LX NOTES

qu'on soupoit dans la chambre sauta dans la chaloupe et s'en fut trouver les Anglois, auxquels il ne manqua pas de dire ce qu'il avoit appris de nos gens, que nous n'avions point de boulets, ce qui pût leur donner quelque espérance de nous prendre, ou du moins de ravoir leur Kccke, et pour y réussir plus aisément en nous intimidant, ils mirent des barrilsau bout de leurs vergues afin de nous espouvantcr et de nous obliger à nous rendre ou du moins à parlementer par la crainte d'estre brûlés. Ils passèrent toute la nuit à ferrailler, à battre, à rompre, à forger, et à faire un bruit enragé pensant par là nous faire perdre cœur ; mais ils furent bien surpris le lendemain quand ils nous virent pousser jusqu'au bout du havre, entrer dans la rivière, et y mettre nos 3 navires à couvert d'une grande pointe de sable qui les deffendoit du canon, et beaucoup plus encore le jour suivant nous voiant manier après une batterie de 8 pièces de canon que nous dressâmes sur la pointe qui commandoit à tout le canal par lequel ils eussent pu nous venir joindre aux grandes marées. Ils considéroient nos gens qu'ils voioient occupés les uns à lever du gazon , les autres à le charrier, partie à faire les fortiGcations et les embrasures avec tant de vitesse qu'il leur estoit impossible de les conter. D'ailleurs ils voioient la pointe de roche à près de demi lieue de nous toujours fournie d'hommes, outre ceux qui alloient et venoient continuellement d'une pointe à l'autre, soit pour y porter les avis, ou des vivres ou des munitions. Tout ce manège les éblouit en sorte qu'ils nous crurent deux fois plus de monde que nous n'estions. La promptitude avec laquelle notre ouvrage fut achevé, par les soins de M' le Gardeur, qui avoit toujours la main à l'œuvre, notre batterie dressée, nos canons chargés et déchargés partie à baie et partie autrement, leur fit croire que leur coq les avoit trompés en leur disant que nous n'avions plus de boulets puisque nous les prodiguions de la sorte, mais ils ne savoient pas qu'avec du plomb et des cailloux, ou du mâchefer, M' l'Allemand en jettoit au moule pendant qu'on estoit occupé à faire les travaux. Ce même jour ils envoierent une chaloupe à l'autre bord du havre où quelques uns mirent à terre, et montèrent sur certaines roches à la portée du canon de nous pendant que d'autres s'occupoient ù je ne scay quoy que nous ne pûmes distinguer; nous crûmes d'abord qu'ils alloient voir s'ils pourroient y loger du canon comme nous avions fait de l'autre costé.

NOTES LXi

et nous battre avec avantage, ou s'ils trouveroient le canal pour s'y faire louer, et nous venir joindre ; et pour les en empescher nous envolâmes 5 ou 6 fusiliers en diligence afin de les débusquer pendant qu'on tireroit quelque volée de canon vers cet endroitlà. Quand ils en furent assez proches on tira 3 coups de canon braqués sur la chaloupe ennemie contre laquelle les boulets allèrent tomber et firent tant de peur aux Anglois que ceux qui visitoient la roche en descendirent précipitamment et se rembarquèrent ; en même temps ils entendirent derrière eux une douzaine de coups de fusil qui leur sifflèrent aux oreilles. Cela leur fit penser à eux et juger qu'ils ne feroient que perdre leur temps, voiant surtout que nous ne nous empressions gueres de leur parler, mais seulement à les battre partout où nous les rencontrerions. Ils résolurent donc de parler eux mêmes et envoierent le Brigueur en chaloupe avec un pavillon blanc, lequel ayant abordé au dessus de la pointe demanda M' l'Allemand qui descendit aussitost sur la grève avec son interprète. Le Brigueur ayant demandé seureté, et d'estre seul à seul, mit pied à terre, et s'entretint longtemps avec luy de choses indilTérentes , et ensuite il luy demanda d'où vient que nous avions pris leur navire, n'y ayant point de guerre entre nous. D'où vient, dit M' l'Allemand, qu'en pleine paix vous nous avez donné chasse 2 jours durant sans savoir que nous l'eussions pris, et nous reconnoissant François? Ensuite il ajouta les causes de le prendre, lesquelles portèrent l'autre à déclamer contre Ratisson qu'il trailta de traître et de voleur, et à jurer qu'il le tuerait partout où il le Irouveroit; après avoir ainsi pesté il demanda s'il ne vouloit pas le leur rendre. M' l'Allemand dit qu'il ne l'avoit pas pris pour le rendre, mais que s'ils vouloient le ravoir, ils vinsent le reprendre eux mêmes, mais qu'il falloit auparavant terrasser tous les François, qui estoient disposés à les bien recevoir. Nous voions, dit le Brigueur, que vous estes forts, mais nous vous garderons icy aiani des vivres pour 3 ans. Je m'en réjouis fort, dit M' l'Allemand, nous aurons le loisir de vous voir et de vous régaler des caribous que nous tuerons en attendant qu'au printemps prochain nous puissions nous en retourner de compagnie en Canada. Cettie responsc luy faisant connoistre qu'il n'y avoit rien à faire, il prit congé , se rembarqua et s'en fut à son bord , où désespérant luy et les autres de gagner autrechose que des coups et de perdre du

LXU NOTES

temps, et peut estre leur navire, et eux mêmes, ainsy qu'il fut arrivé, s'ils eussent si bien eschoûés quelque part qu'ils n'eussent pu s'en relever, car alors nous les aurions eus à nostre disposition, tellement qu'à l'entrée de la nuit, ils levèrent l'ancre nous saluant de tout leur canon ; nous leur repondimcs du nostre bien satisfaits de les voir aller.

Nous apprîmes de nos Anglois que ceux des 2 frégates avoient ordre exprès de leur compagnie de perdre tous les François qu'ils trouveroient dans le destroit et dans la baye sans avoir égard à leur commission. Un ordre si cruel et si impie mérite vengeance. Je ne manquay pas de faire remarquer à ceux que nous tenions la différence qu'il y avoit entre le génie anglois et celuy des François qui est humain, doux, bienfaisant, fidelle, religieux et véritablement chrestien, ainsi qu'ils le pouvoient connoistre par le bon traittement que nous leur faisions, nonobstant la déclaration qu'ils nous avoient faite sans y penser.

Apres la feste de l'Assomption on accommoda toutes choses pour le départ; on fit de l'eau pour tout le reste du voiage, et l'on envoia descouvrir du haut des montagnes si les Anglois n'avoient point fait une feinte pour nous attendre, après quoy l'on remit à la voile, et nous reprimes nostre route que nous continuâmes heureusement et même promptement jusqu'à la hauteur de Bell'Isle, oîi les mauvais temps nous bercèrent d'une estrange manière par l'espace de plusieurs jours qu'il nous fallut estre à la cape ou avancer et reculer successivement à cause des brumes qui nous empeschoient de voir et de reconnoislre la terre avant que d'oser l'aborder. Nous eûmes ensuite l'affliction de voir perdre malheureusement un de nos hommes qu'un gros temps jetta hors le bord dans le destroit de Terre neuve sans qu'on pust luy donner secours. Nous fumes 2 fois contraints dans ce destroit de faire havre de peur d'estre jettes en coste. Nous y vimes des Esquimaux en canots et en biscayennes, lesquels estoient bien aussi gras que les loups marins dont ils vivent. Leurs yeux estoient si enfoncés dans leurs joues qu'ils ne paroissoient presque point. Il y en avoit une partie de ceux que nous avions vus l'autre année à 150 lieues de là dans la coste de Labrador, ce qui me fait juger qu'ils ne sont qu'une poignée de gens qui ne font que courir le long de ces costes affreuses.

NOTES LXIU

Au reste, cette navigation du Nord seroit une des plus faciles si les brumes ordinaires et les calmes dont elles sont accompagnées ne la rendoient fascheuse et diflicile, car on y pourroit toujours aller à la veûe des terres depuis Kebec jusqu'à la baye par l'espace d'environ 600 lieues. Elle est composée de 4 lignes dont la première est d'environ 250 lieues sur Î'E. N. E. depuis Kebec jusqu'à Bell'Isle qui se trouve au 52 degré de latitude, la deuxième est d'environ 202 lieQes au N. N. 0, depuis Bell'Isle jusqu'à l'entrée du destroit qui se trouve au 61 d. La troisième d'environ 120 1. à l'O. N. 0. depuis l'entrée du destroit jusqu'à la sortie ou à l'entrée de la baie, au 63 d.; et la quatrième d'environ 170 1. de traverse au S. 0. depuis la sortie du destroit jusqu'à la rivière des François, laquelle se rencontre au 64 d. 10' de latitude, et partant la route entière se réduit en tout au nombre d'environ 742 lieues suivant l'estime de nos pilotes.

L'AMERIQUE SEPTENTRIONALLE

DB

L'AMERIQUE SEPTEMRIONALLE