Biographie univernlU de Michaudj nouvelle édition

nous ferons un devoir de le justifier plus amplement encore. Mais nous nousbornerons à dire ici qu'en le nommant général des Français dans Tlnde (1690) et en l'anoblissant (12 février .1692), le gouvernement de Louis XIV mit François Martin à la place qu'il méritait.

Entré dans les mers orientales avec les premiers vaisseaux de la Compagnie, c'est à lui que la France dut d'y posséder une ville indépendante. La gloire de cet homme éminent est d'avoir, au milieu de toutes sortes de difficultés, préparé les jours de Duplcix. Né à Paris vers 1634, dans le voisinage des halles, dit un contemporain, François Martin mourut à la fin de décembre 1706, ne laissant d'autres enfants que deux filles, mariées l'une à un sieur Loriau, l'autre au sieur Boureau-Deslandes, fondateur de nos établissements dans le Bengale.

Pierre Margry.

Monseigneur,

Je me suis appliqué à tftcher de remfAir les ordres que j*ay receus de Vostre Grandeur, dans l'honneur qu'elle m'a bit de m'écrire de l'informer de Testât de la royale Compagnie dans les Indes, des veues que l'on pourroit avoir pour augmenter et affermir son commerce et par suite de la situation présente des compagnies d'Angleterre et d'Hollande. Je ne rapporteray que des faits connus. Je passeray ensuite à quelques particularités de Testât présent des Indes et je n'avanceray rien dont je ne sois très-assuré d'estre approuvé des personnes qui se sont un peu attachées aux connaissances de Testât de ces quartiers.

Surate. — Le comptoir 4e Surate a esté le premier établissement de la Compagnie dans les Indes. — C'est à messieurs les directeurs généraux qui sont à Paris de connoistre les avantages quils ont tirez par les cargaisons de diverses sortes de marchandises que Ton a envoyées de là en France. Je ne puis pourtant me retenir de rapporter encore ce que j'ay pris la liberté d'écrire dans beaucoup de lettres et par plusieurs mémoires que les fonds que Ton a envoyez de France ont esté trop limitez, et sy Ton veut y faire quelque reflexion, Ton reconnoîstra aisément que Ton ne peut pas s'attendre avec un

commerce sy foibk de supporter les grandes dépenses d*e7ivoisde vaisseauXy celles qui sont d'une indispensable nécessité en France et l'entretien des comptoirs. — Le comptoir de Surate a beaucoup d'avantages sur les autres établissements des Indes pour le débit des marchandises que l'on y porte de l'Europe. Il n'y a point de rebiît, tout s'y vend. A l'égard des prix, c'est suivant le plus ou le moins des sortes de marchandises qui s'y rencontrent dans un mesme temps et la recherche que l'on en fait. — C'est une ville très-peuplée, ayant des correspondances dans tous les Étals du Mogol, que cette ville fournit de tout ce dont ils ont besoin, c'est un concours de toutes sortes de nations, depuis le mois d'octobre que la mousson s'ouvre jusqu'à la fin de may. La ville n'a rien d'agréable dansson enceinte. Cependant celte confusion, ce remuement de tant de peuples différents en habits et en coustumes, ce nombre infiny de tant de diverses sortes de marchandises que l'on y apporte des autres parties du monde , dont ses boutiques , ses magasins et ses places publiques sont remplyes , y donne un air de grandeur qui la fait aisément connoistre comme la première ville du monde pour le commerce.'

il y a des marchands mahométans et gentils extrêmement riches. — Ce n'est pas pourtant par les seuls moiens de ses habitans qu'elle soutient ce grandcommerce : nombre de seigneurs de la cour du Mogol, beaucoup d'officiers et les principaux negocians des autres villes considérables des États de ce prince ont leurs correspondans à Surate, où ils font passer de grosses sommes, que ces gens-là font valoir au commerce ou qu'ils donnent à interest suivant les ordres qu'ils ont.

Le plus fort commerce desnegotians de Surate est dans le golfe de Perse, au Bandar-abassy, à Congo et à Bassora, à Mocka, à l'entrée de la mer Rouge, et à ledda, dans la mesme mer, à douze ou quinze lieues de la Mecque. Les envoys sont considérables dans ces lieux de diverses sortes de marchandises, dont il passe beaucoup en Europe ; les retours les plus solides de ces endroits que je marque sont en or et en argent, des sequins, des pièces d^ huit, des abassis, monnoye de Perse, quelques fois des écus de France. — J'ay tenu un estât d'une année, pendant que j'estois à Surate, de ce qui avoit passé d'or et d'argent à la douane du retour de ces lieux de commerce. La somme se trouva monter à près de vingt millions de livres. — Les negotians ont encore l'adresse

d'eD faire passer qui ne paroist pas à la douane , pour éviter d'en payer les droits.

Les negotians de Surate font aussy un grand commerce à Achem, d'où ils rapportent de l'or en grains. J'ai sceu d'un marchand portugais qui y avoit demeuré douze à quinze ans, et en crédit auprès des Oranhayea qui y sont à la. teste du gouvernement, qu'il estoit sorty en certaines années d' Achem

Jour douze à quinze millions de livres d'or en grains qui se ^partit dans les lieux des Indes qui en font commerce. — Xi'on tire cet or des mines qui sont à 50 ou 60 lieues dans les terres où les seules gens du pays ont la liberté d'aller, ce sont des chemins impraticables de forests , de marais, dé montagnes. Il seroit très -difficile aux Européens d'y pénétrer. «

Les negotians de Surate étendent encore leur commerce en d'autres lieux à la coste de Malabar. Ils avoient l'année dernière dix vaisseaux dans le Gange ; ils envoient quelquetels à Siam, aux Manilles. Les plus forts de leurs envoya et des retours qu'il leur en revient sont dans les, endroits que je rapporte dans les articles précédents.

Je n'entre point dans ce que rapportent des personnes que le commerce de Surate est beaucoup baissé. Je dis pour raison : lorsque la Compagnie s'establit dans cette ville en 1668, les negotians n'y avoient que quinze ou seize vaisseaux à trois mats; lorsque j'en suis sorti en 1686, par les ordres de la Compagnie pour passer à Pondichéry, je tiray un estât des vaisseaux qu'il y avoit pour lors. Il s'en trouva soixante-douze à trois mâts dans le nombre des navires jusqu'à 700 ou 800 tonneaux sans les autres moindres bâtiments et l'on a toujours continué à en construis». Il est vrai que les flibustiers anglois en ont enlevé beaucoup depuis dix ou douze ans. — Cependant l'on y bâtit toujours des vaisseaux. L'on y soutient le commerce du golfe de Perse et de la mer Rouge et des autres lieux, et l'argent y roule autant qu'en aucun lieu du monde.

Le courant pour les interests de l'argent que l'on prend à Surate est à neuf pour cent par an. L'on y en trouve pourtant à moins, suivant que les personnes qui en ont besoin sont tenues pour plus ou moins solvables. La Compagnie d'Hollande en a eu à quatre et demy et cipq pour cent. — L'on devroit avoir eu des égards en France à satisfaire aux iommes que la Compagnie doit à Surate depuis presque le

commeDeemenl de sou étnblissemenL II y a deux raisons principales qui auroient dû la porter à acquiller ces dettes. La [jreiïiièrej que le relardement à satisiiiire les créanciers qui ont pressé très-souvent pour estre payez, luy porte uu notable préjudice, et la seconde, c*est qu'elle se mettroit en estât, n'y devant plus rien, de trouver deTcirgent sy elle en avoit besoin à un moindre interestquecckiy de neuf pour cent qu'elle a toujours payé; elle yeslabliroitamsy puissamment son crédit parla.

L'on est informé en France de la conduite violente du gou- Terneur et des autres oûicrers de Surate à l* égard des nations de TEurope qui y ont leurs établissements. L'on attend à apprendre le succès du voyage de M. le chevalier des Augers qui y est passé avec deux vaisseaux du roy. Les Hollandoîs dévoient y envoyer une forte escadre pour le mesme dessein qui y a porté M, des Augers- L'on tombe d'accord que le Mogol doit avoir du ressentiment du pillage de tant de vaisseaux de ses sujets par les flibusliers anglois, qui n'ont pas mesme épargné un navire de ce prince qui retournoit de la mer Rouge^ richement chargé, donltoute la cargaison a esté enlevée par ces pirates. — L'on est bien informé à Surate que ce sont les Anglois qui font ces courses* L'on sçait le nom des commandans des vaisseaux qui sont tous de cette nation, et Ton croit masme, sur des soupçons assez bien fondez, qu'il yadesorfiriersdela Compagnie d'Angleterre qui ont part au butin des prises. L'on a lieu par là de se récrier contre les ordres du Mogol, d'embarrasser dans celte affaire des nations qui n'y ont point de part. L'on ne peut pas s'ouvrir sur un party à prendre pour faire cesser ces violences que l'on n'ait sceu des nouvelles de Su raie de ce qui s*y sera passé a Tarri- ?ée des deux vaisseaux du roy et de Tescadre de la Compagnie d'Hollande.

Je n'ay rien à rapporter de plus particulier de Surate. La Compagnie connoit depuis plusieurs années le fort et le fûible du commerce, les avantages qu'elle y trouve, qu'eile peut pousser plus loiïig par de forts envoya et réglez cîtaque année* Il est important d'avoir dans ce comptoir un homme de tes le et de conduite pour y soutenir l'honneur de la nalion, et pour entrelenir la corespondance avec les principaux negolians qui peuvent servir beaucoup dans des occasions de desmeslez avec le gouverneur et les autres officiers du Mogol

Costa de Malabar. — La Compagnie a eu autrefois plusieurs comptoirs à la cosle de Malabar où elle faisoit commerce, particulièrement pour le poivre qu'elle entiroit; elle y trouvoil ses avantages parce que ses etablissemens n'estoient pas d'un gros entretien, l'on a esté forcé par les guerres et le manque de fonds , d'en retirer en divers tems les gens que l'on y avoit envoyé.

Coste de Coromandel. Pondichéry, — Le comptoir de Pondichéry a la cosle de Coromandel n'a commencé à s'establir qu'en 1675, où monsieur le directeur général Baron* me laissa à son retour à Surate après l'affaire de Saint-Thomé, nous avions pourtant eu des correspondances avec Chircam Loudy, gouverneur de ce pays pour le roy de Visiapour, pendant nostre séjour à Masulipatara les années 1670, 71, et 72, et M. de la Haye en a tiré de grands secours de soldats du pays, de vivres et de munitions pendant le siège de Saint- Thomé. Quoy que je marque que Ton y a commencé l'établissement en 1675, Ton ne s'y est attaché au commerce qu'en l'année 1 680 *. Les fonds que la Compagnie envoya après la fin de la première guerre de 1672, ne suffisant qu'à peine pour soutenir le comptoir de Surate, l'on fut obligé de se remettre à des envoys de France plus considérables pour porter le commerce plus loing. La Compagnie ayant reconnu ensuite les avantages qu'elle pouvoit tirer des toiles de la coste de Coromandel , elle s'y attacha, elle en connoit aussy

1. François Baron, ancien consul d'Alep, était de Marseille. Sa famille était originaire du Milanais , où quelques-uns de ses parents portaient le titre de marquis. Martin, qui Testimait beaucoup, le peint ainsi : a C'estoit un homme d'esprit de négociation, mais peu versé dans les affaires de commerce. Il étoit splendide et extrêmement charitable, fort réglé de mœurs, désintéressé et d'un grand ordre. » — C'est aux négociations de François Baron que nous avons dû l'ouverture de nos relations avec Siam. Baron mourut le 14 juin 1683 et n'eut pas d'autre remplaçant que François Martin.

2. Quoique Martin ait raison de rappeler que les Français occupèrent, en 1675, ce lieu d'où les Danois s'étaient retirés, ce qu'il dit à propos du commerce de ce comptoir, qu'on ne s'y attacha qu'en 1680, nous permet d'avancer que la ville ne commença réellement qu'en 1686, lorsque Martin, chef des Français, vint y établir le siège principal de la nation. Jusque-là l'établissement de la Compagnie n'avait rien de solide ni de digne ; le commerce s'était continué sous des cases couvertes de roseaux , san^ magasins , et exposé à l'insulte de ceux du dedans et du dehors. A son arrivée, en 1686, Martin fit élever quelques bâtiments de briques; depuis, il ne cessa de faire pour fortifier et accroître la ville qu'il avait créée.

le fort et le foible par les divers envois qu'elle y a faits et par les retours qu'elle en a receus.

L'établissement de Pondichery n'a presque point de débit des marchandises de l'Europe a l'exception du corail grez dont l'on peut envoyer chaque année, 20 a 25 caisses, quelques balles de draps et autres sortes dont l'on a informé la Compagnie.

Je ne reporte pas Testât où nous sommes à présent dans Pondichery ; nous nous sommes expliquez amplement la dessus par les lettres et les mémoires que nous avons mis sur le navire du roi la Zeelande; nous envoyons les duplicata par les vaisseaux de la Compagnie, et nous continuons à informer par les lettres que nous continuons d'écrire de ce qui s'est passé depuis nos dernières. Nous avons eu des ordres de la Compagnie de restablir les comptoirs de Masulipatam et de Caveripatnan. Ce dernier est à seize lieues sud de Pondichery, sur les terres du naique de Tanjaour. Le manque de fonds et de personnes pour envoyer dans ces lieux a retardé jusques ici l'exécution de ces ordres. Il y a aussy des mesures à prendre pour rétablir le comptoir de Hasulipatan. L'on tire diverses sortes de toiles de ces lieux : lorsque nous verrons les conjonctures favorables, que nous aurons les gens de commerce et les fonds absolument né« cessaires, nous donnerons nos applications a ces rétablissemens. Je ne puis rien dire de plus de Pondichery, que de prier que l'on ait des égards à ce que nous avons représenté par nos lettres et que nous représentons encore, des moiens qui nous sont nécessaires pour conserver ce poste. Nous envoyons une carte de l'étendue des terres que la Compagnie a acquises des Hollandois. Il est nécessaire d'estre plus forts de monde que nous ne sommes pour en affermir la possession.

n y a une remarque importante à faire sur la solde des soldats que l'on fera passer en ces quartiers. Les soldats qui ont esté laissez a Pondichery de l'escadre du roy commandée par M. des Angers, sont à neuf livres par mois avec les réserves suivant les ordres du roy ; la Compagnie en a mis 35 à 40 sur les deux vaisseaux qui sont arrivez icy en aoust de l'année dernière ; nous en avons retenu vingt avec un sergent; ces gens sont à sept livres et à neuf livres de gages par mois avec leur nourriture: il n'est pas nécessaire de représenter le mauvais effet que produisent ces différentes payes.

Il est important de faire quelque chose de plus que rordî<naire pour les soldats que l'on fera passer en ces quartimY. Les Anglois et les Hollandois le pratiquent. Nous croyons que l'on ne peut moins donner à chacun que douze livres par mois pour nourriture et pour l'entretien. A l'égard de l'entretien, l'on tiendra la main a ce qu'ils soient vestus honnestement ; Ton doit avoir aussy la mesme considération pour les sergens et les autres officiers subalternes et augmenter leur paye.

Coste de Bengale. Ougly.-^Lsi Compagnie a retardé plusieurs années à faire ses établissemens dans le royaume de Bengale. L'on ne peut attribuer ce retardement qu'a la foiblesse de ses fonds qui ne lui permetloient pas d'étendre son commerce. Elle receut en 1687, et en 1688, des assortimens de marchandises de ces quartiers là; nous y fîmes passer en la mesme année 1688 M. DeslandesS à présent directeur gênerai, qui y a afTermy les établissemens. Le comptoir principal est à Ougly, à soixante lieues avant dans le Gange ; les plus grands vaisseaux montent jusques là, avec risque pourtant à cause de la quantité des bancs qui sont dans le fleuve. La Compagnie a des pilotes experts pour conduire ses b&timens.

Balasor. — Avec le comptoir d'Ougly, la Compagnie a encore deux établissemens, l'un à Balassor, à trois lieues de la mer. Il y a communication par une rivière qui passe presque au pied de la Loge. L'emboucheure de cette rivière est éloignée de 15 à 20 lieues de rentrée du Gange ; les pilotes restent ordinairement à cette emboucheure avec leurs bots pour y attendre les vaisseaux que Ton fait entrer dans le Gange. Il entre aussy de moiens bastimens dans la rivière de Balassor ; Ton tire diverses sortes de marchandises de ce comptoir.

Cassembazar. —L'autre établissement de la Compagnie est à Gussembassar, à 35 ou 40 lieues plus haut qu*Ougly montant le Gange. L'on tire de là les soyes, les estoffes de soye, et beaucoup d'autres sortes de marchandises que l'on envoyé en France. Ce comptoir est important suivant la nécessité, où Ton se trouve d'assortir les cargaisons. L'on fait passer quel-

1. M. Boureau Deslandes > gendre de François Martin, atait épouse Marie. ta fille» en 1696, preeqiM iBunédiatement ^ptés rarrirée de celle-ci avec aa mèrtéànallaét.

qoes fois des gens de la Compagnie dans les autres lieux de maoBfactures pour en tirer ce que l'on a besoin.

La Compagnie, ainsy que je Tay remarqué dans les autres élablissemens, doit connoistre par elle mesme les avantages ([U*ellç lire du commerce de Bengale. Il est facile de l'étendre moienriant l'envoy des fonds nécessaires; la nation y a de la réputation par la sage conduite de M. le directeur Dedandes, qui y a acquis les connoissances essentielles du commerce.

Le royaume de Bengale est fort étendu, remply de belles manafactures qui passent en Europe, et dans les autres parties de l'Asie, abondant en toutes sortes de denrées pour la vie et dont les revenus sont très considérables. Cependant le peuple y est généralement dans une extrême pauvreté et l'argent fort rare. L'on attribue cette disette à ce que beaucoup de seigneurs des principaux de la cour du Mogol ont leurs pensions arrestées pour l'entretien des troupes qu'ils doivent tenir en pied sur une partie des terre3 et des revenus de ce royaume. Ces officiers y ont leurs intendans ou leurs receveurs pour les retirer et qu'ils font tenir de là à leurs maistres; le surplus des ventes de ce royaume est porté dans les coffres du Mogol. C'est peut estre une politique de ce prince d'establir les pensions qu'il donne à ses principaux officiers dans des provinces esloignées de celles où illes employé, pour les pouvoir arrester, lorsqu'ils s'écartent de leur devoir, par les ordres qu'il envoyé aux gouverneurs des lieux.

Ces sommes sy considérables qui sortent de Bengale sont la cause de la disette d'argent que l'on y remarque; les intetestfi y sont à douze pour cent par an. Il est difficile de trou- Ver à y emprunter, y ayant peu de gens riches. La Compagnie devoit à Ougly à nostre départ de ce comptoir en janvier 1698.

Ce n'est pas un deffaut, mesme aux principaux negotians, de prendre de l'argent à interest , il survient des occasions où leurs caisses ne sont pas toujours fournies, leur crédit n'en diminue pas par là, mais il en souffre lorsque l'on ne satisfait pas dans les termes, que l'on est obligé de payer; c'est ce qui a fait du tort à la Compagnie, ainsy que je l'ay remarqué à l'article de Surate et qui porte le mesme préjudice en Bengale, et à quoy il est important d'apporter du remède.

L'on envoya Tanné»» dernière à la Compagnie des mémoires fort étendas des marchandises d'Earope, des sortes, et de la quantité qu'elle peut faire charger sur ses vaisseaux et qui sont de vente dans le royaume de Bengale. Le choix de toutes ces sortes est important, et il faut éviter autant que l'on pourra qu'il ne reste point de rebut dans les magazins, ce sont des fonds inutiles et qui y périssent à la fin.

Compagnie anglaise pomr le commerce des Indes orientales. Bombay. — Je ii'ay point de remarques à faire plus particulières sur Testât présent du commerce de la compagnie dans les Indes. J'y reviendray dans la suite. Je passe à présent au commerce de la compagnie d'Angleterre et sur les lieux qu'elle possède dans les Indes.

Celle compagnie est en possession à la coste de l'Inde, de Tlsle et de la forteresse de Bombay, qui furent cédées par le roy de Portugal au roy Charles Second en faveur de son maringe avec l'infante de Portugal et que ce prince remit ensuite à la compagnie de ses sujets. Il n'y a point de commerce dans celte place; les revenus, que Ton en tire, proviennent dos arbres palmistes dont Tlsle est presque toute remplye ; les vivres y manquent, Ton les tire pour la subsistance des habitans et de la garnison de la forteresse des terres des Portugais qui en sont proche ; mtds ce qu'il y a de meilleur est un très-bon port où les navires sont en sûreté en tout tems. Cette place fut assiégée par des troupes du Mogol dans les démesiés de cette compagnie contre ce prince, il y a dix ou douxo ans; elles (Urent forcées de se retirer par la résistance dos Anglois» après avoir ruyné une partie des habitations de Tlsle.

Surate et autres établissemens. — L'établissement principal do la iH)m(uignic d'Angleterre à la coste de l'Inde est à Surate* J'y ay vou chargrr pour son compte dans une année jusqu'à dix vaisseaux remplis de diverses sortes de marchandisos |>our TKurope; elle y est plus modérée à présent Ce comptoir est toiyours bien foomy de gens de commerce, pour meltro à la place de ceux qui viennent à manquer, dans Ir^s comptoirs de la dé|>eadanoe« Elle a aussy des établisseiiv^us à la coste de Malabar pour le poivre qu'elle en tire et pour les aulï>C!S commenoes qu'elle y 6ùt,

0«elt^ compacité avoit autrefois un comptmr oonsidéraUe au RattKlfMr-Ab*^y dans le golfe l^ersique. Elle en tiroil de ïiiM^^ avan^^^ uoii«:$«ii)eaieiit ducommerw qpo'dle y faî-

soit, mais encore par la moitié des revenus de la douane de ce porl, qui luy avoitesté cédée par le grand Cha-abas,roy de Perse, en reconnoissance du secours qu'il avoit receu des vaisseaux et des troupes de leur nation, qui avoient contribué notablement à. la prise d'Ormus, sur les Portugais. Il y avoit un Inùté entre Cha-abas et les Anglois en veue de cet article, qui leurattribaoit la moitié de la douane, qu'ils dévoient tenir une escadre dans le golfe Persique pour en empescher l'entrée aux corsaires, à quoy ayant manqué, ils ont perdu le droit qu'ils 7 avoient. Dans le tems que j'estois à Surate, ils en tiroient encore une somme mais très-modique, par rapport à ce qu'ils entoucboient autrefois. Je ne puis rien dire de Testât où ils en sont à présent, mais leur commerce est beaucoup abattu en Perse.

Cette compagnie a deux beaux établissemens à la coste de Coromandel, Madraspatan ou le fort Saint-Georges, Teguenepatan et Goudelour ou le fort Saint-David. Il y a autour de soixante ans que cette nation est establie à la première de ces places; elle n*a commencé pourtant à se faire considéra-' Wc qœ depuis la ruyne de Saint-Thomé. Teguenepatan apartientà cette compagnie de l'année 1690, qu'elle en traita avec Ram-Rajah, pour lors seigneur du pays; elle possède aussy des villages et des terres autour de ces places qu'elle y a acquises, mais qui luy sont contestées souvent par les Mores ; elle s'y maintient par la résistance qu'elle oppose aux courses qu'ils J font quelquefois ou par un accommodement avec les officiers du Mogol. Madraspatan est extrêmement peuplé et fait un grand commerce, Ton estime que cette compagnie en lire chaque année 50 ou 60 mille écus de droits.

Le commerce des Anglois de Surate et de la coste de Coromandel s'étend dans les deux parties de l'Inde. Les plus considérables pourtant sont à la Chine et aux Manilles. Ce dernier ne roule pas sous leur nom par les deffences du roy d'Espagne de n'en avoir aucun avec les nations d'Europe, à Texception pourtant des Portugais qui y sont receus, ainsy que les marchands indiens et les Arméniens, dont il y a plusieurs establis à Madras et qui y font un commerce considérable. C'est sous le nom de ces nations que les Anglois Çuvoyent aux Manilles; les officiers du roy d'Espagne de ces isles sont bien informçz que cette nation a le principal intérest dans ce commerce. Ils ont mesme correspondance avec '^s officiers de Madras et des présens réciproques, chacun y

trouve son compte : il y a de For dans les Manilles, le fort des retours de là est en pièces de huit, qui y sont apportées de la nouvelle Espagne et dans des années deux à trois millions de ces espèces sont sur on seul vaisseau. La compagnie d'Angleterre n'entre presque pas dans le commerce dinde en Inde. Tout roule pour le compte de ses officiers et des gens qpi sont à son service dans les Indes ainsy que des habitans dMÀ diverses nations qui sont dans ces places, à qui elle le perm^ sans distinction.

Il n'y a point de nation qui ait fait passer dans les Inde5 des sommes aussy considérables que les Âuglois. Il y a eu des années où Ton a compté à Madras jusqu'à quatre millions de livres en or et argent et je pourrois dire mesme quelque chose de plus, que les vaisseaux de cette compagnie y ont apporté, non pas à la vérité tout pour son compte. Une partie a été pour dés marchands particuliers de Londres qui tiroient des diamans de Madras pour de grosses sommes. Ils y avoient leurs correspondans qui allolent aux mines, où ils traitoient de ces pierreries. Si Ton joint à ce que je marque, lesenvoys que cette compagnie faisoit dans les mesmes tems à Surate, où le commerce des diamans pour le particulier estoit aussy ouvert , son commerce de Bantam fort considérable pour lors, Ton jugera de là les sommes qui sortoient chaque année de l'Angleterre. L'on peut connoistre encore des envoys de cette nation pendant la guerre et des prises que l'on a faites des vaisseaux de cette compagnie et des particuliers son attachement axi commerce des Indes, mais sans s'arrester au passé, il n'y a qu'à faire réflexion sur cette nouvelle compagnie qui s'est formée à Londres en 1698, et de ce fonds sy considérable que les intéressés se sont engagés de fournir.

Cette compagnie, je l'entends de l'ancienne, a encore une forteresse à Bancoul dans Tisle de Java d'où elle tire quantité de poivre. Elle a cet établissement depuis la prise de Bantam par les Hollandois, afin de suppléer par cette sorte d'épice qu'elle tire de Bancoul à celle qu'elle tiroit autrefois de Bantam, où elle estoit en grand crédit auprès du roy.

Compagnie Hollandaise. — Je passe à ce qui touche la compagnie d'Hollande à qui il semble pourtant que Ton pourroil luy donner un autre nom, par les estais qu'elle possède dans l'une et l'autre Inde et qt]^| la rendent sy considérable. L'on sçait qu'elle a commencé à parvenir à ce point de grandeur par les guerres qu'elle a eues avec les Portugais

dins le tems qu'ils estoient soumis à TEspagne et encore de« puis qu'ils se sont tirez de cette domination et remis sous rd)éissance des princes sortis du sang de leurs anciens roys. IDe a continué ensuite à s'étendre dans les guerres qu'elle a bites à divers peuples des Indes, et presque toujours dans la Tene de s'approprier des places et des terres qui estoient à sa bienséance et qui accommodoient ses affaires; dans d'autres rencontres, animant des nations Tune contre l'autre pour les affoiblir, prenant un party lors qu'elle le trouvoit pour ses avantages Me pourois rapporter plusieurs exemples de ce que j'avance , et dont j'ay informé la compagnie par plusieurs mémoires, la répétition seroit inutile, ce sont des actions passées qui ne font rien au sujet dont je traite.

Places prineipales des Hollandais. — Les places les plus importantes dont la compagnie d'Hollande s'est emparée dans les Indes sont les isles des Épiceries , entre ces isles, Amboine, d'où elle tire le cloud de girofle, et Banda pour les muscades, n y a beaucoup d'autres lieux dans la mer du Sud, où il croist du girofle et qui luy seroient apparemment de trop grande dépense en les conservant tous à elle; de tems en tems cette compagnie y envoyé des vaisseaux et des gens pour ruyner les arbres qui y croissent et parce que Ton ne peut détruire entièrement par les racines des plants qui restent et qui repoussent, ou d'autres arbres qui croissent du fruit qui est tombé. Sa politique est de ne conserver de ces épices que ce qui luy est nécessaire pour ses envoys ordinaires en Europe et pour en fournir les Indes, sur le pied qu'elle s'est fixé pour les besoins de ces divers endroits, avec cette précaution de ne rendre pas ces épices trop communes qui enferoit baisser les prix. Elle donne toute son application afin qu'aucune nation de l'Europe ou des Indes ne puisse tirer particulièrement du cloud de girofle. C'est un crime capital parmy les gens qui sont à son service d'en faire commerce; elle n'est guère moins exacte à conserver la muscade et te macis, et de détruire de mesme le plant qui croist dans d'autres lieux que l'isle de Banda.

La mesme compagnie possède encore d'autres isles dans la mer du Sud. Les Gélèbes ou Macassar, sont les plus célèbres. Elle tire aussy de bons soldats de ces isles^ qu'elle fait

1. Lm Espagnols appelaient la Hollande Y Araignée des mers. Voir Fiutês mUUmires du Indes wrieMales Néerlandaises , par Â. J. À. Gerlach, 1869.

dresser aux armes, qui luy servent dans les guerres qu'elle a contre les autres peuples de ces quartiers-là; elle en fait passer aussy, depuis quelques années, dans cette parlie de i rinde où nous sommes, aux lieux où elle en a besoin. Elle est en possession des lieux les plus considérables de Tisle de Java, où Batavia, la capitale de ses Estais des Indes, est située; j c'est le séjour du général et du conseil. Depuis qu'elle s'e emparée des postes les plus considérables du nord de l'isl et de Bantam, dont elle s'est rendue maistresse en 1683, il nel paroist pas qu'elle ait plus rien à appréhender des peuples àt\ celte isle, contre lesquels elle a eu souvent des guerres, mais/j encore elle en tire du costé du nord tout le riz et les bois del charpente pour toutes sortes d'ouvrages qui luy sont néces- 1 saires, non-seulement à Batavia, mais pour envoyer dans ses places qui en ont besoin, et qu'elle faisoit venir autrefois d'ailleurs. Elle a aussy plusieurs forts en divers endroits de l'isle de Sumatra, d'où elle tire de l'or et une grande quantité de poivre. La possession de Batavia et de Bantam la rend maistresse du détroit de la Sonde ; Malacca, qu'elle tient aussy, du passage de ce nom, tous deux considérables pour l'entrée dans la mer du Sud. Elle avait formé, autrefois, des desseins sur les mines d'or dont j'ay parlé à l'article d*Achem. Il y a de l'apparence qu'elle a préveu les difficultez -qu'elle trouveroit à pénétrer jusques-là, à cause de l'éloignement de ces mines dans les terres, les chemins impraticables et l'opposition des peuples du pays.

Comme elle a beaucoup de marchandises qui luy sont en propre et réservées seulement à celte compagnie, particulièrenienl les épiceries, outre celles qui luy sont conununes avec les autres nations dont elle a fait un grand commerce,je croy pouvoir en parler dans ce discours, le meslant avec ce que je rapporte des lieux qui luy appartiennent. Elle a un comptoir considérable au Bander-Abassy, dans le golfe de Perse, et des gens à Ispahan, capitale du royaume de Perse, pour les affaires qui peuvent luy survenir à la cour ; elle y en a eu pendant plusieurs années d'importantes à démesler. Elle fait un grand commerce dans ce royaume par la quantité de diverses sortes de marchandises qu'elle fait passer sur des vaisseaux au Bander Abassy ; les retours ne sont considérables qu'en or et argent. La cour de Perse pour empescher la compagnie d'Hollande de retirer tout le provenu de ses ventes, en sequins et en abassis, luonnoie d'argent du pays.

Ta engagée de prendre chaque année une quantité de soye à un prix dont elle estoit convenue, mais très-onéreux pour elle; elle a lâché souvent, par diverses négociations, à revenir de ce traité; la cour de Perse a tenu toujours ferme. En Tannée 1684, sur les avis donnez au conseil de Batavia par une personne qui avoit esté directeur en Perse, Ton fit partir de là une escadre de huit à dix vaisseaux de guerre, bien fournie d'équipages et de soldats, Ton y lit des hostilitez d'abord, Ton s'empara d'un fort daus une isie qui en est proche, l'on arresta les vaisseaux marchands chargez pour les ports de Perse, L'on ne s'émut point de ces mouvements à Ispahan, l'on laissa agir les HoUandois, prévoyant bien qu'ils se lasseroient et qu'ils seroient obligés de quitter. Il en arriva de mesnie; il mourut nombre de gens des équipages et des soldais embarquez sur les vaisseaux. L'auteur de l'entreprise y mourut aussy. Ils abandonnèrent le fort qu'ils avoient pris, relâchèrent les vaisseaux qu'ils avoient arreslez, parlèrent ensuite d'accommodement; cependant les vaisseaux reprirent la route de Batavia. La cour de Perse les a fait languir plusieurs années; il y a eu, à la fin, de la diminution sur les soyes, mais peu considérable, par rapport à ce que cette compagnie avoit prétendu; le commerce s'est rétably par là.

Elle a un comptoir considérable à Surate et d'autres dans les terres qui relèvent de ce premier; son commerce y est plus coiisidérable par les marchandises qu'elle y apporte, les épiceries et le cuivre du Japon qui sont les principales, que par celles qu'elle en retire : le surplus de ces retours est en roupies, monnoye du pays. Elle a eslably en différens temps des comptoirs à Mocka, qu'elle a retirés de mesme ; elle en rappela encore l'année dernière les gens* qu'elle y avoit envoyez depuis deux ou trois ans.

Elle a plusieurs places et forts à la coste de Malabar : Cochin, la principale pour le poivre qu'elle en tire; les Portugais se récrient contre les HoUandois de retenir plusieurs de ces places, qu'ils soutiennent leur avoir esté enlevées après la paix arrestée entre les deux nations. La compagnie d'Hollande néglige beaucoup ces places à présent; il est vray aussy qu'il y en a plusieurs qui lui sont à charge.

L'isle de Ceylon vient ensuite ; elle est en possession presque de toute la coste de Tisle, et ses places considérables sont Colombo, le séjour du gouverneur général de l'isle et des principales forces; il n'y a point de port, ce n'est qu'une

pla^e; Negombo, autre ville ; la Pointe de Galle ou il y a un petit port que la mer forme ; la baye de Trinquemalaye où elle a un fort. Jaffenepatan est entre la terre ferme et l'isle Toutoucourain, à la terre ferme, celle-cy pour retirer les droits de la pescherie des perles; outre ces places, elle a beaucoup de forts dans divers endroits autour des costes de risle de Ceylon, aux lieux qu'elle a jugés nécessaires, et des fortins ou des parcs à quelques lieues dans les terres, pour s'assurer la récolte de la canelie et la chasse des éléphans dont elle fait aussy commerce, et de l'arèque en quantité, qu'elle envoyé à la coste de Coromandel et en Bengale.

L'on m'a assuré, suivant les ordres de cette compagnie, qu'il y doit avoir trois mille hommes de troupes réglées dans l'isle pour la conservation des places et des postes; que l'on fait une reveue exacte dans les mois de may et juin ; que l'on donne avis à Batavia du nombre qui manque, d'où Toq y supplée de là. J'ay pourtant de la peine à croire que ce rapport soit juste à moins que l'on n'y comprenne les garnisons des places de la coste de Malabar. L'isle de Ceylon et les autres places de son Gouvernement sont à charge à celte compagme, cependant elle les conserve pour empescher las autres nations de s'y establir, si elle les quittoit suivant les ordres de la mesme compagnie. Il n'y a que trois lieux dans l'isle de Ceylon où les étrangers peuvent faire commerce, Colombo, Pointe de Galle et Trinquemalaye. Ils ne seroient pas receus aux autres endroits. Jaffenepatan est un des bons postes d'autour de Ceylon pour les revenus que l'on en tire.

Cette compagnie a de petits établissements à la terre ferme de la coste de Maduré, d'où elle tire diverses sortes de toilles. Neguepatan, à la coste de Coromandel, le séjour du directeur qui a inspection sur tout le commerce de la coste. le sieur Van-rer, que les directeurs d'Hollande envoyèrent aux Indes en qualité de commissaire-général des années 1685, et 1686, y fit tracer une forteresse que l'on a esté six ou sept ans à mettre en sa perfection et que l'on estime avoir cousté à bâtir plus d'un million de livres : les Hollandois se sont fort récriez contre ce bastiment que l'on croit bien inutile en cet endroit. Le commerce est peu considérable de ce costé-là. Il y a plusieurs villages dans la terre à cette cqçppagnie, ils luy font souvent des affaires avec le naïcque dé Tanjaour, seigneur du pays, quelques fois mesme jusqu'à en venir aux mains; les choses s'acconunodent ensuite.

Elle a un comptoir à Tegenepjitaîi, sur lo terrain des An-

glois qui retirent les droits du commerce qu'elle y faitj mais peu considérable à présent. Un comptoir à Sadraspalan, à quinze lieues nord de Poiidichery, où elle continue son cotnnieree ordinaire. Paliacate, où elle a une forteresse^ estoit autrefois le séjour du directeur de la eoste ; elle y faisoit un commerce considérable. Depuis les révolutions arrivées en ces qoarliers elle a négligé cette place; elte y lient encore vingt-cinq ou trente hommes pour marquer qu'elle n'abandonne pas entièrement le lieu* Quoyqne le commerce, qu'elle faisoit autrefois au comptoir qu'eileaà Masulîpatamj soit notablement diminué, elle ne laisse d'en tirer encore quantité de toiles et d*y avoir le débit des marchandises qu'elle y envoyé. Ce retranchement de commerce vient des révotutions du royaume de Golcunde, de la famine et de la peste qui a emporté une partie des peuples. Tout y est tombé par là et encore depuis que le Mogol s'en est emparé, Lorsque ce pays avec ses dépendances étoit sous son roy, la capitalle estoit une des villes les plus peuplées de l'Inde ayant une cour superbe et un grand commerce. Les autres royaumes d'autour en tiroient ce dont ils avoient besoin, c'estoit une grande consommation de marcbantlises et de denrées: il n'y a guère d'apparence que ce royaume revienne en son premier estât. Les peuples de ces quartiers là espèient pourtant de la mort du Mogol vivant, qu'ils ne croyent pas éloignée par le grand âge de ce prince. Ils pensent qu*il y aura des révolutions dans toutes les parties de ses grands Estais; divers partis^mesme des plus grands seigneurs de la cour, ont desjà des rêves sur diverses provinces pour s'y establir en souverains, et particulièrement sur le royaume de Golconde qui se remetiroil sous un roy particulier, et qui avec le temps recouvreroît sa première grandeur,

La compagnie d'Hollande a encore quatre établissemens dans les terres de ce royaume^ qui relèvent du comptoir de Masulipatam* Un des forts commerces de cette cojnpagnie est dans le royaume de Bengale; son principal établissement est à Ougly, une petite lieue au-dessus du comptoir de la compagnie de France. Elle a d'autres établissements dans les lieux principaux des manufactures qui relèvent de ce premier comptoir; l'on a compté dans des années jusqu'à vin^tcinq vaisseaux et davantage, que cette compagnie a envoies dans le Gange, qui en sortoient tous chargés de diverses

sortes de marchandises, et de denrées, du riz, du bled, du beurre, des chairs salées, et, pour la provision de plusieurs de ses places. Depuis que cette compagnie s*est étendue dans Tisle de Java, d'où elle tire une partie des besoins, dont elle se fournissait au Bengalie, elle n'y envoyé plus un sy grand nombre de vaisseaux : l'ordinaire est de quinze à seize, des années plus ou moins, mais qui retournent chargez presque tous de diverses sortes de marchandises. Il y a de ces marchandises pour son commerce de l'Inde à l'Inde, le plus fort pour ses envoys en Europe. Elle a aussy des établissemens à Siam et au Tonquin. Outre les épiceries fines dont elle en est seule la maistresse , elle est aussy seule en possession du commerce du Japon, qu'elle s'est attiré depuis que les Portugais et la chrestienté ont esté bannis de ce grand pays; les Hollandois sont fort soupçonnés d'avoir contribué à y rendre la religion odieuse, mais comme cette conduite convient à leur intérest, elle les porte encore à n'en faire profession d'aucune dans ce royaume. Ils se conservent par là ce commerce qui rend beaucoup. Cette compagnie empescha il y a quelques années les Ânglois d'y être receus, en remontrant . ^ la coiur de Jcdo que leur roy estoit allié des Portugais et qu'il estoit de leur mesme religion. La maxime en général de cette compagnie est d'envisager ce qui peut contribuer à sa grandeur et à afiermir son autorité et son commerce dans les Indes ; elle donne dans tout ce qui luy peut servir à faire réussir ses desseins, sans aucuns égards qu'à ce qui luy convient.

Son gouvernement uniforme depuis tant d'années, la subordination qui y est pratiquée, les moindres fautes punies, tout cela contribue beaucoup à la faire subsister; il faut avouer aussy que les gens qu'elle a à son service donnent toutes leurs appliciiUons à connoistre les avantages des lieux où ils sont employez, non-seulement à l'égard de ce qui touche le commerce, mais encore pour découvrir Testât du pays, les revenus des princes, leurs forces, leur politique, afin de se servir de ces connoissances dans les occasion'^. On ne voit point cette application dans les autres nations, qui semblent ne se i^nfermer que dans ce qui touche leurs afiaires de commerce. Elle n'est pas aimée des peuples qui luy sont soumis non-seulement par cette répugnance générale à tous d'estre foixex d'obéir à des étrangers sy contraires à leurs coustumes, mais encore par le gouvernement sévère où ils sont ré-

duiis, et les grands droits qu'ils sont obligez de payer. Il y a toutes les apparences, sy elle soufifroit un grand échec dans rinde, que beaucoup de ces peuples se soulèveroient.

Elle n'a pas toute la confiance aux gens qu'elle a à sonser- Tlce ; soldats et matelots sont presque tous mécontens, mesme des officiers ; la désertion est ordinaire parmy eux ; l'on peut compter très-assurément dessus, dans une guerre ouverte, Dy a àussy beaucoup de catholiques entre eux et encore des bÀitans de ces places, connus sous le nom de gens libres. Us souffrent d'estre privez de l'exercice de leur religion ; dans des conjonctures de révolutions aux affaires de cette compagnie, ils ne seroient pas pour elle.

A considérer Testât de cette compagnie en général et de ses forces et les places qu'elle a aux Indes, l'on avouera qu'elle est très-puissante, mais sy Ton s'attache à la parcourir en détail, ses Estats séparez les uns des autres par des étendues de mer, ses forces répandues en divers lieux, l'on en fera un jugement moins avantageux. Il ne serait pas difficile dans un commencement de guerre d'enlever quelques-unes de ses places de celles qu'elle tient aux costes de Malabar et de Coromandel, mesme Malaca ; ses forces estant séparées, il luy faut non-seulement du temps pour les joindre, mais encore elle ne pourroit les faire passer aux lieux, où elles seroient nécessaires, jusqu'à estre informée des endroits où ses ennemis l'attaqueroient, tout cela demande du temps.

fay remarqué dans des mémoires que j'ay envoyez en France, dans une entreprise que Ton auroit formée aux Indes et dans l'envoy d'une forte escadre qu'il faudroit s'attacher d'abord à chercher les occasions débattre cette compagnie en mer; ses plus grandes forces sur cet élément sont à Batavia, à la coste de Geylon ou à celle des Halabarés et quelques vaisseaux à Malaca. Sy l'on donne le temps à toutes ses forces de se joindre et qu'elles tombassent sur une escadre, à moins qu'elle ne fust extrêmement forte, l'on y succomberoit. Le party, ce semble, qu'il y auroit à prendre seroit de chercher d'abord en arrivant dans les Indes une de ses escadres de Batavia ou de Geylon, et la détruisant, à quoy il faudroit s'attacher et de la ruyner entièrement, l'on seroit par là maistre de la mer et en estât de prendre des mesures plus justes pour les entreprises que l'on jugeroit les plus convenables et les pousser avec vigueur. J'ay déjà remarqué que les Isles des Epiceries, particulièrement pour le girofle et la muscade sont

les lieux les plus importants de ce que cette compagnie possède dans les Indes. Il est très-difficile de la tirer de là, c'est le centre de ses forces. L'on m'a assuré, estant à Batavia, que, prenant depuis Bantam , tournant par la capitale, rangeant ensuite la costc du nord de Jata, où elle a plusieurs places et forts et y joignant les troupes qu'elle avoit dans les isles, qu'elle pouvoit faire un corps de huit mille hommes. Je ne donne pas toute créance à ce rapport, mais il est trèsassuré que c'est de ces costez4à, où sont ses principalles forces. Elle tient, ainsy que je l'ay remarqué, les places et les lieux plus importants du costé du nord de l'isle de Java; elle est obligée aussy d'y entretenir de grosses garnisons : les peuples du dedans de l'isle ne sont pas soumis, ils sont toujours prests à embrasser les occasions favorables à donner sur lesHollandois. Cette compagnie emploie utilement contre ces peuples les Boughis et les Macassars qu'elle a à son service et qu'elle met toujours à la teste des Européens dans les rencontres d'en venir aux mains. Deux raisons sont pour elle dans le secours qu'elle en reçoit : les Macassars et les Boughis sont beaucoup meilleurs soldats que les Javans, et encore, comme il y a ordinairement de la jalousie entre les peuples voisins les uns des autres, elle a passé jusqu'à la hayne entre ces deux nations et est presque iiTéconciliable de la part des Javans contre les Macassars, de les voir au service dos Hollandois contre eux. Le coup le plus terrible qui pourroit arriver à la compagnie d'Hollande, seroit de luy enlever B(itavia;ronseroitlesmaistres, après, de ce qu'elle a de meilleur dans les Indes*. Cette entreprise demanderoit de grandes riMloxious avant de s'y engager, et des forces trèsconsidérables pour l'entreprendre, outre que les estais des PiH)vinces-Unies sont trop intéressez à conserver cette com- |>agnie, et Ton ne doute pas qu'ils ne risquassent tout pour en emposcher la ruyne. U n'y a guère que le manquement de secours de Hollande qui puisse Tafifolblir dans les Indes, et donner de l'avantage sur elle à ses ennemis: la prise de quelques places aux cosles de Ceyion ou de Malabar ne luy soroient pas de grande importance; conservant ses épîrtnios el son conunerce du Japon, elleseroil toujours puis- S{\ule; Ton luy feroit beaucoup plus de tort en luy pre-

1. L»9 AnftlMs s'emparèrent de cette ville en 1811 , et ne la rendirent aux HoUandaU «)vi*en août late.

nant MalâcaSquoyque ce ne soit pas une ville decommerceà présent. Il seroil aisé à une autre nation qui en seroil en possession de l'attirer, ainsy qu'il a esté autrefois, mais c'est que Malaca est dans une situation d'où Ton pourroit prendre des mesures, avec le temps, à former des entreprises sur les isles du sud, lorsque l'on trouveroit des occasions favorables. Je ne puis pourtant m'empescher de revenir à ce que j'ay rapporté, qu'une escadre considérable de cette compagnie battue et ruynée dans les Indes porteroit un grand coup à ses affaires. Des forces paroissant ensuite devant Batavia, yjetteroient une grande consternation, et Pon pourroit se promettre I)eâucoup de tant de mécontens qui sont dans cette capitale. Je ne dis rien de l'établissement de cette compagnie au cap de Bonne-Espérance : Ton est bien informé de son importance et du mal qu'elle en souffriroit, sy elle le perdoit".

Rivalité des compagnies. — Il y auroit un moïen de la traverser dans son commerce des Indes pendant un temps de guerre, en donnant permission aux armateurs françois d'y passer et d'y venir faire la course ; des frégates de 30 à 36 pièces, bonnes de vôille, bien armées et sous des officiers expérimentez la dérangeroient beaucoup. Il manque, à la vérité, un lieu de retraite aux vaisseaux et pour faire les réparations nécessaires^ et les fournir de vivres et des autres besoins, c'est en quoy le port de Merguy seroit commode'.

Je ne puis rien dire de plus particulier de cette compagnie; Ton connoft assez bien en France les avantages que les intéressez en retirent, mais encore tout Testât entier, ce qui le portera toujours à la maintenir de ses forces.

La compagnie de France, quoyque fort limitée dans son commerce, ne laisse pas de donner beaucoup de jalousie à la cotnpagnie d'Hollande : elle en appréhende la suite. Il peut arriver des révolutions dans les aJBfaires des estais en Eu-