DU FORT LOUIS DE PLAISANCE ET DES SAUVAGES ROUGES

Le fort Louis de Plaisance appartenant à Sa Majesté dans lequel elle entretient un estât major et trois compagnies de 30 hommes chacune, est situé dans Tisle de Terre-Neuve par les 47 degrés de latitude ; c'est en cet endroit où presque tous les navires françois vont ' faire la pesche en tems de guerre, il est bien fortifié et pour ainsy dire imprenable; la grave y est très grande, et peut fournir aux chaloupes d'une infinité de navires.

Les Anglois possèdent aussy dans cette isle plusieurs postes de pesches; le fort Saint- Jean est considérable, il est éloigné de Plaisance par les terres de 30 à 40 lieues en allant plus au nord, et vers le détroit de Belle -Isle. On trouve dans cette isle le petit Nord où les Maloins vont faire la pesche.

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C'est vers cet endroit qu'habitent des sauvages que nous appelons des rouges parce qu'ils sont mattachés de cette couleur depuis les pieds jusqu'à la teste ; si tost qu'ils voient un Européen , ils prennent la fuite et on ne peut les joindre.

Ils se servent de canots d'ecorce de bouleau et leurs cabanes sont faites comme celles des autres sauvages ; mais avec plus de solidité , car toutes les traverses sont clouées et liées d'un fil caret; les chaloupes des pescheurs qu'ils pillent et qu'ils bruslent les fournissent de doux et de ce fil.

Ils font des trous en terre pour se coucher, et de la manière dont ils sont faits, il faut qu'ils y reposent ayant le corps à peu près tourné comme les chiens l'ont quand ils dorment.

L'isle de Terre-Neuve n'est composée que de roches et de rochers pelés dont les uns sont couverts de mousse et les autres d'eau ; il y a très peu de terres et de bois, ce ne sont que de petits sapins dans la plus grande partie de l'isle; il y a des caribous en quantité, des ours blancs, du castor, des loutres, des martes, loups cerviers et renards, mais en petit nombre. Il y a aussy des lièvres et des perdrix. I Les Esquimaux sont les premiers sauvages dont je vous ay parlé. Me voila après avoir fait le tour de tout ce grand continent, revenu au détroit de Belle- Isle où ils habitent ; il ne me reste plus qu'à vous entretenir des missions des sauvages qui sont établies dans celte colonie.

Comme tous ceux qui y habitent, excepté les Nepi»- «i riens, font partie des sauvages dont je vous ay

déjà écrit les coutumes, je ne vous le repeleray point.

Ces Nepissiriens viennent du nord et ont les mêmes coutumes des sauvages qui l'habitent.

Je suis, M"*, etc.

LETTRE LXXXIXe