POETE ST. JEAN — EN DEDANS

site de Votre Altesse Royale resserera les liens qui unissent l'un à l'autre le Souverain et le peuple du Canada.

N. F. Bklleau, Orateur.

Son Altesse Royale a répondu :

Messieurs, — Du fond de mon cœur, je vous remercie de cette adresse qui témoigne un sentiment d'amour et de 'lévouement à notre Reine, et l'intérêt bienveillant que vous portez à celui qui la représente.

Chaque jour de mon progrès dans les colonies britanniques, et surtout dans le Canada, je deviens de plus en plus convaincu que je dois la cordialité éclatante de ma réception aux liens qui m'unissent à la personne à qui je suis redevable de tout, ma Souveraine et ma Mère.

Je lui rapporterai avec orgueil l'expression de vos sentiments loyaux, et si à quelque époque future — assez éloignée, je l'espère, pour que je puisse y faire allusion sans faire naître de tristes prévisions, — il plaît à Dieu de m'appeler à la position que vous contemplez, je ne pourrais désirer une distinction plus honorable que de gagner pour moi-même l'expression d'attachement généreux que je dois maintenant à votre appréciation des vertus de la Reine.

Bien que je ne sois dans ce pays que depuis quelques jours, j'ai assez vu pour me former une idée du progrès actuel, et de la grandeur future du Canada-uni. L'enfance de cette province ressemble, sous quelques rapports, à celle de mon île natale^, et, comme dans les siècles passés, la mère-patrie a réuni les diverses vertus des races Normandes at Anglo-Saxonnes, j'ose aussi prévoir que le caractère du Canada, dans sa maturité, réunira aussi les qualités éminentes de la double origine de ses habitants.

Je désire aussi cordialement que vous que les relations qui subsistent entre la Souveraine et le peuple canadien soient fortes et cordiales.

L'adresse de l'Assemblée Législative était conçue dans les termes suivants :

Qu'il plaise à Votre Altesse Royale : — Les communes du Canada assemblées en parlement, demandent la liberté d'approcher de la personne de Votre Altesse Royale, pour assurer Votre Altesse de leur loyauté et de leur profond attachement pour la personne et la Couronne de Notre Très-Gracieuse Souveraine.

Les sujets de Sa Majesté en Canada eussent été remplis de joie, si ses devoirs d'Etat avaient pu permettre à leur Augusts Souveraine de visiter en personne ce paj^s et d'y recevoir elle-même l'expression de leur dévouement et de leur admiration pour la sagesse avec laquelle ellp administre l'empire dont il a plu à la diviue Providence de lui confier les destinées.

Mais si nous ne pouvons cacher le regret si naturel de ne pas voir Notre Souveraine elle-même dans ses possessions du Canada, nous n'en sommes pas moins profondément sensibles au désir qu'a si gracieusement montré Sa Majesté de se rendre au vœux de ses sujets, en leur donnant l'occasion de souhaiter la bienvenue, dans cette partie de ses domaines à l'héritier pré.^omptif du trône.

Nous désirons féliciter Votre Altesse Royale sur son arrivée au CanadA, événement dont nous conserverons longtemps le souvenir, comme un témoignage du profond intérêt que porte Sa Majesté au bieu-être de ses sujets coloniaux.

Dans cette heureuse circonstance où, pour la première fois, les colonies ont été honorées de la présence de l'héritier présomptif du trône, nous recevons un nouveau gage de la détermination de Notre Très-Gracieuse Souveraine de resserrer encore plus étroitement les liens d'affection et de devoir qui nous unissent à l'empire britannique, et nous font participer à ses libertés, à ses gloires et à ses grands souvenirs historiques.

L'inauguration du pont Victoria par Votrs Altesse Royale est le principal objet de la visite de Votre Altesse au Canada ; nous avons donc la conviction que Votre Altesse verra, dans ce merveilleux ouvrage, l'exemple le plus frappant de l'union des capitaux et de la science de la mère-patrie avec l'énergie et l'esprit d'entreprise des habitants de cette province, dans la lutte contre les plus formidables obstacles de la nature. Mais nous espérons qu'en visitant davantage le pays. Votre Altesse Royale trouvera que c'est surtout dans la tranquillité et la prospérité du peuple et dans son attachement à Sa Souveraine, que se trouve la meilleure preuve de la force des liens qui nous tiennent unis à la mère-patrie, et des avantages mutuels pour l'empire et pour la colonie, de la durée de cette union qui a produit d'aussi grands et d'aussi heureux résultats.

Nous prions Votre Altesse Royale de vouloir bien être, auprès de Notre Très-Gracieuse Souveraine l'interprète de nos sentiments d'attachement et de reconnaissance, l'assurer du bonheur que nous éprouvons d'être soumis à son autorité, et la remercier surtout de nous avoir donné l'occasion de souhaiter la bienvenue à Votre Altesse Royale en sa province du Canada."

Son Altesse a répondu :

Messieurs, — Il n'y a pas de réponse que je pourrais faire à votre adresse qui suffirait à vous exprimer la reconnaissance, le pbnsir, que je ressents des manifestations de loyauté et d'amour pour la Reine, ma Mère, avec lesquelles on m'a accueilli à mon arrivée dans cette Province.

Comme Anglais, je suis fier de reconnaître dans ces manifestations votre sympathie avec la grande nation de laquelle tant de vous tracez votre origine, et avec laquelle vous partagez les honneurs d'une histoire glorieuse.

Néanmoins, en vous adressant comme sujets Anglais, je n'oublie pas qu'une partie de mes compatriotes ne proviennent pas de la même origine.

Aussi leur est-il dû une reconnaissance spéciale, et je reçois avec un contentement particulier les preuves de leur dévouement à la couronne d'Angleterre.

Elles me témoignent le bonheur qu'ils ressentent eu étant assujettis à des lois impartiales, et la croyance bien posée que, quel que soit son origine, tout Canadien est également un objet d'intérêt à la Souveraine et à son peuple.

Le Canada peut bien se vanter que dans ses limites deux races de langue et de mœurs différentes sont unies sous les mêmes lois, et sont dévouées à la même constitution par un même patriotisme.

Alais à vous tous et aux trois millions de sujets Britanniques que vous représentez, je suis cordialement reconnaissant de vos sentimennts d'at-

lâchement. Je n'oublierai pas facilement la manière dont on m'a reçu. Je regrette, comme vous, que la Reine n'ait pas pu exaucer Totre vœu, et venir visiter en personne cette partie de son empire. On m'a déjà prouvé le dévouement affectueux qui l'aurait suivie, mais le premier devoir et le plus agréable que je remplirai en Angleterre sera de lui faire connaître les sentiments d'amour pour sa personne, et de reconnaissance pour son gouvernement que vous venez d'exprimer, ainsi que l'accueil cordial que vous avez offert à son fils.

Ces adresses furent lues en anglais et en français et il en fut de même des réponses que fit le Prince. On observa qu'il prononçait aussi correctement le français que l'anglais. Après la lecture des réponses, les orateurs des deux chambres furent faits chevaliers. Cette cérémonie s'accomplit de cette manière : ces messieurs ayant mis un genou en terre, Son Altesse Royale leur frappa l'épaule du plat d'une épée nue ; puis, leur orclonna de se relever en leur donnant leur nouveau lître.

Sir Narcisse Belleau, l'orateur de la Chambre Haute, e.>t membre du barreau de Québec et il est un des conseillers législatifs qui ont été nommés à vie par la Couronne, avant le changement que l'on a fait subir à la constitution du Conseil. Sir Henry Smith est aussi avocat et est membre du barreau de Kingston. 11 a, pendant plusieurs années, représenté le comté de Frontenac en parlement et a toujours, nous croyons, été élu sans opposition. Avant d'éîre orateur, il était solliciteur général du Haut-Canada.

Plus de mille personnes furent présentées au Prince durant le lever. La variété et la richesse des costumes civils, religieux et militaires offrait le plus brillant coup-d'œil. Parmi les membres du corps consulaire qui furent présentés, on remarquait M. le Baron Gauldiée Boilleau, consul de France à Québec. Le Synode de l'église d'Angleterre, les Juges de Paix du district de Québec et plusieurs sociétés littéraires et nationales lurent des adresses. Les chefs Hurons de Lorelte eu présentèrent également une de la part des restes intéressants de cette héroïque tribu.

Après le lever, eut lieu un déjeûner auquel furent conviés plusieurs hauts fonctionnaires publics, des membres du Parlement et des étrangers de distinction, qui se trouvaient à Québec. Il y eut de semblables invitations de faites pour les deux jours suivants.

Dans l'aprcs-midi, le Prince et sa suite visitèrent les chûtes de Montmorency. Pour se rendre à cette belle cascade, il leur fallut passer par !e grand et populeux faubourg de St. Roch, qui forme presque une ville à lui seul, et par le village de Beauport, lequel, comme la plupart des villages bas-canadiens, n'est qu'une longue rue bordée de maisons riantes et confortables. Des arcs de triomphe de verdure, des drapeaux et des décorations de tout genre ornaient la route que suivait le Prince ; et partout, sur son passage, l'enthousiasme se manifestait par de bruyantes acclamations.

Dans la soirée, un bal, donné par le Maire et les citoyens, réunissait dans la salle de musique l'élite de la société de Québec,

qui est renommée pour l'élégance de ses manières et son inépuisable gaîté. Le Prince ouvrit le bal en dansant dans un quadrille avec madame Langevin, épouse de Son Honneur le Maire.

On donna; le même soir, un autre bal dans la salle Jacques- Cartier ; et quoique le prix auquel on en permît l'accès le mît à la portée de presque toutes les bourses, il se trouva composé d'une société élégante et respectable.

A huit heures, la flotte s'illumina. Des fusées de toute sorte et des feux de toutes couleurs donnèrent au bassin de Québec un aspect enchanté.

Le jour suivant fut consacré à des occupations d'un genre tout différent. Dans la matinée. Son Altesse Royale visita l'Université Laval et le couvent des Ursulines. deux des plus anciennes maisons d'éducation de l'Amérique Britannique du nord ; car bien que l'Université Laval soit de date encore toute réc-mte et ne soit connue seulement que depuis peu comme Université ; cependant son collège ou petit séminaire était en pleine opération dès 1688.

On ne compte pas moins de trois archevêques et de onze évéques à la tête des églises d'Amérique, qui ont été élèves de cette institution ; parmi les laïcs qui en ont suivi les cours on distingue les Bédard, les Papineau, les Panet, les de Sallaberry et plusieurs autres personnages devenus célèbres. Plusieurs des anciens évéques du Canada s'étaient assis sur les bancs du petit séminaire de Québec.

L'Université fut érigée comme telle en vertu de lettres patentes de Sa Majesté, datées à Westminster, le 8 décembre 1852. Les Facultés de Médecine et de Droit sont entièrement organisées ; mais quelques unes des chaires de celles des Arts et de Théologie sont encore vacantes. Outre le vieux collège dont quelques parties remontent au temps de Mgr. de Laval, il existe trois nouvelles et spacieuses constructions exclusivement consacrées à l'Université : dans l'une on a installé l'école de médecine ; l'autre sert de pensionnat, et la troisième est l'Université proprement dite. L'Université est un bel édifice de 296 pieds de front sur 50 (!e large et 80 de hauteur. Elle renferme la grande salle publique qui a cent pieds de long et est entourée de galleries.

Le 21 août, un peu avant midi, cette salle qui avait été décorée avec goût, contenait une nombreuse et imposante assemblée. Les dames se pressaient dans les galleries ; les ministres, les membres du parlement et divers autres fonctionnaires publics avaient pris des sièges de chaque côté de la salle. Un dais surmonté du bouquet de plumes héraldique du Prince de Galles avait été placé au-dessus d'une estrade et l'on avait érigé un arc de triomphe à l'extrémité sud delà rue de l'Université. A midi, le Prince quitta les édifices du Parlement, passa le long de la grande batterie, au milieu des acclamations de la foule et entra dans l'Université où il fut reçu au bas du grand escalier, par le Recteur et les facultés.