L • NOTES

canot abandonné de ses 2 hommes, Nicolas Pré s'alla mettre au bout de la pointe avec son fusil pour voir la contenance des ennemis qui n'estoient pas encore à la portée du fusil. Ceux-cy le voiant seul l'appelèrent à eux, mais luy les bravant leur dit, venez vous-mêmes à terre si vous avez du cœur. Nostro commandant, luy dirent-ils, vous ordonne de luy venir parler. Allez vous en luy dire, respondit Nicolas, que s'il a quelque chose à me dire, il vienne me trouver luy-même. Nous vous ferons venir par force, dirent- ils, si vous ne venez d'amitié. Vous n'oseriez, reprit Nicolas, vous estes trop lâches pour l'entreprendre. Prenez courage, approchez- vous, et en disant cela il regardoit parfois du coté du bois tournant la teste en arrière comme faisant signe .'i quelqu'un. Cette feinte ne réussit pas mal, car les Anglois l'ayant remarquée s'imaginèrent que nos gens n'estoient entrés là que pour les attirer dans quelque embuscade, ce qui les empescha d'approcher davantage du bord , d'où Nicolas ne cessa de les agacer, les raillant durant 2 heures qu'ils furent à le regarder sans rien oser de plus jusqu'à ce que leur commandant aiant fait sonner la retraite, ils s'en retournèrent comme ils estoient venus. Cependant les 2 autres qui avoient pris la route du fort s'y estant rendus et nous aiant appris ce qui leur estoit arrivé jusqu'à nous faire entendre que tout estoit perdu, M' de la Martiniere fit partir en diligence 4 hommes bien armés pour aller par terre porter ordre à M"" le Gardeur de revenir avec tout son monde, d'emporter ce qu'ils pourroient de meilleur et de mettre le feu aux deux maisons et à tout le reste s'ils ne pouvoient le cacher seurement. Us prirent leur chemin droit à la petite rivière où les canots estoient entrés, y estant arrivés à l'entrée de la nuit, et aiant trouvé les canots et tout le bagage en estât, ils firent du feu sur la grève à la veûe des Anglois pour y attendre la marée de la nuit à la faveur de laquelle s'estant mis dans un des canots, ils arrivèrent le matin à bonne heure à l'isle de nos gens. Nous estions cependant fort en peine de M' Pinard et des 2 autres, quand vers les 10 h. du soir nous les entendîmes crier à l'autre bord de nostre ruisseau un peu plus bas que nostre fort. D'abord on se mit sous les armes de peur de surprise, en cas que les Anglois s'en fussent servis pour leur faire dire ce qu'ils voudroient, afin de se saisir de ceux qui iroient pour les quérir. On les questionna donc de loing, et

NOTES Li

après s'en eslre esclaircy on leur dit de s'approcher vis à vis de nous, ce qu'ils firent, et ayant passé la rivière ils nous racontèrent comme la chose s'estoit passée, ce qui nous tira d'une partie de la peine, car nous estions encore en peine au sujet de M' Pinard qui n'avoit pu venir au travers de tant de fredoches '- - t»t difficiles à pénétrer. Le lendemain au point du jour

i 6 bons hommes pour l'aller chercher avec le butin si les Anglois ne l'avoient enlevé pendant la nuit. Une heure après on entendit M"" Pinard qui cria qu'on l'allast passer, et on le fut prendre aussitost; il estoit dans un estât méconnaissable, couvert de vase depuis les pieds jusqu'à la teste, il s'estoit traîné la nuit comme il avoit pu, mais ayant rencontré par malheur un marais où il enfonçoit jusqu'à la ceinture dans la vase, il eut bien de la peine à s'en tirer, et même il fut contraint d'y laisser sa casaque; à quelques pas de là il fut obligé de se jetter par terre ne pouvant se remuer, estant tout espuisé d'une fatigue sy exlraornaire. Quelques jours après il y retourna pour chercher sa casaque, mais il n'en seut trouver l'endroit à cause des glaces et des neiges qui y estoient. Nos 6 hommes aiant trouvé un canot et le butin, s'en revinrent le soir chargés d'une bonne partie et l'on fut quérir l'autre après. Nous connûmes par la que ceux qui estoient montés à l'isle avoient pris l'autre canot pour faire plus de diligence, puisque si les Anglois y eussent esté ils eussent tout enlevé. Cela nous fit juger qu'ils n'estoient pas fort à craindre, et qu'ils n'estoient pas bien forts, puisqu'ils n'avoient pas eu le cœur d'entreprendre un coup qui leur estoit tout assuré et que nous n'eussions pas manqué s'ils nous l'eussent offert si beau ; et parce que tout estoit au même estât qu'auparavant on fut d'avis d'escrire à M"" le Gardeur de ne rien brûler, mais de tout mettre en cache, de bien fermer la maison et d'apporter dans les canots les vivres et les choses le» plus nécessaires. 2 ou trois jours après ils descendirent tous partie en canots parmi les glaces qui dérivoient et les autres par terre. 2 des canots arrivèrent heureutement au fort mais si glacés de froid que les hommes ne pouvoient pnsque se remuer, l'autre fut obligé de mettre à terre vis k vis des Anglois, ses 2 hommes n'en pouvant plus, on l'y iaissa avec une partie du butin qu'on fut prendre le lendemain. L'arrivée de tous nos gens nous réjouit extrêmement tant parce que nos ouvrages en seroient plutost achevés, que parce que nous

Ul NOTES

serions plus en estât de nous faire craindre à nos voisins pendant l'hyver, et de les faire repentir d'avoir commencé les actes d'hostilité.

Des que nostre petite rivière fut prise quelqu'un s'estant avisé de percer la glace pour voir s'il y auroit du poisson, on y trouva tant de truites saumonées qu'en 2 marées du matin on en prit à l'hameçon et à la ress plus de 600 dont une suffisoit pour rassasier un homme. Cela nous fit bien car nous n'avions presque plus que de la farine, des poix et du bled d'Inde.

Les Anglois aiant vu repasser nos gens et jugeant à leur nombre qu'il n'y avoit plus personne à l'Isle, y allèrent aussitost, mais n'y ayant rien trouvé ils mirent le feu aux maisons tant par dépit que pour nous empescher d'y remonter au printemps pour la traitte. Ils furent pourtant bien surpris d'apprendre à Pâques par des sauvages que nos gens y estoient en bon nombre bien fournis de munitions, de vivres, et de marchandises et qu'ils y avoient bâti une maison plus grande que la première.

Quelque temps après ce bel acte d'hostilité, le Parisien dont j'ay parlé mallraitté par son commandant vint se rendre à nous. Ils envoierent leur interprète pour en demander des nouvelles, et pour voir comment nous estions logés et fortifiés; il trouva nos chasseurs qui l'entretinrent à l'entrée du bois, et envoierent savoir de M"" de la Martiniere s'ils luy permettroient d'avancer. On fut d'avis de le traitter comme ils trailtoient nos envoies auxquels ils ne permettoient pas d'approcher de leur fort, ny de leurs navires, quoique nous eussions toujours reçu les leurs dans notre chambre. M*" de la Martiniere fut donc luy parler au même endroit et luy fit entendre que cette réception si contraire à la manière des François estoit causée par la manière incivile dont son commandant recevoit nos envoies; il luy donna des nouvelles du Parisien, et comme il marqua d'estre étonné de ce que nous ne les allions point voir, il luy dit que l'hyver seroit assez long pour le faire, qu'on leur laissoit jetter leur feu sur nos maisons, etc., mais qu'ensuite nous commencerions à nostre tour, que si nous n'avions pas passé devant eux pour nous aller establir plus haut ce n'estoit pas leur batterie qui nous en avoit emp>esché, mais que c'estoit la commodité du lieu où nous estions que nous avions trouvé plus avantageux que tout autre pour hy verner, qu'au reste le printemps prochain nous ne manquerions pas

NOTES un

de monter plus haut pour faire la traitte au dessus d'eux. Vous serez donc bien forts, dit l'envoyé, car nous sommes résolus de faire tous nos efforts pour vous empescher de passer. Nous passerons malgré vous, dit M' de la Martiniere, n'y aiant pas d'apparence que vous soyez plus généreux au printemps que vous avez esté l'automne, quand 15 Anglois n'ont osé attaquer un François qui les deffîoit au combat. L'envoie voulut couvrir la lascheté de ses gens, mais n'en pouvant venir à bout il prit congé et se retira fort honteux d'avoir esté berné luy qui estoit le premier de cette bande-là.

Pendant l'hyver les froids extrêmes nous empescherent de harceler nos ennemis qui se tenoient chez eux sans s'écarter ; il n'estoit pas possible de tenir la campagne la nuit, et tout ce que nos gens pouvoient faire estoit de nous chercher à vivre en chassant aux perdrix blanches. Elles passent par bandes quelques mois durant, on en tiia plus de 2000, et il en entroit quelquefois 200 en un jour dans le fort. Toute la campagne à 2 lieues à la ronde n'estoit battue que de pistes de nos raquettes, et les Anglois n'entendoient autour d'eux que les fusils de nos chasseurs. Ce qui sans doute leur faisoit garder la maison plus longtemps qu'ils n'eussent voulu. Car 2 sauvages nous estant venus voir de chez eux vers la fin de l'hyver, et nous aiant dit que 5 autres y estoient arrivés, et qu'ils s'en estoient retournés avec autant d'Anglois qui dévoient revenir dans 4 jours chargés de viande, on envoia d'abord M' de Saint-Marc et quelques autres avec luy pour les aller attendre à l'Isle ou plus avant s'il le falloit ; mais le lendemain les mêmes sauvages qui s'en alloient voir leurs parents les aiant rencontrés et présumant bien le sujet de leur marche ne les eurent pas plutost perdus de veûe que faussant leur route ils furent avertir les Anglois qu'on les attendoitau retour pour leur prendre... Eux profilant de cet avis s'en retournèrent par des routes escarlées dans les forêts, ce qu'ils firent avec bien de la peine ne sachant pas aller en raquette ny courir par les bois comme les François , tellement que nos gens après avoir attendu et consumé leurs provisions s'en revinrent le visage à demy gelé.

Au commencement du Caresme on reprit la pensée dé faire remonter du monde à l'Isle pour y faire rebastir, et d'y porter des marchandises pour la traitte, et pour en venir mieux i bout