Lac Ontario

nous ne pûmes en approcher que de neuf lieues, ce qui nous détermina à y aller par terre.

Nous y trouvasmes quelques cabanes d'Iroquois qui nous receurent bien. Nous y couchasmes, et le lendemain nous fusmes à trois lieues plus haut pour y chercher un lieu propre à bastir la barque.

Nous y plantasmes le picquet, et celle qui nous avoit conduits périt à la coste par Topiniàstreté du pilote à qui M. de La Salle avoit ordonné de relascher.

On sauva ce qu'il y avoit dedans, et l'équipage de M. de La Salle prit le parly de s'en retourner au fort de Frontenac, sur les glaces, et je restay commandant à Niagara avec un père RécoUct et trente hommes.

La barque fut parfaite le printems. M. de La Salle nous y vint joindre avec deux autres pères Récollels et plusieurs hommes, afin d'aider à monter ce bastiment, à cause des rapides que je n'avois pu surmonter par la foiblesse de mon é^quipage.

* Il m'ordonna de l'aller attendre au bout du lac Érié, dans un lieu surnommé le Détroit, à cent vingt lieues de Niagara, pour y joindre quelques François qu'il avoit fait partir dès l'automne. Je m'embarquay dans un canot d'écorce, et, lorsque nous fusmes auprès du Détroit, la barque parut; nous nous mismes dedans et continuasmes notre chemin jusqu'à Missilimakinak, où nous arrivasmes à la fin d'aoust, après avoir traversé deux lacs plus grands que le lac de Frontenac ^

Nous y restasmes quelques jours pour nousy rafraischir, et M. de La Salle ayant dessein de continuer jusqu'aux Islinois, il me fit aller au Sault Sainte-Marie, qui est la décharge du lac Supérieur dans le lac Huron, pour y chercher de ses gens qui avoient déserté, et luy fit voile dans le lac des Islinois. Estant arrivez à Poutoualamis, village islinois, on lui chanta un calumet qui est une cérémonie entre eux dans laquelle ils donnent et reçoivent de grands présents, et où il y a un poteau planté au milieu de l'assemblée, où ceux qui veulent faire connoistre les belles actions qu'ils ont faites en guerre viennent frapper et déclamer ce qu'ils ont fait. Cette cérémonie se fait ordinairement à ceux avec qui on veut faire amitié, et le calumet est parmy les sauvages le symbole de la paix.

1. Pour bien déterminer l'époque des divers événements, il est bon de remarquer cette date qui cadre mal avec quelques-unes des suivantes. On a, du reste , copié ici le texte littéralement.

M. de La Salle fit relascher sa barque pour aller à Niagara chercher les choses qui luy estoient nécessaires, s*einbarqua dans des canots et continua sa route jusqu'à la rivière des Miamis.

On commença à y bastir une maison.

Pendant ce temps-là je joignis les déserteurs et je continuay ma route jusqu'à trente lieues de la rivière des Miamis, où je fus obligé de laisser mes gens pour chasser, faute de vivres, et je pris le devant pour joindre M. de La Salle.

A mon arrivée il me témoigna qu'il auroit souhaité que tout le monde fust venu avec moy pour aller auxislinois; je retoumay sur mes pas pour les chercher.

Mais le vent s' étant renforcé , nous fusmes contraints de gagnei- terre. Mais les vagues estoient si grosses que nostre canot tourna; nous le Jfetoismes néantmoins. Cependant tout l'équipage fut perdu^Brïaute de vivres nous vécusmes de glands pendant trois jours.

Je donnay avis de cela à M. de La Salle. H m'ordonna de l'aller trouver; j'y fus avec mon petit canot. Dès que j'y fus arrivé nous montasmes vingt-cinq lieues jusqu'au portage, où les gens que j'avois laissez derrière joignirent.

Nous fismes le portage, qui a environ deux lieues, et arriyasmes à la source de la rivière des Islinois, et, nous y estant embarquez,^ nous descendismes cette rii#re pendant cent lieues.

Nousarrivasmes au village des sauvages. Ils estoient alors en chasse, et comme les vivres nous manquoient, nous levasmes quelques caches de bled d'Inde.

Pendant cette route une partie des François, fatiguez, avoient pris résolution de nous abandonner; mais il it tin si grand froid cette nuit-là, que cela rompit leur dessein; nous con^nuasmes nostre route pour tascher de joindre les sauvages, et nous les trouvasmes à trente lieues au-dessous du village.

Quand ils nous virent, ils cnirent que nous estions des Iroquois, c'est pourquoy ils se mirent en défense et firent sauver leurs femmes dans le bois; mais, nous ayant reconnus, ils les firent revenir avec leurs enfants et dansèrent le calumet à M. de La Salle et à moy, afin de nous marquer qu'ils vouloient vivre en paix avec nous. Nous leur donnasmes quelques marchandises pour le bled que nous leur avions pris dans leur village.

G'estoil le 3 janvier 1679^ Il fallut songer à se fortifier pour hiverner. C'est à quoy Ton s'apiiliqua, et nous fisraes un fort qui fut nommé Crèvncœur. Une partie de nos gens déserta et même ils mirent du poison dans nostre niarnitle. M. de La Salle en fut empoisonné % mais on le lira d'alTaire avec du contre-poison qu'un de ses amis hiy avoit donné en France^l La désertion de ces gens-là nous cansa moins de chagrin que" r effet que cela fit parmi les sauvages, car les ennemis de M, de La Salle avoicnt fait courir le bruit chez les Islioois que nous estions les amis des Iroquoi^, i]ui sont leurs ennemis capitaux. Vous verrez ensuite Teffet que cela produisit,

M. de La Salle fît mettre une barque en chantier pour descendre la rivière. Il envoya un père Récollet* avec le sieur Acau pour découvrir la nation des Sioux, à quatre cents lieues des Islinois, du côlé du nord, sur le grand fleuve du MississipYj rivière qui n*a pas moins de huit cents lieues, jusqu'à la mer, sans raïudes, et ayant pris résolution de s'en aller au fort de Frontenac par lejre, parce qu'il n'a voit aucune nouvelle de sa barque qu'il avoit fait rclaschcr à Niagara, il me laissa ponr commander dans ce lieu-là et partit le 22 marSj lui, sixiesme.

Il rencûnti'a en chemin deux hommes qu^il avoit envoyez Faulomneà Missilimakinak pour aller chercher des nouvelles de sa barque. Ils rassurèrent qu'elle n'avoit pas passé, ce qui le détermina à conlinucr sa route. Il me renvoya ces deux hommes avec ordre d'aller h l'ancien village pour y visiter un rocher afin d'y construire un fort solide*

Pendant que je fus absent, tout le monde déserta. Ils emportèrent tout le plus beau et le meilleur et me laissèrent avec deux RécoUels et trois François nouveaux venus de France, dénucz de toutes choses et à la merci des sauvages. Tout ce que je pus faire fut d*en dresser des procez- verbaux quej'envoyay à M* de La Salle* Il les guetta dans le lac Frontenac, en prit une partie et tua l'autre. Ensuite il retourna vei's les Islinois. Mais, â Tégard de sa barque, on n'en a jamais eu depuis aucune nouvelle.

1. n y a ici une erreur de date en se reportanl auï précédentes.

2. Il faut se rappeler que c'est l^énoque fie la Briovilliers. La même année, le 11 Janvier 1680t il y a nue déclttralion couvre les empoisonneurs et les devins. La Voisin est brûlée le 22 février en place de Grève.