PRÉFACE, XVII

son maître un sauf-conduit, qu'il obtint. Charles avait dit, la veille encore, au pape qu'il ne raccorderait pas (!)•

A la faveur de ce sauf-conduit, Sforza vint à Bologne; il y arriva sans bruit et sans pompe : les envoyés de Venise et du pape lui avaient recommandé de se montrer humble et modeste (2). Lorsqu'il se présenta devant l'Empereur, il lui dit : « J'ai grandement désiré de remplir ce » devoir envers Votre Majesté, et de lui baiser » les mains ; mais la malignité du sort a été » telle qu'il m'a fallu le différer jusqu'à pré- » sent. Je suis venu aussi pour me justifier des 9 torts que m'imputent beaucoup de personnes » qui m'ont en haine : car, dans le temps que » j'ai été au château de Milan , je ne crois pas » avoir manqué en aucune manière à V. M. Si , » après ma sortie du château , j'ai fait quelque » chose contre la volonté de V. M., cela est pro- » venu de la niauvaise fortune et de la manière » dont les ministres de V. M. se sont conduits » envers moi. Néanmoins, je me jette dans les j> bras de son infinie clémence, et lui demande

(1) Belaaioni, etc., p. 480.

(2) Jbid., pp. 48i, 189.

XVHI PRÉFACE.

» pardon de mes fs^utes. » A ces paroles du duc, FEmpereur, raccueillant avec bonté, lui répondit qu'il députerait deux de ses conseillers pour entendre les raisons qu*il avait à alléguer, et qu'ensuite il en agirait à son égard raisonnablement et courtoisement. Le duc repartit qu'il avait sollicité un sauf- conduit pour pouvoir en sûreté paraître devant lui, qu'il n'en avait plus désormais besoin, et qu'il le restituait. L'Empereur refusa de le recevoir; mais, enfin, le duc le laissa entre les mains d'un des conseillers qui se trouvait là (1).

Charles-Quint tenait beaucoup à ce que, avec la paix> il se itt une ligue défensive des princes et États d'Italie contre toute puissance qui attaquerait l'un d'eux; il craignait que, lui parti pour l'Allemagne et les fils du roi de France restitués à leur père, selon les stipulations du traité de Cambrai, François I®' ne cherchât, malgré ses promesses, à reconquérir l'État de Milan (2). Clément Vil entrait à cet égard dans les vues de l'Empereur (3). Les Vénitiens y résistaient; il leur

(1) Relazioni, etc., p. 492.

(2) /6td., p.i88.

(3) Ibid,, p. 491.