LE 20 JUIN

Ecrite en août lygi , par le duc de Càoiseul, et tirée de seà Mémoires inédits.

Divms projets de départ avaient été proposés et soumis au Roi depuis long-^emps. La première proposition date du mois de mars 1 790, et avait pour but Bruxelles par Compiègne , dont M. d'Angirillers eut ordre de se procurer les plans qui ne se trouvaîeiit plus dans ses bureaux. Un autre projet plus digne d^attention fut propose au mois d^octobre de la même année , par M. le baron de Ëreteuil. £n fé* vrier 1791 , le comte Auguste de La Marck, «prè$ en avoir conféré avec Mirabeau , fut à Metz en communiquer un à M. de Bouille , et savoir de lui dé quelle manière il pourrait j concourir. M* de Biron fit aussi un voyage pour le même objet , ntaîs n'ex-

cita que des défiantes; et le Roi, par une correspondance secrète, s^occupait avec M. de Bouille des diverses probabilités de succès que chacun de ces projets pouvait ofirir.

Je fus admis dans cette confidence vers la fin d^avril , avec défense expresse d'en parler , et ce ne fut que quinze joiu^ avant Texécution du plan arrêté que je fus chargé d'en instruire M. le comte Charles de Damas , dont le régiment , Monsieur - Dragons , était en garnison à Saint- MihieL

S'il avait pu rester encore quelque incertitude dans la résolution du Roi , de se soustraire , ainsi que sa famille, aux violences dont chaque jour il était Tobjet ; les outrages multipliés qui se renouvelèrent avec plus de force à cette époque, les insurrections fréquentes, FaviUssement du pouvoir royal ; ses principes religieux et sa conscience sans cesse en opposition avec les décrets de l'Assemblée nationale, tout l'aurait confirmé dans le désir des'é- ' loigner de ce foyer de discordes et d'erreurs, tout l'am-ait convaincu que pour le b^en de l'Etat, et pour le bien même de l'Assemblée qui était déjà dans la dépendance des clubs et des insurrections , ce voyage était le seul moyen de rétablir le gouvernement et l'ordre.

Il est inutile de rappeler ici ce qui s'était passé le 12 février, lors du départ de Mesdames. L'insurrection dans laquelle le peuple se porta au Luxembourg , sous le faux bruit du départ de Mon-^

sieur {1)] insurrection que Monsieur calma par sa fermeté et sa courageuse présence. La mémoire en est trop récente pour en donner les détails.

Le désarmementqui eut lieu le 28 février , de toutes les personnes que leur zèle pour le Roi amenait sans cesse aux Tuileries ; l'insurrection du 1 8 avril qui obligea le Roi de descendre de voiture , et d'abandonner son projet d'aller à Saint-Cloud ; la démarche inutile que fit le Roi auprès de l'Assemblée pour se plaindre de cette insulte ; enfin , le dernier coup porté à sa conscience par la sanction forcée de la constitution civile du clergé, et par l'espèce de consécration qu'il fut obligé de faire de l'église constitutionnelle , en paraissant avec la Reine à la messe le jour de Pâques , à l'église Saint-Germaiul'Auxerrôis, démarche qui lui avait été arrachée par la menace de faire périr autour du palais des Tuileries , dans un mouvement populaire , les évêques et prêtres dissidens de l'Assemblée, achevèrent de décider le Roi à s'éloigner de la capitale.

Je ne crois pas faire une indiscrétion en plaçant ici une circonstance qui me fut confiée par la Reine.

Monsieur ne voulant pas être contraint , le jour de Pâques, d'assister à la grand'messe paroissiale des prêtres constitutionnels, se décida à partir le samedi -sainte Les chevaux de poste étaient, commandés pour minuit, sous le nom d'une dame

^1) Aujourd'hui S. M. Louis XVIII.

attachée à la maison de Madame. L^embarras du Roi et de la Reine fut très-grand ponr fiûre dbanger cette résolution qui aurait fait échouer le plan du départ du Roi. Ce fut alors que le Roi confia à son auguste frère le projet qu'il avait de sVloigner de Paris^ lorsque tous les arrangemens seraient faits et tous les obstacles aplanis; il lui donna sa parole royale de Favertir afin qu'il pût partir le même jour, lui exposa combien son départ pourrait lui nuire, puisque ce serait attirer les défiances , et peut-être les mesures les plus violentes ; il obtint enfin de Monsieur^ à neuf henres et demie du soir, d'écrire des Tuileries au Luxembourg, (qui était son palais,) à une personne qu'il honorait de sa confiance, de décommander les chevaux. La Reine m'a souvent répété qu^elle n'avait jamais éprouvé plus de contentement et de reconnaissance que lorsqu'elle eut obtenu de Monsieur de différer son départ.

Une remarque générale est encore à foire sur la nature et sur le but du voyage du Roi , attendu que beaucoup de circonstances de cette enti*eprise s'expliqueront par cette remarque. Le Roi ne voulait pas sortir de son royaume: dès -^ lors aucun des plans qu'on lui avait proposés pour aller soit en Belgique , soit en Angleterre , ne pouvait lui con^ venir. Il fallait donc choisir un lieu dans lequel il ftit en sûreté contre les mouvemens insurrectionnels ^ où il fût entoiu'é d'une force armée et fidèle , et où il lui fût possible, dans le cakae et dans

DU DEPÂfiT DB hOmS XVI. 3i

la sécurité , de se repdre , ainsi que plusieurs fois je lui ai enteudu dirç, l'arbitre de tous les partis, le régulateur de toutes les prétentions , et les foire ployer tous sous le joug de la raison et du bonheur public.

Ici se présente la question naturelle de savoir dans quelle partie de la France le Roi et sa femille pourraient trouver cette sûreté et cette sécurité. Où pouvait-il s'établir paus redevenir le prisonnier de ceux qui le retenaient en captivité depuis le 6 octobre 178g ?

La plupart des officiers généraux , commandant les provinces , avaient quitté leurs emplois , et avaient été remplacés par des officiers dévoués au comité militaire de FAssemblée. M. de Rochambeau, qui commandait en Flandre, n'était rien moins que rhomme du Roi. D'autres , que je me dispenserai de nommer, ne pouvaient inspirer aucune confiance. M. de Bouille était resté à son poste; sa fermeté, l'habileté avec laquelle il avait apaisé l'insurrection dans son commandement, et particulièrement celle de Nancy ; la confiance des troupes en lui , l'éclat de sa bravoure , le bonheur qui l'avait toujours accompagné, et, par-dessus tout, son dévouement pour le Roi, le rendaient presque nécessairement l'homme de la chose.

Il -commandait dans les Trois- Évéçhés (les départemens de la Meurthe , de la Meuse , Moselle et Marne ) , et avait , dans sa division , les seuls régimens peut-être restés dans l'ordre et dans la

discipline. IF avait voulu plusieurs fois quitter la France et entrer au service de la Russie; mais , sur les ordres réitérés du Roi , il était resté , et le Roi lui fit alors connaître les vues qu^il avait sur lui pour se rendre , quand il en jugerait le moment convenable, dans un point de son commandement, et sY environner des troupes les plus fidèles , non pour combattre mais pour en être gardé [i).

Il était certainement fâcheux que le commandement de M. de Bouille fut si éloigné de Paris, et qu^il nVût pas celui de Flandre où il aurait été bien plus facile de se rendre ; mais le Roi ne pouvait foire sur cet objet aucun changement : le moindre déplacement d^un commandant de province eût fait naître les pensées les plus alarmantes , et un jour ayant dit au Roi combien il était à regretter d^avoir à faire quatre-vingt-dix lieues pour aller à Montmédy , au heu de passer par la Flandre , il me répondit avec chaleur : <( Il faut bien que )) faille dans le commandement du seul officier-^gé-^ » neral qui soit resté à son poste et qui ne m^ait pas » abandonné. — AhDieu! Sire y répliquai-je f quel ^y procès vous faites à rémigration! »

Peu de personnes avaient une idée plus juste

(i) Je me rappelle que , lisant au Roi cette relation, la pbrase e'tait ainsi terminée : Et s'y enuimnner des tmupes les plus fidèles , le Roi ajouta avec force : Non pour combattre ^ mais pour être gardé. Je lui demandai la permission de Ta jouter devant lui ; ce mouvement de son cœur ne devait pas être perdu pour ses peuples. ( Note ajoutée par le duc de Choîseul. )

que le Roi de la situation où se trouvait la France ; il était persuadé que les maux de son royautoe devaient se guérir par leur évidence même; il redoutait les horreurs de la guerre civile ; il était convaincu de Fimpuissance dMne guerre étrangère. Diaprés la connaissance qu'il avait de la politique des divers cabinets , il pensait que l'intérêt de chaque puissance prendrait la place de Tintérêt général de FEurope; il pensait que les Français armés contre la France deviendraient Tobjet de toutes les fureurs et Faliment de toutes les discordes ; îl croyait que lui seul pouvait mettre une barrière à tous les malheurs qui devaient résulter de ces situations diverses ; il en avait la conviction la plus profonde. Il sentait que le parti désabusé de TAssemblée trouverait en lui un secours puistont et une digue contre Fentraînement populaire ; c'était même le seul moyen d'assurer, par un consentement libre et authentique , leÉ sacrifices qu'il avait toujours voulu Mre et qui août daUft ion cœiu*. U se trouvait Farbitre des intérêts dm puissances étrangères, il stipulait pouf tous; il Qbligeait tous les partis de ployer sous la volonté générale J il aurait accepté les propositions raisônnablai» venues de P»i5, et en aurait prescrit Vohéisêàùte k Cô- UeBts^ Totis ces principes ét»eât manifiglté^ dans la déclaration solennelle (i) qiâ'â laissa à dcm d^ft,

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(i) Voyez (iettc AéclAtktiôh après le* Pièces justificatives (lettre A). *

et à laquelle il travaiUa avec Famour du bien y de la justice et de la vérité. %

Il avait choisi un point sur la frontière , sans crainte que Ton pût se méprendre sur ses motifs ; il voulait que la crainte de la lui voir franchir, et par- conséquent la crainte de la guerre civile, devînt un frein puissant contre la perfidie et la déraison, n était résolu , lorsque les justes droits de Taulorité royale auraient été rétablis, que la constitution , librement discutée, aurait été sanctionnée par lui, de se rendre à Compiègne , dY demeurer pendant long-temps, et d^ faire observer cette loi fondamentale de rÉtat, loin des entraves et des mouvemens de Paris, et d^ rester jusqu^à ce que la mise en activité de la Constitution fût entière.

Les scrupules du Roi, diaprés son projet de départ , lui firent toujours différer de sanctionner le décret qui défendait au pouvoir exécutif de s^éloigner de vingt lieues du Corps législatif. Ainsi , même dans un plan si vaste et si au-dessus des vaines formalités , isa religieuse bonne foi ne voulait donner aucune atteinte à sa loyauté personnelle.

Le danger du voyage à part. Ton ne pouvait guère douter du succès d^un plan si sage et si digne de ce vertueux prince; car, si son arrestation a jeté la Ff ance dans un abîme de malheurs , le mouvement, qui eut lieu pendant son absence de trois jours, a prouvé invinciblement qu^aucunes de ses vues n^eussent été trompées. Dès que le départ fut

Connu, tous les hommes sages de T Assemblée , sans se mettre en peine des discours de tribunes , des agitateurs et de leurs partisans, ni même de la chaleur momentanée du peuple , s^occupèrent surle-champ des moyens de profiter de cet événement pour ramener les choses à une situation meilleure. Des' commissaires furent nommés dans le Comité de constitution pour aller vers le Roi lui porter des projets d^arrangemens. Des membres de tous les partis devaient former cette députation. M. de Cazalès était, du nombre, et M. de Gouvemet, agréable à tous , était déjà choisi pour la précéder. Il devait partir à dix heures du soir pour annoncer au Roi , à Montmédy , Farrivée des commissaires. Les chevaux de poste étaient commandés, il allait monter en voiture quand, à neuf heures, on apprend l'arrestation. Je prends ici à témoin tout ce que l'Assemblée nationale renferme de personnes éclairées, je n'en exempte que le parti qui cherchait à étabhr la république : tous furent consternés, tous virent s'évanouir l'aurore de l'ordre et. de la tranquillité publique.

Le ministère était alors composé de M. Du Portail , ministre de la guerre , entièrement dévoué à TAssemblée; de M. Duport Dutertre, ministre de la justice ; de M. de Lessart, pour l'intérieur; de M. Thévenard, pour la marine, et de M. de Montmorin , pour les af&ires étrangères.

M. de Bouille, général de l'armée de la Meuse, avait sous ses ordres un certain nombre de régimens

qui avaient conservé leur dijscipline au milieu de Finsubordination générale, et plusieurs régimea» suisses et allemands. Il prétexta plusieurs mois d'avance le besoin de défendre la frontière du côté de Montmédy et de Stenay, afin d^ placer plusieurs de ces régimens , tels que Nassau, Castella, royal*-»^ allemand , les chasseurs de Champagne. Il avait à Toul , les hussards de Lauzun ; à St.-Mihiel , le ré* giment de Monsieur -^Dragons , commandé par M. Charles de Damas; à Commercy,le t^^ régiment de dragons que je commandais , et les premières mesures furent prises en conséquence.

M. de Bouille m'^écrivit de me rendre à Metz deux mois avant Pépoque du départ , et me confia ses plans. Il me dit que le roi, comptant sur ma fidélité^ mVvait choisi pour un des principaux officiers employés dans cette opération. Il me chargea de prendre les renseignemens nécessaires sur la route, me chargea de faire reconnaître le chemin de Cler«mont à Vatennes, et me dit que son projet était de faire marcher mon. régiment sur Mouzon , et de me diviser dans la partie de Dun à Var^ines. U mVtitorJsa qudque temps avant Fépoque dii voyage à mettre M. de Damas (i) dans la C(nifidetice,son ré*giment étsCnt destiné à être placé à Clermontenjit'' gonne.

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(i) M. le marquis de Bouille avait eu quelque ^loigncmeiit à mettre M. de Damas dans cette confidence , à cause de l'amitié qui unissait des personnes de sa famille à M. de La Fayette ; mais \e détruisis bien promptement ses préV^cntîonii.

J^cxécutai les ordres de M, de Bouille , je préparai les relais et divers détails qu'il mVvait ordonnes, et. lorsqu'il m'eut permis d'en faire la confidence à M, de Damas, je lui écrivis à Saint-Mihiel pour le prier de venir chez moi à Commercy. Il vint sur-le-champ , et je laisse à ceux qui connaissent sa loyauté, sa chaleur, son amour pour ses princes^ de juger de l'eflfet que fit sur lui cette confidence, et sa joie aussi exaltée que touchante. Je lui remis une somme considérable en assignats pour les fair^ changer en or ; j'en faisais changer de mon côté , j'en déposai une partie dans la caisse du régiment de Nassau ; le reste me fut pris quand on m'arrêta avec me& chevaux, mes effets et tout ce que j'avaij pu réunir pour recevoir le Roi le mieux pofr^ sible (i).

La fatalité qui a toujours régné sur ces événe* mens ^, s'empara de celui-ci, depuis le commence^ ment et jusque dans les plus petits détails.

Comme je m'apprêtais en silence à terminer toutes les dispositions secrètes dont j^étais chargé, je reçus, à la fin de mai , l'ordre imprévu de M. Du Portail de partir avec mon régiment pour me rendre à

(i) Kendus à la liberté , nous empruntâmes , M. de Damas et moi, l'argent nécessaire pour rendre celui qui nous aTaitété re^ f«Î0 et qui nous avait M enkTé. Nmis U rendime» malgré le rqfvm do Rqî de le recevoir.

rios comptes ont été trouvés et même imprimés par ordre de la Convention nationale. ( Voyez les Pièces îustificatives^ n. Il et IIÏ.) ( Noiâ ajauféêpûr le tkiÉ de CAâiMul. ) '

Neufhrisac ; jetais alors au grand complet de guerre, et mon régiment un des plus beaux de Farmée. Je courus suivle-champàMetz. M. de Bouille, très-étonné, envoya à Finstant un courrier à Paris pour demander contre-ordre , en disant que mon régiment était destiné à couvrir la Meuse ; le courriel" revint ; M. Du Portail fut inflexible et accorda seulement que les malades et les chevaux de rémonte resteraient à Commercy. Obligé d'obéir, je profitai de ce dépôt pour y garder loo dragons sous divers prétextes , et M. de Bouille me donna Tordre exprès d^ rester de ma personne.

Ce départ changeant alors une partie des dispositions , il fallut songer à faire une autre répartition de troupes ; M. de Bouille substitua à mon régiment 200 hussards de Lauzun qui devaient se rendre à Dun. Il m'avait primitivement réservé le poste de Varennes avec mes. cent dragons , et à cet effet il m'envoya Tordre de me préparer à faire marcher mon dépjOt à Mouzon , et destina le régiment de Monsieur-Dragons f sous les ordres du comté^ Charles de Damas , à se rendre à Clermont en Argonne.

Je reçus le 8 juin , à Commercy ^ Tordre de M. de Bouille de me rendre sur-le-champ à Metz ; j'y arrivai le 8 au soir. M. de Bouille me dit alors que ses dispositions pour un camp de io,oôo hommes étaient faites , les marchés , les approvisionnemens passés , et que les troupes allaient se mettre en marche ; qu'il était absolument nécessaire que

DU DÉPART DE LOUIS XVÏ. Sg

le Roi prit une resolution positive ; que par les dernières lettres en chiflfres qu^il avait reçues , le Roi avait Pair de se décider pour le 19 juin ; que le Roi avait d^abord voulu que ce fût le 12, ensuite le 17 : mais le 12 étant le jour de la Pentecôte , il y aurait eu trop de mouvemens dans les rues ; le 17 les dispositions militaires notaient point achevées, mais que tout étant prêt maintenant , il Tavait mandé au R<M et attendait à tout moment sa réponse et ses ordres définitifs.

Il reçut , le 8 à 9 heures du soir, cette réponse ; elle disait que le Roi espérait partir le 19. Ainsi cette lettre notait pas encore positive ; elle ne fut même déchijQfrée qu^après sept ou huit heures de travail par le comte Louis de Bouille ; M. de Fersen ayant oublié de mettre le point de remarque qui indiquait la page de chiffre convenu. Ce chiffre était le petit volume de la grandeur et de la décadence des Romains, et Ton peut juger du travail qu^il eut à faire pour essayer,non-seulementle haut de chaque page , mais pour y trouver dans une première ligne les élémens d'un chiffre propre à former un sens ; cela se trouva enfin , grâce à Fintelligence et à la patience du jeune comte de Bouille. Il était alors, je crois, trois heures du matin, et depuis huit heures du soir il était au travail.

Cette lettre nMtant donc pas positive , et de tels plans ne pouvant souflBrir ni retards ni incertitudes, M. de Bouille se détermina à me faire partir pour Paris, afin de terminer tous les arrangemens. La

40 RELATIOIf

journée du 9 fut employée à me donner ses instruo lions , ses ordres secrets et son ultimatum. Il me dit que le poste de Varennes ne pouvant plus être 00-cupé par moi , mes 100 dragons seraient mis sous les ordres du comte Charles de Damas , et réunis à 25o hommes du régiment de Monsieur; que 4^ dragons en seraient détaehés a Sainte-Ménehould; que M. le chevalier de Bouille, son fils cadet, officier dans Ësterhazy hussard, seraità ma place à Yarennes avec 100 hussards de Làuzun , et qu^il placerait le relais destine au Roi. En conséquence je remis à M. le marquis de Bouille un billet qui ordonnait à mes gens de lui obéir comme à moi-même , afin qu^il pût faire l'usage convenable de mes chevaux dont j Wais un gràhd nombre. J'écrivis à M. Aubriot^ attaché à mon régiment et %\st lequel je pouvais compter sous tous les rapports de 2èle , de fidélité^ d'intelligence et de bravoure , de se trouver en uniforme de garde national dveo deux de mes chevaux de selle , le mardi m juin à midi , à une auberge que je désignai au Pontp-de-Sommevelle, de mettre des pistolets dans me^ arçons , vu que je m'y rendrais secrètement à cette heure fixe pour un duel dont il setait seul le témoin. Je convins donc de tout avec M. de Bouille, et à quatre heures du matin, le 1 o juin , je partis de Metz. J'étais rendu , le lendemain i i, à cinq heures du matin, chez itioi à Paris. N'ayant pas de congé du ministre , je ne pouvais me montrer pubUquement , et je prétextai , auprès du peu de parens et d'amis que je fus obligé de

voir , d'étpe venu à cause de mes enfans dont la santé me donnait des inquiétudes.

Les instructions de M. de Bouille i^taient posi-^ tives , et je dois les rappeler.

Lorsque les commandans de province usaient du droit de Êdre marcher des troupes dans leurs commandemens , ils étaient obligés d'en rendre compte sur-le-champ au ministre de la guerre. Il était dono de la plus haute importance , pour M. de Bouille et pour le succès de Fentreprise, de nefairepartirles détachemens que la veille -et-le jour même du dé-» part du Roi, afin qu'ils fussent établis dans les lieux indiqués. En conséquence , comme je Fai dit ci-dessus , il m'engagea de déclarer au Roi que tout serait prêt pour le dimanche 19 ; que dans le cas d'un empêchement i^éel, le voyage pourrait encore avoir lieu le 20 , mais que passé le âo , tout serait rompt;. Dans ce dernier cas y c'est-dire , le 20 , si le départ n'avait pas lieu je devais, d'après ses ordres, repartir sui^e-champ prendre tous les détachemens placés depuis le poste après Châlons jusqu'à Montmédy, les ramener à ce dernier point jet venir le rejoindre à l'abbaye d^Orçal, sur les terres de l'Empereur à peu de lieuen de Stenay ; il m'oflFrit même de passer avec lui en Russie , où il me fit pressentir un ai** rangjBment avec rimpératrice en cas de malheur. Il ajouta que, si l'époque du 20 s'arrêtait po6itiv»*^v meut dès le moment de mon arrivée à Paris, de le \m mander snr-je-ohamp. Il me donna des lettres pour M. le comte de Fersen que je dus vcnr m ar-

rivant, me prescrivit de faire conserver au Roi son incognito le plus long-temps possible , de prendre tous les moyens pour que rien ne puisse troubler la tranquillité de la route , et compléta ses instructions par Texposé des diverses combinaisons à faire connaître à M. le comte de Fersen et à régler avec le Roi lui-même; ces détails vont se développer par la suite de ce récit.

En arrivant à Paris > le 1 1 , mon premier soin fut de voir M. de Fersen, de remettre les lettres dont j^étais chargé, et de connaître Tétat des choses.

M. de Fersen m^annonça que le projet du Roi était de partir le 19, et que, dans Tintervalle de mon arrivée à Paris , une nouvelle lettre avait été écrite à M. de Bouille pour lui indiquer positivement ce jour. J'étais convenu avec M. de Bouille que les ordres pour le départ des détachemens ne seraient expédiés de Metz que le vendredi 17, de sorte que les détachemens de Commercy et de Saint-rMihiel n'ayant que deux jours de route à faire, seraient avertis assez à temps pour se trouver stationnés. On verra plus bas la disposition de ces détachemens.

Je ne pouvais aller aux Tuileries que la nuit et déguisé ; j'appris du Roi , dans la soirée du dimanche 12 au lundi i3, qu'il ne pouvait point partir le dimanche 19 , à cause d'une femme de chambre de M. le Dauphin, soupçonnée de sentimens peu fidèles , et sur le secret de laquelle on ne pouvait compter; mais que madame Brunier entrant de

service auprès du jeune prince le lundi à ftiidi, tout devenait alors facile pour partir le lundi soir. Je représentai au Roi et à la Reine, avec toute la force possible, Finconvénient grave du retard. Je proposai, ayant encore huit jours devant nous, de faire changer le tour de la femme de chambre en faisant proposer par madame Brunier, sous prétexte d^affaires personnelles , dWancer son service ; j'allai jusqu'à dire qu'il n'y aurait pas le temps suffisant pour retarder le départ des détachemens, et les reculer d'un jour; que si on les laissait venir et rester inutilement , ils donneraient les plus justes soupçons.^ Rien ne put déterminer le Roi à partir le dimanche 19. Et ce fat alors qu'avec tout le respect, mais avec toute la fermeté possible, je lui déclarai Vultimatum de M. de Bouille, que j'étais autorisé de sa part à donner jusqu'au lundi 20 ; mais que, si le Roi ne partait pas dans la nuit, je partirais mardi à quatre heures du matin; je relèverais tous les postes , emmènerais toutes les troitpes , et que le plan serait manqué. Le Roi arrêta donc définitivement son départ pour lundi 20 à minuit; et, par la poste du mardi i4, je fis part à M. de Bouille de cette résolution définitive; et ma lettre étant arrivée à Metz le jeudi 16 à dix heures du matin, et les ordres pour les troupes ne devant partir que le vendredi 17, M. le marquis de Bouille les expédia en étabUssant les dates convenues ; ce qui détruit entièrement la fable , que ce retard de vingt-

quatil^ heures avait dérangé le plan convenu, il n'y a influé en aucune manière.

Comme, dans les grands événemens , les plus mi^nutieu;«: détails ont aussi Jeur importance, je tâcherai d'en omettre le moins possible , et de les classer dans Tordre convenable^

Je commencerai par ceux relatifs aux arrangemens secrets du départ du Roi dans son intérieur; je passerai ensuite à ceux de son voyage.

La voiture destinée au départ delà famille royale avait été commandée depuis long-temps au sellier Louis par le comte de F^rsen ; il lui avait dit qu'elle était destinée pour la A^èrfe ou pour la Russie, comme une précédente voiture qui y avait été effectivement envoyée, et qu'elle devait être entièrement semblable. En conséquence, cette voiture, de covdeur brune, était munie de tout ce qu'il fiiut pour un long voyage ; rien ne manquait de ce qui pouvait y être commode , et même servir à la rac^ commoder en cas d'accident. Les pièces particulières de rechange étaient dans une ferrière , toutes numérotées , de sorte que la partie de la serrurerie était traitée avec une perfection rare. Le dedans de là berline renfei'mait tout ce qui pouvait dis** penser d'en descendre. Cette voiture avait à l'ex-* térîeur l'apparence d'être fortement chargée; o^u^ malles derrière, deux vaches, d^ cartons au-desr» DIS, n^ais tout cela était vide, et nous ne mimes dai» la vache que le chapeau à bord d'or du Roi^

DU DEPART Ofi LOUIS XVI. 4^

n'ayant J3u remporter dans un très-léger cabriolet , et ne sachant où le placer. Nous mimes dans la Toiture quelques provisions pour la route et une petite cassette contenant de Fargent. Cette voiture fut amenée , le jeudi 16 , devant la porte du comte de Fersen , rue de Marigny , au coin de la rue du Faubourg-Saint-Honoré , par le sellier et ses ouvriers. M. de Fersen lui paya devant moi cent vingtcinq louis , moitié du prix de la voiture.

Nous ressayâmes pour voir s'il n^ manquait rien , et M. de Fersen la fit conduire ensuite chez madame Sulivan, demeurant, ainsi que M. Crawford, dans le haut de la rue de Clichy; elle y resta jusquVu moment nécessaire.

Dans les premiers projets de départ, on avait voulu engager le Roi , la Reine et Madame Elisabeth à partir séparément; mais d'après une promesse réciproque , faite à Tépoque du 6 octobre , de ne jamais se séparer et de courir les mêmes dangers , tous les arrangcmens durent se prêter à cette convention mutuelle.

Avant mon départ de Metz , M. de Bouille était incertain si le Roi n'emmènerait pas quelqu'un en ^ septième dans sa voiture , et il aurait désiré que ce fût M. d'Agoult, ancien major des gardes-frsmçaises^ ou moi ; cela Ait agité avec le Roi ; on proposa aussi M. de Brissac , je crois que ce fut Madame Elisa-beth ; mais le Roi trouva qu'il lui serait inutile. Il hésita entre M. d' Agonit et moi , puis se décida à n'emmener que les trois gardei^du^corps.

Le Roi né connaissait particulièrement aucun de ces trois messieurs. Ne voulant pas que le choix donnai quelques soupçons , et d^ailleurs ayant envoyé plusieurs fois des gardes-du-corps en cour^ riers, il avait ordonné à M. d^Agoult, aide-major , de désigner trois gardes robustes et montant bien à cheval ; de leur faire faire des vestes et les choses nécessaires pour courir à franc-étrier , ayant des missions à leur confier pour Madrid, Vienne et Turin. Cet ordre , donné indifféremment , fut exécuté. M. d^Agoi^t choisit ifilf. de Vcdory, de Mcdden et du Montier; et ces messieurs crurent, jusquVu dernier moment, quHls étaient simplement destinés à porter des dépêches (i). Tous ces arrangemens étaient déjà faits quand j^arrivai à Paris ; et, dans un entretien particulier , j^exprimai le regret , et M. de Fersen le partagea , que le Roi n'eût pas plutôt choisi trois domestiques accoutumés au ton, à Fallure de la poste, connaissant la route, ayant toutes les habitudes des voyages, et qui, au niveau des postillons par leur extérieur et leur ton , seraient bien plus utiles que des personnes étrangères à ce service ; mais ces reflexions , dont le Roi reconnut la justesse , furent sans utilité, les choix

(i) Je vois dans une relation publiée par M. de Valory, en 181 5, qu'il assure avoir été admis dans la plus haute confiance des desseins du Roi et de la Reine. Je dois faire observer que ma relation, ayant été écrite en 1791, ne retrace que ce que j'ai vu et ce que j'ai appiis du Roi et de la Reine , qui ne m'ont jamais parlé des faits rapportés dans l'ouvrage que je cite. ( Note du duc de CAoiseul.)

étant déjà faits. Je me bornai, comme par uq secret pressentiment, à témoigner le désir que M. de Eriges, dont je connaissais Factivité, la présence d^esprit, fut au moins un des trois courriers, ou fut dans la voiture du Roi; mais la crainte de montrer un visage connu fit aussi rejeter cette proposition. Le Roi avait des passe-ports qui avaient été demandés par M. de Simolin, ministre de Russie , sous le nom d^une dame suédoise ou russe, appelée baronne de KorflF (i).

Peu de jours avant le départ du Roi , il avait été convenu que deux dames suédoises assez êi^ées^ nommées mesdames de Steglemann, partiraient dans une voiture semblable , et par la même route , avec le même nombre de chevaux ; mais leur santé les en empêcha , elles ne purent partir que la veille par un autre chemin. Je ne parle pas ici des arrangemens de départ de Monsieur et de Madame qui partirent par une autre route, chacun séparément dans de mauvais cabriolets, et qui, plus heureux que le Roi, eurent le bonheur de réussir. M. d^Ava^ ray rendit, dans cette occasion, un grand service à Monsieur et à la France. Je tiens de la Reine que iJ/o/wiî^ar, ayant fait proposer à M. . . . , un de ses gentilshommes d^honneur , de le suivre, celui-ci sY refusa. Alors embarrassé sur qui jeter les yeux, et ne voulant choisir ni M , ni M ,

(i) Pièces iuslificatÎTes , n. lY.

48 HELATION

DÎ M , ni M« (i), madame la

comtesse de Balbi , dame d^honneur de Mcuiame , se chargea de présenter le jeune comte d^Avaray; celui-ci n hésita pas et justifiagloriensement ce choix 81 honorable.

Il fut donc convenu préliminairement que les trois gardes-du-corps ne connaîtraient leur destination qu^au moment du départ ; que le Roi ^ la Reine, M. le Dauphin , Madame , Madame Elisabeth et madame de Tourzel partiraient dans la même voiture, et que madame Brunièr et madame de Neuville, femmes de chambre^ la première de M. le Dauphin , et la seconde de Madame , suivraient dans un cabriolet Ce cabriolet, acheté par M.. de Fersen et attelé de deux bon^ chevaux , devait se trouver et se trouva sur le quai* Ces deux dames s^y rendirent à Theure convenue , y montèrent et allèrent attendre Farrivée de la berline à Bondy; il fut encore arrêté qu^ûn des courriers serait, sur le siège de la voiture , et les deux autres à cheval ; que le premier courrier setait toujours au moins une heure en avant de la voiture , et repartirait toujours de dbtfiqué poste , quand il verrait arriver le second, de manière à gagner toujours une heure d^une poste àrautre. Pour ce qui me regardait, il fut coûvenu

(i) J'ai supprimé les noms par égard pour les personnes viyantes et pour leur position actuelle ; mais leurs noms se trouveront après moi dans le Mémoire original.

( Note du duc de C/toieeuL )

que je repartirais dans une chaise de poste, neuf ou dix heures avant le départ du Roi, pour observer la route et aller au Pont-de-Sommevelle, à quatre lieues de Châlons, où je devais trouver, le mardi 21, à midi un détachement de quarante hussards , conduit par M. de Goguelât, officier de Tétat- major de l-armée ; je reçus Tordre écrit de la main du Roi, pour que toutes les troupes fussent à mes ordres sans considération de grade ni d'ancienneté; six blancs-seings du Roi, pour remplir selon ma volonté et les circonstances, me furent aussi remis. Le Roi avait eu un moment Tenvie de me faire emmener Brunier, médecin des enfans de France, d'abord pour soigner la santé des enfans en ;cas de besoin, mais surtout par la crainte que sa femme , qui était du voyage , ne fît naître quelques soupçons au moment de son départ , par les inquiétudes qu'elle aurait sur son mari. Il fallait un prétexte pour emmener moi-même Brunier sans exciter de méfiance. La Reine pensait que je pouvais supposer mes enfans malades et leur conduire un médiecin; mais ils étaient à Paris (i) et non à mon régiment; on prit alors le parti de laisser Brunier; et à sa place , il fut convenu que j'emmènerais un valet de chambre de la Reine , nommé Léonard.

(i) La bonté du Roi , qui se manifestait jusque dans les plus petits détails , lui fit prévoir les dangers que mes enfans pouvaient courir pendant mon absence , et il ordonna qu'un pavillon , à Maiiy , fût mis pour eux à ma disposition , et je les y fis conduire le jour de mon d^it. ( Note du duc deChoiseul. )

5o RÈLÀ'rioif

Le Roi H^emportatit ni linge ni habits , Ce qui aardit nécessairement mi^ diverses personnes de l'iptérieur dans la confidence, je pourvus à ce qui était le plus nécessaire pour les premiers jours. M» de Fersen avait fait faire , pour le vojage, un frac brun et un chapeau rond pour le Roi ; deux robes simples et deux chapeaux , Pun gris ^ Fauire noir , pour la Reine et Madame Elisabeth , et deux robes de petites filles , nouées sous le cou , pour M. Je Dauphin et Madame.

Le Roi voulait avoir un habit uniforme pout* mettre en arrivant à Montmédj ; mais il fallait un prétexte pour en faire sortir un de ses armoires , sans que cela fût remarqué. Dans ce dessein , il parla d'aune revue de la garde nationale qu^l voulait faire^ en y mettant Thabît qa^il avait à Cherbourg. Sous pt*étexte de Tessayer , il ordonna le samedi matin , i8, qu^on le lui apportât, et le soir il en fit luimême un paquet. Cet habit était rouge et brodé d\)r; il me le remit avec des bottes et des souliers à boudes, ainsi que les diamans et les perles de Madame Elisabeth. Il y avait alors plus d^un danget à transporter la nuit quelque chose hors du château, mais rien n'^est difficile au zèle.

La mauvaise santé de madame de Tourzel avâft fait désirer à la Reine qu^eUe consentie â rester , et elle lui avait proposé d^aller passer quelques jours à Issy. Madame de Tourzel s^ étant absolument refusée, il fut convenu qu^elIe serait du voyage. La Reine avait , depuis quelque temps , engagé

DU DÉPAKT DE LOUIS XVI. 5l

madame la comtesse d'Ossun- à re3ter à VferBailles, et à ne pas faire de service près d'*elle ; elle lui écrivit le lundi soir le billet suivant, pour lui être porté le mardi matin :

« Tous les devoirs réunis m^ont empêchée, » Madame, de vous avertir de notre départ. Je i) risque pourtant à vous engager de me suivre , rite p fût-ce que pour n^être pas ici. Je vous assure de )> mon inviolable amitié; Dieu veuiUe que nous )) soyons bientôt réunies. »

Miidame la duchesse de Fitz-^James, dame du Palais , était à sa maison de campagne , et la Reine avait obligé madame de Tarente d^ aller.

Madame la princesse de Lamballe reçut dans h. nuit un billet de la Reine ; elle fit mettre sur-lechamp ses chevaux, partit pour Anet, et de4àà Boulogne d'où elle passa en Angleterre.

Le Roi écrivit aussi un mot le lundi soir à M. le duc de Brissac, pour lui être remis le lendemain a huit heures du matin par un valet de pied ; ce billet lui fut même très-utile ; car M. de I^ Fayette «t M. Baillj étant entrés le lendemain k sept heures chez M. de Brissac qui dormait, il se leva aussitôt ;et monta avec eux par Tescalier du valet de chambré, entra chez le Roi, et trouva le lit défait et vide. Qs passèrent dans une seconde pièce où un secrétaire était ouvert , M. de Brissac en prit la clef; et qùaod il fut à la porte de communication qui Conduit chez la Reine, il déclara qu'il n'irait pas plus loiiir, et qu'ail fallait aller parler aux femiHes de la Reiàé;

5a RELATION

alors on repassa par leurs chambres , et on trouva les appartemens déserts.

En revenant dans la cour , M. de Brissac , autour duquel il y avait beaucoup de monde , reconnut un valet de pied , habille de gris , qui lui fit un signe : il alla à lui , et reçut le billet dtans lequel le Roi lui disait qu^il n^avait pu lui confier le secret de son voyage, non par défiance, mais par la loi qu^îl s^était faite de ne le dire à personne, et Tinvitait à venir le rejoindre quand il le pourrait. Ce billet fut sur-le-champ la preuve que M. de Brissac nVvait eu aucune connaissance du projet du Roi.

La .Reine , qui avait toute confiance dans sa pre-

^mière femme de chambre, madame Thibaut, lui

avait donné Tordre de se rendre à Toumay et de

revenir auprès d^elle à Montmédy dès qu'elle Yy

saurait arrivée , en passant par Luxembourg.

Le Roi ni la famille royale n'emmenèrent aucun domestique; il avait, depuis long -temps, été convenu que, jusqu'à ce que les circonstances permissent que leur maison pût les joindre , j'aurais l'honneur de les recevoir ; en conséquence , j'avais fait partir de Commercy tous mes bagages à la suite de la partie de mon régiment qui était censée aller à Mouzon ; et je m'étais plu à rassembler depuis longtemps tout ce que je savais pouvoir être utile et agréable au Roi et à la Reine dans cette circonstance.

Le Roi , dans ces derniers momens , voulut bien encore lïie répéter que, pour éviter tous soupçons d'être influencé dans ses déterminations par le ras-

semblement qui se formait à Coblentz, il ne peiv mettrait à personne de venir le joindre, et n^aurait près de lui , dans les premiers momens , que les princes ses frères. M. de Bouille m^ayant positivement chargé de déclarer qu^il voulait être seul chargé du commandement des troupes , et ne pas être aux ordres de M. le maréchal de Broglie, le Roi le promit et m^assura qu^il n^appelleraitprès desapersonne, comme conseil , que M. le maréchal de Castries.

La résolution du Roi, de ne pas quitter le territoire français , était si bien connue de M. le marquis de Bouille, que dans le nombre des instructions secrètes , et pour moi seul, qu^il me donna , il j avait : Qu« dans le cas de sa mort subite , le commandement se* trouvait dévolu au plus ancien de ses trois maré*-^ chaux-de-camp, messieurs, de Klinglin , d^Hofflize«t Heyman ( ce dernier lui était suspect comme ami de* M. de Biron) (i); et qu^alors, si M. le maréchal de Castries nMtait point encore arrivé , il m^ordonnait d^employer tous les moyens possibles pour décide» le Roi à se rendre a Luxembourg.

Le projet du Roi était de donner, en arrivant à Montmédy, le bâton de maréchal de France à M. de Bouille f mais on ne pouvait, sous aucun prétexte, en demander un au ministère de la guerre. Je proposai au Roi de lui prêter celui du feu maréchal de Stainville , mon beau-père. Le Roi approuva mon idée , et je le portai avec moi. JWais , comme

^i) Voyez sa lettre , Pièces justificatives, b. XII.

je Tai déjà dit, plusieurs blancs-seings du Roi; je lui demandai de permettre que Tun fût destiné à donner le régiment Dauphin-Dragons au comte Louis de Bouille à qui le Roi voulait donner une marque de sa satisfaction. Je dis au Roi , qui avait bien voulu sur cela me demander mes idées , que le eomte de BouUlé m^avait exprimé à Metz le désir d'avoir ce régiment qui était destiné à M. de Guibert, lieutenant-colonel, et le Roi approuva que celui-^ci eût en place les Chasseurs de Champagûe (i).

Le Roi me renouvela l'ordre formel d'empêcher toute imprudence, toute démonstration de forces ioutiles , et qui pourraient troubler sa route et le foire reconnaître. Tout fut convenu pour le départ dit lendemain au plus tard entre minuit et une heure , et il fut arrêté que le premier courrier , sur xKh cheval de selle , partirait à minuit, irait à Bondy, commanderait six chevaux de berline, trois de cabriolet, deux bidets , et attendrait Farrivée de la voiture. La Reine ajouta que le lendemain , à une

(i) Je ne parle pas ici de tout ce que la bonté du Roi voulait faire pour moi ; je refusai tout. Je n'avais d'autre désir que d'être 6on aide--de-cainp , et ]e Tétais de fait ; je n'ai jamais demandé ni grâces ni faveurs , et encore moins lorsqu'elles deviendraient le prix de ce que le devoir m'impose ou de ce que rattachement m'inspire. On verra dans la suite de mes Mémoires que le Eoi el la Reine , dans des circonstances même désespérées , pensaient toujours à moi , et que j'ai toujours refusé les promesses que leur bonté voulait souvent me làire. ( Note du duc de CkoisevL )

l|ei;ire aprèfr-mîdi, elle m^en verrait une lettre par son valet de chaipbre, Léonard , qui serait dans la plus complète ignorance. Je convins secrètement , avec 1© comte de Fersen , que si , à trois heures et demie après miuuitfla voiture du Roi n^etait pas à Bondy^ ce retard prouvant, ou que le Roi aurait changé de résolution, ouqu^jl nV^rait pu sortir, ou qu^il aurait été arrêté çsx sortant; alors, ce premier courrier prendrait un guide, viendrait sans s'*arrêter jusqu^au Pont-de-Sommevellc me rejoindre , et je replierais et ramènerais tous les détachemens j que, dans le cas contraire , la voiture arrivant à Bondy , le courrier prendrait Tavance dont nous étions ÇQOveuus , afin de gagner successivement une heure et demie sur la voiture , de manière que le second courrier arrivant aussi tix)is quarts d^heure avant elle , le premier courrier partit aussitôt qu^il vej^ait le second.

Je me rappelle que, parmi tant d^autres détailf qu^ilseraitinutile de rapporler,il me fut dit que, si des circonstances imprévues obligeaient à proclamer la présence du Roi, MM. les gardes-du'-eorps désiraient alors courir leur épée au coté au lieu de couteau de chasse ; cette observation n^eut pas de suite-

, Pans les suppositions les plus rigoxjreuses du temps convenable, et en donnant toute la latitude nécessaire , nous calculâmes que la famille royale arriverait à Montmédy au plus taT4 à cinq ]ieuf jçs à^ matio, le mercredi; que le reste de eeit^ jeuioiée serait consacré à son repos ; que le lendemain jeudi ,

jour de la Fête-Dieu , le Roi , la Reine et sa famille descendraient au camp; qu^ils y entendraient la messe militaire , la troupe sous les armes ; et qu'après le service divin, avant de passer la revue de Tarmée et après en avoir formé un bataillon carré, le Roi donnerait le bâton de maréchal à M. le marquis de Bouille, aux acclamations des troupes et au milieu de Tenthousiasme général.

Je laissai par écrit une instruction dont j^aî encore la minute , relative au chemin que le Roi devait parcourir, et à toutes les petites précautions connues des personnes qui ont Thabitude des voyages.

La route avait été calculée plusieurs fois par M. de Goguelat et aussi par moi , et tous les résultats étaient qu^une berline à six chevaux, donnant trente sous de guide (i) , devait aller de Paris à Châlons, par Montmirail , en treize heures an plus.

(i) A cette époque le prix des chevaux de poste était de vingtcinq sous > et les personnes qui payaient bien les postillons leur donnaient vingt-cinq sous dç guide ; nous pensâmes que donner trente sous était , pour des voyageurs ordinaires, une manière de payer plus généreuse.

he Roi seul y dans ses voyages , donnait un écu de guide par poste, et il fut très-recommandé à celui des couiriers qui payait^ de ne pas dépasser les prix ci-dessus , pour éviter les remarques ^ et de donner seulement des pour-boires lorsque les postillons l^uraient mérité par un service plus rapide.

Il'paraîtque lés courtiers ont donné un écu, et jamais voiture n*a été plus mal.. {Note du duc de Càoise^L \

Je recommandai surtout que , pour gagner plus d'une demi-heure, le courrier fît amener les chevaux de La Ferlé à la croisée du chemin devant Pauberge du Grand^Conde ^ bù, de tout temps, on les faisait venir, en donnant pour boire au postillon. Par ce moyen , on évitait d'entrer dans la ville de La Fer té, et d'y aller fort loin chercher la poste , pour revenir ensuite , par le même chemin , reprendre à cette croisée le chemin de Bussières f c'était une difierence bien importante , quand chaque minute épargnée pouvait éviter de grands maux ; mais rien de ce que j'avais prescrit ne fut exécuté.

Je recommandai très-particulièrement que , sous aucun prétexte, le premier courrier ne fut chargé d'autre chose que de commander les chevaux, et stirtout ne les payât pas ; le paiement devant être fait par celui qui était sur le siège de la voiture (i). Enfin , cette instruction était rédigée avec le soin le plus minutieux; rien n'y était oublié, et j'y étais entré dans des détails qui attestaient l'inquiétude où j'étais de ne voir avec le Roi personne qui eût l'habitude àes voyages, et qui, par sa prépondérance et sa résolution , pût lever les obstacles que

(i) On lit, dans un récit que M. de Valory a fait impriiher en 181 5, que c'est lui-même qui -a toujours été le premier courrier; qu'il payait les postillons , leur donnait un ëcu de guide., causait à la portière ; qu'enfin tout roulait sur lui. Ainsi il est bien démontré qu'à peine pouvait-il précéder la voiture de plus d'utî quart d'heure. ( Note du duc dé Vàùîééuê,^ '

58 REM(TIOII i

Pou ne pouvait prévoir. Enfin, le. Roi partant même À une heure du mMin t devait être au plus tard à tnois heures aprèsrn>idi au Pont-de-Sommevelle , et le premier courrier le précédant d^une heure , devait y être à deux heures. Que Ton me pardonne la répétition de ces détails, mais ils sont essentiels pour jager les causes du plus ipalheureux résvdlat

Je vais maintenait foire conn^treles dispositions extérieures.

Le Roi et M. de Bouille avaient varie sur le choix de la route ; M. de Bouille avait désiré que le Bpi > pour se rendre à Montmédy, passât par Reims, route plus courte, plus directe, et, par conséquent, la plus naturelle. Par ce chemin , il n^y a que soixante-deux lieues de Paris à Stenay au lieu de soixante-^inq; mais le Roi ayant été sacré k Reims , et craig^nant d^ être reconnu, préfér^^^ pour cette raison , la route de Cbâlons.

Bans les premières discussions de ce projet, Iç Roi avait témoigné le dq'sir d^avoir des, relais et des détachemeps depuis Montmirail ; inais M. de Bouille pensa , avec juste raison , que ces relaie et ces ^é-r tachemens, d^spersés^ sur la route, étaient contn^ires à Tincognito ordonné positivement par le Roi , et pouvaient nuire ainsi à la tranquillité si recomipt^indée et si nécessaire.

D^ailleurs, M. de Bouille ne commandait pasau-;*' delà des Troîs-Evêchés ; son territoire ne dépassait pas Châlons ; il ne pouvait , au-delà^ disposer d^aur cune troupe^ C'ert ^ors que Ton sentit encore da^

ou DEPART DE LOUIS XVI. 59

vantage le malheur de ne plus avoir M. de Latour^ Du-Pin au ministère de la guerre , et d^ avoir M. Du PortaiL M. de Bouille connaissait trop bien Tesprit du moment , la vigilanee de chaque auto^ rite locale, et Finquièle surveillance des clubs, pour nVvoir pas éprouvé un véritable chagrin de Finsis^ tance du Roi de vouloir quelques détachemens jusqu'aux portes de Châlonis , sous le prétexte , si mal choisi, du passage d^m prétendu trésor; prétexte d^autantplus déplorable, que, parmi les calomnies dont on noircissait la Reine , on disait quelle faisait passer de Targent à FEmpereur son frère» D'ailleurs , ce nom de trésor éveillait Faltention , pouvait avoir divers sens, rappelait naturellement une chose précieuse , et devait, par cela même , reporter toutes les pensées sur la famille royale.

Il fut donc décidé qu'à partir de Bondy, le Roi irait en poste; qu'à Varennes, seul endroit où il n'y eût pas de poste établie, on placerait des relais; et qu'après Chàlons il y anrait des détachemens stationnés. Je remis l'état de ces détachemens ainsi que le nom des officiers, et j'y ajoutai Tétat des cantonnemens dont voici les dispositions :

Sous prétexte de couvrir la Meuse du côté de Stenay et de Mouzon, M. le marquis de Bouille avait publiquement annoncé, depuis quelque temps ,qu'il allait y porter une quantité suffisante de troupps; le même prétexte hii fournit le moyen d'y établir dies magasins. Il fit partir, au cmamencement de jaih , deux cents husisards <hi régiment dQ'Launiti ,

60 KELÀTION

qui était en garnison à Toul; il en mît cent à Dun et cent à Varennes ; ces derniers commandés par M. Deslon, capitaine, M. Boudet, lieutenant, et Rottwell , sous-lieutenant. Il donna les ordres au régiment de Monsieur " Dragons , commandé par le comte Charles de Damas , de partir de Saint-Mihiel,le 19 juin, pour coucher à Heppe; de coucher le lundi 20 à Clermont , et d^ avoir séjour. Un détachement de cent dragons, du régiment Royal, dont jMtais colonel, eut ordre de partir de Commercy, pour se trouver le 18 k Scunt^-Mikiel ^ le 19 à Heppe, le 20 à Clermont , et ce détachement y fut divisé en deux. L^un, de quarante dragons^ commandé par MM. Dandoins , capitaine , et de Lacour, lieutenant , fut envoyé à Sainte-^Menehould le 21 , toujours sous le prétexte d^attendre le trésor. Les soixante autres dragons, sous le commandement de MM. Saint-Didier, capitaine, Campagno,Labou-, laye et Dupin , sous-lieutepans , sous les ordres immédiats de M. de Damas, furent placés, diaprés ses ordres, au village d'Auzeville, à près de trois quarts de lieue de Clermont, et. absolument écartés de la route.

MM. de Damas et Dandoins étaient les seuls officiers qui eussent été mis dans la confidence. M. de Bouille partit de Metz après en avoir fait sortir le régiment suisse de Castella; il avait précédemment placé à Montmédy deux escadrons des chasseurs de. Champagne, commandés par M. le chevalier Duplessis^ lieutenantrcolonel , et le régiipent

DU DEPAaT DE LOUIS XTI. 6i

de Nassau, iD&nterie, par le comte Hamiltoo} Royal -allemand, commandé par M. de Mandel, alors lieutenant-colonel, était à Stenay ; le 2* escadron de Chamborrand hussard, commandé par M. le comte de Bosen , était près de Montmédy. Les autres troupes sur lesquelles on pouvait compter , tant suisses qu^allemandes et autres, avaient reçu leurs ordres de départ pour se rassembler au. camp de Montmédy. M. de Bouille partit donc de Metz pour visiter cette frontière, emmenant avec lui le général Heyman dont tout le monde se méfiait, et qui ignorait tout. Il se rendit à Stenay le 20 , y ayant donné rendez-vous à MM. de Klinglin et^Hoffiizef officiers-généraux employés dans cette partie.

En partant, M. de Bouille dit à sa maison, qu^il laissa à Metz , de Tattendre le 22 au soir , et il invita du monde à souper pour ce jour.

Il donna ordre à M. de Goguelat, auquel il avait remis plusieurs blancs-seings, afin qu^il pût composer son détachement comme il voudrait, de prendre à Varennes un détachement de quarante hommes, dUen partir le 20 pour ajler coucher à Sainte-Ménehould, et de se trouver, mardi 21 , auPont-de-Sommevelle, où il me trouverait et me remettrait un paquet contenant les ordres du général. M. de^Bouillé m'avait dit à Metz- qu'il lui donnerait Tordre de partir de sa personne du Pont-de-Sommevelle dès que le premier courrier du Roi y serait arrivé, et de venir Pen avertir le plus vite possible , ainsi que le chevalier de Bouille, son fils cade|, qu'il avait •envoyé à

60k RELATION ^

Vareniies pour commander les hussards , et qu^ avait fait accompagner de M. de Raigecourt* PoUi* assurer pleinement Texecution d^un ordre si impor*tant , M. de Bouille , dans sa conversation , prévit le €as où le détachement de M. de Goguelat, par des circonstances imprévues, serait obligé de changer m position et méoGie de s^éloigner de Sommev^e. M. de Goguelat devait alors tâcher d'y demeurer de sa personne , se déguiser s^il le fallait y se placer dans les environs , y rester et nVn partir qu'à la dernière extrémité pour se rendre près de lui, en passant toujours par Varennes ; et à cet effet, il me dit que M. de Goguelat ^aurait des relais de quatre lieues en quatre lieues» Ces petits détails sont d'autant plus tiéoessaires à rapporter que de la stricte exécution da cette partie des ordres dépendait , selon ]\L de Bouille, le succès du voyage du Roi.

Il est bon aussi de faire observer qu'en prévoyant le cas où le Roi serait arrêijé à Châlons , M* de Bouille m'avait donné l'ordre , qui me fut rencmvelé par M* de Goguelat, de me porter sur^le^hamp aut ^rtes de cette ville avec mes quarante hussards^ d'envoyer avertir , pour les faire avancer sur moi, k détachement de Sainte^Ménehould, le régiment de Monsieur à Glermont, et succeisiveti^ent tous les corps jusqu'à M. da Bouille qui, ce jour4à , devait se porter en avant. Cette circonatance ne s'est paf présentée^ tnais il est évident que l'exécution deoel ordre aurait été impossible : aurais -je pu, arec quarante hussards, ^ijttaquer une grande ville où il

j avait tine forte garde nationale et du canon ^ et donner à M. de Bouille , qui était à vingt-cinq lieues de-là, le temps de venir, tandis que ni lui ni ses troupes ne purent jamais arriver quand le Roi fut arrêté à huit lieues de son quartier-général?

D'ailleurs on pouvait bien prévoir que, pendant que j'attaquerais la ville de Châlonspar une porte ^ on ferait partir le Roi, pour Pari»^, par Fautre. Je ne fais Ces simples remarques que pour la plus parfaite fidélité historique.

Les ordres précis du Roi et de M. de Bouille étaient donc de faire garder h S. M. le plus parfait incognito jusqu'au dernier moment , de laisser passer la voiture devant les détachemens sans fkirè le moindre signe de reconnaissance , et de ne rdmpre Tincognito du Roi que quand âl n'y aurait plus moyen de le conserver*

Mi de Gogttelat arriva donc A Varennes;cn exécution dés ordres de M* de Bouille, il s'informa delà force publique de ce bourg r on lui dit qu'il n'y avait que soixante* fusife, et on le trompa, car il s'en* trouva plus de six cents au moment de l'arres* talion du Roi. Ayant des ordres en blanc dont il pouvait disposer , et se méfiant du capitaine Desion s sur lequel M. de Bouille , trompé lui-même , lui ataît donné des notions injustes, il lui donna l'or-dl*e , par écrit ,• d'aller à Dun attendre ML de BouUie\ Ayant aussi la liberté de choisir le •détachement qu'il voudrait, il prit avec lui quarante hussards commandés par M. Boudet^ lieutenant, et laissa a

Varennes soixante hussards qui y restèrent sous le eommandement de M. Bottwell^ sous-lieutenant , M. le chevalier de Bouille, fils cadet du général^ ne devant y arriver que lé 21 au matin. M. de Goguelat partit donc le 20 avec son détachement ; il vit en passant M. de Dam^s avec leqpel il dîna a Clèrmont , et alla coucher à Sainte-Ménehould où il fut obligé de voir et de chercher à calmer les officiers municipaux inquiets de tous ces mouvemens de troupes.

Il était entré dans la ville sans faire sonner son trompette selon Pusage; il fut aussi quelque temps sans porter Tordre de marche dudit détachement à THôtel-de-Ville ; cette manière inusitée et mystérieuse fut remarquée , elle déplut , et des groupes de peuple se portèrent à son auberge pour sHnformer de ce qu'il venait feire. Une autre circonstance nuisit encore : M. de Goguelat avait amené sa voiture en poste, et ne voulant pas la garder, il loua des chevaux à son auberge pour la renvoyer à Varennes. Le maître de poste , jaloux de ce profit , vint faire une scène au maître de Pauberge ; M. de Goguelat le calma comme il put , et la voiture partit (1); mais cette scène donna une humeur violente à la maison de poste, et toutes ces choses réunies rendirent les habitans de la ville si ombrageux , que la municipalité distribua { ce qui nVtait

(1) Voir, dans les Pièces iustificatives , n. V, le Rapport du sieur La gâche.

jamais arrivé) quatre cents fusils^ et commanda cinquante hommes de garde nationale qui vinrent^ prendre poste à côté du piquet de roycd-dragons j ce piquet fut remplacé par les hussards le 21 au matin; mais quand ceux-ci voulurent partir pour aUçr au Pont-de-Sommevelle , cm fut un moment dans Fincertitude, tant la défiance contre les troupes était augmentée, si Ton ne serait pas obligé d^employer \x force pour sortir de Sainte-Ménchoùld; les habitans paraissaient du moins décidés à' empêcher ce détachement de rentrer dans la ville à son retour ; cela explique parfaitement la résistance et même le refus que j^éprouvai de M. de Gogùelat et de M. Boudet poar repasser dans la ville , / et la nécessité où je me trouvai de prendre la traverse pour regagner Varermes.

, Dans les dispositions particulières que j^'avaisf faites , relativement à moi, j'avais envoyé un cheval: de selle à Sainte-Ménehoûld , un à Clermont , les autres à Varennes avec mes bagages qui passaient ce jourJà pour se rendre à la prétendue garnison , et je m'hélais fait amener , au Pont-de-Sommevelle, un cheval de selle par le sieur. Aubriot , maréchaldes-logis dans mon régiment , et à qui , comme je Fai déjà dit , j^avais fait prendre un habit de garde national.

Les équipages que j'^avais à Varennes consistaient en six forts et bons chevaux de carrosse, qui menaienî un fourgon et qui devaient être attelés à la voitui^ du Roi ; outre cela deux chevaux de cabriolet paur

66 MLATIOW

mener celui où étaient lesi femmes de chambre, et des chevaux *de selle parmi lesquels il y en avait deux que le Roi pouvait monter. Le billet que j^avais laissé à M. le marquis de Bouille, en partant de Metz pour Paris , lui donnai! la facilité de disposer de ces équipages et de les placer où il jugerait coii-^ venable.

Telles furent njos conventions quand je partis de- Jf^z/ et malgré une espèce d^anxiété involontaire que me causait F'arennes, parce qu^il n^ avait pas de poste aux chevaux , je fus fort aise de roir coi** fier ce poste au fils du général, pensai^t bien que ee ne serait pas Fendroit le plus négligé ; j^avais: désiré que ce fût M. de Bouille Taîné qui y fAl place, mais^M« son père en avait besoin pour Pexpéditibn de ses ordres , et d^ailleurs comment s^arrêter à la pensée que le danger viendrait de ce boui^ à six lieues de la frontière , au milieu de toutes les troupies et si près du général ?

Revenant aux anrangemens du déparr, M. de Fersen avait trois chevaux et un cocher allemand* exact et fidèle. Il acheta un quatrième cheval poiçurmener la voiture à quatre chevaux ; il mUnibrma qu^'à onze heures du soir cette voiture serait conduite à vide par son cocher de ^hez madame Sulivan^, et par les boulevards extérieurs jusqu'à la barrièfeî Sainte-Martin ; que les deux femmes de chambre duots un cabriolet, avec deux chevaux de louaga^ se rendraient à R>ndy; que lui, comte de Fwsen^ avec deux chevaux 4{u^il mènerait lui-^mémeet unei

voiture de remise à quatre places , conduirait en co^ cher la familte royale jusqu^à cette barrière où, laissant là cette voiture de remise, et montant sur le siège de la voiture du Roi, ayant son cocher en postillon , il la conduirait jusqtfà Bondy où Ton prendrait la poste. Il devait alors, sur le cheval que le garde-du-corps aurait amené à Bondy , gagner le Bourget par la traverse ; y trouver sa voiture, et, passant par le Quesnoy , venir à Bruxelles ; ce qu^il a sexecuté.

Le Roi , pour assurer sa sortie des Tuileries , avait fiiit précédemment quelques dispositions. La Reine sVtait fait donner la clef de l'appartement ^'occupait ordinairement le premier gentilhomme de la chambre, et qui était vacante depuis le départ de tous ces messieurs ; cette clef était dans les mains de madame Rochereul qui était un sous -ordre de son intérieur, et très-hée , disait-on, avec M. de Gouvion. Il est prouvé que celui-ci sut par elle différens détails capables de fortifier les soupçons d'un projet de départ , soupçons déjà conçus par plusieurs chefs , 50it de la municipalité, soit de la garde nationale. Ce qu'il y a de certain , c'est que l'on vît, à cette époque; augmenter les précautions; les postes et les patrouilles furent souvent doublés; M. de Gouvion fit même faire des patrouilles d'officiers y et M. de La Fayette, à ce qu'il prétendait , feeevait journellement des avis sur ce plan d'é-

Le Roi et la Reine parlaient souvent de ees bruiu

68 HELATIOrC

aux officiers nationaux de garde auprès d^eux ; on s^est plu dans le temps à répandre que M. de La Fayette connaissait ce départ, et qu^il n^y avait point mis d^obstacles afin dWoir le plaisir ou la Vengeance de faire arrêter et ramener le Roi ; mais je dois à la vérité d^assurer qu^il n^avait , comme les autres, que des soupçons vagxies ; j'en ai des preuves certaines , et d'ailleurs la suite de ce récit ne laissera aucun doute à ce sujet. Je tiens de la Reine ellemême que , quand elle traversa le Carrousel à pied pour aller joindre la voiture , elle vit celle de M. de La Fayette; elle eut même la fantaisie , avec une badine qu'elle tenait à la main , de chercher à toucher les roues de la voiture ; effectivement M. de La Fayette allait chez un député, M, Emmery ; il alla ensuite à la Mairie dire un mot à M. . Bailly pour quelques objets de police , et 4e-là il rentra chez lui. Un autre fait qui mérite aussi d'être rapporté, c'est que dans cette nuit du départ , M. Liautaud , de Marseille, alla trouver M. Dandré le député , à minuit, pour lui communiquer ses craintes sur le départ du Roi. Le portier ayant refusé de lui ouvrir la porte , il revint à six heures , fit éveiller M. Dandré , et lui dit , comme un fait certain , que le Roi était parti ; il avait reçu cet avis dans une maison de jeu. M. Dandré s'habilla à la hâte , et ils cou- ^ rurent l'un et l'autre chez M. de La Fayette qu^ils réveillèrent ; il croyait si peu à cet événement qu'on put à peine le décider à le vérifier. Ils allèrent cependant tous les trois à la Mairie , à six heures

trois quarts ; y prirent M. Bailly, se rendirent au château à sept heures, et étant descendus à Pappartement du duc de Brissac , qui lui-même ne se doutait de rien , ils le réveillèrent.

Le projet étant donc arrêté définitivement et tout étant prêt , on ne songea plus qu^à le mettre à exécution. •

Le Roi, devant partir à minuit, avait décidé de me faire partir dix heures avant lui , et il était convenu que la Reine m'enverrait son valet de chambre , Léonard^ un peu avant deux heures avec une lettre d'elle, et en lui donnant Tordre de faire tout ce que je lui dirais. Mes chevaux étaient prêts , et je n'avais à ma porte qu'un seul de mes gens qui croyait que je m'en retournais à Metz. Je venais d'en envoyer un en avant à Bondy, sur un cheval de selle, et j'attendis Léonard.

Il arriva effectivement chez moi à deux heures , un chapeau rond sur les yeux, une grande redingote par-dessus son habit , et me remit une lettre très -longue de la Reine qu'elle m'ordonnait de brûler. Elle avait ajouté à la fin : J^ai ordonné à mon valet de chambre de vous obéir comme à moi'même; je lui renouç^elle encore ici cet ordre.

Après l'avoir bien relue et méditée , je dis à Léonard : Qu^est-^^e que la Reine vous a dit? — EUe m* a fait appeler à une heute un quart j un peu aidant de se mettre à table ai>ec le Roi. Le Roi était à causer . dans une embrasure de fenêtre aifec Madame EU^ sabethf M. le Dauphin et Madame jouaient ensemr-

70 jRBLAtlOIf

Me. La Reine, appuyée contre la cheminée , me dit y à voisc basse: « Léonard, je puis compter sur vous ? M • — Jth ! Madame, disposez de moi^je voas^ suis dé^ D {foue. — Je suis aussibien sûre de votre attachement. » F'oilà une lettre, portez^la au duc de Chciseul, ^ rue d^ Artois f ne la remettez qvHà lui; sHln! était )) pas rentré , il serait chez la duchesse de Gram^ » mont. Mettez une redingote et un grand char- V peau fond pouf n* être pas reconnu; obéissez-lui tt exactement comme à moi-même, sans réflexions )» et sans la moindre résistance. » La Beine aidait beaucoup d'émotion en me parlant, et ajouta : « Allez M vite, et dites-- lui mille et mille choses de nui » part. » Je suis allé sur-le-champ , ajouta- t-il, prendre cette redingote et ce chapeau, et je me fends aux ordres de la Reine.

Vous êtes bien conç^aincu , lui dis-je , que l'inten* tion de la Reine est que vous fassiez tout ce que je MOUS dirai ? r— Oïd, Monsieur. — Lisez encore ces dernières lignes qui en renouvellent Vordre. Il les lut, et me dit : Monsieur, je n^en aidais pas besoin. Alors, prenant une bougie , je brûlai la lettre.

Cet homme me regardait et ne savait trop ce que cela voulait dire. Mon portier entra , mVvertit que ma voiture était prête. Descendons, dis-je à Léonard ,7> vais vous mener très-^ite à quelques lieues de Paris pour remplir une commission particulière* — Monsieur, comment vais-je faire ? J'ai laisse ma cief à ma porte au didteau; mon frère ne saura pas. ce que je suis devenu p et j'ai promis

â mada^ie d^VAagè de la coiffer ^ elle m^attend} frton cabriolet est dans la cour des Tuileries pour my conduire. Mon Dieu / comment atranger tout -cela ?

Je rassurai, en riant, que tous les ordres étaient 4ejà donnés pour que son domestique se tranquil*- Usât et eût soin du cheval ^ et aussi pour que^ son frère ne fût pas ibquiet ;' qu^il coiiSerait madcane de VAage. un autre jour* Tout en disant cela, je le fis monter dans la voitore , jVn baissai les jstores pour traverser les rués parallèles aux boulevards , et nous •voilà, allant très-vite, sur la route de Bondy.

Arrivé à Bondy , où lès chevaux de poste étaient prêts, je continuai mon chemin surMeaux. L^étonnement de Léonard augmentait à chaque instant; et, pour le distraire de ses réflexions , le moment de Pins* traire ûMtànt pas eucorévenu,jelui parlais de Knté^ rieur de la maison domestique de la Reine , des fem^ «aes attachées à son service; il revenait toujours à «es inquiétudes sur sa clef, sur son domestique , sur la coiHure de madame de VAagey jdX ne cessait de répéter; Mais, Monsieur , oà allons - nous donc? Ce fut bien pis quand nous eûmes passé Clayé, et qu'il vit que j'allais au-delà de Meaux. Alors je pris un air très-sérieux, et lui dis : Ecoutez^moi^ Léo*mardf ce n^ est point dans une maison voisiné de Paris que je vous mène , c'est sur la frontière , dans lên lieu vcksin de mon régiment f Je dois y trouver une lettre dp' la pkts haute importance pour la Reine $ ^ ne pou{^ant la lui remettres moi^mêmjej U fallait

7^ RELATIOW

quelqu^un de sûr pour la lui emoyerf elle vous a clioisif comme étant y par votre d&^ouement^ le plus digne de cette confiance.

Oh! Monsieur, sûrement je m^en rendrai digne f mais comment renendrai-jey vous le voyez y je suis en has de soie blancs , culotte de ^oie;je n^ai niUnge, ni argent} mon Dieu! comment faire?....

J'ai dans ma voiture , bottes , habits ^ linge, ar-^ genty tout ce qui vous sera nécessaire , et rien ne vous manquera. Alors il ne fut plus occupé que des moyens de bien remplir sa commission; de son bonheur d'en avoir été jugé digne, et de son dévouement pour la Reine qui méritait, par sa bonté, que chacun se sacrifiât pour elle.

Avant Montmirail ^ je dis à mon courrier que je coucherais à la poste , et de nous y faire préparer à soiçer. JWais en cela plus d'un motif; je pouvais de cette manière n^ar river au Pont-de-Sommevelle que le mardi un peu avant midi , et le prétexte d'y dîner me permettait d'y rester le temps que je voudrais sans que cela parût extraordinaire ; au lieu qu'en courant la nuit et y arrivant de grand matin, je serais obligé d'y rester huit ou dix heures, ce qui serait peu naturel , n'étant qu'à trois lieues de distance de Chàlons où tous les voyageurs s'^arrétent. D'ailleurs par ce même arrangement, et en partant de Montmirail à quatre heures du matin , je restais plus rapproché delà voilure du Roi, et un courrier pouvait me joindre pha» prômptemenl en cas de malheur. . . . . **. . \ ^

Après le souper , nous nous couchâmes. On doit présumer que ce nVtait pas pour dormir, d'happés la distance où je devais me trouver du premier cour^ rier,si rien nVvait dérangé les mesures arrêtées; je calculai qu^à partir d'aune heure chaque minute le rfipprochait de moi. J^avais commandé les chevaux pour quatre heures ; la chambre où nous logions à la poste, était au-dessus de la porte d^entrée; à trois heures j'^entendis un grand coup de fouet et une voiture qui s^arrélait , je courus à la fenêtre et je vis dans un* cabriolet deux personnes en redingote de garde national , et qui demandaient des chevaux avec instance. Cet empressement , cet habit me donnèrent dés soupçons ; j^appelai mon domestique et lui dis de faire atteler rapidement mes chevaux dès que les deux voyageurs seraient partis , mais sans se montrer jusqu'^alors. J^éveillai Léonard ^ et nous étant couchés habillés , nous fûmes prêts sur* le-champ. J^arrivai à la poste en même temps que ces. deux messieurs. Nous marchâmes ensuite de conserve, mais, comme entre Étoge et Chaintry ils coupèrent par im chemin de traverse qui va du côté de Jalons ou d^Épernay , ils mirent fin aux craintes que j^avais dVbord conçues. J^appris que c^étaient deux particuliers qui avaient ime habitation dans ces contrées , et qui venaient de la Ferté. Tranquille alors sur cet objet , je continuai ma route , je traversai Châlons. Il était dix heures , et tout y était fort tranquille ; j'arrivai à onze au Pont^ de-Somme velle. Un peu auparavant je parlai* ainsi

74 mLatiow

i Léonard : // est temps devous direla write, vôtre probité' et votre honneur me sont connus / le chtHJf que le Roi et la Reine ont fait devous, exdusii^entent àtouicùutre, en estlapreu^. Vous êtes dévoué àiHM maîtres ? — Pour la vie , Monsieur ;je la donnerais pour eux. — 3 eh crois , eh bien! dans deux heures Us seront ici. — Oh Dieu! cela est-^il possible? -^-^ Oui ( cet homme fondit en larmes ) , oui, ils seront ici avec les enfans, a^ec Madame Elisabeth; ils vont à Montnie'dy , ils seront sommes !! .... Calmez-vous, son'* gèz que le plus léger indice, quelanwindre émotion peuvent tout perdre , séchez vos larmes -, rassurez vôtre cœur, nous allons arriver à Somm£velle) nous f resterons; un détachement de hussards va y ar^ river dans peu de momens, je lui ferai donner une halte ; nous allongerons le dîner le plus possible ctfin d'avoir un prétexte de rester. Songez à avoir' Tair bien tranquille. Ce bon serviteur était dans VéXaX le plus touchant , je le calmai. Nous amyâmes de*vànt la porte de la maison de poste ; jy trouvai M. Aubrioi avec mes deux chevaux de seHe; je passai dans une chambre pour prendre mes habits oniformes.

Les hussards n^étaient pas encore arrivés , mais ils parurent une heure après, et M- de Goguelat entra dans la chambre où je ni^habillais ; il me remit un gros paquet dé la part dé M. le marquis de Rouillé; Il y avait des^^ordres en blanc , etun doublé dé Tordre térmel du Roi à tous offijciers , de quelque grkàm et ancienneté qu^ils fussent, de m'^obâr.

DU DEPART DB LOUIS XVI. fS^

Revenons mainteDant à la sortie du Roi des Tuileries.

Daus la cour des Princes (i) , à Tangle à droite du pavillon de Flore , est le grand escalier qui mène chez la Reine ; à gauche ^ près des deux sentinelles, garde national et Suisse, est une petite porte qui mène chez madame de Tourzel , ainsi qu^à un petit esca-* lier intérieur qui conduit chez le Roi. Au milieu de la cour est un perron qui conduit à une porte vitrée ; c^est la porte de Tappartement où demeurait le premier gentilhomme de la chambre d^année, et dopt j^ai déjà dit que la Reine sMtait fait remettre la clef, sous prétexte d'y loger sa première femme de chambre, et en effet elle y loge maintenant; et, pour disposer cette chambre à ce service, la Reine y avait fait ouvrir une porte de communication qui donnait chez elle. CVst par cette porte que la famille royale sortit, mais chaque personne séparément et à distance Tune de Tautre. Cette porte était d^autant plus commode qu^elle nVtait pas gardée ; la sentinelle qui était au bas de Tescalier de la Reine ne se promenait pas jusque -là, et restait sous la voûte; il n^ avait donc que les portes des cours donnant sur le Carrousel qui fussent eml>arrassantes , mais le grand mouvement qui suivait toujours le coucher du Roi facilitait la sortie , sur^ tout quand elle était individuelle.

<i) Depuift ce temp» h^ distributions om tdat^à-fAÛ. «thangëi il faut songer qut ceci a été éofU, en 1791-

yô RELÂHOIf

Le Roi fit son coucher à Tordinaîre , vers onze heures ; il avait donne ses ordres , ainsi que la Reine , de tenir les voitures prêtes pour leur promenade du lendemain ; tous les ordres nécessaires avaient été donnés pour la procession du jeudi suivant, jour de la Fête-Dieu, à laquelle ils devaient assister.

Les gardes-du-corps courriers avaient eu ordre de se trouver à un endroit indiqué d^où ils furent conduits chez le Roi ; ils y reçurent leurs instructions. Le comte de Fersen donna Tordre à son cocher de prendre , avec ses quatre chevaux, la voiture qui était chez madame Sullivan, à la barrière de Clichy , et de la conduire , par le nouveau chemin extérieur, un peu en avant de la barrière Saint- Martin ; en même temps, montant sur le siège d^une voiture de remise attelée de deux chevaux qu^il conduisit lui-même , il vint se placer devant la porte d^une maison dans le passage du Grand-Carrousel au Petit-Carrousel, presque en face de Ronsin le sellier , comme Fàurait fait la voiture de quelqu^un en visite (i).

Madame de Tourzel, avec M. le Dauphin et Madame , sortirent les premiers et furent se placer dans cette voiture , où ils attendirent à peu près

(i) A cette époque le Petit-Carrousel existait encore, et deux maisons étaient bâties contre le mur de la cour Marsan : celle de madame de Brionne et cejle de la duchesse de La Yallière^

une heure la famille royale. M. le Dauphin était assis sur la cave , et depuis il nous a dit qu^il avait eu ridée , en se voyant ainsi caché , que citait pour le soustraire à des gens qui voulaient le tuer. Pendant cette heure d^attente, il n'^est pas aisé de décrire ce que souffrait madame de Tourzel, sans parler du danger qu^elle courait si elle eût été arrêtée seule avec les enfans de France.

Madame Elisabeth sortit donnant le bras à un de ses écuy ers (M. de Saint-Pardoux ) , elle vint s^asseoir sur un banc devant la maison de madame la duchesse de La Vallière. La Reine qui était déjà venue deux ou trois fois sur le bord dé la porte vitrée , pour voir s^il n Y avait personne , sortit , donnant le bras à Fun des deux gardes-du-corps ; car il ne faut pas oublier que Tun des trois était ou devait être déjà parti sur le cheval de selle, pour aller commander les chevaux à Bondy.

M. de Fersen, déguisé en cocher, avait Pair de se promener ajutourde la voiture , comme un homme qui regarde ses chevaux. En passant devant le banc où était Madame Elisabeth, il prononça ces mots à voix basse : On vaus attend. Soit qu^elle ne Fentendit point, ou qu^elle craignît de se tromper, elle resta sur le banc; les mêmes mots lui furent répétés à un second tour, alors elle se leva et alla se placer dans la voiture.

Il ne manquait plus que le Roi ; enfin , il arriva, après s'être fait attendre quelque temps , donnant

le bras à Pun des gardes-du-coq>s (i). Aussitôt les deux gardes, vêtus en redingote, montèrent dér-^ tière comme des domestiques. M. de Fersen monta sur le siège, la voiture partit; il pouvait être aïors «ne heure moins un quart.

M. de Fersen , inquiet que son cocher eût bien exécuté les ordres , et que la voiture fût effectivement partie de la rue de Clichy , et ne voulant pas risquer d'aller jusqu'à la barrière pour n'y rien trouver peut-être, prit le parti de suivre le même chemin qu'il avait indiqué à son cocher, en passant d'abord devant la maison de madame Sullivan. Il prit donc la rue de l'Echelle, les rues Sainte- Anne, de Grammbnt, de la Chaussée -d'An tin, enfin la rué de Clichy. Le Roi qui connaissait par^ (aitement Paris , et qui ne pouvait savoir alors les

(i) JQ m*a ëtë dit depuis /que le Roi, poar sortir t'e sa chambre, après son coucher , ne voulant pas mettre dai}s sa confidence le valet de chambre qui couche près de lui , étuit sorti de son Ut pendant que ce valet de chambre se déshabillait dans la pièce Yolsme , et qu'en passant par de petits cabinets , il avait gagné l'iappartement de la Reine , oii il trouva tout ce qui lui était néce^ sairepour s'habiller; on ajoutait que le valet de chambre, re^ trant tout doucement pour ne pas éveiller le Roi, avait attaché^ «omme à rordinaire , au drap du lit , le ruban qu'il attachait à sa main Iqutc&les nuits afin que le Rot eât deux moyens de Téveiller, celui de l'appeler et celui de tirer ce ruban. Je ne sais si cette aneodote est vraie ^ ou si on Ta composée dans le temps pqur ne pas compromettre le valet de chambre. .Pai toujours oublié de le vérifier, (Note du duc de Oioiseui.)

DU DEPART DE LOUIS XVI. 7g

motifs de M. de Fcrscn , fiit long-temps persuadé qu'il s'était trompé de chemin, d'autant que ce détour fil^rdré plus d'une demi-heure. Quand M. de Fersen eut dépassé de quelques pas la maison de ma?^ dame Sullivan , il s'arrêta , descendit de son siège ^ courut à la maison, et demanda au portier si la voiture était partie ; il apprit qu'elle l'était ; et alors, remontant très-vite sur le siège , il se remit en marche. Le Roi ne concevait pas ce que tout cela voulait dire ; enfin < ils arrivèrent en avant de la barrière Saint -Martin, où ils trouvèrent la voiture dans un endroit un peu écarté. Et pendant que le Aoi et sa famille y montaient , le comte de Fersen retourna la voiture de remise dans la direction de Paris, la versa dans un fossé où elle fut retrouvée le len^ demain; remonta alors sur le siège de la voiture à quatre chevaux , où était la famille royale , le co« eher en postillon ^ et fut grand train jusqu'à Bondy. Et là , dès qu'il eut vu les chevaux de poste attelés ^ il ^agna le Bourget par la traverse , sur le cheval tOBtïetïé par le garde-diMîorps , ainsi que je l'ai ex^ pliqué plus haut»

Tous ces retards firent que le Roi ne put guère partir de Bondy avant ' dfeux heures trois quarts. Le peu d'activité des courriers pour faire aller Ici postiQoiis, leur peu d'habitude de ce genre de voya^ , la longueur du temps employé à relay er^ parce que les chevaux n'étaient jamais prêts ^ eufta^ mîîïe petits inconveniens réunis , causèrent un re* Iftrd considérable, et dontles suites furentsifiuiestes»