NÉCESSAIRE

chemin qu'on parcourait chaque jour. II a soin de remarquer aussi les noms des fleuves et des pays.

Après avoir consulté les auteurs, leurs cartes de géographie et d'autres encore, j'ai dressé celle que je place ici pour faire plaisir aux amateurs ; car il est certain que les cartes sont la lumière et l'œil de l'histoire. J'ai corrigé et rétabli les noms des pays, des fleuves et des villes dont il est fait mention dans cet ouvrage. Je l'ai divisé par chapitres , en ajoutant quelques explications qui m'ont paru nécessaires. J'y ai joint le portrait de l'auteur, que j'ai trouvé dans le manuscrit, et plusieurs autres gravures , pour orner davantage cette admirable histoire (i). L'auteur me pa-

(i) Je ne reproduis ni la carte ni les planches, parce qtle la première n'offre aujourd'hui aucun intérêt , et que les autres m'ont paru plutôt le fruit de l'imagination de l'artiste que la copie de dessins exécutés sur les 1 ieux . {Noie de V éditeur français. )

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ratt digne de cet honneur, après avoir fait un voyage si admirable et fti périlleux, et mis fin à des entreprises si extraordinaires.

J'ai appris dans d'antres ouvrages que ce Ait Améric Veapnoe qui , étant au service du roi de Portugal , découvrit en 1 5o i le Rio de laPlata, et donna aux sept iles des pierres précieuses le nom qu'elles portent aujourd'hui.

Il crut avoir trouvé le passage qu'il cherchait pour se rendre aux Moluques , et remonta le fleuve à une assez grande distance , mais sans rien faire de remarquable.

Jean deSolis entra en i5i2 dans la même rivière» qu'il nomma Rio de la Plata (fleuve de TArgent). H voulait tenter une nouvelle expédition , lorsque les Indiens le massacrèrent piH's du cap Sainte-Marie » avec cinquante auli*es chrétiens.

IfÊGBSttAIRE. 9

En iS^Sy Sebastien Gabato (Cabot)^ pénétra aussi dans ce fleuve , mais il retourna en Espagne sans avoir obtenu aucun résultat important.

Je supplie donc le lecteur, ami de la navigation, d'accueillir favorablement mon travail , et de me tenir compte des peines et des dépenses qu'il m'a occasionnées.

Adieu !