CONVERSATION AVEC LE SIEUR BLONDEAU

Médecine. — Les sauvages ont une médecine naturelle et des médecins. Ils vivent aussi longtemps que nous. Ils ont moins de maladies. Ils les guérissent quasi toutes hors la pefile vérole, qui fait toujours de funestes ravages chez eux, maladie qui leur était inconnue avant notre commerce.

La vérole et toutes les maladies vénériennes leur sont connues. Ils les traitent avec des tisannes composées de quel-

cpies siïTiples qrfil n'y a qu'eux ou quelques voyageurs des pays d'en haut qui les connaissent. Je croirais cependant J(^urs remèdes plus palliatifs que curatifs.

Leurs grands principes pour la guérison de toutes les mal.idiessont: la diète rigoureuse, faire suer le malade, employer les vomitifs, des purgatifs et des lavemens.Ils ne connaissent liy la casse, ny la manne, ny le séné, ny la rhubarbe ny les (^linquinas, mais ils produisent les mômes effets que ces (ii'ogues avec des plantes qu'ils connoissent, dont ils font des Infusions. Us ont des remèdes particuliers pour guérir les tumeurs scrofuleuses ou écrouelles. Ils font peu d'usage de la saignée. Ils ne connoissent point celle du pied. Ils font rolte opération à l'aide d'un couteau bien pointu ou d'une pierre à fusil. Ils font observer à leurs malades une diète l>!us rigoureuse que nous. Ils leur font un bouillon fort clair indistinctement de toutes viandes, mais de préférence de poisson, sentiment que M. Héquet auroit bien adopté. Ils n'excluent, pour faire du bouillon à leurs malades, parmi les aliments maigres, que l'anguille, la truite et l'esturgeon, et parmi les alimens gras, le dinde, la biche. Tours, le cochon et le castor; à juger par leurs succès, ils sont aussi bons médecins que les nôtres. Ils ne connoissent point les remèdes chimiques, ils ne sont que grands botanistes et connoissent parfaitement les simples. Je ne crois pas que les médecins des sauvages soient aussi habiles sur le fait de la chirurgie. Ils remettent les os disloqués. Ils rétablissent les fractures, ils se servent de bandages, mais, moins adroits que nous, on reste quelquefois estropié. Us ne connoissent point l'art terrible et malheureusement nécessaire des amputations. Us guérissent les blessures qui ne sont pas considérables, en suant. Ils donnent aussi des tisannes à leurs blessés. Ils ont des tisannes adoucissantes pour les maux de poitrine; aucun usage du lait; leur sagamité, qui est une préparation du blé d'Indç, fait une nourriture légère et rafraîchissante. Ils ont aussi une tisanne qu'ils regardent comme un très-bon dissolvant de la pierre et des matières graveleuses.

De Bougainville.