L. et M

Libiriaiios (Ventuario, Rio Paro).

Maypurea (jadis Raudal Quittuna ; entre

R. Sipapu et R. Capuana ; Jao; Rio

Negro et Patavita).

Maciuiravi (Gaura).

Macurotos (Grevato,Haut-Caura).

Maoetibitanas (R. Siapa).

Marebitanas (R. Negro).

Mayepien(R. Negro).

Mayanaus (sources de l'Esquîbo).

Maconas (Padamo).

Macusis (R. Aguas blancas, Esquibo), Maysanas (Gassiquiare).

Mapujos (Gaura).

Maco8piraoas(Gataniapo)*Tom.II,p.355,

Macos (Caura , Ventuari , Parueni , Para gua). Tom. II , p. 591.

Maeos-Macos (sources de POréooque).

Maquiritares (entre le Jao et le Padamo; Ventuari). Tom. II, p. 542, 572.

Manivas (Rio Negro, Aquio).

Mariusas (bouches de l'Orénoque).

Maguisas (Haut-Gaura).

Meyepures (Orénoque, Amanaveni, Ventuari, Gaura, Guanami).

MoroQonis (Jao, Ventuari).

Maripizanas (Gassiquiare, R. Guapo, R Negro). Tom. 11,396.

Mariquiaitares (Padamo).

Matomatos (sources de l'Orénoque).

Manisipitanas (R. Negro).

Marivi:<anas (Ventuari),

Mapanavis (Ventuari).

Motilones (Caura).

Maymones (Haut-Orénoque).

Massarinavi (Ventuari).

Marivitanos ^Rio Negro). Tom. II, p. 096^

Maisanas (Gassiquiare).

Otomacos fentre Meta et Apure). Tom. II,

Ocomesianas (R. Guanami , rive occid

du Jao).

Ojes (GucbiTcro).

Paraguanas (source de l'Esqulbo).

Piriquitos (R. Paiime).

Panivas (Padamo).

Pujuni (Caura).

Fuinabis (Guaviare).

PoimisaDOs (entre Atabapo, Iniridaet Guaviare).

Paragioi (Ventunri).

Purucotos (Gara).

ParabeDas (Caura).

Poignaves ou Puiuabis (Inirida\ Tom. II, p. :^68, 572.

Paracaruscotos (Paragua).

Puinaveâ (Ventuari). Tom, II, p. SgS.

Purugotos (Ilaut-Caura, Paragua).

Paudacotos (Haut-Caura).

Paravenes (Erevalo).

Pareoas fOrënoque , Mataveni , Ventuari). ToDi. Il, p. 365,568.

Pottuari fVenituari).

Parecas (Vichada , Venituari, entre le Cucbivero et le Caôc Tortuga).

Puipnitrenes (Ventuario, Parc). Purayanas (R. Aguas blancas , Caura).

Parabenas (R. Aguas blaocasj.

Putchinirinavos(Haut-RioNegro.Tom.II,

p. 417)- Pajacotos (Padamo), Palenkes (Caura).

Paraivanas (Padamo).

Pajuros (Guchivero).

Quriquiripos (Caura).

Quirupas iOréooque à l'or. d'Atures).

Quaquas (Cuchivero). Tom. I, p. 495.

Quinaraos (Haut-Or énoque) .

Salivas (S. Meta, Faute, entre Vichada et Guaviare). Tom. 11 , p. 370.

Saparas (Padamo).

Sercucumas (Erevato).

SaRidaquercs (Atabapo; Temi; Uua , afnucDt du Guaviare).

Tabajaris (Caura).

Tacutacu.

Taparitas (entre Meta et Apure).

Tomuzas (Bas-Orénoque).

Tasumas (Aguas blancas , Esquibo).

Tamianacos (sud-est de l'Encaramada).

Ton). I. p. 481; Tom. II, p. 586, 601. Toazannas (Siapa).

Taparitas (Apure).

Tiau, natiuQ éteinte.

Tujazonas.

Tamanaqucs(au sud-est de l'Encaramada).

Tom. I , p. 4S1; Tom. II , p. 586 , 6ut,

U. , V. etZ.

Ules.

Urumanavi (Haat-Orénoque).

Vaniva,

Varinagotos (Carony , Carapo).

Voquiares, natioo presque éteinte (Haut'

Orénoque).

Viras (Gaura).

Zaparas (Esquibo, Rio de Aguas blancas),

Je viens de donner une liste de plus de 200 peuplades de la Guyane, répandus entre les parallèles de 2° et 8" de latitude boréale, par conséquent sur un terrain un peu plus grand que la France ; ces peuplades se croient pour le moins aussi étrangères les unes aux autres que les Anglois, les Danois et les Allemands. Je compare tout exprès des nations de l'Europe qui tiennent à un même rameau : car nous avons rappelé souvent dans cet ouvrage comment, dans la dispersion, j'aurois presque dit dans le grand naufrage des peuples de l'Amérique, de simples dialectes ont pris peu à peu l'apparence de langues essentiellement différentes. L'état des organes de la voix, la permutation des consonnes , la paresse même de la prononciation rendent difficile à reconnoître l'analogie des racines. Dans l'Amérique du nord , les recherches de MM. Heckewelder et Duponceau ont rendu probable que des langues éparses jadis sur plus de 120,000 lieues carrées, entre les Alléghanis et les Montagnes Rocheuses, entre les lacsdu Canada et la Mer des Antilles, se réduisent à un très-petit nombre de rameaux, dont le Lenni- Lenape (Delaware), l'Iroquois et le Floridien sont les plus iniportans. On se demande : Existe-t-il parmi les tribus de l'Orénoque dont nous venons de donner la nomenclature, et qui (il est doidoureux de le dire) ne comprennent pas aujourd'hui 80,000 individus , huit à dix langues différentes entre elles , au même degré que sont l'allemand, le slave , le basque et le gale ? Cette question ne pourra être résolue que d'après l'étude des grammaires imprimées , que nous devons aux soins des missionnaires. Mon frère , M. Guillaume de Humboldt, le seul de tous les hellénistes qui ait une connoissance approfondie du sanscrit, des langues sémitiques et de presque tous les idiomes de l'Europe , sans en exclure le basque , le gale et le hongrois , s'occupe, depuis un grand nombre d'années, de l'ensemble des langues du Nouveau-Continent. 11 possède, pour cette étude, plus de matériaux qu'on n'en apu réunir jusqu'ici, etl'ouvrage dans lequel il va bientôt faire connoître les langues du Nouveau - Continent répandra beaucoup de lumière sur cette branche importante de nos connoissances.

J'ai parlé, dans la relation de mon voyage à l'Orénoque, de l'influence qu'exercent les immenses savanes de l'Amérique (entre l'Apure, le Meta et le Guaviare , entre les sources de l'Essequebo et du Rio Parime , ou Rio Branco ) , sur les mœurs et les langues des indigènes. Les Llanos inspirent et entretiennent le goiit de la vie errante , même dans une région du monde où il n'y a point de troupeaux qui puissent donner du laitage, et où les Indios vagosy andantca ne vivent que de la chasse et de la pêche. Ces plaines contribuent aussi à généraliser un petit nombre de langues, et à les répandre sur un vaste espace (Tom. Il, pages 221, 297,591): mais la plus grande masse des peuples que nous enons de nommer habitent un pays couvert de forêts et de montagnes,

NOTES. l'jB

dans lequel il n'y a d'autre chemin que le cours des rivières. La difficulté de se mouvoir, les entraves que la force de la végétation et la profondeur des rivières opposent à la chasse et à la pêche , ont engagé le sauvage à devenir agriculteur. C'est dans cette région montagneuse , entre l'Esmeralda , les sources du Carony , l'embouchure de l'Apure el celle de l'Atabapo, que l'isolement et l'immobilité ont produit l'apparence de la plus grande diversité des langues. Les degrés de barbarie dans lesquels on a trouvé ces peuplades, celles qui sont errantes (les Guamos, les Achaguas, les Otomaques ) , et celles qui sont fixées au sol et adonnées à la culture (les Macos, les Curacicanas, les Maquiritares), diffèrent autant que leur taille et la couleur de leur peau (T. II, p. 573). Les peuples du Haut-Orénoque habitent des plaines couvertes de forêts au sein desquelles s'élèvent de hautes montagnes; ce ne sont pas, à proprement parler , des peuples montagnards. Ici comme sur le plateau de l'Asie, les hordes conquérantes sont sorties des steppes qui avoisinent les montagnes et les forêts. Des Caribes belliqueux et errans ont été long- temps les maîtres et le lléau de ces contrées qu'ils parcouroient pour enlever des esclaves. En lutte avec les Cabres , ils ont été la nation prédominante dans le Bas- Orénoque, comme les Guaypunabis, ennemis des Manitivitains, l'ont été entre l'Atabapo, le Cassiquiare et le Rio Negro (T. II, pages 3g5, 3q6). Les idiomes des peuples conquérans se sont généralisés; ils ont même survécu à la prépondérance nationale. Partout où ces idiomes n'ont pas été substitués entièrement aux langues indigènes, ils ont laissé sur leur passage des mots isolés qui se sont mêlés, incorporés, agglutinés à des langues entièrement différentes. Ces mots, que l'on reconnoît à la dissemblance des sons, sont dans ces contrées barbares presque les seuls monumens des antiques révolutions du genre humain. Us ont souvent une forme bizarre ; et , dans un pays dépourvu de traditions, ils se présentent à notre imagination comme ces débris d''animaux du monde primitif, qui, enfouis dans la terre, contrastent avec les formes des animaux d'aujourd'hui.

La civilisation européenne, et en général toute civilisation étrangère et importée, remonte les fleuves ; une civilisation indigène les descend, comme le prouve l'histoire des peuples de l'Indus, du Gange, del'Euphrate, peut-être même du Nil. On ne sauroit révoquer en doute qu'avant les hordes barbares qui habitent aujourd'hui les forêts de la Guyane, il y a eu dans ces mêmes contrées d'autres races un peu plus avancées dans la culture, qui couvroient les rochers de traits symboliques. Ces roches peintes forment une zone particulière entre l'Atabapo et le Cassiquiare, entre les sources de l'Essequebo et du Rio Branco, entre Uruana et Cabruta, où les traditions tamanaques sur le déluge d'Amalivaca se lient aux figures sculptées dans le granité ( Tom. II, p. 589). Entre les tropiques comme dans les climats tempérés, à l'est des Andes comme à l'est des Montagnes Rocheuses, dans cette longue série de peuples qui ont inondé successivement les plaines, une foible lueur de culture avoit précédé la barbarie que les colons européens y ont trouvée en franchissant les AUéghanis ou les rives du Bas-Orénoque. Aux Etats-Unis, des murs d'une longueur prodigieuse, construits en pierre ou en terre, annoncent l'existence de villes populeuses , ou de campemens fortifiés et placés au confluent des grandes rivières. Dans la Guyane, malgré les illusions de Ralegh et de Keyiuis, on n'a jamais découvert jusqu'ici les traces d'un édifice en pierre! Si les peuples de l'Orénoque étoient restés abandonnés à eux-mêmes, la civilisation du Pérou et du plateau de la Nouvelle-Grenade, celles des empires de l'Inca et du Zaque , auroient pénétré vers l'est , en suivant le cours du Caqueta , du Rio Negro et du Meta (Tom. II, p. 692, 706); mais ce mouvement d'une culture indigène auroit été plus lent que celui de la culture étrangère.

Je n'ignore pas que l'on regarde assez généralement avec dédain ces langues qui n'ont pas de littérature ( inculti settnonis horroreni ), ces sons qui ne nous paroissent que le cri sauvage de la nature, parce que notre oreille n'est pas faite pour en saisir les nuances : mais il ne faut point oublier qu'il y a un autre but dans lequel les langues doivent être étudiées , que celui de recueillir les individualités d'une littérature étrangère. Les langues les plus incultes sont intéressantes sous le rapport de leur structure et de leur organisation intérieure. Le botaniste donne à peine quelque préférence aux plantes qui offrent un emploi utile dans les arts , ou qui augmentent nos richesses nationales : il cherche à analyser toutes les formes du règne végétal , parce que, pour bien saisir l'organisation d'une seule de ces formes, il faut les connoître toutes. De même on ne sauroit réduire les langues en familles, sans étudier un très-grand nombre de celles qui diffèrent par leur

structure grammaticale. Si la multiplicité des langues réunies sur un petit espace oppose de fortes entraves à la communication des peuples, elle a l'avantage aussi de leur conserver un caractère d'individualité, sans lequel s'efiface tout ce qui lient à une phjsionomie nationale. D'ailleurs, et j'aime à insister sur cette circonstance, aucune des langues de l'Amérique n'est dans cet état d'abrutissement, que long-temps et à tort on a cru caractériser l'enfance des peuples : elles ont déjà des formes grammaticales fixées; car toutes les parties qui sont essentiellement organiques dans un idiome,, se forment à la fois. (Guillaume de Humboldt, sur le développement progressif des langues, dans \ei Mémoires de V Académie Royale de Prusse, i823.)Plus on pénètre dans la structure d'un grand nombre d'idiomes, et plus on se défie de ces grandes divisions des langues (par bifurcation) en langues synthétiques et langues analytiques. Il en est de ces classes comme des grandes divisions des corps organisés, qui n'offrent qu'une trompeuse simplicité, et auxquelles on commence de nos jours à substituer une distribution par petits groupes nombreux, liés entre eux par des affinités naturelles. Demander si cette multiplicité des idiomes est primitive, ou si elle peut être l'effet d'une déviation progressive, c'est demander si la variété des végétaux qui embellissent la terre, a toujours existé, ou si (d'après l'hypothèse du grand naturaliste d'Upsal) les espèces se sont diversifiées en se fécondant mutuellement. Des questions de ce genre n'appartiennent pas à l'histoire, mais aux mythes cosmogoniqucs des peuples.

Note D.

Voici les données bien incomplètes que l'on possède jusqu'ici sur la population de l'ancienne vice-royauté de Buenos- Ayres , désignée , sous le régime de la métropole , par le nom de Provincias del Rio de la Plata , et divisée en intendances et gouvernemens (Buenos- Ayres, Montevideo, Paraguay, Salta delTucuman, Cordova del Tucuman, Charcas, La Paz, Potosi, Sanla-Cruz de la Sierra, Cliiquitos, Moxos) :

POPDLATIOW ,

les Indiens non compris.

InDIEIfS

seuls.

Population totale.