LA SECONDE NAVIGATION

furent les premiers à découvrir les îles de Cap vert; deux desquelles furent nommées Bonne Veuë et Saint faques.

elon ce que j'ay peu veoyr de ce païs de Gambre en ce mien premier voyage, on ne sauroyt dire que bien peu ou rien de la qualité d'iceluy. Car, (comme je vous ay fait entendre) les habitans de la marine sont rudes et de sauvage nature ; au moyen dequoy, ils ne nous voulurent jamais donner loisir de prendre terre pour parlementer avec eux seulement, ny traiter d'aucune chose. Joint aussi, que nous ne peumes passer plus outre, à cause que nos mariniers ne s'y voulurent acorder. Tellement, que nous fumes contrains de faire retour en Espagne. Mais l'année d'après, ce gentilhomme Genevoys et moy

feimcs armer deux caravelles et mettre en équipage pour naviger et descouvrir ce grand fleuve duquel nous avons cy-dessus fait mention. Ce qu'étant venu à la cognoissance du Seigneur Infant susnommé (sans la permission duquel nous ne pouvions reprendre cette route) et comme nous avions de rechef entreprins ce voyage, il en receut contentement fort grand. Si qu'il print envie de faire aussi armer une caravelle pour expédier en notre flote. Puis, ayant fait provision de tout ce qui nous étoyt besoin, nous embarquâmes en un lieu nommé Lagus (qui est auprès du Cap saint Vincent) au commencement du moys de Juillet, et avec un vent à souhait, tenant la route des Canaries, là où nous arrivâmes en peu de jours. Mais pour ce que le temps nous favorisoyt tousjours, on fut d'avis, que nous suivissions nos erres sans prendre terre ; de sorte, que singlant tousjours à la volte d'Austre, continuant notre voyage, et avec le cours des eaux qui s'ecouloyent en bas à Garbin, nous exploitâmes fort, tant que finablement nous parvînmes à Cap Blanc, lequel ayant doublé, nous nous jetâmes au large en mer, là où de nuyct fumes surprins d'un mauvais temps de Garbin, avec un vent impétueux et contraire; dont pour ne retourner arrière, fumes contraints de tirer à la volte de Ponant, pour parer, et nous tenir cotiers, ce que nous feimes

par l'espace de deux nuicts et troys jours, au bout desquels nous découvrîmes terre, si que tous les matelots se prinrent à crier terre, terre ! qui nous feit grandement émerveiller, pensant que nous en fussions encore bien éloignés. Car nous n'étions pas encore avertis, qu'il y eut là aucune terre, dont pour en être mieux acertenés, feimes monter deux hommes en la gabie, lesquels découvrirent deux grandes îles ; de quoy nous rendîmes grâces au Seigneur qui tenoyt la main à notre conduite, pour nous faire avoyr la veuë des choses incognuèes, à cause que nous savions bien ces iles avoyr été ignorées par les Espagnols, lesquelles estimant être habitées (pour tousjours prendre la cognoissance de choses diverses, et pour tomber en quelque bon rencontre) nous primmes la route de l'une d'icelles, que nous abordâmes en peu d'heures. Mais, nous semblant de grande étendue, la rasâmes quelque temps à veuë de terre, tant que nous vinmes surgir en un lieu, où nous pensions trouver fort bon séjour, et là demeurâmes à l'ancre jusques à ce que le temps se fut rendu calme. Etant ainsi ancrés, nous jetâmes l'esquif dehors, que nous équipâmes d'armes et de tous points pour luy faire prendre terre, afin de savoyr s'il y avoyt aucunes gens ou habitation. Ce qui fut fait, et chercha l'on assez, sans trouver aucun signal, ny

brisées, par lesquelles on peut comprendre que cette île fut habitée. Mais le jour ensuivant, pour m'en rendre du tout resoulu, je feys mettre en terre dix hommes bien en ordre et armés d'arbalètes, ausquels j'enchargeay de monter en cette île du coté qu'elle étoyt montueuse et haute, pour veoyr s'ils pourroyent découvrir d'autres îles, où s'ils trouveroyent quelque autre chose. Mais ayant prins ce chemin, ils ne peurent rien veoyr, sinon qu'elle étoyt habitée, combien que fort peuplée de pigeons qui se laissoyent prendre à la main, pource qu'ils ne savoyent ce que c'étoyt des hommes. Au moyen de quoy ils en tuèrent une grande quantité avec bâtons, qu'ils portèrent dans les caravelles. Toutefoys, après qu'ils furent parvenus à la sommité d'icelle, ils découvrirent troys îles, à l'une desquelles nous ne primmes garde, pour ce qu'elle étoyt souz le vent de la partie de Tramontane : et les autres deux étoyent de l'autre coté d'Austre en notre chemin, toutes à veuë l'une de l'autre. Il leur sembla aussi de veoyr bien avant dans la mer quelque chose retenant forme d'îles devers Ponant, mais on n'en eut seu juger au vray, pour la longue distance, qui m'ota le vouloyr de m'y transporter, tant pour ne perdre temps et suivre mon voyage, comme pour ce que je les estimoys habitées et sauvages, non plus ny moins que les autres. Mais depuis, au raport de

ces quatre que j'avoys découvertes, d'autres s'y transportèrent, y trouvant des îles tant grandes, que petites, inhabitées, auquelles ne se trouvoyt autre chose que pigeons, oyseaux étranges et divers, avec grande pescherie.

Mais pour retourner à la matière, nous laissâmes cette île, et reprenant nos erres en vînmes à découvrir deux autres, et en côtoyant l'une (qui nous sembloyt fort peuplée d'arbres) alames surgir à la bouche d'un fleuve qui provenoyt de cette île, l'eau duquel pensant être fort bonne, quelques uns des miens, feirent prendre terre, et se transportèrent au premier lieu sur le rivage d'iceluy fleuve, là où ils trouvèrent certains petits lacs de sel beau et blanc, duquel ils aporterent dans nos vaisseaux en grande quantité, et primmes de cette eau, qui nous sembla fort bonne. En ce lieu là, nous trouvâmes grand nombre de tortues ; et en meimes quelques unes dans les caravelles, dont le dessus étoyt plus grand qu'une targue et d'icelles les mariniers tuèrent grande quantité qu'ils apreterent en diverses manières, disant qu'ils en avoyent autrefoys mangé au goulfe d'Argin, là où il s'en trouve semblablement, mais non pas si grandes. Vous asseurant, que la curiosité d'avoyr l'expérience de plusieurs choses me feit venir envie d'en manger, et ne me semblèrent moins bonnes que la

chair d'un veau, tant elles étoycnt savoureuses et odorantes, ce qui nous en feit saler en grande quantité, lesquelles nous servirent en partie de bonne munition durant notre voyage.

Nous peschames encore à la bouche du fleuve, et dans iceluy môme, là où nous trouvâmes du poisson en si grande abondance, que ce seroyt une chose incroyable de l'ouyr reciter ; et s'en y trouva de tels, dont nous n'avions jamais eu la cognoissance, au reste, tresbons et de bonne grandeur.

Le fleuve est de belle étendue, de sorte, qu'une nef de cent cinquante tonneaux y pourroyt facilement emboucher, ayant un trait d'arc en largeur. Nous y séjour- . names deux jours pour nous recréer et rafraichir. Vous avisant, que nous nommâmes la première île 1 , où nous

i . Les îles du Cap Verd sont au nombre de dix : la première, du costé de deçà, s'appelle Saint-Anthoine, la seconde Saint- Vincent, la troisiesme Saint-Lucas, la quatriesme Saint-Nicolas, la cinquiesme del Sal, la sixiesme de Bueno vista, la septiesme de Mayo, la huitiesme Santiago, la neufviesme del Fuego, la dixiesme Bravo Les Portugais en habitent et cultivent une partie, les autres ne sont seulement habitées que de bestiaux comme de chèvres qui y sont en grand nombre. Il y a abondance de fruits et de vivres. La principale est celle de Saint-Nicolas dont toutes les autres dépendent; c'est le siège de l'évesque et de la justice. La proximité du Cap Verd qui est en terre ferme à cinquante ou soixante lieues seulement où les Portugais trafiquent tous les jours d'esclaves nègres en grand nombre, fait que ces îles sont fort fréquentées à cause de tette marchandise qu'on

primmes terre, Bonne veué, pour être la première terre que nous découvrîmes en ces parties, et à l'autre (qui nous sembloyt de plus grande étendue, que toutes les autres) imposâmes le nom de Saint Jaques, pour autant que nous y vînmes surgir à tel jour, au moyen dequoy elle a retenu le nom de l'Ile Saint Jaques.

meine peu après aux Indes occidentales et au Brésil et mesme en Portugal. Pyrard de Laval, Voyages, Paris, 1679, page 5.

D'un lieu nommé les deux Palmes et d'une île, qui retint le nom Saint André : du Roy Forosangole et du Seigneur Battimansa.

près toutes ces choses, nous feimes départ de ces quatre îles, singlans à la volte de Cap verd, tellement qu'en peu de jours, moyennant l'aide du Seigneur, nous doublâmes terre à Spedegar, en un lieu, qui se nomme les deux Palmes, lequel est entre le Cap verd et le fleuve de Senega ». Mais pour avoyr cognoissance de cette terre, nous passâmes outre, cotoyans le cap que nous avions passé le matin précèdent, avec un tel vent en poupe, que nous parvînmes une autre foys au fleuve de Gambra, dans lequel

i . Les deux Palmes (Las Palmas) reçurent ce nom de Denis Fernandez à cause de deux palmiers qu'il aperçut sur la côte. Le port qui porte ce nom est commode ; il est situé à soixante milles du fleuve Senega. L. Sanudo, L'Africa, f° 79 r".

nous engoulfames incontinent sans aucun contredit des Noirs, ny de leurs almadiés, navigeans tousjours en sondant iceluy fleuve sur lequel aucunes almadiés de ces Noirs rasoyent les rivages, sans ozer venir aux aproches. Or, en ces entrefaites, vînmes à découvrir une île dans ledit fleuve par l'espace de deux milles, prés de laquelle étant demeurés à l'ancre par un dimanche, l'un de nos mariniers trépassa, qui avoyt, jà par longtemps, été vexé par un grand accès de fièvre. Et combien que sa mort nous aportat une marisson extrême, neantmoins considérant le vouloyr de Dieu être tel, suportames l'inconvénient patiemment, luy donnant sépulture en cette île, laquelle (pour autant que son nom étoyt André) nous nommâmes l'ile Saint André, ainsi appellée, jusques à maintenant. Or, de la ayant fait départ, et navigeant en sus selon le fleuve, ces almadiés nous suivoyent de loin, dont faisant signe à ceux qui les guidoyent, et étant appellés par nos truchemens, leur montrions quelques taffetas noirs et autres choses, les asseurans qu'ils nous pouvoyent aborder seurement, et avec ce, que nous leur ferions part de ce que nous avions, et qu'ils n'eussent doute de rien, car nous étions gens traitables et humains. Ce qui les enhardit, et peu à peu se venoyent acostant, rejetant la défiance qu'ils avoyent eue de nous ; tant

qu'à la fin, ils vinrent en ma caravelle, dont l'un d'iccux (qui entendoyt mon truchement) entra dans la nef, et s'émerveilla grandement de notre mode de naviger, et des voiles, pource qu'eux n'ont autre usage d'aler sur eau sinon avec les rames, qui les faisoyt estimer qu'on n'eut seu naviger autrement. Et outre que toutes ces choses luy causoyent une admiration fort grande, il ne se trouvoyt moins ebahy de veoyr hommes blancs, et de notre habit semblablement, qu'ils trouvoyent fort étrange et fort diferent à celuy duquel ils usent ; avec ce, qu'ils vont nus, au moins la plus grande partie, et s'il s'en y trouve quelqu'un vetu, c'est d'une chemise de cotton blanc seulement.

Nous receumes ce Noir bien amyablement, et avec grandes caresses, nous enquerant de plusieurs choses de petite importance, et petit à petit, luy seumes si bien ouvrir son estomac et sonder sa pensée, qu'il nous acertena ce pais être celuy de Gambre, et que leur principal seigneur étoyt Forosangole, lequel faisoyt sa résidence loin du fleuve devers Midy et Siroch (selon ce qu'il nous montroyt) l'espace de dix journées, et étoyt vassal de l'empereur de Melli, qui est le grand empereur des Noirs ; mais que neantmoins, il y avoyt plusieurs autres seigneurs de moindre autorité et puissance, qui faisoyent leur résidence auprès du fleuve,

tant d'un côté que d'autre. Et si nous le trouvions bon, qu'ils nous adreceroyt vers l'un d'iceux qui s'appelloyt Battimansa • , envers lequel il moyenneroyt par toutes voyes de prendre amytié avec nous, d'autant que nous luy semblions gens de bien et de bonne sorte. Nous trouvâmes bon ce gracieux ofre d'un tel homme, et le feimes naviger avec nous et luy timmes bonne compagnie tant que montant tousjours selon le fleuve, nous parvînmes au lieu de la résidence de Battimansa, qui, scion notre jugement, pouvoyt être éloigné de la bouche d'iccluy fleuve par l'espace de soissantc milles et plus.

i . Mansa ou Massa dans le dialecte bambara a la signification de roi.

Du présent qui fut fait a Battimansa ; des marchandises qu'enlevèrent les Portugaloys en troque ; de la mode de naviger des Noirs de ce païs et de leurs rames.

l fault noter, que navigeant sur ce fleuve (qui en reçoyt plusieurs autres) nous alions encontre Levant ; et le lieu auquel nous demeurâmes à l'ancre, étoyt beaucoup plus étroit que la bouche, là où, selon notre jugement, n'y avoyt plus outre d'un mille de largeur. Or, après être arrivés en ce lieu, nous fumes tous d'avis d'envoyer un de nos truchemens avec ce Noir par devers le Seigneur Battimansa, ce que nous feimes, avec une alzimbe ouvrée de soye à la moresque ', que nous appelions une chemise, laquelle étoyt assés belle et faite en la terre des

i. Il faut lire Aldjubbèh au lieu de Alzimbe. Le mot Djubbèh désigne une robe ouverte à manches courtes.

Mores, enchargeant à notre homme de luydire comme nous étions venus par le commandement de notre Seigneur le roy de Portugal chrétien, pour traiter avec luy bonne paix et amitié, et pour savoyr s'il auroyt besoin des choses de ses pais et qu'il ne faudroyt de luy en envoyer chacun an. Le truchement se meit en compagnie de ce Noir, lequel le mena la part, où etoyt le Seigneur, à qui ils feirent tel raport de nous, qu'il y envoya incontinent certains Noirs, lesquels ne prinrent seulement amytié avec nous, mais receurent encore plusieurs choses en troque contre quelques esclaves noirs et certaine quantité d'or, combien que ce fut peu de chose à comparaison de ce que nous y pensions trouver, car le bruit excedoit la vérité, mais cela semble grand chose à eux, pour être pauvres. Au moyen dequoy, ils ont cet or en plus grande estime (selon que j'en peu cognoitre) que nous autres, en tant qu'ils le tiennent comme chose fort pretieuse, encore qu'ils nous le laisassent à bon compte au respect des choses de peu de valeur qu'ils prenoyent de nous en échange. Nous demeurâmes là onze jours, pendant lesquels plusieurs Noirs habitant deçà et delà le fleuve, se transportoyent dans nos caravelles, les uns pour veoyr choses nouvelles, les autres pour nous vendre anneaux d'or, et quelques petites besongnes, desquelles ils usent entre

eux, comme chemisoles, filets et draps de cotton tissus à la mode, les uns blancs, les autres bigarrés de verd, blanc et bleu, et d'autres encore de rouge, blanc et bleu, fort bien faits. Ils apportoyent aussi plusieurs magots et marmots, grans et petits, de diverses sortes, desquels il s'en trouve en ce païs une grande quantité. Au moyen dequoy, ils les troquoyent contre chose de petite valeur, comme pour dix marquets la pièce, qui sont environ six blancs de notre monnoye. Ils nous apportoyent semblablement de la civette et des peaux des chats qui la font, nous laissans l'once de la civette pour une autre chose en troque, qui ne pouvoyt monter à la valeur de quarante ou cinquante marquets, non qu'ils la vendissent au poys, mais je le dys par jugement. Les autres nous apportoyent des fruits de diverses sortes, et entre autres, il y avoyt une quantité de petites dattes et sauvages, qui n'étoyent pas de grand gout, ny trop apetissantes. Mais ils en mangeoyent fort savoureusement, et plusieurs de nos mariniers même faisoyent le semblable, les trouvant (comme ils disoyent) d'un autre gout que les nôtres, combien que je n'en voulus jamais tater, de peur qu'elles ne me causassent quelque flus ou autre corruption. Tant y a, qu'il ne se passoyt jour que n'eussions nouvelles gens en nos caravelles et de divers langages, qui

ne cessoyent jamais de courrir ça et là, dans ce fleuve, avec leurs almadiés, femmes et hommes, en la manière même que Ton fait de par deçà, où il y a port et passage sur les fleuves. Mais tout leur naviger est à rames, avec lesquelles ils voguent tous debout, tant d'un coté que d'autre, ayant tousjours quelqu'un de surcroit, qui vogue par derrière, tantôt deçà tantôt delà, pour drecer l'almadié ; et n'apuyent la rame sur chose que ce soyt, mais la tiennent avec les mains, étant faite de cette sorte : ils ont un boys comme une demye lance de la longueur de sept pieds et demy, et au bout d'iceluy est cloué ou ataché un ais à la mode d'un tranchouër rond, et ainsi voguent à force de bras dans ces almadiés, rasans la cote de la mer, ayant plusieurs bouches de fleuves, là où ils se retirent ce qui les fait naviger seurement.

Mais ordinairement, ils ne s'écartent gueres du païs, pour ce qu'ils ne sont asseures d'une terre à autre. Car, ceux qu'on peut surprendre, sont vendus pour esclaves. Finablement, les onze jours revoulus, nous délibérâmes de déplacer et decendre à la bouche de ce fleuve, pour autant que plusieurs des nôtres se sentoyent ataints d'une fièvre chaude, véhémente et continue; ce qui nous feit avancer notre départ.

De la foy, manière de vivre et de façon des habits d'iceux.

elon que nous avons veu, et pour le récit qu'on nous feit pendant que nous séjournâmes là, ces peuples idolâtrent en plusieurs sortes, ajoutant foy aux charmes et enchantemens, et à plusieurs autres œuvres diaboliques, qu'ils imitent et mettent en effet. Mais ils recognoissent tous un Dieu, toutefoys qu'il y a encore plusieurs de la secte Mahommetane. Ce sont gens qui pratiquent en divers pais sans demeurer jamais à la maison, pour ce que les païsans ne savent rien faire. Quant à leur manière de vivre, ils se gouvernent à l'imitation des Noirs du royaume de Senega, et usent de mêmes viandes, fors qu'ils ont plus de sorte de ris qui ne naissent au royaume de ces premiers Noirs ; et avec ce, mangent

chair de chien, ce que je n'ouys jamais dire avoyr été fait par autres.

Leur habit est de chemisolles de coton, chose qui n'est observée par les Noirs de Senega, qui vont quasi tous nus ; mais la plus grande partie de ceux-cy vont vêtus pour ce qu'ils sont abondans en cottons. Les femmes ne se parent aussi autrement, sinon qu'elles se délectent étans petites et de jeune aage, de se tracer aucuns ouvrages avec la pointe d'une eguille, sur l'estomac, sur les bras et sur le col, qui ressemblent à ceux de soye qu'on souloyt faire sur les mouchouers, et sont faits avec le feu, qui les fait demeurer à jamais.

La région est fort chaude, et tant plus on s'avance envers Austre, et plus semblent les païs être chaleureux et mémement sur cette rivière nous sentions une chaleur plus véhémente que vers la marine, pour être couverte et rafraichée par la grande quantité d'arbres (dont elle est peuplée) qui croissent par tout le païs. Pour représenter la grandeur desquels, ainsi que nous puisions de l'eau en une fontaine auprès le rivage du fleuve, il y avoyt un arbre de merveilleuse grosseur, qui ceignoit (ce que cognumes par le mesurer) dix sept brasses autour du pied, lequel étoyt en plusieurs lieux percé et cavé ; et les rameaux qui pendoyent en bas, étoyent fort larges, de sorte qu'il venoyt

à rendre un grand ombrage. Toutefoys, il s'en trouve de plus merveilleuse hauteur et grosseur; tellement que cecy vous peut acertener et porter témoignage de la bonté du terroir et donner à cognoitre la fertilité du pais pour être arrousé de plusieurs eaux.

Des elephans qui se trouvent en ce pais ; par quel moyen on leur donne la chasse ; de la longueur de leurs dens, et forme du pied d'iceux.

l se trouve en ce pais une grande quantité d'elephans ; et entre autres, j'en ay vu troys sauvages, car ils ne les savent aprivoiser comme l'on fait aux autres païs. Et étant avec la navire arrêtés au milieu du fleuve, nous les veimes tous troys sortir d'un boys et aler sur les rivages. Or, pour les aborder, nous sautâmes quelques uns dans l'esquif, mais ils ne nous eurent pas plus tôt aperceuz, qu'ils s'en retournèrent dans le boys. Depuis, j'en veys un autre petit mort, pour autant qu'un seigneur des Noirs nommé Guumimensa (qui faisoyt sa résidence prés la bouche de ce fleuve) pour me complaire, délibéra luy donner la chasse, le poursuivant par l'espace de deux jours, tellement qu'il le contraignit à rendre les aboys. Ils

vont à la chasse à pied sans porter autres armes ofensives, sinon javelines ou epieux envenimés, comme nous avons dit cy-dessus ; ce que sont semblabiement leurs arcs et flèches ; puis, vont trouver ces elephans dans les boys qui sont fort tournas et pleins d'arbres, derrière lesquels les Noirs se cachent et rampent encore dessus; là où étans, dardent leurs javelines ou flèches envenimées sur ces animaux ; et vont ces Noirs s'elançant d'arbre en arbre, tellement que l'elephant pour être de corpulence si massive, avant qu'il se puisse mouvoir, est ataint par plusieurs foys, sans pouvoir parer aux coups ny les éviter. D'une chose je vous oze bien asseurer, qu'au large où les arbres ne seroyent si drus, il ne se trouveroit personne qui print l'hardiesse de l'aborder. Car il n'y a homme, pour léger et habile qu'il soyt, qui puisse devancer à la course un de ces animaux, encore qu'il n'aille que le pas : chose que m'ont acertenée plusieurs Noirs. Toutefoys, il n'est de nature fiere ou cruelle, ny qui assaille l'homme, qu'il ne s'en sente premièrement ofencé. Tant y a, que je veys premièrement ce petit éléphant mort en terre, la dent longue duquel n'excedoyt pas troys palmes, dont l'une des troys étoyt encharnée dans la machouëre, tellement qu'il n'en paraissoyt au dehors plus de deux palmes, qui étoyt signe de sa jeunesse à comparaison de ceux

qui en ont de dix à douze palmes, et pour petit qu'il fut, nous fumes tous de cette même opinion qu'il devoyt avoyr de chair pour cinq ou six taureaux des nôtres. Ce seigneur me meit au chois d'en prendre telle portion que bon me sembleroyt, et que le reste fut distribué et comparty aux veneurs pour manger, dont ayant entendu que les Noirs usoyent de cette chair, j'en feys tailler une pièce que je mangeay bouillie et rôtie ; puis après, j'en feys porter dans mon vaisseau pour expérimenter plusieurs choses, et pour raporter que j'avoys mangé de la chair d'un animal qu'aucun de mon païs ne se pourroyt vanter en avoyr eu la veuë seulement. Mais cette chair ne me sembla trop savoureuse, car je la trouvay dure, mal fade et de peu de gout. J'en raportay un des pieds et partie de la trompe à la nef avec plusieurs poils que j'en arrachay, lesquels étoyent noirs, de la longueur d'une palme et demie ou plus, et fort gros. Toutes lesquelles choses ensemble avec une partie de la chair qui fut salée je presentay en Espagne au Seigneur Infant dom Henrich, qui les reçeut comme pour une grande singularité, pour être les premières qu'on luy eut présentées de ce païs là découvert par son moyen et industrie.

Je ne veux pas icy obmettre, que le pied de l'elephant est quasi tel à l'entour que celuy de cheval,

s'il y avoyt de la corne, car ce n'est qu'un cal tresgros et noir duquel proviennent cinq ongles touchant terre. Toutefoys, le pied de ce jeune éléphant n'étoyt pas si petit qu'il n'excedat la largeur d'une palme et demye souz la plante de tous cotés. Ce seigneur me feit encore présent d'un autre pied d'elephant, lequel ayant plusieurs foys mesuré par dessous, je le trouvade la largeur de troys palmes et un doit tant de long comme de large, et de tous cotés, lequel je presentay semblablement au Seigneur Infant, avec une dent de la longueur de douze palmes, laquelle avec le pied grand, il envoya à la duchesse de Bourgongne, comme pour une chose rare et singulière 1 .

Il se trouve davantage en ce fleuve de Gambra et en plusieurs autres de ce païs (outre les calcatrices et autres animaux divers) un animal qui se nomme poysson cheval, qui est quasi de la nature d'un veau de mer, qui maintenant se trouve dans l'eau et tantôt sur terre, desquels deux elemens il prend sa nourriture et est de cette forme : il a le corps de telle grandeur qu'une vache, est court de jambes, dont les pieds sont fendus, et le reste retient forme de cheval, sinon qu'il a deux

i. Isabelle de Portugal, fille de Jean l, épousa, le 10 janvier 1429, le duc de Bourgogne, Philippe le Bon. Elle mourut en 1471.

dens de chaque coté en manière des mires d'un sanglier, lesquelles sont fort longues, tellement que j'en ay veu de la longueur de deux palmes et plus quelques foys. Cet animal se jeté hors de l'eau et chemine sur le rivage comme une bete à quatre pieds, mais il ne s'en trouve en autre partie, là où nous autres Chrétiens navigeons (selon ce que j'en ay peu entendre) si ce n'est paraventure dans le fleuve du Nil.

Nous veimes encore en ces parties là des vespertilions ou chauve-souris de la grandeur de troys palmes et plus, avec plusieurs autres oyseaux diferens aux nôtres et mômement une infinité de papegaux, et une quantité indicible de poyssons en ce fleuve, d'autre espèce, gout et forme que les nôtres. Combien qu'ils soyent au manger fort délicats et savoureux.

If aucuns fleuves qui furent decouvers, du seigneur de Casamansa, et autres choses.

ous feimes départ de Mansa, ou du païs du Seigneur Battimansa (comme je vous ay fait entendre par cy devant) par le mauvais portement de nos gens, et sortimes en peu de jours de ce fleuve, à l'yssue duquel trouvant que nous étions assez bien fournis de vivres, il nous sembla qu'il nous tourneroyt à grand honneur (mêmement nous voyant tant avancés) de fréter plus outre, rasant la cote. Joint aussi, que nous avions troys navires fort bien équipées et fournies de gens, tant que nous trouvans tous de conforme opinion, un jour environ tierce, avec un vent à souhait nous feimes voile, et pour autant que nous étions fort engoulfés dans la bouche du fleuve de Gam-

bra, avec ce que la terre de la partie d'Austre et Garbin s'avançoit fort dans la mer, se montrant verdoyante et peuplée d'une infinité de beaux et grans arbres, nous singlames à la volte du Ponant pour nous jeter au large dans la mer. Ce qu'ayant fait, et après avoyr gaigné païs, nous cognumes que ce n'étoyt pas un cap qui méritât d'être mentionné. Car outre cette pointe, on decouvroyt la terre qui suivoyt à la file, le long de la cote ; neantmoins, nous navigeames tousjours à veuë d'icelle, et autour d'icelle nous regardions battre la mer hors plus de quatre milles, qui nous feyt faire tenir continuellement deux hommes en proue, et un autre sur l'arbre dans la gabie pour découvrir les ecueiis ou bancs qui y pouvoyent être ; et de jour, navigions à demye voile, avec grand égard ; puis, de nuict, mettions une caravelle à la suite de l'autre, selon que le sort en ordonnoyt, car autrement chacun eut bien voulu veoyr devant soy son compagnon pour servir de guide. Et demeurâmes en cette extrémité tousjours flotans à veuë de terre, par l'espace de troys jours, à la fin desquels nous vînmes à découvrir la bouche d'un fleuve d'assez bonne étendue, et selon qu'il nous sembloyt, elle pouvoyt avoyr de large l'espace d'un demy mille, laquelle outrepassant devers le soir, nous veimes un petit goulfe, qu'on eut quasi prins

pour la bouche d'un fleuve ; mais à cause qu'il étoit tard, nous demeurâmes à l'ancre ; puis le matin ensuivant, mettant voile au vent, nous engoulfames quelque peu, tellement que la bouche d'un autre grand fleuve se présenta à notre veuë, laquelle ne me sembloit gueres de moindre grandeur que le fleuve de Gambra, duquel nous avons parlé par cy-devant, dont les rivages tant d'un coté que d'autre, se voyoyent tout couvers d'une infinité d'arbres haults, drus et verdoyans, ce qui nous donna envie de nous en acoster, si que nous y vinmes surgir. Et après avoir consulté ensemble, il fut arrêté qu'on armeroyt deux de nos esquifs, dans lesquels nous envoyerions deux de nos truchemens en terre, pour découvrir le païs et en raporter quelques nouvelles, avec le nom de cette rivière, pour s'enquérir aussi du seigneur de ces parties, et comme il se nommoyt. Laquelle chose ne fut pas plus tôt délibérée que mise en efet ; de sorte, qu'étant les esquifs de retour, nous fumes acertenés par les truchemens, que le fleuve se nommoyt Casamansa, comme si l'on vouloyt dire, le fleuve du seigneur Noir nommé Casamansa, lequel faisoit sa résidence dans iceluy, trente milles avant, combien que il ne s'y retrouvoit pour lors, pour ce qu'il étoyt en une guerre qu'il avoyt sucitée contre un autre seigneur.

Ce qu'ayans entendu, nous feimes départ le jour ensuivant, après avoyr observé, que depuis le fleuve de Gambra jusques à cetuy-cy de Casamansa, y a environ cent milles, qui font vingt et cinq lieues.

D'un lieu nommé Cap rouge, et à quelle occasion; du ruisseau Sainte Anne, de celuy Saint Dominique, d'un autre fleuve et de la marée de ce pats, qui monte et dévale.

près que nous fumes partis de ce fleuve de Casamansa, nous reprimmes nos erres, tousjours suivant la cote, tant que nous parvînmes à un cap, qui (à mon avis) est distant de la bouche de ce fleuve par l'espace de vingt milles, étant un peu plus hault que la terre de cette cote ; tellement que l'ayant découvert, le sommet nous sembloyt rougir de loing. Et depuis, singlans selon la cote, nous vînmes surgir à la bouche d'un fleuve assez spacieux, et qui tenoyt d'étendue (comme il nous étoyt avis) autant que pourroyt porter une arbalète. Toutefois, il ne nous print aucune envie de le sonder, mais le nommâmes seulement le ruisseau Sainte Anne; lequel

ayant passé, et suivant nos erres, y trouvâmes un autre fleuve en cette même cote qui ne nous sembla de moindre largeur que celuy susnommé, et lui donnâmes le nom Saint Dominique, depuis lequel jusques au Cap rouge jugeâmes par avis pouvoyr être de cinquante cinq à soissante milles. Depuis, cotoyans tousjours, et tenant un même chemin à une journée de là, nous vînmes surgir à la bouche d'un fleuve de si ample étendue, que nous la pensions premièrement être quelque goulfe, combien que nous pouvions apercevoyr les beaux arbres verdoyans de l'autre coté vers la partie d'Austre ; et fumes tous d'opinion que cette bouche pouvoyt contenir en son étendue vingt milles et plus ; car nous demeurâmes assez longtemps à la traverser d'un coté à autre, là où étans abordés, nous découvrîmes quelques ilesen mer 1 . Au moyen dequoy, nous délibérâmes avant que partir de ce lieu, nous in-

1 . Le Cap rouge, le Cabo Roxo des portulans portugais s'élève au sud du fleuve Rha ou Casamança et doit son nom aux roches rouges dont il est formé. Le Rio Santa Anna se détache du Rio de Las Palmas et coule dans la direction du sud pour se jeter dans l'Océan.

Le Rio San Domingo se jette également dans l'Océan : à son embouchure se trouve un banc qui rend cette rivière bourbeuse jusqu'à une lieue et demie de la côte, jusqu'au village Catcheo où elle s'unit à un autre cours d'eau nommé Sarge Lagoun. Le dernier fleuve dont parle Ca' da Mosto est le Rio de Las lias. Cf. Dapper, Description de l'Afrique, pages 242-243.

former et raporter quelques nouvelles de ce pais. Et pour ce faire, nous jetâmes l'ancre incontinent. Or, étant ainsi en séjour, le jour ensuivant, nous veimes deux almadiés prendre la route des navires et tirer droit à nous, lesquelles almadiés étoyent fort grandes, tellement que Tune d'icelies se pouvoyt parangonner à l'une de nos caravelles, fors qu'elles n'étoyent pas de telle hauteur ; et dans la plus grande venoyent environ trente Noirs. L'autre qui étoyt moindre, portoyt environ seize hommes, lesquels apercevant venir à nous si roidement à vogue, en la manière que avés ouye, pour la doute, que nous eûmes, tous nos gens se meirent en armes en les attendant, pour veoyr quelle yssue prendroit la chose, et ce qu'ils voudroyent faire. Maïs incontinent qu'ils furent auprès de nous, ils commencèrent à lever un linge blanc attaché à une rame, comme s'ils eussent voulu demander seurté ; à quoy leur feimes reponce par le semblable, ce qui les enhardit de nous aborder. Donc, la plus grande des deux almadiés s'acosta de ma caravelle, dans laquelle ces Noirs regardoyent mes gens, à cause de leur blancheur, comme par une grande merveille et s'amusoyent semblablement à contempler notre navire avec l'arbre et l'antenne en croisée, pour ce que c'est une chose qu'ils ignorent, et par conséquent entre eux inusitée. Si que

pour le désir que j'avoys de savoyr quelque chose de ces gens icy, je leur feys parler mes truchemens, qui ne seurent jamais les entendre, ny être entendus d'eux, ce qui nous causa un tresgrand déplaisir, si que nous feumes contrains de nous déplacer sans jamais pouvoyr entendre, par leur moyen, aucune chose de ce païs. Tellement que pour nous retrouver en étrange région en laquelle nous ne pouvions être entendus, nous vînmes à regarder que de passer plus outre ne seroyt qu'un travail en vain, d'autant que pour cela nous pensions tousjours trouver plus nouveaux et étranges langages, qui nous detourneroyent de pouvoyr mener à fin quelque chose bonne ; ce que considéré, nous délibérâmes de nous mettre au retour.

Mais pendant notre séjour (qui fut de deux jours) il se trouva un Noir de ces almadiés qui nous donna aucuns annelets d'or en troque contre quelques autres choses, sans toutefoys proférer aucunes paroles, sinon qu'il marchandoit par signes. Nous trouvâmes en ce lieu une grande contrariété qui ne se void autre part, selon ce que j'ay peu entendre : c'est que la marée monte et dévale comme à Venise et par tout le Ponant ; mais en lieu qu'elle croit par l'espace de six heures, et met autant à se retirer en nos parties, cette-cy demeure à monter l'espace de quatre et huit à dévaler. Et est si

grande l'impétuosité de la concurrence des ondes de cette marée, lors qu'elle s'enfle et commence à monter, que c'est une chose quasi incroyable, pource qu'à peine pouvions nous être retenus de troys ancres par proue, encore falut il déplacer par l'efort des eaux, avec grand danger, car l'afluance des flots impétueux avoyt plus de force que le vent à pleine voile.

Des deux grandes Mes et autres petites.

ous partîmes donq de la bouche de ce fleuve pour faire voile en Espagne et reprendre les erres de notre venue, tirant à la volte de ces îles, que nous avions découvertes, qui étoyent distantes de terre ferme par l'espace de trente milles, là où nous vînmes surgir; et en trouvâmes quelques autres petites et deux grandes, lesquelles sont habitées des Noirs, fort basses et bien peuplées d'arbres verds et de merveilleuse hauteur et grosseur ; mais la langue des habitansd'icelles nous étoyt autant étrange comme celle des autres. Au moyen dequoy, nous n'y demeurâmes long temps, mais feimes voile, prenant la route de nos régions chrétiennes faisans tant par nos journées, que le Seigneur nous conduit à bon port.

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NAVIGATION DU CAPITAINE PIERRE DE SINTRE, PORTUGAIS ; ECRITE PAR MESSER ALOUYS DE CADEMOSTE.

Du ruisseau de Besegue ; d'un lieu nommé Cap de Verga, et de la qualité de cette côte.

ar ce mien précèdent discours, vous avez pu entendre ce que j'ai vu pendant le temps de ce voyage que je fis en ces parties auxquelles après moi d'autres se sont transportés, entre lesquels le serenissime roi de Portugal y envoya, après le décès du seigneur Infant dom Henri, un Pierre de Sintre, ecuyer d'icelui seigneur, et capitaine de deux caravelles armées, lui donnant commission de fréter plus outre, rasant cette côte des Noirs, afin de pouvoir découvrir plusieurs pays, pour auxquels se transporter il prit en sa compagnie un jeune Portugais, mien ami, qui

avoit demeuré avec moi en mon voyage pour écrivain ; et, au retour de ces caravelles, celui-ci démonta en ma maison, là où il me donna par écrit, de point à autre, tout le pays qu'ils avoient découvert, avec les noms qu'ils avoient imposés aux lieux et leurs séjours, le tout par ordre, qui est depuis le Grand ruisseau, là où nous fûmes auparavant, comme nous viendrons à déclarer par ci après.

Or, pour commencer à vous donner connoissance des lieux desquels il m'informa, il me dit qu'ils avoient pénétré jusqu'à ces grandes îles habitées, en l'une desquelles ils prirent terre et parlèrent avec ces Noirs, sans que jamais ils pussent être entendus aucunement ; toutefois ils ne laissèrent de se transporter en leurs habitations un peu avant en terre, qui étoient certaines cabanes et logettes de paille trespiteuscs, trouvant des idoles en aucune d'icelles, qui leur fit présumer que ces Noirs étoient idolâtres, et adoraient ces statues 1 .

i . Les îles de Bisegos ou Bigiohos.

Ces îles sont au midi de celles des Buramos vis-à-vis du royaume de Cuinola. Il y en a dix-sept et qui sont habitées par des peuples appelés Bi-ja-gos. La plus considérable de toutes ces îles est celle que les Portugais appellent Ilha Formosa ou île de Ferdinand de Po, le premier qui l'a découverte... Comme ces îles sont arrosées de plusieurs ruisseaux, elles sont fort fertiles. La terre est couverte d'arbres et on y recueille du vin de palmier, de l'huile et plusieurs autres fruits. Le

Mais ne pouvant avoir autre réponse d'eux, ni en rapporter autre chose, ils s'en retournèrent embarquer, reprenant leurs erres et suivant leur route selon cette côte, passèrent plus outre, tant qu'ils vinrent surgir à la bouche d'un grand fleuve, qui pouvoit avoir en largeur d'étendue de trois à quatre milles, et y a l'espace de quarante milles depuis la bouche de ce grand fleuve, par commun avis, jusqu'à cette bouche, qui est d'un fleuve appelé Besegue, nom qui provient de celui du seigneur qui fait résidence sur la bouche d'icelui, d'où ayant fait départ, vinrent surgir à un cap, qu'ils nommèrent le cap de Verga, et est montueuse toute la côte depuis le fleuve jusqu'à icelui, combien que assez basse, et dont les montagnes se voient toutes peuplées (en tant que contient cette étendue qui est par l'espace de quarante milles) de beaux et grands arbres, qui se montrent verdoyants de bien loin, objet fort plaisant à la vue.

terroir est plain et uni et, sans beaucoup de culture, il est fort propre à rapporter toute sorte de grain, mais on n'y sème ordinairement que du riz; on y a aussi de la cire, de l'ivoire, du poivre long que les Portugais appellent Piementa de Cola dont les Turcs et Sarrazins font grand état. La mer jette aussi fort souvent de l'ambre gris sur le bord. Dapper, Description de l'Afrique, page 244.

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D'un lieu appelé le cap de Sagres ; de la foi, coutumes de vivre et de la manière de voguer des habitants d'icelui.

près qu'ils eurent passé ce cap de Verga, naviguant selon la côte par l'espace d'octante milles, ils découvrirent un autre cap, lequel par l'avis de chacun de leurs mariniers, est le plus haut qu'ils eussent jamais vu, faisant à sa sommité une pointe en forme de diamant, et étant tout couvert de beaux arbres, hauts et verts, lequel ils nommèrent cap de Sagres, en souvenance d'une forteresse que fit bâtir le seigneur Infant dom Henri sur l'une des pointes du cap Saint-Vincent, qu'il nomma Sagres, à cause de quoi ce cap est appelé, par les Portugais, le cap Sagres de Guinée, les habitants duquel sont idolâtres, par le rapport des pilotes, et adorent statues de bois en forme d'hommes, auxquelles, quand il est heure de manger, ils présentent de la viande; et sont ces gens plutôt basanés qu'autrement, ayant aucunes marques

sur le visage, faites avec le feu, et sur tout le corps qu'ils ne couvrent aucunement, sinon qu'en lieu de hauts-de-chausses, ils usent d'ecorces d'arbres, avec lesquelles ils se couvrent les parties honteuses, sans qu'ils aient aucun usage du maniement des armes, à cause qu'il n'y a point de fer en ces pays. Ils vivent de riz, mil, comme de fèves et plusieurs legumages qui sont d'autre qualité que ne sont les nôtres, c'est-à-dire, plus gros et plus beaux, avec chair de vache et de chèvre, mais echarcement. A l'object de ce cap, y a deux îlettes dans la mer, distantes l'une de l'autre par l'espace de six milles, et sont inhabitées pour être de si petite étendue, combien qu'elles soient peuplées d'une grande quantité d'arbres verdoyants. Ceux qui habitent sur le fleuve usent d'aucunes almadiês tresgrandes, dont chacune peut porter de trente à quarante hommes, voguant à plusieurs rames sans fourches ni appui, comme j'ai dit auparavant, et ont tous les oreilles percées et pleines de trous tout autour, y portant plusieurs anneaux d'or pendants, et attachés les uns avec les autres. Ils ont semblablement le nez percé par dessous et au milieu, auquel ils attachent un anneau à la manière que les portent les bufles en ces parties; mais ils l'arrachent toutes et quantes fois qu'ils veulent manger, ce qui est observé autant bien des

hommes comme des femmes ; et disent, outre ceci, que les femmes des rois et seigneurs ou bien des personnes plus apparentes, ont toutes les extrémités de la nature percées d'aucuns trous, comme les oreilles, et dans iceux, par dignité ou pour dénoter leur hautesse, portent des anneaux d'or, qu'elles tirent et remettent quand bon leur semble.

Du ruisseau de Saint- Vincent ; du fleuve Vert; du cap Liedo, et autres choses.

assé le cap Sagres, environ quarante milles, l'on vint à trouver un autre fleuve appelé le ruisseau Saint-Vincent, qui a d'étendue en bouche l'espace de quatre milles, et plus outre s'élargit un mille davantage. Puis passant plus outre, selon la côte, l'on rencontre un autre fleuve lequel s'appelle le ruisseau Vert étant plus large en bouche que n'est celui de Saint-Vincent ; et à ces fleuves-ci ont été imposés les noms par les Portugais des caravelles du capitaine Pierre de Sintre. Tout ce pays et la côte sont en montagnes, et y fait bon surgir partout, d'autant qu'il a bon fond.

Après qu'on a passé ce ruisseau par l'espace de vingt et quatre milles, on découvre un autre cap, qu'ils nommèrent cap Liedo, qui vaut autant à dire en notre vul-

gaire, comme joyeux pour autant que c'est un pays beau et verdoyant. Et plus outre, il y a une montagne qui s'étend par l'espace de cinquante milles, étant peuplée d'arbres treshauts et verdoyants, à la fin de laquelle se voient avant en mer, environ huit milles, trois îlettes, dont la plus grande peut avoir de tour de dix à douze milles, et nommèrent icelles les Sauvages la montagne Serre-Lionne, à cause du grand bruit qui s'y fait par l'horrible son et éclatement des tonnerres qui bruyent toujours sur icelle, que les nues environnent continuellement.

Du cap Rouge; de celui de Sainte-Anne; de la qualité de cette côte, et autres choses.

«*wJ A cote ^ e cette montagne Serre-Lionne' passée,

on vient à trouver delà en avant, terre basse et plages, avec plusieurs bancs d'arène, qui entrent dans la mer; et delà le cap de cette montagne, l'espace de trois milles, et le nommèrent le fleuve Rouge, pour autant que l'eau apparoissoit de loin comme rouge, à cause de la sable qui étoit au fond, laquelle tiroit sur le rouge.

i . Sierra Liona, dit Dapper, est le nom de montagnes, d'un royaume et d'une rivière. Quoique ce mot espagnol ne signifie proprement que montagne de la Lionne, l'origine de ce mot est que les flots donnant sur un des écueils qui est sur cette côte, font un bruit qui s'entend de fort loin et qui ressemble fort au rugissement d'une lionne. Ajoutez à cela que les sommets des montagnes sont toujours couverts de nuées, quoique le soleil y donne à plomb deux fois l'année, ce qui fait qu'il en sort des foudres, des éclairs et des tonnerres qui se font entendre en pleine mer à vingt ou trente lieues de la côte. Description de l'Afrique, page 246.

Outre ce fleuve, il y a un cap dont le terroir se montre comme rougissant, au moyen de quoi ils le nommèrent cap Rouge. Et à l'object d'icelui, se voit dans la mer, l'espace de huit milles, une île inhabitée, laquelle ils appelèrent par même raison l'île rouge, à cause de ce cap ; et en icelle (qui est distante du fleuve Rouge, l'espace de dix milles), la Tramontane apparoît de la hauteur d'un homme sur la mer. Passé ce cap Rouge, on vient à découvrir un golfe, et au milieu d'icelui se vient rendre un fleuve, qu'ils nommèrent le fleuve Sainte-Marie-de-la-Neige, parce qu'il fut decouvert à tel jour, et de l'autre côté du fleuve y a une pointe, et à l'oposite d'icelle, un peu dans la mer, se voit une petite île. Dans ce golfe y a plusieurs fosses et levées d'arène, qui durent suivant la côte par l'espace de dix à douze milles, à l'endroit que bat la mer, là où il y a grande concurrence d'eaux et marée, qui monte et se retire. Ils nommèrent cette île, l'île des bancs, pour la grande quantité des levées d'aréne qui s'y voient. Et outre icelle se voit un grand cap, qu'ils appelèrent le cap Sainte-Anne, pour avoir été découvert ce même jour, étant éloigné de cette île par l'espace de vingt et quatre milles, et est toute cette côte en plage et peu profonde.

Du fleuve des Palmes et autres choses.

utre le cap Sainte-Anne, par l'espace de

Palmes, pour en être fort peuplé sur ses rivages ; mais sa bouche (quoiqu'elle se montre d'assez bonne étendue) est toute pleine de bancs et levées de sable, qui rendent l'entrée fort dangereuse, étant tout en plage ce qui se

duquel l'espace de soixante milles, toujours selon la plage de cette côte, on en vient à trouver un autre petit, qu'ils nommèrent le ruisseau des Fumées, pour autant que, l'ayant découvert, ils ne virent sur terre autre chose que fumée. Et outre ce fleuve, environ vingt et quatre milles, selon la même plage, l'on découvre un cap qui s'avance dans la mer, lequel ils

soixante milles, selon la côte, se trouve un autre fleuve, qu'ils ont nommé le fleuve des

nommèrent le Cap de la Montagne, à cause que, le voyant de loin, il en apparoit une treshaute au-dessus. Puis de là ce cap, suivant toujours la plage par l'espace de soixante milles, il s'en présente un autre petit à la vue, et non trop haut, lequel semblablement l'on dirait être surmaché d'une autre montagne, qu'ils nommèrent cap Courtois, sur laquelle ils aperçurent plusieurs feux qui étoient faits par les Noirs, lorsqu'ils eurent découvert nos navires, qu'ils trouvoient de nouvelle façon, à cause qu'ils n'en avoient jamais vu d'autres. Au delà de ce cap, environ seize milles par la plage, il y a un bois peuplé de beaux arbres verdoyants, qui s'étend jusque sur l'eau de la marine, et icelui nommèrent Bocage-Sainte-Maric, derrière lequel allèrent surgir les caravelles, qui ne furent pas plus tôt arrivées que quelques petites almadiés de Noirs les vinrent aborder avec deux ou trois hommes tout nus dans chacune, portant en main certaines hastes pointues, en manière de dards ou javelots, avec quelques petits couteaux, et entre tous pouvoient avoir deux targues de cuir et trois arcs ; auquel équipage s'accostèrent aux caravelles des Portugais, à qui ils donnèrent le moyen de les contempler; en quoi faisant, ils aperçurent qu'ils avoient tous les oreilles percées et pleines de trous, et le nez semblablement ; et entre les autres s'en trouvoit

qui avoient aussi des dents enfilées, qui sembloient être d'hommes. Ils leur firent parler par divers truchements, qui ne purent jamais être entendus d'une seule parole : au moyen de quoi, on ne put tirer ni entendre d'eux aucune chose que ce soit. Il s'en trouva trois d'iceux qui entrèrent dans Tune des caravelles, dont l'un fut détenu par les Portugais, qui laissèrent aller les autres où bon leur sembla, pour accomplir en cela le commandement de leur roi, qui leur avoit expressément enchargé qu'ils cherchassent tous les moyens d'amener, à leur retour, un homme de la dernière terre où ils arriveroient (si d'aventure leurs truchements n'y etoient entendus), par force ou par amour, pour d'icelui être acertainé par le moyen de plusieurs autres Noirs qui se trouvoient en Portugal, là où ayant appris le langage, il pût donner quelque connoissance de ces pays. Pour cette occasion, ce Noir fut détenu, et n'étant les Portugais délibérés de passer plus outre, le menèrent avec eux en Portugal, là où ils le présentèrent à leur roi , qui le confronta avec plusieurs Noirs, desquels il ne put jamais être entendu. Mais finalement l'ayant présenté devant une esclave Noire d'un citadin de Lisbonne, qui étoit semblablemcnt de régions lointaines, fut par icelle entendu, non par son propre langage, mais par le moyen d'un autre, duquel

l'un et l'autre avoient la connaissance ; et Ton n'a pu savoir autre chose de ce que cet esclave fit entendre au roi de son pays sous l'interprétation de cette femme, sinon qu'on y trouvoit, entre autres animaux, des licornes ; dont Sa Majesté l'ayant tenu quelques mois, après lui avoir fait montrer plusieurs singularités de son royaume, le guerdonna de quelques présents, puis le fit accompagner dans une caravelle en son pays, auquel personne n'avoit encore auparavant pénétré jusqu'à mon départ d'Espagne, qui fut le premier jour de février, l'an de l'Incarnation 1463.