DU LAC ÉRIÉ ET DU SAUT DE NIAGARA

Mr,

On trouve à cinq lieues du fort Pontchartrain du détroit le lac Erié qui a environ 150 lieues de tour. Tout le tour de ce lac est habitable, les terres y sont bonnes et couvertes de toutes sortes de bois franc, de sassafras et d'arbres fruitiers, ce qui fait qu'on y trouve beaucoup d'animaux et quantité de gibier de terre et d'eau ; il y a de distance en distance des rivières qui y tombent et qui sont d'une grande facilité pour le débarquement des voyageurs à cause des hauts fonds qui se rencontrent au bord de ce lac, ce qui le rend très agité et d'une difficile navigation quand il fait du vent; ce lac et ces rivières sont poissonneuses.

On trouve dans la profondeur des terres du côté du sud tirant vers Marilande et Virginie quantité de bois où les ours et les chevreiiils se retirent.

On trouve aussy dans cette profondeur à 20 lieues environ quantité de bœufs Ilinois.

Ce lac en se dégorgeant forme la rivière qui fait le saut de Niagara qui est à 44 degrés 12 minutes de latitude; cette chute qui se trouve partagée en haut par une petite isle couverte de bois a au moins 300 pieds de hauteur, et sert de décharge à tous les

lacs dont je vous ay parlé ; c'est elle qui forme aussy le lac Ontario.

Il en faut débarquer à un quart de lieiie, car l'eau est si rapide plus avant que les animaux et même les oyseaux de rivière qui sont pris dans le courant tombent dans la chute ; les animaux ne pouvant nager, ny les oyseaux prendre leur vol à cause de la rapidité dont elle est; et on ne se rembarque que deux lieues au dessous; il faut faire portage de son canot, et de toutes ses marchandises ; on le fait des deux côtés ; celuy du nord est cependant le plus visité ; il y a trois côtes de suite à monter, on y trouve quantité de serpens à sonnettes, surtout l'automne et le printems.

Je suis, Mr, etc.

LETTRE LXXIVe