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mande et suis seul obéy avec applaudissement de toutes les terres immenses de la Grande Russie, et dans plusieurs autres provinces nouvellement conquises. Nous, le grand seigneur, empereur et grand-duc Michel Feodrovits, souverain seigneur et conservateur de toute la Russie, de Wolodimir, de Moscou et de Novgorod, empereur de Casan, empereur d’Astracan et empereur de Sibir, grand seigneur de Plescov, grand-duc de Smolens, de Tver, de Jugor, de Perms, de Viats et Bulgarie, et seigneur et grand-duc de l’inférieure Novogerod, et de toutes les duchez inférieures Tsernigofs, de Kasan, de Rostof, de Geroslaf, de Belozer, de Livonie, de Oudor, de Obdor, de Coudemir, seul obéy en toute la région septentrionale, seigneur des provinces de Ivors, de Catalins et d’Ingrovens , empereur des Cabardins, duc de Circassie, de Igor, et de plusieurs autres provinces, seigneur et conservateur.

« Au très-illustre, très-haut et très-puissant grand seigneur Louys XIII de Bourbon, par la grâce de Dieu, roy très-chrestien, de France et de Navarre, et souverain seigneur de plusieurs autres terres.

« Vostre royale puissance à envoyé vers nostre grande puissance, vostre ambassadeur Louys, avec des lettres, et nostre grande puissance à trouvé bon qu'il fust ambassadeur vers nous : avons commandé que sa légation fust entendue, et avons voulu recepvoir ses lettres signées de vostre main, et contresignées de Loménie, dans lesquelles vous souhaittez que Dieu veuille faire prospérer nostre grande puissance, el témoignez, qu'encores que vos Estats soient éloignés des nostres, et qu'ils soient séparez par plusieurs provinces, néantmoins la renommée de nostre grande puissance n’a pas laissé de parvenir jusques à vous, que vos prédécesseurs et les nostres ont cy-devant vescu en bonne amitié et parfaite correspondance , et que, de la mesme sorte, vous souhaittez qu’il plaise à Dieu, qu’à l’advenir la mesme amitié et parfaite correspondance s’établisse et se rencontre entre nos royales personnes : ce que nostre grande puissance désire extrêmement. Mais nous ne sçavons à quoy attribuer, que nostre nom, nos titres et qualitez, ayent esté oubliez à la lettre que vous nous avez escrile. Tous les potentats de la terre, le sultan des Turcs, le roy des Persiens, l'empereur des Tartares, l’empereur des Romains, les roys d'Angleterre et de Danemarc, et plusieurs autres grands seigneurs, escrivans à nos-

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tre grande puissance, mettent nostre nom sur leurs lettres et n'oublient aucun des titres et des qualitez que nous possédons. Nous ne pouvons approuver vostre coustume de vouloir estre nostre amy, et de nous desnier et oster les titres que le Dieu très-puissant nous a donnés, et que nous possédons si justement. Que si, à l'avenir, vous désirez vivre en. bonne amitié et parfaite correspondance avec nostre grande puissance, en sorte que nos royales personnes et nos empires, joints ensemble, donnent de la terreur à tout l'univers, il faudra que vous commandiez qu'aux lettres que vous nous escrirez à l’advenir, toute la dignité de nostre grande puis= sance, nostre nom, nos titres et nos qualitez, soient escrits comme ils sont en cette lettre que nous vous envoyons. De nostre part, nous vous ferons le semblable, en escrivant tous vos titres et vos qualitez dans les lettres que nous vous manderons, estant le propre des amys d'augmenter plustost réciproquement leurs titres et leurs qualitez, que de les diminuer ou retranche:.

« Vostre royale puissance escrit encores dans ses lettres, que les grandes occupations que vous avez euës, tant à pa= cifier les troubles de vostre Estat, qu'à protéger et assister les princes vos amis et alliez, ont empesché que vous n'ayez plutost correspondu aux tesmoignages d'amitié que nostre grande puissance vous fit rendre en l’année de la nativité de Jésus-Christ 1615, par nostre ambassadeur Juan Kondirouin, et qu’à présent que vous avez remis sous vostre obéyssance plusieurs provinces, et vaincu tous vos ennemis, vous nous avez voulu tesmoigner le désir que vous avez, de vivre à l'advenir en bonne amitié et parfaite correspondance avec nostre grande puissance, et vous avez voulu envoyer vostre ambassadeur Louys Deshayes, seigneur de Courmesmin, vostre conseiller et maistre d’hôtel ordinaire, et gouverneur de Montargis, et lui avez commandé de nous faire entendre plusieurs choses qui regardent le bien commun de nos royaumes et l’advantage de nos sujets, et priez nostre grande puissance d’adjouter toute créance à vostre dit ambassadeur.

« Toutes ces choses estant parvenues à la cognoissance de nostre grande puissance, nous avons commandé que vostre dit ambassadeur entrast en conférence avec les illustres seigneurs, boïars de nostre conseil d'Estat, Knese Jvan, Borisovits Cercascoi, nostre cousin-germain, héritier de l’empire de Casan, et général de nos milices, Michel Borisovits

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Schein, gouverneur général de Smolens, Simon Vasilevits Golovin, Feodorovits Licatzof, et Jafim Telepnef nostre chancelier, ausquels nous avons donné ample pouvoir par escrit d’escouter la légation. L'ambassadeur de vostre royalle puissance s'est trouvé avec lesdicts boïars de nostre conseil, et leur a fait entendre le désir que vostre royalle puissance avoit de vivre à l’advenir en bonne amitié et parfaite intelligence avec nostre grande puissance : pour laquelle mieux affermir, vous souhaitez que la mesme correspondance se rencontrast encore entre les sujets de nos deux empires, les Russiens et les François : que vous permettiez à tous nos sujets de trafiquer dans les terres de votre obéyssance, et désirez pareillement que nostre grande puissance trouvast bon que les François, vos subjects, peussent trafiquer en toute liberté dans les terres de nostre empire, s’habituer dans les villes qu’ils jugeroient propres pour faire sortir leur coimmerce, sans empeschement de nos Estats quand ils voudront; que nostre grande puissance deschargeast lesdicts marchands françois de l'impost que les marchandises doivent à nostre trésor, que lesdicts marchands françois peussent vivre en liberté de conscience, et tenir près d’eux tels prestres ou reigieux de la foy Romaine que bon leur semblera, que nos suges et officiers ne peussent prendre cognoissance des différends qui surviendront entre lesdicts marchands françois, que nous leur permissions d’estre jugés par l’un d’entr’eux, et de trafiquer avec les Tartares, Persiens et autres marchands estrangers.

« Toutes lesquelles choses ayant esté rapportées à nosire grande puissance, par l’advis de nostre Sainct Père, le grand seigneur Filarète Niquitis, Falriarche de toute la Russie, et des principaux de nostre empire, Nous avons commandé aux boïjars de notre conseil, susnommé, de faire entendre à vostre ambassadeur, que nous acceptons volontiers l'ofire que vostre royalle puissance nous fait, de vivre à l'advenir en bonne amitié et parfaicte correspondance avec nostre grande puissance, el que de nostre part nous contribuerons toujours ce qui nous sera possible, pour la continuer ei perpétuer entre nos successeurs. Nous permettons aussi à tous François, subject: de vostre royalle puissance, de venir tratiquer dans nostre empire sans aucun empeschement, tant par mer à Arcangèle, que par terre à Novogrod , à Plascov et à Moscou, leur donnons liberté de traiter et de faire leur

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commerce avec tous nos subjects, en payant seulement à noslre trésor deux pour cent d'imposition. Nous accordons aussi à tous les marchands françois, vos sujets, de vivre en liberté de conscience dans nostre empire, de faire profession de la foy Romaine, et de tenir près d'eux des prestres ou religieux pour les administrer, Mais nous ne sçaurions permeltre que publiquement dans nostre empire l'exercice de la religion Romaine se fasse, de peur de scandale, Quant à ze qui regarde la justice, nous interdirons à nos juges de prendre aucune cognoissance des différends qui surviendront entre les marchands françois vos sujets. Mais si un François a quelque différend avec nos sujets, nous entendons que nos juges en ayent cognoissance , nous offrons à vostre royalle puissance de contribuer ce que nous pourrons pour le bien de vos affaires, et donnerons libre passage avec chevaux et vivres, aux ambassadeurs et courriers que vous désirez faire passer à l'advenir par nostre empire, pour aller en Tartarie ou en Perse; ainsi que nous avons fait présentement à vostre ambassadeur. Quant aux marchandises de Perse et de l'Or'ent, nous les ferons distribuer à vos sujets à si bon marché, qu'ils n'auront pas occasion d'aller les chercher ailleurs ; et en toutes choses nous favoriserons vos sujets, afin que d'autant plus volontiers ils viennent trafiquer en nos Estats et Fmpires. Nous renvoyons vostre ambassadeur Louys sans le retenir davantage, afin qu’il rende comple à vostre royalle puissance de nos bonnes intentions, tant envers vostre royalle personne, que pour les biens de vos Estats et Royaumes. Nous prions pareillement vostre royalle puissance de nous conserver toujours en son amitié ct fraternelle bonne volonté. Escrit en nostre maison impériale de la ville de Moscou, le douzième du mois de novembre, l’an 71381. »

Ces détails sont très-curicux, et il n’est pas sans intérêt de constater que les premières relations de la France avec la Russie, comme celles de l'Angleterre après la navigation de Richard Chancellor, ont eu pour point de départ et pour cause la facilité qu'avait la Russie d'ouvrir ou de fermer à l'Europe une route nouvelle vers la Perse, l'Inde et la Chine.

I. Le 1 septembre était le premier jour de l'année chez les Russes , et comme les Grecs ils comptaient cinq.mille cinq cents huit ans avant Jésus- Christ, (Voir Oléarius, Voyage de Moscovie et de Perse.)

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Un projet semblable au nôtre fut, en 1633, l'objet d'une ambassade de Frédéric duc de Holstein et Sleswig, qui avait alors pour représentant à Moscou Balthazar de Moucheron. Les deux ambassadeurs de Frédéric rencontrèrent à Riga en février 1635, Charles de Talleyrand, qui paraît avoir été au retour du sieur de Cormesnin envoyé de France en Russie avec un sieur Roussel. Ge dernier, d'après la relation d'Oléarius avait joué de si mauvais tours à son collègue auprès du patriarche qu’il l'avait fait envoyer en Sibérie. Mais après la mort du patriarche, les artifices de Roussel avaient été reconnus et Charles de Talleyrand avait été rendu à la liberté après trois ans de détention. Ce gentilhomme était le frère du malheureux comte de Chalais condamné à mort par Richelieu, comme le fut lui-même le sieur de Cormesnin exécuté à Béziers le 12 octobre 1632, trois ans aprés son ambassade en Russie. — Richelieu dit en parlant de l'exécution de Cormesnin poursuivie, malgré les réclamations de Monsieur, frère du roi, et les instances de Loménie de Brienne: « C'étoit un jeune homme d'assez bon esprit, mais qu’une ambition déréglée mena à sa ruine. »

D'après un manuscrit que nous a communiqué M. Feuillet de Conches, introducteur des ambassadeurs, les dates des premières ambassades des Russes en France sont 1655, un

envoyé d’Alexis Michaclowitz. — 1668, Pierre Potemkin. — 1673, Vinefs. — 1681, Potemkin. — 1685, Alinanzow!,

Le czar dans les lettres de ces envoyés gardait tous les titres qu'on a vus ici. C'est seulement en 1706 que Pierre [", dans ses lettres à Louis XIV, a supprimé toutes les formalités de ses devanciers et a cessé d'y faire l’ennuyeuse énumération des pays dont il se disait souverain. En compensation, il chercha dès celte époque à se faire donner le titre d’Empereur par les puissances étrangères comme par ses sujets.

PIERRE MARGRY

1. Voir sur les ambassades de 1655 el de 1685 les Notices de MM. Depping, Revue contemporaine. — Sur celle de 1661, la Russie du xvin® siècle, dans ses rapports avec l'Europe occidentale, par le prince Emmanuel Galitzin, in-8°, et dans la Bibliothèque Russe le journal du sieur de Catheux touchant les Moscovites arrivés en France en 1666.

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