Gnimete

2. Ces détails sont de H. Duhalde, mais JT. de Rochefort donne, sur la force des galions , des détails qui paraissent plnspréds :

< Les galions sont du port depuis 700 jusqu'à 900 tonneaux, et depuis 36 jusqu'à 40 pièces de canon.

c Les navires marchands qui les suivent en flotte sont du port, depuis 60 jusqu'à 400 tonneaux, aians du canon de 8, 6 et 4 Ut. de baUes, depuis 4 jusqu'à 20 pièces et des équipages de 15 jusqu'à 60 hommes.

« Le galion amiral, de 900 tonneaux, porte 40 pièces de canon de fonte du calibre de 24 et au-dessous, et a 350 hommes d'équipage ordinaire, com-

commerce et la navigation , mais il ne sait que ce qu'on veut bien qu'il sache, quelque exactitude qu'il apporte pour découvrir les fraudes, le transport de l'argent et la sortie des marchandises.

Il y a trois offices de visiteurs pour jauger les navires. Le principal de ceux-là est François de nation , homme trèshabile; c'est lui qui examine aussyles pilotes et les matelots. Il a 2000 ducats de plate de pension du roy, sans ses profits particuliers, qui vont à chaque dépêche de flotte quelquefois à plus de 6000 écus.

prenant la maison de Famiral et celle du général, mais sans compter plusieurs passagers, qui s'y embarquent, satoir :

L'amiral ou vice-roy ; sa famille et créatures 46

Le général amiral, ses créatures et domestiques 30

Les deux capitaines et leurs yalets 6

Les capitaine d'infanterie, enseigne , sergent et caporaux. 10 Le maître canonnier, son second et les honmies destinés

pour le canon 424

Matelots à la mode espagnole 604

Matelots appelés gourmets (grumete) 40

Soldats du régiment des galions pris de la garnison

deCadis » 924

Total 3544

«Le vice-amiral, du port de 800 tonneaux, a 36 pièces de canon et 350 hommes d'équipage.

« Le contre-amiral est de mesme force.

« Le galion appelé Patache de la Marguerite, de mesme port et esquipage, a 38 pièces de canon.

« La Patache d'avis, de 50 hommes d'esquipagë, porte 14 pièces de canon de fer.

«Les autres galions des particuliers, pour l'ordinaire au nombre de 6, du port de 6 à 700 tonneaux, ont 30 pièces de canon de fonte, du calibre de 12 liv. et au-dessous, et 200 hommes.

a Nonobstant les défenses du roy d'Espagne, il y a dans les esquipages une grande quantité de matelots estrangers, qui ne sont pas naturalisez, comme ils le devroieot, suivant les ordonnances du pays.

c Les Espagnols ne se servent d'autres armes , sur lesdits vaisseaux , que de mousquets et rondaches. Quand ils partent, les galions sont si embarrassez de marchandises, de provisions et de marchands passagers, pour lesquels mesme ils affoiblissent leurs esquipages, que ils en sont presque hors de combat. Les marchands le sont beaucoup plus et leurs esquipages sont si f cibles, que c'est tout ce qu'ils peuvent que de s'expédier du moindre rencontre de mauvais temps. »

Compient s'obtient le commandement des galions. — Du t>eti de profit qu'ils donnent an roy.

Ceux qui briguent la conduite des flottes et des galions et autres charges subalternes font à présent des dépenses prodigieuses pour les obtenir, car, outre les présens qu'on est obligé de faire à la Gontratacion et au consulat de Séville, aux ministres du conseil des Indes et à plusieurs autres particuliers, dont le roy n'entre point en connoissance, l'argent qu'ils empruntent leur couste toujours extrêmement cher.

De sorte qu'il ne faut pas s'étonner si tous les capitaines et conducteurs de flottes et de galions, pour trouver leur compte, font tout le toi^t qu'ils peuvent au commerce, ce qu'ils nepourroient pasautrement, C'estpourcela que Ton paye trois fois plus de fret et d'avarie dans les galions et dans les navires marchands que l'on ne faisoit autrefois, ce qui absorbe presque toujours tout le profit qu'on peut feire sur la marchandise.

Lors donc que le Roy fait publier le départ des galions, ceux qui prétendent aux charges, supposé qu'il y en ait de vacantes, s'adressent à Messieurs du conseil de3 Indes pour en composer, car il est à remarquer que, presque toujours les grandes charges sont retenues quatre ou cinq ans avant que les galions ne partent, et que les généraux et la pluspart des capitaines des autres galions ont déjà payé au roy tout ce qu'ils leur avancent, comme, par exemple don Juan Vissantelo, qui doit commander les galions prochains , a donné au Roy il y a plus de deux ans, les 166 000 escus dont il est convenu pour avoir ce commandement, et don Gaspar de Yelasco qui doit cominànder la flotte prochaine, les cent mille escus*.

C'est pourquoy les Assentîstes ne voulurent point prester

1. Il est arrivé souvent que, lorsqu'il vient à vaquer quelques gottvememens aux Indes, ceux qui ont avancé Targent au roy pour avoir le commandement de quelque flotte, demandent à Sa Majesté des gouvernemens pour le prix des sommes qu'elle a touchées déjà d'eux, ce que le roi leur accorde avec beaucoup de joye. Don Antonio, gouverneur de Campesche, devoit commander la dernière flotte de la Nouvelle Espagne. Il demanda au roy ce gouvernement pour les 100000 escus qu*il lui avait avancés. Sa Majesté ne laissa pas d'en toucher encore autant de don Diego de Cordova, qui fut fait génénd à sa place.

d'argent au roy il y a enTiroii deux ans (1678), quelques instances que fit don Juan, par ce qu'ils voyoient que tous les revenus estoient déjà engagez jusqu'en 1684, et que lapahc avec la France estoit plus incertaine que jamais.

Lorsque les affaires d'Espagne vont leur cours ordinaire ; et que cet estât est sans guerre, le roy fait aisément des partis avec les Assentistes pour des sommes considérables à payer dans Porto-Bello et à la Vera-Cruz, avec un bon inlérest; mais lorsqu'il est en guerre, toutes bourses luy sont fermées et chacun évite de luy prester de l'argent.

Le général des galions preste donc au roy pour avoir cette charge environ leooooescus; outre cela, il débourse encore 40 000 escus pour la carène de son navire, car le roy fournit les victuailles et paye les soldats.

Le roy fait bons au général 17 ducats de plate ^ pour chaque thonnelade*, pour les frais de la carène de son navire ; s'il en débourse davantage, le roy ne luy en tient point de compte.

On luy assigne à recevoir ce qu'il a preste avec les 17 ducats de plate par thonneau pour les frais de la carène à Porto-Bello, avec huit pour cent de bénéfice.

Ce général emprumpte ces sommesde plusieurs négociants de Cadix et de Séviile, à raison de 30 ou 40 pour cent, seulement pour le voyage, depuis le départ des galions jusquee au jour de leur retour, et 12 pour cent par an pour l'avance, depuis le jour qu'on emprumpte ces sommes jusques à celui du départ des flottes, de sorte que, bien souvent, la prime des 220 ou 230 mille escus qu'ils emprumptent monte à 60 ou 70 pour cent.

Le vice-amiral preste au roy 80000 escus; il débourse 40 000 escus pour les frais de son navire ; le roy luy fait bons aussi 17 ducats de plate par thonneau pour la carène.

Le gouvierne preste au roy 50 000 escus ; les frais de son navire montent à 40 000 escus.

Le capitaine duvis-admiral preste au roy 22 000 escus, pour aller capitaine dans ce vaisseau, à payer comme tous les autres à Porto-Bello, à -raison de 8 pour cent.

La patache de la Marguerite, ordinairement de 700 thon-

1. Plata, argent. Chaque ducat vaut 11 réaux : nous comptons les réaux à raison de 7 sous , de sorte que les ducats de plate valaient environ 4 fr.