CHAPITRE XXVI. g
dépouilloit les États-Unis de toutes leurs possessions à l'ouest du Mississipi, leur population relative seroit , au lieu de 58 , de 1 2 1 par lieue carrée , par conséquent beaucoup plus grande que celle de la Nouvelle-Espagne : en ôtant à ce dernier pays les Provincias internas (au nord et au nord-est de la Nueva-Galicia ) , on trouveroit , au lieu de 90 âmes , 1 90 par lieue carrée.
Voici les données partielles pour le Venezuela et la Nouvelle-Grenade , d'après les nombres que nous avons lieu de croire les plus exacts :
République de Colombia 3o par lieue marine carrée .
Six fois plus grande que l'Espagne, à peu près d'une égale étendue que les Etats-Unis à l'ouest du Mississipi. Area : 91,950 1. G. Population absolue : 2^785,000.
A. Nouvelle-Grenade (avec la province de Quito) 3i
Pas lout-à-fait quatre fois grande comme l'Espagne. Area : 58,25o 1. c. Population absolue : 2 millions.
B. Le Venezuela ou ancienne Capitania gênerai de Caracas. ... 23 Plus de deux fois grande comme l'Espagne, d'une étendue presque égale aux Etats atlantiques de l'Amérique du Nord. Area : 33,7oo. 1. c. Population absolue : 785,000.
a. Cumana et Barcelone 37
Area .• 35i5 1. c. Population absolue : 128,000.
|S. Caracas (avec Coro) 81
Area: 5i4o 1. c. Population absolue: 42o,ooo.
K. Maracaylo ( avec Merida et Truxillo) ko
Area : 3548 1. c. Population absolue : i4o,ooo.
<r. Varinas 28
Area: 2678 I. c. Population absolue: 75,000.
e. Gimyana (Guyane espagnole) 2
Area: 18,793. Population absolue : .4o,ooo.
Il résulte de cet aperçu que les provinces de Caracas , Maracaybo , Cumana et Barcelone, c'est-à-dire les provinces maritimes du nord, sont les mieux
soit de la population d'un pays. J'ai tâché de prouver dans un autre endroit [Des lipies isothermes p. 62 et 71) que, dans le système des climats européens, la température moyenne des hivers ne commence à être au-dessous du point de la congélation , que là où la température moyenne de l'année entière s'abaisse à moins de 10° du thermomètre centigrade. Plus les températures moyennes annuelles sont petites plus est grande la différence entre les températures de l'hiver et de l'été. De même la très-foible population relative d'un pays , qui est d'une étendue très-considérable , indique assez généralement cet état de culture naissante qui est la cause d'une grande inégalité dans la répartition de la population. Les climats que Buffon, avec la propriété d'expression qui caractérise son style, a nommé des climats excessifs (les climats de l'intérieur des continens où des hivers très-rudes succèdent à des étés très-chauds), correspondent, pour ainsi dire, aux populations inégalement accumulées; et deux phénomènes d'une nature entièrement différente offrent , en les considérant comme de simples valeurs quantitatives, des analogies très-remarquables.
peuplées de l'ancienne Capitania gênerai; mais, en comparant cette population relative à celle de la Nouvelle-Espagne où les deux seules intendances de Mexico et de Puebla , sur une étendue à peine égale à Xarea de la province de Caracas, offrent une population absolue qui excède celle de toute la république de Colombia, nous voyons que des intendances mexicaines qui , sous le rapport de la concentration de la culture, n'occupent que le 7' ou H*" rang (Zacatecas et Guadalaxara) , comptent plus d'habitans par lieue carrée que la province de Caracas. La moyenne de la population relative de Cumana , Barcelone, Caracas et Maracaybo, est 56; or, comme 6200 lieues carrées, c'està-dire la moitié de l'étendue de ces quatre provinces, sont des steppes ' [Llanos] presque désertes , on trouve , en décomptant Xarea et la foible population ties steppes, 102 habitans par lieue carrée. Une modification analogue donne à la seule province de Caracas une population relative de 208, c'est-à-dire seulement de ^ moindre que celle des États atlantiques de l'Amérique du Nord.
Comme dans toutes les matières d'économie politique, les données luuué-
1 L'area des steppes de ces quatre provinces est de 6219 lieues carrées de 20 au degré. Voici des dimnées propres à faire juger de l'état agricole de ces régions dans lesquelles les steppes opposent de grandsobstacles aux progrès rapides de la population. (Chap. xsv, p. 2(}-33.) Province de Cumana :
