Q. II

l6a RELATION

ge ; la maison était grande, elle semblait avoir servi de forteresse. Il parait qu'elle fut détruite anciennement par les habitants, qui forment la nation la plus barbare que l'on ait encore trouvée dans ces parages. Ces Indiens habitent dans des cabanes isolées, et ne vivent que de chasse ; tout le reste du pays est désert et couvert de forêts de pins : et on y trouve en abondance le fruit de cet arbre , dont les branches ne sortent du tronc qu'à deux ou trois toises du sol. Il y a une espèce de chêne qui fournit des glands semblables à des dragées , et dont l'amande est aussi douce que du sucre ; on voit du cresson dans certaines fontaines, des rosiers, du pouliot (jpule'^ gium ) , et de Torigan ( origanum ).

On trouve dans les rivières du désert deô barbeaux et des picones semblables à ceux d'Bspagne. A l'entrée du pays inhabité, on rencontré une espèce de lion de couleur fauVè.

Jusqu'à Cibola , qui est à quatre-vingts lieues vers le nord , le pays va toujours en môdtant;

DE CA8TAKBDA. l63

l)epuis Culiacan on avait toujours marché en laissant le nord un peu vers la gauche.

La province de Cibola contient sept villa* ges; le plus grand se nomme Muzaque; les maisons du pays ont ordinairement trois ou quafre étages ; mais à Muzaque, il y en a qui en ont jusqu'à sept. Les Indiens de ce pays iont très^intelligents ; ils se couvrent les parties naturelles et tout le milieu du corps avec des pièces d'étoffes qui ressemblent à des ser^

viettes ; elles sont garnies de houpes et d'une broderie aux coins ; ils les attachent autour des reins. Ces naturels ont aussi des espèces de pelisses en plumes ou en peaux de lièvres, et des étoffes de coton. Les femmes portent sur les épaules une espèce de mante qu'elles nouent autour du cou , en les passant sous le bras droit ; elles se font aussi des vê-* . tements de peaux très-bien préparées , et retroussent leurs cheveux derrière les oreilles en forme de roue , ce qui ressemble aux anses d'une coupe^

l64 RELATION

C'est une vallée très -étroite entré des montagnes escarpées. Le mais n'y vient pas très-haut; les épis |iartent presque tous du pied, et chaque épi a sept ou huit. cents grains, ce que l'on n'avait pas encore vu aux Indes. Il y a , dans cette province, des ours en grandes quantités , des lions , des chats sauvages, des loups - cerviers , et des loutres dont le poil est très-fin; on y trouve des turquoises très- grosses, mais pas aussi nombreuses qu'on l'avait dit. Les habitants l'amassent et conservent les pignons pour leurs besoins.

Un homme n'épouse jamais pi us d'une seule femme. Ils savent construire des étuves ; on en voit dans les cours des maisons et dans les places où ils se réunissent en conseil. Il n'y a pas de caciques réguliers , comme à la Nouvelle -Espagne, ni de conseils de vieillards. Ils ont des prêtres qui prêchent, ce sont des gens âgés ; ils montent sur la terrasse la plumélevée du village et font un

DB CASTANEDA. l65

sermon au moment où le soleil se lève. Le peuple s*assied à Tentour et garde un profond silence ; ces vieillards leur donnent des conseils sur leur manière de vivre ; je crois même qu'ils ont des commandements quMls doivent observer ; car il n*y a parmi eux ni ivrognerie, ni péché contre nature ; ils ne mangent pas de chair humaine , ne sont pas voleurs ; mais, très-laborieux. Les étuves sont rares dans ce pays. Ils regardent comme un sacrilège que les femmes entrent deux à la fois dans un endroit; la croix est chez eux un symbole de paix. Ils brûlent les morts, et avec eux les instruments qui leur ont servi à exercer leur métier.

A vingt lieues vers le nord-ouest , est une autre province qui contient sept villages ; les habitants portent le même costume, ont les mêmes mœurs et la même religion que ceux de Cibola. On couple trois ou quatre mille hommes répandus dans les quatorze villages de ces deux provinces. Tiguex est situé vers le

l66 RELATION DE GASTANEDA.

nord , à environ quarante lieues. On trouve entre ces deux provinces le rocher de Acuco , 4ont j'ai parlé dans la première partie^