X PRÉFACE

être l'auteur des lettres datées de 1710. Et puis, ce jeune professeur de grammaire au collège de Québec, né le 29 octobre 1682, ne visita jamais, à cette époque, les missions et les peuplades dont il est question dans la Relation de r Amérique. Faut-il ajouter que le style de la Relation ne ressemble en rien à celui de Charlevoix? De plus, le censeur, Moreau de Mautour, a retouché ici et là le style du manuscrit; se serait -il permis de le faire, si l'auteur eût été Charlevoix, qui s'était déjà fait un nom comme écrivain, en 1725, et habitait alors au collège Louis-le- Grand ?

Néanmoins, si le P. de Charlevoix n'a pas composé la Relation, il l'a connue. A n'en pas douter, il l'avait sous les yeux quand il rédigeait le Journal historique de son voyage fait par ordre du roi dans l'Amérique septentrionale. Il est vrai qu'il ne l'a pas nommée dans la liste des Auteurs et des Manuscrits qu'il a consultés pour la composition de son ouvrage ; mais fautil en conclure qu'il ne l'avait pas en sa possession? Assurément non, car il lui est arrivé plus d'une fois, dans ses autres livres d'histoire, de ne pas citer certains manuscrits , œuvres de ses confrères ; il les avait cependant largement exploités. Ce silence paraîtra peut-être regret-