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perdu nos pistes et cherchant le chemin, il s’estoit pensé noyer en traversant une petite rivière sur un bois; que son sac

. s’estant coulé bas, toute notre poudre s'était perdue, ce qui

nous causa un grand chagrin, étant réduits à soixante coups ù de munition.

Le 23, nous couchasmes à demy-lieue du village, où les chefs

nous vinrent trouver la nuit. Je leur demanday des nouvelles . des François; ils me dirent d’abord qu’ils estoient à leur vil- . lage. Quand je fus arrivé le lendemain et que je n’en vis aucun, comme ils me vouloient donner le calumet, je le re- * fusay, à moins que je visse les François. Voyant que je m’o-

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piniastrois, ils me dirent que les François avoient accompagné leur chef chez les Espagnols à sept journées de leur village, et que les Espagnols, les ayant aperceus, les avoient environnez avec leur cavalerie, que leur chef ayant parlé en leur faveur, les Espagnols leur avoient donné des chevaux et des armes; d’autres me dirent que la nation des Quanoua-

- tino en avoit tué trois, et que les quatre autres étoient allez

chercher des fers de flesches. Je ne doutay plus qu’ils ne les eussent massacrez. C’est pourquoy je leur dis qu’ils avoient

» tué les Francois. Dans l'instant toutes les femmes se mirent à - pleurer, et je vis que ce que je leur avois dit estoit véritable.

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C’est pourquoy je ne voulus point de calumet. Je dis au chef que je souhaitois quatre chevaux pour m'en retourner, et, lui ayant donné sept haches et une brasse de grosse rassade, ils m'amenèrent le lendemain quatre chevaux espagnols dont deux estoient marquez à la cuisse à un R avec une couronne fermée au-dessus, et l’autre à un N. Ils sont fort communs parmi eux. Il n’y à point de cabane qui n’en ait quatre ou cinq. Comme cette nation est tantost en paix et tantost en guerre avec les Espagnols leurs voisins, ils profitent du temps de guerre pour leur enlever des chevaux.

Nous harnachasmes les nostres de notre mieux et nous partismes le 29 avec bien du chagrin de ne pouvoir continuer notre route jusqu’au camp de M. de La Salle, n'ayant pu obtenir de cette nation des guides pour nous y conduire, quoiqu'il n’y eust pas plus de quatre-vingts lieues de là, et d'ailleurs nous manquions de munitions par l'accident que j'ai dit.

C’est à trois journées au delà que M. de La Salle fut assassiné. Je diray un mot en passant de ce que j'ay appris de son malheur.

M. de La Salle ayant abordé au-dessus du Mississipy, du costé du Mexique, à environ quatre-vingts lieues de son embouchure, et ayant perdu ses vaisseaux à la coste, sauva une partie de ce qu’il y avoit dedans, se mit en marche le long du bord de la mer pour trouver Mississipy ; mais, ayant esté plusieurs fois empesché de venir à bout de son dessein à cause des mauvais chemins, il prit résolution de venir aux Islinois par terre; c’est pourquoy il chargea plusieurs chevaux pour transporter les choses nécessaires. Le père Anastase Récollet, M. Cavelier prestre, son frère, M. Cavelier son neveu, M. de Morangé son parent, MM. du Haut et Lanquetot cet plusieurs François l’accompagnèrent avec un sauvage Chaouanon. Comme ils feurent à trois journées des Naouadiche, se trouvant courts de vivres, il envoya M. de Morangé,

. Son laquais et le Chaouanon pour chasser dans un bouquet

de bois, avec ordre de revenir le soir. Comme ils eurent tué quelques bœufs, ils se mirent après pour sécher la viande. M. de La Salle estoit inquiet; c’est pourquoy il demanda aux François qui estoient ceux qui voulaient les aller chercher. Du Haut et Lanquet.! qui projetoient depuis longtems de tuer M. de La Salle, parce qu'au voyage que fit M. de La Salle le long de la mer, il obligea le frère de Lanquetot, qui ne pouvoit suivre, de retourner au camp, et que comme il s’en

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et nous parir continuer yant pu obduire, quoi- > là, et d’ailt que j'ai dit.

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retournoit seul, il fut massacré par les sauvages, ce qui fit jurer à Lanquetot qu'il ne pardonneroit jamais la mort de son frère, et comme dans les voyages de long cours il se trouve toujours beaucoup de mécontents dans une troure, il trouva aisément des partisans ; c'est pourquoi il s'ofirit avec les siens d'aller chercher M. de Morangé, afin de faire leur coup. Il arriva donc à eux et leur dit que M. de La Sulle estoit en peine d'eux ; mais, come les autres leur remontrèrent qu'ils ne pouvoient partir que le lendemain, ils conviurent ensemble de coucher là. Après souper, ils conclurent pour la faction que M. de Morangé commenceroit, en-uite le laquais de M. de La Salle et après ie Chaouanon. Quand ils eurent fait leur faction et qu’ils furent endormis, les autres les massacrèrent comme les gens attachez à M, de La Salle. Vers ie jour ils entendirent quelques coups de pistolet que M. de La Salle, qui venoit avec le père Récollet, tira pour descouvrir où ils estoient. Ces misérables, se doutant que c’estoit luy, se mirent sur le chemin en embuscade en postant devant eux le laquais de du Haut. Comme M. de La Salle fut arrivé à luy, il lui demanda où estoit M. de Morangé : ce valet luy répondit le chapeau sur la teste qu’il estoit à la dérive. Comme M. de La Salle se voulut approcher de luy pour le faire rentrer à son devoir, il receut trois balles dans la teste, dont il tomba mort (19 mars 1687).

Je ne sçais si le père Récoilet en put tirer quelque chose, mais il est constant qu’il eut l'alarme et, croyant passer le pas, il se jeta à genoux devant les meurtriers pour leur demander un quart d'heure pour mettre ordre à sa conscience; ils luy répondirent qu’ils estoient contents, que pour luy, il avoit la vie sauve; ils s’en furent, de compagnie, où estoit M. Cavelier, et à leur arrivée ils crièrent : « Bas les armes!» M. Cavelier s’avança au bruit, et, ayant appris la mort de son frère, il se jeta aussi à genoux devant les meurtriers pour leur demander la mesimne chose que le père Récollet ; ils luy accordèrent la vie. Il leur demanda d'aller donner la sépulture au défunt, ce qu'ils ne voulurent pas luy accorder.

Voilà la destinée d’un des plus grands hommes de ce siècle, d'un esprit admirable, capable d'entreprendre toutes sortes de descouvertes.

Ce meurtre donna du chagrin à trois Naouadiche que M. de La Salle avait trouvez en chasse et qui l'accompagnoient au village.

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Après que les meurtriers eurent commis cet assassinat, ils se saisirent de tout l'équipage du défunt, et le reste des François continua sa route jusqu’au village des Naouadiche où ils trouvèrent deux François habituez parmiles sauvages et qui avoient déserté du temps de M. de La Saile, il y avoit deux ans.

Après avoir esté quelques jours dans ce village, les sauvages leur proposèrent d'aller en guerre contre les Quanouatino, ce que les François acceptèrent, de peur que les sauvages ne les maltraitassent, Comme ils estoient prêts à partir pour aller à la guerre, un flibustier anglois! que M. de La Salle avoit toujours aimé dit aux meurtriers que les sauvages alloient bientost partir en guerre et qu'ils les prioient de Iuy donner, et à ses camarades, quelques chemises. Ils les refusèrent tout plat, ce qui donna du chagrin à l'Anglois; il ne put s’empescher de le tesmoigner à ses camarades, ils convinreut «nsemble de leur faire une seconde demande et, s'ils ne Vic ent pas, de venger la mort de M. de La Salle, ce qu'ils ürent quelques jours après.

L’Anglois ayant pris deux pistolets à sa ceinture, accompigné d'un F'aucçois avec un fusil, ils furent de dessein prémédité à la cac des meurtriers qu'ils trouvèrent dehors tirant de la flesche.

Lanquetot leur donna le bonjour et leur demanda comment ils se portoient, ils leur répondirent qu'ils se portoient assez bien et que pour eux il ne falloit pas leur demander comment ils se portoient, puisqu'ils mangeoient toujours de bons poulets d'Inde et de bons chevreuils.

Ensuite l’Anglois leur demanda s'ils ne vouloient pas leur donner quelques munitions ct quelques chemises, puisqu'ils s’estoicnt saisis de toutes choses, Ils répondirent que M. de La Salle leur devoit et que ce qu'ils avoient pris leur appartenoit, « Vous ne voulez donc pas?» dit l'Anglois. Ils répondirent que non. Sur quoyl'Anglois dil: «Tu esun misérable, tu as tué mon maistre; »et luy lascha un coup de pistolet qui le tua tout roide.

Du Hault voulut gagner sa cabane, mais l'autre François lui lascha son coup de pistolet dans les reins. Estant renversé par terre, M. Cavelier et le père Anastase coururent pour luÿ donner secours. Du Haut à peine se confessa, car le père Anastase ne luy eut pas sitost donné labsolution qu'il fut

1. Joutel dit qu’il se nommait Hiens et était Allemand. Le meurtre de du Haut eut lieu le 7 mai 1687.