CHAPITRÉ PREMIER

Des faits qui sont relatifs à la contagion^

La fièvre jaune de Barcelone a-t-elle été contagieuse? Cette question est entourée d’une foule de difficultés. On croirait, d’abord, que les faits ne peuvent manquer, pour lever tous les doutes; cependant, il est vrai, que ces mêmes faits, quoique

nombreux, ne sont pas absolument concluans. Ils laissent bien dans l’esprit une conviction suffisante; mais ils ne peuvent repousser victorieusement le^ objections qu’on leur oppose : toutefois, si on les rend douteux , on ne peut arriver a les détruire. La difficulté qu’on trouve à résoudre la question de la contagion, tient à ce que les irruptions de la fièvre jaune sont toujours concentrées dans un lieu donné , comme serait une ville , et a ce que la saison en favorise les progrès. Alors , il paraît que la maladie est endémique ou épidémique, et qu’elle peut être classée parmi celles qui sont dues exclusivement aux vices de l’atmosphère et des localités. C’est pourquoi l’on donne aux lieux où elle règne le nom de foyers d’infection , et l’on dit que tous les individus qui ont été malades ont puisé dans le foyer commun la cause de leur maladie.

Mais déjà cette concentration et ces limites naturelles déposeraient contre l’origine indigène de la fièvre jaune en Europe. Les causes locales et atmosphériques auxquelles on l’attribue généralement , telles que la chaleur , les émanations de la terre et des marais, plus ou moins’ d’électricité dans l’atmosphère , le règne de certains vents et le déréglement des saisons, ne sont pas des agens tellement circonscrits , ni tellement coercibles , ■ qu’une enceinte de ville puisse leur servir de

bari'îère. Ceux qui attribuent tant de pouvoir a de pareilles causes n’ont pas assez considéré qu’une atmosphère qui est viciée au point d’exercer une action morbifique sur toute une population, n’a pu devenir telle , que par le concours de plusieurs ageùs qui ne peuvent être retenus par des remparts et des portes de ville. Il est avéré que les maladies endémiques qui sont dues à de pareilles causes , occupent ordinairement certains cantons et non point une ville. Les typhus, au contraire , qui se manifestent dans une prison , dans un hôpital ou dans une ville assiégée , sont dus à des causes circonscrites et déterminées j ils ne sortent de ces lieux qu’autant qu’on va puiser dans ces foyers d’infection : mais il arrive aussi très-souvent, qu^une fois transportés au dehors, on les voit se multiplier et se répandre encore, et alors cette extension n’est plus le fait de l’infection; mais bien d’un produit morbifique préexistant qui se communique, et alors il y a contagion.

La fièvre jaune se rapproche de ceux-ci sous ce dernier rapport. Son origine première, qui est enveloppée d’épaisses ténèbres , pourrait probablement être déduite des causes générales dans un pays où ces mêmes causes seraient portées à un degré d’action peu ordinaire , comme dans les climats chauds du nouveau monde, et alors cette fièvre serait spontanée de même qiie les typhus

dont je viens de parler. Mais, comme ces derniers, elle peut être importée dans un autre lieu; or , toute importation fait supposer une maladie transmissible et par conséquent contagieuse.

L^on dispute beaucoup sur ce point , sans jamais s’entendre ; et c’est parce qu’on est esclave des mots que l’on ne s’entend pas. On dirait qu’il y a un pouvoir magique attaché aux mots contagion et infection. On les commente , on les interprète diversement , et chacun croit en avoir trouvé le véritable sens. Cependant on dispute toujours, ce qui peut faire croire que notre langue manque d’expressions pour rendre les idées ; car je ne soupçonne personne d’être de mauvaise foi. Mais faut -il pour cela que les faits soient dénaturés ou qu’ils viennent se plier a la logomachie qui brouille toutes les têtes? Par exemple, lorsqu’on accorde aux adversaires de la contagion que la peste, la fièvre jaune et le typhus peuvent se montrer spontanément, ils se saisissent de cet aveu pour dire : donc ces maladies proviennent des vices de l’atmosphère , c’est-a-dire d’un air infect ; donc elles sont dues k l’infection et non point a la. contagion. Mais si, après avoir accordé cette origine spontanée , on avance encore , d’après les faits , que ces maladies peuvent être communiquées subséquemment entre les individus, on est taxé d’hérésie. Cependant l’expérience

a prouvé que ces maladies peuvent être transportées d’un pays dans un autre a de grandes distances ; ce qui ne peut avoir lieu que par communication , c’est-k-dire par contagion.

Celui qui mettrait en fait que ces maladies ont toujours existé , ne pourrait le prouver. Probablement il a fallu, et il faut encore de nos jours , pour l’origine spontanée de chacune d’elles , des conditions que l’on ne peut indiquer d’une manière précise. Mais les germes en étant donnés , ils se multiplient d’eux-mêmes , ce qui ne devient sensible que lorsqu’ils sont hors de leurs régions naturelles. Il est certain que ces maladies ont des résidences habituelles où elles semblent se complaire plutôt que dans d’autres. Nous savons, qu’il y a des régions où la peste est indigène , qu’il en est d’autres pour la fièvre jaune , et qu’on peut assigner des pays ou des régions aux typhus ainsi qu’aux fièvres intermittentes. Or , les faits ont trop bien prouvé que la peste peut être importée dans nos contrées. Marseille en fit la cruelle épreuve il y a plus d’un siècle ; et , au milieu de la désolation dont elle fut le théâtre , on soutenait que la peste n’est pas contagie%se. Barcelone vient d’éprouver le même sort de la part de la fièvre jaune ; et , comme a Marseille , au milieu des morts et des mourans , ou dans les maisons qui se dépeuplaient entièrement, on niait la ccnta-

glon de cette fièvre. Ce rapprochement de circonstances mérite beaucoup d’attention.

Au demeurant, que la fièvre jaune ait été apportée autrefois de Siam en Amérique , comme on l’assura jadis , ou qu’elle ait existé dans cette région de temps immémorial , parmi les Aborigènes ; qu’elle soit due a un vice ou virus particulier , ou bien à des combinaisons atmosphériques et locales qui ne peuvent se trouver qu’en Amérique entre l’équateur et le quarantième ou quarante-cinquième degré de latitude nord; que dans ces mêmes régions elle ne s’éloigne point du littoral de la mer a plus de dix lieues ; qu’elle ne se montre point dans les pays qui sont a cinq ou six cents toises au-dessus du niveau de la mer ; qu’ici elle épargne les hommes de couleur et les naturels du pays , tandis qu’ailleurs elle les confond avec les étrangers ; que l’homme qui habite les Warps et celui qui défriche les terrains marécageux y soient également sujets ; que les étrangers nouvellement arrivés en souffrent plus particulièrement que les anciens liabitans , et que cette maladie mette des intervalles de plusieurs années entre ses apparitions dans le même lieu , ce qui y soit dit en passant , annoncerait une grande inertie des causes générales ou locales , tout cela n’infirme point quelle était inconnue en Europe avant la découverte de l’Amérique , et que c’est aux relations

commerciales entre les deux mondes que nous devons cette funeste acquisition.

Telle a été aussi l’origine de celle qui, l’an . dernier, désola la capitale de la Catalogne. On voudrait en vain se. faire illusion à cet égard. La fièvre jaune a été apportée de la Havane a Barcelone par les bâtimens le Grand-Turc et le Saint- Joseph et par plusieurs autres probablement. Elle s’y est développée d’une manière insensible dès l’origine , tant dans le port qu’à Barcelonette , d’où elle est parvenue dans la ville. Mais ses progrès et ses ravages n’ont point lardé à se faire connaître. Vainement on chercherait dans les miasmes du port la cause de tant de désastres. Ce que J’ai dit à cet égard, dans la partie historique, me paraît concluant. Actuellement, je rapporterai quelques-uns des faits qui furent la suite de cette fatale introduction, ainsi que les observations générales ou particulières qui ont été recueillies en faveur de la contagion. Ces faits seront classés sous trois chefs principaux , attestant que cette contagion a eu lieu , i". entre les personnes j 2”. par le moyen des effets,* 3”. par l’intermédiaire de l’air j ce qui divisera ce chapitre en trois sections. Mais, avant tout, je soumetterai une réflexion qui me vient de l’observation générale des malheurs de Bacelone et des phases de la maladie. Je crois que ceci doit précéder l’exposition des faits particuliers.

On peut tirer des phases de celte épidémie un argument que les infectionnistes auront beaucoup de peine a réfuter. La maladie commença à Barcelonette à la fin de juillet j elle s’y propagea pendant le mois d’août , et fut dans toute sa force en septembre et au commencement d’octobre , après quoi elle s’affaiblit si rapidement , que , dès les premiers jours de novembre, on y tira le canon de réjouissance, parce que, ce jour-la, il n’y avait eu ni nouveaux malades, ni morts.

Dans la ville, au contraire, la* maladie s’y était k peine montrée a la fin d’août, et l’on croyait d’autant plus pouvoir s’en préserver le trois septembre encore, que ce jour-la on isola Barcelone du faubourg. Mais les autorités quittèrent la ville le 12, parce qu’alors on y voyait les indices certains du fléau qui s’y propagea en effet pendant ce mois, qui fut dans toute sa vigueur en octobre , qui diminua ses ravages en novembre , et qui s’éteignit enfin, mais seulement en décembre. Quoiqu’on y ait chanté le 2"e Deum^ le 25 novembre, on ne doit pas en conclure' que la. maladie n’y régnait plus. La vérité est que, peu de jours après cette cérémonie , on compta encore de quarante à cinquante > morts par jour.

La maladie a donc suivi la même progression dans le faubourg et dans la ville. Dans l’un et dans l’autre , elle a parcouru ses phases d’invasion , d’ex-

tendon, de vigueur, de déclin et d’abolition en cent jours environ; mais, dans le faubourg, elle anticipa toujours d’un mois sur sa marche dans la ville. Or, pour soutenir avec avantage que les miasmes du port l’avaient produite, il faudrait prouver d’abord que ces miasmes eurent actuellement une action positive contre les habitans du faubourg, et négative envers ceux.de la ville, et cependant on accuse les égouts crevassés qu’on ne trouve que dans les rues de celle-ci, et non point au faubourg , d’avoir fouriji les émanations les plus infectantes. 11 faudrait pouvoir établir encore que l’atmosphère avait concentré sa chaleur et ses vices dans Barcelonette a l’exclusion de la ville pendant le mois d’août, et qu’elle les transporta sur celle-ci en septembre et en octobre; ce qui serait absurde. On ne pourra point se prévaloir de la stabilité des vents , car ils varièrent bèaucôup ; d’ailleurs, celui du sud, qui régna plus fréquemment que les autres pendant le mois d’août, ne chassait les miasmes du port , ni sur le faubourg , ni sur la ville ; mais bien sur la citadelle, et je ferai voir plus tard que ce lieu n’a point souffert de la maladie. Enfin il a été manifeste que le port ne fournissait pas les causes de la maladie , puisque lorsque tous les navires eurent été submergés, et les agrais plongés dans l’eau de la mer, les marins, qu’on avait fait camper, vinrent les habiter de nouveau en septembre

et en ôctol3re , et qu’ils y vécurent exempts de la maladie. Lorsque les médecins inl'ectionnistes auront détruit par de bons raisonnemens l’obstacle que l’intervalle d’un mois entre la maladie de Barcelonette et celle de Barelone, met a l’explication satisfaisante des idées qu’ils soutiennent, je me rapprocherai de leur opinion; mais tant qu’ils allégueront des causes générales qui produisent des elTels partiels et non isochrones, je dirai que leur théorie est sans fondement.

SECTION PREMIÈRE

Des faits qui sont relatifs à la contagion entre les personnnes.

Dans la partie historique, et dans ce qui vient d’étre rapporté des phases de l’épidémie, il a été dit que la maladie se manifesta a Barcelone après qu’elle eût étendu ses progrès dans le faubourg , et que ce fut par le moyen des communications entre les habitans de l’un et de Tautre lieu, qu’elle passa à la ville. En conséquence , je rapporterai des faits qui prouveront que cette contagion lut due, i*’. à la rencontre des habitans du faubourg avec ceux de la ville ; 2”. a celle des habitans de la ville entr’eux mêmes.

§ 1. De la contagion par, la communication des

habitans du faubourg avec ceuœ de la ville,

V\ Fait. Le grand hôpital general de Barcelone est divisé en plusieurs quartiers qui ont des destinations spéciales, et qui ne communiquent pas entre eux. A la partie Sud-Ouest, se trouve celui des lilles orphelines. Une des sœurs de charité , qui étaient chargées de ce département fut invitée, a la noce de l’une de ces orphelines qui se maria avec un habitant de Barcelonette , a la fin d’aout. De retour à l’hôpital , elle y tomba malade deux jours après et mourut du vomissement noir. Dès ce moment la maladie se répandit parmi les jeunes orphelines dont quelques unes avaient donné des soins a la malade ; elles étaient au nombre de cent environ ; il en mourut trente-six dans le mois de septembre : des sœurs qui les soignèrent , il en périt trois dans le même espace de temps. Alors, on prit le parti de transporter dans une maison isolée ce qui restait de ces jeunes filles; quelques unes tombèrent malades et en furent retirées aussitôt ; par ce moyen on arrêta les progrès que la contagion faisait dans celte petite population, et l’on consei’va a la vie , environ soixante de ces jeunes personnes.

Lorsque je traiterai de la contagion par l’inter-

médiaire de l’air ^ je rapporterai deux émigrations que la maladie fit de ce lieu dans le voisinage, sans la rencontre des persbnnes: actuellement je parlerai de ce qui s’est passé dans le quartier des Orphelins, parce que la maladie y est parvenue par les individus.

2™®. fait. Le quartier des Orphelins de l’hôpitalgénéral est séparé de celui des Orphelines par une vaste cour plantée d’arbres et bien aérée ; il est au Nord-Est de cet établissement , et n’avait rien reçu du quartier des filles. Comme dans ce dernier, des sœurs de charité étaient chargées spécialement de ce département. Or, voici comment la contagion y fut introduite. Des enfans avaient été donnés a des nourrices prises dans la classe ii^digente, tant a la ville qu’au faubourg : celles-ci ayant succombé à la maladie , on dut retirer les nourrissons que l’on rapporta a l’hôpital-général. La , ces enfans furent allaités par des nourrices internes^ et maniés par d’autres femmes qui étaient chargées de leur donner des soins de propreté. De ces nourrices et de ces femmes, qui étaient en petit nombre, six moururent du vomissement noir en peu de jours. Quelques jeu* nés sujets , soit de ceux qui venaient du dehors , soit encore de ceux qui n’avaient eu aucune relation aVec l’extérieur , furent atteints et moururent. On s’avisa a temps de la contagion^ On sépara ceux qui devenaient malades, et, par ce moyen, on mit

fin a la propagation de la maladie. Je liens ces détails de la sœur Josephe, qui est chargée de ce département.

Voici un autre fait de contagion donnée par les habitans du faubourg , à ceux de la ville.

Au n”. 7 de la rue des Carmes, loge un charpentier chez lequel se retira une famille du faubourg. Celle-ci était composée de cinq membres, qui périrent tous en septembre , et vers les premiers jours d’octobre. Plusieurs des membres de la i*amille du charpentier eurent le même sort dans cet espace de temps. Mais, pour faire voir que quelques personnes jouissent d’une certaine immunité contre la maladie , ou que celle-ci n’est pas contagieuse dans tous les temps de sa durée, je dois ajouter que le charpentier partagea son lit avec le chef de fa famille venue de Barcelonette , jusqu’à ce qu’on eût administré les sacremens a ce dernier, et qu’il n’éprouva pas la plus légère indisposition ; il vivait encore a mon départ de Barcelone. Je dirai néanmoins, pour fixer les idées sur l’époque de la maladie du chef de la famille du faubourg , que l’usage en Espagne est d’administrer les sacremens le second, ou, au plus tard, le troisième jour d’une maladie quelconque , lorsqu’elle est accompagnée de fièvre ; tandis qu’en France, on attend que le malade soit dans un état désespéré. La contagion ne se borna pas à ce que je viens de raconter; elle ne

tarda pas a montrer scs effets dans la maison voisine , au n\ 8. Il reste a savoir cependant si elle y parvint a la manière des effluves par l’intermédiaire de l’air, ou bien par les communications que l’on doit supposer avoir été assez fréquentes entre des voisins ; c’est ce qu’on ne peut déterminer. Mais, dans cette dernière maison que plusieurs familles habitaient , il mourut douze personnes en trois semaines. Or, ceci me paraît être le résultat de la contagion, n’importe qu’elle se soit opérée par la rencontre des personnes, ou par les colonnes d’air chargées dû miasme contagieux qui seraient passées du n". 7 au n®. 8.

4“*. fait. Un autre charpentier de la rue de la Fonreçut dans sa maison, dès les premiers jours de septembre, la veuve d’un homme qui venait de mourir à Barcelonette. Le fils aîné du charpentier, âgé de vingt-deux ans , ne tarda pas a être malade et mourut. Son frère,, qui avait dix-huit ans, fut malade egalement et mourut ; on attribua sa maladie à ce qu’il s’était revêtu des habits de son frère. La femme du charpentier fut atteinte quelques Jours après et ne mourut pas , et la maladie borna la ses ravages dans cette maison. Il n’y a point de doute qu’elle n’y ait été introduite par la personne qui était venue du faubourg.

Lorsque j’ai traité dcriiistoire de cette épidémie^ j’ai fait connaître que les premières apparitions de

la maladie dans la ville , furent dues aux communications avec le faubourg. Ces faits doivent être/ joints k ceux que je viens de rapporter * tels sont ceux de Roma Sellier ; de la maison du marquis d’Aguilar; de la famille Catala; de celle de Galceran; de celle du Tailleur, etc. ' .

Il eût été facile d’en recueillir d’autres sur le danger de ces communications. Mais le nombre ne prouverait pas davantage, et occuperait dans cette relation , une place que je dois reserver a d’autres détails. Je passe a un autre moyen que dut avoir la maladie, pour se répandre dans la ville,' aussitôt qu’elle y fut déposée sur plusieurs points par des habitans du faubourg.

^ IL De la contagion entre les personnes de la

'Ville.

fait. Le iS novembre, je me rendis au couvent des religieuses les Repenties j rue Saint- 'Paui . Au commencement de septembre , c’est-àdire lorsqu’il n’y avait encore qu’un très - petit nombre d’apparitions de la fièvre jaune dans la ville, on y comptait vingt-deux religieuses cloîtrées. Elles faisaient faire leurs commissions par deux femmes qui étaient logées dans une maisonnette située à côté de la porte du parloir, dans îa cour même du couvent. Ces deux femmes mou-

rurent de la maladie régnante , en septembre. Les draps et les autres fournitures de lit qui leur avaient servi appartenaient au couvent j ils y furent introduits pour être lessivés j et l’on ne prit aucune précaution en recevant et en maniant ces effets , parce qu’on était persuadé que la maladie n’était pas contagieuse. Cependant la religieuse qui les avait reçus mourut du vomissement noir, le 29 septembre. La sœur Espéranza, qui lui donna ses soins , ne fut qu’indisposée sans s’aliter j mais elle était très-jaune encore le jour de ma visite. Plusieurs sœurs avaient visité la malade, et quatre d’entre elles, au nombre desquelles était la mère abbesse , moururent dans la semaine qui suivit la mort de la première j savoir : une le octobre , |

l’autre , le 2 ; une troisième , le 3 , c’était la supé- . rieure , et la quatrième le 7. 11 en mourut encore \ deux le 12 , une le i4 du même mois, et la dernière le 6 novembre. Quatre femmes furent admises dans le couvent pour servir les sœurs malades; il en mourut deux en peu de jours. L’aumônier mourut aussi en octobre , et le sacristain , qui l’avait servi , eut le même sort deux jours après lui. Depuis le 6 novembre, on fit beaucoup de fumigations dans ce couvent , on purifia les vêtemens et il n’y eut plus de malades. J’ai compris au nombre des sœurs qui sont mortes , l’une d’elles | qui , effrayée des progrès de la maladie dans le

coavcnt, en sortit pour , rentrer dans sa famille y où elle tomba malade le jour meme de sa sortie, et mourut trois jours après. Il est probable qu’elle avait contracté la maladie au couvent.

Il n’y a point de doute que la fièvre jaune n’ait été donnée à ces religieuses par les effets des deux domestiques ; mais il est également manifeste qu’il y a eu contagion entre elles , et qu’elle s’y est faite en deux temps. Au premier appartient la maladie des quatre religieuses qui succombèrent avant le 7 octobre , et qui provenait de la sœur lingère qui était morte le 29 septembre; la seconde époque de la contagion eut pour résultat la mort de quàire autres religieuses qui survint du 12 au 1 4 octobre. Celles-ci prirent la maladie auprès des sœurs qui avaient péri du au 7. Les secours religieux qu’elles durent recevoir, expliquent la mort de ‘ l’aumônier qui se rendit auprès des malades ; et si le sacristain succomba deux jours après celui-ci, ce fut parce qu’il en avait reçu la contagion en lui donnant des soins pendant sa maladie. Ce couvent a donc fourni un exemple frappant de la succession de la contagion entre les personnes.

Peu de maisons religieuses ont montré la contagion aussi manifestement que celle-ci. Mais cet exemple sera bien plus frappant , lorsqu’on saura que d’autres couvens de femmes ont été entièrement épargnés , quoiqu’ils fussent situés moins fa-

vorablement que celui-ci. Il en sera question incessamment.

J’ai recueilli les renseignemens que je viens de donner , dans le cloitre même du couvent , de toutes les religieuses réunies autour de moi , sous les auspices du révérend père Jean Serrahima , prieur des Grands-Carmes.

Ce fut encore à la bienveillance de ce respectable religieux, ami des Français, au milieu desquels il avait passé plusieurs années de captivité , mais dont il vantait les qualités hospitalières , que je dus de savoir avec exactitude ce que la maladie avait lait dans la plupart des couvens de Barcelone.

Ainsi, sous ses auspices encore je visitai le couvent des religieuses de Jérusalem, | le i5 novembre. On y comptait vingt -huit religieuses cloîtrées au commencement de septembre.

Le i3 du même mois, la sœur Maria Henrica, portière, tomba malade, et guérit. Une tourrière fut malade le ly , et mourut le 20; une autre portière, malade du 20, mourut le 23; une autre tourrière, malade du 23, mourut le 25; une troisième portière mourut le 12 octobre. Il est a remarquer que ! jusqu’à pi'ésent ce sont des portières et des tourrières qui ont succombé , c’est-a-dire , les sœurs qui. avaient des relations avec l’extérieur. Il n’en fut pas de même par la suite. Ces premièi'es ma- -

lades, ayant été TÎsitces ou servies par dViUres sœurs, répandirent la maladie dans la communauté. Aussi, une autre sœur mourut-elle le 14, et une autre le 20. Ce même jour, la plus âgée du couvent succomba, mais ce fut de vieillesse probablement. Une autre , quoique chétive et lauguissante depuis long-temps , périt du vomissement noir le 25 ; une autre le 2y , et enfin la dernière le 5 novembre. Depuis lors, il n’y a plus eu de malades. Le total des sœurs mortes dans ce couvent, est de onze , dont dix de la fièvre jaune. Deux pères Cordeliers étaient attachés à cette communauté j l’un , dans le bon de l’âge , avait été l’aumônier du lazaret; je me suis entretenu avec lui le jour de ma visite au couvent. L’autre , plus jeune , qui mourut peu de jours après avoir entendu en confession et administré les sacremens a une religieuse , la seule qu’il eût assistée. La mère abbesse de ce couvent, de laquelle je tiens ces renseignemens, est âgée de 45 ans environ , d’une santé faible , et n’a rien éprouvé de la maladie , quoiqu’elle aii donné des soins à plusieurs des sœurs qui sont mortes.

11 paraît que la contagion est entrée dans ce couvent en attaquant d’abord les portières et les tourrières qui étaient les seules en relation avec l’extérieur. Cependant , il y a lüne circonstance particulière que je crois devoir rapporter. L’en-^ trée principale de ce couvent est précédée d’un

vestibule fermé à son tour par une porte coclière qui. donne sur la rue. Dans ce vestibule on remisait 5 de jour et de nuit , une charrette qui servait à voiturer les morts de la paroisse Del Pi , la plus considérable de Barcelone. Le voisinage ^ de cette charrette a pu être funeste aux portières qui fréquentaient ce vestibule. Les tourrières se tenaient a une autre entrée du couvent par laquelle le public allait au parloir. C’est par-là qu’elles ont pu recevoir le germe de la maladie dont elles ont souffert aussitôt que les portières , et avant les sœurs qui , par leurs emplois , n’àvaient aucune relation avec le dehors. La contagion a été successive dans ce couvent comme dans celui des Repenties.

fait. Un troisième couvent de femmes n’a pas moins souffert que les derniers ; mais la maladie semble y être parvenue d’une autre manière. C’était celui de Y Enseignance . Je le visitai le i6 novembre avec le père prieur des Carmes. Les religieuses , au nombre de quarante-huit avant l’épidémie , y vivaient cloîtrées sous la règle de saint Ignace , et s’occupaient de l’éducation des jeunes personnes de leur sexe. Seize de ces religieuses furent malades et il en mourut neuf; savoir : une eh septembre , six en octobre et deux du premier au cinq novembre. La maladie commença par une vieille religieuse infirme qui

tomba malade le 23 septembre et qui mourut le 29. Deux infirmières externes qui la servaient habituellement , et dont l’une d’elles couchait dans sa cellule , furent atteintes le 24 et moururent aussi le 29. La maladie de la religieuse fut avec dps douleurs de ventre et des vomissemens, et l’on ne soupçonna que ce put être la maladie régnante qu’après la mort , parce que le cadavre devint tout jaune : les deux infirmières eurent le vomissement noir. On attribua la maladie de cette religieuse et de ces deux femmes , à l’infection que la cellule recevait de la place de la Trinidad où il y avait beaucoup de ma- , lades. La cellule prenait jour sur celte place qui, à proprement parler , ne mérite pas ce nom tant elle est petite. Le mauvais air qui en venait avait incommodé la religieuse bien souvent , et il ne serait pas impossible que telle eut été la cause de la maladie de cette sœur et des deux infirmières. Ce concours d’accidens le prouverait, de même qu’on pourrait croire que la communication de la maladie à la religieuse , fut la suite de la communication même des infirmières avec l’extérieur. Mais que cela soit arrivé par l’un ou l’autre moyen , il reste connu que la maladie commença par’celte sœur , et que de-lk elle s’étendit aux autres dans le mois d’octobre. Lorsque ces religieuses ne purent pas douter de la con-

tagion 5 elles cessèrent de se servir entre elles, appelèrent dans la maison des femmes pour soi-^ gner les malades , et se retirèrent dans une partie du couvent qui avait été inhabitée jusqu’alors. Une seule y tomba malade deux jours après le déménagement et en fut retirée aussitôt. Lorsque je les visitai , elles y étaient depuis trois semaines sans y avoir éprouvé d’autre fâcheux accident. Dix jeunes pensionnaires étaient restées dans ce couvent après l’émigration des riches aucune d’elles ne fut malade ; on les tenait dans un quartier séparé où la maladie n’est jamais parvenue.

L’histoire de ce couvent ne laisse point de doute sur les avantages que procure la fuite des lieux où la maladie a régné , et montre en même temps que 5 dans la même enceinte et à une petite distance du quartier où la maladie s’exerçait , il y avait un espace privilégié où celle-ci n’arriva pas; ce qui prouve que l’atmosphère n’était «pour rien dans la production de ce fléau.

Je ne rapporterai point ce qui est arrivé dans d’autres couvens de femmes que la maladie n’a point épargnés ; ce que je viens de dire est ce qu’il y a de plus marquant. J’omettrai également de parler en ce lieu de la propagation de la maladie dans les couvens d’hommes*, d’autant que dans ceux-ci elle est moins étonnante et moins bien connue que dans les premiers qui sont assu»

jetùs aux règles du cloître. Les religieux au contraire étaient d’autant plus sujets à être atteints , qu’ils allaient exercer leur ministère auprès des malades.

Je passe k d’autres faits qui attestent la contagion entre les personnes ; mais dans un cercle plus étroit que celui d’un couvent.

8”“® . yàit. Don Ramon Arqué , commissaire de quartier, logé rue des Carmes, n°. 25, avait un fils en nourrice chez une femme qui restait a la rue Neuve. Attendu qu’il y avait beaucoup de malades dans cette rue , il craignit pour son fils et il le fît venir chez lui avec la nourrice. Il est probable que celle-ci avait en elle le germe de la maladie , puisqu’elle s’alita deux jours après et mourut. Le commissaire fut malade peu de jours après et mourut également, et son épouse, atteinte deux joui’s après la mort de celui-ci, eut le même sort; elle succomba le 5 novembre : il restait quatre enfans dans cette maison, y compris le nourrisson; on les en retira et ils jouissaient encore d’une bonne santé la veille de mon départ.

On doit remarquer dans ce fait, i®. que la maladie a été introduite dans la maison du commissaire, par la nourrice qui en avait le germe en elle -même; 2®. que le nourrisson a survécu quoiqu’il eût sucé le lait de la nourrice pendant l’incubation présumable et la première période de la.

maladie ; 3°. que trois autres enfans , parmi lesquels étaient deux filles fort intéressantes , ne contractèrent point la maladie. Ces trois circonstances me paraissent mériter un mûr examen , car elles peuvent fournir quelque lumière sur le caractère de la maladie.

. Jait. Un officier entiché de l’idée que la maladie n’était point contagieuse, se trouvait dans une maison où venait de mourir une dame de sa connaissance. Les parens de la défunte étaient dans les craintes les plus vives pour eux-mêmes , lorsque cet officier chercha a les désabuser. A cet effet , il embrassa le cadavre et répéta cette téméraire entreprise plusieurs fols, afin de mieux convaincre les asslstans qu’il n’y avait aucune contagion à craindre. Mais le même jour, après le coucher du soleil, il fut pris de la maladie qui fut caractérisée par le vomissement noir, et il mourut trois jours après.

Io“^ fait. Plusieurs habitans de Barcelone s’étalent retirés sur des barques qui étaient amarrées au Mole, et y vivaient exempts de la maladie. Us s’étalent imposés la loi de ne revenir a la ville que lorsque la maladie serait terminée. Un seul d’entre eux transgressa la convention, et, de retour sur sa barque , il éprouva la maladie qu’il communiqua à toute sa famille. La contagion y fut d’autant plus manifeste, que la maladie n’épargna qu’un seul

Jes membres de cette famille, et qu’elle ne se montra pas sur les autres barques. Ce fait prouve en outre que la maladie peut être importée d’un lieu dans un autre.

1 1'”®. Autre fait d’importation et de coni« munication entre les personnes. Une petite bile sortie de chez le: portier de la Bourse qui avait succombe à la maladie , fut reçue par charité chez une dame de la famille Cops. Elle y tomba malade^ communiqua sa maladie à sa bienfaitrice et aux parens de celle-ci, au nombre de quatre, et un pareil nombre de domestiques de cette même maison , succombèrent , aussi bien que leurs maîtres , dans l’espace de quinze jours. '

12™®. fait. La communication entre les personnes a été surtout manifeste par la mortalité qui a régné parmi celles qui, par leur profession , devaient se trouver auprès des malades. Ainsi, les prêtres et les moines qui allaient confesser et adr minlstrer les sacrernens, ont perdu considérablement des leurs. Ainsi enepre, la médecine, la chirurgie et la pharmacie ont fait des pertes immenses ; il est mort surtout un nombre considérable de jeunes chirurgiens, parce qu’ils étaient plus ex^ posés a la contagion en faisant les pansemens des vésicatoires. On a remarqué aussi que plusieurs sages-femmes, qui remplirent leur ministère auprès de quelques personnes qui avaient la maladie ,

furent atteintes dans ces occasions ; il en fut de même des donneurs de clystères. En un mot, les professions pour lesquelles on eut plus de rapports avec les malades , furent aussi celles qui exposèrent le plus a la contagion, et qui, en effet, perdirent le plus d’individus.

Voici un autre fait d’importation d’üne maison dans une autre. A mon passage a Perpignan, on me montra des lettres écrites de Barcelone , par le nommé Lapouge, natif de la première de ces villes. Il y était dit que plusieurs Français , au nombre desquels était ce Lapouge, s’étaient renfermés, avec des provisions, dans une maison ( la fonda de oro ) et qu’ils avaient décidé de ne communiquer avec personne, espérant par-là se préserver de la maladie. Cela durait depuis vingt*sept jours, lorsque, le 6 octobre , l’un d’eux ayant appris que son fiis , qui était malade en ville , avait été chassé de la maison où il se trouvait en apprentissage, alla le chercher, le conduisit au domicile commun , et obtint , à. force de prières , qu’il y fût admis. Bientôt après, il y eut plusieurs malades dans cette maison j et de sept habitans de tout âge et de tout sexe, il n’en restait plus que trois le 12 du meme mois. Ledit Lapouge était du nombre des ' vivons. Je lui portais une lettre de sa famille. Je le vis le 24 octobre , le lendemain de mon arrivée à Barcelone. 11 me reçut dans la cour, d’où jo

sentis Todeui' du gaz acide muriatique dont on faisait des fumigations dans les appartemens. Il me confirma de vive voix ce qu’il avait écrit à Perpignan, et ne m’engagea pas k entrer dans la maison, ce qui eût été d’ailleurs fort inutile; mais il me promit de venir me voir au jardin de Botanique, et s’ofi’rit, avec beaucoup d’empressement, a m’accompagner dans mes courses en ville. Je le remerciai pour le moment, et le quittai. Il tomba malade le lendemain et mourut peu de jours après.

i4“^ fait. Un autre fait d’importation d’un lieu dans un autre sera le suivant. Le capitaine Simian , commandant la polacre la Joséphine dont il a été question , étant resté seul a bord de son navire après la mort de son frère et du contre^ maître , et après qu’on lui eut enlevé les hommes de l’équipage pour les faire camper , allait prendre scs repas dans une maison de Barcelonette . Dès les premiers jours qu’il fréquenta cette maison, la maladie s’y manifesta , et dans peu de temps la maîtresse du lieu , son mari , un enfant et la domestique furent malades et moururent. Lorsqu’il donnait ces détails , ce capitaine disait ingénuement : je crois leur avoir donné la maladie sansan’en douter; aussi, ajoutait-il, quand je vis tant de malheurs dans cette maison , je cessai d’y aller , et je me retirai sur mon bâtiment où \e cherchai k me suffire k moi-mème

comme je pus. Il est possible en effet que ce car pitaine ait voiture le miasme au moyen de ses îiabits qui en étaient imprégnés. Ceci est d’autant plus probable , qu"il avait eu deux malades à bord ; il en a été question dans la partie historique ; et l’on doit penser que l’air qui régnait dans son navire était fortement saturé du miasme , puisque le premier malade , le contre-maître , y avait subi sa maladie complètement. Le capitaine n’en souffrait pas , parce qu’il avait eu cette maladie à San Yago de Cuba.. Cependant il faut ajouter que les quatre morts qui survinrent dans la famille de Barcelonette pendant le mois de septembre, pouvaient bien ne pas dépendre de cette cause, puisqu’alors la maladie était assez généralement répandue dans le faubourg.

Si , comme je n’en doute pas , le capitaine a ^ été le porteur de la contagion , combien de fois ce moyen de communication a-t-il dû se répéter dans une ville aussi grande que Barcelone 1

Plusieurs faits de contagion successive dans la meme maison ont été i*ecueiîlis sans qu’on ait pu reconnaître comment la maladie y avait été introduite. J’en rapporterai quelques uns seulement.

fait. Deux frères, marchands de vin, avaient épousé deux sœurs et comptaient cinq ans de mariage sans avoir eu aucun fîls; Ils logeaient’

à l’extrémîté de la me IN^euve et vivaient en commun. Leur société était augmentée du père des deux époux et de la mère 'des deux épouses. L’aîné des deux frères tomba malade le premier et mourut ; l’épouse du cadet s’alita aussitôt et moumt également ; à celle-ci succéda la mère , â celle-ci le père, a celui-ci le frère cadet, et il ne resta que la veuve de l’aîné qui ne fut point malade. Toutes ces morts arrivèrent dans l’espace de quinze jours pendant Je mois d’octobre. Si l’o considère combien eUes furent rapides , il faut aussi arrêter un moment l’attention sur la femme qui a survécu et y trouver la preuve de la grande immunité dont quelques personnes 'ont joui contre la contagion*

i6“®. fait. Autre fait de contagion successive. Un fabricant de poterie , logé près de l’hôpital Saint-Lazare ou des Lépreux , eut son fils aîné malade du vomissement noir et le vit mourir. Deux jours après, il tomba malade lui-même et- mourut aussi. Le second fils de cette l’amille était novice au couvent de Saint-Augustin , et vu que la mort de son frère aîné le rendait héritier , il quitta le couvent, rentra a la maison paternelle et y mourut peu de jours après. Deqx belles-sœurs du terrassier qui n’habitaient pas ordinairement cette maison et qui y vinrent poür soigner les malades, fttrent atteintes et moururent également. Enfin ,

de cette famille il n’est resté qu’un grand-père, l’épouse du terrassier et un enfant encore fort jeune ; tous les autres ont péri dans l’espace de quinze jours.

Je ferai remarquer a cette occasion que si la maison , par sa position et par ses alentours , eut pu produire une infection qui eût disposé ses habitans à avoir la même maladie , le fils second et les belles-sœurs qui ne l’avaient pas habitée , auraient dû ne pas y être malades ; mais il est manifeste qu’ils y contractèrent la maladie par contagion. Voici un autre fait à l’appui de ce dernier.

fait. Le 27 de septembre, un religieux du couvent des Grands-Carmes fut atteint de la maladie régnante : on le fît soigner par un des frères du couvent et par un homme du dehors qui avait servi les malades du lazaret pendant vingt-cinq jours j le religieux mourut le 3 octobre après avoir eu le vomissement noir ; l’inlirmier devint malade le jour de la mort de ce dernier et mourut à l’hôpital du Séminaire ; le frère s’alita le même jour que l’infirmier , sa maladie se jugea par d’abondantes sueurs , et il entra en convalessence ; mais , étant sorti trop tôt, il rechuta et mourut.

Plusieurs remarques sont à faire sur ce lait. La première , qu’un infirmier qui avait résisté a la contagion dans le lazaret , en fut pris auprès de ce religieux j la seconde, qu’une maladie puisée a la;

même source , a attaqué deux hommes le même jour et n’a pas eu la même terminaison ; l’un mou-; rut promptement , l’autre fut délivré par des sueurs : la mort subséquente de ce dernier doit être imputée h quelqu’imprudence. La troisième remarque est qu’un homme appelé du dehors , et déjà aguerri contre la maladie , n’a pas été plus épargné que l’ancien habitant du lieu où la maladie a été contractée.

1 8“' . ykîL Un autre fait de contagion successive sera le suivant. Un menuisier qui logeait dans la rue de l’ Hôpital-Général, perdit sa femme du vomissement noir. Ses deux filles , dont l’une était mariée , et l’autre dans l’âge de l’être , soignèrent leur mère; elles furent atteintes et moururent. .Ces trois morts arrivèrent dans l’espace de onze jours. Les deux filles avaient été servies par le père et par un frère ; ceux-ci tombèrent malades peu de jours après la mort des premières , et succombèrent le même jour. Enfin le père et le fils reçurent des secoui's de la part d’un frère du premier, autre menuisier qui fut atteint deux jours après la mort de ceux-ci , et qui eut le même sort. Cette maison n’eut plus d’habitans ; je l’ai vue fermée et scellée par une grande planche clouée sur les deux battans de la porte , signe trop affligeant et qui nous retraçait trop souvent , hélas ! le funeste triomphe de la maladie et le silence de la mort. Je dois ajouter, pour

fil ire connaître combien certaines personnes étaient éloignées de croire à la contagion, que le dernier sujet de celte observation , nullement inquiet sur son sort , et sans s’arrêter au tableau trop menaçant pour lui , des malheurs de la famille qui avait disparu sous ses yeux , alla demander au prieur des Carmes , de succéder a son frère qui était le menuisier du couvent. Le lendemain, on put lui dire, hélas î Quœ te dementia cepit?....

Dans la rue des Carmes, vivaient deux frères nommés Badia , riches propriétaires, l’aîné des deux mourut du vomissement noir ; le second eut le même sort peu de jours après , et dans l’espace de douze jours qui suivirent ces deux morts , neuf locataires de la maison périrent ; la domestique , qui avait servi les l’rères Badia , ne fut pas malade.

fait, La hile aînée de M. Carerac, dopt je parlerai dans une autre occasion, était mariée avec un horloger qui logeait près de la prison. Elle avait pui d’une bonne santé jusques au i4 novembre , parce qu’elle avait évité de voir des malades. Mais elle dut assister sa belle-mère qui mourut de la fièvre jaune , le 12 du même mois, et deux jours après elle fut atteinte de la maladie. Elle n’en est pas morte, du moins j’ai quelques raisons de le croire , car elle donnait de bonnes espérances le 20 novembre , jour de mon dépait.

Je me borne à rappeler comme un fait de contagion successive dans la ménjie maiscm , ce qui se passa au couvent des Piependes ou la maladie eut réellement deux époques qui furent marquées par l’interruption des décès du 7 au 1 2 octobre , tandis que , avant et après ce temps , lu mort y avait obtenu chaque jour son funeste tribut.

2 2“®.y«/^. J’ai consigné’ dans la partie historique^ le narixî de ce qui se passa dans la maison d’un tailleur, dont la fille fut la première atteinte , celle-ci fut bien manifestement la cause de la mort de son père et de plusieurs voisins. Je me dispense de parler de ce fait plus au long dans ce lieu; il me suffit de le rappeler, et de marquer la place qu’il doit occuper parmi les autres faits de contagion.

Jusqu’à présent, j’ai rapporté des faits de contagion opérée dans la ville , et les médecins infectionnisles ne manqueront pas de dire que tous les individus qui ont été malades dans ces cas , ayant vécu dans une ville qui était devenue un foyer d’infection , devaient être malades nécessairement. Ils ne pourront expliquer de la sorte ce que je vais raconter..

23“*. Le nommé Selcric, habitant a Sans, village a une lieue dé Barcelone , et dans l’enceinte du cordon , était marchand de grains et se rendait fréquemment a la ville pour ses affaires. Il y contracta la maladie et mourut a Sans, en octobre.

Deux jours après sa mort, son épouse , qui depuis plus de six mois n’avait mis les pieds à Barcelone, s’alita et mourut de la meme maladie) que son mari. Ils avaient plusieurs enfans qui furent retirés de la maison d’après le conseil du docteur Ribot, qui avait traité les malades , et qui furent reçus par le frère du défunt , marchand de vin dans le même lieu. La maison dudit Seleric n’était entourée d’aucune cause d’infection ; elle était bâtie au bord de la grande route et presque isolée au milieu des champs. Or, l’épouse n’a pu recevoir la maladie que de son mari qui , probablement , l’avait contractée à Barcelone. Ce fait est un des plus concluans en faveur de la contagion.

Un plus grand nombre de faits sur la communication de la maladie entre les personnes , ne serait qu’une surcharge inutile. Je passe â un autre mode de propagation de ce fléau.

SECTION IL

Des faits qui prom^ent que la contagion a été donnée par les objets mobiliers. .

fait, La mortalité qui a eu lieu au couvent des Repenties^ et dont j’ai donné connaissance dans la section précédente , a été le résultat d’une première contagion, au moyen des draps de

Jit €t des couvertnres qui avaient servi a deux malades. Je vais réunir d’autres preuves sur ce mode de contagion.

25"“®. fait, Fransisco Campus j, habitait k la rue de la Fort Seca^ au rez-de-chaussée de la maison meme où était mort le nommé Solé, le 25 août. 11 était marchand fripier, et, comme tel, il avait acheté plusieurs effets après les décès en septembre. Parmi ces effets était une couverture de lit piquée et recouverte d’une étoffe de soie très-belle. L’élégance de cette couverture séduisit le fripier , qui la mit sur son lit, et deux jours après il fut malade ainsi' que sa femme. Un troisième individu , fils adoptif des premiers , et dans la force de l’âge , fut atteint également. Au bout de quelques jours ces trois, individus, seuls habitans de ce rez-dechaussée, succombèrent après avoir eu le vomissement noir. Le dernier éprouva des tourmens affreux la veille de sa mort. Ils furent assistés dans leur maladie par M. Don Pascual Matamala, prêtre, qui était propriétaire de la maison, et qui m’a rapporté ce fait. Il n’a pas été atteint de la maladie^ quoi qu’il se fût bien rapproché des malades, et qu’il eût tous les signes extérieurs du tempérament sanguin , que l’on dit le plus propre à faciliter le développement de la fièvre jaune. J’ai habité la même maison qiie lui au jardin de Botanique où il s’était retiré avec plusieurs de ses parens.,

- 36”^. faiL Je répétei'ai, d’après la voîx publique, îe fait suivant. Une femme, ouvrière, à laquelle on avait donne à racommoder des hardes qui provemient d’un homme mort de la fièvre jaune , fut saisie tout-a-coup, en ouvrant le paquet de ces hardes, par une vapeur qui s’en dégagea. Elle n’eut que le temps de pousser un cri de mort, et mourut subitement.

Une autre femme, l’cpouse du nommé Serret, qui mourut de la maladie régnante dans les premiers temps qu’elle se montra a Barcelone , fut mise dans une maison d’observation après la mort de son mari. Après y avoir passé le temps nécessaire pour l’épreuve, elle en sortit bien portante et revint a son domicile. Alors elle toucha les habits, les draps de lit et autres objets qui avaient «ervi a son mari, devint malade, communiqua sa maladie k sa sœur, celle-ci k ses enfans et k quelques amis qui vinrent l’assister , et , par cette imprudence, que l’autorité aurait du prévenir, elle çausà la mort k plusieurs personnes.

fait. Un individu pauvre, habitant de la rue de la Fon seca , fut placé auprès d’un pharmacien malade qui périt du vomissement noir. Les

- parens du défunt lui donnèrent les matelas et les couvertures de ce dernier. Heureux de la possession de ces objets, vu que 'jusqu’alors il n’avait eu k son lit que de la paille, il en fît son coucher, et

fut atteint. de la maladie deux jours après. 11 mourut a l’hôpital. Cet homme avait -il contracte la maladie auprès du pharmacien , ou bien par le coucher? C’est ce qu’on ne peut décider bien positivement.

29™®. Dès les premiers temps de l’épidémie dans la ville, il arriva que plusieurs matelassiers moururent du vomissement noir. Tels furent Josej)h Galceran , qui habitait a la rue Neuve-Saint- François; les deuxGarriga, père et fils, qui logeaient auprès du cimetière de la paroisse D'el Pi,, et François Ventura, qui restait aux Encans. Ils avaient fait des matelas avec de la laine qui sortait .d’un magasin de la rue Moncada, Ceci a été de notoriété publique, car l’autorité , informée de la cause de la mort de ces quatre individus , ordonna de laver la laine qui avait été extraite de ce magasin et celle qui y restait encore. Les hommes qui furent chargés de cette opération , éti^iènjL Antoine Lagust , qui demeurait près de l’église suint Colgat, et les deux Mora, père et fils, qui restaient à la rue Flassad^rs . Ils moururent éguiement.

Enfin, quatre autres matelassiers, savoir : Paul Alzine , de la rue de la yieilh-Poste ; Antoine Alziiie , de la rue de Las molas; Joseph Badia et Antoine Bilajaliu, qui logeaient a la place de la Trinidadj avaient acheté de la laine de ce meme magasin , qu’ils travaillèrent et qui leur procura Ig

même sort qu’aux premiers. Ils introduisirent Ict maladie dans le quartier la Trinidad.

3o“^ fait. On assure que deux autres matelassiers^^^qui furent employés à refaire des matelas qui avaient servi à des malades, furent pris de la maladie en décousant ces matelas. Ils se sentirent frappés immédiatement. L’un ne vécut que dixhuit heures, et l’autre trente. On lit celte observation dans le compte rendu par les médecins de Barcelone, aux autorités du pays, ce qui donne h ce fait toute l’authenticité désirable. Mais je dirai occasionnellement, que les matelassiers, dont j’ai indiqué les noms et la demeure , sont considérés comme ceux qui ont le plus contribué a la dissémination de la maladie daiis la ville, car toutes leurs familles en soulfrirent.

3i'^\fait. Le portier du couvent des Grands- Carmes, n’avait rien éprouvé de la maladie régnante, jusques au 20 novembre. Alors il reçut en présent de sa' sœur, des habits qui avaient appartenu au mari de celle-ci , mort de la fièvre jaune ; il s’en servit et fut malade bientôt après ; il mourut le sixième jour de sa maladie , plus jaune quun ci-tron J, selon que me l’écrivit le père prieur du couvent, dans une lettre qu’il m’adressa au lazaret de Montéalègre. Or, il faut considérer que cet homme est tombé malade lorsqu’on se disposait à chanter le Te Deum a Barcelone j c’est-a-dire lorsque la

chaleur et les autres causes generales auxquelles quelques médecins attribuaient la maladie , ne pouvaient plus avoir d’action , et qu’il n’y avait plus de malades dans le couvent. Par conséquent , on doit imputer au présent que lui fît sa sœur, la maladie a laquelle il a succombé.

32™^yrt^^. J’ai rapporté déjà, que plusieurs portières du couvent de l’ordre de Jérusalem, durent probablement leur maladie a une charrette qui servait a transporter les morts. Mais il y a , à l’occasion de celle-ci, un lait de contagion plus évident ; on assure qu’un enfant alla s’y coucher un jour tandis qu’elle était remisée dans le vestibule , et qu’il en sortit atteint de la maladie a laquelle il succomba peu de jours après.

33'“®. fait. Dans la maison dite la . Galère dès Femmes , rue Saint -Paul , on comptait soixantequatorze lemmes condamnées a la détention. Parmi elles , quatre ont été malades et ont été transportées a l’hôpital du Séminaire ; trois y sont mortes , et une seule est rentrée a la Galère, L’opinion des médecins de cette maison , est que la maladie a été introduite dans ce quartier, au moyen du coton que l’on envoyait a ces femmes pour travailler. Ce coton venait d’une fabrique qui avait perdu beaucoup d’ouvriers par la fîèvre jaune.

Il y avait aussi dans cette maison, une autre classe de femmes détenues , c’étaient les fîllcs pu-

bliqiies elles vagabondes. 11 y en entra virigt-quatré pendant l’cpidemie ; quatre seulement furent ma^ lades J et on les envoya a rhôpilal du Séminaire , d’ou elles ne sont pas revenues. On ne sait pas si elles y sont mortes ou si elles ont survécu , parce que la maison ne les réclamait pas , attendu que leur réclusion n’était que momentanée. Il est à remarquer qu’elles ont eu proportionnellement plus dé malades que les condamnées, parce qu’elles avaient été en rapport avec les habitans de la ville , et qué plusieurs avaient été arrêtées k Barcelonette ; mais il faut faire remarquer , que , dans cette classe de détenues , aussi bien que dans les condamnées, il y a eu beaucoup moins de malades, proportionnellement, que parmi les habitans. Ceux-ci ont eu lé tiers j les filles détenues un cinquième, et les femmes condamnées , un dix-huilième. Probablement, ces différences tiennent a l’espèce d’isolément dans lequel vivaient les femmes de la Galère , et surtout k ce que celles qui tombaient malades , en étaient retirées aussitôt pour être envoyées a l’hôpital. Par cette mesure, on arrêtait la propagation des germes contagieux ; il eût été a désirer qu’on en eût fait autant dans les familles. Ceci parle en faveur des lazarets , et montre la nécessité de retirer du sein des villes et des maisons particulières , les personnes qui deviennent malades : mais cela doit être fait le premier jour, pour la raison que j’en donnerai dans

un autre lieu, en parlant du temps de la maladie le plus opportun pour la contagion ►

On doit mettre sur le compte de la contagion par les vctemens, les irruptions plus fortes de la maladie après les grandes réunions du peuple. Ainsi, par exemple, les jours qui suivirent de près celui de la procession generale que l’on fît au comr mencement d’octobre , furent marqués par une mortalité supérieure h. celle qu’on avait, observée jus-r qu’alors. Ainsi encore ^ tandis qu’avant la cérémo-» nie du Te Délira^ le 25 novembre, on ne comptait journellement que dix-huit a vingt morts y on en compta près de cinquante quelques jours après. Dans ces cas de contagion , les personnes n’y sont pour rien probablement ; car'", en supposant que quelques - unes soient k la veille de tomber mala^* des , il est a peu près certain qu’elles ne peuvent rien communiquer , parce que rien de la maladie ne s’est manifesté. On peut appliquer ici l’axibme, nemo dat quod non liabet. Je sais que des hommes ont eu commerce avec des femmes qui ont été prises de la maladie le lendemain, et ces hommes sè sont toujours bien portés. Il est donc plus que probable, que dans les réunions publiques , on trouve des personnes qui ont été auprès dés malades , et qui , douées peut-être d’une grande immunité contre la maladie, en portent les germes dans leurs vêtemens, comme cela a paru constant par ce que j’ai rapport»

du capitaine de la Joséphine ; et sans doute aussi elles les distribuent , ces mêmes germes , lorscju’elles vont augmenter la foule dans les églises , sur les places publiques, dans les réunions, etc.

. 35“% Ce fut probablement au milieu de personnes bien portantes 'qui avaient été auprès des " malades de Barcelonette , et par l’effluve contagieux qui sortait de leurs vêtemens à l’aide de la chaleur du corps , que la sœur de l’hôpital - général , contracta la maladie qu’elle communiqua au quartier des Orphelines.

Les faits que je viens de rapporter me paraissent prouver assez clairement que la contagion a dû s’opérer fréquemment au moyen des objets mobiliers. Je me suis attaché a présenter un choix varié de ces mêmes faits , pour faire sentir combien ont dû être fréquentes les occasions de contracter la maladie. Je passe a un troisième mode de communication.

SECTION III

Des faits qui prouvent la contagion par Vintermé’-'

diaire de l’air,

, La faculté donnée au miasme contagieux de se mêler a l’air et de suivre de petits courans pour se porter d’un lieu dans un autre a des distancer limitées et sans se détruire , a été sans doute un des

moyens les plus efficaces pour la propagation de la fièvre jaune , et celui aussi dont on a pu le moins se rendre raison. Ce moyen est d’autant plus perfide qu’il n’a rien qui tombe sous les sens; il sert .même, on ne peut pas mieux, aux détracteurs de la contagion , car il serait tout entier du domaine de l’infection, si, avant de se mêler à l’air, le miasme contagieux ne jouissait d’,une existence propre qui lui a été donnée par une maladie antérieure. Cependant , malgré la difficulté qu’on éprouve à saisir les faits qui attestent ce mode de ,contagion, j’en rapporterai quelques-uns qui ne me paraissent pas dénués d’intérêt.

L’infirmerie dans laquelle on traita les orphelines de l’hôpital général , réservée spécialement pour elles , était dans leur quartier , et ne contenait que cinq ou six lits. Elle était plus que suffisante dans les temps ordinaires , pour les malades qu’il pouvait y avoir parmi ces jeunes personnes; mais elle se trouva petite quand elle dut en contenir douze ou quinze a la fois. On y dressa des lits provisoires, on y groupa les malades et l’on multiplia ainsi les chances de contagion. En outre, elle était peu aérée, parce que, pour mieux isoler les orphelines, et pour épargner a leurs oreilles mille propos licencieux que l’on tenait à l’extérieur, on avait muré de petites fenêtres qui donnaient sur la rue de la Galère- Vieille, rue fort

ctroite , qui règne tout le long de la façade sud-^ ouest de l’hôpital, et qui n’est habitée que par des familles du commun du peuple . On rouvrit ces fenctres ou lucarnes, et aussitôt il y eut des malades dans les maisons de la rue de laGalère-Vieîlle. Il y périt considérabletoent de monde , et la maladie se propagea par l’intérieur des maisons et par les cours , a la rue d’En Roig, qui est parallèle à celle de la Galère. Toutes les maisons de cette seconde me, qui étaient contiguës , ou qui avaient quelque communication avec celles de la Galère , eurent des malades et des morts. Cette rue est citée comme une de celles qui ont éprouvé plus de pertes que les autres. Mais ce qui fut digne de remarque, c’est que la maladie borna ses ravages a cette hle de maisons, et qu’il n’y eut que très-peu de malades, dans le côté opposé de cette même rue.

Ce fait donne lieu aux réflexions suivantes. Le nombre des malades, trop considérable dans l’infîrmerie , fut cause que l’air y fut saturé a l’excès des miasmes qui sont particuliers a la maladie qui y régnait. Lorsque les petites fenêtres furent ouvertes, cet air ainsi vicié fut chassé dans la rue dont les maisons étaient assez rapprochées de l’hôpital pôur recevoir directement la colonne d’air qui sortait de l’infirmerie. Cette colonne d’air était d’autant plus dangereuse pour les habitans de ces maisons, qu’elle sortait de l'infirmerie par des ou-

verlures qui n’avaient guère que de deux pieds en carré, ce qui donnait a la colonne miasmatique une densité et une force de projection qui devaient la conduire directement à travers la rue dans les maisons qui étaient de l’autre côté. Là, ce miasme trouva des làmilles groupées dans des appartemens étroits dans des maisons qui communiquaient entre elles par des cours sales, petites, mal aérées, et il dut nécessairement y faire de grands ravages.

fait. Mais selon la direction des vents et des courans d’air, les miasmes de l’infirmerie étaient projetés dans la rue ou dans l’intérieur de riiôpital. Dans cette dernière circonstance , ils étaient dirigés vers un autre quartier de cet établissement; celui des fous, qui était séparé de celui des orphelines, par une grille de fer servant à donner du jour à l’escalier qui conduit chez cellesci : la maladie prit chez ces aliénés, dont quatre moururent en peu de temps. Dans cette dernière circonstance , l’air dut être le conducteur du miasme contagieux, car il n’y eut aucun rapport entre les personnes ni par les effets. )

A'ia porte Saint- Antoine , il y a un corps-de-garde ainsi disposé : l’appartement de l’officier est à droite en sortant de la ville , et celui des soldats k gauche, sous la voûte même de la porte ; la rue les sépare : la garde nationale y faisait le service. Il arriva que cinq officiers y tom-

bèrent malades en moins d’une semaine, et le jour même qu’ils y étaient de service. On en Ht la remarque, et l’on cliercliait a effrayer un sixième, en lui conseillant de ne pas entrer dans ce lieu j mais il ne fit aucun cas de cet avis, traita tout le monde de pusillanime, se logea dans l’appartement de l’officier, et y lut pris de la maladie comme les autres. Dès ce moment, on cessa d’habiter ce lieu ; on y fit des fumigations, on blanchit les murs et on lava le pavé. Il était en cet état le 8 novembre, jour où j’y suis entré. Il n’était pas encore habite. On ignore la cause de l’insalubrité de ce corps-degarde , car il était bien aéré , et il ne passait point de morts par cette porte de ville. Les six officiers qui y furent atteints périrent sans exception.

39”% fait. J’ai eu occasion de dire que la maladie entra au couvent de l’Enseignance, parles fenêtres qui donnaient sur la place de la Trinidacl. Cela est d’autant plus probable , que la religieuse qui fut frappée la première, était logée de ce côté. Quelques personnes pensaient au contraire, que ce couvent a3^ant des relations avec l’extérieur au moyen des écolières qui venaient y recevoir l’ins-^ truction, avait reçu la maladie par ce moyen. Mais la religieuse qui en souffrit la première , était trop âgée pour s’occuper de l’éducation , elle ne sortait de sa cellule que pour se promener dans le cloître , •en s^appuyant sur les bras des deux infirmières qui

pcrirent avec elle. Neanmoins, la présence de ces deux femmes auprès de cette personne , diminue un peu les probabilités sur la transmission de la maladie au moyen de l’air ; ces femmes avaient la faculté d’aller en ville , et il peut se faire qu’elles aient apporté dans la cellule, le miasme qui donna la contagion a la religieuse. Toutefois il faut considérer que celle-ci fut malade un jour avant elles, et cependant qu’elle mourut le même jour que ces deux femmes ; ce qui me parait indiquer que Fliabitation commune , avait donné une maladie semblable. On ne peut pas dire que la contagion ait eu lieu de la religieuse aux infirmières , parce que la maladie de la première n’était pas arrivée à l’époque où elle dut jouir de cette funeste propriété. Oes trois personnes furent malades en même-temps , parce qu’elles éprouvèrentl’action des mêmes causes morbifiques et dans le même lieu ; savoir : la cellule où arrivaient les miasmes de la rue de la Tr/nidad ^ où l’on comptait beaucoup de malades a la fin de septembre. On doit se rappeler qu’il y était mort deux matelassiers au commencement du mois, après quoi la maladie s’y était établie d’une manière générale. Ce quartier, qu’habitait le docteur Plguillem perdit beaucoup de monde.

40“®. fait. S’il résulte des faits que je viens de rapporter, de grandes probabilités sur la transmission de la maladie au moyen de l’air , il doit êtr$

tout aussi vraisemblable que lorsque les lieux sont séparés par un certain espace , le miasme contagieux s’étend, se détruit et se perd. Aussi a-t-on remarqué que la rue de la Fon Seca , dont j’ai parlé plusieurs fois déjà, et dont toutes les maisons sont contiguës d’un seul côté , eut beaucoup de malades dans cette partie , tandis qu’on en compta peu dans le côté opposé , où les maisons sont isolées, et où il y a plusieurs jardins. Non loin de la , la rue Saint-- Olaguer , qui aboutit k celle Saint-- Paul j, n’avait pas eu non plus de malades le 20 novembre. Cependant elle était entourée d’autres rues où l’on avait eu beaucoup de morts* 11 est probable que la contagion ne trouva point d’accès dans les maisons qui étaient aux deux extrémités , et que les habitans vécurent assez retirés pour ne pas y transporter la maladie. Ces considérations me conduisent k examiner si l’atmosphère de Barcelone contenait le principe de la maladie , ou si l’air ne le possédait qu’ accidentellement.