DISTRICT DE TANG-MOU-KIAO

Ce district, un des plus populeux de la Mission, est resserré dans un cercle étroit, mesurant à peine une lieue de rayon. Aux grandes fêtes de l'annœ, Tang-mou-kiao, sa principale chrétienté, voit pins de 3,000 personnes s'entasser péniblement dans une église trop petite pour les contenir. Les solennités religieuses sont .amoindries lorsqu'on ne peut les contempler avec calme, et le chrétien ne savoure pas les douceurs du banquet eucharistique quand, pour s'approcher de la Table sainte ou pour s'en éloigner, il ne doit songer qu'à se frayer un difiBcile passage. Il oublie alors l'hôte divin qui réclame ses pensées. A Tang-mou-kiao, ces obstacles si nuisibles îi la piété chrétienne disparaîtront sans retour, quand une vaste église permettra à tous les fidèles d'y trouver une place où s'agenouiller à raise. Mais au milieu d'une population pauvre la réalisation de ce projet offie de de sérieuses difficultés ; et des souscriptions ouvertes parmi les chrétiens ne sauraient fournir an missioimaire la somme nécessaire pour l'entreprendre.

La ferveur, que le P. Pouplard se plaisait ù constater l'année dernière parmi ses ouailles, ne s'est point refroidie. Les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie sont de jour en jour plus fréquentés par les hommes comme par les femmes, et, la veille des fûtes solennelles, le missionnaire se voit dans l'impossibilité d'entendre les confessions de tous les pénitents qui se pressent en foule auprès de lui. A l'époque dii il donne les exercices de la mission dans les diverses chrétientés, un nombreux auditoire est chaque jour réuni h l'église, et des hommes, qui jadis vivaient éloignés de toute pratique religieuse, se laissent euxmêmes entraîner par le mouvement général et rentrent dans les sentiers de la vertu. Le Sacre-Cœur de Jésus n'est point étranger à cette action de la grâce, et au district de Tang-mou-kiao presque tous les

chrétiens, grands et petits, portent sur leurs poitrines son image bénie.

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Quant aux païens, ils ne songent point à lever les yeux vers le ciel ; les intérêts matériels ou les jouissances de la terre se disputent leurs cœurs et leur temps : parmi eux les conversions sont rares. Cependant dans la petite ville de Tsé-souo de nombreux visiteurs appartenant aux diverses classes de la socie'té viennent voir l' église, assistent même aux cérémonies de la messe et écoutent volontiers les enseignements de la doctrine catholique. C'est im premier pas fait vers le christianisme. Plaise à Dieu qii'il devienne le commencement de leur conversion !