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en payeincult tout ce qu’elle nous à envoyé, n'est-il pas vrai, monsieur, qu’au bout de l’année il ne doit rien rester en magasin ni en caisse, et que, de nécessité, les particuliers sont en possession de l'argent complant et des lettres de change, qui ont été destinés à ces payements; ce qui leur appartient; que veut-on qu’ils en fassent? il n’y a plus rien à vendre, cependant ils ont besoin; n'est-il pas naturel qu’ils cherchent à se pourvoir? avouez donc, monsieur, que la Compagnie, n’envoyant dans les îles que la moitié des marchandises que leurs revenus peuvent payer, elle n’a pas prétendu retirer ce qu’elle donne en argent comptant et en lettres de change, et que, de nécessité, il faut que ces fonds passent ailleurs; j'ai donc eu raison de dire qu’elle à dû prévoir, par sa conduite, que le commerce particulier en étoit une suite indispensable et nécessaire, car, que feront les îles de la moitié de leurs revenus, si ce n’est pour se procurer les nécessités et même les aisances qu'elle ne veut pas leur fournir? De quoi se plaint-elle donc et que lui importe que Jean, habitant, ait 1000 piastres dans son coffre ou qu'il les donne à Pierre, officier? Le but de la Compagnie n’a pas été de retirer ces 1000 piastres, puisque, si elle avoit tendu à cette fin, elle auroit cherché les moyens d'y parvenir.

Si vous me dites, monsieur, que m'étant aperçu de celle suite nécessaire, j'ai dû en avertir la Compagnie et agir en conséquence, je répondrai, combien n'’ai-je pas importuné la France et l’Inde de mes demandes, je n’en veux pour preuve que leslettres générales et particulières par lesquelles on me reproche, même d’un air inquiet et de mauvaise humeur, l’immensité de mes demandes; « nous avons été effrayés, me dit-on, par vos états de demandes; voulez-vous ruiner la Compagnie? Comptez que passé cette année nous ne vous enverrons plus que le simple nécessaire. » Gependant je n’ai jamais demandé que ce qu’il falloit pour l'usage de la Compagnie ou pour vendre ; malgré cela on m'a, pour ainsi dire, fait un crime de la quantité de mes demandes, comme s’il y entroit de l'intérêt personnel, ce qui m'a si fort rebuté, que cette dernière année, en ayant retranché tout ce qui m'a été possible, je n'ai pas envoyé d'état de demandes, mais seulement un mémoire de ce qui étoit indispensablement utile et nécessaire aux îles; la seule chose dont j'ai prié la Compagnie est, que par préférence, on nous envoyàt de la farine, du charbon de terre, des agrès et apparaux

et d’ailleurs tout ce qu’on voudroit, en la prévenant cependantque moins elle enverroit, plus les pacotilleurs vendroient : ce sont les termes dont je me sers; ne l’ai-je pas d’ailleurs avertie de tout le commerce qui se faisoit dans les îles par un mémoire des plus circonstanciés, où je lui donne les moyens de tirer le parti le plus avantageux de toutes choses?

A l'égard de l'Inde, la Compagnie me dit affirmativement l'année passée qu'il ne tenoit qu’à moi d’en tirer toutes les marchandises que je voudrois, que j’avois des fonds pour cela, et qu’ainsi je devois faire venir tout ce que je croirois pouvoir vendre, et, sur cet ordre, elle me rend pour ainsi dire responsable de tout ce qui manquera; si j’avois été assez près d’elle, je lui eusse fait cette question : Mais, messieurs, si j'envoie tous mes fonds aux Indes, avec quoi payerai-je les appointements de chaque mois? D'ailleurs un chacun veut de l'argent comptant, et dites-moi encore, la vaicur des lettres de change, est-ce un fonds que je puisse faire circuler? Au moins la Compagnie avoucra qu’elle n’a jamais pensé à le retirer et que les propriétaires, suivant toutes les lois divines et humaines, doivent en être les maîtres; que lui importe donc que Pierre donne sa lettre de change à Jean : en payce-t-elle davantage? Mais si cela paroît juste, la Compagnie ne peut pas se plaindre des affaires qui se font, au moins pour les lettres de change.

Mais, supposé un moment que la Compagnie eût pensé à tous les moyens nécessaires pour faire le commerce général des îles, ayez la bonté de vous souvenir que l’on m'a dit bien des fois : «nous ne pouvons suffire, à vous envoyer toutes vos demandes. » Car quoique nous ayons armé un vaisseau de plus, il reste encore bien des choses que l’on n’a pu embarquer, combien donc en fût-il resté de plus si on eût embrassé un commerce général, car sans doute qu'on eût toujours donné, lors de l’'embarquement, la préférence à tout ce qui auroit concerné les opérations de la Compagnie, comme

le plus utile pour l'établissement des colonies; il en est ainsi:

du côté de l'Inde, ce sont toujours les vaisseaux qui ont manqué. Combien ne n'en suis-je pas plaint? Cette année même, on à dit que ledit Saint-Joseph et le Saint-Pierre n’ont point paru à Pondichéry ni à Bengale; si cela est vrai, les îles vont être dans une disette affreuse des choses les plus nécessaires à la vie. Vous voyez, monsieur, que cet obstacle

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