XLVI PRÉFACE

protestants (1). Il convient toutefois que TErape» reur est parvenu à Tune des deux fins principales qu'il s'était proposées, celle de détruire la ligue de Snutlkalde : mais il n'a pu réussir, du moins jusqu'au moment actuel , à faire une confédéra* tion des États de l'Allemagne, qui le reconnaîtrait pour son chef, et dans laquelle entreraient , avec la Flandre, les États de la maison d'Au« triche en Italie, et tous les pays du roi des Romains : les Allemands ont en horreur ce projet de confédération; ils craindraient de se voir par là toujours en guerre, et obligés de supporter des dépenses continuelles, pour ajouter à la puissance de l'Empereur (2).

Charles, suivant l'ambassadeur, désirait vivement cette confédération , parce qu'il s'en servirait pour dicter des lois aux États qu'il redoutait le plus, c'est-à-dire à la France, au pape, aux Vénitiens et aux Suisses. Quant aux Ottomans , les deux trêves qu'il avait signées avec eux , les

(1) u ..... In modo che pare che si possa tenere che Tlmperatore abbia fînora più presto perduto che guadagnato in qiiesta guerra,.... » {Rclazioni, etc., p. 437.)

(2) a ..... I Gcrmani, credendo che a loro bisogncrà stare sempre in guerra, cd in continua spesa per farc grande Tlmperatorc, aborriscono da essa(lcga) » (Jbid,, p. 456.)

PRÉFACB. XLVIt

ambassadeurs qu'il leur avait envoyés, témoignaient qu'il ne songeait plus à leur faire la guerre, quoique ce dut être là le principal objet d'un empereur chrétien. Une fois la confédération conclue , il tournerait ses armes contre celle des quatre puissances qu'il jugerait pouvoir attaquer avec le plus d'avantage, et peu à peu il arriverait à dominer le monde. Rien ne démon^ trait donc mieux qu'il ne disposait pas encore, à sa volonté, des princes et des villes de la Germanie, que la résistance qu'il avait rencontrée en eux sur ce point (!)•

Contarini ne laisse pas de craindre, si, cette année, les Français, le pape, les Suisses ou d'autres ne s'occupent de traverser les vues de l'Empereur, qu'il ne finisse par les réaliser, d'autant plus que le prince Philippe est en route avec un secours d'Espagnols, pour venir joindre son père. Aussi l'ambassadeur n'épargne-t-il aucun argument afin d'exciter la République à prendre les armes.

(i) « ..... Cominciando da quai di questi gH paresse più eomodo, qnando avesse stretta la lega, verrîa a domarc a< poco a pôco il mondo. Ma il non Tavere ancora potuto ottenere, diraostra chiaro che Sua Maestà non puo ora disporre de' prîneipi di Gcrmania c délie ciità come vorrcbbe » (Betazioni, etc., p. ^iiO.)