CHAPITRE XXVIII. 44ï

FixANCES.— L'accroissement de la prospérité agricole de l'ile de Cuba et l'accumulation des richesses qui influe sur la valeur des importations ont élevé le revenu public , dans ces dernières années , à quatre millions et demi , peut-être même à cinq millions de piastres. La douane de la Flavane qui donnoit, avant 1794, moins de 600,000 piastres, et de 1797 à 1800, année moyenne, 1 ,900,000 piastres , verse , depuis la déclaration du commerce libre , dans la Trésorerie général e , un revenu net {importe Ikj uido) de plus de 3 , 1 00 , 000 piastres ' . Comme le gouvernement colonial permet la plus grande publicité dans tout ce qui regarde les finances de l'ile de Culja , on peut reconnoître , par les hudjeU des Cajas matrices de la Administracion gênerai deRcntas de la ville et juridiction de la Havane, fp.ie, dans les années 1820- iSaS, le revenu public, autant qu'il dépend de cette administration , a oscillé entre 3, 200,000 et 3,4oo,ooo p. Si l'on ajoute à cette somme, d'iîn côté 800,000 de différentes branches de revenus^ [directa entrada) que perçoit immédiatement la Tesoreria gênerai^ d'un autre côté le produit des douanes de Trinidad , de Matanzas , de Baracoa et de Santiago de Cuba qui , déjà avant 18 19, s'élevoit à plus de 600,000 piastres , on conçoit que l'évaluation de cinq millions de piastres , ou 2 5 millions de francs pour file entière ■^ , n'est rien moins qu'exagérée. Des comparaisons très-simples prouveront combien ce produit est considérable, relativement à l'état actuel de la colonie. L'île de Cuba ne renferme encore que ~ de la population de la France j et la moitié de ses habitans, vivant dans une affreuse indigence, consomme très- peu. Son revenu égale presque celui de la république de Colombia^; il est supérieur au revenu de toutes les douanes des Etats-Unis ^ avant l'année 1795, époque où cette confédération avoit déjà 4,500,000 habitans, tandis que file de Cuba n'en a que 71 5, 000. La source principale du

1 La douane de Port-au-Pi-iiice , à Haïti, a produit, en iSaS, la somme de 1,655,764 piastres; celle (le Buenob-Ayres, de 1819 à 1821, année moyenne, i,655,ooo piastres. Voyez Centinela de La Plata (septembre 1822), n° 8. Argos de Bucnos-^yrea , n" 85.

' Loterie, renia décimal, etc.

' Les dépiilés Je l'ile de Cnba déclarèrent eux-mêmes aux Corlès d'Espagne (eu mai 1821), que la somme (dtale des contributions « dans la seule province de la Havane » s'élevoit à cinq millions de piastres fortes. [Reclainucion contm la ley de aranceles , p. 7, n" (i.) Déjà, en 1818 et 181g, la recette totale de la Trésorerie générale étoit de 4.5*J7,ooo et 4, '05,000 piastres; la dépense, de 0,687,000 et 0,848,000 piastres.

♦ Voyez plus haut, p. 148. « En i53a, esta Isla rento Cooo pesos de oro. » Hcrera , Toni. III, p. i54.

5 En i8i5, les douanes des États-Unis qui avoient donné, de 1801 à 1808, jusqu'à iG millions de dollars , ne produisoieut que 7,282,000 dollars. Morse, Modem Geogr. , p. 658.

Relation historique , Tom. III. 56

revenu public de cette belle colonie est la douane : elle seule produit audelà de I, et suffit largement à tous les besoins d'administration intérieure et de défense militaire. Si , dans ces dernières années , les dépenses de la Trésorerie générale de la Havane se sont élevées à plus de quatre millions de piastres , ce surcroit de dépenses n'est dû qu'à la lutte opiniâtre que la métropole a voulu soutenir contre les colonies affranchies. Deux millions de piastres ont été employés à la solde des troupes de terre et de mer cpii , par la Havane , ont reflué du continent américain vers la Péninsule. Aussi long-temps que l'Espagne , négligeant ses vérilal)les intérêts, ne reconnoîtra pas l'indépendance des nouvelles républiques, l'île de Cuba, menacée par la Colombie et la Confédération mexicaine, doit entretenir, pour sa défense extérieure, un appareil militaire qui ruine les finances coloniales. La marine espagnole, stationnée dans le port de la Havane, coûte généralement au-delà de 65o,ooo piastres. La troupe de terre exige, par an, près de i ; million de piastres. Un tel état de choses ne sauroit durer indéfiniment, si la Péninsule ne soulage pas le fardeau qui pèse sur la colonie.

De 1789 à 1797, le produit de la douane ne s'est jamais élevé, à la Havane, année moyenne, au-delà de 700,000 piastres; car les droits royaux {renias reaies) versés dans la Trésorerie étoient :

1 789 de 4/9.502 piastres.

1790 — Gi3,720

1 7g5 — G35,og8

lygS — 643.585

De 1797 à 1800, les droits royaux et municipaux, perçus à la Havane, ont été de 7,634, lîC piastres, ou, année moyenne, de 1,908,000 pia.stres :

1 797 1 ,207,0 1 7 piastres.

La douane de la Havane a produit :

1808 ','78,974 piastres.

1814 ),855,ii: