XXIV PRÉFACE

un arrêt du 30 août 1763, une partie des bâtiments pour y établir son chef- lieu, c'est-à-dire son administration intérieure.

D'autres, et en particulier le P. Brucker, ont dit quelle faute immense, irréparable, commirent alors les administrateurs en laissant sortir de France tant de richesses scientifiques et littéraires, amassées par les jésuites pendant plusieurs siècles et à grands frais. Un érudit hollandais, un étranger, Gérard Meerman, se présenta à la vente et acquit, au prix dérisoire de quinze mille livres, la totalité de la merveilleuse collection manuscrite du collège \ Le marché fut conclu le 6 décembre 1764, et les trésors les plus précieux de Louis-le-Grand furent transportés à La Haye, où ils restèrent jusqu'en 1824. La Relation par lettres en faisait partie.

A cette époque, les héritiers de Jean Meerman , fils de Gérard , mirent de nouveau en vente la riche collection de Glermont, ou les Codices claramontani.

Il y avait alors, en Angleterre, un grand bibliophile, célèbre collectionneur, Thomas PhilHpps, né à Manchester le 2 juillet 1792, fait

« p. Brucker, p. 513.