CHAPITRE XXVI

se prolonge vers le Rio de Tabascoou Grixalva jusqu'aux montagnes qui dominent la ville indienne de Chiapa, et tourne au S. O. pour rejoiudre les côtes de la mer du Sud à la Barra de Tonalà.

Cuba et Portorico. Uarea est calculée, pour Portorico, d'après les cartes du Dépôt hydrographique de Madrid; pour l'île de Cuba, d'après la carte que j'ai construite en 1820, sur mes propres observations astronomiques, et sur l'ensemble des données publiées jusqu'à ce jour par MM. Ferrer, Robredo, Leroaur, Galiano et Bauza.

Coix}MBiA. Voici les limites actuelles delà république de Colombia, d'après les rcnseignemens que j'ai pris sur les lieux , surtout aux extrémités méridionales et occidentales, c'est-â-dire au Rio-Negro, à Quito, et dans la province de Jaen de Bracamoros : Côtes septentrionales de la mer des Antilles, depuis la Punta Careta (lat. 9° 36' long. 84° 43'), sur la frontière orientale de la province de Costa-Rica (appartenant à l'état de Guatimala), jusqu'aux rivières Moroco et Pomaroun*,à l'est du cap Nassau. De ce point de la côte (lat. 7° 35' long. 61° 5'?), la frontière de Colombia se dirige à travers des savanes dans lesquelles sortent quelques petits rochers granitiques, d'abord au S. O., et puis au S. E., vers le confluent du Rio Cuyuni avec le Masuruni, où se trouvoit jadis, vis-à-vis du Caïïo Tupuro, un poste hollandais *. En traversant le Masuruni , la limite longe les rives occidentales de l'Essequebo et du Rupunuri jusqu'au point où la cordillère de Pacaraimo (par les 4° de latitude boréale) donne passage au Rio Rupunuri, qui est un afDuent du Rio Essequebo : puis en suivant la pente australe de la cordillère de Pacaraimo ^ qui sépare les eaux du Caroni de celles du Rio Branco , elle se porte successivement vers l'O. parSanta-Rosa(à peuprèslat. 3° 45' long. GS'ao'), auxsourcesde l'Orénoque (lat. 3° 4o' long. 66° 10'?) ; vers le S. O., aux sources du Rio Mavaca et de l'Idapa (lat. 2° long. 68° ) , et en traversant le Rio Negro, à l'île San-Jose (lat. i°38' long. 69° 58'), près de S. Carlos del Rio Negro ; vers l'O. S.O., par des plaines entièrement inconnues, au Gran Salio del Yapura ou Caqueta situé près de l'embouchure du Rio delos Engaiîos (lataustr. o°35'); enfmparun rebroussement extraordinaire, vers le S. E., au confluent du Rio Yaguas avec le Putumayo ou Iça (lat. 3" 5' austr.) ; point où se touchent les missions espagnoles et portugaises du Bas-Putumayo. De ce point la frontière de Colombia se dirige : au S. en traversant l'Amazone, près de

' Voyei plus haut , T. II , p. 665-666. Il règne encore beaucoup d'incertitude sur la position astronomique de ce point le plus oriental du territoire de Colombia. Les longitudes entre l'embouchure de l'Orénoque et la Guyane angloise sont d'autant plus mal déterminées qu'on ne les a pas liées entre elles par des moyens chrODométriqoes. La bouche du Rio Pomaroun ou Poumaron dépend a la fois de la position de la Punta Bariœa et de celle du Rio Essequebo (Esquive). Or, le cap Barima se trouve d'un demi-degré trop à l'est sur la grande cart* de l'Amérique méridionale publiée par M. Arrowsmith. Ce géographe indique avec assez de précision Puerto Espana , dans l'île de la Trinité (63* 5o'); mais il fait 1* 5a' la différence en longitude entre Puerto Espaîia et Punta Barima ; différence qui n'est que de 1 •* 3 1 ', et qui a été fixée avec beaucoup de précision par les opérations de Churruca ( Voyez plus haut , T. II , p. 649 , et Espinosa , Mémorial de los Navegantes Espanoles, Vol. I , n» 4 , p. 80-82). La rive snd-est de l'embouchure de l'Orénoque est par 8° 4°' 35' de latitude et 62° 23' de longitude. Si l'on détermine l'embouchure du Rio Essequebo parla différence de longitude généralement adoptée (i" 22' — 1° 3o') avec le cap Barima, on trouvera l'Essequebo à peu près 60° 53'. C'estpresque la position à laquelle s'est arrêté M. Bnache dans la carte de la Guyane (1797), carte qui indique aussi très- bien (62° 28') la longitude du cap Barima. Plusieurs géographes, par exemple le capitaine Tuckey (Maritime Geography, Vol. IV, p. 733), croient le milieu de l'embouchure de l'Essequebo 60" 32'— 6o'>4i' et il est probable que cette embouchure a été rapportée à la position de Surinam ou à celle de Stabroek , la florissante capitale de Demerary. L'estime tend d'ailleurs, sur ces côtes, ou le courant porte avec violence au N. O. , à diminuer les différences de longitude lorsqu'on navigue de Cayenne au cap Barima et à l'ile de la Trinité. La longitude de l'embouchure de la petite rivière de Morocco, située près de celle Pomaroun et servant de frontière entre la colonie anglaise de la Guyane et le territoire de Colombia, dépend de la longitude du Rio Essequebo, dont elle est éloignée, vers l'ouest, d'après Bolingbroke de 45', d'après d'autres cartes publiées récemment, de 3o' à 35'. Une carie manuscrite que je possède des bouches de l'Oréncque ne donne que ïS'. 11 résulte de ces discussious minutieuses que la longitude de la bouche du Pomaroun oscille entre 6o« 55' et 61» 20'. Je répète ici le vœu déjà énoncé dans un autre endroit , que le gouvernement de Colombia fasse lier chronométriquement , et par une navigation non interrompue, la bouche de l'Essequebo, le cap Nassau, la Punta Barima (la Vieille-Guyane et l'Angostura), les bocas ehicas de l'Orénoque, Puerto Espana et Punta Galera qui est le cap nord-est de l'ile de la Trinité.

2 11 ne faut pas confondre ce poste avec l'ancien poste espagnol (destaeamento de Ci(yiini) sur la rive droite du CoyuDi au conOnent du Curumu.

l'embouchure du Jayary, entre Loreto et Tabatiaga, et en longeant la rive orientale du Rio Javari jusqu'à 2" de distance de son confluent avec l'Amazone; à l'O., en traversant l'Ucayale et le Rio Guallaga, le dernier entre les villages de Yurimaguas et de Lamas (dans la province de Maynas 1° 25' au sud du confluent du Guallaga avec l'Amazone) ; à l'O. N. O. , en traversant le Rio Utcubamba, près de Bagua chica, vis-à-vis de Toraependa. De Bagua la frontière se prolonge au S. S. O. vers un point de l'Amazone (lat. GoS'), situé entre les villages de Choros etCumba, entre CoUuc etCusillo, un peu au-dessous de l'embouchure de Rio Yaucan; puis elle tourne à l'O., en traversant le Rio de Chota, vers la cordillère des Andes , près de Querocotillo, et auN. N. O. , en longeant et traversant la cordillère, entre Landaguate et Pucarà , Guancabamba etTabaconas, Ayavaca etGonzanama(lat. 4" i3'long. 81° 55'), pour atteindre l'embouchure du Rio Tumbez (lat. 5" 23' long. 82" 4/'). La côte de l'Océan-Pacifique limite le territoire de Colombia, sur 1 1° de latitude, jusqu'à l'extrémité occidentale de la province de Veragua ou au cap Burica ( lat. 8° 5' bor. long. i3° 18' ) ; de ce cap la frontière se dirige vers le nord (à travers l'isthme élargi que forme le continent entre Costa Rica et Veragua), et rejoint la Punta Careta sur la côte de la mer des Antilles, à l'ouest du lac deChiriqui , d'où nous sommes partis pour faire le tour de cet immense territoire de la république de Colombia.

Ces indications peuvent servir pour rectifier les cartes, dont même la plus moderne , qui a été publiée sous les auspices de M. Zea, et que l'on assure avoir été construite d'après les matériaux que j'ai recueillis ', retrace bien vaguement l'état d'une longue et paisiblepossessionentredes nations limitrophes. On a l'habitude de considérer comme espagnoles toute la rive australe du Japura, depuis le Salto Grande jusqu'au delta intérieur del'Abatiparana, oii est placé sur la rive septentrionale de l'Amazone un marco de limites, pierre que les astronomes portugais ont trouvée par lat. 2° 20' et long. 69° 32'. {Carte 7nanuscrite de l'Amazone , par Don Francisco Requena , commissaire des limites de S. M.C., i783.)Les missions espagnolesdu Japura ou Caqueta, appelées communément missions des Andaquies , ne s'étendent que jusqu'au Rio Caguan, affluent du Japura, au-dessous de la mission détruite de S. Francisco Solano. Tout le reste du Japura au sud de l'équateur, depuis le Rio de los Engaiios et la Grande Cataracte , est dans la possession des indigènes et des Portugais. Ceux-ci ont même quelques foibles établissemens àTabocas, S. Juaquin de Cuerana, et à Curatus; le second au sud du Japura, le troisième sur son affluent septentrional, l'Apoporis ^. C'est à la bouche de l'Apoporis, selon les astronomes portugais, par 1° ly delat. austr. et 71° 58' de long, (toujours à l'ouest du méridien de Paris), que les commissaii-es espagnols voulurent placer en 1780 la pierre des limites, ce qui indiquoit l'intention de ne pas conserver le marco de l'Abatiparana. Les commissaires portugais s'opposèrent à ce qu'on prit pour frontière l'Apoporis , prétendant que , pour couvrir les possessions brésiliennes du Rio Negro, il faUoit placer le nouveau marco au Salto Grande del Japura (lat. austr. o" 33' long. 75" o'). Dans le Putumayo ou Jça, les missions espagnoles les plus méridionales {tnissiones boxas), desservies par les religieux de Popayan et de Pasto, ne s'étendent pas jusqu'au confluent de l'Amazone, mais seulement jusqu'aux 2° 20' de latitude australe. C'est là que sont situés les petits villages de Marive, de S. Ramon et de l'Asumpcion. Les Portugais sont maîtres de l'embouchure du Putumayo; et, pour parvenir aux missions du Baxo-Putumayo , les religieux de Pasto sont forcés de descendre l'Amazone jusqu'au-dessous de la bouche du Napo à Pevas; d'avancer, de Pevas au nord par terre, jusqu'à la Quebrada ou Cano de Yaguas, et d'entrer par ce Caiio au Rio Putumayo. On ne sauroit non plus considérer comme limite de la Nouvelle-Grenade la rive gauche de l'Amazone, depuis l'Abatiparana (long. 69032') jusqu'au Pongo de Manseriche, à l'extrémité occidentale de la province de Maynas. Les Portugais ont toujours eu la possession des deux rives jusqu'à l'est de Loreto (long. 71° 54'), et la position de TaJjatinga même, au nord de l'Amazone, où est le dernier poste portugais, prouve suflisamment que la rive gauche de l'Amazone , entre la bouche de l'Abatiparana et la frontière près de Loreto , n'a jamais été regardée par eux comme appartenant au territoire espagnol. Pour prouver de même que ce n'est pas la rive méridionale de l'Amazone qui, de l'embouchure du Javari vers l'ouest , fait la limite avec le Pérou, je n'ai qu'à rappeler

* Colombia from Humboldt andothtr récent autkorîtlcs , London, 1S2Ô. " Voyei plus haut, T. U, p. 46o-462.