DU COMMERCE ILLICITE ET FRAUDULEUX

Nous voici arrivés au commerce illicite et frauduleux qui se fait aux îles de France et de Bourbon.

1° La Compagnie appelle commerce illicite et frauduleux tous les effets que les particuliers font entrer dans les îles, parce qu'elle s’est réservé ce commerce exclusif, qu’elle ne fait pas à moitié et qu’elle ne veut pas que l’on fasse.

Combien en ai-je entendu crier contre un pouvoir qui ne veut pas fournir, en payant, les besoins des colons, ni la liberté de se pourvoir ailleurs; ils ne craignent pas de dire que si, par un accord réciproque, on les engage dans les îles à n’acheter que de la Compagnie, par toutes lois de justice, elle doit être tenue de fournir tout ce que l’on veut acheter, et que si elle manque à cette condition, ils peuvent d'autant mieux manquer à la leur que la nécessité n’a pointde loi; cette nécessité est si continuelle que, toutes les années, nous sommes contraints de faire une liste de distribution de ce que nous pouvons donner proportionnellement à un chacun, qui n’a pas le quart de ce qu’il a besoin, et s’il se le procure d’ailleurs, c’est ce que la Compagnie appelle commerce frauduleux,

2° La Compagnie, par la conduite qu’elle tient, a dû prtvoir que le commerce particulier étoit indispensable; voici comme je le prouve : Toutes les années, elle compte par spéculation ric à ric les dépenses des îles et nous fait à peu près le raisonnement qui suit : je suppose qu’elle estime nos dépenses et achats de café à douze cent mille livres, elle nous dit : nous vous en envoyons le quart en marchandises d'Europe, un quart en argent comptant, et un quart en lettre de change que vous tirerez sur nous; voilà de quoi payer toutes vos dépenses; je suppose encore que toutes ces marchandises arrivent à bon port, qu'il n’y en ait ni d’avariées nt d’invendues, en un mot, je suppose que toutes ces combinaisons réussissent et que nous, de notre côté, nous donnions

1. La Bourdonnais paraît avoir donné l'exemple des sucreries. — En 1750 celle qu’il avait établie à l’île de France produisait plus de 60 000 livres de rente à la Compagnie,

suit cons la EF pret on1 met fray ruir ne :

ÿ dan del Fa ains con fort tou És , mai 1 pen

{ j'ai voy

in autre nir dans

leux qui

uduleux les îles, le ne fait

r qui ne 15, ni la de dire s les îles justice, acheter, d'autant oi; cette us somue nous qui n’a ailleurs, eux.

dû prée; voici pte par it à peu ime nos es, elle andises n lettre i payer s marriées n1 nbinaipnnions

En 1750 livres de