C H A P I T K E IV
Départ du Cap de Bonne Espérance . Mort
au maître cha rpciiùer de la Recherche.
Divers evéneuwns. Volextraordinairc de l'albatros^ Vue de V Ile Saint^FauL à^es forêts en combustion. Vrodigicu^ ^uaii' titS d*insectes sortis de notre biscuit»
Violent eff et de la vagi/e. l e général fut dan o ereu.se men t blessé, F oi n ts lundneu oc à V extrémité de nos paratonnerres. G ran^ des mollusques phosphoriques» Un fauac relèvement donné par fViîlaumez jit en* trer dans la haie des Tempe Les ^ la prcnnn t pour eelle de l' Aventure . Ohsen (liions générales sur la variation de l'aifruille aimantée, Diminution de^ la phopkores^ cence des eaua: de la mer à mesure que nous nous étions éloignés des terres, I)i^ jvction des eourans. Jl fa/fut échauffer le lieu ou les horloges marines é toi eut déposées. Mouillage dans le port Den^ tnlcasteaux.
16. INous n'attendions plus (jn'nn vent favorable pour quitter k rade duCap^ lorsqu'une
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biise de sud -est s'éleva vers dix îienres du . matin ^ et nous déteruiiiia à appareiliei:. A 179^peine étions-noas sous voiles , qu'un grain se i^éwtvt* précipita du haul dçs montagnes avec tant de vioIence,qu'il nous empêcha penda nt quelque teni- de gouverner , de sorte cpR* nous courûmes les risques d'aborder plusieurs vais* seaux qui étoient au mouillage* Nous les eûmes bien vite dépassés^ et nous ne tardâmes pas à gagner )a pleine mer.
Nous peidiuies vers huit heures du nia(in notre maître charpentier ( Louis Gargan ) :
il périt victime des excès auxquels il s'étoit livré pendant notre monillage au Cap. Une fièvre, légère dans le principe , avoir acquis par la suite un caractère de inalignifé à lan^udle il venoîl de succomber, ("effr perte fut d autant plus vivemeiit sentie , iiu un habile charpentier est tm des hommes les plus utiles, sur-tout dans un voyage dont l'objet est de faire des dcconvertes, au milieu de mers srriu'cs dVcueils, 011, sans cesse exposés au nauirage , on peut perdre avec ses vaisseaux tont espoir de jamais revoir sa patrie , si on n'a pas les moyens de construire un bâtiment pour s'y fransporler.
Deux hommes qui s'éîoient cachés à bord au moment de notre départ du Cap, ne parurent sur le pont qne lorsqu'il n'étoit plus possible de les renvoyer à terre. Il fallut bien leur permettre de suivre l'expédition. L'un étoit un soldat, déserteur de la garnison du Capj Tautre \m Aileoiand, fort hahiie ou-
▼lier en instrumens de mathématiqnes , et
qui avoil exerce pendant iieuT ans son mé- Février. fier en Angleterre. Les Aiiglnis, nous ditil, remmenoient à Bo(any-i^ay, avec un grand nombre d'autres décorlés sous la dénomination de convicts. Il nous assura qu'il s'éloil trouvé là pour dettes. Après avoir saisi rocrasion de s't'e! ici pper du vaisseau où iléloit détenu , il séloit réfugié daas les moata-
Irnes voisines de la ville du Cap. Il y passolt e jour dans une caverne ; et le soir il descendoit k la ville pour acheter de quoisubsisi er, en aliendanl le départ des autres déportés.
Les talens de cet artiste ne pouvoient être emf^loyés à bord ; on ne put en faire qu'mi armurier , et ensuite un forgeron. L^armulier du vaisseau avoit été débarqué au Cap ^ pour cause de maladie, ao. Nuns doublâmes le 20 de février par des
vents de sud-ouest et d'ouest , le cap des Aiguilles à environ deux kilomètres dedistance« as« . Nous étions le 32 par 35 de latitude sud , et 20** de longitude orientale, lorsque la son» de indicjua à la profondeur de cent vin2;fquatre mètres un fond de sable calcaire grisâtre.
Les courans nous ayoient porté jusqu'àaS. lors dans le nord-ouest ; mais* le 26 , ils ncjus firent dériver vers le sud -ouest , parce (|ue nous étions par le trav^s du canal de Mosambique, dont les eaux sont dirigées dans cette saison vers lesud-ouest le long de la côte de Natal, qui nous restoit à vue.
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La vague étoît tellement agitée le. a6 , ' '. ■
qii'uD moulin à vent , quoique iortement at- '79*taché sur la dunetle , fut jeté à la mer. Com- février, me notre vaisseau étoit beaucoup trop char- ^ gé y nous nous trouvâmes dédommagés de cetre perte par ravanraged*étre délestés d*iin poids de soixanfe-cjuafre myriagramnies. Je ne>;ii< pourquoi nous nous éûons chargés de cette machine à peu près inutile^ piarce que dans les relâches oà nous aurions pu trouver du froment , nous aurioiis aussi trouvé de la farine, r)'ailleurs , un moulin à bras, six Poig pins lL'£;er , eût été moins embarrassaut et eût produit plus d*eflèt.
Le roulis étoit si fort que nos horloges roa« TÎnes toncboient sur les bords de leurs bottes f auxquelles on eût dû doiiiici un peu plus de largeur.
On voyoit encore beaucoup de poissons volans , quoique nous eussions dépassé le « de latitude sud.
Les bouteilles de nos deux vaisseaux étoient trop basses , sur-tout pour des navires qui s'élevoient difiicilement à la lame. Il étoit à craindre qu'elles n*eusseDi été enlevées par la vague ^ si nous fussions restés long-^tems dans une mer si rude : celles de bas-bord de l'I' spérafjce avoient été déjà fortement. endommagées.
Il est rare dans cette saison de passer par 99> le travers du canal de Mozambique à peu de distance de la terre , sans éprouver de violem orages* Le veut de nord-est souiUoit d«
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' cette Farjçe ouverture , lorsque rabaissement *7!)*' graduel de 8^ du mercure dans le baromc tre, i>'évrier« nous en annonça un tjui Fut de la plus grande force. La matière électrique apportée par les nuages fut si abondan I e , que , malgré l*écou<* lemeol que luifacilitoient nos paratonnerres^ la fondre tomba plusieurs fois a quelques mètres cl(^ di.Hlance du vaisseau. Le vent d'ouest
2ui ramena le beau tems fut précédé d'une Jévation de a ^ du mercure dans ie baromè- Mara. fre. Ce vent avoit élevé le i**". de mars une »• si grosse mer que notre conserve se trouvoît souvent cacliéepai la haiitcui de la lame. Ce vaisseau, vu à quelques hecluuiètres de distance> nous oflroit un beau spectacle; on le voyoit se perdre sous les flots , en sortir un instant , puis s'élever sur le sommet de la vague , en nionlrant à découvert une grande partie de sa (juille, S- Nous sentions bien par la diminution de
la vague ^ que nons avions dépassé l'ouver'»
ture du canal de Mozambique; car , malgré que le vent continuât de souffler à peu près avec la même force que les jours prérédens^ nous voguions sur une mer à peine agitée^ parce que nous étions abrités par les terres de Madagascar. On voyoit flotter des amas pro* digienx du plus grand de tons les goémons , \c Juciis ' pyrrferns ; il avoil sans (iniiîe élé détaché des rochers qui bordent cette grande iie. Ce fucus, long de plusieurs décamètres, a pour pétiole de ses feuilles supérieures , pn renfleiBent rempli d'air qui sert à le tQ>
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nîr vers la surface des eaux; c'est ce moyen
que la nature emploie pour le faire tendre à s'ékver du lond des mers à mesure qu'il croît.
Nous fûmes environnés ^ vers les cinq heures du soir , d'un grand nombre de baleines
qui s'approchèrent à iiioiiis d'un licctoinètre de distance. Les Anglo- Américains vienucat quelquefois pécher dans ces parages ces énor* mes oétacées; Thuile qu'ils en retirent suf- Gt pour les dédommager avec usure de leur annement.
Les dépositions des capitaines Magon I,épinay et Fréaudet , avoient déterminé le général à se rendre le plus promptement possibles aux fles de l'Amirauté , où il crojroit pouvoir arriver avant le retour de la mousbou d'est , après avoir passé au nord delà Noii- Felle- Hollande') mais nous avions fait bleu peu de chemin^ puisque nous n'étions pas encore parvenus^ le 6mars*, au 44"^®. ^ delon* gitude orientale. La crainte d'être retenus dans les Moluqnes pendant tout le lemsde la mousson d'esté qui devoit couimencer au mois de germinal ^ fit psendre le parti de doubler le cap de Diemen, pour entrer danii les mers du sud.
Ou envoya , vers six heures et demie du maLtin, un canot à bord de rLspéranee pour faire part an capitaine de cette détermina-* tiom Le vent cessa fout à coup dès que nos vaisseaux furent très - près l'un de l'autre. Une iurte vague au^uientoit le danger de
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cette position. Le mât de beaupré de l'Espérance éloit sur le point de se briser contre notre dunette , lorsque des embarcations , qu*on venoit de mettre i la mer, nous éloi* gnèrent.
On trouva que les coiuans portoicnt au nord. r/aniK^au anqnel éloit suspendue la biscayenne chargée de cette obserFation , se brisa au moment où on la bissoit à'bord ; elle tomba dans la mer, et la boussole dont on venoit de se servir fut perdue.
FJoignés de pliis de deux cents niyriamètres du Cap de Bonne-Kspérance^ uou^ appercevions plusieurs albatros, diomedea exu»
/ans j dont quelques-uns reposés sur les eaux de la mer se laissoient approcher à une petite dislnnce. On les vovoit e?i Foncer detems en tems leur tête profondément sous l'eau ^ pour y chercher leur pâture»
La manière de voler de ce^oiseaux est bien étonnante. On n*app(nooît le battement da leurs ailes (ju'nu moment où ils prennent leur ■S' ol , ri f ( ) r I s n u V ' M r ils r in pl oien t en même tems leurs pattes cpii^ ciant palmées^ leur servent À frapper Vem à plusieurs reprises pour s'élever; cette impulsion une fois donnée» ils n'ont plus besoin de hnllre des ailes; ils les tiennent très -développées et cherclient leur proie en se balançant alternat vvement de d roi* te à gauche» et en rasant d'un vol rapide la surface de la mer. Le balancement sert sans d( ute a accélérer leur marche; mais il ne semble pas devoir sullire pour les soutenir
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dans Taîr. Peut-être un frémons.^cment im- ==^^ perceptible de leurs plumes est -il la cause ^'/'J^principale de ce vol extraordinaire : dans cçtte supposition il faudroit qu'ils eussent des muscles particuliers; c*est pourquoi je pense que l'anatoniie de ces oiseaux mérite la plus grande attention.
Lcspuffins de J^xxïïosXj procellarf/ipuffi^ nusj Linn., étoient fort nombreux dans ces mers. Le vol de cet oiseau s*exëcufe par un mécanisme analogue à celui de Valbatros , car il vole souvent long-lems saus laisser appercevoir aucun battement des ailes ; c*e$t seulement lorsqu'il slncline d'un côté sur Taufre qu*on le voit frapper Tair avec Taîle la j>las abaissée pour se retourner àTinslant.
La route lut indiquée au sud-e.^t quart est, afin de passer entre les îles de 6aiut-Paul et d'Amsterdam ; mais les vents ayant tourna au sud -est ^ il nous,fallat prendre la bordée du sud-sud-ouest.
