M0NU3II1NT DE WOI^PH ET DE MONTCALM— QUÉBEC

Toronto, fut de nouveau rendu à Québec pour quatre ans, d'après le système des capitales alternatives que l'on convint d'adopter à la suite des émeutes de Montréal en 1849. Québec le possède encore aujourd'hui, et probablement poifr la dernière fois, en vertu de ce même système.

On suppose que la population de Québec est aujourd'hui de 60,000 âmes, dont près des deux tiers sont français d'origine et les trois quarts catholiques romains. La construction des navires et le commerce des bois sont les principales sources de prospérité de la ville.

La première de ces industries s'est trouvée depuis peu bien ralentie, et cette circonstance jointe au peu de fertilité du territoire au nord de la ville, et aux crises causées par les changements fréquents du siège du gouvernement a nui considérablement au développement de la cité de Champlain. Québec n'en fait pas moins des progrès sûrs et continus, quoique inoins rapides que par le passé. Les exportations de l'an dernier ont été de $5,881,290 et les importations de $3,003,752.

Les rues de la haute ville sont étroites et tortueuses comme celles de la plupart des cités du vieux continent; les pentes rapides que l'on y rencontre à chaque pas et les fortifications dont on l'a entourée sont aussi cause du peu de régularité que l'on trouve dans l'alignement de ses voies publiques.

Les deux plus beaux monuments de Québec sont l'hôpital de marine et la douane. L'intérieur de la cathédrale catholique est d'une architecture riche et imposante. L'Université Laval et le couvent des Sœurs Grises, hors la porte St. Jean, sont aussi de très grands édifices ; ce dernier est surmonté d'une flèche très élégante. On comptç six couvents, dont trois furent fondés dans les premiers temps de la colonie. Outre les beaux tableaux de la cathédrale et ceux que renferment les chapelles des Ursnlineset du Séminaire, on trouve aussi une galerie appartenant à la famille de feu l'Hon. M. Légaré, et qui renferme des toiles d'un grand prix. La littérature et les beauxarts ont toujours été cultivés dans la vieille capitale avec beaucoup de succès. Le nombre total des élèves qui, en 1859, ont fréquenté toutes les écoles et les maisons d'éducation de la ville a été de 8,804. On publie maintenant à Québec onze journaux et recueils périodiques, et on y a fondé plusieurs instituts littéraires.

Le bateau a vapeur Kingston, <i bord duquel Son Altesse Royale et sa suite étaient montés, fut suivi par le Québec où se trouvaient les membres des deux chambres du parlement. Trois vaisseaux de l'escadre le Styx, le Valorous et le Flying Fish les avaient devancés et avaient déjà mouillé l'ancre dans le port de Montréal. En passant devant les anses qui échancrent le rivage au-dessus de Québec et où stationnent les trains de bois destinés au commerce, les nombreux équipages de ces cajeux accueillirent le Prince par de bruyants hourrah, et Son Altesse Royale eût là, pour

la première fois, occasion de se faire une idée de cette branche de commerce, une de nos principales sources de prospérité.

Le Prince arriva aux Trois-Rivières vers cinq heures du soir.

On avait élevé un dais sur le quai. Ce dais et la ville furent brillamment illuminés pendant la soirée. Son Altesse Royale fut reçue par le Maire, J. E. Turcotte, Ecuier, membre du parlement provincial, et par une députation du clergé et des citoyens. On lui présenta une adresse à laquelle elle répondit.

Les citoyens des Trois-Rivières avaient piié S. A. R. de venir visiter leur ville et voir les belles chu-tes de Shawinigan, sur le St. Maurice, lesquelles, si l'on en excepte le Niagara, n'ont pas leurs pareilles sur ce continent. Cette invitation ne fut pas acceptét! à cause du douloureux accident dont le fils de Son Excelletice le Gouverneur-Général avait été victime l'année précédente, lors d'une excursion au même endroit, et tout ce que put faire Son Altesse fut de recevoir l'adresse des citoyens sur le quai. Les Trifluviens supportèrent ce contre-temps de benne grâce et se portèrent audevant du Prince avec un zèle qui leur fait le plus grand honneur.

La ville des Trois-Rivières tire son nom de la division de l'embouchure de la rivière St. Maurice en trois canaux; elle est, après Québec, la plus ancienne du Canada. En 1618, les trafiquants fran çais firent choix de ce poste, placé à mi-chemin entra Québec et Hochelaga, dans le but d'en faire un dépôt et aus?i parce qu'il se trouvait moins exposé aux incursions des Iroquois que ce dernier endroit. Mais, lorsqu'on dépit de mille obstacles, Montréal fut fondé et put pourvoir à sa propre défense, la ville des Trois-Rivières tomba dans l'oubli et ce n'est que depuis peu qu'elle a pris des développements.

L'ouverture des terres du St. Maurice, l'entreprise de deux chemins de fer, l'un aux Piles sur cette rivière, et l'autre sur la rive sud du St. Laurent, de Bécancour à Arthabaska, sur le chemin du Grand Tronc, la découverte de mines de fer destinées à remplacer celles qui dans le voisinage de la ville, sont aujourd'hui épuisées, toutes ces circonstances favorables ont donné une nouvelle impulsion au progrès qui s'y fait sentir de mille manières. La population des Trois-Rivières, qui d'après le recensement de 1851, n'était que de 4,800, était en 1857, suivant i'almanach des adresses publié par M. Lovell de 7C0O âmes. La cathédrale, que l'on vient de construire, est une des plus belles églises gothiques de l'Amérique et sous le rapport du goût et de l'élégance elle ne le cède en rien à aucun autre monument du Canada. Le couvent des Ursulines, fondé p:ir ]\1gr. de St. Vallier, en 1677, est un des plus anciens du pays. On y trouve en outre un collège que l'on vient d'ouvrir, deux académies et plusieurs