Nous appereûmes le 'Hj de grand malin les
hautes montagnes de Cerani,quif s'étendaut depuis le sud -est jusc]u*ai] sud- snd ouest ^ nous présentojent un très-bel aspect*
D^aussi hantes montagnes doivent assurer rindépendance de leurs habilan>s; aussi n'y a-t-il (ju'un très-petit nomlii'e de naturels fixés sur (]uelques points les plus bas de llle tout près de la mer ^ qiû souffrent la domination des Hollandois.
Septembre. Lcs nuages étant entièrement dissipés de I. dessus les terres de Cer?^m , nous j(uii>sious du magaifii|ue coup-d'œil de plusieurs chaînes de montagnes parallèles dans leur direction de l'est à l'ouest. Les belles vallées qui les séparent offrent une végétation très-vi*
D£ LA PKROUSE. » 283
goureuse et tontes les appaience^i de la plus sa=sass5saa« grande ferfilité. '79*-
PlusieuTii feux étoieot allumés sur l*île de ^p^**»*»»» Ceram : nous en apperçûmes un sur um des plus hautes montagnes^ ce qui nous -prouva que leurs sommets sont fréquentés par les uatui els. C^elte montagne nous parut avoir au moins deux mille quatre cejiU mètxes d'é* lévation perpendiculaire*
On profita du calme pour envoyer un canot déterminer la direction des courans qui poi {oient alors au nord-est quart est, trois quarts de nœud par heure. Comice entre ces iles les courans tiennent beaucoup aux marées 9 on doit bien penser que leur direction et leur force varient singulièrement*
Nous étions aux approches de la nuit à environ deux kilonicîres de la côte de Ceram, dont les terres moins élevées sembloient nous annoncer peu de fond : la sonde pourtant n*en indiqua point à soixante-quinze mètres de profondeur.
Nous ne tardâmes pas à voir assez près du rivage divers feux qui nous smiblèrent allumés au-dessus de l'eau par des pêcheurs abn d*attirer le poisson.
Nous voyions aux approches de midi lUe ^ de Bonoa, depuis l'ouest 20^ sud jusqu'au sud 48^ ouest, à près de quatre myriamètres de distance. Cette îla est par 2 58' de latitude sud ^ et 126'' 56' de longitude orientale*
On prit soin de sonder Sort souvent lorsj^ue pous étions près de terre^ et Ton ne trouva
a84 VOYAGE A LA RECHERCHE
■ I ' .1. point de fond avec une ligne de cent trente »79«* mètres de longueur.
Septembre» Une forle brise de lerre nous fît entrer , au commencement de la nuit ^ dans le canal qne forme Tîlede Ceram avec celledeBonoa.
Nous y remarquâmes trois ilots à la faveur d'un beau clair du hini. Il fît calme, les couraiis nous purlèrent prestpe justju à Tau- . tie extrémité du canal.
Vers minuit^ Tair étant à peine agité, la vague qui blanchit aussitôt tout près de no** tre vaisseau^ nous fît craindre que nous ne fussions procbe de 4|uelqnes brisans ; mais celte vague nous eut bien vite al terni : c'éioit un couraut rapide déterminé par la marée, et qui suivoit la direction du canal, en 8*opposant k notre marche.
ti Nous étions à peu île distance de Kilang.
I.e général avoit dessein dépasser entre celte île et celle de Cerani; mais le canal , qui est d'ailleurs fort étroit , nous parut barré par des récifs et un banc de sable c*est pourquoi nous passâmes à Pouest deKilang , que nous rangeâmes de fort pi : s. r.e paysage nous offrit de belles planlations di' cocoliers et de bananiers au milieu desquels était bâti un village cbarmant.
, La route fut ensuite dirigée entre Kilang
et Manipa.
Un raz de marée éleva vers onze heures du matin des vagues qui se succédèrent rapide* ment , étant refoulées les unes-par les autres. Nous fûmes par la suite plusieurs fois té<«
DE I-A PKROUSE. 28j
moins de ce phénomène que le général Bon- ssbœssb»
gainville et Dampierre comparent au cou- *79^ rant fort rapide d'une grande rivière. Septembre.
Nous eaïues doublé , vers quatre heures après midi , Tile de Manipa y qui n'a pas plus d'un demi - myriamètre d'étendue du nord au sud : quoique fort montueuse , elle nous parut très-habitée : beaucoup de pirogues en longeoiriit la côte. Cette île est par 30 21' de latitude sud, et 1 35^ 47' de longitude orientale.
Celle de Kilang est par 3^ 17^ de latitude audy et ia5** 3ï' de longitnde orientale.
Une brise de large 4111 s'éleva à dix heures 4^ du matin, favorisa notre marche vers le sud, et nous ne tardâmes pas à voir une partie de la côte o<icidentale d*Aniboine vers le sud- 6ud-e8t«
Contrariés ensuite par le vent de sud, il nous fallut courir des bords.
Une brise assez fraîche de sud-est nous ôta ^ tout espoir d'atteindre le mouillace dans la journée. Nos scorbutiques ^ dont Te nombre s'accroissoit avec rapidité , et dont l'état de* venoit de jour en jour plus alarmant , nous faisoient soupirer après des vents propices : les pluies continuelles du havre Carteret avoient eu la plus grande influence sur leur maladie ; presque tous ressentoient de très-» vives douleurs dans les lombes.
Un des premiers symptouies étoit l'apparition de tubercules blanchâtres , souvent de k grosseur d'un œuf de poule sur difi^rentes
286 VOTAGE A LA BF.CHKRCHR
parties du corps » et particulièrement aun
)ras : ces infillrations prëcédoient commu** Septembre, néinent celles des extrémités inlérienres.
11 est remarquable que ces malades n'a- Toient pas la peau recouverte de ces taches qu'on appelle tacb^ scorbutiques; le scor« but des pays chauds infiltrant avec rapidité le lissu cellulaire d'une humeur lyniphaliquci qui change a peine la couleur de la peau. •
J'observerai aussi que ^ bien que les viandes salées soient une des principales causes de scorbut parmi les gens de mer^ nous arionft pourtant à bord deux homme'S de l'équipage qui en furent violemment attaques , sans ea avoir mangé : un d'eux travaiiloit à la calle^ et Tair infect qu'on y respire est aussi , avec la grande humidifié qui y règne , une puis* santé cause de cette maladie.
Nous coui ùmes des bordées qui nous rap« prochèrent assez de iVxl remité occident aie a'Amboiue> pour nous permettre de donner dans sa rade pendant la nuit. Nous en Ion-»
geâmes la côte orientale à un kilomètre de distance. Nous avions pour guide le plan qu'en a publié Valentin.
Dès que nous eûmes dépassé la baie des Portugais, nous mîmes en panne pour atten* dre le jour qui devoit nous faire reconnoître le lieu où nous avions dessein de mouiller.
6* I/Fspérance n'avoit pu s'élever aussi ra-
pidement que nous: elle nous k sîoif encore à un myriaraètre au sud-ouest vers sept heures du matin , lorsque nous étions déjà pea
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éloignés de Pétablissement principal de l'île* sssssssai^
Je revis le fucus que j'uois auparavant '79a» rencontré tout près de la Nouvelle-Guiuée ; Septembre, il ressemble à de l'étoupe très-Bne coupée par petits morceaux longs d*environ trois centimètres : ce sont des filaraens aussi fins^ que descljeveux. On les voyoll souvent icunis en faisceaux, et si nombreux quiU ternissoient l'eau de la rade.
Le général Oentrecasteaux envoya son second lieutenant auprès du gouverneur d'Am* boine pour demander à relâcher dans l'île.
Ce gouverneur lit aussilôf assembler son conseil, et nous accorda la liberlé de mouiller j Biais comme Tacte que' leur présenta le second lieutenant de notre vaisseau ^ au nom du commandant 9 ne leur avoit pas encore été adressé par la régence de Batavia, ils voulurent mettre à nofre séjour des conditions auxquelles nous ne devions pas sous»
crire. Cependant il ne fut pas difficile de leur faire sentir que nous avions dévancé de plusieurs mois l'arrivée des nouvelles d'Europe, <|ui ne leur parviennent ordinairement qu'à dix -huit mois de date. Il nous parut qulU ne prenoient tant de précautions que pour se mettre .à l'abri de tout reproche de la régence de Batavia, dont le gouvernement d'Amboine relève ; car dès qu'ils se furent mis en règle à cet égard , ils nous rendirent tous les services qui dépendoient d'eux.
Nous trouvâmes dans cette petite Sle de
SSS VOYAGE A I.A RECHERCHfi
quoi nous approvisionner beaucoup raieint ^79^ que nous nVussions osé l'espérer^ de tout ce Septombiv. q„i qous étoit nécessaire pour continuer no- ^
tre voyage.
Un capitaine de la compagnie hollandoise BOUS fut envoyé par le gouverneur pour nous indiquer le lieu où nous devions mouiller ; et après avoir couru quelques bordées , nous laissâmes tomber l*ancre vers une heure et demie après midi par \ iiigt-scpt brasses fond de sable va^^eiix. I .a tour du (oi t de la Victoire nous restoit à Test 9 nord , la redoute ^ la pins proche à Touest 35^ sud> la pointe occidenrale de l'entrée de la rade à rouest 26** "3 sud. Nous étiohs i environ deux tiers de kilomî^tre du débarcadaiie , qui est une calle en bois , tout près de laquelle de gros ▼aisseaux peuvent mouiller* Il y .avoit alors un vaisseau de la compagnie qui prenoit son chargement de clous de girofle.
On voyoit sur la rade dix -huit batimens portant tous pavillon hoilandois. De tous ces vaisseaux ilnyenavoit qu'un à trois mâts^ la plupart des autres étoient des bricks et des sloops.
L'Espérance mouilla une demi-heure aprèg nous au nord-est ^ nord de notre position.
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