Mémoire de Dahalde

2. Les galions étaient des navires dont Ton faisait usage vers la dernière moitié du quinzième siècle , mais peut-être antérieurs à cette époque. < Le galion, bâtiment d'une construction mixte, dit M. Jal, tenait de la nef ou vaisseau rond, par la forme générale, la force de Téchantillon , la hauteur des œuvres mortes et l'accastillage ; il tenait de la galère par sa longueur, qui n'était cependant pas tout à fait celle de ce vaisseau long, mais qui était plus grande que celle de la nef. Le rapport ordinaire de la largeur à la longueur, dans le vaisseau rond, était de 1 à 3 ; dans le galion, le rapport changeait et devenait à peu près celui de 1 à 4 ou ô. Les galions d'un petit tonnage bordaient quelquefois des avirons; les grands galions naviguaient, comme les vaisseaux ronds, seulement à la voile. La mâture du galion, comme celle de la nef, était composée de trois mâts verticaux , quand le navire n'était pas très-grand; lorsqu'il était d'un tonnage considérable, on arborait un contre-artimon en arrière de l'artimon, ce qui faisait quatre mâts debout. Quelquefois par pompe, comme dit un auteur du seizième siècle, on ajoutait ce quatrième mât aux galions ordinaires. Au-dessus des basses voiles, les galions portaient, au grand mât, et au mât de misaine, des voiles de hune et de perroquet. Il est bien entendu que l'artimon et le contre-artimon étaient à la latine , c'est-à-dire envergués sur les antennes. » Jal. Glossaire nautique.

H Tautre pool* la partie du nord, le nom de flotte de Nenre- Espagne ou du Mexique. Ces deux flottes comprennent les principaux envois du roy d*Espagne en Amérique. li y en a de particuliers, comme pour le vif argent ou pour le Honduras, mais, comme ils ont leurs relations aux deux principales flottes des royaumes cy-dessus» ils sont d'une beaucoup moindre considération ^

Il y a en outre cela cinq autres galions de 6, 7, 8 et 900 thonneaux chacun, qui appartiennent encore au roy, armez de 40 à 45 pièces de canon aussi en fonte.

Une patache qu'on appelle ordinairement la Marguerite de 700 thonneaux, armée de 48 pièces de canon, qui va à la Marguerite pour recevoir les droits du Roy, quoyque souvent elle n'y reçoive pas lOOécus, à cause que, depuis que l'on y a perdu la pèche des perles, il ne se fait aucun commerce dans cette isle. Elle y demeure seulement 24 heures. De là elle va à Cumana.Ellcvaà Caracas, où Ton paye les droits en cacao qui est proprement la monnoye du pays, et de là à Carthagène rejoindre les galions. Ce navire appartient ordinairement à quelque particulier, qui le pretteauRoy; il doit estre toujours de fabrique espagnole.

Une patache de 200 thonneaux ou environ armée de 12 ou 16 pièces de canon, qui dépend du général des galions. C'est celle qui porte les ordres du général à l'armée pendant le voyage.

La patache de Portobello, qui part de Cadix avec les galions et qui les quitte aux isles de Canaries, pour s'en aller seule à Garthagène, et de là à Portobello porter les lettres et paquets de la Cour au président et l'avertir que les galions la suivent. Ce vaisseau es.t du port de 100 à 150 thonneaux.

Outre ces navires, il y a encore les vaisseaux marchands au nombre de 14 ou 15, qui appartiennent à divers particuliers de presque toutes les nations qui résident à Cadix et qui les prettent aux Espagnols.

Ces navires servent à porter les marchandises aux Indes, pour lesquelles on paye ordinairement vingt-deux écus et demy de fret pour chaque ballot, de quelcfue grandeur qu'il soit, que l'on appdle fatdeau double ; les simples ballots payent la moitié et les plus petits à proportion, ta ballot de