A la bataille de Limonade, janvier

Petit-Gonvô. — Le Petit-Goave a une maison qui ne peut servir qu'au logement d'une compagnie, et qui n'a aucune deffense. Ce quartier n'a de mérite que la beauté du port, mais peu d'étendue; un grand bourg sans personne; c'est la retraite des corsaires, qui y mènent une vie afï'reuse et impratiquée par tous les autres bommes; la police y paroît nécessaire, mais les conséquences en sont l'àclicusos dans la situation présente. Feu M. de Cussy, qui aimoit la vertu, voulut supprimer ce dérèglement S à quoy il a succédé un dégradement de tous ces peuples, qui, estant devenus forbans, ont entrepris les voyages les plus esloigncz qui les ont tous lait périr. En l'année 1685, il y avoit quatorze navires de guerre, pleins de monde, avec lesquels ils faisoient trembler les Indes, dont ks forces ne servirent à rien qu'à causer la ruine de cette colonie, les babitants s'estant espuisés , flattez que cette armée rapporteroit des trésors immenses. Voilà la source de sa ruine, les gens ayant péry en divers endroits. Ce lieu a besoin d'une redoute qui deffende la rade et de très-beaux et bons retrancbements que j'y ay fait faire ; il y a aussy besoin d'une compagnie d'infanterie pour en faire la garde. C'est dont je parleray dans la suite.

L'^^/e/re.— L'Esterre est une colonie joignante à Leoganne; c'est où il y a les meilleurs babitants et les plus soumis; ce quartier a besoin d'une redoute qui deffende la rade et le débarquement; j'y ay fait faire une batterie et un retrancbement. Leoganne a le mesme besoin que l'Esterre, j'y^y aussy fait faire une batterie et un retranchement; c'est l'endroit où les Anglois se présentèrent l'année dernière, où ils ne firent rien qui vaille. Le sieur Deslandes, major, y commandoit; il y remplit parfaitement son devoir. Ces trois quartiers se peuvent secourir les uns les autres en une journée, et avec ces trois fortifications, qui seront de peu de conséquence, les ennemis ne pourront rien entreprendre qu'avec de trèsgrandes forces.

Ulsle-à-Vache. — L'Isle-à-Yacbe, esloignée du Petit-Goave de quatre-vingts lieues, est un des plus beaux pays qu'il y ait dans toute l'Amérique. Il y a un petit nombre d'habitants

1. Le roy, dit le Père Le Pers, ne pouvoit souffrir la flibuste, parce qu'elle ruinoit le commerce des galions , où la plupart des nations Européennes et en particulier la France sont intéressées. Cussy suivit en cela les vues du roy , mais il le regretta.

et quelques chasseurs, que la commodité de la vie y entretient. La multiplicité d'establissements énerve les forces; c'est pourquoy je ne concéderay plus aucune terre en ce quartier, et je conlribueray autant (ju'il dépendra de moj d'en rappeler les gens.

Nippe. — Le Rochelois. — Il y a deux autres petites colonies entre le Petit- Goave et ladite Is!e-à- Vache, appelées Nippe et le Rochelois, que la commodité de la vie entretient, où je ne donneray plus de concession, et au contraire employeray la raison pour en retirer les habitants.

Flibustiers. — Dès le moment que les flibustiers ont sceu que le dessein des Espagnols avoit avorté, ils sont sortis avec cin(i ou .six bâtiments , et je ne les ay retenus qu'avec de grandes peines et par la sévérité. Ce sont de très-meschants sujets qui croyent n'estre au monde que pour exercer le brigandage et la piraterie, ennemis de la subordination et de l'autorité; leur exemple ruine les colonies, tous les jeunes gens n'ayant d'autres veues que d'embrasser cette profession par le libertinage '-t la facilité d'y gagner du butin. Mais quoyque je cognoisse l'indignité de ces gens-là, ma prudence veut que je me contienne, n'estant au pouvoir de personne de les retenir, ny arrester. leur dérèglements. Il est bon néanmoins de les mettre aux trousses des ennemis pour les harceler'. Ils ont faict desja ressentir bien des craintes aux Anglois, ayant emmené dix ou douze vaisseaux ou barques; mais, comme ils en faisoient un meschant usage, les rendant aux ennemis lorsqu'ils ne les trouvoient pas chargés, et pour ne pas revenir dans le port, de peur d'y estre retenus par quelque ordre du Roy, je me suis servi d'un moyen, celui de les faire profiter de tout, de permettre aux Anglois de les racheter. Par là ils auront leur argent, pourront reprendre ces mesmes bâtiments, et je pourray les retenir et les rappeler lorsque j'en auray besoin. Je n'ay commis en cela rien contre le service du Roy, et je vous supplie. Monseigneur, de me dire si cette pratique est con-

1. Cussy. comprenant également l'importance des flibustiers pour la défense d'une île entourée d'ennemis, écrivait le 24 août 1689, à M. de Seignelay : a J'ay détruit icy la flibuste parce que la cour l'a voulu, et je n'en suis à bout qu'avec bien de la peine. Je voudrois à présent n'y avoir point réussy , car il y auroit à cette côte dix ou douze bons navires et quantité de braves gens dessus, qui assureroient cette colonie.

traire à ses intentions, atin qu'il ne m'échappe de ma vie de vous déplaire.

Justice. — Il y a trois charges de conseiller vaquantes. Je vous supplie de m'en envoyer les brevets , supposé que Sa Majesté veuille conserver ce di^aie tribunal, dont le titre glorieux est déshonoré par la pratique *. Les affaires y sont d'une si petite conséquence, qu'ayant assisté à toutes les séances qui se sont tenues, je n'ay point veu d'afl\ure qui méritast l'attention d'un demy quart d'heure , quoy qu'il n'eust été tenu séance depuis la mort de M. de Cussy;et j'ay Jugé plus d'affaires somtnairement et accordé d'habitants qu'il ne s'en fera de quatre ans. Ce nom de justice, dont l'cmblesme est divin, est un monstre par la pratique en ce pays, où les ])euples sont dévorez par les plus petites affaires, et quoy que je sois accablé de soins et de peines, je donneray toute mon attention à la cure de cette playe, sans sortir des bornes des volontez du Roy, et sans oster aux juridictions rien de ce que Sa Majesté désire. Nous vivrons dans une extrême correspondance ; je n'ay ny ne veux avoir aucune discussion avec eux, mais je tàcheray, par mon exemple, à les induire à abréger la procédure. Le juge du Portde-Paix, nommé Luc Uanzé, n'ayant point de commission du Roy, vous aurez la bonté de luy en envoyer.

Culte. — Les esglises sont desservies par trois ordres. Il y en a deux à Leoganne, qui sont aux Jacobins, une aux Carmes et tout le reste aux Capucins; une de celles des Jacobins est sans pasteur, celle des Carmes aussy. Il y en a quatre aux Capucins, en ce quartier du Cap, au mesme estât; ce qui procède de pauvreté, de mortalité et d'irrévérence qu'on a eue pour les religieux. J'ay pris des mesures pour l'establissenient de ces paroisses et du culle divin, dont j'escris aux Généraux des ordres. Dans un autre temps, il y aura une autre forme à donner, en faisant payer ces religieux par les estats du Roy et éviter les contestes continuelles qui sont entre les religieux et les habitants. Je trouveray moyen de dédommager Sa Majesté de cette dépense.

Hôpital. — Cette colonie n'ayant esté formée que selon le

1 . En 1685 il fut établi des juges royaux au Pelit-Goave et à Leogane, pour la côte de l'Ouest au Port-de Paix et au Cap-François pour celle du Nord ^ avec un conseil supérieur à Leogannt, où l'on pilt porteries causes d'appel (Le P. Le Pers).

caprice 'le chaque particulier, et n'ayant jamais eu la protection i)arliculicre des ministres, a subsisté dans le désordre, sans hôpital, sans prisons, ny sans juridiction. L'hôpitaî est urp;ent, les jjauvres mourant sans secours et les hlessés languissant sans estre pansez, nombre d'orphelins et de misérables enfans estant abandonnez. Je vous supplie, Monseigneur, de vouloir jeter des re^^ards de pitié sur tant de pauvres, ce bienfait vous sera rendu par la bonté de Dieu. Il vous est aiz6 de m'envoyer des Pères de la Charité, et de contribuer à leur establissement. Il y a icy quelques gens de bien qui y contribueront, et je m'assure que vous en verrez des fruits dans peu d'années, et, quoy que je sois pauvre, j'y contribuei'ay au delà de mes forces. J'avois emmené avec moy le su[)érieur de la Charité de la Martinique, qui a trouvé que ce pays-cy valoit mieux que les autres isles ; mais il m'a fait cognoistre que ces establisseraents ne se pouvoient faire sans le secours et la volonté du Roy.

J'avois pris la liberté de vous représenter. Monseigneur, la satisfaction que je recevois de l'attachement du sieur Deslandes, major, et je vous suppliois très-hunjblcment de le vouloir faire lieutenant du Roy. Il estoit major par brevet, avant le sieur de Graff, et l'avoit esté vingt ans de la milice; c'est un homme qui remplit dignement son devoir, fort estimé du peuple. J'espère que vous voudrez bien m'accorder ceite grâce pour luy, et la majorité pour le sieur Conart, qui est un fort brave homme. Si je ne cognoissois pas les besoins de la colonie et l'interest du service du Roy, aucun autre motif ne pourroit m'engager à cette libexté, mais il est de mon devoir de rendre ces tesmoignages à ces deux personnes; et, si Sa Majesté ne veut pas augmenter les employs, je vous supplie d'accorder des lettres de noblesse en faveur dudit sieur Deslandes, qui a beaucoup de bien et qui vit noblement. Celte marque de bonté l'attachera plus estroitement au service du Roy.

Troupes. — J'avois aussy pris la liberté de demander trois compagnies d'augmentation. Le besoin en est indispensable: le Cap est un grand quartier, toujours menacé, qui a six lieues d'étendue, où il faut des corps de garde et des postes avancez, et une compagnie pour garder la batterie, lorsqu'elle sera faite, et le bourg:. Les habitants ont des vignes à douze ou quinze lieues d'icy, qu'ils entretiennent à leurs dépens. Le Port-de-Paix ne peut se garder avec une seule com-

pagine. Il y en faudroit plusieurs, mais pouiveu que vous l'augnientiez d'une, je vous assure de le mettre hors d'estat de ii'cstre pris qu'avec de très-grandes forces. Il en faut nécessairement une pour garder le Petit-Goave, où il n'y a pas souvent des habitants pour faire la ronde. Cette compagnie suflira pour les trois quartiers, L'Esterre et Leoganne. Outre la raison naturelle, qu'elles serviront à la défence, l'aulhorité du Roy le demande. Ces peuples, estant très-mal morigénez, sont capables d'oublier facilement leur devoir.

Le sieur de La Boulays, par mon ordre, estant venu au Cap à dessein d'assembler 5 à 600 hommes, et d'entrer dans le pays ennemy, trouva de grandes difticultés dans l'exécution de cet ordre, dont il a lait de grands procès-verbaux, auxquels il est difficile de rien comprendre. La situation des affaires demande que ma prudence ra[)peUe les esprits par la raison et la douceur, sans commettre l'authorité du Roy uy l'honneur de mon caractère, c'est à quoy je suis parvenu. J'ay tout lieu d'en estre content par les témoignages des sieurs de Graff et de Beauregard, qui ont reconnu dans la dernière affaire beaucoup de bonne volonté; s'il leur arrivoit d'eschapper de sortir des bornes du respect, j'aurois la sévérité nécessaire, mais j'ose vous assurer, Monseigneur, que vous n'en entendrez point parler.

Nègres. — Ledit sieur de La Boulays ayant eu advis dans le mesme temps du dessein formé par des nègres pour se rendre aux ennemis, ht une procédure peu régulière et en condamna deux au feu ; et un petit François s'estant trouvé impliqué dans l'affaire, fut fusillé et jeté aussy au feu. Ledit sieur de La Boulays a cru ne devoir point garder d'autres mesures, et remplir son devoir, mais à l'advenir j'éviteray ces irrégularités.

Éloge de M. de Cussy. — Un nommé Cenaye, sans fondement ny caractère, s'estant advisé d'imputer à la mémoire de M. de Cussy des faits contre le service du Roy et le devoir de sa charge. Ledit Cenaye ayant présenté une requcste au Conseil tendant à la permission de saisir les biens dudit sieur de Cussy, et cette affaire estant restée sans poursuite, j'ordonnay au procureur général de développer ce galimatias et d'examiner les faits avancés contre les inlérests du Roy par ledit Cenaye. Après l'examen, le Conseil l'ayant cité pour répondre par devant un commissaire, il s'est retracté, et a déclaré que, par ressentiment d'un traitement rigoureux, qu'il

prétcndoit avoir reçu diidit sieur de Gussy, il s'esloil ingéré d'exposer ces faits, quoyque faux, et qu'il recognoissoit ledit sicui' de Cussy pour lionurste homme. Sur quoy, ledit commissaire l'ayant arrêté, il fut procédé à son jugement, sur lequel est intervenu un arrcst, portant qu'il demanderoit pardon à Dieu» ::U Roy et à la mémoire de M. de Cussy. Il fut emmené au Conseil et ensuite, il doibt l'estre à la porte des églises, et, avant d'estre eir.barqué, sur le tombeau dudit sieur de Cut^sy'. C'est une énormité peu ordinaire qu'un misérable donne des faits contre la mémoire et la conduite d'un Gouverneur, et ]m\ cas qui m'a paru particulier. Beaucoup do juges opin&ient à la mort; mon sentiment fut celuy de l'arresl. Je suis bien aize, Monseigneur, de vous en rendre compte, m'ayant paru que ces idées avoient esté portées jusqu'à vous. Ledit sieur de Cussy ne mérite nullement de telles impressions, sa mémoire doibt estre, comme sa conduite, sans reproche *.

Fortifications et munitions pour le pays. — Vous m'aviez faict espérer. Monseigneur, par la première lettre que vous me fistes l'honneur de m'escrire, que je devois recevoir des munitions, armes et canons par un vaisseau du Roy, qui dévoient estre embarqués à Rochefort; cependant il n'en est rien venu icy, et sans la barque que j'ay envoyée aux isles, je serois sans un grain de poudre; je n'ay point de farine pour les soldats, ne m'en ayant esté envoyé que pour quatre mois de M. l'Intendant; je n'ay pas non plus le fonds des soldats ny de l'année 91 ny 92, et sans que j'ay avancé 90, il auroit fallu congédier les soldats. Ces choses arriveront toujours, si vous n'avez pas la bonté de nous les faire envoyer en droiture. Nous n'avons aucun commerce avec les Isles, et à moins que d'envoyer des bâtiments exprès, ou que le hazard ne fournisse quelque occasion, l'on est obligé de se servir de la voye de Fiance. Je joindray à cette lettre un mémoire des choses dont j'ay indispensablement besoin, et que je vous supplie de vouloir m'envoyer.

Marine. — Sa Majesté a remply ses autres isles de ses bien-

1. Voir Moreau de Saint-Mery. Loix et constitutions des colonies françaises Sou£-le-Vent, I" v. , p. 607.

2. Le P. Le Pers critiquant l'histoire du P. Charlevoix. k propos de M. de Cussy, dit : Il no blâme en rien le gouvernement de M. de Cussy qui a été si blâmable presque en tout, surtout en ce que ce gouverneur a pensé tout perdre, ppndnnt q'i''! t-o'ivoi! Nmi' rr>;;"i'r.

fails, pciulanl que je ?uis sans aucun secours. Je prendray la libeitédeluy demanderdeux vaisseaux du Roy, desquels jeluy luoniels de faire un bon usage. La navigation est sans trouble dans (ouïes cl'S Indes ; les Aiiglois cl les Ilollandois prodtent du counnerce Espagnol sans trouble; la Martinique, estant en sùretù, n'a plus besoin de vaisseaux ; et cette colonie ne s'en peut jamais passer. Pour moy, je suis engagé à vous dire que je seray pris, en traversant d'un quartier à un autre, estant obligé d'aller dans des barques, et de faire des voyages de quinze jours. Je vous demande en grâce, Monseigneur, si Sa Majesté en envoyé, de trouver bon que je m'embarque dessus, lorsque je jugeray nécessaire, soit pour aller chercher les ennemis, soit aussy pour aller recognoistre la ville de Saint-Domingue\ sa rade et les moyens certains d'y faire un débarquement. Les sentiments sont si difïérenls, et il est impossible de recueillir rien de certain; mais ce qui m'en paroît du recueil de tous les prisonniers, c'est que cette ville n'est pas ce qu'on s'imagine, et qu'il y a très-peu de monde. M. Dumaitzvousena escrit ce qu'il avoit recueilly d'un valet, d'un vendeur de limonade de la Martinique, Espagnol de nation et soldat déserteur de cette ville, qui m'avoit dit aussy à. moy mille absurditez. S'il y a quelque dilticulté dans la conqueste de cette place, elle procède de sa situation et de noslre csloignement, plustosl que de sa force; mais je vous assure que je parviendray à un moyen d'exécuter ce projet, pourveu que vous m'envoyiez deux vaisseaux, pour en aller examiner au vray les moyens.

Laurent de Graff. — Le sieur de Graff que Sa Majesté a fait lieutenant de Roy, est un homme qui rempliroit beaucoup mieux son devoir dans un vaisseau. Il n'a aucune notion de notre manière ; c'est un estranger Hollandois, qui a servy les Espagnols, et après se jeta parmy les François, parmy lesquels il a fait nombre de belles actions; il a pris deux ou trois vaisseaux de guerre sur les Espagnols, qui, pour le rappeler, le vouloient faire vice admirai des Indes; mais il estoit trop scavant dans leurs maximes pour y devoir prendre

1. Seignelay excitait ainsi Cussy à la prise de la partie espagnole de l'île, a Vous pouvez croire que vous n'aurés, de votre vie, rien de plus grand à exécuter, et vous pourrés compter, en réussissant, sur des grâces particulières de Sa Majesté, surtout qu'Elle vous en donneroit le gouvernement. Je vous prie de m'informer des. mesures que vous premirés pour l'exécution de ce projet. » (Lettre du 13 janvier 1689.)

confiance. Je suis ohlig'6 devons dire, Monseigneur, qu'il est un des plus dignes oiliciers de mer qu'il y ayt dans l'Europe et que si vous le meltez en pratique, il vous en donnera des marques évidentes.

Armes blanches. — Il est nécessaire que Sa Majesté fasse envoyer des bayonnettes, espées et sabres. Les Espagnols gagneront tous les combats qui se donneront icy dans les plaines; ils ont des gens armés de lances, qu'ils font suivre après eux pour charger après la décharge des mousquetaires. Ce sont des gens vigoureux et adroits, qui se mcslent pariiiy les François, qui n'ont plus aucune aruie, et jettent la terreur et le désordre. La perte du combat du Cap n'a procédé que de là. Il vous est ay^é, Monseigneur, pour éviter l'embarras et la dépense, d'engager chaque vaisseau marchand d'apporter vingt-cinq espées à la connismaq (sic)' et autant de bayonnettes. Je lesferay achepter par les particuliers, auxquels on apprendra à se défendre contre ces lanciers, qui n'auront pas tant de hardiesse à se mesler, ny les François tant de crainte.

Il y a plus de 400 hommes non armés dans toute la colonie, et encore quelques-uns de Saint-Christophe, c'est pourquoy il est fort nécessaire d'envoyer des armes.

Habitants de Saint-Christophe. — La plus grande partie des hommes de Saint-Christophe ont remonté aux Isles, attirez par l'espérance que les escadres du Roy les restabliroient dans leurs biens, ou fairoient quelque autre conqueste. Il n'en est resté que faute d'occasions, mais il y a nombre de femmes et d'enfants, qui sont restés abandonnés de tout secours, et réduits à la charité publique. Sa Majesté ayant départy de nouvelles grâces dans les isles, cela n'a pas rejailly jusqu'icy; je leur ay fait donner néanmoins leur portion de farine, et, à moins que vous ne donniez des ordres exprès, que l'intention du Roy est de les répartir pour icy également, ils en seront toujours privés.

Commerce et culture. — Le commerce n'a rien valu cette année par une sécheresse qu'il a fait pendant cinq mois, et il y a grand nombre de vaisseaux, qui sont obligés de retarder au delà du temps ordinaire; ceux de Saint-Malo, ayant esté employez pour le service du Roy, ont été reculiez de leur négociation, mais particulièrement la Prudence et l'Eveillé

1. Il veut dire sans doute Kœnigsmark , nom d'un général suédois.

t|iio i'ay arm^'s deux mois, dont los capitaines ont tesmoi^né du zèle et de rapi)lication.

J'escris à MM. les fermiers généraux au sujet d'un mémoire qu'ils m'ont envoyé avec une de vos lettres concernant la manufacture des tabacs, à quoy je donneray mon application entière, puisque vous le désirez, Monseigneur, et j'ci^père que lesdits sieurs fermiers voudront favorablement traiter les babitants, que j'ay engagez de restablir celte culture, qui estoit abandonnée.

M. de Blénac m'a donné advis de la Rochelle de son retour aux isles, et qu'il devoit envoyer un vaisseau du Roy pour scavoir Testât de cette colonie pour vous en rendre compte, je n'en ay point eu d'autres nouvelles. Je ne manqueray pas de l'mformer de toutes choses.

Ncfjres et engagés. — Cette colonie dépérit annuellement et continuera , si vous n'avez la bonté de la regarder des yeux de votre protection. Les vaisseaux y apportoient, d'ordinaire, grand nombre d'engagez, ce qui a cessé depuis la guerre, mais ce qu'il y a de plus fàcbeux, c'est que les compagnies n'y fournissent aucun nègre. Depuis qu'ehe est fondée, il n'en est pas venu mille; et ceux, qui y sont, viennent de l'industrie des babitants , qu'ils ont eus des étrangers ou de rapine des corsaires. Ou il me paroît nécessaire d obliger lesdites compagnies d'en porter, ou de laisser la liberté aux habitants d'en tirer, d'où ils pourront, puisque la colonie ne peut subsister sans cela^ et que ce retardement diminue les

1. Lorsque l'on considère, comment nous devions perdre cette colonie, op. ne peut s'empêclier de ra;)procher de ce passage l'extrait d'une lettre de Cussy, où nous voyons, comment ce désastre eut pu être évité, si l'on eût eu plus d'esprit de suite dans l'administration.

« Je n'aurcis pas manqué de faire publier et mettre à exécution l'ordonnance du roy du 30 septembre 1686, portant que tous les habitants sans exception seront tenus d'avoir autant d'engagés que de nègres; mais Votre Grandeur m'ayant permis d'en surseoir l'exécution, si jel'estimois à propos, au moyen que lui fisse connoître les raisons qui m'y auroient oblige.

a Je diray , en premier lieu, qu'il est impossible, dans la première année et même dans la seconde , que les habitants puissent accomplir cette ordonnance, bien qu'elle leur paroisse fort avantageuse; que , de plus, lorsque !a dite ordonnance arriva, tous les navires étoieut partis de cette côte, par lesquels ils eussent pu écrire à leurs correspoadynts de leur envoyer des engagés; que, d'aideurs, s'ils avoieut été obligés de suivre cette ordonnance, tous les marchands n'auroieut pas manqué de s'en prévaloir, en leur . faisant acheter le double de ce qu'ils ont accoutumé; et bien que les na\ires, qui viennent en cette côte, en apportent le plus qu'ils peuvent, cela n'auroit pas été suffisant; en sorte que les principaux habitants, auxquels j'ai

droits du Roy, ne remplit point le commerrc c\ conserve l'haliit.jut d.ins un estât de prmvreti'', et esloigne les pauvres du dessein de s'cstablir. L'exemple des estrani,a'rs est un objet toujours présent à leurs yeux; l'isle de la Martinique voisine de cellc-cy en a cent contre un; aussy le commerce qui, s'y fait y est proportionné. L'estat de l'Angleterre d'aujourd'huy t'ait voir l'importance des colonies, estant aizé de justifier (ju'elle occupe plus de quinze cents vaisseaux de commerce actuel, sans compter nombre de bastiments dont ils se servent h la Jamaïque pour le commerce espagnol ; et nous sommes icy dans une indigence générale, ou à peine peut-on cbarger sept à huit vaisseaux. Celte colonie est digne de vous, Monseigneur, et ce sera purement vostre ouvrage, parce qu'en l'estat où je l'ay trouvée , c'est une misère ; et pour peu de bonté que vous ayez pour elle, elle effacera toutes les autres; et vous en verrez des fruits soudains, je prendray la liberté de vous en faire des demandes pressantes, jusques à ce que je scache que vous l'improuverez,

J'avois espéré de la coniinuation de vos bontés d'estre fait capitaine de vaiss'^an , plus par rapport au service du Roy qu'au soin de mon élévation; ne trouvez pas mauvais, Monseigneur, que je vous fasse la mesme prière, et devons dire que j'attends cette grâce et je seray toute ma vie d'un respect soubmis.

Monseigneur,

Yostre très humble et très obéissant serviteur, Du Casse.

communiqué cette affaire , m'ont prié de représenter très-humblement à Votre Grandeur leur impossibilité en ce rencontre , en me faisant connoître que la chose leur étoit si avantageuse que, quand bien même ils n'y seroient pas obligés par une ordonnance , ils s'y porteroient d'eux-mêmes; et que, pour la première année, ils auroient le quart; la seconde, la moitié; et les autres de même, jusqu'à l'accomplissement. Il y a des quartiers comme ceux du Cap, où il n'est pas besoin de cette ordonnance, y ayant trente blancs pour un nègre, ce qui rend ce quartier le plus fort; mais je suis aussi obligé d'informer Votre Grandeur que, si cela se fortifie, il en coûte la vie à plusieurs par le mauvais traitement de leurs maîtres, quelque soin que je prenne à les châtier ; ce qui arrive souvent par la pauvreté du maître , qui en veut tirer du travail . et aussi par l'obstination de l'engagé qui refuse de le faire , la pluspart que l'on envoyé estant vagabonds et fainéants que l'on a peine à assujettir.

(Extrait de la lettre de M. de Cussy au ministre, datée du fort du Port-de-la-Paix, le 27 août 1687.)