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(Temp.moy.SJ") 18

midi.

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' Foi/ez la discussion de ce phénomène important dans VHist. phys. des Antilles, Tom. I, p. 323, 35o , 355, 576, 587.

- Cette difiërence entre les deux côtes s'observe aussi à la Jamaïque.

L'ouragan a commencé le 27 au matin ; sa force a augmenté à mesure que l'on voyoit baisser le baromètre: il a fini le 28 dans la soirée. Nous avons déjà rapporté plus haut que M. Ferrer a vu , le 25 octobre 1810, par un vent furieux, du SSO. , baisser son baromètre (qui donnoit par 26" cent, de température pour la hauteur moyenne de l'année 763°",7i) jusqu'à 744°°>7a par 24° cent.

J'aurois pu citer , parmi les causes de l'abaissement de la température pendant les mois d'hiver , le grand nombre de bas-fonds dont l'île de Cuba est entourée , et sur lesquels la chaleur est diminuée de plusieurs degrés de température centésimale , soit par les molécules d'eau localement refroidies qiii vont au fond , soit par les courans polaires qui se portent vers les abîmes de l'Océan tropical , soit par le mélange des eaux du fond et de la surface aux accores des bancs ' : mais cet abaissement de température est en partie compensé par le fleuve d'eau chaude {gidfstreani) qui longe les côtes nord-ouest , et dont la vitesse diminue souvent par les vents du nord et du nord-est. La chaîne de bas-fonds qui accompagne les contours de l'île , et qui paroît sur nos cartes comme une pénombre , se trouve heureusement interrompue sur plusieurs points , et ce sont ces interruptions qui offrent au commerce un libre accès vers la côte. En général , les parties de l'île les plus exemptes de dangers (récifs, bancs de sable, érneils) sont, au sud-est, entre le Cabo-Cruz et la Punta Maysi (72 lieues marines); et, au nord-ouest, entre Matanzas et Cabanas (28 1.). Dans la partie sud-est, la proximité des hautes montagnes primitives rend la côte plus accore : c'est là que se trouvent les ports de Santiago de Cuba , de Guantanamo , de Baitiqueri et (en tournant la Punta Maysi) de Baracoa. Ce dernier port est l'endroit le plus anciennement peuplé par les Européens. L'entrée du Vieux Canal , depuis Punta de Mulas , à rONO. de Baracoa , jusqu'au nouvel établissement qui a pris le nom de Puerto de las Nuevitas del Principe , est également libre de bancs et de brisans. Les navigateurs y trouvent d'excellens mouillages un peu à l'est de la Punta de Mulas , dans les 3 anses de Tanamo, de Cabonico et de INipe ; à l'ouest de la Punta de Mulas, dans les ports de Sama, du Naranjo, del Padre et de Nuevas Grandes. Près de ce dernier port , et , ce qui est assez remarquable , à peu près dans le même méridien où commencent , sur la côte méridionale de l'île , les bas-fonds de Biiena Esperanza et de las doce léguas., prolongés jusqu'à l'île des Pinos, commence la série non interrompue des Cayes du Vieux Canal : elle s'étend, sur une longueur de 94 lieues , de Nuevitas à la Punta Icacos. Vis-à-vis de Cayo Cruz et de Cayo Romano , le Vieux Canal est le plus étroit ; sa largeur est à peine de

• Foyez plus haut, Tom. I, p. 55, 228; Toni. II, p. ^g.