CHAPITRE VIII

Séjour à jfmèùine. Un des mousses de la

Becherche se noie dans la rade. Visite ^ chez le gouverneur* Diverses excursions*

dans L Ultérieur de u Ue» Uil des niiiii^ ralisfps tombe dangereusement riLaUide.

Description de sa maladie* Agréable queur du palmier sagouer. Sucre ^u*on en retire. Usage de diverses parties de cet arbre précieux» Moyen qu'emploie le dragon volant pour se soutenir dans l'air»

Maté qui présente la récolte du pilla-ge* Un matelot hollnndois fuyant dans les, bois y de peuf* d'aller à Batavia. Ma^nière très*adroite de prendre le cancer carcinus. Cases des naturels d' Amboinem Leurs véternens y etc. Leur manière de se procurer du feu ; leur pêche pendant la nuit. Culture du muscadier et du giro^ flier. Long bambou taillé de manière à rendre par un vent frais des sons très" agréables. JPécàeries des hahitans, Sa^ goutier. Extraction de sa fécule, jMala-- ^ " dies ifutanées communes Amboine» jDi« verses considérations eur Vile et ses ha^ bit^n^^*

A trois heures et demie nous satuâmes la

place de neuf coups de rauoii , tjui iiuu^ iûrent auii^ùût rendis coup pour coup.

290 VOYAGK A LA RFXHrRCllE

f ■■ Le commaDdant avoît engagé tous ses of- »79»* ficiers à raccompagner vers cinq heures du

tjeptcmhre. soir pour rendre visife au orneur. Comme je lie savois rien de ce projet, je descendis u terre avec quelques personnes de notre vaisseau pour parcourir la ville telle est entourée de jardins où la principale culiure est celle des arbres , parce qu*ils favorisent la

{)aresse natnndie à riiumme sons un ciel bruant, en lui donnant avec profusion des fruits qui n*exigent prévue d'autres soins que ceux de. les récoher.

Ont re respèce sauvage d*arbre k pain qu'on y r( ncontre, on iiuus assura qu'il y eu avoit im antre qui porfe un fruit dont toutes les graines avorleut^ mais ce iruit est de médiocre grosseur , et Tarbre n'en produit pas 110 grand nombre.

Diverses variétés de bananiers et beaucoup d'espèces d*nrangers croissoienf dans ces charinans jardins : le goyavier , Je pa* payer , et diverses espèces d'anones y donnoient leurs fruits délicieux. -On y remari]tioit quelques pieds de henné (J^^v^nia Jnermis) , tjui s'clcvoieut à hauleur de trois à (jiiatre mètres.

Diverses., pl^fites odorilérantes s*y troa«> .voient répandues nvec profusion. On y ren^ controit le chalcas paniculata j les mîche^ lia champaca , et tsiampaca , et plusieurs espèces &r/ytfria; le jasriua d'Arabie, ^^yc* tanthes samhac , s'élevant parmi ces arbres

charmans , niêloit son odeur Suave à tant dsi parfums délicieux.

DE LA PÉHOUbE. 39I

De retour dan» la ville, un des ministres < du culte protestant nous euga.eea à entier *79^chez lui. 11 no!7S lît servir plusieurs sortes Sepiembrt. de liqueurs spiritueuses; mais une eau partaitement limpide et fraichement puisée .à sa source étoit la boisson la plus agréable pour des personnes qui depuis long-tems étoient réduites à de l'eau saumâfre et ne vivoient que de viandes salées. Ce brave ministre pa»

rut bien étonné de nous avoir régalé à si peu de frais. Il noué apprit que, les tremUemens de terre étoient fréquens a Amboine , et que depuis quelques aîinées uu , en Ire antres, s'étoit fait sentir avec beaucoup de force : il ^ avoitété accompagné d'un ouragan qui avoit duré près de trois jours-, et pendant tout ce tems la mer avoit franchi ses bornes et inondé . le terrain où la ville est située.

C'est dans les changeraens de moussons que ce fléau est le plus à craindre, et particulièrement au oommeUceQient de ia mous* son d'ouest, qui a lien^ dans ces^ parages, au mois de brumaire.

Un des mousses du vaisseau (Gabriel Aba- j4 len), destiné au service de la table des officiers mariniers, disparut dans ia soirée du 7 : 0ÎÏ Tavoit vu à bord tout le jour; mais depuis le commencement de la nuit on Tappela plusieurs fois en vain. Ce jeune homme d'un caractère fort doux, et d'ailleurs très- tempérant , avoit néanmoins bu dans la journée assez de liqueurs fortes pour laisser de vives inquiétudes sur son sort» Il pouvoit être tom*.

2(>'i VOYAGE A LA liECHERCHE

■ bé dans la mer, et Ton ii*ignoroit pas qu'il ne

'79** sa voit point nager.

SepiembfB. rsous avions tous le plus grand l)esoiu de séjourner à terre pour réparer nos forces. Le gouverneur consentit que nous prissions des focemens dans la ville, t. Il înfiportoit beaucoup aux naturalistes de coiiMoître le gouverneur trAmhoine pour avoir toufe»^ Oicililés de se livrer aux rrclierches qui iaisoient le but de leur mission } c etoit^ sans doute^ ua pur oubli de la part du commandant de notre expédition de nous avoir laissé ignorer Theure de la première visite cju'il Ini avoit faite. Je lui demandai de vouloir bien nous y présenter, et nous partîmes pour noiîs y rendre vers dix heures et demie : M. Bourguellés et M. Yan SmieU s'empressèrent de nous servir d'interprètes.

M. Van vSiniehl étoit un baron allemand, nonvellerneut arrivé daus i'ile. II n'étoit en- .core qu'aspirant à devenir , comme il le disoit^ un des serviteurs de la compagnie. Nous nous applaudîmes par la suite qu'il n'eût pas encore beaucoup d'influence sur Tesprit du gouverneur; car il avoit eb^a) é de iiii |>erbuader (jue la régence de Batavia n'approuyeroit pas qu'on permît à aos vaisseaux de séjourner à Amboine. Cependant M. le ba«ron savoit bien qu'un an auparavant on y avoit reçu sans la moindre didiculté deux petits navires auglois expédiés de Bombay

1)our les îles PeleW. Ils avoient d'abord reacbé à £ourou ^ où^ n'ayant pas trouvé de

DE LA PKROUS£. OçS

vivres, ils en avoient été prendre à Aniboi- Xie, et ces vaisseaux uloient hien éloignés iVii- *79^* voir les mêmes titres que nous : peut-être que l'apparition dans cette rade de Taisseaiix étrangers , pendant deux années de suite, exi-* gea que le gouverneur prît tonles sortes de précautions, afin de nielîre à couvert sa responsabilité : il nous reçut oa ne peut mieux. Nous fûmeâ vraiment peinés qu'il eût pris pour nous son grand costume; il éioufibit de cfaaieur sous un habit de velours noir fort pesant : un pareil vêlement est hit u inconiuiode pr^s de la ligne ; mais les gcniverseurs boliâudois le portent^ parce qu'il est «ne prérogative de leur place. -

On servit quelcines rafraichissemens. Je ne désirois que de reau , et je versai de celle qui me parut !a plus limpide; mais son goût salin iiie iit croiie cjue les domesliques s'étoient trompés et m'avoient présenté quelqu'eau médicinale. Céioit de Teau de^eitz que les Ifollandois sont ici dans Tnsage de boire comme une chose ioit agréable : elle leur coii'e anssi cher qne le meilleur vin du Hbm* Un ueprévoyoit certainement pas notre répugna nce pour cette boisson; cependant onauroit bien dû penser (]ne sous un ciel brûlant , après une longue privation de vivre»

frais , nous ne devions pas nous soucier de boire (le l'eau salée.

Le général nous proposa de nous faire con-> noitre aussi les membres du conseil^ et non^ acceptâmes : il$ nous firent tous beaucoupr d'accueil.

Comme nom devions séjourner à Amboine ^ >79^ pendantnn mois pourle moins, îefus obligé de

Septembre, f^îre transporter au lieu où nous devions lo- *^ ger beaucoup de choses nécessaires à la préparation des productions diverses que je me proposois de recueillir dans Pile, JNous nous «lions rénnis, les autres naturalistes et moi^ pour habiter la même maison. Nous l'avion»

l'aile disposer el nos ellets v côtoient déi î arrivés- lor<(pi'à nul re grand étounemenl iious la trou Vaines occupée par quelques officiers des deux vaisseaux, qui savoieat pourtant bien une nous Pavions louée: l'homme qui ett. ^ avoit la clel avoil cru nous la reniellreen la leur dcjunant. Ce mauvais tour , donf nons * ne les eussions pas cru capal)les , les égaya

beaucoup; niais il nous fut aisé de trouver un autre logement.

Nos craintes à Tégard du mousse qui avoit disparu depuis trois jours n'éloieni tjue trop bien tonde t s-, il et oit reste pendant tout ce tems au fond de l*e an , et ce ne lut que vers deux heures v\ demiedans l'après-midi qu'on commença à le voir surnager près du vaisseau. Ce peud*cloigneraent du lieu où il éfoît * ton il H' à In nier semble déaionirer, coiWrc

ropinion de la plupart des Furopëens lixis à Amboine , que les conrans dans la rade ne sont pas rapides au fond de l'eeu, mais sen* leraent àsa surface: cela me parott d^ailleurs très-vraisf iiii)lable. Vn effet, les couransétant déterniiiK s j)ar les marées, les eaux n'afflneiU et ne sortent deiaiadequje pour rétablir kur

DE LA PiROUSE. 29S

équilibre, qui, dans cc9> circonsfaiice^ , ne ■ se trouve dérangé qu'à peu de distapce de '79^*

leur surface* Stptenabrt^

Ce fenne homme fut vivemeot regretté de fout l'équipage. Plusieurs se récrioient fuir

riiisouciaiu e de ceux qui ayant pris .soin de • ses premières années a voient négligé de lui faire apprendre à nager* En eflet , quel- ^ quea Ijeçons de natation auroient suflfi pour sauver la vie de cet enfant : il seroit à désirer que cet exemple servît à d'antres j car j*ai vu avec éfonnemenf que beaucoup de marins ne «a voie ni pas nager.

Notreobservâloirefutétablicc m*me jour vers la partie occidentale de la ville* Comme ce lien ne pouvoît 8*appercevoîr du vaisseau^ onéprc u\a l'inconvénient d'êlreobligédaller jnî^t|ne snr les f>f^f (ls du rivnge ponr faire la comparaison de Ja marche des montres avec celle des horloges*

Cette partie occidentalede la ville ane nous habitions aussi,forrae le quartier des Chinois; il s'y trou voit peu de naturels de Tile , et. un seul HoUandois. Tous les autres Hollandois résidoient les uns au cent re de la ville , et les autres vers sa partie orientale.

Nous étions tellement aflbiblis qu'il fallut nous borner les premiers jours à faire quelques courses à peu de distante de la ville.

Nous visitâmes le jardin de la compagnie qui n*a rien de remarquable qu'un bain trèscommode, où M* le gouverneur alloit régulièrement tous les trois à quatre jours : une

396 VOYAGE A LA ÀfiCHSRCHE

eau fort pure qui descend de la colline Voi-* '79^* sine fonniit à ce bain. On en voit un autre Septembre, auprès , destiné pour les fenunes.

Les Hollandois ont à Amboîne lliabittide

d'aller se baigner lous les trois à quatre jouis. Ges jonrs-là ils évitent avec soin de s'exposer à la grande chaleur, qui dure depuis onze heures du matin jusqu'à trois heures après midi. Il est même fort rare qu'ils sortent les autres jours pendant ce lems. Pour nous, nous n av ions pas le loisir de prendre tant de précautions : aussi deux des naturalistes furent-ils attaqués de maladies très-violentesr.

Nous essayâmes plusieurs fois de nous en« foncer au milieu des grandes cultures de stf*

Souliers; niai.>les eaux cjni baipioieni le pied e c^s palmiers nous iorcè: ent souvent de retourner sur nos pas : cet arbre j si utile à la nourriture de Phoname^ forme une partie des richesses de l'île»

I.a grève à la marée basse étoit couverte, ' clans beaucoupdVnthoiJs^d'un grand nombre de crabes de lespèce appelée cancer vocansm Ils venoient de quitter les trous qu'ils se creusent dans les terrains un peu fermes* Cette singulière espèce d'animal^ dont une des pinces est quelquefois plus grosse que le corps, devient souvent la proie des oiseaux, je crois que la facilité avec laquelle il perd ses pin* ces est la cause pour laquelle on en Toit une

Î>resque toujours beaucoup plus grosse que 'autre.

Une petite excursion faite dans le sud de

DE LA 1»£R0U8E« Hgj

la ville près du quartier habité par les Euro- ■^■^ péens^ nous procura la vue du tombeau de ^79^- BumpJiius. La, simplicité de ce monument Septembre,, nous rappela celle des moeurs de cet habile observateur de la nalvue : sa tombe étoit entourée du joli arbuste comiu sous le nom de panax fruticosum*

Nous vîmes entre les mains des naturels de 111e le beau lorry des philippines : il ne leur vient cependant pas de si loin , mais de qnelcjnes îles peu éloignées vers Test d'Amboine, et principalement des îles Arron. Ils avoient aussi un autre lorry qu'on trouve dans les forêts d*Amboine , et qui difière du premier par des couleurs beaucoup moins vives et moins bien nuancées : ces perroquets prononçoient presque tous quelques mots de la langue malaise.

Vers le milieu du jour le soleil brûlant nous causoit un si violent mal de 4 été , qu*il nous forçoit presque toujours de chercher quelqu'om br a ge pour nou s d é lénd re d e ses ra vo n ??.

Nous nous portâmes à l'ouest de t rès-grand ' «5. 2natin dans la journée du i5 : la chaleur fut si accablante vers le milieu du jour qu*elle nous obligea de regagner notre demeure.

Le naturaliste faisant les fonctions d'aumônier tomba si (kingereusement nialadeque nous ne pûmes le quitter un seul moment pendant quatre fours consécutifs. La fièvre maligne dont il fut atteint avoit des syniptô** . mes efïVavans. Des déjections extrêmement fétides lurent accompagucts de fréqueus

298 VOYAGE A LÂ R£CH£fiCHfi

vomissemens 9 de soubresauts des fendons « '795. (j'i,n pouls fort petit et d'une grande prosi>ept^bre. iralion de forces. L'atlection nerveuse étoii portée a un si baut d^;ré, qu'k chaque éva* cuation le malade éprouvoit des foiblessee qui lui faisoient perdre conno'issance. Un spasoie violcnts'étoitportésurlesext^émitésintérieu- ^ les et y occasionnoit de très-vives douleurs.

Quoique cette maladie fut bieocontagieu* se , aucun danger ne dëvoit nous empêcher de donner à notre compagnon de voyage les soins qu'il avoit clroii tl allendrc de notre anulié: aussi nous ne nous permîmes de continuer nos recherches en histoire naturelle » que lorsqu'il fut hors de danger.

^ I «es sy ni p t ornes devinrent le lendemain en-

core phis alarmans. Le pouls de plus en plus concentré, de grandes iuf ( 1 mi 1 tnuces dans ses mouvemens , le hocquei qui duroit souvent près d'un demi-quart d*beure^unegrande prostration de forces, et une figure toute décomposée nous faisoient craindre pour les jours du uialade.

La nuit tut aussi enTrayanîe.

>7» Le 17, vers le point àa jour, le pouls ^ développa sensiblement un peu de souplesse dans le battement de l'artère nous donna le présage d'une sueur abondante qui vint, <|uelques heures après , retirer notre ami dos portes de la mort.

Sa convalescence ne dura pas plus de huit jours.

Cette espèce de fièvre, occasionnée par les

DR LA PKROUSE. 999

eaux stagnnnfes sous un ciel si brûlant , fut - • ^ traitée avec deg boissons délayantes et des '^^^* antispasmodiques. L'éther donné fort sou- SapwmbrH Tent et à petites doses avoit procuré l'avan« tage de soutenir les forces en diminuant la V>t)leDc<: clés symptômes.

M. UoHoiaUj cbirurgieti de iliûpital mi* litaire, venoit voir le malade plusieurs fois par jour. Notre cbirurgien*nia)or lui doonoit aussi ses soins.

M. Bourguellés, trésorier de la compagnie, avoit persuadé au coniraandaot de noire expédition que toutes les connoissances réunies des médecins d'Europe ne valoient pas pour le traitement de semblables maladies , la .

science d'un docteur malais. Un des plus habiles avoit été appelé : ce ne fut pas par des remèdes internes qu'il voulut guérir , car ii ae donna rien à prendre au malade ; mais après avoir frotte un peu la peau dans diwrses parties du corps , et après avoir massé ^ les extrémités inférieures , il prononça d'un fiir mystérieux des paroles qu'il sembloit adresser à rJbitre-Suprême) ensuiteil conjura^ comme on nous le dit , les mauvais esprits

3ue ces insulaires regardent comme la cause es maladies. M. Bourguellés étoit au com* ble de la joie de voir c|ue ce médecin opéroit > de son mieux pour obtenir quelques succès.

Nous le laissâmes faire tant que nous vîmes qu'il nepouvoit en résulter rien de fâcheux^ mais il nous fallut Tarrêter^ lorsque , prenant mi seau d'eau fraicbement tirée d'un pui ts , i^

3oO VOYAGE A LA HEeStfiRCHB

■ • se disposa à inonder le malade. C'étoit précu

'702; sèment peo de tems avant U saenr antique^ ' Septembre. q„i Iqî fy ^ salutaire.

Ledocteurmalaisymeftoitdansdotitetoute

* sa science; mais il igiioroit pouvoit ainsi stippiiiuer la transpiration criti(|ne dont le pou ts nous a voit donné le présage consolant. 19* Notre malade étoit assez bien le 19 pour D^avoir plus besoin de soins si assidus.

Nous cillainesdansla campagne vers l'ouest.

jApivs avoir suivi lonjG;-temî> les bords d'une petite rivière (pli porte ses eaux dans la rade a peu de distance de la ville ^ nous nous ea retournions chargés de belles plantes 1 lors-> qu'aux approches de la nuit nous renconfrâmes (juekjues nai nrcls (pii venoient de Faire une p^che heureuse , et (jui se dispf?soient à

Î griller leur poisson. Nous eûmes le plaisir de es voir allumer du feu au moyen de deux morceaux de bambeu frottés Tun contre Tautre et taillés de la manière ijue je l'expliquerai hienîôr. * »o. Nous empluyanicâ la moitiédn jour ànous

port er vers le sud , et nom ne tardâmes point à arriver sur une colline où nous trouvâmes de jetmes naturels qui venoient de tendre leurs filets pour prendre des oiseaux: c'étoient des crins disposés en nœud coulant et liés à une corde très-longue qui reposoit sur la terre et: • étoit attachée à un petit morceau de bois fixé sur le soL

Je présumai qu'ils se servoicnt d*appat pour attirer le gibier , mais ils uie dirent

DE LA* PÊR0U8E. 3oi

C|u*ils n'en etnpioyoient aucun ; aussi couvinsent-iis qu'ils prenoienr peu d oi«ieaux* • ^79^-

Nous voyions s'élever du pied dés collines de beaux palmiers que les naturels appellent safrouer^ et que Rumpliius a décrit sous le nom de saguerus, . . , vol. i ^ fig. 73. Des pédoncules de leur régimes iraicbemetii cçjt^ pés dîstilloit une liqueur très agréable qui étoit reçue -dMis des morceaux de bambou attachés a U ur exh i niile. Sous un cûei aiii»oi r-haiid , celle licjiietir tnnicnte bien vite , et elle ue tarderont pas à devenir acide, si ces liahitans ne savoieni employer & propos le bois du soulamea j qui perd presqu*entière« ment sa grande amertume par la t'ermentaliou, et rend cette liqueiu: susceptible de se conserver fort long-teras.

Un de ces palmiers peut fournir par jour pendant plus de deux mois de chaque année six à huit Utrea de liqueur.* On prend soin lie rafraichir tous les joiiio rincisiou du pédoncule pour faciliter l'écoulement.

La chaleur du soleil iavori saut rascension de la sève, on seroit porté à croire que cet #rbre devroit donner une plus grande quantité de liqueur pendant le jour que pendant la nuit : il en arrive cependant tout autrement ^ parce que riiumiclité de la nuit , qui est absorbée par les feuilles » se mêle avec le •uc du palmier et en facilite l'écoulement ; mais la liqueur qu'on obtient pendant le jour pontîent beaucoup plu^ de parlies cxUacùves wcjcées que celle qui coule pendant la nuit.

3oa VOYAGE A LA RECIÎERCIIE

Cet extrait f st une espèce de siicre que les •79«- Malais appellent goulu itan (sucre noir):

Saptembre. H est ordinairement en pelits pains Cjui ont la forme du \ cjse lu'iiiisphériqne oîi Tevaporahon de Teau surabondanfe a été faite. 6a couleur approche de celle du chocolat, mais cité est plus ibncée. Lorsqu^on casse ces pe« tîts pains, on apperçoit, sui»-toiit vers leur centre^ drs grains iaunâf re^set briilans; cela fait présumer (|u*il ne seroit pas difficile de les amener au degré de cristallisation nécessaire pour qù'i Is devinssefi t un sucre de bonne qualité : tel qu'il est y les naturels n'en em* loient pres(|ue point d'autre;celui delà canne sucre contant sept à huit l'ois pins cher.

Ou seroit t en té de présumer d'après uu usa* ge aussi exclusif du ffoula îfarijC\\\e la canna A sucre ne croh pas dans leur île ils cultivent pourtant cette précieuse graminëe : presque tons en ont qnelqiies pîedsdaïus leurs jardins; mais ils se conlenlent d'en savourer le sua , qu'ils expriment par la mastication.

Outre la propriété qu'a ce beau palmier de donner une li(|uettr agréable et saine , les pétioles des Feuilles sont garnis vers leur base de filanu^ns dont les naturels font de trèsbonnes cordes. A la forme et à la noirceur de ces Klamens, on les prendrcit au premier conp-d*œil pour du crin dé cheval, quoi* qu'ils aient presque le double de la grossfeur ordinaire du crin, l.es jeunes fruits préparés avec du sucre font une conlil me excellente.

* Quelques ébouiemens des* terres vers le

DE LA PKROUSK.

pied des collioes laissoient voir une stéafire =sasas dure» d'un gris clair , qui en forme la base.

■ Je trouvai dans une excursion que je lis •^'**'^P iiu 8ud-ouest, plusieurs roches de srliiste fort Vendém» tendre de couleur grise peu toucée et tout près de Fasbeste très-dur.

On seroit porté à croire que dans une île 91 pen éloignée de Téquatenr , la préparation 6es f>i)jets d'histoire iialurelle seroii singulièrement favorise ? par une proniple (h^ssieation. Le contraire arriva pourtant ^ et il me £allut de grands soins pour ne pas perdre le fruit de mes récoltes en botanique. En effet, l'air se charge en pasî^ant sur les eaux de la mer d'une grande humidité qui nuil beaucoup a ces sortes de préparations^ et la chaleur du climat détruit bien vîte ceux de ces . objets qui la conservent trop long«tems«

Nous nous acheminâmes le 3 de vendé* u miaire dès quatre heures du matin vers Test,

Il nous fallut travei ser plusieurs fiDis le joli Ruisseau connu sous le nom de Yaî-Tomon^ dopi les eaux se rendoient à la mer à peu de iNêtttnce du côté oriental de la ville: ses bords étoient couverts d'un grand nombre de plantes, parmi lesquelles se \ oyoient plusieurs espèces de jussiœa. Je remarquai à la surfaœ de ses eauxcellequi est désignée sous le nom de jussiœa tenella .«fadmirai la prévoyance de la nature pour la conservation de ce v^ "géial ; de gros tubr renies de forme (n aie et remplis d'air sont disposés le long de la tige

[K>ur faire surnager la plante : ces vésicules

îcrc. fiinée

3o4 VOYAGE A LA BECHERCRB

diffèrent peu de celles dont sont munis la plu« de a lé fr poîssoDS i Seulement chaque vési-

v«iu^ai ^^'^ composée d'un grand nombre da

bulles, parce qu'il falloit les mettre à Tabri d'une destrucliuu (jui a nu neroit celle de la piaule lorscju elles jrienneut à élre froissées par les divers corps au'entraine le courant.

Malgré Tombrage des arbres voisins Veiœa^ carpus monogynus étoit couvert jusque sur ses branches inférieures de b( Iles fleurs éléganiiuent découpées. Dans ces ibrel^ si>li( aires dont le soleil perce dillicilement l'épais feuillage ^ on remarque avec étonnement la vivacité des coulenrs de plusieurs espèces de plantes parasites de; la famille des orchidécï^ , fixées ►0!ir la plupart sur les plus gros troncs d'arires. On voyoit s'élever des endroits les moins fourrés rari9re de la famille de aralies , dési«goé sous le nom de cussorùa thyrsifiom j dont les larges feuilles palmées faisoientrornement de ces bois.

. Parmi le grand nombre de lézards occupés à poursuivre les insectes , j'admirois la légér reté de celui qu'on nomme dragon Tolailt (^draco volons y Linn. ) : c*étoit pendant la

plus grande chaleur du înur que ce joli ani»

mal s'élaneoit avec ra;)i(lifé de branches en branches . ( n étendant deux membranes ea forme d'ailes au moyen dequeUes il se soutenoit quelque tems dans Tair* La nature lui ayant reFusé les muscles nécessaires an batterneiii de ces espèces d'ailes, il ne peutqup

les développer pour qu'elles s'opposent à la

ff

DE LA PÉROUSE. oOJ

Mpidité de sa chùte. Il se donne avec ses t

pattes de derrière une impulsion ciui , en ue rempêchant pas de descendre, le porte ^•^'^P-^'fquelqueiois à plusieurs mètres ; pour cela il Veadem, s*élève à une hauteur à peu près égale à la distance du point ou if veut s'élancer.

A mon retour je voulus prendre quelques Lraiichcàdc dilïci tMis \'cgétaux cullivés dans un jardin qui appai tenoit à un naturel de l*îleî mais ceux qui nous accompaguoient m'avertirent du danger auquel ils croyoient que j'allais m'ezposer : ils me montrèrent un petit tiangar^ et me répétèrent quelque . tems d'un air de respect mêlé de crainte le mot' ma avant que notre interpiêie vînt jDOUS expliquer que par ce terme ^ qui sigai-* fie un mort^ ils vouloient désigner Tancien possesseur de ce jardin qui avoit été enterré sous le petit hangar que nous voyions. Ces liabiians sont dans la persuasiou que Tame du mort erre aux environs de ces lieux en veillant à la conservation de leurs produits pour le propriétaire actuel. Ils croient que tout autre qui s*en empareroit mourroit dans Tannée : cette croyance est si généralement répandue cju il est rare qu'aucun liabilant se permette dans ce cas de toucher à la propriété d'un autre; et ce maté est un épou*vantail qui assure presque toujours la récolte au légitime possesseur.

Le général se rendit à bord pour passer la • revue des équipages -, il procura à tous do l'avancement*

3o6 VOYAGÉ A LA RECHERCHE

sBsaps Mes collections éroient déjà $i nombreuses

lère. année el demandoient tant de soins (|iie }e passai «Islarép fr. presque totife la journée dn 3 à les préparer; Vendém. mais le leiuleiîiain nous remonlclmes , le ci- ^* toyen Riche et moi , la rivicre appelée i?<7- 4* tor/ 771 ton, qui va porter ses eaux dans la rade à Touest de la ville i elle est encaissée dans un lit assez profond qu*elle s^est crensé entre des collines souvent difficiles à gravi i . Nous nous proposions de la remonter le plus loiu possible eu tâchant d'en suivre exactement les bords; mais leur escarpement nous fit prendre le parti de passer Teau qui nous offroit rarement plus d'un demi-mètre de pro«

fjoniieur.

A peine avions-nons fait quelques pas que nous rencontrâmes un matelot hollandois échappé du gros vaisseau chargé de gi rofle qui étoit sur le point de faire voile pour Batavia. La crainte de périr de la maladie contagieuse si funesie aux Européens, lors niTiiK' iju'ilsy restent peu de tems, avoit déterminé ce malheureux homme à se tenir caché dans les bois jusqu'à ce que son vaisseau fût parti* Nous plaignîmes son sort ^et nous étions alors bien éloignés deprévoirqueleséjouK^u'ilredoutoit tant nous tût réservé pour la fin de notre campagne.

Sur les bords de cette rivière crbissoit en abondance une nouvelle espèce de bégonia , remarquable par la peliiesse de foutes ses parties.

Un beau granit d*ua graiu fia formoit la

DE LA PKBOUSE. 3o7

base de ces collines :1e quartz ordinairement '

assez blanc, s'y trouvoit <|iielqiiel;bis coloré ^""^^^

par de la stéatite verte, et d'autres fois patf

du fer qui lui donnoit une couleur de rouille, ^«jidéiii*

1x6 mica y étoit disséminé d'une manière

assez uniforme; le schori de couleur noire s'y •

trouvoit par aiguilles d'un assez petit volume»

Nos guides profitèrent des iostàns où nous étioDS occupés à recueillir quelques objets d'histoire naturelle, pour faire provision de l'espèce d'écrevisse appelée cancer carcînus , très-muhipliée dans cette petite rivière. Leur manière de les prendre nous donna une bonne idée de leur adresse*

Cette ëcrevisse chercboît ordinairement sa pâture dans Jcs lieux les plus cclairés; elle les parcouroit avec lenteur , mais dès qu'on venoit à lapprocher elle fuyoit avec une rapidité extrême. Les insulaires venoient pourtant à bout d*en prendre beaucoup , et c'étoit par un des yeuT qu'ils les saisissolent : pouf cela ayant attaché à Textrémité d'une baguette un crin de cheval auquel ils venoient: de faire un nœud coulant^ ils se rendoient maîtres dé l'animal en passant dans ce noeud le filet qui sert de base à la partie sphérique de l'œil. Lorsqu'ils manquoient leur coup ] 'écrevisse tardoit rarement ;i revenir et finissoit presque toujours par se laisser prendre.

Ayant consommé de bonne beure toutes lios provisions^nous espérions trouver à ache*' ter des naturels de quoi attendre la fin du jôurr II <^tuit déjà trois heures après midi^

3o8 VOYAGE A LA RëCBERCBK

■ ^ lorsque noas nous avançâmes avec confiance

deiar""^** vcfs une petite case voisine des bords de la vlli'** ' rivière : mais quel fut notre étonnement ! à chaque chose que nous faisions demander , nous n'avions d'autre réponse que trada; et c'étoit la maîtresse de cette petite habitatioa qui nous exprimoit ainsi qu'elle n'avoit riea de tout ce que nous désirions ; nous avions bieu vSoiii de la laiic assurer que nous payerions exactement tout ce qu'elle nous ionrniroit. Nous étions d'autant plus étonnés de cette prétendue disette ^ que la complexion de ces naturels annonçoit l'abondance* Pap« pris par la suif e que ces paisibles babitans n*ont pas tuujuurs lieu de se féliciter des procédés des Kuropéens qui dominent dans leur île. Ils croyoient être bien fondés à ne se pas fier à nos promesses : cependant quelques verres d^arac et divers objets de quincaille* rie que nous distribuâmes à propos nous attirèrent leur confiance.

On nous engagea à nous asseoir sous le hangar formé par un prolongement du toit de la case; les écrevisses de la petite rivièrenous fftrent servies avec profusion. On nous fit griller des patates et des ignames, et nous en nies pour boisson le vin déjà légèrement fermenté du palmier sagouer. Cette liqueur qui, fraîchement retirée deTarbre^ est.appe* lée sagouer mouda et mr saluera mouaa , est bien plus agréable que l'eau de coco. La jeune fille qui duimoit ses soins à la préparation de iiotx:e i^epas |oigaoit à une iigure

DE LA TÈMVBEé

ircs-agréaWe et à une taille cliarmnnfc un ■■ air de candeur qui ajoutoit beaucoup à i'intérêt qu elle inspiroit ; dès qu'elle nous avoit apporté quelques fruits, elle alloit aussitôt is'asseoir derrière sa mère^ et c'étoit de -là «eulement qu'elle iefoît quelques regards vers nous pour satislaÏK^ sa cnriositt^.

Ce repas frugal avoit; pour nous les plus

f rends attraits. Nos réflexions sur la vie de homme qiii entreprend des voyages de long cours , a joutoient encore à Tiâée que nous nous ibrmions du bonheur de ces insulaires , aux besoins desquels la nature iournit d'uue main si libérale.

La consfruction de leurs maisons est ac« commodëe à la beauté dn climat , et leur léip^éreté dispense de fouiller jusque sur le roc pour en asseoir les fondeniens.

Comme ils n'éprouvent jamais de saison rigoureuse, les murailles sont construites de manière à laisser un libre passage à Tair : <it • sont despalissadessouvent formées de tiges de bambou tres-rapprochéesles unes des autres.

La case de notre hufe^piac ce sur un terrain

Ces pétioles, quoique très -légers, ont beaucoup de solidité , parce qu'ils sont cou- T^ts d'une écorce fort dure. L'intérieur est

Sic TOT AGE A LA RECHERCHE

' I rempli d'une substance fongueuse que les lia*

lire, «nnie bifaos emploient en guise de Uëgç, dek rép. fir, foot dans cett« demeure avoit été retiré Xtidém (lu saguulier, jusqu'au toit dont le faite élevé d'environ truis mèfres étoit couvert de folioles de cet arbre prépieux; elles avoient été pUées et fixées sur un long bâton ^ et elles 1 formoient ainsi des rectangles souvent de ^ toiile la longueur de la case sur une largeur [ de deux décimètres: placées en recouvrement les unes sur les autres^ elles étoient in^énétrables aux pluies les plus fortes.

Les deux côtés de ce toit étoient incKnés d'environ quarante-cinq degrés; et une partie iormoit vers l'entrée do la case un petit liangar destiné à prendre le frais -, cet oit aussi là où se préparoient les alimens , car le défaut de cheminée auroit rendu la case inhabitable y si l'on y eut allumé du feu.

Je lus surpris de voir ces peuples, qui aiment tant le repos, coucher sur une espèce de treillage de bâtons écartés d'un demi-dé* cimètre les uns des autres. Le lit étoit. fort dur malgré les iiattes qui le recouvroient; mais on y jouissoit de la fraîcheur de Vait qui circuloit librement dans les interstices. 11 étoil élevé d'un demi-nièire au-dessus de la terre : en dessous on voyoit déposé une partie des ustenciles de ménage , qui consistoient en trois pots de terre de leur fabrique^^ destinés à faire cuire leurs alimens , quelques bouteilles de Hgure [)rismati(|ue qu'ils avoient

achetées des Ëuropéeos^ et des cuillers quUls

DE LA P£I10US£. Slî

avoient taillées daiisdegrandes coquilles coni- «!=a=ssssss mnnes à Aniboine. Parmi ces cocjiiilles on re- Mnè% connoisâoit ditle rentes espèces de nautiles, ^•'■''^P'^''' souvent ]a nacre et aussi l'espèce connue sous Y^^'^'"' le nom de pinna rudis.

Nous remarquâmes encore sous ce lit une pioche et un ^rand couteau de la forme d'un couperet de boucher, nommé pissau en langue malaise ; ces deux instrumens leur ve« noient des Européens*

La température du climat ne les met pas dans la nécessité de se vêtir ; aussi leur garderobe nVst-elIe composée que du stricle nécessaire pour cacher ce c|ue la décence ne permet pas de laisser à découvert.

Un caleçon qui souvent ne dépasse pas là moitié de la cuisse , ou un morceau de toile bleue attachée autour des reins, est le seul Iiabillement des hommes adonnés à Tagriculture*

La toilette des femmes est naturellement plut dispendieuse ; elles ont une espèce de

chemise de la même toile (jui descend jns(]n*à mi-jambe , et qui est fixée par une ceinture autour des reins.

Nos présens avoient excité leur reconnois* aance. La jeune fille , après avoir disparu un instant , revint nous onVir des fleurs odorantes : il lui f ail oit du iil pour les réunir en bouquets; nous fûmes témoins de la promptitude avec laquelle ces naturels savent en retirer du faux aloès, nommé agave t/ivîpara. Le maître de Tbabitation fut sur-le«

oere. année

3n VOYAGE A LA RECHERCHA

cbamp eouper une feuille de cette plante elr Pappuyant sur sa cuisse , ponr la racler avec ^ekrép. ir. grand rouleau et en enlever le parcncliiyeodéau ^ j^ortir un faisccan de filamenî? aussi longs que la feuille et aussi torts que ceux de notre meilleur chanvre.

Nous rencontrâmes à notre retour tin es* clave dont la décrépitude excita notre curiosité ; mais nous eûmes beau lui dcniander quel âge il avnit , il ne put jamais nous satisfaire^ car il n'en savoit rien. Il nous parut surprenant qu*il ignorât le nombre des années quUl avoit passées dans la servitude.

6i .Te remontai dans la journée du 6 la rade

au moyen d'une pirogue à double balancier.

Quelques chasseurs saisirent cette occasion pour se porter assez ra pidement vers l'est delà ville, et se joignirent à notre troupe. Nous sui* vîmes la rive droite de cette rade à peu de dis* , . tauee de la cnle : les eaux, extrêmement Uni-

pides,nous laj^soieut voir, à la proroiuleur de six à huit mètres, un foud blanc composé de madrépores , sur lesquels on distinguoit parfaileraent une espèce de raie remarquable par (le grandes taches circulaires d*un bleu de cici un peu foncé, et divers autres poissons des couleurs les plus brillantes. Nous avions parmi nos pagaj^urs un Papou eutj'adresse d*en prendre plusieurs. Placé a l'extrémité antérieure de la pirogue et tenant en main une zagaie de bambou armée d'une pt^inle de fer, il la dardoit avec force dîS qu'il apperoe^oifc quelque poisson : cette za^

DK LA PKROUSE. 3l3

Çaie , à raison de sa légèreté , sort oit de Teati a peu près dans la même direction , de sorte f^'f^

au après avoir penetru a une grande proron- veodéia eur , elle re?enoit à notre Papou qui man-

2uoit rarement de la resaisir , quoique nous issions toujours Toute.

Lorstjne nous fumes éloignes de trois kilomètres de la ville, nous admirâmes la charmante position d'une maison de campagne du eouvemeur ^ au pied des montagnes dont .

la cnaîne se termine par une pente douce assez près de la rade.

Une petite case habitée par des naturels, élevée à mi-côte et entourée de girofliers et de bananiers 9 ajoutoit singulièrement à la beauté du paysage.

Le fond avoit prodigieusement diminué , et quoique notre pirogue n'eût guère phis do deux décimètres de tirant d'can , j1 iallut pourtant nous écarter de la cote pour éviter ^ de toucher sur la roche.

Parvenus à plus d'un myriamètre de la ville 5 après avoir dépassé^ quelques pêcheries, nous abordâmes sur la rive droite vers une cns^e dont le maîf re nous fournit tous les cocos que nous désirâmes. Nous avions avec nous quelques marins qui 9 trouvant cette li*

3tteur beaucoup trop douce , y mêlèrent assez %au-de-vie pour la rendre de leur goût , et nous vîmes a ver plaisir que cette boisson ne déplut pas à noU e Jiùie.

Après le déjeûner chacun se dirigea de son mieux pour remplir le but qui Tamenoit. L»

3 14 VOYAGE A LA BECHERCHE '

^ rendez -vous fut donné au iieu où nous ve-

lèrc, année qîoqs de débarquer.

de la rép. £r. p^^^ j^^^ ^ déterminai à attaquer

.Yandéfii. j^g montagnc* orientales.

Je suivis un sentier très-fréquente pai les ratnrek , et je m'en écartai pour m'enfoncer dans les bois toutes les fois que quelques clai<* rières m'en facilitoient l'entrée.

. Diftërens éboalemens des terres ayant mis à déco uver t la roche dans beaucou p d'endroits, on appercevoit un grès fort dur qui servoit de base à ces montagnes. J'avois aussi remarqué la même nature de pierre jusque sur les bords de la rade que nous venions de longer.

Bientôt je recueillis parmi les difiërens arbustes qui croissoient daus ces terrains bas, une fort belle espèce de composée du genre co/pysa , remarquable par t rois nervures principales sur chaque feuille comme dans plusieurs espèces de melastcma : elle a tellement le port des plantes de ce genre , qu'on seroit tenté de Ty rapporter, si on n'eu voyoit pas la Heur.

Le pnalanger de BufTon (didelphisorien^ ialis, Linn. ) babitoit le piied de ces montagnes : )'€n rencontrai plusieurs qui passèrent à peu de distance de moi eu fuyant avec ra« pidité.

Dès que je fus parvenu à environ trois cents mètres d'élévation perpendiculaire^ je remar* quai un changement total dans la natura

du sol. Des couches de pierres calcaires d'une graxide pureté et pariaitement blanches cou-

DE LÀ p£rou8e« 3i5

roxiDoient ces hauteurs qui m^oQroitnt alors > dans une grande étendue un terruin assez tmi. ' ^"''^^

On y distinguait un jardin entouré de pa- ^ '^P lissades de bambou, qui étoit fort bien cirl- •V«iwl*w» tivé quoicjue très -éloigné de toute habitation. Ou uy voyoit aucun moyen possible de Tarroser : la végé|adon y étoit pour<tant très-yigoureuse, tant étoit grande l'hnmidité de l'air atmosphérique dans ces lieux élevés: de vastes carrés étoient employés à la culture de l'espèce de piment appelé capsicuai erossuai , dont les iïiftuiaires iont une grande consommation.

Un petit hangar bâti sur le côté occiden* tal du jard i n nous offrit un abri sous lequel me» guides fourrîientés par la soif trouvèrent de fort bonne eau dans de longs bambous que je croyois destinés à ton t au t re usage* Cette eau avoit été apportée du pied de la montagne:

nous en usiSm^s comme si elle noua eût ap-

parvenu.

Quoiqu'il fît très - chaud , ils s'avisèrent d'allumer du feu. J'étois bien éloigné de pré^ voir le dessein de ces habitans^qui^de même que les peuples les plus sauvages , se plaisent a faire dévorer par les flammes les herbes sèches (|ui se trouvent dans les clairières. Bientôt un de mes guides eût l'imprudence d'aller mettre le feu k un gros buisson. JU'air étoit pourJors très-calme^ mais un vent léger qui s'éleva peu de tems après poussa les flam-»

mes vers le jardin , et j'eus la douleur de voir consumer une partie de U palissade

3l6 VOTAGB A LA RECHlRCHB

^==== qui l'entouroit , sans pouvoir arrêter les pro-

lère. année g^^g l'incendîc.

vIi^T manière dont ces naturels se procnrènt

du feu mérite bien d*être décrite* Leur moyen

jrcr,! pas si expéditif qu'un bon brique! ; mai* ils on( TaVcinlagede trouver presque par-tout la matière qui le produit ^ car un morceau de bambou leur suffit.

Voici comment ils s^ prenent* Ils feu^ dent en deux parties égales un tronçon de b.'Jinbou long d'nn demi-mètre: dans l'un des niorceaiix ils pratiquent une fente longitudinale^ et taillent l'autre de manière qu'il soit tranchant et n'ait que quatre centimètres de largeur. Ils mettent de la raclure du même bois dans la concavité et au -dessons de la feute du pins grand niorreau , qu'ils posent ensuite sur un plan horizontal, la partie con* vexe en dessus; alors ils font entrer l'antre morceau dans le milieu de la (mie , où ils ont pratiqué une coche pour le reccToir , et ca appuyant fortement ils lui font laire le mouvement d \me scie : eu moins d'une minute la raclure prend feu.

. L'arbre le plus élevé des forêts qui cou-»

vroient ces hauteurs étoit le canarium cont'* miine. Je vis avec élonnemeni <|ue la pierre calcaire étoit à nu au milieu de ces c;rauds bois, et que le détritus des arbres u'avoit pas encore pu recouvrir ce sol d'une couche de terre végétale : on n*en appercevoit qu'entre les fentes; des pierres brisées par le tems. Ces pierres ressembloient à de vastes plateaux de

DE LA PKROUSE. 3lJ

la même nature que ceux que favois reucontrès plusieurs fois dans nos Alpes. Les nom-

1 ruses cavitcs gui s v cluicnt rorniees, setnbluient annoncer que les pluies en avoicat enlevé les parties les plus dissolubies.

Chassé de ces lieux par la fumée de Tincendie qui se propageoit^ je m'avançai vers le sud • ouest ^ ou je trouvai au milieu des bois beaucoup de pieds du nam-nani des Malais , cyiiometra cauliflora ^ Linn., qu'où cultive dans les jardins pour son fruits dont le goût approche de celui d'une bonne pomme légèrement acide.

Après avoir suivi les bords d'un ruisseau doDt les eaux se rendaient assez près du lieu où nous avions abordé dans la matinée^ la curiosité m'engagea à visiter une case située dans le voisinage de la mer* J'y trouvai un vieillard qui , contre Tnsage de ces insulaires, portoit une longue baihc : il éloit occupé à faire cuire dans un grand vase de terre des buccins qu'il veuoit de ramasser à lamajrée basse y au pied des mangliers voisins de sont habitation. Ce respectable vieillard ^ sans être surpris de ma visite , m'offrit aussitôt de partager sou repns. Une longue épine détachée du pétiole d'uue ieuille de sagoutier me fut onerte sur-le-champ , et j'iniitai Ihon hAte en m'en servant pour retirer de la coquille la chair des buccins' qu'il m'avoit servis sur une feuille de bari^iiiicr.

I.a compagne de ce vieillard ne tarda pas 4^sc £endj:e auprès de lui^ et )*aurois été fort

3l8 VOYAGK A LA PECIIERCHE

surpris de la prodigieuse différence d'âge qu'il lira, anpée y avoit entre eux , si Ton ne m'avoit appris 4l6larép.fr. insulaires mettent leur bonheur à

épouser de?; filles très-jeuncs. Leur physionimie s'anime singulièrement toutes les fois qu'ils parlent d*ane femme jeune (en malais paranpouang mouda ) ; et d*un autre côté c'est une chose vraiment plai.^ante que la grimace horrible qui décompose tonte leur ligure lorsqu'ils parlent d'une vieille femme fparanpouarîff iouaj.

Je tâchai de faire sentir à ce bon vieillard combien il étoît insalubre de vivre aussi près des mangliers , où les eanx stagnanies pouvoient \u\ canserdc violentes maladies. J'eus beau l'engager à construire une antre case sur un terrain plus élevé , il me fit dire pour tonte réponse ^ que ces bords de la mer lui fournissoienf sa nourriture.

Le palmier rùua ci ois^nit mi milieu de ces marécages : ses lolioles sont d'un grand usage pour recouvrir les cases.

Les chasseurs étoient déjà arrivés au rendez-vous. Nous avions tous une soif extrême, et nous espérions nous procurer des cocos avec la même lacilité q^ue lors de noire arrivée le matin dans ce même lieti ; mais ce^ lui à qui appartenoit le jardin étoit absent» et il n'y avoit pour-lors dans la case que sa feriuue. Ce fut en vain que nous l'engageâmes à nous vendre quelques cocos , en lui oiiirant de faire monter un de nos guides suc les arbres voisins pour les cueillir. Elle nou^

X DF Î.A PKKOUvSF. 3l<)

apprit quVlle n'avoit pas la liberté de nous ' en vendre ; d'ailleurs , pas un de nos guides

n'auroit ose mouler sur ces cocotiers dans ^''^*P'*'' Tabsence du maître de ]^ case , et s'il ne fut pas arrivé nous eussions été privés de cocos; car il avoit mis au pied de ces arbres un maté, pour lequel nos guides montrèrent autant de respect que pour l'autre dont j*ai

t)arle précédemment : il avoit de même que e premier la forme d*im petit hangar sur- Inonté d'un toit d'environ deux tiers de mètre d'élévation^ et recouvert de folioles du palmier nipa ; ce hangar étoit soutenu par quatre piliers de bambou éloi^aéi d'uu deinimètre les uns des aulres#

Du milieu de ce toit pendoit un tronçon de bambou d*environ deux décimètres de long» attaché à une corde et recouvert d'une moitié de coco* Ou y avoit renfermé, me diton , quelques ellets du défunt qui étoit enterré sons ce petit hangar. On me fit entendre qu*ii ne falloit pas y toucher ^ et je me rendis à leurs désirs , ne voulant point con« trarier les usages de ces peuples*

Le soleil é(oit prêt de se coucher lorsque nous . nous embarquâmes pour nous rendre à la ville. Notre Papou nous donna encore de nouvelles preuves de son adresse j il harponna tout en faisant route diverses espèces de poissons. Il étoit déjà nuit lorsque nous arrivâmes.

Pres(|uc toute la journée du 7 fût employée 71 & préparer et à décrire les objets récoltés la .veilla.

de la rép. Ir.

.T'avms rapporté de cette excursion le joli lézard appelé Lacer ta amboinensis. J'obser»

▼ai qu'il changeoit de couleur comme le ca*»

yoodeiiu xQ^ion j sa couleur la plus ordinaire ëfoit le vert , et il devenoit souvent d^m brua foncé. Ce lésard se laissuit piendic facilement , qnoiqu il conre vite; car il souilrdifc qu'on l approchâc d'assez près pour le saisir par l'extrëiuité de la queue qu'il a d*ujie Ion* gueur extraordinaire.

Le soir je me rendis sur les bords du rivage pour reconruui reles productions marines qui s'y rencontrent, et j'y restai jusqu'à la nuit. J*y vis beaucoup de pêcheurs qui se tenoient dans leurs pirogues à peu de distance du rivage , et qui profitoient de Tobscurité de la nuit

t>our au 11 CL le poisson pa r des Feux allumés vers a surface des eaux. Des liioreeanx de bois appuyés sur les léviers du double balancier des pirogues briiloient en produisaut une flammo très- vive. Un des pécheurs entretenoit le feu et l'écartoit avec le plus grand soin des leviers du l)alancier , ce qui lui étoit facile, en faisant tomber à l'eau les morceaux de boia qui eussent pu communiquer la ilamme : pen<dant ce tems d'autres étoient occupés à cerner avec leurs filets > le poisson attiré de fort loiii par celle liuiiière éclatante; et nous ne tardâmes pas à conçoit re t|ue ces insulaires ploient des pécheurs très-habiles.

3* NouspartîmesleS de fort grand matînpour

nous porter de l'autre côté de la rade. Il nous falloil faire par eau enyiroii ^xk jdlomèties ^

DF LA PÉROUSK. 331

et ce trajet étoit dangereux avec une pîro- - ■ ' ^

eue dont les balanciers n'éloient pas assez '^7' T""!*

lorts pour la tenu hieu d équilibre avec nue ,

1 ^ • ytnaéau

charge aussi pesante. JNous étions tort eiu-

pressés de visiter des lieux que nous n^avloos

point encore parcourus , et nous aous embar«

quames ne connoissant point tout le péril de

notre entreprise ; mais bientôt nous vîmes

lin des balanciers s'enfoncer sous l'eau sitôt que (juelqn'un de nous sp penchoit un peu , et sans les plus grandes précautions nous eussions chaviré. Si cet accident nous fût arrivé vers le milieu de la rade, avec la rapidité des courans , il eut été difficile même aux plus habiles nageurs de regagner le rivage. Le danger diminnoil- à mesure cjue nous nous approchions du lieu où nous devions débar'* quer; mais ce qui nous étonna singulièrement ce fut Timprudence dnn dpmestique du bord de TEsperance qui, quoique ne sachant point nager, et étant bien assuré de se noyer si nous chavirions , fît perdre à liotre pirogue plusieurs fois son équilibre*

Nous arrivâmes enfin.

Les bords de la mer étoient couverts de l'arbusle appelé scœvola lobella^ Il se plait sur le rivage , et ie Ty avois aussi trouvé à la Nouvelie-Trlande.

. Les eaux de la marée haute venoient baigner le pied du bel arbre dont la dénomina?

tion A*nerttiera rappelle le nom d*un de nos

plus habiles botanistes , le citoyen l'Héritier, Je trouvai en m'avau^ant vers l'ouest parr

u ai

mi les cailloux roulés sur le rivage, des laves

rqué dans l'intérieiir de Tile aucunes pier« res qui aient subi l'action du feu , il est a pré-

sijiuer (jue celles-ci auront été apportées dans la rade par les eaux que «{uelque e\ plosion volcanique aura agitées ; car les tremblemeos de terre sont fréquens dans ces parages^ et les habitans nous parloient encore avec ef* froi d*un , entre autres , qui> douze ans avant notre arrivée dans leur ile, y causa les plus grands ravages : les maisons furent inhabitables pendant plusieurs jours, et même quelques-unes s'écroulèrent.

I! y a dans 111e de Banda , peu éloignée et vers Test d*Amboine, un volcan ouvert.

On IrouN e à Karuku, petite île à un myriainètre de dislance et aussi vers Test d'Amboine, des eaux thermales si chaudes que, selon le rapport de divers Européens, elles durcissent un œuf dans cinq minutes. La vapeur brûlante qui sort de ces eaux ne nuit

Î)as à plusieurs arbres qui en sont continuelement baignés; ils montrent, au contraire, une végétation très-vigoureuse,

La petite ile de Karuku est principalement consacrée à la culture du giroflier.

Je trouvai dans les jardins cultivés par les naturels quelques pieds de muscadier, dont les plus grands n'avoient pas au-delà de sept mètres de haut , leur tronc n*avant pas plus de deux tiers de décimètre d'épaisseur. Ils

Oê la pérouse. 323

portoient déjà beaucoup de fruits. Le musca- . dier se plait à l'ombre des grands arbres j anoé* ceux-ci étoient abrités par le canarlum^^^^^-^* commune. C'est aussi Je même arbre qui VenUéin. Jenr sert d'abri dans Tîle de Bauda, principalement destinée par les HoUandois à leur culture* '

Le conseil de la compagnie bollandoisequi si^ge i Batavia, trouvant que le produit des muscadiers de Banda suHi.soit a Texporlation, et voulant d'ailleurs éviter tout com-* merce interlope de cette précieuse denrée^ ordonna , quelques années avant notre arri* vée à Amboine^ de détruire tous les muscadiers qui s*y trouvoienf. Cet ordre fut exécuté , et il eu échappa bien peu ; mais un ouragan survenu dans la même année dérangea tous ces calculs fondés sur la cupidité* Il fît k Banda ce que le conseil venoit de faire exécuter à Amboine.

Des ordres du même conseil furent ensuite donnés pour tâcher de réparer le tort qu'on nvoit lait à Amboine* On voulut y rétablir la culture du muscadier ; aussi ceux qu*on,y rencontre le long de la rade sont encore trèsfeunes: on en remarquoit pourtant dans plusieurs jardins de la ville, et vis-à-vis de la maison chi commandant de la place quelques-uns beaucoup plus grands qui échappèrent aux ordres destructeurs émanés de la régence de Batavia.

Nous trouvâmes le beau laurier appelé laurus LuLilaban, qui donne par la distîilaf

ttssfisaissaass XIqh une Iniile aromaiitiiie fort rerherchée : îère, Année jçj. naturels savent extraire celte iiuile pi'éde la rep. fr, ^ieyjjg àout ils font commerce» yeûdém. ; ^eg plus grands girofliers que nous vîmes dans cette excursion n*avoient pa^ plus de ^ sept mètres de haut, et leur tronc pas plus

de clciix (lëcimctres d'épaisseur : Ic*^ naturels sont obligés ci en livrer le produit à la compagnie liollandoise pour environ la cent cinquantième partie du prix auquel il est vendu en Europe. Nous en vîmes beaucoup qu'ils avoient étendus sur des nattes à l'onibie clc leva s liang,fui> pour les iaire sécher convenablement avant de les remettre aux agens de la compagnie. Ces naturels prenoient bièn

{;arde de ue pais les exposer aux rayons du so* eil qui auroient enlevé une partie de l'huile essenlielle de cet excellent aromate.

Etant sur le rivage , j'entendis des insl rumens à vent^ dont les accords^ quelquefois très-justes > étoient entremêlés de dissonau* . ces qui ne déplaisoient point : ces sons bien filés et très-harmonieux sembloient venir de si loin , (]ue je crus pendant quelque tems que les naturels faisoientde la musique au-delà de la rade y à près d'un myriamètre de distance du lieu où j'étois. Mon oreille étoit bien trompée sur la distance ; car je ii*étois >as à cent mètres de l'instrument :c'étoit un mmbou de vingt mètres au moins de hauteur , qui avoit été fixé dans une situation verticale sur les bords de la mer. On remarquoit entre chaque nœud une fente d'envir

DE LA PÉROUSÇ. 3^5

won trois centimètres de long snr un centi- ^ssssssssssm

mètre et demi de large; ces fentes forraoient

jutant d'embouclîiires , qui, lorsque Je vent '^«'«'*P'fr«

sV introduisoit , rendoicnt des sons agréa- V«ndém.

bles et variés. Comme les nœuds de ce long

bambou ëtoient fort nombreux , on avoit eu

soin de faire les entailles en diflërens sens ,

afin que de (juehjue côté que le vent soui-

flât, il pût toujours en renconlrer (juekjues-

unes. Je ne puis mieux comparer les sons de

cet instrument qu'à ceux de l'harmonica; «

L'essai que nous avions fait de notre pî^ rogue en traversant la rade nous avoitdonné l'éveil pour la mieux disposer à nuire retour. Les balanciers fûrent renforcés , et nous nagayâmes vers la ville sans craindre de nous noyer*

Quelques heures de la journée da lo f(k^ rent employées à visiter le cabinet d'histoire

nat u relie de M. le gouv^erneiii , où j'admirai , une nombreuse collection de beaux papillons parfaitement conservés. J'y remarquai beau« coup de doubles très-rares: une grande boîte étoit .entièrement remplie de la belle espèce nommée papîlio agamemnon^ On voyoit encore dans ce cabine ( im beau choix de coquilles , parmi lesquelles étoient plus de vingt sca 1 a t a , turbo scalaris ^ Li n n .

M. le secrétaire du conseil avoit aussi de grandes collectiôns de ce genre. Le goût de recueillir des objets d'histoire naturelle est assez répandu parmi les I Iollandois;c'est pour eux un puissant moyen de s'avancer quand

Btô voyage a la recherche

Us savent les adresser à propos à des gens j^re. ùiiaée Crédit EU conseU de Batavia oa

dekrép.fr. Europe,

yeadéau pitaîne Huon obtint beaucoup de co»

qiiilks raies tiu secrétaire du conseil , (jui lui donna , enfre midcs, un des eo(juillages les plus précieux et les plus rares ( la nautile vi- Jtrée)» que ce capitaine a léguée par lesta* ment au muséum d'histoire natureliede Paris, lu Nous nous avançâmes le lendemain vers l'entrée de la ia(l(^ , en suivant la côte avec la pirogue dont jjous avions coutume de nous Servir.

• Au même instant la marée montant avec bemicoup de force produisit un courant ra»

pide particulièrement vers le milieu de la

rade. Malgré Thabileté de nos pagayenrs, nous n'eussions rien gagné à lutter contre un pareil obstacle : comme sa force étoit extrê* mement diminuée près du rivage, nous nous approchâmes de la côte le plus que nous pû* mes; le peu de tirant -d'eau de la pirogue donnoit pour cela beancotjp de facilités.

Je m'attendois bien à une grande diminutîon du çourant sur la rive ) mais je n'aurois pas cru la trouver aussi considérable* La cause principale me paroit tenir à Tadhé-»

rcnce de iVau à raison de sa j:>roxinîiré de la terre; îanciib cjue plus loin la mer étant beaucoup plus profonde, les couches supérieures qui forment le courant , glissant avec facilité sur les couches inférieures, le frottement se trouve extrêmement diminué.

DE LA PKROU8E, 327

Lorsque le courant est fort rapide vers le - — milieu de la rade, il est souvent nul sur les «""^ bords ^ quelquefois même il y suit une di- ^•^•'*P*^'*

recfionconlraire , ce(|ii*on doit attribuer aux Vendim. différentes poiutes de terre qui s'avancent dans la mer.

Nous remarquâmes dans un enfoncement aur les bords d'une plage sablonneuse quel-»

ques pêcheries formées par un entourage de bambous assez rapprochés pour que le poisson ne put s'en échapper. L'ouverture par où il s'y engageoit étoit à sec lors de la marée basse , en. sorte que celui qui étoit amené avec le flux ne pouvoit en sortir lorsque le ilul s'étoit un peu retiré. D'ailleurs le pois» son (iiii chercne le plus ordinairement les eaux profondes s'avance vers le fond de cet entourage où la mer^dans les basses marées, a encore un mètre de profondeur. Ce réser* voiroffiroit des poissons faciles à prend re, et l'homme n'éfoit pas le seul qui vint y pêcher; on y appercevoit plusieurs espèces de lierons. Notre présence en avoit déjà fait fuir quel- ^ ques*uns j mais plusieurs autres restoient encore leurs longues pattes profondement en« foncées dans l'eau, et attendoient patiemment que quelque poisson s'approchât assez près d'eux pour qu'ils pussent le Scoisir. Ces réservoirs sont aussi très -fréquentés par les martins-pêcbeurs : quelques-uns étoient perchés sur les bambous , et on les ^oyoit de tems en tems fondre sur le poisson qui leur fourmt une nourriture abondante*

3a8 VOYAGE A LA H£C1I£RCHB

Nous ne tai dames pas à trouver une pointe ièr«. année (^e ferre nssrz avancée dans la rade pour av oir delarép.fr. ^jjij s 1 1 oUaudois à y consiruire unc .Veodén* jedoute : elle éloit pour-lors abandonnée , de même qu'une autre que nous appercevions sur la rive opposée , ef plus près de l'entrée de la rade. Nous descendîmes à peu de distance de cette première redoute et nous allâmes à la maison de campagne du chirurgien en chef de l'hôpital^ M. Hofiman^ avec qui nous étions liés d*amitié.

Après avoir fait prompteraent un déîefi** ner dans lec|uel les épiceries furent prodiguées de manière à ne pas nous permettre a oublier que nous étions dans les Moluques^ fal] ai visiter les environs de cette habitation , où des terrains marécageux^ parmi un grand nombre d'autres plantes, m'offrirent la belle espèce d'acanthe à feuilles de houv , aran^ thus Uic 'ijolius, Linu. > et sa variété à ieuil* les entières.

Nous retournâmes ensuite vers la redoute dont la forme du côté de la mer est demi* circulaire et qui n'a pas plus de cent soixante mètres de long sur cent de large relie est formée par des murs élevés de deux mètres ^ et percés de quatorze ouvertures dans chacune desauelles on place un canon ; ces murs du côte de la terre n'avoient pas plus d'un mètre d'épaisseur, ceux qui don noient du côté de la rade a voient une épaisseur double.

Tandis que j'élois à terre , iccitoyen Kichefaisoit plonger nos pagayeurs qui lui rap-

port oient souvent des productions marines — • très* précieuses. La rade d'Amboioe estfé- ^^'j^^*""/^* conde en beaux coquillages qu'il est rare de y^^^ ' rencontrer ailleurs ; les plus fragiles étant à ^*

Tabri du mouvement de la mer dans ses divers enl oiicemens, s'y trouvent souvent parfaitement conservés.

Notre Papou fît voir alors que side tous noa ' les il étoit le plus habile plongeur y il étoit aussi le plus gai. Son humeur vraiment burlesque divertit beaucnnp ses Ccimarades-, il joua divers morceaux de comédie , qu'il nous dit faire le plus grand plaisir chez les Papous : un de ceux qu'il répétoit le plus souvent y parce qu'il étoit sûr d'un applaudissement général , représentoit une i'emme cjui venoit accoucher sur la scène. Tl profita du tems où nous prenions notre repas pour nous régaler du plus beau morceau de la pièce ^ et il )oua son rôle avec une vérité scrupuleuse.

Quelques babitans des niers du Sud ont aussi de semblables comédies. Le capitaine Cook rapporte dans son scxond vovap;e, qu'aux lies de la Société il assista à un pareil spectacle.

Je profitai de la bonne disposition de no* tre Papou dans ce moment pour savoir de lui comment les Papoux s'y prenoient pour séparer le cordon ombilical; il m'apprit qu'on le brûloit à un tiers de décimètre du nombril ^ opération qui a été pratiquée par quelques cnirurgiens. Les Papoux se servent pour cela d'au ti^uxi bica aluuué.

33o VOYAGE A LA RECliKKCHE

Nous nous rembarquâmes pour nous por- ^«Utlmti^^ ter plus loiji en suivant toujours la même y^u J ém ' C)uelcjiies eryîlu'hia corail odendron se

faisoieat remarquer par leurs belles fleurs d'un rouge éclatant.

Sur la pentedes roches de grèsqui formoient les bords escarpés du rivage voisin , s elevoiciit quelques pieds de \^couiï , pan Ja nus odoratissima , qui , pencbéiî vers la mer , donnoient à ces lieux un aspect très-pittoresque : les gros fruits sphériques qui pendolent de Textrémité de leurs branches augmenloient leur pcule naturelle vers leâ flots. Plusieurs fruits parvenus à leur mâlurilc eu couvroient déjà la suriace*

Ces lieux enchanteurs nous donnèrent sujet de nous féliciter de notre course. Après avoir passé qnel({ue tems nous nous rem* marquâmes pour nous avancer encore vers lûuverture de la rade.

Un site charmant dans le voisinage d'une habitation occupée par des naturels nonsdë* termina à descendre sur le rivage. Le maître de la case éloit abseul , nous trouvâmes dans cette paisible demeiire une jeune mci e de famille qui, entourée de ses enfans, les amiisoit beaucou p en accompagnant sa voix agréa* ble avec un instrument a cordes extrêmement simple : c et oit im tronçon de Bamboa d*iui dcclnu'^tre et demi de long, garni à une de ses extrémités d'un parcbeniiu comme un tambour : trois iilamens d*écorce de rotin fixés aux deux e:rtréQiités de ce cylindre et

DE LA PJÊROUSK. 33l

fendus cliacuo par un chevalet formoient les ===== cordes de rinstrument quiétoit placé en tra- ^^'j^^* ▼ers sur les genoux* Les deux cordes les plus t-V^f* éloignées donnoient un accord d*octave » et celle du milieu un accord de (juinfe avec la corde la plus distante. Un cercle d'un cen* tîmètre d'élévation à chaque extrémité servoit à soutenir d*autres cordes qui étoient destinées à rendre Tinstrument plus sonore:

ces cordes étoient plus ou moins tendues au moyeu d'nn nœud qui les lioit deux à <leux , et qu'on faisoit glisser à volonté dans presque toute leur longueur comme à nos tambours. Une petite lame d*écorce de bambou servoit à faire vibrer les cordes élevées par les chevalets. l>'at^cf)ni[)ag;nemer;t , c|iioi(|ne iort monotone, sembloit plaire iuHnui.eni à nos guides j dont roreiile étoit accçutuméc à ce genre de musique.

Cette babitatioo etoit environnée de mut*cadieis encore peu avancés , et pourtant déjà d'un bon rapport, quoitju'à Ainboine on ne soit généralement pas très -satisfait de leur culture; les environs formbient un beau ver* ger où nous ne cessions d'admirer les brillan* tes fleurs de Veugenia malaccef^is s on y remarquoit Vaven Iwa caïambula y dont le fruit nous plut beaucoup par son agréable acidité.

Les bords du rivage étoient embellis par une nombreuse plantation de l'espèce d'ar«

bre nommé aeschinomene grandiftora ; sa ilem\i la plus grande des légumint^ui>es^ est

33a VOYAGE A LA RSCHRBCH£

" communément d*un beau blanc et aussi qnelnntiëe qucf oîs de couleurrouge.Lcs naturels la luaorep. fr. g^jji Souvent cuite et quelquefois même crue en salade.

I^'ëcorce de cet arbre donne un extrait amer qu'on emploie comme tonique dans les fièvres.

Le jour approeboit de sa fin ; le courant nous étoit contraire. Nous fÙraes obligés de raser de très- près le rivage , et il ëtoit nuit

lorsque nous lûmes rendus à la ville, la. Dès cjiie j'eus disposé de l.i tnaiùèrt^ la plus

convenable le produit de mes dernières courses^ je me portai vers le sud*est à une petite distance de la ville. Je trouvai encore des plantes à ajouter à mes collectioTis. Je vis à mon retour un Nègre blanc Papou d'origine.

II avoit les cheveux blonds : sa peau ctoit blanche et mar(]uée de taches de rousseur comme celle des Européens qui ont les cheveux rouges ; mais il n*avoit point la vue foible comme il arrive oïdinairement aux autres Albinos.

Ce jeune Papou, esclave d'un Hollandois, étoit à Amboine depuis peu de tems. Au moment où je m'approchai de loi il étoit occupé à jouerd^un instmmentque jefos étonné de voir parmi ceux de ces peuples : c'étoit line {jnÎFiiharde Faite de bamnou , et taillée dans la partie la plus dure de ce bois, elle n'ëcoit pas tout à fait si grande que celles de fer que nous connoissons . Comme la languette ne pouvoit être courbée pour la faire vibrer

DE LA PiÎHOUSE. , 333

avec le doigt , une petite corde fixce à une ssss^sssm des extrémités de rinstrumcnt servoit à lui donner la secousse nécessaire pour agiter la «^elarép.fr. ' languette, qui alors reudoit les mêmes sons ^^«««i^»ae la lame de fer de nos guimbardes. Il me it que cet instrmnent plaisoit fort aux Pa-

poux.

Nous avions formé le dessein depuis quel- i3.

Sues jours d'aller à la maison de campagne a commandant de la place, située vers le fond de la rade ; sdn fils nous accompagna»

Le îour ne paroissoit pas encore. Il étoit à peine cinq lieureî> lorsque nous étions déjà dans nos pirogues.

Nous ne tardâmes pas à arriver sous un toit environné d'arbres qni portoient un ombrage salutaire dans ces climats brûlans , et ils n'étoient pas une vaine décoration de ce délicieux séjour , car ils portoient pres(|ue tous d'exceilens fruits. Parmi les diflérentes anones qui nous furent oâèrtes les meilleures étoient de l'espèce connue sous le nom d'à-.

nona muricata.

Nous nous rembarcjuimes peu de tems après notre arrivée, et nous étions déjà à près d'un myriamètre de la ville^lorsque nous dépassâmes une pointe de terre au-delà de laquelle la rade s*étend beaucoup vers le nord.

Un vent frais de sud-est rallentissoit notre marche et poussoit contre nos frêles euibar* cations une vague qui ne laissoit pas d'être fort incommode*

m^Bsi^ Dans ce moment tin grand bateau sortoii léra. «onèe chargé cPcaii de cet enibr)( ciiu^ul où coule delarép.fr. ^j^^g rivière cjui tournit a l'approv isioiiueraent .VeuJcm. ^jgg vaigseaux ; il allait à bord de r£spéran-» ce. On ne va chercher de l'eauàunesigrande distance que parce qii^elle est beaucoup plus aisée à faire que près de la ville ou Ton en trouve cependant aussi de fort bonne.

l.e courant occasionné par le réflux nous étoit contraire, mais nos pagayeurs redoublèrent leurs efforts, et nous abordâmes enfin vers le fond de ce vaste prolongement de la rade.

ÎSoiJs nia reliâmes pendant quelque tems à l'ombre des muscadiers qui ëtoient là en bien plus grmd nombre que dans toutes les parties de l'île que nous avions visitées jusqu'alors* C'étoient de même de jeunes plants.

Le fils du commandant de la place avoit ici une nombreuse parenté, Nousé(io/is tout près de la maison d*un de ses cousins , qui etoit un naturel de Tîle : il nous fallut y di- . ner à la manière des habitans ; du poisson , du pain de sagou, du ris et quelques fruit»

composèrent notre repas. Comme on ne nous servit point de cuillers , nous ituiies obligés d'imiter notre hôte en prenant les mets avec nos doigts 9 et nous n'en mangeâmes pa»

moins a m fort bon appétit.

ISous nous accommodâmes tous assez bien du pain do sagou. Le poisson étoit fortement pimenté ; mais quelques verres d'eau de sa-gouer diminuèrent la violence de ses effets»-

DE LA PÉHOUSfi. 335

Non*? eûmes pcndaiit noire repas le plai- " • sir tic* la iiiusi(|iie. Une espèce d*épinetfe ser- année voit d accompagnement à une voix d'hom- tleia rêp. fr. me , un tambour faisoit la basse ^ et le tam* Veadém. tam la contre-basse.

Après avoir dîné , notre hôte nous mena dans sa pirogue à un kilomètre de distance ver^ Test.

Nous y vîmes un homme occupé à exploiter un sagoutier. Cet arbre , de l'épaisseur d'un demi-mètre , avoit été abattu depuis peu ; il étoit déjà ouvert dans une partie de sa longueur qui en sou entier n'avoit pas plus de douze mètres , et on en avoit retiré beaucoup de sagou. Ce palmier conservant , comme les autres arbres de cette famille » à peu près le même diamètre dans toute son étendue, fournit à peu près autant de sagou dans le haut de sa tige que près de sa racine (on peut voir une iigure très-exacte d*un leune sagoutier pl. ^x^Jig. a). Son tronc est formé à Textérieur crune partie ligneuse très-dure qui n*a pas pins d'un centimètre d'épaisseur. C'est un gros cylindre rempli d'une fécule qui est traversée dans toute la longueur du tronc de fibres ligneu* ses d'environ un tiers de millimètre d'épais«> seur, et souvent écartées les unes des autres d'un demi-centimètre.

On broie le sagou après Tavoir retiré de l'arbre^ on le renferme dans des sacs faits d*une espèce de canevas que fournissent vers leur base les pétioles des feuilles du coco-

336 VOYAGE A LA BECHERCHfi

■ ' ■ ^ ■ tier. On jette à plusieurs reprises sur ces sacs

dt'uTé°°£r ^^^^ claire qui entraîne la fécule^

tandis que cette espèce de tamis retient ea partie les libres ligneuses.

I/eaii cliar^ce de fécule est reçue dans des anges formées avec le bas des pétioles des feuilles du sagoutier. On coupe ces auges d'un mètre de longueur. On fixe à l'extrémité de chacune un tamis qui retient une partie de la fécule qui se précipite, et l*on voit surnager les libres ligneuses échappées au premier lavage.

Ce tamis encore n*avoit coûté aucune préparation. Il étoit de la même nature que l'autre, et offroit un tissu de fibres croisées qui dilleroit de celui de nos étoHès en ce (|ue leurs difiérentes couches étoient simplement; appliquées les unes sur les autres dans toute leur longueur; mais quelques fibres courtes qui passoient d*une couche à Tautre les lioient entre elles et en foraioieut un tissu solide.

Pour ôter les libres ligneuses qui se rencontrent dans la fécule de sagou , après l'avoir lavée dans des sacs» on la repasse eo«

core dans des auges disposées communément au nombre de <]uatre les unes an-dessus des autres 9 afin que ce qui ne s'est pas dépuse dans la première , soit re^u dans la seconde ^ et ainsi de suite.

Le tissu du sagoutier méritoit bien d'être examiné, aussi j'en coupai un tronçon où je remarquai une texture com^iuue à beaucoup

d'autres palmiers , comme le citoyen DesFon- """" ■

taifies l'a si bien décrit dans nn méoioire sur

les plantes à une feuille séminale. |* "^P* ^'

Je ne pus m'éloigoer que très-peu de la ville les deux jours suivaus , parce qu*il fai* loit des soins très-assidus pour conserver mes nombreuses collections. Un aide inlellis^ent auroit épargné à chaque naturaliste ua tems précieux qu'il eût pu employer d'une manière oien plus utile. ' -

Mais le i6 i peine faisoit-il jour que nons iBm étions sur la rade. Nous la traversâmes en nous poil an t du côté de son ouverture, et:

nous abordâmes près d'une redoute éloignée d*environuii myriamètredela ville. La rade avoit bien dans cet endcoit sept kilomètres de largeur ; aussi des vaisseaux ennemis n'au^ roient pas plus à craindre de ce bastion que du premier dont j'ai déjà parlé: il est ab^^olument construit de même; celui-ci est seulement plus voisin de l'entrée de la rade.

Tout près de-là quelques oases formoi^tit un petit hameau ou régnoit un air de propreté qui indiquoit l'aisance de ses habifans. La mer leur fournit une nourriture abondante^ et la plupart des batimens étoient environnés de jardins bien cultivés.

Quelques «ims de ces . insalaires ële<^ voient des volailles pour les porter au mari» ché de la ville. Nous nous rendîmes aux invitations d'un de ces honnêtes habitaos , qui voulut absolument nous régaler d'œuis frais. ' ; '

338 TOTALE A LA RRCHERCHE

■ La plupart des fard^us étoient entourés

1ère, année d'arbusteft , pflrmi lesquels on distîngnoit le dciarép. fr. jatropha cHTcas ,écmt les pieds tiès-rapproycndéiD. jjjj^j yjjg des autres formoient de bonnes palissades : ses crraines ont un gout de noisette assez agréable. Les naturels nous avertirent aue, mangées» même ea petite quao* lité , elles CAusoîenl un grasd assoupissepeut ; ils ne savoient pas qm la qtiaitte iiar<-

cotique de ce fruit réside dans la partie connue des bolani^fes sons le nom d'embryon.

J*eus le plaiair de leur apprendre qu'en Tenlev^ot on pouToit manger Pamande en tonte sàrel:^.

Nous nous avançâmes dans Tinténenr des

terres, où nous remarquâmevS quelques pied> de roucQu bîaoa orellana , cultivés avec peu

soin. Parvenns tout près de lentrée de la rade » nous apperœtions au loin quelques grandes pirogues qui kmvoyoient poor Tatteindre , et quelques autres qui ëloient déjà prèis de son ouverinre.

Notre petite pirogue étoit arrivée au reodfa-Tûos lorsque k marée moulante ocosaiontMt une vague qui ne laissa pas d'an* Jbarrasser le pagayeur ; la mer dc^nt ^muA^ tôt très -cla pot euse, 11 nous fiilhit. attendre qu'elle fût calmée avant de nous rc nlba^- 4|nec pour aller de l'autre côté delà rade plus jioin que mus ne «oqs étions enocore ficartét jusqu'alors.

Nous longeâmes pendant quelque tenrw la cote ^ âiin de pouvoir plus aisément refoulsr

t>& LA PEROUSB» â39

la marée et compensér la dérive qu'ai loit nous ""^ occasionner la force du conraot. Un grand '^'^ ''""^^ nombre de daaphins delphinus delpkis se ''^ '^^P*

dirigeant avec rapidifc vers le fond de la rade^ passèrent [\ si pen tledisf incc de nous qu'ils donnèrent à ceux qui ne «avoient pas nager de vives craintes que la pirogoe ne fat ciiTbatée»

' Bientôt nous abordâmes vers une petite

iiâbitation située dans un des plus beaut endroits de cette île.

Les pècbears de l'autre rive nous av oient pourvus abondamment de poisson > et un d'entre nous désira de le faire accommoder k la manière des habitans des mers du Sud.

I/eau de cocos de voit servir de principal assaisonnement. Il fît ajouter dn piment à ce plat tant vanté par le capitaine Cpoké Nous vimes avec plaisir qu'il rat ezrrèoiemedt du goàt de nos Mtes , auxquels il étoit inconnu ; ils avoietjt fourni avec empressement à nos guides tout ce (pii leur avoit été nécessaire pour réussir compiettement. Celui qui avoit donné les ordres pour la préparation de cet eipoeileat mets acquit la réputation d*nntrès« bon cuisinier parmi ces habitans , qui nous divertirent beaucoup en nous demandan t sans cesse s'il n'étoit pas le premier cuisinier de notre vaisseau.

J^adniirai aux en^foas de cette case 4e bel afbusf^ conitu sons le nom ^abroma augus-^ ta. \Jiied^'saniiri umbeUntum fif;uroit par* latteuaent au mitieu de plv»»it;urii espèces noii-

velles du même genre* Les mnscadiers y âf« flbk f ^^'"^^'^^ ^^^^ pigeons de l'espèce appelée co^ ^ l^* /z^/;//^^ al ha y Linn. Cenx que nous tuâmes ^ ^ avoieat le jabot rempli de muscades.

L'excessive transpiration que cause ce climat brûlant y donne souvent lieu à des ma* ladies de peau. Cinq de nos hôtes avoientle corps couvert de dartres farineuses dont les écailles, se détachant, et oient aussitôt remplacées par d'autres, et paroissoient d'au* tant plus que leur couleur contrastoit beaucoup avec la teinte cuivrée de leur peaa.« Cette maladie occupe souvent toutes les parties du corps. Nous vîmes aussi quelques enfans aHectés d'une autre nialadie cutanée qui ne sembloit pas les faire souffrir ; presque tout leur corps etoit couvert de grosses verrues qui n'étoient éloignées que d'un tiers de décimètre les unes des autres.

J'ai rarement visité des cases à Amboiue sans y trouver des iustrumens de rausique. J'en vis encc^e ici un que je n'avols

Kint rencontré ailleurs; c'étoit une flûte à c^ dont l'extrémité inférieure étoit terminée par deux branches divergentes percées de trous placés de la même raaiuère sur toutes les deux t et formant ainsi deux flûtes qui donnoient assez juste les mêmes sons. Ces naturels aimoient beaucoup à jouer à Punisson^ili employoient une main pour chaque l^ancàie.

Je retournai a la ville par une nuit obscure; les eaux de la rade m'offrirent des arnas

de petits corps qu en éclairoient la suriac«

8008 la forme de larges plaques de Inmiire* L'eau que je pris dans les endroirs les plus

phosphoriques laissa sur le filfrc , a travers «^^"^P Jecjue! je la fis passer, de petites mollusques V*""^* qui ne diiléroient en rien de celles que j*a- Vois déjà examinées avant d'arriver au Cap de fionoe*£spérance , et ailleurs , à de grandes distances de la terre.

iSous abordâmes à la côte voisine de la ville au moment de la haute mer. TI nous fallut faire plus de troi^ cents mètres en marchant dans reau , nos pirogues ne pouvant appro* cher davantage de la rive à cause du peu de fond. Les pêcheurs venoient d'allumer des feux pour attirer le poisson dont le flot a voit amené une si grande quantité que nous eu vî« mes leurs filets chargés.

Les deux jours suivans fûrent employés à >7* parcourir les environs de la ville. J'étôis surpris de rencontrer dans une île aussi peu étendue tant d'espèces différentes de végétaux ; mais sans doute Ja proximité de Ceram l'enrichit d'une partie des plantes de , cette çrandeile.

M. Te gouverneur donna le soir une fête à l'occasion de Tanniversaire d'un de ses liis; cefilsctoit en Europe pour y acheverson éducation : tous les naturalistes fûrent invités, et nous nous rendîmes au gouvernement une heure après le coucher du soleil* La fraîcheur de Tatmosphère permettoit alors de danser ; le bal étoit dcja commencé, et on avoit formé plusieurs contredanses dans le grand sal-

342 VOYAGE A LA KECHERCHE

Ion où M. le gouTerneur nom avoit reen

1ère, flaoée première visite que nous bai fîme»

«icl«rép«£r. Q^yçç j^. gthu'îral Dentrecasteaux. IreiKléffl; salon étoit une espèce de galerie déco-

rée de quelques gravures et d'un pelit nombre de tableaux très -médiocres placés i de grandes distances les uns des autres» Les nxh railles étoient seulement enduites de quel'ques couches de cliaux j il eut ètc cependant bien facile, et il n'eût fallu (|ue peu de trais pour les orner d'une belle boiserie ^ i'iie iour* Hissant plusieurs bois propres à la marque'»

terie.

Presque toutes les jeunes filles des employés de la coHipaguic éf oient au bal. Quoique la chaleur du climat dut engager à év> 1er tout mouvement précipité, nous vîmes avec surprise queces jeunes persoonesavoieiU adopté une manière de danser qui nuisoit beaucoup au développenieni de leurs grâces ; elles se confenloienl tic niarclier avec lenteur eu iormautàpeiae les iigures^ et cet air de nonchalance contrastoit singulièrement avec Textrême légèreté que mettoitlo danseur dans les différens pas de ces contre* danses,

î /orchestre étoit composé de quatre Noirs esclaves qui jouoient du violou, et d'un autre qui jouoit de la basse.

Le bal fut suivi d'un festin splendide qui

fut servi dans le même sallon.

Au peîit iitjnibre de convives ra^îscniblei; ver^ neuf heures et demie, je crus que le suu^

DÉ LA P&HÙVSÏÏ. 34â

per ne seroit pas nombreux ; mais la plupart ^ se souciant peu de la danse ne vinrent que ''""^ vers dix heures du soir. deiarép.ir.

La gaieté présida à ce repas , qui dura une bonne partie de la nuit , tandis que le bal recommença bientôt pour ne cesser qu'au lever du soleil.

Noos fâmes surpris de ne pas trourer à ceUe fête M. Strampfer » un des ministres du

culie prolcstant, i\in nous avoit fait beaucoup d'accueil; mais bientôt nons appiîiues qu*il avoit encouru depuis peu la disgrâce de M. le gouverneur j parce qn'ap rès a voi r donné pendant plusieurs années des soins très-assidus à l'éducation de ses enfans , ce panvré homme s'étoit avise de réclamer le paiement qui luiétoit dû: il eut beau ex poser que l'honneur qu'on lui vantoit tanr d'avoir soigné l'éducation des enfans de M. le gou\^erneut ne suffisoit point entièrement à un père de famille , il ne put obtenir rien de plus.

J'employai une partie de la journée du 19 19, à parcourir plusieurs jardins où parmi les végétaux qui en faisoien t l'ornement , on re^narquoit le buis de Chine murraya exotica qui formoit de très-belles allées. La carmantbine panac liée y//.s//7//z van e gâta j, et le tonrnesor l)ie;rirré r raton variegatuni , si remarquables par la beauté de leurs fleurs et de leur feuillage.

Le henné ^ lamsonia inermis, appelé par les naturels boun^nia laça j est employé , comme en Asie^ a teindre certaines parties

^44 VOYAGK A LA BECHERCHE

- du corps , et partiGulièrement VexitéaM âr9

1ère, annéa doigts : ce sont les Chinois qui en font le pins 4e]afép.fr, j'^sage.

Yendéni» Bienrôl je me trouvai auprès d'une case entourée d'un grand nombre de cocos suspendus aux bords de la toiture et aux arbres voi* sîns. Le raaître de cette cabane me dit , en me montrant sa nombreuse famille , qu'il se disposoit à faire une grande plantation de cocotiers : la plupart de ces cocos étoient déjà gemiés, et il ne devoit les confier à la terre que lorsque la jeone plante auroit acquis environ un demi-mètre de haut. Il m*as* suia i^uc biuis celle précaution beaucoup eussent pourri sans lever.

Le moment de notre départ d'Amboine approchoît ; les collections que )'avois faites dans cette ile charmante , furent transpdrtées sur le vaisseau où )e me rendis dans la soi r ce du 21.

aa* l^'emp ressèment cju'on avoit mis pour en-

gager toutes les personnes de Texpédition à se rendre dès la veille à bord des frégates , pous avoit fait présumer que tout étoit disposé pour le départ, et qu'il ne ponvoity avoir que des vents contraires qnî pou noient nous enipccber de faire voile. Cependant \\ nous falioit encore remplacer une partie de l'eau qui avoit été consommée pendant notre mouillage ; ce travail ne fat achevé que dans l'après-midi ^ et nous ne pûmes partir t^iie le lendemain.

Ljsa gens de Téquipage furent trèsrcoalettft

DE LA PéROUSC»

de cette relâche ; ils y avoient joui de tout leloisirqu'ilspouvoient désirer^ et même on

avoit employé des esclaves pour nous appor* ^t^^^* ' ter notre approvisionnement d'eau et de Dois dans de grandes chaloupes qu'on nomme ^acou.

Notre vaisseau venoit d'être calfaté, et le grément ayant été visité avec une attention

scrupuleuse fut trouvé généralement en bon état.

L'île d'Amboine, appelée ^/wAo/i parles naturels , étoit alors le premier des gouver- Bemens hollandois dans l'Inde , après le gou- Temement général de Batavia.

l.a lalitucic du lieu cle lobservatoire vers l'extrémité occidentale de la ville fut trouvée de 3 41^ 40'' sud^et sa longitude orientale de 126° 9'.

La variation de Taiguille aimantée y fût de 1^ 30'' ouest.

Une aiguille plate donna 3 d'inclinaison.

Quoique la chaleur fût accablante , le thermomètre ne varia pourtant chaque jour assez régulièrement que du 22"**** au aS"»**.

Le baromètre se tint assez constamment à 28P a* ; sa variation n'étant pas de plus d'i ^

L'heure de la haute mer, dans le Hpïi de notre mouillage lors dessizygies,étoit à midi et demi , et les eaux s'élevoient d'environ vingt - cinq décimètres. Les marées se font sentir deux fois par jour.

La rade d'Aniboine forme un canal d'environ deux myriamètres de long sur une lar>

34^ TOTAGB A LA RECHERCHE

• geiir nioyeone de deux tiers de myriâmètre»

1ère, année Sj^^g bofcU oflVent iiottTMt UD boD aocragc , lir u rep. fr. quclquotois cepwdftiit ua fond de corail. ******** On trouire vers le milieii trop de profondeur

puni y laisser tomber Tancre.

Le fort nommé le fort de Ja Victoire est construit en briuues i le gouTorneur et quelques membre^; du conseil y oofcétabti leur résidence* Il tomboit alors en mine , et lors* qu'on y tlroit le canon , il éprouvait toujours quelque dommage Irès-apparent.

La garnison éroit cornpusée d'environ deux cents hommes , dont les naturels de Tile for* moient le plus grand nombre ; les autres étoient quelques soldats de la compagnie venus d'Iùirope, et un toible délachemeal du régiment de Wirtemberg.

La plupart des soldats européens étoieat tourmentes du désir de revoir l^r patrie; mais aucun n*enfrevoyoit le moment où il lui seroit accordé d'y retourner. Quekpies-uns qu'on Icijroit de ce vnin espoir depuis bien des années étoient pour les autres un exemple qui jetoit la tristesse dans leur ame*

Le petit nombre de soldats qui survivent au séjour de Tlnde rendencoreplos précienit ceux (|ui y ont passé quelques années; aussi lacoaipaîj^nieholîaiidoiseesl rarement fidelle aux promesses qu'elle leur fait de les laisser . repasser en Europe lorsque leur tems est expiré. D'abord on tâche par toutes sortes de ^ moyens de leur faire contracter un second

engagement} et ceux qui évitent avec soin

DE LA PiROUSE« 347

itmt ce qni tecdroit à proloogier leur séjour dam l'ile^ D*ea obliesiirat pas plûtôt Icurliber ré. J*aî rencontré (|if ekjues-uns de ces mal- '^P'

heureux (jiron relenuit depuis pins de vingt V*"^*** ans , cpioicjii'au terme des coûTentionâ ils eussent du être libres alors.

L'île d'Amboine est divisée en plusieurs districts * qui dans beaucoup d'endrcdts forment autant de villages appelés nygrî. Le commandement de clincjue nygri est donne à lin naturel qu'on décore du titre d'orancaye. Cet homme > à qui la police de son petit eau* ton a été confiée , est loi-même très-subordonné an gouvernement holfandois ; c*eêt à lui cju'il en réfère dans les cas graves. Les Holianduis choisissent ordinairement pour orancayesles naturels qui suivent la religiou

EotestaolOj pi:éférant les anciens chefs, on irs plus proches parens^ et sur* tout ceux 4jui ont le pins d'aisance.

Cliacuade ces orancayes a inspection sur environ cent naturels. La compagnie liollandoise^ en les revêtaut de cette autorité^ leur fait présent d'une épée à poignée d'argent.

Ces chefs sont vêtus & reuropéenne, et tout en noir : ils portent un chapeau à trois cor- . nés fort puintnes et très-abaissées ; des soii-^ liers sont joints aussi à cet habit de cérémonie , ((u'ils ne prenent oue lorsqu ils sont obligés de paroStTe en puoUc , on de se trouver en présence des chefs hoUandois. <

l.>e nom d'orancaye est formé de deux termes malais oran kaya y (jui , traduits iittéralemeut, signilieut liomme riche.

348 VOYAGE A tA RECHERCHB

" La dignité d'orancaye n*est pas aa vain

rère. année titre; cUc cioDii0 à CCS petits chefs des moyens êoh rèp, h. . f^i,.^ fortune , qo*il« manquent rarement

xV«aiién. d'employer quoi4ue très-vexatoires pourceux qui leur sont soumis ; car en mettant à contribution les pauvres Amboiniens pour le compte des agens de la compagnie , ils ont soin de ne pas oublier leurs propres intérêts. Il arrive pourtant quelquefois que cette for* tune croule plus vite qu'elle n'a été faite, lorsque ]es agens de la compagnie trouvent les moyens de faire tourner à leur avantage » la cupidité des orancayes.

Les babitans d'Amboine parlent la langue malaise ; elle est fort douce : ranalogie qu'elle a avec la langue des peuples des mers du Suô, m'a déterminé à en donner , vers la fui du second volume, un vocabulaire assez étendu ,

3 ne j'ai recueilli à Amboine et dans l'île de ava, où j'ai séjourné fort long-téms à la fis de cette campagne.

L'usage du bétel est établi de tems immémorial parmi ces peuples. Ils prennent quelques jeimes feuilles du poivrier nommé piper siiiboa^ en malais siri , et après les avoir couvertes d'un peu de cbaux très*pure faite de coquillages et uouvelleraent éteinte , ils les mâchent avec de la noix d'arec : quelques -uns n'interrompent ce plaisir qu'aux iieures des repas et du sommeil. Je fus trèssurpris que , malgré l'usage continuel de la chaux 9 ces peuples eussent généralement les dents fort saines^ elles acc^uièient pourtant

K Là P£R0U8S. ^49

une noirceur qui en pénètre Téniail en nedi* minnant rien de son poli; aussi soaMU dans ^^^^ Tusage de se les nettoyer fréquemment , et ^j'^tf*^^

la pondre qu'ils emploient n'est pas bien recherchée -, ils la retirent d'une pierre calcaire de dureté moyenne , qulU broient suc du grès. Ils se servent encore d*un morceau de grès pour user la partie externe des dents incisives.

. Ces peuples ne se contentent pas de mâcher le bétel; ils reçoivent deMalac un extrait de plan tes anières connu sous le nom de gain* Aer, qu'ils emploient aussi à la mastication*

Des montagnes de moymne élévation cou* vrent l'île d'Amboine, piincipalement dans sa partie orientale.

Le caié qu'on y recueille nous parut infé« rieur à celui de nos îles de France et de la Réunion. Les Hollandois fixés aux Moluques paroissent d'ailleurs se soucier peu de cfuella

manière on le leur prépare. Leurs domestiques ont tons l'usage de lui faire bubir un de-»

fré de torréfaction , tel qu'il est presque réui t en charbon ; c'est afin d'avoir plus de fa- GîUté a le broyer , et parce qu'ils ne se ser^ vent pour cela que de mortiers et de pilons de bois.

La plupart des endroits marécageux sont employés à la culture du sagoutier , qui four* Bit aux habitans upe nourriture fort saine :

il entre an nombre des objets d'approvision-

ment pour leurs voyages de long cours , ainsi ^ue 1 diuande du canaii^ qu'ils fout sécher

350 VOYAGE A LA BECttÊRCItÊ

' pour qu'elle se conserve. Cet te amande frAΫ

irère. année ^j,^ eooore pl'os agréable au goûf . « «rep. h. ^^^j ^ confiomme à Amboîne nVst

Vcndénii prodiiit de l'île ; il réiissiroit cepen-

dant très-bien dans la plupaii des terrains bas^ où leau qui sourd du pied des monta-* gnes offre toutes les facilités possibles pou^ sa ctHture } mais la compagnie boUanooise a défendu de cultiver cette denrée , parce que sa vente est un moyen de retirer des mains des nn fnrels Je numéraire qu'elle est obligée de leur donner pour le girofle <|u'ils lui fonroisseol;. Ils empêchent par^là i*aug* mentatioa du numéraire , et tiennent tou^ jours à un prix très-modique le produit du travail des liabifans. D'ailleurs, Tnsage du riz étant assez répandu parmi ceux qui ont uu peu d'aisance^il devient une branche de coni' merce lucrative entre les vnaids des agens de la compagnie qui le leur foumîssent. Ils le . tirent principalement de Tîle de .T.u a,

('Vst ainsi que ce gouvernement , ne consultant que ses propres intérêts» étouife par-» mi ces peuples toute industrie , en les for^ cant d'abandonner , pomr ainsi dire ^ fOHtif autre ci^pèce de culture pour, celle des girofliers et des muscadiers.

Les bollaudois ont soin de limiter )a culture des épiceries j afin qu'elte ne dépasse pair de beanconp laconsomniation ordinaire, Gea moyens destmcteurs de* tdiite activité s^accommodent d'ailleurs assez avec la noue balance de ces peuples*

DR I.A PÉROUSK. 3Sl

Beaucoup de racines farineases et un grand ^ nombred^arbm leur offrent preM]iiesamcii1* "^'^ tnre une nourriture abondant e , comme hi la ^' iMituvr eut vonln dédommager l'hoïiime de i'iaerûe à laquelle elle semble Tavoir condamné sons uo ctel aussi brûlant;.

La greflè seroit sans doute un moyen de perfectionner les fruits variés qui croissent dans cette île; mais persoruie , même parmi les Européens , n'a encore réussi à la faire prendre;, ils Tont toujours laissé sécher avant que la circulation de la sève se fût établie entre elleet Varbreoiï ib Pavoient impfotitée. Il seroit [xjurtant facile de provenir cet accident y en entretenant une humidité convenable jusqu'à ce qu*ou fut assuré que la gretfe a réussi.

Les légumes d'Europe s^^oommodent pea

Ae la chaleur du climat. * ' .

Une fort petite banane, nommée pi sang rduija y est regardée comme la meilleure espèce^} elle est , après le litcbi-eit le mMgous*

Aimboine» lismt uussi pilleurs espèces de

iitchiy au nombre des(|nels on doit cdmpter le rdmh-ontan des Malais, nephelium Lap^ paœum> Trois botanistes célèWes , Linné , Jussieu et Gartner > se sidu^ trompés dans le rafiprdcheincdtt de oe genre» wms dontfe.

pârce qu'ils n'avoient pas etfl'becwhtfon d'en voir complettemetit les parties de la fructification.

* Liané Ta rangé dans la famille des eupbor^

lere.

de !a rép. fr.

3S^ VOYAGE Â LA RBCHSRCHB

bes , Jussieu Ta placé dans celle des compo* année g^^^ ^ etGaertnerTa mis dans celle des amen* tacées; mais il appartient évidemment à k famille des savonniers.

Le mêmesystêmepi oliil)ii ifquenousavions vu suivi au Cap de iioune-Espérance , le l ut également à Amboine. Pour éviter toute augmentation du prix des déniées la compagnie se chargiea de notre, approvision*nement. Les naturels lui fournirent à vil prix les ileurées dont elle sut tirer un boa parti avec nous.

Les HoUandois ont fait passer en loi un usage encore bien plus pernicieux. Les prin« cipau1^ endployés de la compagnie ont ledroit de prendre, sans payer, chez les naturels les vivres nécessaires «a leur consonimation journalière. On ne peut imaginer rien de plus oppressif cuie cette contribution arbitraire* L'homme le plus laborieux # comme le plus inerte 9 est presqn'assuré qu*on lui laissera à pe ine de quoi subsister j aussi la plupart se coiitentejit de vivre d'une culture iacile , passant dans l'oisiveté un tems que > sous tout autre tégime, ils eiisMiit'Ompioyéàae procurer une certaine aisMce.

Le fiscal achève d'opprinler les Tiabitans; il est chargé de 1m police -, il a le droit d'imposer à son pruill les peines pécuniaires qu'il Ëxe en raison de son avidité et.de la fortune des naturels qu'il lui plait souyent de trouver coupables, sans qu'ils aient commis moindre délit. Cétoit M. Mack^ye; qui eater-;

coït alors cet emploi* Il étoit bien différent

de la plupart de ses prédécesseurs; les habi- >^'^' tans de rîle n*avoient q«*â se louer de son deliiép.ff^

humanité, et il av(}it d'auiaiit plus de mé- Veodém, rite à laire le l)ien , (jue sa phee le niettoil: à même de leur Faire impunément tout le mal possible. Ce brave homme nous répétoit sans cesse qu'il aimoit mieux Tivre dans 1a médîocreté que de s'enrichir en se servant de pareils mf>yrns. M. Mackaye nous expliquant un jour tous les droits de» sa place, nous rapporta que quelcpies matelots de nos navires avoient occasionné du tumulte peu-»

* dant la nuit à une heure indue chez un Chi« nois fort riche qui irendoit de Tarack et d'autres Ijcjueurs spiritueuses. Il nous dit avec beaucoup de naïveté {]u*il auroir pu , dans ce cas, profiter des droits de sa place , tirer beaucoup d'argent de ce Chinois ^ et lui imposer une forte amende à son profi t • Beaucoup d'au^ très , nous dit-îl , n'y auroîent pas manqué ; mais je ne me repens jamais d'avoir fait le bien.

Le giroflier fait la princi pale cuit ure d' Amboine et de plusieurs îlots situés dans Test de cette île, où il réussit on ne peut mieux* Les Hollaiidois y tiennent des residens pour empêcher l'exportâtion frauduleuse de cette précieuse denrée.

Il paroît que le sol et la disposition du terrain de l'île de Banda conviennent encore mleuir à la culture du muscadier que l'île d'Amboine, cai il <^sL généralement reconnu

que la noix muscade de celte dernière tleloi

1ère, année ^i. • ci • ^ . . est intérienre.

\ê l« rép. t\

Vwuléin.

d«l«rép.fr. Aufreli)i.s le iiuiscadieret legiroflieréloient

répajîdiis dans les îlesde Ternate, deTidor, de Makian , elc. , en bien plus grande quantité qu*^ Amboioeet à Banda ^ mais les Hol* landois, voulant s^approprier exclusivement ces aihics précieux , forcèrent les souverains de ces preiiuèi es îles à en défniîre les plantaùqas : ils tieunent auprès d'eux des ageas qui y font des visiter rigoureuses ^ et on ne les cultive qu*à Amboine et sur les autres îles qui sont sous la dépendance immédiate de la conip ignie , et on elle peut exercer une surveillance cnnlinnelle. Cette inquisition exercée par la cupidité hollaadoise est contrariée singulièrement par les oiseaux qui vont déposer les graines des arbres à épiceries dans les îles voisines de celles où ils sont ' cultivés; ce tjni a encore déferminé la conipnp;nie à y lixer des iésid( ris dont la missiua principale est de iaire continuellement des recherches pourdétruiretonsceuxqu'ils pen* vent y rencontrer : souvent aussi ces arores se trouvent semés dans des endroits si escarpés/| a iU échappent à la surveillance la plus active.

Les esclaves introduits dans les Moluques sont la plupart tirés de Macassar et de Ceram. Les fenunes de Macassar ont générale*

mejit des traits agréables et une stature médiocre^ leurs cheveux ne son I point crépus; leur peau, qui est d'une teinte encore plus

DE LA PKKOUSE. 355

jaunâfrc que celle des femme» europiSennes \m attaquées des pâle» couleurs^ les fait p(mrtant désigner par les naturels des MoUiques ^•^•'^P-^'^so!!s le imm de femmes blaachei , Daran* Yendùm.

£uuaac;; pouti.

Avant que les HoUandois eussent établi la traite des esclaves, les iosulaires de Ceram étoient dans l'usage barbare de manger les prisonniers qu'ils avoient faits dfins leurs combats Jl est douloureux d'appreiidrequlU n'ont abandonné cette coutume atroce que parce qulls tirent un meilleur parti de la vente de leurs captifs. S'il en est résulté un bien apparent, c'a été d'ailleurs pour eux une occasion plus fréquente de guerre. FI faut (|ue riioninie soit arrivé à la dégradation e\i rêine pour que l'introduction de Tesclavage ait pu être pour lui un acheminement vers la civilisation. On peut cependant le dire de ces peuples au( refois aulropo()bages.

l es Hoilanclnls qui se sont fixés dans les Moluqnes ne parlent que la langue njalaise à leurs esclaves -, ils se gardent bien de leur apprendre leur langue maternelle , afin de n'en pas être entendus lorsqu'ils conversent entre eux.

Dès que la compagnie hoUandoise se fufc approprié le commerce exclusif des Molu*-* ques , elle tâcha d'en connoitre la population; alors, par des calculs exagérés qui tendoient à donner une liaute idée des pays soumis , on la. fît monter à cent cinquante

*■ = mille ames; ce qui, d'après des calculs ap«

icre. année proxiiBatifs plus léceiis , et seloii ropinioji ae la lép. fr. |g uiianioie étoit le double de ses babi- Veodém. tans. La quantité de clous de girofle qui sV récollent annuellement se monte à envirnn deux mille liai les du poids de vingt-cjuatre myriagramiues trois kilogrammes cha* que^ Lâ récolte de deux années forme le char* gement de trois vaisseaux , dont deux sont envoyés dans une anrrée, et l'autre l*ânnée suivante. î /exportation de cefte denrée, de même que celle de la muscade , dépasse quelquefois la consommation ordinaire : on sait

?|ue dans ceca^ la compagnie bollandoise en ait brûler Texcédant pour les tenir toujours au même prix.

Malgré tous ses soins pour s'npproprier exclusivement le commerce des épiceries, on évalue à un ciucjuième de la récolte an-> nuelle ce qui lui échappe par le commerce interlope. Les foibles honoraires de ses agens ne les menant pas rnpidetîient à la fortune, plnsieiirs emploient des moyens à la vérité dangereux, mais faciles pour se tirer de cet état de détresse. Malgré la vigilance de la compagnie , ils réussissent à lui dérober une petite partie de ses épiceries.

Il n'y a voit que peu de temsqiie le gouverneur de Banda et le sous-gouverneur avoient été destitués et envoyés à Batavia,pour avoir soustrait à leur proKt une partie du produit de cette île; mais les abus sont portes k un tel point ^ que cet exemple ne servira qu*à ex*

DE LA PiROUSe* 3^7

citer les autres à se conduire avec plus d'a«- ssasasac dresse pour n'être pas découverts* «nnéo

Ce commerce interlope se fait particuliè* ^ '*P' ^'^* rement par les pirogues de Cerarn , parce (jue Vendém. cette grande île est tort près des îles à épiceries; ce i\m en sort est vetidu à des uavires anglois qui fournissent en échange des toiles de l'Inde , de Topium , des armes à ffsu ^ de la poudre à canon, du plomb, des objets de quincaillerie, et de i'ctain que les Viabitans de Ceram estiment beaucoup et dont ils font des bracelets, des pendans d'oreille^ etc.; quelciues^-uns de ces objets sont ensuite revendus à Amboine.

Les hollandois ont deux cotnp loirs à Ceram ; Tun à son exirémité sud-ouest, et l'autre à Savaï. Le générai Bougnin ville avoit été mal informé en rapportant qu'ils avoient été chassés de ce dernier poste. Tls ont per« dit 9 à la vérité y de très-vastes possessions da ns d au t res pa r ries de celte grande île, mais ils ont conservé celui-là.

Le résident qui reçut le général Bougainville lors de son séjour à Bourou , étoit mort ' depuis phisieurs années. Nous eûmes le plai* sir de voir à Amboine sa venve , (|ui a conservé encore un souvenir agréai >le dti séjfinr des FrafK^.ois. vSnn goût ponr notre langue l'avoit engagé 4 employer toutes les ressour* ces qu'elle avoit pu trouver si loin de l'Europe, pour fa faire apprendre à ses enfans*

Les Chinois sont presque les seuls étraur gers que ies Huilaadois admelleui ici} mais

ils sont obligés de s*y fâîre naturaliser ; alors

ièr»« année j|g peuvenr plus retourner en Chiiic On de erép.fr. j^^^, pemiel de naviguer dans les Moluques, ytÈâéau ^f^^^ ^ Macassar et à Batavia où. les bâtiaiensarrivansde la Chine sont admis» qu'ils peuvent se procurer les marchandises queces ▼aisseaux en apportent. Ils sont tons livrés au comniCrce. Quelques-uns ont acheté à un fort haut prix le privilège exclnsif de vendre ditiiérens objets; anssi les vendent -ils fort cher* Ils emploient toutes sortes de moyens pour gagner de l'argent : leur rëpnfalion en souffre souvent beaucoup ; maïs ils ont perdu à cet égard toute espèce de seiisibilité. Quelques Juifs aiix(jiiels In ennipagnie hollandoise a permis de rester dans Tile eut rent en concurrence avec enx pour le commerce ; mais ils n'y font pas fortune : les Chinois ont beau* coup d'avantages sur eux parleur nombre et par leurs relations.

1 .e douanier de la compagnie est un Chinois j il est d'ailleurs le cbet' de ses compatriotes établis dans l'iIe , et est chargé de la police parmi eux dans les cas peu iraportans que l'administrationd'Amboinenes'est point réservée. Nous allâmes un jour chez lui av ec un de;> minibires du culte protestant , et nous y prtmes de fort bon thé. La table étoi t rouverte d'une grande variété de fruits très-bien confits : un des meilleurs étoit la jeune noix du fruil du palmier saoo//er. Ce chef, (ju'on ap|)ellecapilaiue chinois; , nous fit remarcjuer ^yec un air de satisfaction ses armoiries v^i

DE LA PRAOUSB* SSp

riées d'un grand nombre de couleurs ; elles - éfoient: répandues avec profusion dans Tappartement où il nous reçut} son lit en étoit

^entoure de foutes parfs.

Sa maison , de même que celle des autres Chinois, ne ressembloit en rien aux habitations des naturels de l'île. Les Chinois bâtis» sent beaucoup plus solidement ; leurs mai* sons sont construites comme celles des Eu* ropéens, à (juelcjues dififérences pr^^s dans la distribution. \ e corps de la batiste est de bois; les murs de ferre sont revêtus d'un crépi fort épais , enduit de plusieurs couches de chaux.

La fréquence des treniblemens de terre et des ouragans a fait donner la préférence aur maisons en bois. Tl n'y a guère que les édifices qui soient bâtis eu pierre. Il arrive presque toujours que 9 dans ces momens de tourmente, les babitans sont obligés de quitter leurs demeures pour se retirer sous de peti* tes huttes fort légèrement construites, où ils sont bien plus en sûreté que dans leurs mai- Sons, que les vents et les tremblemeus de terre renversent quelquefois.

Nous jouîmes d'un assez beau tems pen« dant notre séjour à Amboine ; les vents n*y souifièrenl point avec violence: ceux (jui se firent sentir du sud-est au nord-est, turent trcs-toibles*

Le marché où l'on vend différons fruits du paysse tient danslecpiartierdes Chinois. Les MalaisdésignentcelieuparletermedeÂaz^O

lère. anuëa de la ré|i. iVa

y«iidéiii«

36o VOYAGE A r.A RECHERCHE

de même que les Arabes. C'est particulière*»

lére. année nient vers la fin du jour que les marchands delajrép.fr. g»y rassemblent; ils v restent insnn'à neuf ^veoaejn. ij^yreg soir. Chaque marchand est éclairé par une et plus souvent par deux torches for* méesde la résine appelée dammer^ que fournit une espèce de çyats connu sous le même nom; c'est le dammara alba , Rumph, Amb. , vol. TT, chnp. XTT , tab. 57- Ils l'enveloppent dans des leuiiles de sagouer, sans y ajouter de mèche; elle brûle en donnant peu de fumée ; il faut seulement avoir soin d'abaisser de tems en tems la feuille de sa^* gouer y qui se réduit en charbon , pour la mettre de niveau avec la résine à mesure qu'elle se consomme. Ces naturels sont éclairésà très^bon compte^ chaque torchede^mmer de deux décimètres de long sur un tiers de décimètre d'épaisseur leur revient à peu près à un centime d^ notre muiinoie, et fournit une lumière assez vive pendant pjus de trois heures. Cette résine leur sert aussi de flamheau dans leurs case^.

On. vend encore à ce^^jz^rciuelques autrea commestibles ; et on y trouve beaucoup plus de poisson séché t|ue de poisson frais. Le poisson sous un ciel brûlant et dans une atmosphère prodigieusement chargée d'humidité , se putréfieroit bien vite si les habitans n'avoienf pas les moyens de le sécher promptemeni . Quand il est préparé a la Tumce d'un feu léger, sa chair acquiert un goût qui le

leur foit prétcrcr au poisson frais.

1ère, alinéa

DE LA PÉROU S£« 36l

Les iles ]\k)liu|ues , après avoir été longf ems sous la domination des Arabes , des ^ ^ ^ Maures et des IVtalais, passèrent sous celle des Européens. Les Portugais , les Espagnols et les Hollandois^ sa les disputèrent après y avoir établi des coiiïploîrs et des torts, l.es HoUandois en restèrent enfl/i les maîtres, ^ ils oui joui pendant hit a de^k années du commerce exclusif des épiceries. Ces diflerens souverains ont apporté uiy tçl changement dans les mœurs des naturels d'Aniboine qu'il esf bien difficile d'y appercevoir niaintenant quelques traces cfe leur caractère prizuitif.Les Portugais ont IntrQdiiit parnii ces peuples la religion catholique. Les H<^llandois ont fait tous leurs eflbrts pour les di* riger vers le protestantisme, regardant ce moyen comme plus capable que tout autre de se les asservir*, aussi ils y ont vui grand nombre d'écoles où les enfans des naturels , sont instruits dans cette religioa, et apprennent à lire et & écrire en malais. Le service se fait en langue malaise dans un tem-

Î)le desiiiié aux naturels, et en langue liolandoise dans un autre destiné aux iloUaudois. Ils ont deiuc nr^inistres pour cbacua.

Les Chinois, comme on doit bien le croi-»

re , ont ici leur pagode.

QiieUîues iialurels dePîlequi ont conserve la religion introduite parles Arabes et les Maures, oni une mosquée. C'est particulièrement de l'autre côté de la rade au nord de la ville qae se trouve le plus grand nom^

lère. année ûe la rèp. fr, y eadém.

bre dé vrais croyans. Les HoUandoîs ont beaucoup mieux réussi à faire des prosélytes de leur religion aux eDvirons de leur principal établi-ssenienr. La verge de fer avec la-

t^uelle ils mènent ce misérable peuple le rapproche tellement de l'esclav/ijze qu'il n'est pas étonnant d'y rencontrer une partie des vices qui tiennent à cet état de dégradation de rbomme*

Malgré que ces peuples soient accontumésà

abandonner presque tout ce (ju ils possèdent aux Européens, il est un arlicle pour lequel ils sont très-peu disposés à la résigna* tlon. La jalousie est chez eux portée a un tel point qu*il seroit très^angereux de vou* loir tenir quelques propos indiscrets à leurs femmes. La crainte d'aucun supplice ne pourroit les empêcher d exécuter leur vengeance.

Parmi les HoUandois les hommes ont con« servé ponrhabiltementdecéréraonieleurs vê-

temens d'Europe, mais ils ont tous des vestes à manches, afin de pouvoir se dépouiller de leur habit lorsque le maître de la maison ou ils sont invités les engage à se mettre à Taise, en leur en donnant lui-même Texemple. Ceux qui portent perruque ne manquent pas' de la remettre entre les mains d im de leurs domestiques, et se couvrent alors d'un gi and bonnet de toile blanclie très-hnc Quant aux femmes européennes elles portent un jupon qui descend très-près de terre, une robe en formedechemise fendue par-devant qiîînetombe

pas plus bas que le jupon est retemiepar une

ceintiiieet l(\s cheveux soni l oulcs eu spirale """^ derrière la te(e et fixés par deux grandes épin- ^'■'^P'fr» gles qui se croisent^tel est leur habillement or- ^ «^dém. dinaire. Les femmes des naturels qui vivent dans l'aisance et qui habitent la ville , portent des vêtemens de ta même forme , mais communément noirs. CÀ^ux de couleur bleue sont sur-tout recherchés des femmes de la campagne*

Les femmes esclaves ont pour robe une es* pèce de chemise oui n*est point fendue parr devant comme celle des femmes libres.

Les lionuîies libres portent un j)eigne courbe sur la tête. Les esclaves la ceiguenL d'un mouchoir.

Les Chinois, comme on sait, k'ecevoient les épiceries des MoluqueSj bien des siècles avant que les Européens s*en fussent emparés.*

Les Grecs et les "Romains les connoissoient aussi. Ce futlou^-lems l'objet des recherches despremiers navigateurs tjui pénétrèrent dans tes mers orientales. Ces précieux aromates concentrés alors dans un petit nombre d'îles en ont été depuis portés dans des pays trèséloignés , où ils réussissent parlaitement.

Nous avons lieu d'espérer qu'un jour notre' colonie de la Guyane rivalisera les Molu- ^nes^ et en procurant au monde entier à im prix modique une plus grande quantité d'épiceries y les rendra d'un usage plus général. On ks cultive aussi avec succès aux îles de France et de la Réuniun*

, Nous embarquâmes à'bord de la Recher-

yendL ^^"velle.Hollaade de cette bellecs-

pèce de quadrupèdes.

Nous avions bonne provision de poulies ^ de canards, et d'oies de Gumc'e.

Nous n emportions point decazoards.Quoiqu'ils forment ici des oiseaux de basse-cour, il n'est pas facile de s'en procurer; car ils ne sont pas naturels à Amboine : mais on les y apporte des grandes iles situées vers Test. Cet oiseau supporteroit difficilcnienf les voyages deuier^d'aillenrs, sa chair est noire, dure et peu siiccTiIeute. Jl eût offert, en proportion de remplacemeQt qu'il eût occupé à bord , beaucoup moins à manger que la volaille dont nous nous étions poui-vus; car, à l'exception de ses cuisses (jui sont l'orfeinenf musclées, pnis(jue la nature a spécialement destiné cet oiseau à la course, le reste dtl corps est d un volume très-médiocre reiati* vemeqt à sa baiiteur.

Nos racines étoîent principalejoient des patafes.etdes j^^names.

De beaux régimes de b^iijaoes et diverses espèces, de wurges garnissoient l'arrière du vaisseau*

Nous aviQ4s acbetté l^op pombre de cochons et de chèvres .

Nous conservai fues soigneusement notre vaclie , cjuoi(jue déjà son lait fût tari ; car il " eût ét é impossible de la remplacer. On trouve à la vérité a Amboine au nombre des animaux

domestiques une espèce de buffle commun dans l'Inde: la femelle donne peu de lait; ^^^ ^'T

d ailleurs ce quadrupède presqu indompta- ^ ble seroit fort dangereux et fort incommode à bord.

Notre boucher chargé de nourrir le bétail n*SiWoit pu se procurer qu*un fourrage trèsdur et très-sec composé en grande partie de Xanthistina ciUala; mais heureusement il s'étoit pourvu de gros pieds de bananiers qui fournirent long-tems à ces animaux une nourriture succulente. Comme ils étoient réduits à une foible ration d*eau, Thumidité de ces plantes leur fut trè*s-utile.

La farine qu'on noi^s procura à Amboine étoit d*une qualité médiocre > on ne put nous en fou rnîr qu'environ cinq cents myriagrammes. Cette disette vraie ou peut-être fictive^ nous la fît payer un prix excessif.

Nous y trouvâmes bien peu de viandes d'Europe. Le second gouverneur avoit cependant une bonne provision de bœuf de Hambourg (c'est un mets fort recherché des navigateurs). Il voulut bien en céder une partie au commandant de notre expédition ; mais loi sqii'on fut en pleine mer, on s'appereut d'une grande infidélité de la part des domestiques de cet officier. La partie la plus charnue de ces morceaux de bœuf avoit été enlevée , et l'on n'en avoit livré exactement au général que les os et les parties tendi«neusps.'

De jeunes pousses de bamtx>u coupées par

lére. a

Veodéai.

366 VOYAGE A LA RECHF.RCliE

tranches et confites au vinaigre , forment uiw

dekré "lî* provision pour un voyage de long

^' coin s ; jKiiis en eniporl anies beanconp. Ces jeuius pousses sont génc'ralement fort tendres* On prend soin de les recueillir à teins: elles se vendent au marché comme des lëgu* itnes et peuvent en teoir lieu. Leur longueur est souvent â\m mètre et leur épaisseur d'un tiers de décimètre.

iSous nons élions approvisionnés de clous de girofle et de muscades coniites au sucre* Le brou delà muscade est dai^scecas la seule partie ma ngea ble ; malbeureusemeni des con* iiseurs ignorans avoient «boisi des mnscades trop avancées. I,es clous de girofle déjaau^^sl gros que des olives moyennes conservoienfc encore un goût t rop aromatique pour former une cotiGture agréable : il faut avoir un parlais indien pour se délecter de ces friandises. J'en dirai autant du gingembre dont aous avions anssi des conlilures,

La provision de sagou fut beaucoup trop considérable^ car on ne put en consommer qu'une très^petile partie ; les gens de Véqui-* paf^e ne pArent jamais s'accoutumer à cemets quelcjue saliibre (ju'il tut , el malgré tons les raisonnemcns de no(re cinrurgien-major , ils en con<^ûreDt un tel dégoût , au bout de quelques mois, qulls lui préféroient les viandes salées même les plus mauvaises.

Tl nous restoît à peine queloues barriques de vin qui fût potable. La senle liqueur spiritueusc qu'on untsc piocuierfut de l'araciwj

dont on aclieta plusieurs barriques. Quelques voyageurs vantent beaucoup trop cette li- «nnéa queur, qui ne vaut pas même de médiocre ^^^^""^v-^^eau-do-vie de vin. Veodénu

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