MEMOIRE

TOUCHANT LES ÎLES DE FRANCE ET DE BOURBON PENDANT LA RÉGIE DE M. MAHÉ DE LA BOURDONNAIS, GOUVERNEUR GÉ- NÉRAL DES DITES ÎLES, PRÉSENTÉ PAR LUI-MEME A M. ORRY DE FULVY, CONSEILLER d'ÉTAT, INTENDANT DES FINANCES.

Monsieur,

Je ne saurois, je crois, mieux oocuper le loisir de ma traversée, qu'en travaillant à des mémoires utiles aux îles de France et de Bourbon, qui doivent être des plus sûres, puisque cinq ans de gouvernement m'ont appris à connoître parfaitement le local de toutes les parties, dont je dirai d'autant plus volontiers le fort et le foible, que je suis dans une indifférence et une sécurité parfaites pour l'avenir; ainsi, monsieur, comme rien ne m'anime ici que la seule envie de vous faire connoître ma façon de penser et de mériter votre estime, et que sûrement je sais que le seul moyen d'y par-

venir est de vous parler vrai, attendez- vous à une parfaite sincérité.

Pour donner quelque ordre à ces mémoires, je commencerai par vous faire connoître l'état où étoicnt les îles en 1735, quand j'en ai pris le gouvernement et celui où je les ai laissées en 1740. La différence que vous trouverez en chaque partie vous apprendra de quelle façon j'ai employé les hommes et les fonds que la Compagnie m'a confiés; j'ose me flatter que cela seul suffira pour vous faire approuver ma conduite, d'autant plus que les faits n'y seront point vagues, mais appuyés sur les livres de la Compagnie et des délibérations, ou sur des autorités si publiques qu'ils ne pourront être révoques en doute; cependant, comme ces calculs et ces citations interromproient trop le discours, souffrez que je vous renvoie à un cahier particuher, où vous verrez au long le détail de chaque partie.

Pour éviter la confusion, je distinguerai les parties et commencerai par vous parler : P du gouvernement et de l'administration de la justice; 2" des troupes; 3° des habitants, du payement de leurs dettes, de leurs plantations et du marronnage de leurs esclaves; 4° des hôpitaux; 5" de la marine d'Europe et des vivres qu'on lui fournit; 6° de celle des îles et de la construction; 7" des travaux déterre; 8° du commerce intérieur ; 9° du commerce illicite et frauduleux ; 10° de vos comptes et livres; 11° nous finirons par faire un compte de vos dépenses et profits.

Outre ces distinctions, je ferai encore des subdivisions dans chaque partie, afin de rendre les choses les moins obscures qu'il me sera possible.