R£LATI02f

Je reviens au Ponl^de-SommeveDc. ^ . Les quarante hussards et M. de Goguelat arrivèrent donc, comme je Fai dit, à midi. Je fis méRre les chevaux au piquet. Les hussards étaient dans Tignoranee; je leur fia doniaerdu paiiv et du vin; et nousmangeâmes, ainsi qu^eux., ce qui? jVvais pu faire préparer.

- Diaprés nos calcids et nos cqnventions y le courrier devant précéder au moins d^une heure la voiture^ nous nous attendions à le voir arriver vers deux heures , et la voiture à. trois. A trois heures , ni courrier, ni voiture; nous nous promenions sur la chaussée, et un de nous était toujours en avant sur une hauteur, d^où Ton pouvait voir plus loin. A quatre heures point de, nouvelle. Je ne puis exprimer tout ce que j^ai souflGM't par la nécessité de me contraindre , de déguiser, le» pensées qui m^agitaient, de montrer un visage indifférent, tandis que Tinquiétude me dévorait^

Pendant cette terrible attente, une scène nou-^ velle , un tumulte violent se préparaient autour 4^^ nous. Le hasard , réuni à la fatalité, avait fait. que les paysajas d^une terre , appartenant à madame dïllbeuf , située près . du Pont - de - Sommevelle , avaient refusé le paiement des droits non-raçhe-» tables; on les avait met^acés d^exécution militaire 9' et les paysans du voisinage leur avaient promis secours. Quand ils virent venir 1^ hnssardsi .afi Pontrde-Sommevelle , ils crurent que cMtait pomc agir contre eux, et le toosin sonna sur nojiift d^pt

DU DEPART DE LOUIS XVI. Si

la campagne. Les paysans se rassemblèrent, et ûous fûmes Fobjet de la méfiance générale. DW autre côté, on conçut de Tombrage dans la ville de Châlons, en sachant un* poste de hussards poussé si près de la ville sans aucun motif connu , et assez tard dans Taprès-midi, comme si on voulait attendre la nuit pour entreprendre quelque chose; Ton envoya des cavaliers de gendannerie nationale pour nous reconnaître , et tâcher de découvrir notre but D'un autre côté , la route étant trèspassante , les voitures allaient et venaient sans cesse^ et les postillons racontaient que les hussards restaient toi^ours dans la même position.

Une prévention défavorable était particulièrement attachée aux hussards } les autorités , les comités ni les clubs ne leur accordaient aucune confiance; nous fumes donc assaillis de tous les mauvais propos et de toutes les marques de Fanimad-" version du pays. Les paysans disaient hautement devant nous : Les hussards sont bien finSf mais nous le sommes plus qn^eux^

Déjà même on murmurait que c'était la Reioe que nous attendions. Quatre heures sonnent, ni cofurrier, ni nouvelles; et, autour de nous, le rassemblement et les inqaïQludes populaires augmentaient à diaque instant ; je persistai à rester , je pris seulement le parti d'envoyer mon cabriolet jusqu'à Stenay. En passant par Varcnnes, je cbairgeai Lécnord de dire en passant kM.de Damas, au jeune Bomllé et au général , ma position et mon attente;

fta RELATION

:je gardai avec moi les diamans de Madame Elisa^ •i^^A^et j^ordonnaî à mon domestique , si je notais pas le lendemain matin à Stenay, de gagner aussitôt Luxembourg ; je lui remis un billet de quatre lignes pour M. Dandoins à Sainte-Ménehould , dans lequel je lui parlais de ma crainte sur un retard si extraordinaire, et de l'obligation où je serais peut- ^Ire d^éloigner mon détachement , dont la présence Iroublait la tranquillité pViblique.

Cependant Tinquiétude augmentait visiblement )k Châlons ; on parlait d^envoyer des patrouilles.de gardes nationales en avant-postes sur nous , de doubler les postes de la ville , peut-être même dW fermer les portes. Et que nVvait-on pas à redouter au milieu de cette agitation , de ce mpuvemeût de peuple dans les rues , si une grosse voiture trèschargée venait à paraître dans Chàlons ayec deux courriers et un cabriolet à la suite ? Cette voiture Saurai t-elle pas été pour la ville entière un nouveau sujet d'^attention et de remarque ? Ne Taurait-on pas au moins visitée diaprés les bfuits qui couraient que nous attendions la Reine ? Or, indépendamment de Tordre formel que j^a vais reçu de conserver Tincognito duRoîjusqu^àla dernière extrémité, et d^assurerpar tous les moyens possibles le calme de la route^ n^ aurait-il pas eu de notre part* une maladresse capitale de créer nous-^mêmes des dangers au Roi, et de ne pas faire cesser cette fermentation populaire, si notre éloignement pouvait y contribuer? Tous mes devoirs étaient dans ces moXsi faire en sorte

que la voiture continue sa marche sans obstacles^. Nous entendîmes sonner cinq heures ait milieu des plus vives et des plus cruelles anxiéle's, etoaotre po* sition devenait de plus en plus funeste à Texécution de notre projet.. Les rassemblemens dans les campagnes s^augmentaient, et les gendarmes nationaux envoyés de Châlons se moquaient hautement de nos réponses au sujet du passage du trésor , et nous demandaient positivement le but de notre bivouac; enfin il nous fat démontré invinciblement qu'yen ' nous obstinant à rester , nous serions la cause d W mouvement dont Tarrestation du Roi serait le résultat inévitable. Il n^ avait donc plus à balancer, puisque nous pouvions tout calmer par notre départ. Il était à peu près cinq heures et demie, et il y avait par conséquent plus de quatre heures de retard sur Farrivée du courrier; je profitai d^un moment où il y avait le plus de monde autour de nous ,' et de gendarmes, pour demander au maître de poste s'^il y avait long-temps qu^on avait envoyé des i^nvois d^argeat à Metz. Il me répondit qu^il en était passé un le matin, de cent mille écus,par la diligence , comme cela se pratiquait de tout temps, et qu''il était escorté de deux gendarmes nationaux* L^un des gendarmes qui étaient venus de Châlons me dit qu^il avait été de Tescorle : alors je me retournai tranquillement du côté de M. de Goguelat : C^est sans doute ce convoi que nous attendions ^ lui dis-jc; et M, de Bouille aura sans doute ignore qu^ on Ven^f errait de cette manière f ainsi notre mission

est inutile y et nous n^wons plus qu'à nous en ailer.

J^ordonnai quW fît brider les chevaux des hus. sards ; œi ordre , donné dHin air indifférent , calma siibitenvenî les têtes. Un gendarme toui*na suiv-l^champ son cheval pour en porter la nouvelle à Chàlons. Quand mes hussards furent à cheval , il était près de six heures moins un quart, je fis rompre par quatre, et je m'en allai au pasjasqu^àla traverse qui mène à Varennes en évitant Sainte-JMénehould, ^ et à une lieue de la première poste nommée Or^ beval, conservant encore pendant ce temps Pespoir d^étre joint par le premier courrier.

J'ai dé|à parlq des motifs que M. de Goguelat^ ap^ puyé par M, Boudet , m'avaitdonnés pour ne pas re^ passer par Sainte^Méaehould ; il me lés répéta avant d'arriver au chemin de traverse. Une insurrection^ un combat peut-être y était inévitable si les hussards^ en y repassant^ excitaient une nou-* velle ferraentatioitt dans \t% têtes déjà si mal dispo^ sées. Je dus céder à ces motifs et à la conviction \ d'ailleurs j'étais bien sûr de M.Dandoins qui poKHmandait mes dragons à Sainte-Ménèhould. M. le comte Charles de Damas, de son côté^ était avec son régiment à ClermonL Ainsi nous suivîmes la traverse pour gagner Varennes par tous les bois du'Cler*^ montois ; il nous fallut prendre des guider de vil** lage en village ; mais; le toesin ayaqt sonné de bonne heure sur nous , je fos obligé plnsieurs. fois de me taire jour le sabre ou le pistolet % 1» main.

Au village de la NeuviUe^ on en vint jusqu^à vouloir enlever quatre hussards places en arrière-garde à cinquante pas , et je fus obligé de les dégager en chargeant.

Le chemin ^ par ces bois^ est extrêmement pénible et dangereux*; il faut souvent descendre et monter à pic; cette traverse, d^ailleurs^ étant de neuf à dix* lieues. La nuit nous prit dans les bois et par les chemins les plus difficiles , de sorte que nous étions^ souvent obligés d^aller à pied pour sonder le terrain et ne pas tomber dans des trous profoncfei Un hussard y tomba cependant ; ses Camarades ne vou^ lurent pas Tabandonner; il fkllut le chercher, le ramasser, Ipi faire reprendre connaissance ; et cet accident (fatalité bien remarquable) nous retint trob quarts d'^heure- Enfin 4 après toutes sortes d^obstacles, nous arrivâmes à la première maiéon de Varennes , entre minuit un quart et minait et demi ^ k peu près une heul*e et demie après Farrestation du Roi.

Pour jug'er toutes les causes de cette arrestatioib^ il faut voir quelle avait été la marche du Hoi pendant le temps que ilou* reuiom d'employer pour arriver à Varénties< Ce voyage, à quelques accidmis prèsys¥tait fait avec sécurité; il avait trouvé iâ route tranquille.* Il passa à Cltâlonsa cinq heures^ à Sommevelle à six heures et demie, à Sainte- Ménehould à huit heures et demie, à Clermont à dix , et à onze et demie à Varennes.

Parmi tous ces détails, on doit se souvenir de

la fermentation qui existait à Sainte-Menehould, et des inquie'ludes qui y régnaient. Le courrier du Roi ( M. de V.) ne contribua pas , dit-on, à les calmer, car n'^ayant que très-peu d^avance sur la voilure, nVlaiit jamais venu à Sainte-Ménehould , et ne connaissant pas la poste , il demanda où elle était à plu- • sieurs portes, ce qui attira plus de monde dans les rues. La voilure, arrivant peu de minutes après, fut environnée par cette foule (i). Le maître de poste, nommé Drouet ^ qui était dans ime chambre de la maison avec un de ses amis nommé Guillaume ^ vint en robe de chambre sur la porte, pour voir atteler les chevaux. Le hasard avait fait qu^il avait recule malin un remboursement en assignats de cinquante francs, et il les avait beaucoup examinés pour être sûr qu^ils n^étaient pas faux (2). Par un autre hasard, le Roi, au lieu de rester enfoncé sur le devant de la voiture , approcha son visage de la portière ^ et resta assez de temps dans cette attitude pour que le maître de poste eût celui d^examiner sa figure, et dY trouver une ressemblance avec les assignats qu^il avait reçus le matin. Il alla communiquer ses soupçons à ce Guillaume dont je viens de parler ; les courriers vinrent aussi augmenter la défiance par rembarras de leurs questions sur la route qui conduit de Clermont à Varennes; Drouet et Guii-^

(1) Voyez le Rapport du sieur La gâche. Pièces )ustii&catives ^ n. V , et le Rapport de Dvouet, n. VI.

(9) Thid.

laume^ sur ce nouvel indice, prirent le. parti de faire seller chacun un cheval et,de suivre cette voiture. Ils n'^osèrent la . faire . arrêter dans Tinstant même, par la crainte des quarante- dragons, de Royal qui étaient à Sainte --Méneliould} la crainte des dragons de Monsieuv\e& empêcha aussi de faire cette tentative à Clermontf ils n^y entrèrent même point , et coupant par une traverse , ils se rendirent à f^arennes (i) j espérant y trouver une occasion plus favorable. Lorsque la. voiture du Roi arriva à Clermontf les. deux courriers, gardes- du- corps: entrèrent dans la ville, en se tenant aux deux côtés des portières (2) 5 ce qui fut remarqué comme con* traire /à Fustige. Je laisse, au .comte Charles de^ Damas à rapporter ce.qui sVst passé à Clermont(3); mais je sais que les demandes que firent les. courriers au lïiaître de poste pour faire passer les chevaux à F^arennes sans y rafraîchir ,. demande fort inutile , puisqu^il y avait un relais , fit un très-mau~ vais effet; on remarqua la proposition exagérée qu'ils firent de payer trois louis pour passer sans rafraîchir; et toute. cette conduite, enfin,, avail un air d^embarras, qui porta les soupçons. à leur comble. La voiture partit cependant de Clermontf

(1) Rapport de Dronet , n. VI.

(a) Rapport de M. Remy, Pièces justificatWes ^ n. VIL . i (3) Le comte Charles de Damas s*approcba de la voiture et dit quelque chose au Roi de manière à ne pas être entendu. Il avait sur la tête son bonnet de police , et se surprenait toujours à vou~ loir V6ter.

88 QILATIOfl

à la hauteur de Varennes elle s^arréta au-dessus de la ooUine. Mais là, ne trouyant personne, elle fut obligée de resto^ traite «* cinq minutes dans cette position, tandis que deux des courriers étaient dans> le bour^ pour Toir s^ils découvriraient le» relais ou les officiers charges de ce poste ^ ce fut au bout de ce temps énorme , qu^ayant éveillé i;in homme dans une maison , ils apprir^it de lui qu^il y avait à Tauberge du Grcmdr^onarque ^ de Fautre côté du pont , des chevaux arrivée dès le matin ; la voiture reprit donc sa marche pour aller au Grand-^ Monarque ; mais ^ pendant ces trente^inq minutes^ d^attente, Drcmet et GuiUaume^ qui arrivaient par un chemin de traverse , avaient vu la voiture sur la hauteur, et gagnant les devans étaient venus chez. M. Sauce ^ procureur de la commune.

Us réveillèrent , lui firent part de leurs soupeons^ et même de la certitude qu^ils avaient que cVtait k femille rojrale j que le visage de la personne qni était sur le devant ressemblait beaucoup à celui du Roi. On fit de suite réveiller le nommé Georges,. ffls du maire de Parennes^ et commandant de la garde nationale^ Cclui-<îi rassembla quelques personnes ; et quand la voiture entra sous la porte voûtée , elle y fut arrêtée sous le prétexte d'y voir les passe-ports. Le procureur de la commune , suivant Findication de Drouety mit aussitôt sa lanterne dans la voiture par la portière, en tournant la lumière sur le devant pour examiner la ressemblance dont on lui avait parlé. Après quelques lé^*-

gers débats qiii. soat rapportés dans le procèsverbal qui fut envoyé à TAssemblée , on les fit descendre devant la porte de M. ^mccy et le Roi s^ fit reconnaitre pour ce qu^il était. Il y avait à peu près une heure et demie que ces faits sVtaient passés quand j'arrivai à Varennes avjec le détachement de hussards que je ramenais de Sommevelle.

A peine le Roi était-il descendu de voiture que tous les habitans furent éveillés, hors de leurs maisons, et qu'il y eut des lumières sur toutes les fenêtres pour éclairer la ville. Chaque habitant s'était armé d'un fi^il^ d'un sabre, ou d'une faux, etc. Les chevaux de poste furent sur-le-diamp renvoyés , la voiture emmenée dans un autre endroit ; on mit une garde à la porte de l'écurie où étaient mes chevaux. Enfin toutes les ^impositions possibles pour le moment furent faites ; on barra même le pont et les chemins par où l'on craignait qu'il pût arriver des secours. •

Le chemin de traverse par lequel nous arrivâmes est à gauche de la grande route qui nlène à Clêr^ inont

Mon détachement fot arrêté par les cris de qui <»we? d'un petit poste de garde nationale; nous répondîmes : France , Lauzun hussards ; mais en apercevant un très-grand mouvement , et mêrtie des dispositions hostiles de 1^ part de la garde na-^ tionale , je voulus connaître la position du détachement des soixante hn^ards que je savais devoir être dans Vareimês^ el pour cela je demandai à ^tm

go ^ŒLATION

reconnu par le poste de police de ce méin« regf- . ment. Comme je ni Y obstinais , on alla le chercher , et pendant ce temps j^observai les môuvemens des gardes nationaux qui braquaient sur nous deux pièces de canon, et faisaient des abattis dVrbres pour barrer les chemins. Au moment bùles quatre hommes du poste de police arrivaient à pied pour me reconnaître, j'^en tendis, à ma droite, crier ^uzv^V^.'^— • France. — Quel régiment? — Mxynsieur-Drà^ons l et^ un coup de fusil. Je serrai la main de M. de Gk)guelat qui était à cheval à côté de moi , et lui dis : Tout va bien! voilà les dragons ^ et sans attendre davantage, je commandai au trot , et me dégageant, à coups de plat de sabre, de deux hommes pendus à la bride de mon cheval pour le retenir, et qui sVcriaient que mon devoir était d'obéir aux ordres de la municipalité et de ne connaître qu'elle , j Vntrai dans la ville dont les rues étaient remplies de toute sa population et illuminées; )e reconnus, en passant dans une rue assez étrpite, la voiture qu^on y avaitamenée, et beaucoup plus loin une garde nombreuse en bataille en face d^une maison de peu d^apparence. Comme je ne vis pas les soixante hussards, je continuai mon chemin , j^allai droit à. leur caserne, jY entrai et mis mes quarante hussards en bataille; et, prévoyant que je serais particulièrement observé, je remis à M. Boudet, pour les soustraire à tous dangers, les diamajps de Madame Elisabeth, en le priant, si jetais tué ou arrêté , de se dégager et de les porter à Monsieur. Il a rempli avec fidélité

DU DEPART DE LOUIS XVI. gf

et intelligence cette périlleuse commission, et cette boitç, précieuse par le nombre des diamans et des perles, fut remise au frère du Roi.

Dans ce moment arrivèrent deux hommes de rhôtel-de-ville qui me sommèrent de m^ rendre par ordre de la municipalité ; ils m'avaient remarqué comme notant pas habillé en hussard , quoique par-dessus mon habit uniforme de Royal^ j'eusse une redingote verte à peu près de la couleur de celle des Lauzun. Je renvoyai ces deux hommes hors du quartier , en disant que j'irais à la. municipalité quand j'en aurais le temps, et je défendis à la sentinelle de laisser entrer personne. Ayant demandé aux gardes d'écurie des informations sur les soixante hussards et les officiers qui devaient les commander , j'appris d'eux que les hussards étaient tous dispersés à boire dans la ville, et qu'il n'y avait pas d'officiers. Je me trouvai donc réduit à mes quarante hussards dont les chevaux avaient déjà fait plus de vingt lieues dans ,1a journée ; je fis l'inspection des pistolets pour voir s'ils étaient chargés ; je déclarai aux hussards que c'était le Roi, la Reine et toute la famille royale qui étaient arrêtés dans Varennesf qu'il fallait les délivrer ou mourir , que d'ailleurs M. de Bouille était près de nous avec un grand nombre de troupes , et qu'ils allaient acquérir une gloire étemelle. Cela se disait avec chaleur et en parcourant leurs rangs , et les hussards se- disaient les uns aux autres avec étonnement : derKoe^^ rUg^ die Koeruginn, Je leur, commandai :^a&r^ à la

C^l RELATIOW

main^ en les faisant rompre par quatre , et me portai au grand trot jusqu^à la m^son où j^avais remarque une garde ; je les mis en bataille devant cette maison , ne repondant rien aux invectives des gardes qationauX) et plaçai deux vedettes à côté de la porte. Pendant le temps que j Wais été au quartier , M. de Damas était entré dans Varennes avec les quatre ou cinq personnes qui Pavaient suivi. Je le trouvai au moment où je descendais de cheval pour uxonter chez le Roi , et je lui dis tout bas : Êtes-vous en force ? ^^ Je suis seul, me dit-il , mûn régiment a refuse. Je sentis un mouvement d'horreur , je le réprimai cependant, et malgré la résistance que me firent les deux gardes nationaux en action à la porte du Roi, j'entrai dans cette maison de M. Sauce ^ procureur de la commune.

Le Roi et la famille royale étaient dans deux mauvaises chambres au premier étage ; je montai un escalier tournant qui y conduisait Dans la première , qui donnait sur la rue , je trouvai quelques paysans armés dont (îénx, avec des fourches, s'étaient postés en sentinelles à la porte de la seconde chambre où était le Roi; ik voulurent s'opposer à mon entrée, je les écartai et j'entrai mon épée à la main.

Au milieu de cette mauvaise chambre était une table sur laquelle il y avait du pain , qudques verres; sur un lit dormait M. le Dauphin épuiaé de fatigue ; madame de Totnxel , assise près de ce lit, la tôle sui^ ses maim, ayant auprès d'elle mesdames Brunier et Neuville; auprès de la fenêtre

DU DÉPART DE LOUIS XVI. qS

ëtaienlMadame Elisabeth et Madame Royale. Le Roi et la Reine debout, causant avec M. Sauce et un ou deux municipaux; dans le fond, sur des chaises, les trois gardeg-du-corps.

Mon entrée rapide dans la chambre, avec MM. de Damas et Goguelat , dérangea la conversation. La Reine vint à moi ainsi que Madame Elfsabeth, en me prenant la main avec joie et honte; le Roi nous témoigna les mêmes sentimens ; nous le primes à part avec la Reine , lui expUquâmes la position des choses, en Tinformant de Finsurreclion du régiment de Monsieur f et lui demandâmes ses ordres. Ou donc est le cheiHilier de Souille, M. de Raigecourt, leurs hussards ? dîs-je. — Je n^mpas seulement aperçu ces messieurs, dit le Roi. Un de nous dit : Je les eroyais tués devant les roues de votre voiture. Le Roi reprit.: Que fmre?'-^f^oussimver, Sire, répondit M. de Damas. Donnezvos ordres, re^^is^e, Sire, f m ici qua^ rante hussards , ils iront bien jusqu'à Dun , il ftmt prendre uri parti.

Je vais en démonter sept, vous monterez un des chei^ixux, tenant M* le Dauphin dans vos bras, la JRei^e en montera un. Madame Ji0yale un autre^,. madame de Tourz^ ei Madame Eliscéeth chacune un , ai^si que mesdames Neuville et Brunier que vous ne vaikU^ pa^ abandonner ; nous vous entourerons ai^ec kui treante^ois hmard^ qui restent fnaiàs allons vous Jaire jour f, et tomber à emps de sabre sur ceux^ qui sy opposeront^ Enfin nous tacherons dépasser ,

mais il ri y a pas un moment à perdre ^ car dans une heure mes hussards seront gagnes. Le Roi répondît sur-le-champ vRépondezr^ous que dans cette bagarre inégale de trente contre sept à luiit cents hommes , *uncoup de fusil ne tuera pas la Reine , ou m,a fille , ou mon fils f ou ma sœur? — Si ce malheur arrii^ait, répondis-je , *etpour as^oir suis^i mon conseil y le seul parti que j'aurais à prendre serait de me tuer à vos yeux. — Eh bien! dit le Roi , raisonnons froidement. La municipalité ne refuse pas de me laisser passer , elle demande seulement que f attende la pointe du jour. Le jeune Bouille' est parti à l'instant de mon arrii^ee f et sans doute pour avertir son père et faire marcher les troupes qui sont sûrement prêtes. Sij'é-* taisseuif je suivrais votre conseil et je passerais / mais la Reine y mes deux enfans ; ma sœur y ces dames / il est impossible de risquer autant a\?ec le peu de monde que vous ax^ez, et dont il faudra encore de'-' monter une partie; car nous ne laisserons pa^ mes trois gardeS'du-corps. Il est bientôt une heure y le. jeune Bouille est parti à onze heures et demie y vous açiezfait partir aussi un homme en arrivant; M. de Bouille' a mis sûrement des troupes de distance en distance y les premières seront averties par son fils , elles arriveront successivement y il n'y a que huit lieues d'ici à Stenay, dans V espace de deux heures et demie un homme les peut faire à cheval. Ainsi il arrivera des détax:1iemens toute la nuit y et M. de Bouille sera lui-même ici vers quatre ou cinq heures,

DU DÉPART DE LOUIS XVI. gS

et sans danger pour la famille , sans aucune violence, nous partirons d'ici en suret§.

Ce raisonnement. très-juste ne pouvait être contredit. Combien de fois le Roi, la Reine ne Tontils pas rappelé ? J'en appelle à tous ceux qui ont le bonheur de les entourer. Cette conversation, finie , M. Sauce qui sMtait éloigné, se retira pour aller à la commune , après avoir bien répété au Roi qu^'il allait chercher des chevaux pour qu'il pût partir à la pointe du jour, se rendre à Montmédj, et ^un fort détachement de la garde nationale lui servirait d'escorte ; lui ayant fait observer que le tocsin continuait toujours , il me promit de le faire cesser.

U pouvait être alors deux heures du matin. On pouvait évaluer à cinq mille le nombre des personnes rassemblées et arrivées de tous les villages; ce nombre s'éleva jusqu'à dix mille le lendemain.

Lorsque M. Sauce fut parti , nous prîmes les ordres du Roi sur ce qu'il •fallait faire ; nous, lui rendîmes alors un compte assez étendu de tout ce qui s'était passé; je lui répétai que, dès mon entrée à Varennes, j'avais fait partir M. Jlubriot dont la grande intelligence m'était connue , pour aller à toute course de cheval faire marcher les dclachemens échelonnés deZ)M7iet de Stenay-y et avertir M. de Bouille d'arriver , dût-on sacrifier tous les.chevaux, lui dire que de lui seul pouvait venir notre secours. Mes quarante hussards avaient déjà vu leurs soixante camarades faire cause commune avec les habitans.

96 SELATIOBT

Je mVtaîs justement attendu qu^ils suivraient promptement cet exeipple.

Dès que M. Aubriot fut sorti de Varennes en traversant la petite rivière (i), il fit les quatre lieues jusqu^à Dun en si peu de temps que son cheval fut hors d^état de continuer ; il a verti tM. Deslon de venir sur-le-champ. Celui-ci lui donna un cheval pour aller à Stenay^ et partit aussitôt avec ses cent hussards pour Varennes. G^est un très-grand malheur que M. Il^slon n^it pas été chargé du poste de f^arennes^

Chaque instant dWe nuit aussi désastreuse mériterait d^étre raconté , mais chaque récit serait tme douleur nouvelle. Il y a pourtant un tableau que je n'^omettrai point.

, Sur le lit de M. Sauce , on voyait les deux figures angéliques du jeune Prince et de Madame Royale, qui dormaient d^un profond sommeil. Dans Fintervalle d^une heure à cinq, la curiosité amenait sans cesse beaucoup de monde dans cette chambre, et entre autres la grand^mère du procureur syndic Sauce ^ femme octogénaire , y vint aussi. Frappée de la beauté des deux enfans, de Fair majestueux de la Reine, de la vertu tranquille du Roi, die tomba à genoux , fondant en larmes , à côté de ce Ht , et demanda la permission de baiser les mains de ces enfens dont on aurait dit qu'elle déplorait déjà le sort ; elle pria à côté d'eux, les bénit , el se retira en pleurs.

(i) Rapport de M. Aubriot , Pièces justificatives , n. Vin.

On ne peut exprimer Fanxiéte et Pimpatience sivec lesquelles nous attendions les secours qui progressivement , d'après nos calculs, devaient nous arriver.

Il était probable que M. le chevalier de Bouille, parti à onze heures et demie, à toute Jiride, de Varennes avec M. de Raigecourt, serait arrivé à Dun ML plus tard à une heure , et à Stenay à deux ( il n^ a ^ws neuf lieues ) ; que le détachement de Dun , averti à une heure , serait à deux heures et demie à Varennes ; que le général Bouille, averti à deux heures ainsi que royal-^lemand , y serait entre cinq et six; que son avant-garde le devancerait même d'une .dom-heure , car dans de pareilles circonstances imii ce qui Qst possible esk exécuté ; qu'ainsi il y aurait des fonces sufiisantes pour que , sans coiù'fU'ometCre sa sûreté, la &mille royale pût être dé- 4ivrée. Noos sentîmes^ WL de Damas et moi , que le moinent où Ton apercevrait les troupes de M. de Souillé serait celui d'un danger imminent et d>ane efSemscefnee épouvantable; que l'o» chercherait à «ffiayer le général en menaçant la vie du Roi et dé la famille royale; que* l'on voudrait peut-êt^e enênmet le B.oi hors de f^arennes sur un cfeeval , et <l!eiiiniener à Clarmont ; que les cri^ , les menaces ., l'émeute la plus violente auraient lieu dès que l'on verrait les troupes à cheval se développer pour forcer Feutrée 4e la ville. Mais nous calculâmes |i\issique cette fureur et ce danger ne dureraieot qu'un instant , et que , sitôt l|i barrière forcée , les

hussards et les cayaliers entrant dans la ville au galop , la déroute serait complète. Il fallait donc mettre le Roi et sa famille hors de toute atteinte , et nous convînmes secrètement ensemble de profiter du local et de Pescalier tournant où Ton ne pouvait monter qu'un de front , pour nous rendre maîtres de cet intérieur; de fermer les deux fenêtres des deux chambres , et d'en confier la défense aux trois gardes-du-corps ; ensuite, à la première annonce des troupes, aux premiers coups de pistolet que nous entendrions , de faire retirer , de gré ou de force, ceux qui étaient dans la première chambre ayant celle du Roi; de profiter de Favantage de TescaUer en coquille pour en défendre le passage; de nous placer sur cet escalier les ui^s derrière les autres (1). Là un homme pouvait en arrêter plusieurs; là encore, ou du bas de Fescalier jusqu'à la hauteur des chambres , il aurait fallu nous tuer successivement avant que la défense de Fescalier fut abandonnée, défense que les cadavres de part et d'autre auraient même prolongée dans un passage aussi resserré; il était bien évident que les troupes seraient maîtresses de la ville avant que nous fussions tous égorgés. Nous passâmes jusqu'à cinq heures dans ces réflexions ^ mais avec l'inquiétude la plus

(1) Nous ëlioiis dix : trois gardcs-du-corps , M. de Damas, M. de Florac, M. Rémi , M. dé Goguelat/moi et deux sous-officiers du régiment de Montieur-Dragoru qui seraient venus à notfi seoour».

DU DÉPART DE LOUIS XYl. QQ

profonde de ne voir arriver personne. De temps en temps un de nous sortait pour voir la disposition du peuple; ce fut dans un de ces moihens que M. de Goguelat étant sorti , reçut dans la rue un coup de pistolet du major de la garde nationale ; la balle s^aplatit sur Tos de la clavicule. J'étais, dans ce moment, assis derrière la Reine et Madame Elisabeth ; je me levai et courus savoir ce que cYtait. En rentrant dans la chambre, le Roi me demanda avec inquiétude la cause de ce bruit ; je lui répondis que ce notait rien. Je me rassis et dis tout bas à la Reine ce qui venait d'arriver, en la priant d'en éviter l'inquiétude et les réflexions au Roi. M. de Goguelat , après avoir pansé sa blessure , rentra dans la chambre quoique très-souffrant , et garda le même silence. Je savais que j'avais des chevaux et des relais à Varennes , tant pour le Roi que pour moi ; j'appris qu'un de mes gens était en arrestation: je parvins à le faire venir , il était resté seul (i). Ce fut par lui que nous eûmes des détails sur le départ de M. le chevalier de Bouille; c'était lui qui l'àvaîl averti lors de l'arrivée du Roi , qui lui avait sellé sur-le-^hamp son cheval , d'après l'ordre qu'il lui en avait donné, et il l'avait vu partir. Il m'apprit que M. le chevalier jde Bouille , à qui mes gens avaient ordre d'obéir d'après mon billet que lui avait remis son père, avait fait partir la veille, à trois heures

(i) Voyez Pièces )usiificatives , n. IX.

iOO RELATION

aprèft midi (i), dix chevaux de relais qui, d^après^ noi^ conventions devaient rester à Yarennes pour le service du Roi, et n^avait fait rester que quatre che^ vaux avec un postillon qu^il avait même emmené avec lui en partant, et ne laissa à Jams Brisack (â) que deux chevaux (3) ; tout devint alors incompréhensible pour moi.

Cependant vers quatreheures et deaiie, M. le capi** t|dneDeslon(4) arriva à Varennesavec les centhom*» mesquUl commandait à Dun. Trouvant tout barri-cadéil obtint d^entrer seul afin de reconnaître la posî*tion intérieure , et il fut introduit près du Roi ; les fausses préventions données par M. de. Bouille À M. de Goguelat contre cet officier, existaient toujours , et le Roi s^ouvrit peu à lui ; la facilité avec laquelle ofik la laissa entrer fit même croire que jses sentiment étaient connus et analogues à ceux du commandant de la ^arde nationale qui raccompagnait. Ce brave et loyal militaire, qui eût tout sauvé s^il eût comrmandé à Yarennes , vint prendre les ordres du Roi çii lui dit : Voash voyez y je ne puis ^n damier ;j\^ suis prisonnier. Al Deslon , en^se reculant , demanda en allemand à la Reine ce qu^il fallait &ii:e ; elle n«e put que lui dire : Attendez itf. de Bouille ^ vous buk

(i) Voyez Pièces justificatives , n. n.

(3) Jams Brisack est attache maintenant à M. l'ambassadeur de France à Vienne , le comte de Caraman .

(3) Pièces )ustificatives , n. IX.

{4)7^*rf.,n.X.

direz la position , il ne peut tarder à venir. En effet , tout le monde était convaincu qu'il y serait deux heures après au plus tard , puisque M. Deslon et cent hussards avaient fait la moitié du chemin en une heure et demie. M. Deslon retourna à sa troupe, il lui fit prendre position , et chercha à faire parvenir Tordre à M. Boudet de le seconder dans Tintérieur dé Varennes ^ au moment où il attaquerait au dehors ; mais jamais le brigadier quMl envoya ne put trouver cet officier , et M. Deslon fut réduit à attendre M. de Bouille qu'il supposait devoir arriver de moment en moment.

Les heures s'écoulaient ; notre étonnement, notre inquiétude redoublaient à chaque instant. Nulles nouvelles de M. de Bouille ni d'aucunes troupes cantonnées par ses ordres dans les environs. Le tocsin continuait toujours , la foule du peuple ne cessait de grossir; ce futalors que M. Bâillon et M. de Romeuf arrivèrent ; il était cinq heures du matin.

Ici la scène change, et je dois exposer les faits qui se rattachent à Parrivée de ces deux officiers à ^arennes.

Lorsque le départ du Roi fut connu dans Paris ^ plusieurs voix s'élevèrent pour accuser M. de La Fayette d'en avoir eu connaissance , ee qui était Absolument faux^ mais le peuple crédule et animé par le parti anarchiqtie qui commençait à se montrer, s'ameuta contrelui et contre seg aïdes-de-camp, Un d'eux, M. de Romeuf^ avait été enVo^ par M. de La^'Fay^tle sur la route de f^aténcienries pour cher-

i02 RELATIOIf

chet la trace du Roi. Arrivé à la barrière qui mène au Bourget , les groupes qui y étaient rassemblés se saisirent de lui , et sa vie fut menacée. Il obtint qu^ils le conduisissent à FAssemblée pour s^assurer quxmêmes de la vérité de sa mission. Au moment où ils y arrivaient , on recevait au bureau du président la déclaration d^un marchand d''herbes de Claye^ qui disait avoir rencontré , entre deux et trois heures du matin, entre Bondy et Claye^ une berline à six chevaux et un cabriolet à trois. .

Sur cette déposition , le président changea luimême Fitinéraire de M. deRomeuf^ lui remit le décret de FAssemblée qui ordonnait Parrestation et le retour du Roi et de sa famille , et le dépécha sur la route de Chdlons.

Arrivé dans celte ville, il y trouva M. Bâillon ^ officier de la garde nationale parisienne , envoyé sur cette route, quatre heures avant lui, par M. Bailly. M. Bâillon était occupé à mettre en arrestation M. de Briffes j écuyer du Roi, qui avait quitté Paris surle-champ en apprenant le matin le départ de la famille royale. M. de Romeuf fui alors obligé de se joindre à M. Bâillon ^ et c^est avec ce dernier qu'il arriva à Garennes à cinq heures du matin.

M. de RomeuféXaiii attaché particulièrement au service de la Reine pour Faccompagner et la suivre quand elle sortait, de même que MM. Jauge et Cottin étaient placés près du Roi comme aides-decamp du général.

La première chambre de M. Sauce donnait sur

ou DEPART DE LOUIS XVI. â03

la rue , et cVst là que se tenaient les personnes années et celles que la curiosité amenait.

La seconde chambre donnait sur le jardin , c'était dans cette dernière que se trouvait le Roi ; on passait de la première<iàns la seconde.

M. Bâillon entra seul, les cheveux en désordre ; la fatigue et Texaltation du voyage avaient donné àsa figure , naturellement sombre , un caractère encore plus effrayant ; son habit était décolleté , son air et son accent décelaient la plus vive agitation. Sire ,

dit - il , vous suivez Tout Paris s^ égorge /....••

nos femmes , nos enfans sont peut-être massacrés f

vous nuirez pas plus loùL^... Sire L'intérêt de

PEtat..^. Oui, Sire f nos femmes, nos enfans !! ...^ A ces mots la Reine lui prit la main avec un mouve-^ ment énergique , lui montrant M. le Dauphin et Madame qui , épuisés de £sitigue , étaient assoupis sur le lit de M. Sauce. Ne suis-je pas mère aussi , lui dit-elle. — Enfin que voulez^ous ? lui dit le Roi. — Sire, un décret de V Assemblée...... — Ou est-il?

— Mon camarade le tient. La porte sWvrit , nous vîmes M. de iîomea/*appuyé contre la fenêtre de la première chambre , dans le plus grand désordre , le visage couvert de larmes , et tenant un papier à la main ; il sVvança les yeux baissés. Quoi! Mon' sieur, c^ est vous! Ah! je ne P aurais jamms cru!....

lui dit la Reine. Le Roi lui an*acha le décret (i)

(i) Ce décret était conçu en ces termes : a L* Assemblée ordonne^ » que le ministre de Tintérieur expédiera à Tinstant des courriers

ia4 RSLATlOfr

avec foFce , le lut et dit : // n^y a plus de Jtoi ef$ France. La Reine le parcourt , le Roi le reprend f lé relit e»cdre , et le pose sur le Kt mx étaient îesenfens* La Reine avec impétuosité le rejette du lit en disant : Je ne veux pas quUbsouille mes enfans. Il s^ék^va alors un murmure général parmi les^municipaux et les habitans présens, comme si Fou venait 4e profaner la chose la plus sainte ; je me hâtai de ramasser le décret et le posai sur la tablci

Le Roi voulant parlef en particulier à ces deux ipessieurs, nous passâmes dans Tautre chambre^ j^ai su par la Reine et par M^ de Romeuf qu'il leiir parla avec la dignité et la bonté la plus persuasive J il Içs engagea à lui faire gagner le plus de temps possible. Si M. de Romeuf eût été seul, il eût suivi les mouvement de son cœur; mais M^ BaUlan joha un rôle de fausseté , il eut Tair de s'^attendrir sur la situation du Roi , et promît d'employer tous ses ef* fof ts pour difierer son départ Cependant, il ne fit

7) dans tous les dëpartemens , avec ordre à toos les fonctionnaires » ^publies et gardes nationaux , ou troupes de ligne de l'Empire , » d^rrêter ou faire ârrétfer toute personne quelconque sortant du » royaume, comme aussi d'empêcher touto sortie-d'effets , d'armes^ » de munitions ou espèces d'or ou d'argent , de chevaux, de voi* » tures ; et^ dans le cas oii les courriers joindraient le Roi , <juel- » ques individus de la famille royale; et ccuX^quî autâient pU èon- T$ courir à leur enlèvement , lesdits fonctionnaires ptdDiîCs , gardêft » nationales ou troupes de ligné , seront tenus de prendre toutes » les mesures possibles pour arrêter le dit enlèvement , les empê- M cher de continuer leur route , et rendre ^compte* ensuite au Coi'ps » législatif.»

Digi.tized by

BU DEPART DC LOUIS XVI. io5

aétre chose que d^allèr^de venir, de remonter et deseoadx'e sans cesse ponr dire au peuple que k R<ii refusait de s^en allei"^ et prenait mille prétextes pour donner à M,: de Bouille le temps d'arriver. Il revenait ensuite et s'*affligeait devant le Roi des chtr meur^ et des ii^tanoes du peuple qui demandait à grands cris le départ. U fit si Eien et anima telles ment le peuple qu'à huit heures le Roi fut obligé de céder.

L'insurrection et la violence étaient au comble ; une foule immense ; provoquée par un tocsin continuel de village en village , était accourue de tous les lieux circonvoisins. Les municipaux Tout évaluée à plus de dix mille hommes. Jamais on n'a vu im dâire et une rage semblables; le peuple voulait monter pour arracher le Roi de force. Noos h traînerons par les pieds dans sa voiture^ criaientilsk Le Roi parut à la fenêtre, tout fut inutOe^ M.Baii^ Ion allait de rang en rang avec un M. Pallojr ^t d'autres qui arrivaient à tous momens de Paris. J'étais à la fen^e à côté de la Reine ; une voix dans la foule cria : N'ekt<:epas M*, de Puységur? — Non , dît une autre, c'est M. de Choiseul, ilftmt le 'veiller quand ta voiture partira, •**- Crofe:^*vous M. de Fer^ sen soMwé? me dit la Reine, -—/e n'en dùutepas, Ma*^ dame^--**Maài90usygrarhdDieii! ne nous quûtezpas! La Reine me regardait avec terreur. Je m'attendais ei^^fet à être mis en pièces dès que la voiture serait partie. ■ ^

Le Roi exigea ^le l'oh amenât mon cheval à la

i06 RELATIOlf

portière* Enfin il descendit, je donnais le bras à la Reine ^. de Damas à Madame Elisabeth. Je fermai cette portière avec un sentiment de douleur et une angoisse inexprimablesjje crus voir Charles I*"^ livre par les Écossais.

Je sautai sur mon cheval et marchai à côte de la voiture, mais la rue devenant étroite, je fus obligé de rester derrière. M'étant alors retourné pour faire donner mon second cheval hM. de Ro^ meuf qui n'en avait pas, le peuple se jeta sur moi, je fus abattu de mon cheval. Le Roi et la Reine me 'crurent assassiné; ce ne fut qu'à Meaux qu'ils surent que j'existais encore.

Ici doit se terminer la relation de l'arrestation du Roi, et je dois supprimer les détails personnels. Mais je ne puis omettre le récit des obligations que nous avons à M. de Romeuf qui partagea les dangers auxquels M. de Damas et moi fûmes exposés , en ne voulant pas nous abandonner.

Notre existence est un miracle. Rien ne nous fut épargné, nœuds coulâns, coups de faulx, coups de sabre; je reçus deux coups de faulx.

Enfin , mis au cachot, quoique la porte en fût défendue par les municipaux et les gardes nationaux, on tenta plusieurs fois dé l'enfoncer pour parvenir à nous égorger; et, pe pouvant y réusSir, on passait continuellement des fusils par le soupirail pour nous atteindre, et nous fûmes obligés de* rester long-temps dans les angles rentrans, pour nous dérober à ce ùouveau genre d'assassinat. C'est à M. d^e Komeuf

DU DEPART DE LOUIS XVI. iOJ

que M. de Damas et moi devons la vie : ce généreux et valeureux jeune homme se fit arrêter avec nous pour nous préserver, et je dois dire que, dans cette nuit pénible où à chaque instant nous attendions la mort , et n^ayant plus rien de caché les uns pour les autres, nous avons vu ses véritables et estimables sentimens, sa douleur de la mission dont il fut chargé malgré lui, son projet de retarder son arrivée s^il n^avait pas rencontré M. Bâillon sur la route, et sa volonté, si cet officier n^ eût pas mis d^obstacles, de nous aider à suspendre le départ du. Roi dans Fespoirde recevoir des secours. Il était impossible de Fentendre et de conserver le moindre doute sur son véritable attachement au Roi et à la Reine ; la pensée seule d^étre soupçonné par elle d^avoir volontairement accepté cette désastreuse commission,^ le portait au désespoir. Je dois à la vérité, et je tne fais un devoir de proclamer les obligations que nous avons, M. le comte Charles de Damas et moi, à ce jeune aide-de-camp de M. de La Fayette. Je dois aussi faire connaître que M. de Romeuf , libre le lendemain de retourner à Paris , ne voulut nous quitter qu^après nous avoir remis, M. de Damas et moi, le jeudi 23 juin, entre les mains de la garde nationale de Verdun qui , à travers de nouveaux dangers , nous mena dans les prisons de cette ville (i).

Je termine donc ici cette relation ; les malheurs personnels ne peuvent avoir d'intérêt que lorsqu'ils

(i)Piè<«s )usttfiGatiyes> n. XIII, XFV, XY et XVI.

io8 MLÀTIOM

sont lies aux ëvënem^ns publics. Je dois taire les miens : ce récit trourera nne place plus convenable dans' des Mémoires destinés à ma famille : je dois seulement dire qu^après un mois de séjour dans les prisons de Verdun (i), le décret de F Assemblée nationale (2), qui me mettait en accusation et mVn** voyait dans les prisons de la haute Cour nationale, me fut signifié. M. le comte Charles de Damas fol maintenu seulement en arrestation par le même décret Je me trouvai heureux d^étre du petit nom-' bre des victimes et de voir mes amis sauvés. J'écrivis au Roi par une occasion (3) , et je fus remis à la gendarmerie, qui m'emmena de Verdun à Orléans dans les prisons de la haute Cour. M. le comjte Charles de Damas fot remis à des officiers de la garde nationale, qui le conduisirent à Tancien cou«« vent de la Mercy à Paris. Mon procès qui s'instruitsait, et dont le résultat ne paraissait pas donteux^ ftit arrêté par l'amnistie que le Roi réclama de l'Assemblée en acceptant la constitution , et il eut lf| bonté de dire qu'un de ses motifs avait été aussi de rendre à la vie et à la liberté se^ fidèfes serw

vfteurs (4).

1 1 ,.. j ....'-■.' ' Il ' ■ "■ ' ...

(1) Pièces iusti£cfttiYe9 , n- XYI.

(z)ibid., n. xvm.

' (4) Je sortis donc des prisons de la haute Cour k cette époque, et je

me nmdis près da Eoi que je n'ai [^s quitté et dont je ne lua s^

p^rë que par ma mise hors la loi , lorsque la famille royale fut

transférée à la tour du Temple.

( jro/0 du dite Hè €hoiseul, )

DU DEPART DE LOUIS XYI. m^

Le devoir d^historiea fidèle m'^ioipose celui de récapituler les causes véritables de Tarrestation du Roi, et de faire remarquer que, si les plus simples précautions eussent été prises à Vareaanes, s^il^ eût eu la plus légère vigilance, le Roi j eût passé avec une plus grande &cîUté que dans les postes precér densetavecunebien plus complète sécurité.Ën lisant attentivement les Mémoire^ dis M. le marquis de Bouille et les relations dont il les fortifie, on v<»i que le défaut de précautions à Yarennes j a.£ui arrêter la Êunille royale; mais il cherche à expliquer cette absence d^s précautions les plus simples^ u4 J^arenneSj dit-il, toift dependaà de l'amie de, M. de Gogztelat. Il iui <W€dt donné l'ordre d^ reHer dégm$é G^f ermirons de ChcUoi^p d'y attendre tcm* jours quand ineme le^ détachemens âerçient obligei de se retirer y et d^ venir rapid^e^neiUmr les ch^vmix de relais ; staiionnjés ù cet effei^ œ^ertir M. h i^héh çaihr de BouUléà Var^nn/es : <eiuirCii eût /iui ahr^ les dispositions cçrn^enables^.

Le point de cette discussâoa e$t aisé à éclî|ir€ii:> et d^ailleurs le débat est ^eideijaent «ntre M. de BoyUléetM. de Goguelat; j^j^ui/^^bsolumeotétr^WH ger, ; Tordre secret de M. de JBouâlé k cet officiM dVtat-major ne peut me regarder. Mon seul d^vcdif ét^ de juger ,si la présence du détachemeat étaiti^ diaprés les cireoBst^m^s et Tinsuiriieptîoiti dascam^^ pa^esji^ utile ou ^î^xij^^iisfî» Au Pont-de-Sftmmffvdle, je Fai trouvée dangereuse. J'ai pensé que je deçais le retirer; j'en a^ais le droit; je fai fait;

tiO RELATION

fax calmé U pays ; le Roi a passé : U n^a pas trouif0 le plus léger obstacle. J^ai donc bienfait} et, comme je Vai dit ailleurs , je le ferais encore.

Doutant ensuite cette nécessité d'^attendre M. de Goguelat à Varennes pour y organiser les précautions (ce qui les faisait dépendre d'un événement incertain), j'avoue que j'e n'ai jamais pu me l'expliquer. U y a quinze lieues de Sommevelle à Varennes; aucun des postes intermédiaires, ni ceux au-delà n'étaient soumis à ces précautions. Et en eflfe t , Sainte - Ménelwidd , Clermont-en^-uérgonne, villes de bien plus haute importance, étaient indé^ pendantes d* aucun avertissement. Les détachemens y étaient prêts au premier appel; les officiers commandans y ont montré la plus grande vigilance, et le Roi y a tranquillement passé.

A Dun , quatre lieues au-delà de Varennes , le détachement de cent hussards a passé la nuit au bivouac à l'entrée de la ville , les rênes des chevaux passées dans le bras des hussards (i); quelle raison y avait-il donc de faire supprimer ces précautions prescrites sur tous les autres points , dans un bourg ouvert où, selon l'expressioti de D rouet, tout le monde dormait, et de les faire dépendre de l'arrivée de M. de Goguelat , arrivée inutile pour les autres postes , et que le plus simple accident pouvait empêcher? Voilà ce que le Roi et la. Reine, sous les

(i)Kèce» juttificative» , Rapports de Drouet et de Jâmi Briiàck;

n. victnt

DU DÉPART DE LOUIS XVI. lit

yeux desquels j'ai écrit celle relation, n'ont jamais pu comprendre , et que je n'ai jamais pu concevoir.

Les causes de l'arrestation du Roi, sont :

1^ Le défaut de précautions à Varennes ;

2^ L'erreur d'un détachement, qui, partant de Clermont, prit la routo^ de Verdun , au lieu de celle de Varennes;

3o. La défection du régiment de Monsieur f

4^ L'absence de tout secours pendant les huit l^eures de séjour du Roi à Varennes , à huit lieues du camp du général !... .

Mais parmi ces causes , la première ,1a plus grave et la plus décisive, est toujours l'absence des plûS simples précautions à Varennes.

Le.Roi m'a dit être resté, à sa montre, trente-cinq minutes sur lahauteur avant d'entrer dans ce bourg, ignorant où était le relais et ne pouvant parvenir à le savoir.

Je tiens du Roi que dans sa dernière lettre M. de Bouille avait écrit : Le relais sera à Varennes} 'A avait oublié de dire le nom de l'auberge, c'était celle du Grand-Monarque. Si le Roi l'eût su, les postillons y seraient allés sans s^arrêter ; et malgré le défaut de précautions et le repos général des troupes , des officiers et de tout le monde , la voiture serait arrivé^, aurait relayé; M. le chevalier de Bouille aurait été appelé, et ses hussards avertis avant que D rouet fût arrivé. La preuve en est positive. C'est pendant les trente-cinq minutes d'attente

tf2. «BUàrrîO»

«me Drauet (i) a passe , ii a travOTsé Fiareknea^ a même &it des questîions à un domestique attache a mes relata ^^t qui se promenak dans latitude de Varennes phftt^t -que de se reposer. Ce domestique ^ :fam$ Bri$ach dont la relation est parmi les fftèces just^cutives (n^ IX ).

Je dirai même, tant le passage du Roi était facâe à assumer, i^œ^si par hasard vn dies officiers envoyés par JK. le nMcquis de Bouille, poursuivi par qipd^ue Miquietude^ou par insomnie , an heu dje res^ ter dans son auberge, se fût .promené^ à reasetroeidu j»0Wg ., dur <>e chemin où des desënees si augilstes étaient «émpiwnbes , aucun maihenir jie âkt arrivé.

, Je ne >dDis pas chereher à eiqpliqaer comment, 4ans le premier momenib de IWrêstation , ees jeunes ciffieiers, au Ito» de fntiftir sans chercher à voir le Roi, ne pensèrent pas à courir à la caserne deb sbixamie hassffiriik, à iês faire monter à d»éval et & Xout tenter pour faire^passa:' la voituiie. Très**peti de liussardS) en attendant les auttres ^ auraient iBbânoe 9«ffi^puBqua,deraV6n dei>roa£/(n<> Vi), et d^îqirès iès pii^cès-^érbauK, il n^j «tait >eiicore que ^pt ii liuit hommes de rassemblés ) -sûreihest ces me%àx^H «n ont été e«qi>édi«, et si jeparledci de cette. enr^ CDnstaEDce^ -c^est pour répondre a une phrase dv

(i) Pièces justificatives , Rapports de Drojuet et4e Jams Bôsack , n.TIetIX.

\ DU DÉPART DE LOUIS XVI. il3

Mémoire de^ M. le marquis de Bouille, dans laquelle il prétend que les quarante Jiussards, qui arrivèrent une heure et demie après , auraient pu délivrer le Roi , quand tout était barricadé , enfermé, le tocsin sonnant de toutes parts , une population en armes ; tandis que deux heures avant , quand il n^y avait presque personne j les officiers envoyés par lui et qui avaient soixante hussards n^avaient rien tenté*

^^. Erreur d'un détachement.

M. le comte Charles de Damas avait Tordre de partir pour Varennes, ime heure après le passage du Roi. Il se mit en devoir de Texécuter, et il fit partir en avant , comme logement , un détachement de six dragons commandés par son quartier-maître, M. Remy , homme fidèle et sûr; il lui ordonna sous sa responsabihté de régagner la voiture le plus vite possible et de Fescorter.

Ce détachement sortant de Clermontse trompa de chemin, prit celui de Verdun, et ce ne fut que près de cette ville , après une marche très-rapide pendant six lieues , que Fofficier s^aperçut de son erreur : son désespoir fut inexprimable ; il fallut revenir jusqu'à Clermont , pour reprendre la route de Varennes. Sans cette méprise, les ordres du colonel eussent été exécutés , le détachement eût rejoint au bout d'une heure la voiture, et fût entré avec elle à P^arennesf le Koi était sauvé.

Lisez la déposition de M. Remy , jointe aux pièces justificatives u? VIL

Il4 RELATION

3^. La défection du régiment de Monsieur-Dra-* gens.

Le Roi ari-élé , rien nMtaît encore perdu s'il était prômptement délivré ; mais il ne pouvait Pétre que par une force voisine et considérable. M. de Damas était à Clérmont , et avait sSo dragons de Monsieur, et 60 de mon régiment qui, placés à Auseville (1) hors de la route , furent oubliés ^ et inutiles. M. de Damas avait, comme je Fai déjà dit, Tordre de partir une heure après le Roi : il ordonna le départ (2) , son régiment Tabandonna , et à peine put-il se sauver, suivi de M. de Floirac et d'un adjudant. Si ce régiment eût été fidèlç , le Roi était délivré ; sa désobéissance a tout perdu.

4. L'^absence de tout secours pendant huit heures de séjour à Varennes.

Un espoir restait encore^ mais un espoir fondé sur tous les raisonnemens , sur toutes les probabilités , celui de l'arrivée de M. le marquis de Bouille avec royal-allemand, et les cent hussards de Dun^ De l'aveu même de M. le marquis de Bouille , dans ses Mémoires , les deux officiers stationnés à Varennes partirent avant minuit pour l'avertir : ils ne pouvaient avoir d'autres motifs. Il y a huit lieues de Stenay à Varennes , et M. de Botiillé ne fut cependant averti qu'à quatre heures par ces messieurs.

(1) Pièces justificatives , n. V.

(3) Ibid., n. XIX.

DU DEPART DB LOUIS XVI. Ii5

M. Aubriot (i) arriva presqu^en même temps qu'eux , étant parti deux heures après. M. de Bouille ne put partir , dit-il, qu'à cinq heures avec royal-allemand; et , selon ses Mémoires, il arriva à 9 heures à la hauteur de Varennes.

Je crois être sûr que c'est vers dix heures qu'il arriva, le Roi était parti à huit; nous étions alors , M. de Damas et moi, dans Varennes, entre les mains du peuple , et livrés à sa fureur. Si M. de Bouille eût pu faire faire ces huit lieues en trois heures , il pouvait encore sauver le Roi. Si M. de Raigecourt et le chevalier de Bouille eussent pu faire les huit lieues en deux heures et demie , ils seraient arrivés à Stenay au plus tard à deux heures et demie. Royalallemand pouvait être en marche à trois heures , et la délivrance du Roi était certaine.

Le Roi était si bien persuadé d'être secouru à temps, qu'il me dit plusieurs fois : M. de Bouille sera bientôt icL II lui vint même, ainsi qu'à nous , l'idée très-naturelle que , dans cette nuit d'une si solennelle attente , M. le marquis de Bouille , au lieu de-¥ester à Stenay , se serait avancé avec un détachement le plus près possible , afin d'avoir le bonheur de recevoir plus tôt le Roi.

Voilà les causes véritables de l'issue malheureuse de ce voyage. Loin de moi d'accuser des hommes loyaux remplis de courage ; une fatalité , plus forte que toutes les prévoyances humaines , a détruit les

(1) Pièces justificatives, n. VIII.

ii6 RELATION DU DEPART DE LOUIS XVI.

plus heureuses espérances , et je dois dire ce que la Reine a souvent répété devant plusieurs personnes qui existent encore , que jamais plan et dispositions ne furent meilleurs , et qu^il a fallu un concours extraordinaire de circonstances pour amener ce résultat désastreux.