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«faoisissoient entre eux un capitaine^ à qui ils obéîssoient assez ponctuellement; mais il étoit amovible à volonté, et il n'avoît C^ère plus de prérogatives qu'un simple flibustier.

•c Quoiqu'ils en voulussent, pour ainsi dire, à tout le genre humain, ils se délectoient singulièrement dans le mal qu'ils pouvoient faire aux Espagnols, contre qui le ciel sembloit les avoir lâchés, comme autant de furies, pour continuer le châtiment qu'il leur avoit fait déjà ressentir; d'où il arrivoit que les Espagnols, qui n'éprouvoient que trop ce furieux acharnement contre eux, ne leur donnoient plus d'autres noms que ceux de ladrones et demoniosy de brigands et démons. Les flibustiers eux-mêmes se faisoient souvent honneur de ces noms ; bien loin de s'en choquer, ils souhaitoient seulement que de fréquentes occasions se présentassent de les vérifier par les efifets. D'autres fois pourtant ils se fâchoient, quand on les traitoit ainsi, et bien loin de vouloir passer pour des scélérats et pour des voleurs, ils se donnoient sans façon pour les plus honnêtes gens qui fussent dans l'Amérique. Quoi qu'il en soit, tout ce qui leur tomboit sous la main leur paroissoit toujours le mieux acquis du monde.

« G'étoit quelque chose de plaisant que de voir ce qui se passoit parmi ces gens-là lorsqu'ils étoient une fois en mer. Comme ils étoient indépendants les uns des autres, chacun y vivoit à sa manière, chantant et dormant, et portant les autres à faire de même ou les en empêchant, comme bon lui sembloit. Ils n'étoient pas cependant toujours disposés à dre et à folâtrer, parce qu'étant d'ordinaire presque entassés les uns sur les autres dans de petits engins de bâtiments, ils avoient beaucoup à souffrir de cette presse, outre qu'ils n'y étoient guère à couvert du soleil et de la pluie, que la faim les taloniloit souvent, et que le chagrin de ne point faire de prise les rédttisoit quelquefois à une espèce de désespoir.

« G'étoit surtout cette rude gêne, où ils étoient dans leurs bâtiments y qui leur inspiroit autant de bravoure qu'ils en faisoient paroître dans l'occasion, car, dès qu'ils apercevoient quelque navire, fût-il gros ou petit, ils l'attaquoient d'ordinaire, sans balancer, et ils s'en rendoient les maîtres ou ils mouroient à la peine. Mais il étoit rare qu'un vaisseau attaqué attendît l'abordage ; il se rendoit le plus souvent, sans seulement se défendre, parce qu'on n'ignoroit pas que, pour peu qu'on refusât, ils ne faisoient nul quartier le plus souvent. Les flibustiers jctoient surtout des yeux de concupiscence sur

à la raisotiy à s'élaUirail Port de P&iz^d'où ils ne soDt éloignés que de deux à trois lieues.

Cap. — Je suis arriTé depuis quatre jours en ce quartier èi Gap« oui est encore dans une'i^ande désolation de la mine des Espagnols au combat, où M. de Gussy^ fut tué. C'est un grand bourg, dont il ne parott plus que les cendres ; toulis ks habitations en sont ruinées ; outre plus de 300 honunes qui y périrent, quantité de leurs esclaves furent pris ou se rendirent aux ennemis. Comme ce quartier est le plus odbsidérable, Je compte d*y donner le plus d'application, il doit estre regardé comme la clef du pays. Il est muny d'un trèsbeau port, dont il est aizé de defTendre l'entrée^ au moyen des batteries, à quoy je ferai travailler dans peu de temps et au rétablissement du bourg, et les habitants, voyant la protection que le Roy leur donne, se porteront par leur interest à reédifler leurs maisons et à mettre en valeur leurs terres: il est d'une importance extrême d'y faire une forteresse; sans quoy les Espagnols en tenteront toujours la ruine par la commodité d'y venir par des grands chemins; et, comme ce lieu est un obstacle à leur sûreté, si vous approuvez ce dessein, Monseigneur, je vous supplie de m'en vouloir donner les moyens. Vingt mil escus accompliront cet ouvrage avec d'autres secours que je tireray des habitants, et que Dieu m'envoyera. Comme je ne suis point ingénieur, je ne puis vous en envoyer les plans ; c'est pourquoy j'ay pris la liberté de vous en demander un, et en attendant qu'il vienne, je ' feray préparer les matériaux, et commencer les ouvrages, où la dernière régularité n'est pas nécessaire ; après quoy ce quartier pourra résister à tous les ennemis.

Port'de-Paix, — J'ay médité d'achever la fortification du château du Port-de-Paix, qui, en Testât qu'il est, n'est rien ; et duquel j'espère faire une assez bonne place, avec les fonds que j'ay et ceux que j'espère, Monseigneur, que vous m'envoyrez pour les années 90, 91 et 92. Si ce château n'estoll pas fait, je me donnerois hi&a de garde d'en faire le projet; le quartier ne méritant pas cette fortification. Ce qu'il a de plus avantageux, c'est d'estre à portée pour la résidence d'un gouverneur, pour distribuer ses ordres dans les autres colonies et y tenir les magazins d'armes et de munitions.