Les Anglais y tiennent garnison maintenant

2. Cette colonie, rendue aux HoUaiidois à la paix d'Amiens, par les Anglais qui s'en étaient emparés le 16 septembre 1795, est de nouveau tombée en leur pouvoir en janvier 1806. Le traité de Vienne leur a permis, en 1815, de conserver cette position, d'où ils gardent l'entrée de la mer des Indes, comme de Kaiaca ils gardent celle des mers de Chine et de Fextrême Orient

3. Les corsaires de la République et de TEmpire, ayant rUe-de-France pour refuge , réalisèrent avec éclat cette pensée.

rope qui porteroicnl leurs coups jusques aux Indes, et y ayant des forces, pour lors Ton la pousserolt loin.

11 y a une furieuse jalousie entre les compagnies d'Angleterre et d'Hollande; celle-là a de forts sujets de plaintes contre l'autre, et avec justice: elle en a esté chassée de beaucoup d'endroits des Indes, où elle estoit establie: l'on luy retient l'isle de Pouleron, proche i'isle de Banda, où il croît de la muscade ; mais encore la prise de Bantam luy cause un préjudice notable; eiley faisoitun grand commerce du temps qu'elle estoit sous son roy : cette compagnie en estoit considérée et y chargeoit chaque année plusieurs navires de poivre. L'on est bien informé en Europe des poursuites de cette compagnie contre celle d'Hollande pour estre dédommagée des pertes qu'elle a souffertes de la prise de cette place ; le bruit est répandu dans les Indes qu'elle renouvelle ses prétentions depuis la paix de Rysyvick. La compagnie d'Hollande est aussy alarmée de cette nouvelle compagnie qui s'est formée à Londres, et du gros fonds que les intéressez se sont obligez d'y fournir. Elle ne la croit pas destinée seulement pour le commerce, mais encore pour tenter quelque entreprise considérable ; l'on en peut estre informé en France mieux que nous ne pouvons l'estre icy.

La compagnie de France, dans un temps de paix, qui règne heureusement à présent, n'a guère de party à prendre que celuy d'améliorer son commerce à Surate, à la coste de Coromandel et en Bengale, et cela par des envoysplus forts que ceux qu'elle a faits jusqu'à présent, et tâcher de fournir la France des marchandises des Indes qu'elle est en pouvoir de tirer de ces trois établissements principaux, afin d'arrester les marchands François dans leur pays et qu'ils ne soient pas obligez de passer en Angleterre et en Hollande pour en tirer ce qui manque aux cargaisons de la compagnie pour les besoins du royaume, à l'exception du poivre (et l'on peut ménager de cette épice avec le temps). La compagnie de France est en possession d'assortir les retours des Indes des mesmes marchandises, que la compagnie d'Angleterre forme les siens. Il n'y a que les fonds qui diffèrent notablement de Tune à l'autre ; ce n'est que par là qu'elle tirera des avantages considérables du commerce, mais encore le commerce des Anglois et des HoUandois en soufifriroit, n'ayant plus le débit en France de tant de sortes de marchandises des Indes que les François tirent de chez eux.

Commerce dliide m înie, — Les commerces de Tlude à rinde ne sont |ias toujours des profits assurez; lorsque Ton a des fonds en caisse l'on s'en doit remellre aux personnes qui sont à la leste des affaires sur les lieux ^ et à eux de se servir des conjonctures et des occasions favorables.

Chim. — Le commerce le plus assuré est cehiy de la Chine ; il est ouvert aux François; le fort des envoys dans ce grand empire doit eslre en pièces de huit-

Simn, — Je ne rapporteray pas ce qui a esté desjà écrit pour Merguy. Il n'y a personne qui ne convienne que c'est un poste très-considérable et Important pour la compagnie; nous attendons des lettres de M. Tévesque deSura' dt» ce qu'il aura représenté à la cour de Siam, pour la porter de bonne volonté â perjnellre de s'établir et de se fortifier dans ce fort. Ceserolt beaucoup de pouvoir obtenir celte permissioiï, pour éviter les dé[ienses de Tenvoy d'ime escadre^ si Ton est forcé d'en venir à des voyes de faîL

Je ne puis m'empescher de rapporter ce qui me fut dît dans une conversation avec une personne des premières de la compagnie d'Hollande ; ce fut sur Testât présent de la compagnie de Fi ancc ; que c'estoit une espèce de honte pour elle, estant soutenue par un grand roy, de s'estre sy peu avancée, non pas mesîne pour un établissement solide, et de retraite dans les Indes; j'y répondis en riant qu'ils a\ oient tout pris pour eux et qu^îls ne nous a voient rien laissé ; l'on répliqua làdessus qu*il ne manquoit pas d'endroiïs où l'on pou voit se placer t et avec le temps quil survenoil des occasions favorables où l'on pourroît passer plus loing, mais qu'il fa II oit commencer par s'affermir dans un poste et se mettre en estât de profiter des changemens qui peuvent arriver. L'entretien roula longtemps sur cette matière et sur la foiblesse du commerce de la compagnie.

A parler en général des sentimens des princes Indiens Mores et Gentils et des peuples sur les nations d'Europe

L Louis de Quemener» èT§que da Sura j parti pour les missions en mars 1682; envoyé plus lard procureur à Rome, mort à Choa-tcheou (Canton) en 1704. — (Liste dearaess» du sém. des mm, étrangères^ par Jacques Roger 1 1 M9.) k son passage à PondlchÉry , ce prélat a^ait acquis ^ur la grande place UD terrain de 60 toises de long sur 45 de large, afin d^ y élever des bâtiments et ea faire une espèce d'entrepôt pour les miasionnaires qu'Q devait être nécessaire de répartir de Pondichéry sur li s diverri lieux de la mer des Indes.

establies chez eux, il en est de mesme que dans tous les autres lieux du inonde, où Ton les considère suivant leurs forces , et les avantages qu*elies apportent dans le pays.

Les Portugais, quoyque très-affoiblis et dans un gouveniement languissant, ne laissent pas de conserver un reste de réputation et la maintenir par les places qu'ils possèdent encote. Les Anglois, qui ont fait depuis très-longtemps un gros corn-* merce, ont esté toujours aimez des marchands et du reste du peuple, qui trouvent leur compte avec eux. La considération, que Ton avoit pour eux à la cour du Mogol, a beaucoup diminué par les guerres qu*ils ont eues contre ce prince, et depuis encore par renlèvemeût de tant de vaisseaux de négocians de Surate, et d'ailleurs par les flibustiers de cette nation. L'on est informé en France des partlcularitez des courses de ces corsaires.

Les Hollandois y sont non-seulement considérez par leurs grandes forces ; ils y donnent de la jalousie aux puissances, ainsy que je l'ay desjà remarqué. Le gros commerce qu'ils font leur donne un grand crédit parmy les peuples.

A l'égard des François, ils y sont estimez par rapport à leurâ personnes. Les puissances, particulièrement lé roy de Perse et le Mogol, sont bien informez de Testât de la France, de la grandeur et de la puissance du Roy ; cependant la foiblesse du commerce de la compagnie, des deux ou trois années sans voir paroistre de ses vaisseaux, toujours engagée et pressée souvent par ses créanciers pour estre paiez ; l'on peut tirer des conséquences de là de l'estime que l'on en peut avoir. C'est en fortifiant ce commerce par de forts envoys, des retours de mesme et réglez chaque année, qu'elle peut estahlir sa réputation parmy les Indiens. Il luy sera pourtant difficile de l'estendre, autant qu'il seroit à souhaiter, autrement que par des établissemens solides et quelques places bien fortifiées qui luy donneroient un gros relief parmy ces peuples. J'envoie un mémoire dont j'ay remis copie sur le vaisseau du roy, la Zeelaride, où il est parlé de Caranja et de Diu, deux places des Portugais de la côte de l'Inde, Diu au nord de Surate et Carenja au sud.

Le Mogoly les Marates et le roi de Perse, — Le Mogol possède à présent presque toute cette partie de l'Inde, que les géographes renferment entre l'Indus et le Gange. Depuis que ce prince s'est emparé des royaumes de Visiapour et de Golconde, il n'y a point de puissance qui puisse tenir compte de

sesforces, il y a plusieurs Rajas gentils des tributaires, particalièrement du costé de Tlndoustan, qui tiennent de grands pays et qui ont de bonnes troupes sur pied, particulièrement des Hajepoutes, leurs sujets, cavalerie et infanterie, estimez les meilleurs soldats des Indes. L'on peut dire à regard des Gentils dans cette partie de Tlnde ce que Ton rapporte des Chinois à Tégard des Tartares dans la Chine : qu'un nombre infiny de peuples fléchissent sous la domination d'une poignée d'étrangers par rapport à ce qu'ils sont. II est sans doute, sy les Gentils pouvoient s'accorder entre eux et s'unir, quMls pourroient chasser les Mahométans de cette partie de l'Inde; mais tous ces petits princes sont encore plus jaloux les uns des autres qu'ils ne le sont de la puissance du Mogol. Nous en avons des exemples de ces costez : quatre ou cinq Rajas ou princes Genlils, qui y ont chacun des étendues de pays, sont presque toujours en guerre, les uns contre les autres, et cependant leur enneray commun est à leurs portes.

Ouoy que la puissance du Mop^ol soit extrêmement étendue par les grands Estats qu'il possède, de bons pays presque partout, par les plus belles manufactures qui sont recherchées de toutes les autres parties du monde, qui y envoyent leur or et leur argent pour les en tirer, je puis dire pourtant que l'on s'est peut estre formé une idée en France de la grandeur de ce prince au delà de ce qui en est. Il y a dans ce grand pays nombre de Rajas, forts par la situation des lieux où ils sont retirer, qiii font des courses partout, enlèvent les caravanes , pillent les marchands et font contribuer jusqu'aux portes des villes principales ; nous en avons veu des exemples à Surate, où les Gratias (ce sont des Gentils d'autour de Diu) vinrent mettre le feu à des maisons dans les faubourgs de cette ville, sur le refus de leur payer contribution; tout le plat pays y est soumis, les villes les plus considérables, les plus riches, et les mieux peuplées y sont exposées. Ces désordres passent jusqu'à Agra, où les peuples d'autour de cette ville capitale, sont entrez dedans en plein jour, le Mogol y estant, pillèrent impunément et se retirèrent ensuite. Il y a des provinces, et l'on pourroit dire presque de toutes les parties de ces grands Estats, dont les habitans sont volleurs de profession. J'en pourrois rapporter plusieurs exemples. Entre tous ces peuples qui désolent le pays, lesMaratesy causent le plus de désordres, ce sont des anciens sujets du

gens liai bmilldent à la monnoye que l'on fit passer à l'armée, où Ton disoit qu'il manquoit d'argent pour le paye« ment des troupes, que l'on avoit tiré les ornemens d'or^î^ d'argent, des éléphans, et des chevaux des escuries de ce» prince appliquez sur leurs harnois pour en battre des roupies d'or et d'argent, à quoy les ouvriers que Ton envoya de Surate furent employez. Cependant dans le mesme teras il luy vint deux successions considérables, l'une de sa sœur, l'autre deHéhémet Amicam, gouverneur d'Amadabat et du royaume de Guzerate qui laissa des richesses immenses.

Le Mogol est extrêmement attaché à sa religion; Tonne croit pas qu'il y ait de la politique, mais que c'est une dévotion solide. Il est ennemy outré des Chrestienset des Gentils; ilafait abattre les pagodes de ceux-cy dans toute l'étendue de ses Ëstats. C'est un des grands princes qui aient remply le throsne depuis Tamerlan.

La mort de son père, soupçonnée par quelques-uns de poi-' son, celle de l'aisné de ses fils, de ses frères, de ses neveux et de tant de personnes considérables, par le fer et encore par le poison, sont des suites de ces maximes sanguinaires de la politique des princes mahométans, qui n'épargnent pas c^ qui devroit leur estre de plus vénérable, ny leurs plus proches pour affermir leur règne.

Le Mogol prend beaucoup de part aux affaires des Turcs. Il entrelient grande intelligence avec la Porte. Deux raisons y portent apparemment ce prince, Tune, que le grand seigneur suit aussy pour l'intelligence de TAlcoran la tradition et l'explication d'Omar, l'autre, qui paroist la plus importante afin de mettre les Turcs dans ses interests et, en cas de gxierre contre le roy de Perse de les engager à faire diversion de leur costé, en portant leurs armes dans les Estats de ce prince.

Les Gentils. — Les Gentils, ainsi que je l'ay remarqué, sont répandus dans toute l'Inde dont ils sont les premiers habitans ; dans plusieurs endroits, ils ont leurs Rajas ou leurs princes, beaucoup d'entre eux tributaires du Mogol; d'autres, forts par la situation des lieux, y maintiennent leur indépendance. J'ay parlé des courses de ces peuples dans toute celte partie de l'Inde ; leurs mœurs sont assez différentes par la diversité de leurs castes ou tribus, il y en a entre eux, ainsy que sont les Bramens, les Banians et d'autres, qui ne mangent rien de ce qui a eu vye, et presque tous croient à

la métempsycose, attachez à leurs intérests ainsy que sont tous les Asiatiques, beaucoup d'esprit et parliculièremeEt sur ce point. C'est une remarque à faire, quoy que les Mores aoyent les rnaf sires du pays: les Gentils sont pourtant employez dans les aiïaires principalles d'Estat et du gouvernement. Ce sont les donneurs d*avis et qui ouvrent les raoiens de tirer l'argent des peuples, dans rindostan les Indous,dans Je Guzerate, les Banians ; Ton ne peut Mre aucune affaire à Surate qu'il ]ï'y intervienne un homme de cette Iribu, Les Bramens ont esté meslez bien avant dans les gouvernements des royaumes de Visiapour et de Golconde, particulièrement dans celuy-cy, dont ils ont esté les principaux ministres et où ils ont aussy perdu TEstat. Chez les princes gf:ntils, les Bramens sont à la teste des affaires de Ja religion dont ils sont aussy les ministres et de mesmedaris celles du gouvernement. C'est dans cette tribu que les sciences sont renfermées; ils ont des connolssances de Fastrologie et sont assez justes aux prédictions des éclipses du soleil et de la lune ; ils ne parlent que superficiellement des autres sciences» Il y a de Tappareuce qu'ils descendent des anciens Bramens on Braahmines dont les historiens font mention, mais Ils ont bien dégénéré de ce que les livres rapportent de ces premiers. Il seroit encore plus difficile de s'étendre sur leur religion que sur leurs mœurs, puis qu'ils n'en conviennent pas mesme entr'eux, C*est une espèce de chaos; des senlimensdifférens d'une province à l'autre, des hisloirt/s de leurs Dieux, de leurs turpitudeSj mais avec des circonstances à donner de Thorrenr par les impuretés et les kscivetésqulls en rapportent. Plusieurs de leurs pagodes mesme sont remplies eu dedans elen dehors d'ouvrages de stuc ou de reliets de ces infâmes postures qui représentent les actions. Les peuples sont sans instruction* Leur religion ne consiste presque qu'en bastimens de leurs pagndesj dont il y a eu et il y en a encore en divers lieux de superbes en pied » où les Gentils senties maistres; ce sont des masses de bastimens peu éclairez en dedans, particulièrement le lieu où est renfermé la principale idole, à qui la pagode est dédiée. Il n'y entre du jour que par la porte; on y sent Fodeur de Fhuisle des lampes et des chauves souris, qui se retn'ent dans ces lieux obscurs; les pagodes sont servies par des Bramens et par une troupe de femmes prostituées, qui chantent les louanges de leurs prétendues divinités. Outre les jours qui y sont dédiez, il y a des festes particulières de