UO
12 » chasseurs 6 »
8 » hussards 6 »
k » chass. d'Afr. 6 »
3 » spahis 6 »
Total, 63 régiments, 3U9 escadrons, plus 9 compagnies de remontes.
Les carabiniers et les cuirassiers forment la grosse cavalerie ou cavalerie de réserve ; les dragons et lanciers, la cavalerie de ligne ; les autres la cavalerie légère. Leurs différences consistent essentiellement dans la taille des chevaux et dans l'armement; pour le reste
62 RËLATION H1STORIQUË ET CRITIQUÉ
tous les cavaliers sont dressés à peu près au même service.
Les escadrons ont la force suivante:
Cavalerie de réserve, 20k hommes, 168 chevaux ; » de ligne, 210 n i 92 »
• légère, 220 » 202 »
L'effectif total des régiments est de :
Cavalerie de réserve, 1535 hommes, 1280 chevaux ; » de ligne, 1570 » 1315 » légère, 1630 » 1365 »
Le total de la cavalerie est donc de :
Cavalerie de réserve, 17,900 hommes, 15,660 chev. ; » de ligne, 3fc,5'40 » 28,820 »> légère,, &7.270 » 39,580 »
Soit en nombres ronds et avec les remontes, environ 105 mille hommes et 90 mille chevaux.
L'armement est, pour la grosse cavalerie, le grand sabre droit et un pistolet ; pour les lanciers, la grande lance avec fanion et un pistolet; pour tous les autres corps, le sabre courbe, plus petit et le mousqueton se chargeant par la culasse, soit au système Chassepot, soit par une transformation des anciens mousquetons au système anglais. Depuis une dizaine d'années déjà les centgardes ont une carabine se chargeant par la culasse avec une latte-bayonnette pouvant servir de lance.
L'équipement du cheval n'offre rien de particulier à noter dans cette étude générale, sauf qu'il était fortement question de le munir d'un attirail de courroies pou-
vant transformer au besoin tout cheval de selle en cheval de trait. Généralement lourd, l'équipement du cheval aurait dû être allégé de beaucoup pour un bon service de campagne.
L'unité tactique est l'escadron ou le double escadron, soit deux escadrons (compagnies) réunis sous un chef d'escadrons.
Les tenues étaient très variées précédemment dans la cavalerie ; depuis 1868 il y a une uniformité beaucoup plus grande, quoique comportant encore bon nombre de distinctions et de variantes, de tuniques, de vestes, de dolmans, d'habits, etc. En revanche toute la cavalerie a aussi le pantalon rouge garance, sauf les spahis qui l'ont bleu céleste.
Les établissements de remonte, les haras, les encouragements à l'élève et à l'amélioration des races, constituaient une branche importante de la haute administration en partie sous la direction spéciale d'un grandécuyer. De notables progrès furent faits en ce sens dans les dix dernières années, qui firent peut-être trop oublier d'autres perfectionnements nécessaires de la cavalerie.
Une tâche importante des capitaines de compagnies de remonte est la surveillance des chevaux et mulets de l'armée, environ une vingtaine de mille, mis en pension gratuite contre leur travail chez des agriculteurs, et d'où l'autorité militaire peut les retirer en tout temps dans un délai de 15 jours.
L'artillerie comprenait d'après les tableaux de 1869 : Garde impériale,
{ régiment monté de 6 batteries, soit 36 pièces ;
1 » à cheval » » 36 »
i escadron train d'artillerie : 2 compagnies ;
i » détaché du train des équipages: 6 comp.
Total, 12 batteries, 72 pièces et 8 compagnies
Ligne,
15 rég. montés de 12 bail , soit 180 batt., 1080 pièces; U » achevai 8 » » 32 » 192 * Total, 212 batteries, soit 1272 pièces.
En outre 1 régiment de pontonniers à \h compagnies ; Ouvriers .... 10 »
Artificiers .... 6 »
Armuriers .... 1 «> 2 régim. train d'artillerie 16 »
Donc, un total, avec la garde, de 22k batteries à 6 pièces, soit 13M pièces, et 55 compagnies diverses. Des besoins d'économie firent descendre ce chiffre, dès 1868, à 16k cadres de personnel de batteries, dont 126 montées et 38 à cheval, soit 98k pièces. II fallait pour les desservir 58 mille hommes et 39 mille chevaux, tandis que le budget ne permettait de payer et d'entretenir que 3k mille hommes et 16 mille chevaux.
Toutes les pièces sont au môme système rayé, projectile à ailette semi-libre, se chargeant par la bouche. Au point de vue du calibre deux grandes catégories — indépendamment de quelques pièces de réserve d'ancien 12, transformés en 8 livres rayé — à savoir du k livres et du 12 livres.
Quant à son mode d'emploi, elle esl de quatre espèces :
i° Batteries à cheval, tous les hommes montés, h livres, manœuvrant ordinairement avec la cavalerie ;
2° Batteries montées, c'est-à-dire attelées (fahretide, disent plus justement les Allemands), les servants montés à l'occasion sur les coffrets (c'est le système suisse de toutes les batteries de campagne perfectionnées par le nouvel affût de k livres du général Herzog), U livres, attachées ordinairement aux divisions d'infanterie ;
3° Mêmes batteries montées, mais de 12 livres, marchant ou avec les divisions d'infanterie ou aux réserves de corps d'armée ;
U° Batteries à pied, c'est-à-dire compagnies de position desservant soit du 12, soit d'autres calibres plus forts.
Les quinze régiments montés comprennent chacun :
2 batteries de 12 livres attelées;
6 » de k » »
'4 compagnies ou batteries de position.
Les quatre régiments d'artillerie à cheval de la ligne, n° 17 à 20 inclusivement, comprennent chacun 8 batteries semblables de U livres.
L'artillerie de la garde est toute de h livres, sauf deux batteries de 12 livres au régiment monté.
Le k livres s'attelle de k chevaux, le 12 livres, de 6 par pièce.
D'après ce qui vient d'être dit, et en retranchant du nombre total des 13M pièces des batteries, celles des
pièces de position, soil 15 X 24 ou 360, il reste un chiffre de 984 pièces de campagne.
En fait de munitions, le 4 livres a 240 coups par pièce en ligne et 96 coups au parc ; le 12 livres, 186 coups en ligne et 81 au parc ( 4 ).
L'effectif d'une batterie est de 240 hommes, dont 5 officiers, 216 chevaux, 30 voitures, pour le 12 livres; de 203 hommes, 176 chevaux, 30 voitures, pour le 4 livres monté: de 210 hommes, 240 chevaux, 26 voitures, pour le 4 livres à cheval. Dans le nombre des voitures comptent pour le 12 livres 18 caissons d'artillerie, pour le 4 livres, 12 ; comptent aussi 6 caissons d'infanterie avec le 4 monté et 2 avec le 4 à cheval, comme nous le dirons plus loin.
La garde impériale a un effectif un peu moindre, mais qui est en revanche à peu près le même sur pied de paix que sur pied de guerre.
Chaque régiment monté compte 2700 hommes, dont 78 officiers, 1 625 chevaux : le régiment des pontonniers. 2010 hommes, dont 75 officiers, 200 chevaux : un régiment à cheval, 1730 hommes, dont 53 officiers, 2025 chevaux.
Il y a en outre un bon nombre d'hommes employés aux divers établissements d'artillerie, écoles, arsenaux, direction, etc., les contrôleurs d'armes et les gardes d'artillerie.
(*) Notre 4 livres suisse, supérieur à plusieurs égards, enlr'autres par le projectile moins libre et par l'affût de fer, s'attelle à 6 chevaux par pièce, et n'a que 204 coups en ligne et 54 au parc ; notre 8 livres, $33 coups en ligne et 48 au parc.
L'effectif total de l'artillerie monte ainsi à environ 80 mille hommes et 50 mille chevaux.
L'uniforme de l'artillerie diffère sensiblement de celui des autres armes.
Habit ou veste et pantalon bleu foncé avec bande écarlate; épaulettes, revers et ornements écarlate, garnitures jaunes.
Toute la buffleterie des troupes d'artillerie est blanche.
L'armement des hommes est le sabre de cavalerie légère et le pistolet pour les artilleurs à cheval ; le mousqueton avec sabre-bayonnetle pour l'artillerie montée : le gros couteau de chasse pour les artilleurs à pied et les pontonniers.
L'unité tactique de l'artillerie est la batterie, dont la batterie de manœuvre, 6 pièces et leurs caissons, sont ordinairement commandés par le capitaine commandant, et le reste des voitures par le capitaine en second.
La batterie se divise en 3 sections ; deux ou trois batteries sont réunies sous un chef d'escadron ; et à cet effet il y a 5 chefs d'escadron à l'état-major d'un régiment monté, et des pontonniers, h à un régiment à cheval, 2 au train outre le major.
Un étal -major dit particulier dessert douze commandements d'artillerie, H écoles d'artillerie, 23 directions et arsenaux, 5 poudrières, S grandes manufactures d'armes, 7 forges et fonderies, une capsulerie, et en général tout ce qui concerne la fabrication des armes et du matériel de guerre.
L'artillerie s'augmenta, dans ces dernières années, d'un nouvel engin, secrètement fabriqué b Meudon et
non moins mystérieusement gardé au Mont-Valérien pour surprendre l'ennemi à la première campagne, comme le U livres rayé avait surpris les Autrichiens en 1859. Nous voulons parler des mitrailleuses, dont 1k batteries purent être données aux divisions actives en juillet 1870. C'est un revolver au système américain Gattling, de 25 canons de fusils, se chargeant et déchargeant à manivelle, placé sur un affût analogue aux pièces de U et demandant à peu près le même attelage et le même personnel. Très-bon engin de position, en certains cas spéciaux, pour défendre contre l'infanterie une gorge de redoute, un pont, un défilé, un carrefour, en ce qu'il peut jeter 2 à 300 balles par minute sur un point donné, et cela par deux servants à la rigueur, il n'a plus du tout la même valeur comme pièce de bataille, vu la complication de son mécanisme et l'infériorité de son pointage et de sa portée. En ce cas son personnel et ses attelages seraient plus utilement employés comme infanterie ou comme artillerie ordinaire. Il avait rendu quelques bons services dans la guerre américaine de la Sécession comme pièce de position, mais n'avait jamais été employé comme pièce de campagne. Son usage comme tel en 1870 fut une véritable failure, très prévue d'ailleurs.
Les équipages de ponts, spécialité de l'artillerie française, sont de deux espèces: le modèle de 1853, dit de réserve et le modèle de 1866, dit de corps d'armée.
Le premier qui, dans l'origine, était dit aussi de corps d'armée, comprend 32 bateaux à l'équipage et 8 chevalets avec 17 voilures d'un poids total de charge de
156 mille kilogrammes, et permettant la construction d'un pont d'environ 2M) mètres avec tous les chevalets et de 196 mètres avec les seuls bateaux.
L'équipage se répartit en U divisions identiques et en une réserve, et chaque division peut former un petit équipage complet ; avec deux corps-morts à chaque division et tous ses chevalets elle fournit un pont de 6k mètres; avec les seuls bateaux, de 53 mètres.
Le bateau à 9 m h5 de longueur, l m 76 de largeur, 0,785 rani de hauteur; il pèse 700 kilogrammes après séjour dans l'eau et a un volume de 9 m h 1200. Il est tout en sapin à l'exception des poupées et de leurs semelles qui sont en chêne ; les planches ont 25 millim. d'épaisseur.
Le haquel est à brancards, avec roue de l'avant-train passant sous les brancards, ce qui permet de très courts contours ; il porte un bateau avec ses agrès de navigation et une ancre, et les 7 poutrelles d'une pontée. 11 pèse 2120 kilogrammes. La travée a 6 mètres; le madrier 3 m 90 et la voie du pont 2 m 96.
La mobilité de cet équipage est comparée à celle de la pièce de 12 livres, mais seulement sur les bonnes routes et sans contour gêné.
L'équipage de corps d'armée de 1866 ne diffère du précédent qu'en ce qu'il a été rendu moins encombrant et plus fractionnable encore que le précédent. Le bateau est coupé en deux parties, et la poutrelle en trois articulations. A part quelques chariots de batterie et de forges, il n'y a plus qu'une seule espèce de voitures, à quatre chevaux. Le demi-bateau a 5 m 60 de longueur,
l m 60 de largeur, 0 m 70 de hauteur; il pèse U00 kilogrammes. La poutrelle a 8 m kO de longueur avec deux, articulations à l m 5*0 de chaque extrémité. Le haquet à brancards pèse chargé environ 1650 kilogr.
L'équipage de corps d'armée se compose de trois divisions semblables, organisées de manière à opérer isolément, et d'une petite réserve.
Chaque division comprend \ haquet de coulée, \ de chevalets avec 2 chevalets, 8 de demi-bateaux, et i de rechange portant un demi-bateau et diverses pièces complémentaires. Le poids total de la divisiou est de près de 2 mille kilogrammes.
Cet équipage peut fonctionner comme le précédent, tout en permettant l'aisée construction de passerelles, avec demi-bateaux, donnant passage à la pièce de k livres rayé traînée à bras.
Une division attachée à une avant-garde et ne comptant que 1 1 voitures, pourra construire un pont d'environ 37 mètres avec des bateaux entiers comme corps de support, ou une passerelle d'une soixantaine de mètres avec des demi-bateaux.
De sorte que le modèle de 1866 résume les qualités des divers modèles antérieurs, connus sous les noms de ponts de réserve, ponts de corps d'armée et ponts d'avant-garde.
Le génie ne comprend pas de troupes de la garde impériale, la ligne les lui fournit.
11 y a trois régiments du génie, chacun à 2 bataillons et un dépôt où se trouve une compagnie de conducteurs. Le bataillon a 8 compagnies :
6 bataillons. \ compagnie d'ouvriers.
Sur les 8 compagnies du bataillon il y en a 7 de sapeurs et une de mineurs.
En campagne le génie fournil ordinairement une compagnie à chaque division ; le reste est placé aux réserves de corps d'armée, avec uu parc spécial.
La compagnie est forte de 162 hommes, dont kO officiers et 6 chevaux ; elle mène avec elle un char à 'i chevaux et 2 chevaux de bât ou mulets, chargés des outils ordinaires. Les officiers sont montés
La compagnie du train compte iko hommes, dont k officiers et 230 chevaux .
La compagnie d'ouvriers compte 250 hommes et 15 chevaux.
Le régiment est fort d'environ 2850 hommes, dont Sk officiers, et M 5 chevaux.
Il y a en outre un état-major particulier du génie de G62 officiers et 570 gardes préposés aux divers établissements, écoles, arsenal de Metz, usines, etc , ainsi qu'à 2'4 directions des fortifications de France, 3 d'Algérie, 10 des colonies. L'effectif total du génie est d'environ 10 mille hommes.
L'uniforme du génie est la tunique bleu-foncé, col et parements idem avec pattes en velours noir; pantalon bleu-foncé avec bandes rouges, épauleltes rouges, shako en cuir, garniture jaune, pompon et flamme rouges; ceinturon noir avec cartouchière et porte-bayonnette.
L armement est le fusil Chassepot avec sabre-bayonnette du génie.
Les officiers portent l'épée et en grande tenue l'habit bleu-foncé à grands pans avec plastron de velours noir. Les sous-officiers peuvent aussi porter l'épée comme dans l'artillerie. L'étal-major a la même tenue que les autres troupes du corps.
Au génie se rattachent des services spéciaux de télégraphie de campagne et chemins de fer, destruction et construction, qui devaient fonctionner sous la haule direction d'officiers du corps d'état-major, mais qui n'ont pu être mis en action régulière.
On pourrait encore y rattacher plus ou moins Vêlaimajor des places (qui forme cependant un corps à part) fournissant les commandants et les adjudants de places fortes, de forts, de citadelles et comptant 351 officiers, dont 50 colonels.
Le service sanitaire, neutralisé en campagne par diverses conventions internationales dès celle de Genève du 22 août 186*», comprend des militaires attachés aux corps combattants et des corps à part.
Tous les régiments de toutes armes ont de 2 à 3 médecins dans leur état-major ; les bataillons de chasseurs à pied, 2 médecins; les régiments de cavalerie et d'artillerie ont en outre 3 vétérinaires; ceux du train, 12 vétérinaires.
Le corps de service de santé compte (y compris les médecins des corps) trois catégories de personnel: les médecins, les pharmaciens, les troupes d'administration.
Le cadre des médecins comprend iikl officiers, dont 7 inspecteurs, avec rang de général de division, 40 médecins principaux de J re et hO de 2 e classe, 260 majors de l re et 300 de 2 e classe, 400 aides-majors de l re et 100 de 2 e classe, plus quelques sous-aides.
Tous les médecins principaux sont préposés à la direc lion des hôpitaux, secondés d'un certain nombre d'aidesmajors. Les majors et un certain nombre d'aides-majors sont en général attachés aux corps de troupes.
Le cadre des pharmaciens compte 159 officiers, dont i inspecteur, 10 principaux, 78 majors et 70 a ides- majors de i r « et 2 e classe.
Il y avait une école de service de santé militaire à Strasbourg et une école d'application de médecine et de pharmacie militaires à Paris, employant un certain nombre d'officiers de cette branche comme professeurs.
Les établissements hospitaliers sont au nombre de 53 en France, répartis dans 22 divisions militaires, et de 43 en Algérie.
Les troupes comprennent:
i° Une section des officiers d'administration des hôpitaux militaires qui est la 2 e section des services administratifs, et qui compte 10 officiers principaux, 88 officiers comptables, 228 adjujanls d'administration de 1" et 2 e classe ;
2° Neuf sections d'infirmiers militaires, dont trois en Algérie, chacune d'environ hommes. Ces sections reçoivent, en temps de guerre, les volontaires désireux de s'associer aux soins des blessés.
La tenue de ces iroupes est la tunique bleu-foncé avec passepoils et parements garance ; épaulettes garance avec franges blanches, pantalon garance, shako en cuir avec plaque sans numéro.
Tout le personnel sanitaire doit porter en outre le brassard neutre; les ambulances et hôpitaux, le pavillon neutre au-dessus des couleurs nationales.
Les équipages militaires forment un corps bien organisé comptant comme la 2 e partie des troupes d'administration. Il a dans ses attributions tous les transports ordinaires et les parcs en dehors de ceux spéciaux de l'artillerie et du génie.
Il est composé d'un état-major, d'un escadron de train des équipages de la garde impériale à 6 compagnies, (voir plus haut) et de trois régiments de train de la ligne.
L'état-major comprend '45 officiers préposés à la direction centrale des parcs a Vernon et aux trois parcs de construction de Vernon, de Châteauroux et d'Alger, ainsi que 33 gardes. Il a sous ses ordres immédiats quatre compagnies d'ouvriers, à Vernon (2), à Châteauroux et Mustapha.
Les trois régiments, réorganisés en 1 869, comptent chacun \U compagnies plus un dépôt. Ils n'ont que 3 officiers supérieurs, y compris un major ; mais 20 capitaines, 22 lieutenants, 25 à 27 sous-lieutenants.
Le régiment compte en moyenne près de 2800 hommes, avec 2300 chevaux. L'effectif total du train des équipages serait donc d'environ 10,000 hommes , avec 7800 chevaux.
La tenue du corps des équipages est l'habit gris de fer-foncé, ornements et épauleltes garance, patalon garance, shako en cuir avec cordon et aigrette garance, boutons blancs et buffleterie blanche.
L'armement est le même que pour l'artillerie.
Des vaguemestres de divers grades, depuis ceux des régiments, sous-officiers, jusqu'à celui du grand quartier, général, officier supérieur, dirigent la marche et la police des équipages qui ne sont pas sous le commandement spécial d'autres chefs. Les vaguemestres sont secondés dans cette tâche par des officiers et des sous-officiers de la gendarmerie, qui doivent entr'autres veiller aux mesures à prendre contre les paniques, si fréquentes et si dangereuses dans ce corps.
La composition des parcs, d'après l'ordonnance encore en vigueur de 1852 sur le service des troupes en campagne, varie selon les circonstances et est déterminée par le ministère au moment de la mise sur pied de guerre. On ne peut donc donner d'indications fixes à cet égard.
Avec chaque batterie divisionnaire marchent les pre miers caissons d'infanterie et de cavalerie ; avec les parcs de corps d'armée un tiers et au grand parc deux tiers des autres caissons et voitures diverses. Ces dernières montaient, dans la campagne de 1 859, à environ 80 par division pour k jours de vivres, soit pour un corps d'armée de k divisions dont une de cavalerie, environ 320 de ces voitures, à 5 chevaux en movenne.
Dans la dernière guerre rien n'a pu être régularisé sous ce rapport.
Les équipages du grand quartier-général, des étalsmajors de corps d'armée el de division marchent dans un ordre réglementaire déterminé ; ceux des brigades et des régiments clans le rang de bataille de leur corps.
La garde nationale mobile, créée par la loi du 4 er février 4868, n'était encore qu'en voie d'organisation, au début de la guerre de 4870. À peine formée à Paris et dans les départements de l'Est, elle n'existait pas môme sur le papier dans la plupart des autres régions de la France.
Elle devait compter, après les 5 ans nécessaires à sa formation complète, près de 550 mille hommes, répartis en 250 bataillons et 425 batteries. On calculait qu'après déduction des non-valeurs cela donnerait environ kOO raille hommes, peut-être davantage suivant les circonstances politiques du moment. On pensait aussi, par les mêmes raisons, pouvoir transformer une partie de cette garde mobile en bataillons ou en hommes de 4 re ligne. Mais comme elle ne devait d'abord compter qu'en seconde ligne, on ne se pressa pas de l'organiser, dans la pensée qu'en cas de guerre et une fois les opérations commencées, on en aurait tout le temps et que cette organisation se ferait plus aisément.
D'après la loi de 4868 l'effectif de la garde mobile est réparti en bataillons et batteries à pied par département, arrondissements, cantons, sous les ordres supérieurs de l'autorité militaire ordinaire des grandes circonscriptions. Un capitaine-major permanent par déparlement soigne tout ce qni concerne la garde mobile de sa circonscription. Chaque bataillon compte 8 compagnies,
chacune à 250 hommes au maximum, chiffre élevé afin d'en pouvoir largement déduire les non-valeurs. Les divers corps, bataillons, compagnies, ont chacun leurs circonscriptions territoriales qui doivent autant que possible correspondre aux divisions et subdivisions administratives de l'empire.
Les batteries sont organisées dans les départements où il existe des places fortes et des garnisons d'artillerie.
Pour la manœuvre ces corps ont les règlements de l'armée régulière, mais simplifiés et abrégés Un de leurs plus grands vices fut d'être soustraits à la juridiction militaire ordinaire pour être soumis 5 une discipline plus douce, ce qui amena de nombreux désordres et infractions à tout service militaire sérieux.
Des tableaux trop pompeux d'organisation et de réparlition de la garde mobile furent néanmoins publiés dans le Journal militaire officiel dès 1868.
Comme exemples de cette organisation, nous leur emprunterons quelques indications complémentaires sur la garde mobile de la région de l'Est. Elle se rattachait au 3 e corps d'armée, quartier-géuéral à Nancy, et comprenant les 5 e , 6* et 7 e divisions militaires (voir plus loin, page 70, ce qui concerne ces circonscriptions).
Dans la 5 e division militaire, quartier-général à Metz, elle comptait 15 bataillons et 16 batteries.
Dans la 6 e division, quartier-général à Strasbourg, elle comptait 10 bataillons et 19 batteries, à savoir: 5 bataillons et \h batteries, dont une de pontonniers, dans le
