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autre ; car si les Romains ont subjugué autant de nations qu'ils Font fait, ce fut à nombre égal ou presque égal , dans des pays connus et

pourvus de vivres d'un usage ordinaire , avec des généraux et des armées payées ; mais nos Espagnols étaient peu nombreux , ils ne furent jamais que deux ou trois cent, quelquefois cent , et même moins. Dans une seule occasion ils furent réunis treize cent, cest il y a vingt ans , sous les ordres du capitaine Pedrarias. Ceux qui sont partis à diverses époques n'ont jamais été payés ni forcés : ils ont marché de leur plein gré et à leurs frais. ^Voilà comme de nos jours ils ont conquis plus de pays que l'on n'en connaissait auparavant au pouvoir des princes chrétiens ou infidèles. C'est en se nourrissant d'aliments

AVANT-PBOPOS.

propres aux bétes , et que mangeaient des

gens qui ne connaissaient ni le pain ni le

vin , c'est en vivant d'herbes, de racines et de fruits, qu'ils ont subjugué ce que tout le

inonde sait déjà.

Je ne parlerai dans cet écrit que de ce qui

a eu lieu dans la conquête de la Nouvelle-

Castille , et je serai bref pour éviter d'être

ennuyeux.

PRÉFACE