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avait en lui une confiance absolue : il maniait toutes les affaires les plus importantes et les plus secrètes de la monarchie. Cette grande confiance que le roi lui montrait fit qu il commença à s'arroger plus d'autorité qu'il ne convenait à son état. Il devint par là suspect à S. M., qui, pour s'assurer de sa personne, le livra à l'inquisition (i). »

L'ambassadeur de Venise, après trois années de résidence à la cour de Madrid, ignorait-il donc le véritable motif qui avait armé la sévérité de Philippe II contre son ministre'principal? ou, s'il ne l'ignorait pas, croyait-il devoir le taire, ainsi que le fil très-prudemment depuis l'historien Herrera? Sans douie, Antonio Ferez, comme cela n'arrive que trop soiivent, avait abusé de son crédit; sans doute, il avait plus d'une fois vendu sa faveur, et le sang d'Escovedo, qu'il avait fait répandre, criait vengeance contre lui : mais Philippe II ne se serait pas privé, pour cela , des services d'un homme qui était dépositaire de tous ses secrelSt an travail duquel il était habitué, et dont Tes^ prit^ plein d'expédients et de ressources, lui était sî précieux. La cofère, Tachamement qu'il montra contre Antonio Ferez eut une autre cause : il ne put lui pardonner d'être son rival » et un rival préféié* auprès de la princesse d'Eboli. Il faut lire là-dessus le livre si intéressant, si instructif de M. Mignet (2).

(1) « Oueslo AntoDÎo Perez fti întîmo et confidentissimo secretario ât S. M., e maneggiava tutti i più important! et piû secreti negotii di tutti quei Stati : onde, dalla grande confidenza cbe in lui mostrava il re, comincrd ad assumersi maggior autorité di ci6 che conveniva a! suo stato , per ta qnalecadendo in sospetto et diffidenza appresso S. M. , ella , per assicurarsi délia sua persona, lo diede nelle mani delC înquisrtione. ««

(2) Antonio Ferez et Philippe //, S»" édit , Paris, 1646; in-S».

DE THOMAS COHTARINl. 215

Les indicatious que donne Contarini, les réflexions qu*il fait sur les ministres qui étaient le plus en crédit auprès du roi 9 méritent d*étre reproduites d'un bout à Tautre :

€ Tout le poids du gouvernement si difficile de la monarchie» dans les affaires d'une importance majeure^ repose sur trois personnes seulement : le roi , don Juan Idiaquez et don Cristoval de Moura.

» Ces deux ministres sont d'une naissanee médiocre» S. M. ne se servant d'aucun des grands, qui lui inspirent de la défiance, et dont elle ne veut pas accroître l'autorité. Ils sont d'un esprit ordinaire» et par cela plus propres à choisir le meilleur, entre les divers moyens qui leur sont proposés, qu'à en imaginer de nouveaux.

» L'un, don Juan, est biscaïen; l'autre est portugais. Celui-là a le soin des affaires d'Italie, celui-ci des affaires de Portugal et des Indes. Le premier, qui a été par le monde, donne plus de satisfaction aux personnes qui ont à négocier avec lui; le second n'est jamais sorti d'Espagne: ce qui fait qu'il se montre moins affable et plus difficile. Don Juan, ayant, pendant de longues années, rempli la charge de secrétaire (1), est plus au courant des affaires d'État; le second connaît mieux les affaires de Portugal, et il s'est employé fortement à l'acquisition de ce royaume : ce qui le rend plus agréable au roi. Celui-ci, étant grand chambellan du prince, a sa position plus assurée et plus solide; celui-là, à cause de ses longs services, est plus estimé. La charge que don Cristoval remplit dans la chambre du roi (2) lui

(1) n avait remplacé, en 1579, Antooio Ferez. £d 1586, il fut fait conseiller d'Etat. Voy. la Correspondance de Philippe II sur tes affaires des Pays-Bas, t. ], pp. lxitii, lxxix, xci.

(2) U était sommelier de corps du monarque.

fournit plus fréquemment l'occasion de se trouver avec S. M.; la grande expérience de don Juan fait que S. M. a plus souvent recours à lui.

» Tous deux sont d'accord pour ne proposer jamais à S. M. aucune ûouveauté de conséquence, à moins qu'ils n'y soient contraints par une très-grande nécessité, et ils s'entendent aussi pour faire traîner les affaires en longueur, en différant, autant qu'ils le peuvent, les résolutions importantes. De cette manière, ils s'assurent les bonnes grâces de S. M., laquelle, non-seulement par la faveur dont elle les honore, 6n les faisant ainsi ses ministres privés et principaux, mais encore par les richesses dont elle les comble, leur donne toute satisfaction, et les rend l'objet de la considération et de l'estime générale (1). >

Dans le parallèle d'Idiaquez et de Moura qu'on vient de lire, on reconnaîtra ce goût de l'antithèse dont les relations des ambassadeurs vénitiens nous fournissent de nombreux exemples; mais ce que Gontarini rapporte de l'influence des deux ministres n'en est pas moins très-

(1) « Tutto il g^rave peso deir importantissîmo governo dî tutti H Stati Delle cose di maggior portâta riposa solamente sopra le spalle di tre persone : di s. M. , di don Giovanni Idiaquez et di don Ghristofano di Mora.

» Questi doi soggetti sono di stato médiocre, non si servendo S. M. d*alcuni de^ grandi, per il dubio che a d'essi , et per non gli âccrescere maggior auttorità. Sono d* ingegno mezzano, et per ci5 più atti a scegliere il meglior partito, tra molti cbe gli siano proposti, che a ritrovare de* nuovi.

• L^unO) ch* è don Giovanni, è biscaglino, Taltro è portughese. Queilo ha la cura delle cose d'Italia, questo di Portugalio et deir Indie. Queilo, per essere stato péril mondo, dà maggior sodisfattione a* negotianti; questo, per non essere mai uscito di Spagna, è più austero et difficile. Quello, per essere stato gran tempo secretario, è meglio informato delle cose dello Stato; questo, per ha ver maggior cognilione deUe cose di Portugalio, et per essersi

DE THOMAS CONTARINl. 217

exact. J*ai pu m'en assurer, en parcourant, aux archives de Simaocas , les correspondances de ce temps-là. J'ajouterai que, loin de chercher à se supplanter Tun Tautre dans l'esprit du roi, comme le duc d'Albe cl le prince d'Ëboli l'avaient fait avant eux, Moura et Idjaquez vivaient dans la meilleure intelligence, et c'était au point qu'ils correspondaient collectivement avec les ministres et généraux espagnols : j'ai eu sons les yeux un grand nombre de lettres écrites en celle forme sur les affaires des Pays-Bas. Je me permettrai d'ailleurs de renvoyer ceux qui voudraient connaître l'origine et les circonstances de l'élévation de l'un et de l'aulre, à ce que j'en ai dit dans l'Introduction à la Correspondance de Philippe II (1).

€ Le conseil d'État — poursuit Contarini — et les autres conseils de S. M. n'ont point de part aux affaires importantes qui surviennent journellement; ils ne sont appelés à connaître que des choses d'un intérêt secondaire. Quant aux affaires de justice, le roi ne veut s'en mêler en aucune manière; elles sont renvoyées aux tribunaux

adopérato gagliardamente neU* acquisto di quel roQUO^ e più grato al re. Questo, per essere gran cameriere del principe, è più confermato Dell* offitio et nel suo carico ; quello, per la lungbe2za délia servilù, è più stimato. Questo, per goder V offitio deUa caméra di S. M., ha più spesso occasione di trovarsi col re; quello, per la lunghezza et esperienza, è più adopérato.

» Tutti doi convengono in non proponere mai a S. M. cosa alcuna importante di nuovo , se non sono astretti da grandissima nécessita , et in mandar a lungo i negotii , tirando le resolutioni importanti più alla lunga che possono : per che riescono accetlissimi a S. M. , la quale , non solamente con la grandezza délia gratia che gli concède, facendosegli cosi secreti et importanti ministri , ma ancora con Tabbondanza delle riccheze , gli tiene satisfatti , et li rende stimati d^autorità presso ad ognuno. »

<1) Tome 1, pp. LXLvii et suiv. Yoy. aussi Heekeiu, pasit m.

qu'elles coocernent respectivement, et qui jugeut avec impartialité (1). > Mous arrivons au portrait de Philippe II :

€ Depuis 1590, S. M. a passé sa 63"'*' année, si dangereuse pour tous les vieillards. Elle peut donc espérer, vu le bon régime qu'elle suit déjà depuis longtemps, d'avoir encore plus d'une année à vivre. Il est vrai que les travaux multipliés qu'entraîne le gouvernement de tant de royaumes sont pour elle un fardeau sans ^al, d*autant plus que presque tous les revenus sont engagés jusqu'à concurrence de beaucoup de millions d or , que les ressources ne suffisent pas à couvrir les besoins, et que les peuples sont accablés d*impôts. Mais ce qui la tourmente le plus, c'est de voir combien est fragile l'espérance d'avoir des successeurs à tant de royaumes et à tant<le grandeurs : car la faible complexion du prince et son âge ne permettraient pas qu'il gouvernât avant quelques années, et, si S. M. voulait qu'il se servit de tous ces principaux ministres qu'elle a aujourd'hui, la fierté des grands d'Espagne serait tellement offensée de cette préférence donnée à des gens de médiocre condition , qu'il pourrait en résulter quelque grave inconvénient; si, au contraire, elle remettait la tutelle du prince entre les mains de l'un de ces grands, il y aurait plus à crain<tre de leurs personnes qu'à espérer de leurs services, parce qu'ils pourraient faire beaucoup de

(1 ) u II consigiio di Sialo et çli altri consigli di S. M. non hanno alcuna parie délie cose imporlanli che alla giornata occorrono, ma solamente gii vengono delegale alcune facende di poco momento. Et le cose di giustitia hanno poi li sooi tribunali a' quali si aspeltano, essendo reltamenie amnûiûstrati, ne in essi il re vuole bavere parte alcuna. •

mal, au moyen de leurs richesses et des gens qui suivent leur parti.

» Quelquespuns pensent que le roi pourrait bien laisser Fadminislration de ses États au prince et à l'infante; mais, comme il ne leur communique rien actuellement des affaires publiques, et qu'ils sont par là dépourvus de toute expérience, ils seraient inhabiles à gouverner. Quoique le prince ait quinze ans, et que, d'après les lois de Caslille, il soit libre de tutelle, toutefois au si grand gouverut^ment serait au-dessus de ses forces, et jusqu'ici S. M. n'a encore rien fait |>our Vy rendre propre.

» Ces ti*avauxsi importants qui occupent le ro\ nuisent beaucoup à sa santé, d'autant plus qu'il est d'une consti-* tution délicate, à cause de ses indis|)Ositions ordinaires et de la goutte, qui chaque jour deviennent plus graves et plus dangereuses pour lui. Sa complexion est flegmatique; Il est plein de prudence et de gravité dans ses actions, au point qu'il ne fait et qu'il ne dit rien sans l'avoir bien pesé, et que les choses mêmes que dans les autres on regarde comme fortuites, sont toujours réglées et combinées par lui avec une incomparable prévoyance. Il modère toutes ses passions de la ma;nière la plus heureuse. Ses réponses sont bienveillantes; il dissimule les pensées qu'il nourrit dans son cœur, et l'on ne sait jamais qu'il est fâché ou irrité contre qudqu'un, que lorsque vient la récompefise ou le châtiment. Il garde dans toutes ses actions une gravité merveilleuse, et l'on dit qu'il ne se laisse jamais voir en public. Il évite les audiences; il ne les refuse pourtant pas, si elles sont demandées par les ambassadeurs pour affaires importantes. Il avait coutume autrefois de se montrer au peuple, une ou deux fois par an , dans un corridor qui va de ses appartements à la

2â0 RELATION

chapelle; mais maintenant il vit continuellement ren* fermé chez lui. Il aime beaucoup la solitude et les lieux déserts. II se complaît surtout dans le monastère de Saint- Laurent de TEscurial; il y réside souvent, et chaque jour il ajoute quelque construction importante à ce somptueux édifice, consultant pour cela son goût plutôt que les règles de Farchiteclure.

» Dans ses dépenses privées, il y regarde de fort près; dans les grandes il est serré, et il ne peut voir le compte des fournitures faites pour son palais. En été, les murs sont nus, et, s'ils sont tendus en hiver, c*est plutôt pour parer au froid , que pour la décoration des appartements. Si, d'un côté, l'on considère la libéralité du roi dans les grâces qu'il accorde à ceux qui Font bien servi, on trouve, de Tautre, que sa munificence est compensée par la lenteur et la rareté de ces grâces.

» f I use d'une extrême diligence dans le gouvernement de ses États, et veut que toutes les affaires de quelque conséquence lui passent par les mains. Toutes les délibérations importantes lui sont envoyées par les conseillers, écrites sur une feuille de papier et à mi-marge, et il y met son avis, ajoutant, retranchant et corrigeant le tout à sa volonté. Et, quand il lui reste du temps, il l'emploie à revoir et à apostiller les suppliques et les demandes des sujets, et d'autres écritures de moindre importance : ce qu'il lui arrive de faire quelquefois trois et quatre heures durant. Jamais il ne néglige aucune de ces occupations; même quand il va â l'Escurial , et durant le voyage, il travaille avec ses ministres, et revoit avec soin les papiers qui lui sont soumis (1).

(I) Voy. la Correspondance de Philippe II $ur les affaires des Pays- Bas, 1 1, pp. xLTii et suiv.

> Il est plein de zèle pour la religion; aysst s*efforcet-il y au moyen de l'oi&ce de la sainte inquisition , qu'il protège et favorise, à maintenir ses peuples dans le sein de réglise catholique. Cela, du reste, lui procure de grands avantages : car aujourd'hui les souverains pontifes, ne trouvant pas d'autres princes chrétiens aussi puissants que lui, sur l'appui desquels ils puissent compter, sont forcés de recourir à S. M., qui en a à la fois de l'honneur et du proût, par les induits, les cruzades, les décimes et les autres grâces qu'elle obtient du saint-si^e, et qui lui rapportent de grandes sommes d'argent. En outre, Cette opinion qu'on a de lui rend ses lois plus sacrées et plus inviolables.

« S. M. garde en toutes ses affaires le plus grand secret, au point que certaines choses qu'on pourrait divulguer sans le moindre inconvénient, restent ensevelies dans le silence le plus profond. D'autre part, elle ne désire rien tant que de découvrir les desseins et les secrets des autres princes; elle y emploie tous ses soins et toute son activité : elle dépense des sommes considérables à entretenir des espions dans toutes les parties du monde et auprès de tous les princes, et souvent même ces espions ont ordre d'adresser leurs lettres à S. M. elle-même, qui ne communique à personne les avis d'importance. Ceux de Flandre seulement s'ouvraient au duc de Parme, afin qu'il procédùt avec plus de succès dans la direction de cette guerre.

» A cause de sa nature flegmatique, et parce que, en beaucoup de choses, il se fie trop au bénéfice du temps, le roi est très-lent à se résoudre sur les matières importantes, et il diffère ses résolutions souvent plus qu'il ne conviendrait, s'imaginant que le temps lui viendra en aide, en bien des affaires où le temps ne peut rien. 11 est possibleaussi que

cette lenleiir à prendre un parti dans les circonstances graves provienne de la difficulté de se procurer des res*sources proportionnées aux besoins, à cause du manque d'argent et d*autres choses nécessaires.

» Le roi est d*un caractère tranquille et fort enclin à la paix; jamais il ne la troublerait, s*il n*était inquiété par ses ennemis, oju excité par l'occasion de faire d'impor* tantes acquisitions pour agrandir ses États. Deux déterminations sont fortement arrêtées dans son esprit : la première, c'est de ne point aller à la guerre, mais de la faire au moyen de ses généraux ; l'autre, c'est de ne pas démembrer ses États, quelque circonstance qui se présente, ni d'en donner aucune partie comme dot à l'infante, afin de ne pas diminuer la puissance de ses successeurs (1). »

(1) « DaU^ anno 1590 in (|iià S. M. ha passato li 65 anni delP «(à sua, anni pericolosissimi in tutti li veccbi, onde, per il buon gorerno che giâ gran tempo usa, puô sperare di havere a vivere ancora qualche anno. Ë vero che i tanti travagli che porta seco il governo di tant! regni gli sono d*in- Gomparabil peso , et spetiatmente il vetlere quasi tutte renlrate impegnate molti millioni d*oro, le prowisioni insufficienti alli bisogni, i popoU afflitti nelle continue gravezze. Ma quello che pesa più neir animo di S. M. è il vedere debole et inferma la speranza della successione in tanti regni et in tante grandezze , poichè il principe, per la debole cOmplessione et per la

poca età, non saria senon fra qualche anno atto al governo; et, se S. M di

darli tutti quelii principaLi ministri che al présente con S. M., governano il tutto,questo oficnderia talmente Paltezza dei grandi di Spagna, per vedersi posposii a persone di médiocre conditione, che potria partorire qualche grande inconveniente; se anco volesse coltocare la tutela in alcuno di questi grandi, saria più tosto da temere délie loro persone che da sperare dal loro servizio, perché per le ncchezze et per il seguito potriaoo fare molto maie.

» Alcuni slimano che possa S. M. lassare il governo al prencipe et all^ infanta; ma, non communicando al présente alcuna cosa del suo governo ad essi, essendo perô inesperti di ogni cosa, non sariano habili al governo. Et, sebene il prencipe ha 15 anni, et perô per le leggi di Castiglia è libero

Les portraits du prince Philippe et de Tinfante Isabelle vienuent à la suite de celui du roi :

dalla ttttela, tuttaria, per non essere etperimentato, non saria atto a tanto gûvernô, ne per ancora da S. M. è disciplînalo in cosa alcuoa del governo de^ suoi Stati.

» Questi importantissimi travaglt nuocono assai alla vita del re, per eMer anco di complessione delicata , per rordinarie îndisposizioni e della gota , che ogni hora si fanno maggiori et più pericolose nella sua persona. Ë il re di complessione flemmatiea , prudentissimo e gravissimo nelle sue operationi, s) che non esce mai parola dalla sua bocca, ne atto aicuno dalla sua persona , che non sia molto bene ponderato e pesato ; s) che anco quelle cose clie in altri sono giudicate fortuite, in S. M. sono regolate e moderato da una incomparabile pnidenza. Modéra felicissimamente tulti i suoi affetti; risponde gratamente, dissimula i pension che nutrisce nel cuore, ne mai si conosce che sia alterato o irato verso alcuna persona, se non quando si vede o il premio o il castigo. Conserva in tutte le sue attioni una maravigliosa gravita, e dicono che non si iassi mai vedere in publico. Schiva Taudienze; ma quando sono addimandate per cose importanti dagli ambasciatori , non le niega. Soleva péril passato lasciarsi vedere dal popolo, una o due volte Tanno, per un corridore che dalle sue stanze passa nella sua cappella; ma hora sta sempre retirato nei proprj appartamenti. È molto amalore della solitiidine; gli piacciono i luoghi deserti. Si compiace assai délie fabriche di San Lorenzo deir Escuriale, vi si trattiene per molto tempo, et ogni hora aggiunge qualche importante fabrica a quel suo sontuosissimo luogo, più seguendo perd il suo gusto che Tarchitettura.

• Nelle spese private è molto accurato, e ristretto nelle grandi; non pu6 vedere il suo coato in foroimenti del suo palazzo. L^estale sono i mûri nudi, et il verno tali che servono ad impedire il freddo più che a pompa. Se si considéra la grandezza delli premii che dà ai suoi benemeriti , senza dubio la munificenza resta compensata dalla tardità et dalla raritâ dei benefizj che concède.

• È diligentissimo nel governo degli Stati, e vuole che tutte le cose di qualche importantia passino per le sue mani; e tutte le deliberalioni di momento gli sono mandate dai consiglieri , scritte sopra un fogllo di carta, lasciandone la meta per margine, nella quale poi S. M. ne scrive il suo parere, aggiungendo, scomando e corrigendo il tutto a suo piacere. E, sopravenendole tempo, lo spende tutto in ri vedere e sottoscrivere suppiiche et addimande de' popoli , et altre scritture di minor portata : nel che aile volte

c Le prince accomplit ce mois-ci sa quinzième année. Son corps est grêle et faible, sa complexion délicate : elle

sMmpîega tre o quattro bore continue. Si cbe non tralascia mai alcuna di queste faticbc; anche quando va alP Cscuriale, anzi nel viaggio istesso, va negotiando con i suoi ministri et riveilendo quelle scripture coa grande accuratezza.

» Ë pietosissîmo e religiosissimo, et procura, col mezzo deir offizio délia santa inquisizione, quale protège e favorisée, dî mantenerc i suoi popoli nelP istessa religione cattolica : la quai cosa gli apporta anco grandissimo benefîtio, percbè a qoesii tempi i pontefici, non havendo altri principi cbristiani di forze Gorrispondenti aile spagnuole, air appoggio de* quali possino ricorrere, sono costretti ridursi a S. M., cbe perd ne conseguisce riputazione et utile, per gli induit! , le crociate , le décime et altre gratie cbe gli fanno , délie quali ne cava gran summa d^oro. Questa opinione anco cbe di lui si ha, rende le sue leggi più sacrosante et inviolabili.

» Usa S. M. una esquisitissima segretezza nelle cose sue, intanto cbe moite cbe si potriano palesare, restano anco sotto profondissimo sîlentio in perpetuo sepolle; ma è altretanto desiderosa di scoprire i disegni et i segreti degli altri principi : nel cbe impiega ogni cura e diligentia, spendendo una infinila quantité d*oro in spie in tutte le parti del mondo et appresso tutli i principi; et queste spie spesse volte banno anco ordine d'indirizzare le lettere a S. M., la quale non communica le cose importanti a persona alcuna. Et solamente quelle di Fiandra facevano capo al duca di Parma , per procedere più avvedutamente nel governo di quella guerra.

» 11 serenissimo re è per essere di natura flemmatica , e confidase in moite cose più nel benelitio del tempo di quello cbe forse ne possa riuscire. Ë molto tardo nelle sue resolutioni importanti , e spesso le difTerisce più di quello che saria necessario, aspettando il benefîtio del tempo in moite cose a cui il tempo non pu6 giovare. Pu6 essere anco cbe questa tard ità délie importanti conclusion! nasca dalla difiicoltà di fare délie provvisioni grandi, per il mancamento del danai*o et d'altre cose necessarie.

* È d^animo quicto et molto inclinato alla pace, dalla quale mai si discosteria, se non fosse moleslato da nemici, o invitato da qualcbe occasione di fare importanti acquisti per aggrandire i suoi Stati. Son ferme et fisse neir animo suo due conclusioni : una di non andare alla guerra, ma di esercitaria con il mezzo de^ suoi capitani; Paîtra di non smembrare, per qualsivoglia occasione, alc!ma parte de* suoi Stati, ne anco con darne in dote alla infaota, per non diminuire la potenza ai suoi successori. »

DE THOMAS CONTÀRINI. 225

serait plus forte et plus robuste, s'il se nourrissait avec plus de modération. Il a un esprit très-distingué, et ré*, pond parfaitement, dans les cérémonies, aux discours qui lui sont adressés. Il est fort obéissant à son père, qu'il ne quitte jamais, et il ne fait rien sans sa permission. Le roi le conduit partout où il va, mais il ne Ta point encore mis au courant des affaires de TÉlat. II a une extrême gravité dans toutes ses actions. Il est petit de taille, peu vigoureux, et, à ce qu'on en saurait juger, d'une humeur pacifique, quoiqu'un peu plus enclin à la colère que son père.

> L'infante est fort aimée du roi , qui veut toujours lavoir auprès de lui, et quelquefois il la garde ainsi trois et quatre heures, tandis qu'il expédie les suppliques et les demandes des particuliers, dont elle l'aide à faire la lecture. Elle n'a d'autres désirs que ceux de son père, qui plusieurs fois a songé à la marier, et cependant ne s'y est jamais résolu , parce qu'il ne trouvait pas que sa succession fût assez bien établie dans son fils. Cette même incertitude, jointe à la tendresse que le roi a pour elle, pourrait faire que rien ne fût conclu relativement à son mariage, tant que S. M. vivra. Bornant ses vœux à être agréable à son père, et réprimant en elle toute autre affection, l'infante Isabelle mène une vie exemplaire. Une des grandes-difficultés de son mariage , c'est la ferme résolution du roi, de ne consentir au démembrement d'aucune partie de ses domaines, et de laisser la monarchie, dans son intégrité actuelle, à son successeur : car l'Empereur (1) prétendrait

(1) Rodolphe II, qui avait alors quarante et uo ans, n*était pas marié. Il résulte de ce que dit ici Tambassadeur, qu'il avait été question de lui faire épouser Pinfante Isabelle, et Hebrera le confirme, en ajoutant que ce mariage

BRLATION

sans doute qu*on lui donnât en dot un État assez considérable (1). »

L'impératrice Marie, veuve de Maximilien II (2) et sœur du roi, était venue en Espagne, en 1581 , avec l'archiduebesse Marie, sa filie, pour y finir ses jours (3). Contarini

avait été mis sur le tapis par l'impératrice Marie, mère de Rodolphe et sotur de Philippe II, lorsqu'elle vint résider en Espagne. Le roi était tout disposé à accueillir pour gendre son neveu; mais l'Empereur ne donna pas suite à Touverture faite en son nom. {ffùtoria gênerai del mundo, part. III, liv. XIIII, phap. XIII, pag. 772.)

(1) M II principe finira M5 anni questo mese. È di corpo debole e gracile ; ha la complessione delicata, et saria più conforraata et robusta, se usasse con maggior mediocrità il cibo. Ë di buonissimo spirito ; risponde in eccellenza alK offitii di ceremonia. È obedientissimo al padre, sta sempre seco, non fa cosa alcuna senza sua licenza. È da S. M. sempre condotto seco dovunque la vadi ; non è ancora istrutto nelle cose dello Stato. Usa molta gravita in tutte le sue operalioni. Ë di statura piccola, di poche forze, e d'animo, per quello che si puô scoprire, pacifico, sebene inclina alquanlo più alla colera che non fa il padre.

* X'infanta è grandemente amata da S. M., e sempre la vuole in sua cornpagnia. E talvolta starà seco tre et quattro hore, mentre attende alla speditione delle suppliche et dimande de' particolari, aiutandoli ella a leggere queste tali scritture. Ella conforma tutti i desiderj con il padre, il quale moite volte ha trattato di maritarla; ma, perché non vedeva la sua successione cosi bene stabilita nel figlio, per^ l'ba differito. Et, per l'amore che le porta et per il dubbio predetto, polria essere ancora che non si venisse a conclusiooe alcuna del suo maritaggio durante la vita del re. Ella , conformando tutti li suoi desiderj al piaceredel padre, et reprimendo ogni suo appetito, viveuna vita esemplare. DifSculta grandemente il suo malrimonio la ferma risolutione di S. M, di non smembrare alcuno Stato del suo dominio, ma di lasdare la potentia tutta unita a chi sarà per succedergli, perché Tlmperatore preteoderia d'haver in dote alcuno Stato di considéra tione. »

(2) Mort le 12 octobre 1576.

(3) Herrera, Historia gênerai del mundOj part. II, liv. XI, chap. X. — Cabrera, Felipe II, rey de Espana, liv. XIII, p. 1120.

Ce dernier historien assigne, pour motifs à la résolution que l'impératrice

DE THOMAS GONTARINI. 227

Dons apprend que cette princesse menait à Madrid une vie très-retirée, et qu'elle demeurait près du monastère des Carmélites déchaussées, où sa fille avait pris le voile. Elle avait peu de domestiques, peu d'argent, et elle ne paraissait pas très-satisfaite de son sort. Cependant le roi Tavait en grande estime, et jamais il ne quittait Madrid ou n'y revenait, qu'il n'allât la visiter, même avant de sou-» per dans son propre palais (1).

Contarini parle enfin, dans les termes suivants, de l'archiduc Albert, à qui Philippe II , cinq ans plus tard, donna en mariage l'infante Isabelle, avec les Pays-Bas pour dot :

<c Indépendamment de ces princes, il y a en Espagne le cardinal Albert, frère de l'Empereur, qui gouverne le Portugal, mais qui n'a le pouvoir ni de faire grâce ni de rien accorder, ces concessions étant réservées en tout et pour tout au roi, qui voit lui-même les suppliques et les écritures y relatives, et qui, sachant que les sujets de ce royaume lui sont peu affectionnés , fait attendre longtemps une réponse, le plus souvent contraire aux vœux des postulants. Si l'autorité du cardinal est amoindrie par là, d'un autre côté, il en est plus assuré dans sa charge et

Marie prit de se retirer en Espagne , le désir de se rapprocher de ses petitsenfants, qui avaient perdu leur mère le 26 octobre 1580 , et celui de quitter un pays où TEglise catholique était en butte à beaucoup d'outrages. Elle croyait aussi que sa vieillesse s'écoulerait plus tranquille et plus heureuse dans le pays de sa naissance.

Elle mourut à Madrid le 24 février 1603.

(1) a L'impératrice Maria si trattiene in Spagna con vita assai privata, standosene vicino al monasterio deile Scalze , nel quale ha uoa figliuola vestita. Ha poca famiglia, pochi danari, et vive forse poco contenta. È perd moUo stimata da S. M., che mai si parte di Madrid o vi ritoma, che non vadi, prima anco che ceni nel proprio palazzo, alla sua visitatione. »

dans la faveur du roi, se trouvant ainsi à l'abri de toute calomnie (1). »

(1) a OItre a questi, si rilrova in Spagna il cardinale Alberto, fratello deir Imperatore, chese ne sta al governo di Porlugallo, privo perô d^ogni sorte d*auttorità, di far gratie, o di concedere alcuna cosa, perché simili concession! sono riservate in tutto et per tutto a S. M. , la quale, vedendo le supplicbe et le scrîtture di ciascuna, essendoli questi suoi sudditi poco affettionati, dura lungo tempo a fare la risposta, la quale anco per lo più è contraria alP instanza de* domandanli. Et, sebene ciô scema Tauttorità al cardinale, tuttavia lo conferma maggiormente nel suo grado et nella gratia del re , perché in questo modo niuna caluomia li pu6 essere levata contro. •

FRANÇOIS VENDRAMINO,

FAITE AU RETOOR DE SON AMBASSADE AUPRÈS DE S. M. CATHOLIQUE, EN i595 0).

Les historiens vénitiens, ceux du moins que nous avons été à portée de consulter, nous fournissent peu de renseignements sur le diplomate dont celte relation est l'ouvrage. Ils ne nous disent même rien, ni de son ambassade à la cour d'Espagne , ni des charges qu'il avait, on peut le supposer, remplies auparavant. Tout ce que nous savons, par eux, c'est que , en 1597 , Vendramino représentait la République auprès de l'empereur Rodolphe II ; qu'en 1598, il fut nommé à l'ambassade de France; qu'en 1605, il fut un des quatre ambassadeurs extraordinaires chargés de complimenter successivement Léon XI et Paul V sur leur

(1) Relaliane del clarissitno signore Francesco Vendramino ^ eatior îiere, ritornato dalla Cattoliea Maestà, Tanno 1595. (Bibliothèque impériale, à Paris, MSS. 10068 et 321 Miss, étrang.)

230 RELATIOM

élection au suprême pontificat; que, la même année, il se vit appelé au patriarcat de Venise, et qu'il mourut en 1620 (1).

Yendramino prévient le sénat, en commençant, que, pour ne pas fatiguer son attention , il se bornera à l'entretenir des choses les plus importantes, et d'une manière aussi succincte que possible (2). Il entre en matière par les portraits du roi, du prince et de Tinfante Isabelle, qu'il trace en ces termes :

< Le roi est à présent dans sa soixante-neuvième année, âge auquel n'est arrivé aucuu de ses ancêtres, rendant ainsi vains et mensongers tous les pronostics faits sur sa personne par les médecins et les astrologues.

» Il souffre beaucoup de la goutte. Sa constitution est délicate, et, à cause de cela, il observe un r^ime modéré, mangeant tous les jours de la viande, et dormant autant qu'il le faut. Malgré cetie régularité , sa santé et ses forces déclinent de jour en jour. Il ne trouve plus de plaisir à aucun genre de distraction , et même il s'en éloigne. Telle est la justice, le calme et la constance qu'il a dans l'âme, que jamais il ne se montre troublé des malheurs ou des adversités qui lui surviennent. Il a une gravité remarquable, et il écoute avec patience et attention ceux mêmes qui viennent lui parler des choses les plus futiles. Il se pique d'avoir une mémoire excellente, et de pouvoir reconnaître, après dix ans et plus, les personnes

(1) MoBosiNi, Istorici délie cote veneziane, t. VII, pp. 214, 244, 306, 308, 309, 340, 412. — Viauoli , Historia verteta, t. II, pp. 386 , 387, 400,

(2) a Per noD aUediar ia SereniUi Vostra con lungo discuno, mi

rislringei-ô aile cose più imporianii, con ogni possibile bravità •

DE FRANÇOIS VENDRAMINO. S31

qui lui ont parlé, ne fût-ce qu'âne seule fois. Il tient à sa parole et à la vérité; il déteste souverainement les flatteurs et les bouffons, quoiqu'il en entretienne plusieurs, qui lui servent plutôt d'espions que d'autre chose, et au moyen desquels il parvient souvent à surprendre plus d'un secret.

^ Il possède et entend parfaitement les matières d'État. Des deux vertus qui doivent surtout briller dans les prin* ces. Tune, la justice, le distingue particulièrement; Tau* tre, la libéralité, n'est pas son partage, car il dépense peu, et il ne pourvoit pas à plusieurs charges de sa maison qui sont devenues vacantes , contre la coutume de ses prédé'* cesseurs, soit qu'il ne veuille pas trop agrandir ceux qui le servent , soit pour faire des économies. Cette parcimonie fait dire qu'il n'y a personne en Espagne qui emploie mieux cent écus que le roi.

» Il donne peu , et il distribue peu de grâces , ayant coutume de dire que ses ministres se font à eux-mêmes assez de dons et de largesses, puisque tous ceux qui ont quelque maniement des finances s'enrichissent, et qu'il n'y a per* sonne à qui l'on puisse se fier pour cette administration-la.

> Sa nature le porte à la paix : c'est pourquoi il tâche le plus souvent d'obtenir ce qu'il veut par l'ascendant de l'autorité, plutôt que par la force. Il supporte les injures , mais il ne les oublie pas. Il écrit jour et nuit, et l'on dit que ce que son père acquit par l'épée, il l'a conservé par la plume (1).

(1) Cette habitude que Philippe II conserva jusque dans les dernières années de sa vie, il Tavait contractée dès son avènement au trdne. Sébastien de TAubespine, évéque de Limoges, ambassadeur de François II à sa cour, écrivait au cardinal de Lorraine, le 37 juillet 1559 : « Quant à moy, je trouve • ce prince-icy fort entier en ses affaires, et qui n'en pert pas une beture^

> De ses quatre femmes , il a eu quatre fils y doul il ne reste plus aujourd'hui que le prince, qui porte, comme son père, le nom de Philippe, et qui a dix-huit aus, étant né le 13 avril 1577 {{).

» Son Altesse est d'un caractère paisible. Elle a des sentiments généreux et conformes à ceux de son père, qu'elle cherche à imiter non-seulement dans ses actions, mais aussi dans ses paroles. Elle aime beaucoup l'exercice de la chasse , et se montre très-obéissante et très-soumise à son père : ce qui provient soit de la bonté de son naturel, soit de l'éducation qu'elle a reçue, soit du conseil qu'on lui aura donné de se rappeler ce qui est arrivé à son frère, le prince don Carlos. Elle assiste tous les jours au conseil d'État , et y reste environ une heure. Elle ne montre pas une grande intelligence des affaires; mais l'esprit des princes semble se développer avec les années et l'expérience. Son père lui a défendu d'entrer dans les appartements de la princesse , sa sœur , à cause des dames. Il aime beaucoup l'étude des mathématiques, parle avec facilité plusieurs langues, et fait fort bien des armes. Jusqu'à présent, aucune somme ne lui a été assignée pour les dépenses relatives à sa personne , et il n'a pas même une cour séparée. On croit qu'il épousera la sœur de la reine de Pologne , de la maison d'Autriche (2) , quoique le

» eslant tout le long du jour sur des papiers, comme la privaulté qu^il m*a

» donnée depuis quelque temps m^a faict venir souvent » {Négocia-

ttons, etc., relatives au règne de François If, p. 49.)

(1) L^ambassadeur de Venise commet ici une erreur : Philippe III , ùont il est question, naquit à Madrid le 14 avril 1578.

(S) Cette prévision de Vendramino se vérifia. Philippe III épousa, le 18 avril 1509, Marguerite dUutriche, fille de Tarcbiduc Charles.

DE FRANÇOIS VENDRAMINO. 255

roi paraisse s'oecupcr peu de son mariage, selon la lenteur inhérente au caractère espagnol.

:» La princesse, sa sœur, qui est d'une rare beauté, est maintenant assez avancée en âge , et perd ainsi le meilleur temps de sa jeunesse. C'est pourquoi, tous les ans, lorsqu'on célèbre l'anniTersaire de sa naissance, elle a coutume de dire, en riant, qu'on ferait mieux maintenant, vu le nombre de ses années , de les cacher que de les célébrer. C'est une dame de grande vertu et d'une grâce parfaite , et elle mène une vie retirée, comme si elle était religieuse. Elle est fort aimée de son père, qui très-souvent lui communique les affaires d'État les plus importantes. Il a été question plus d'une fois de la marier avec l'Empereur (1), mais la dot à lui assigner a été un sujet de difficulté, Sa Majesté Catholique ne voulant pas démembrer un seul État de sa couronne, pour le donner à son gendre. Toutefois , il pourrait se faire, si la guerre contre les Turcs continuait, que l'Empereur consentit au mariage, moyennant des promesses de secours et de contributions pour celte guerre.

> On a beaucoup parlé aussi de la marier avec le cardidinal archiduc : ce qui pourrait se faire facilement, si , comme on le croit, ce dernier était élu roi des Romains. Cependant le mariage du prince se fera avant le sien (2) : mais, suivant les habitudes espagnoles, l'un et l'autre tarderont encore (5). »

(1) Voy. p.225.

(2) Ici Fambassadeur se trompait. Le mariage du prince avec Tarchiducbesse Marguerite, et celui de Tarchiduc Albert avec Tinfaute Isabelle, se firent le même jour, à Valence.

(5) « Ë s. M. Cattolica al présente in età d^anni lxix , hayendo sino allora superato quella di tutti i suoi passât! : rendendo in tal modo vani et mendaci li giuditii più volte fatti da medici et astrologi délia sua persona.

Vendramino décrit ensuite la monarchie espagnole, qu'il divise en quatre parties principales, savoir : les royaumes d'Espagne et de Portugal, les États d'Italie, les

• PatiseB a«sai délia gotla; è di delicata complessione, et vive per cid moderalamente, mangiando carne tutti i çiorni deir anno, e dorme quanto ^i basta. Ma con tutta la regola che tiene nel vivere, va ogni giorno più perdendo délia vita etdella speranza della sainte; non si diletta d'alcuna sorte di tratlenimento o piacere, ma è lontano da ogoi passatempo. Vive con Tanimo cos) giusto et constante, et cosl ben composto, che non mostra mai alteratione alcuna per disgratia o adversité che in alcun tempo gli sopravenghi. Tiene molta gravita, ma per6 ascolta tutti con gran patieotia et attentione, anco quelli che gli parlano di cose picciole et quasi di nessuna consideratione. Fa professione di grande et profonda memoria, et di conoscere ogn^uno che gP habbia parlato anco una volta sola, ancorchè nel ter* mine di x anni et anco più lungo tempo. È principe di parola et di verità; odia grandemente gli adulatori et i buffoni, sebene ne trattiene alcuni, quali gli servono per spie più che per altro, et col mezzo d'essi intende il più delle volte i segreti délie cose.

» Possiede et intende felicissimamente le materie di Stato. Delle due virtù poi principal! che devono havere li principi, Tuna è sua propria et peculiare, cioè della giustizia, e dair altra è molto lontano, cioè della liberalitâ, perche vive con poca spesa, non tiene nella famiglia sua più quei carichi che già vi solevano essere et che solevaoo tenere U auoi antepassati, forse per non ag* grandire di soverchio li suoi, o pure perché avanza la spesa di quel danaro, sendo di maniera parcho e ristretto nelle sue spese, che dalla sua parcimonia del spendere si dice che, per ceoto scudî, in Spagna non vi è che gli spenda meglio del te.

» Dona poco S. M. e fa poche gratie, usando di dire che li suoi mioisU>i si fanno le gratie et li donativi da se stessi , poichè ognuno si arrichisce che habbia qualche maneggio di danaro, delF administratione del quale non si trova di chi fidarsi.

n È di natura inclinato alla paoe, e perd moite volte procura di ottenere quello che vuole più con Tautorità che con la forza. Sopporta, ma è fermo che non si scordi mai Tinginrie che gli vengono fatte. Scrive indifférente' mente giorno e notte, et si dice che quello che acquitté il padre con la spada, egli rha conservato con U penna.

» Di quatii'O moglie S. Ai ha avuto quattro figliuoli, ma al présente non

DE FRANÇOIS VENDRAMINO. 25S

Indes et la Flandre. Il énumère ce que chacun de ces États vaut au roi , ce qu'il lui coûte» les forces nécessaires à sa défense, etc.

gU resta altro cbe il principe, quale ha l'istesio nome di Filippo, et si trova in età d^anni 18, sendo nalo alli 13 d^aprile 1577.

» È Sua Alteza di natura quiela, ma perè vive con spiriti generosi e conforme a quelli del padre , quale cerca dMmitar non solo nelle opère ma anco Aelle parole. Si diletta assai delF esercitio délia caccia , et vive con gran sog^ gettione et obbedienza verso il padre : il che nasce in lui o dalla sua natural bontà, o dair educatione, opur dalP avvertimento datogli da alcuni di ricordarsi di quello che successe al fratelio Carlo. Entra nel consigiio di Stalo ogni giorno, et vi sta per spatio di bora una, ne mostra perô molta intelligoDtia délie materie, sebene pare che le nature de* principi aperino con gii anni et con la esperientia. Gli è prohibito dai padre Tentrata nelle stanze délia principessa sua sorella , per rispetto délie dame. Si dilelta delli studj délie matematiche; parla felicemente diverse lingue, et giuoca assai bene di spada. Non ha sinhora assignamento alcuno per le spese che si fanno per la 9ua persona, nemeno corte separata. Trattandosi di maritarlo, si crede che bavera per moglie la sorella délia regina di Polonia, di casa d^Austria, sebene il re mostra poco pensiero di questo, conforme alla tardanza spagnuola.

» La principessa sua sorella, siccome è di rara et suprema bellezza, cosî è horamai moito avanti negli anni, perdendo ia tal modo il piii bel tempo delP età sua. £ perd, quando ogni anno si célébra il suo natalitio, suole dire, motteggiando, che horamai gli anni suoisono a tal numéro ridotti, che meglio assai sarebbe il nascondergli che il celebrargli. È virtuosissima et gratiosissima signora, et vive perciè vila retirata, come se fusse una monaca : essendo amata assai dal padre, che ben spesso gli communica li più importanti negotii dello Stato. Si è trattato moite volte di maritarla air Imperatore,ma tutta la difficoltà è stata nella dote, non volendo S. M. Cattolica smembrare alcuno Stato délia corona per darglielo^ tultavia, durando questa ^uerra contro il Turco, potrebbe essere che S. M. Gesarea Taccettasse, con qualche promessa di aiuti et contribution! per quella spesa.

» Si è raggiooato assai ancora di darla al cardinal arciduca : il che facil-* mente succederia, ogni volta che Telettione del re de* Romaui, come si crede, caschi sopra la sua persona. Tuttavia , si faranno prima le nozze del serenissimo principe che di essa, sebene et Tuno et Taltro andaranno tardi, conforme air usanza spagnuola. »

Quelques-unes de ses observations sur TEspagne méritent'd'être signalées aux historiens :

c Dans tous ces royaumes d'Espagne, — dit-il — on trouve diverses sortes de personnes qui sont mécontentes du gouvernement. Il y a, en premier lieu, tous les Maures qui ont été obligés de se convertir à la religion chrétienne, que la force contraint de vivre dans cette religion , et qui en sentent un déplaisir incroyable : ces Maures, qu'on appelle rnarram^ croissent continuellement en nombre et en richesses, parce que tous se marient, qu'ils ne vont jamais à la guerre, et qu'ils s'occupent sans relâche de trafic et de gain.

> Il faut y ajouter les descendants des personnes qui, à une époque quelconque, ont été condamnées par l'inquisition : ceux-ci vivent en Espagne dans le plus grand désespoir, parce qu'ils sont tenus pour infâmes jusqu'à la troisième et quatrième génération , et en conséquence inhabiles à occuper aucune charge, dignité ou bénéfice.

» Le royaume entier de Portugal doit être compris dans le nombre des mécontents, a cause de l'inimitié particulière qui a toujours régné entre les Portugais et les Castillans, et des mauvais traitements que les premiers essuient des seconds, pour la domination desquels ils éprouvent une répugnance invincible.

> Les Aragonais, dont les privilèges ont été abolis, après qu'ils se furent soulevés contre la couronne, à l'instigation d'Antonio Ferez, ci-devant secrétaire de S. M., lequel a été puni de sa témérité, et vit aujourd'hui en personne privée à la cour de France (i) , sont également mal

(1) Voy. p. 214.

DE FRANÇOIS VENDRAMINO. 237

satisfaits de ce gouvernement. Ils sont tenus en une grande sujétion , parce que leurs premiers citoyens , ayant payé de leur tête la part qu'ils prirent à la révolte, ont laissé aux autres la mémoire de leur supplice, et que cette plaie saignera longtemps encore (1) chez ces derniers.

> Enfin, les grands d'Espagne, qui autrefois étaient très-nombreux , et jouissaient de beaucoup d'estime auprès du roi, sont maintenant fort abaissée et réduits au nombre de trente-six. S. M. les emploie peu : elle leur donne rarement des charges, et encore celles-ci sont-elles d'une médiocre importance et dans des pays éloignés. Elle a pour cela deux motifs (2) : l'un est d'être mieux servie, et l'autre de n'agrandir beaucoup personne (5). »

(1) Le MS. 931 Miss, étrang. porte : « per qualche tempo. »

(2) Cette dernière phrase, pêrduirispetti, etc., n*est pas dans le MS. Miss, étrang. 931 ; elle est remplacée par la suivante : a Del che alcuni biasmano » esso re, parendo che rendi in tai modo la plèbe più insolente et odiando » maggiorroente essi grandi et la sua grandezza, poichè non vorrebbono che » crescesse molto inanzi la sua potenza » (ce dont quelques-uns blâment ce roi, parce qu*il leur paraît qu^il rend ainsi le peuple plus insolent, et lui fait haïr davantage les grands et leur grandeur, etc.).

<5) tt Fra tutti questi regni délia Spagna si ritrovano diverse sorti di persone che sono mai contente et poco sodisfatle di quel governo, perché tutti quel Mori che in essi babitano, sendo ridotti dalla forza a farsi chrittiani, et dair istessa costretti a vivere in quella religione, sentono dispiacere incredibile; et questi tali, che marrani si chiamano, vanno ordinariamente crescendo di numéro, et multiplicando in richezze, poichè tutti si maritano, ne vanno giamai alla guerra, ma attendono continuamente alli trafichi et guadagni.

» Oltre a questi vi sono tutti H discendenti di coloro che in alcun tempo sono stati condennati dalla inquisitione, che vivono nella Spagna disperatissimi , per essere per ciè tenuti infami fino alla terza et quarla generatione, et perô inhabili di ricevere qualunque dignità, grado ovvero benefilio.

» Appresso tutto il regno di Portugallo va compreso in questo numéro,

L^arobassadeur fait de la nation espagnole un portrait qui prouve que les Italiens ne Faimaient guère plus qae les Portugais et les Âragonais : c La nation espagnole —

> ainsi s'exprime- t-il — est de nature altière et superbe,

> mais elle est vile, et ne se soucie pas d'être haïe, pourvu

> qu'elle soit crainte (1). Elle use d'un certain décorum » qu'elle appelle de la gravité; elle est pleine de dissi-

> mulaiion, et montre, dans les charges qu'elle exerce, » plus de dureté envers les siens propres qu'envers les » autres (3). >

Selon lui, Philippe II maintenait l'Espagne par deux seuls moyens, la justice et la religion, employant, pour dompter la nation et l'assujettir, la rigueur et les chàti-

per la particolare inimiciiia che ha sempre havuto con Castigliani, et per li mal! trattamenti che gli vengono fatti da Spagnuoli, standosene per^ cou malissimo aoimo sotto questo loro commando.

» Li regni d*Aragona poi, per essergli stali rotti et annullati li pririlegii che havevano, et per essersi sollevati contre la corona, per opéra di don Antonio di Ferez , già secretario di S. M., che se ne vive demesso et privato nella corte di Francia, havendo pagato le pêne délia sua temeritâ, aono mal sodisfalti di questo governo ; standosene tuttavia con gran soggettione, poicbè i loro primi cittadini havendo con la vita pagato il debito délia pena dovutali, hanno lasciato memoria agF altri di quel fatto, restando imprœsa in esti quella piaga, che ancora, per lungo spatio di tempo, è per gettaroe fiiori il vivo sangue.

a Sono per ultimo li grandi di Spagna , che altre volte erano in gran numéro et in gran Btima appresso il re, sendo hora molto abbatsati et ridotti al numéro di solo 36. Sono perô dalla H. S. poco adoperati, et da esta rioevono pochi carichi, et quelli in luoghi lontani, et di poca et non molta consideratione, per dui rispetti : Puno è perché in tal modo è miglior servita^ Taltro perché non inalza alcuno di soverchio. » ( MS. 1006S, fol. 11. )

(1) Le MS. 10008 porte : « purchè non sia temuta, » ce qui est évidemment une erreur.

(3) u Ë la natione spagnola di natura altéra et superba, ma vile et cbe

DE FRANÇOIS VENDRAMIMO. 239

ments pins que la clémence et le pardon (1). Lisbonne, dit-il encore, est à peu près dépeuplée, depuis que le Por^ tugal a perdu son indépendance : de 700 vaisseaux qu'elle avait, elle en a conservé à peine 200, les autres ayant été pris par les Anglais.

A propos des Indes, Vendramino fait remarquer que , dans les trois dernières années, le roi en a retiré dis: mil* lions d'or, y compris ce que rapportent les bulles de la cruzada, tandis que, du temps de Gbarles-Quint, l'extraction de For ne faisait pas entrer, dans les coffres de l'État, plus de 500,000 écus.

La Flandre est, aux yeux de l'ambassadeur, le corrélatif des Indes , en ce que tout l'or qui vient de celles-ci se dépense là (2). Charles-Quint, dans ses guerres, obtint des peuples de Flandre plus de vingt-quatre millions d'or; le roi ne reçoit d'eux que très-peu de chose.

Philippe II avait perdu Groningue, l'année précédente (5). Vendramino envisage comme des pins funestes pour la cause royale les conséquences de cette perte. A cette occasion, il rappelle que plusieurs fois il a été fait des tentatives pour conclure la paix avec les révoltés (4),

DOD si cura d^essere odiata, purchè sia temuta : usando un cerio decoro che cbiamano sussiego et cômpostura; sendo ripiena di gran simulatione, et dimostrandosi , nelli carichi che essercita, più severa sopra dellî suoi proprii che sopra degl' altri. » ( MS. 221 Miss. étraDg. )

(1) « Domando et riducendo quella gente più con la severitâ et con il

castigo che con la clementia owero il perdono. «

(2) u La Fiandra è apunto il correlativo delP Indie, poicbè tutto Toro che si cava dall* Indie , si spende nelle guerre che si fanno in Fiandra. »

(5) Le comte Maurice de Nassau était entré dans cette ville, par capitulation, le 22 juillet 1594.

(4) Notamment en 1591, 1593 et 1594. Yoy. Yan MEtEREN, Histoire des Pays-Bas, liv. XVI et XVII, fol. 552- v, 540 et 358 de l'édition de 1618.

mais qu'elles ont échoué, les Flamands (1) ne voulant pas être gouvernés par la nation espagnole, ni renoncer à là liberté de conscience. Il ajoute que, en dernier lieu, le roi leur a Tait offrir pour gouverneur un archiduc, ou le duc de Savoie; qu'il leur a même proposé de les laisser vivre dans la religion qu'ils ont adoptée, et qu'ils ont répondu par un nouveau relus (2).

Les négociations n'ayant abouti à rien, il a fallu, poursuit l'ambassadeur, reprendre les préparatifs de guerre. Le roi a 40,000 payes , pour lesquelles il donne, chaque mois, 250,000 écus, outre ce que produit le pays. En dernier lieu, il a emprunté à Gènes quatre millions, afin de pousser les opérations militaires avec plus de vigueur. C'est le cardinal archiduc d'Autriche (Albert) qui va maintenant les diriger.

L'idée d'une cession des Pays-Bas à l'infante Isabelle était déjà répandue parmi les hommes d'État, au moment où Vendramino écrivait sa relation. Voici l'observation qu*il fait : « On tient que cetle guerre pourrait se » terminer, si S. M. donnait la princesse en mariage à » un des archiducs, en lui assignant la Flandre pour dot, » parce que les peuples de ce pays se soumettraient sans » difficulté à l'autorilé de ce prince, moyennant toutefois p qu'ils conservassent leur liberté de religion (3). >

(1) On sait que, par Flamande, on entendait tous les peuples des Pays- Bas : il s^agit ici des hollandais et de leurs associés.

(2) L^ambassadeur était mai informé quant à ce dernier point; jamais Philippe II n*avait voulu faire de concession en ce qui concernait le maintien exclusif de la religion catholique.

(3) « Si tiene che forse queste guerre potrebbono terminarsi , se S. M. desse per moglie la principessa ad uno di questi arciducbi d^Austria, et

DE FRANÇOIS VENDRAMINO. S41

Quelques réflexions sur la conduite de la guerre aux Pays-Bas, ainsi que sur les personnages qui y ont été et y sont employés, me paraissent devoir être reproduites :

c Entre les hommes que les troupes ont à leur téie dans les Pays-Bas, il en est deux qui ont acquis de la réputation : ce sont le comte de Fueniès (1) , personnage de grande valeur, et le colonel Yerdugo, qui est très-expérimenté dans les opérations militaires (2). Néanmoins celte guerre a produit peu de bons soldats, principalement à cause des fatigues et des difficultés dont elle est accompagnée. Par la mort du duc de Parme, les affaires ont perdu beaucoup, et elles vont encore en déclinant davantage de jour en jour : les Espagnols eux-mêmes en conviennent, quoiqu'ils se soient montrés si mal disposés pour ce prince.

» Le roi ne se sert volontiers d'aucun des chefs des différentes nations qui ont été employées dans cette guerre : il n*aime point les Espagnols, n'a pas confiance dans les Flamands, et ne veut donner aucune charge d'importance aux Italiens , pour ne pas trop les élever. Cest pourquoi il les tient tous abaissés, et n'accorde qu'à quelques-uns des grades ou des dignités principales. De là il résulte qu'il a à son service peu d'hommes de valeur et d'expérience , et,

gl* assegnassela Fiandraperdote, poichè air horaquei popoli s^aoquUarebono aU^ obedienaa di quel principe, restando perô tuttavia con la liberlà délie loro conscienze. »

(1) Voy.p. 212.

(2) Le colonel Francisco Verdugo s'était, en effet, acquis une grande réputation dans les guerres des Pays-Bas. Après une expédition en Champagne, il mourut à Luxembourg, le 2 septembre 1 595. (Van Meteren, Histoire des Pays-Bas, liv. XVIII, fol. 377 v».)

pdr suite, que sa réputation dans les affaires de la guerre est fort diminuée (1). »

Vendramino, ayant discouru des États et des revenus du roi , s'occupe de ses ministres. Il dit que le conseil d'État a pour président le prince, qui y assiste chaque jour, mais pendant peu de temps; que les membres en sont le cardinal Albert, le comte de Fuensalida (2), le marquis de Yelada, le duc de Chinchon, don Cristoval de Moura, don Juan Idiaquez (5), le prince Doria, et que le

(1) « Nelli caricbi âi quest* imprese sono riusciti famosi il conte di Fuentet, personnagio di gran valore, et il colonelle Yerdugo, assai sperimentato nelle cose délia guerra; ma nondimeno questa guerra ba fatto pochi buoni soldat!, il che è avenuto principalmente per le moite faticbe et dissagi che si patiscono in essa; ma con la morte del duca di Parma hanno le cose perso assai di riputatione, et vanno tuttavia maggiormente declinando a la giornata : il cbe anco lo confessano Tistessi Spagnuoli, et sebene sono stati cosi mal affetti verso di lui.

» Di tutte le nationi che si sono adoperate in quest^ impresa, S. M. se ne $irve mal yolontieri , perciochè non ama Spagnuoli , de* Fiamengbi non si (ida , ne vuol dare alcun carico di portata air Italiani, per non aggrandirli di soverchio, etperd li tiene tutti bassi, et a pochi concède alcun grade overo dignité importante : da che principalmente nasce ch* ha pochi huomini di valor et di esperienza al sao servitîo, et ?a scemandodi riputatione nelle cose délia guerra. »

(3) Le MS. porte di Jacelli, nom qui ne répond à celui d^aucun ministre espagnol de cette époque.

En 1593, Philippe II appela à siéger au conseil d'État don Oomez d'Avila, marquis de Yelada, gouverneur et grand majordome du prince, don Diego Fernandez de Cabrera y Bobadilla, comte de Chinchon, et le comte de Fuensalida , ces deux derniers ses majordomes.

En 1594; il y fit entrer le prince Giovanni Andréa Doria. (Hbhheiu, ffistoria gênerai del mundo, part. III, liv. IX et X, pp. 406 et 482 de l'édition de Madrid, 1612.)

(3) Voy.p.215.

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duc de Medina*Sidonîa, généra! de la mer Océane, y entre paiement.

< Les deux premiers s'en rapportent ordinairement à l'avis des autres; mais les plus influents sont le duc susdit de Chinchon, don Cristoval de Moura, grand chambellan du prince, et avec eux don Juan Idiaquez. De ces trois ministres, le premier est peu entreprenant , même timide et irrésolu ; le second n'a pas Tintelligence des aflloiires d'État; le troisième, don Juan, a peu d'habitude de l'administration : néanmoins, c'est ce dernier qui inanieet conclut toutes les aflaires majeures, et qui négocia avçe les ambassadeurs des puissances étrangères; c'est avec lui qu'ont à négocier, en particulier, les ministres de Votre Sérénité.,..,

)» Non-seulement une bonne intelligence et une union parfaite ne régnent pas entre tous ces conseillers, mais, ce qui est pire encore, ils sont entièrement opposés l'un à l'autre (1) : d'où résultent bien des délibérations qui sont grandement préjudiciables à TÉtat, et beaucoup de len« leur dans l'expédition des affaires d'une haute impor* tance, de celles surtout qui exigeraient le plus souvent une prompte exécution.

» Toutes les matières qui sont soumises à ce conseil , qu'elles soient de peu ou de beaucoup de conséquence, se traitent avec un incroyable secret. L'intention formelle du roi étant que le silence soit gardé sur tontes choses, et pripcipalemeot sur celles qui ont<]uelque gravité, ses

(1) L*exactitude de cette observation me paraît douteuse. Si on Tadmettait, elle ne pourrait s*appliquer aux deux ministres principaux, Moura et Idiaquez. Voir ce que j*ai dit là-dessus p. 217.

ministres craindraient de commettre une faute, en divulguant même les plus insignifiantes : par ce motif, ils les taisent toutes indistinctement, et gardent, avec une fidélité digne des plus grands éloges, ce secret absolu qui est le vrai principe des matières d'État (1). >

L'ambassadeur nous apprend qu'au conseil de guerre entraient don Cristoval de Moura, don Juan de Idiaquez, don Juan de Cardona et don Pedro de Velasco (2).

(1) « Lî primi duoi si riportano per il più al parère deg^r altri; ma principalissimi ia esso sono il duca sodetto di Ghincbon et don Cristoforo Mora, mag^gior cameriere del principe, et insieme medesimamente don Giovanoi Idiaquez, dei quali corne il primo è poco animoso, anzi timido et irresoluto, cos) deg^r altri due Tuno non è atto air intelligenza délie cose di Stato , et Tultimo, ch* è don Giovanni, è poco prattico de^ maneggi et di governi; ma con tulto ci6 , egli è quello che tratta et conclude ogni maggior et più importante negotio di quella corte , et è quello che negotia sempre con gli ambasciatori; con il quale hanno anco in particolare a trattare H mintstri di Vostra Serenità

» Questi consiglieri non solo non hanno fra loro buona intentione overo intelligenza, col dimostrarsi uniti tra di loro, ma, quello ch* èpeggio,sono contrarii affatto Tuno air altro : onde ne nascono ben spesso deliberationi di gran pregiuditio a quel governo , et moka tardanza nelle cose di maggior importanza , et in quella massime che per il più havrebbero bisogno di presta esecutione.

» Tutte le materie poi che si trattano in questo consiglio , passano indifferentemente con incredibile et grandissima secretezza, et cosi quelle di poca come anco quelle di molta consideratione, poichè, essendo fermamente Tintentione di S. M. che tutte le cose passino con silentio, et quelle principalmente che sono di qualche importanza , dubitando essi di non errare con il palesarne alcuna, benchè lieve, tacciono per ciè indifferentemente et le grandi et le piccole, con grandissima Iode et secretezza, ch* è la vera madré di tutte le materie di Stato. »

(2) Philippe II, en nommant conseillers d^Ëtat, en 1595, le marquis de Velada, le comte de Chinchon et le comte de Fuensalida , déclara qu'ils n'entreraient pas au conseil de guerre. Gomme cela était contraire à Tusage , on chercha à en découvrir le motif : on ne put savoir autre chose, sinon que le

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La dispersion de Yinvincible armada, en 1588, n'avait pas découragé Philippe II : selon l'envoyé de Venise, le projet d'une nouvelle expédition en Angleterre venait d'être formé quelque temps avant son départ d'Espagne; on avait aussi conseillé au roi de s'emparer de la Grèce et de la Morée.

Sans méconnaître que la puissance de Philippe est grande, Vendramino aperçoit de nombreux obstacles à l'exécution de ses desseins; il les énumère ainsi : lenteur dans les résolutions; mauvaise administration des deniers; mécontentement ii^es sujets; révolte de la Flandre; l'Espagne pleine de séditions à cause des privilèges abolis et du poids écrasant des impôts; les Italiens désireux d'un autre prince; les flottes anglaises et françaises menaçant d'attaques incessantes le littoral de la Péninsule.

La monarchie espagnole court d'ailleurs (c'est toujours l'ambassadeur qui parle) un danger qui seul suffit à causer les plus vives inquiétudes : le prince, fils unique du roi, est faible et d'une mauvaise santé (1). S'il venait à mourir, et que l'infante Isabelle manquât aussi, le trône reviendrait à l'infante, femme du duc de Savoie (2) : or, les Espagnols ne voudraient pas obéir à ce duc que les grands

roi n'avait pas voulu que les nouveaux conseillers s'occupassent des affaires de la g^uerre, afin de pouvoir donner plus de temps aux autres. (Herrera, Hittoria gênerai del mundo, part. III, liv. IX, p. 406.)

Don Gristoval de Moura et don Juan de Gardona avaient été appelés à siéger au conseil en 1586. Don Juan de Idiaquez en faisait déjà partie à cette époque. (Ibid., p. 44.)

(1) « Debole , mal sano. »

(3) L*infante doHa Calalina, fille de Philippe II, avait épousé Charles- Emmanuel I, dit le Grand, duc de Savoie. Elle mourut le 6 novembre

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surtout délestent, et pour lequel ils n'ont aucune estime.

L'ambassadeur attribue aux soucis que donne au roi Félat de ses affaires et de sa famille, la retraite continuelle où il vit dans son magnifique et somptueux monastère de TEscurial (1). Il parait que le prince Philippe ne se plaisail pas autant que son père dans cette résidence, et que le roi en était vivement contrarié : aussi disait*il quelquefois au prince» pour la lui faire mieux apprécier, que c'était là un de ces édifices qui ne se bâtissent pas en un jour» puisque la construction de TEscurial avait coûté trente-deux années (2).

L'impératrice Marie (3) continuait de demeurer à Ma« drid, < mais avec peu d'autorité, selon Vendramino, quoi- 9 que ce fût une dame d'une bonté singulière, et qu'elle » fût mère du sérénissime archiduc cardinal (Albert), qai 1» venait d'être nommé gouverneur des Pays-Bas (4). >

L'ambassadeur termine en exposant les rapports du roi avec les princes étrangers. Ce dernier point, observe-t-il, difficile à pénétrer dans toutes les cours, l'est plus encore dans celle du roi d'Espagne, qui est un souverain

(1) « .... Et per ciô se ne sta del conlinuo retîrato alla sua superbissima et sontuosissima fabrica deir Escuriale »

(2) « Et j corne S. M. Cattolica sente diletlo incredibile di questo suo tanto delitioso et ameno luogo, cosî prova et sente rammarico grande, uni intollerabile, che il prenctpe non sene diletti et non vi ponga cura et pensiero , usando di dire taV hora, per fargline venire yoglia, che queste son fabriche che non si fanno in un sol giorno, poichè a finirla vi sono andati trenta doi anni di tempo. »

(3) Voy.p.226.

(4) « Ma con poca autorità, sebene è signora di bontà singolare ... et

anco matre del serenissimo arcfaiduca cardinale, il quale ba bavuto faora il governo délia Fiandra. »

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plein d'artifice, et père, on peut le dire, de la di^imulation (1). Aussi il en raisonnera selon les inductions qu'il a pu tirer des événements journaliers arrivés du temps de son ambassade.

Il examine successivement les rapports avec le pape » l'Empereur, la France, l'Angleterre, le roi de Pologne, le sultan, les rois de Perse et de Maroc , le duc de Savoie, le grand-duc de Toscane, les ducs de Ferrare, de Mantoue, de Parme , d'Urbin , la république de Gênes, l'ordre de Malte, la seigneurie de Lucques, et enfin l'État de Venise^

Quoique lié par le sang à l'Empereur, le roi n'a pas de très*bonnes relations avec lui, à cause que S. M. I. a refusé

(1) « l\ quale è signore et prencipe pieno di artîficio, et padre, si pu6

dire, délie simulation!. »

Le S' de Fourqtievaulx, qui était ambassadeur de France à Madrid , cite un exemple notable de la dissimulation de Philippe II , dans une lettre quUI écrivait à Gatlierine de Médicis, le 8 mai 1568. Au printemps de cette année, le roi envoya à Cartbagène le grand commandeur de Castille, don Luis de Requesens, afin qu'il y fit armer et équiper une flotte dont le commandement était destiné à don Juan d'Autriche : voulant que la chose restât secrète, il annonça que le grand commandeur se rendait en Italie; on ne sut qu*au mois de mai le véritable objet de son voyage. « C'est ainsi, madame , » ~ mande Fourquevaulx à la reine mère, — c'est ainsi que ce roy tient » ses entreprises secrètes; lequel contoit, n'a pas quatre jours , à la royne, » qu'on pouvoit assez deviner qu'il n'iroit pas en Flandres ces deux années » passées, puisqu'il en faisoit si ostentations et semblants : car il faict pro- » fession de remédier à ses affaires sans mener grand bruit, ni s'en vanter » avant le coup : estant d'opinion que les grands princes qui dîent ouverte- » ment qu'ils fairont quelque chose concernant leur service , que c'est en in- B tention de ne la faire point, car aussi seroit grand miracle qu'elle eust bon > succès. Il disoit cecy , sur le propos du chastiment qu'il a donné à ses re- » belles de Flandres, sans qu'il se soit vanté que le duc d'Âlbe y allast pour » celle fin : car, s'il l'eust faict, il n'en seroit venu à bout si facilement.... » (Bibliothèque impériale, à Paris, Suppl. franc. 225.)

â48 RELATION DE FRANÇOIS VENDRAMINO.

la main de Tinfante, aux conditions auxquelles elle lui a été offerte (1), et aussi parce que, en beaucoup d'occasions, elle ne lui a pas demandé ses conseils. En dernier lieu pourtant, les relations sont devenues meilleures entre eux, le roi ayant envoyé à l'Empereur 300,000 écus, pour Taider à soutenir la guerre contre les Turcs, et S. M. I. l'en ayant remercié par une ambassade.

Pour les archiducs, les sentiments du roi sont divers : il estime peu Maximilien , hait Mathias, et aime beaucoup Albert, à qui il a donné récemment le gouvernement politique et le commandement des troupes aux Pays-Bas (2).

Les rapports avec la reine d'Angleterre ne sauraient être bons, car la couronne d'Espagne a en elle son plus grand ennemi (3).

L'ambassadeur ne trouve pas le roi très-bien disposé pour la sérénissime république dont il venait d'être le représentant auprès de sa personne (4). Quant aux Espagnols, s'ils l'estimeni, ils ne l'aiment pas, ses relations avec Henri IV et Elisabeth leur donnant de l'ombrage.

(1) « Con gli ordinarii partili che seli sonoproposti » (Voy.pp. 225

et 233.)

(3) Les patentes de Tarchiduc Albert comme gouverneur général sont du 2 août 1695; mais, dès le 2 mai précédent, le roi l'avait désigné pour celte charge, en conférant, jusqu'à son arrivée aux Pays-Bas, le gouvernement intérimaire au comte de Fuentès.

(3) a Il maggior nemico che provi hora la corona di Spagna..... n

(4) « Dico che non sia molto ben disposto ad amarla..... »

APPEINDICES.