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| \ | | de ces pierreries. Si l’on joint à ce que je marqne, les envoys du Si | {| que cette compagnie faisoit dans les mesmes tems à Surate, men | | où le commerce des diamans pour le particulier estoit aussy elle; If ouvert, son commerce de Bantam fort considérable pour a des | | lors, l’on jugera de là les sommes qui sortoient chaque an- l'on h || née de l'Angleterre. L'on peut connoistre encore des envoys Le IN de cette nation pendant la guerre et des prises que l'on a du fr î | p {| faites des vaisseaux de cette compagnie et des particuliers son es h | | l attachement au commerce des Indes, mais sans s’arrester au nous h | [| passé, il n’y a qu’à faire réflexion sur cette nouvelle compa- a ell QU LR gnie qui s’est formée à Londres en 1698, et de ce fonds sy ES | HN considérable que les intéressés se sont engagés de fournir. Aure U (EE Cette compagnie, je l’entends de l’ancienne, a encore une afin q | (fl) forteresse à Bancoul dans l’isle de Java d’où elle tire quantité Aion U{hl de poivre. Elle a cet établissement depuis la prise de Bantam pal LA }i par les Hollandois, afin de suppiéer par cette sorte d'épice Re UNE qu'elle tire de Bancoul à celle qu’elle tiroit autrefois de Ban- du h tam, où elle estoit en gr-nd crédit auprès du roy. re | Compagnie Hollandaise. — Je passe à ce qui touche la L | M | compagnie d'Hollande à qui il semble pourtant que l’on +apas [ll pourroit luy donner un autre nom, par les estats qu’elle pos- Due | ED sède dans l’une et l’autre Inde et qui la rendent sy consi- re e) dérable. L'on sçait qu’elle a commencé à parvenir à ce point no

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dans le tems qu’ils estoient soumis à l'Espagne et encore depuis qu'ils se sont tirez de cette domination et remis sous l'obéissance des princes sortis du sang de leurs anciens roys. Elle a continué ensuite à s'étendre dans les guerres qu'elle a faites à divers peuples des Indes, et presque toujours dans la veue de s'approprier des places et des terres qui estoient à sa bienséance et qui accommodoient ses affaires; dans d’autres rencontres, animant des nations l’une contre l’autre pour les affoiblir, prenant un party lors qu’elle le trouvoit pour ses avantages‘. Je pourois rapporter plusieurs exemples de ce que j'avance, et dont j'ay informé la compagnie par plusieurs mémoires, la répétition seroit inutile, ce sont des actions passées qui ne font rien au sujet dont je traite.

Places principales des Hollandais. — Les places les plus importantes dont la compagnie d'Hollande s’est emparée dans les Indes sont les isles des Épiceries, entre ces isles, Amboine, d’où elle tire le cloud de girofle, et Banda pour les muscades. Il y a beaucoup d’autres lieux dans la mer du Sud, où il croist du girofle et qui luy seroient apparem=ment de trop grande dépense en les conservant tous à elle; de tems en tems cette compagnie y envoye des vaisseaux etdes gens pour ruyner les arbres qui ÿ croissent et parce que l'on ne peut détruire entièrement par les racines des plants qui restent et qui repoussent, ou d’autres arbres qui croissent du fruit qui est tombé. Sa politique est de ne conserver de ces épices que ce qui luy est nécessaire pour ses envoys ordinaires en Europe et pour en fournir les Indes, sur le pied qu'elle s’est fixé pour les besoins de ces divers endroits, avec cette précaution de ne rendre pas ces épices trop communes qui en feroit baisser les prix. Elle donne toute son application afin qu'aucune nation de l'Europe ou des Indes ne puisse tirer particulièrement du cloud de girofle. C’est un crime capital parmy les gens qui sont à son service d’en faire commerce; elle n’est guère moins exacte à conserver la muscade et le macis, et de détruire de mesme le plant qui croist dans d'autres lieux que l'isle de Banda.

La mesme compagnie possède encore d’autres isles dans la mer du Sud. Les Gélèbes ou Macassar, sont les plus célèbres. Elle tire aussy de bons soldats de ces isles, qu’elle fait

1. Les Espagnols appelaient la Hollande l'Araignée des mers. Voir Fastes militaires des Indes orientales Néerlandaises, par À. J. A. Gerlach, 1859,

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dresser aux armes, qui luy servent dans les guerres qu'elle à contre les autres peuples de ces quarticrs-là; elle en fait passer aussy, depuis quelques années, dans cette partie de l'Inde où nous sommes, aux lieux où elle en à besoin. Elle est en possession des lieux les plus considérables de l’isle de Java, où Batavia, la capitale de ses Estats des Indes, est située; c’est le séjour du général et du conseil. Depuis qu’elle s’est emparée des postes les plus considérables du nord de l'isle et de Bantam, dont elle s’est rendue maistresse en 1683, il ne paroist pas qu’elle ait plus rien à appréhender des peuples de cette isle, contre lesquels elle à eu souvent des guerres, mais encore elle en tire du costé du nord tout le riz et les bois de ‘arpente pour toutes sortes d'ouvrages qui luy sont nécessatire. non-seulement à Batavia, mais pour envoyer dans ses pla ;jui en ont besoin, et qu'elle faisoit venir autrefois d’ailleurs. Elle à aussy plusieurs forts en divers endroits de l'ile de Sumatra, d'où elle tire de l’or et une grande quantité de poivre. Ta possession de Batavia et de Bantam la rend maistresse du détroit de la Sonde ; Malacca, qu'elle tient aussy, du passage de ce nom, tous deux considérables pour l'entrée dans la mer du Sud. Elle avait formé, autrefois, des desseins sur les mines d’or dont j’ay parlé à l’article d’Achem. Il y à de l'apparence qu’elle a préveu les difficultez qu’elle trouveroit à pénétrer jusques-là, à cause de l'éloignement de ces mines dans les terres, les chemins impraticables et l'opposition des peuples du pays.

Comme elle a beaucoup de marchandises qui luy sont en propre et réservées seulement à cette compagnie, particulièrement les épiceries, outre celles qui luy sont communes avec les autres nations dont elle à fait un grand commerce, je croy pouvoir eu parler dans ce discours, le meslant avec ce que je rapporte des lieux qui luy appartiennent. Elle à un comptoir considérable au Bander-Abassy, dans le golfe de Perse, et des gens à Ispahan, capitale du royaume de Perse, pour les affaires qui peuvent luy survenir à la cour ; elle y en a eu pendant plusieurs ennées d'importantes à démesler. Elle fait un grand commerce dans ce royaume par la quantité de diverses sortes de marchandises qu’elle fait passer sur des vaisseaux au Bander Abassy ; les retours ne sont considérables qu'en or et argent. La cour de Perse pour empescher la compagnie d'Hollande de retirer tout le provenu de ses ventes, en sequins et en abassis, mounoie d'argent du pays,

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l'a engagée de prendre chaque année une quantité de soye à un prix dont elle estoit convenue, mais très-onéreux pour elle; elle a tâché souvent, par diverses négociatidns, à revenir de ce traité; la cour de Perse a tenu toujours ferme. En l'année 1684, sur les avis donnez au conseil de Batavia par une personne qui avoit esté directeur en Perse, l’on fit partir de là une escadre de huit à dix vaisseaux de guerre, bien fournie d'équipages et de soldats, l’on y fit des hostilitez d’abord, l'on s'empara d’un fort dans une isle qui en est proche, l’on arresta les vaisseaux marchands chargez pour les ports de Perse. L'on ne s’émut point de ces mouvements à Ispahan, l’on laissa agir les Hollandois, prévoyant bien qu'ils se lasseroient et qu'ils seroient obligés de quitter. Il en arriva de mesme:; il mourut nombre de gens des équipages et des soldats embarquez sur les vaisseaux. L'auteur de l’entreprise y mourut aussy. Ils abandonnèrent le fort qu’ils avoient pris, relâchèrent les vaisseaux qu'ils avoient arrestez, parlèrent ensuite d’accommodement; cependant les vaisseaux reprirent la route de Batavia. La cour de Perse les a fait languir plusieurs années; il y a eu, à la fin, de la diminution sur les soyes, mais peu considérable, par rapport à ce que cette compagnie avoit prétendu; le commerce s’est rétably par là.

Elle a un comptoir considérable à Surate et d’autres dans les terres qui relèvent de ce premier; son commerce y est plus considérable par les marchandises qu'elle y apporte, les épiceries et le cuivre du Japon qui sont les principales, que par celles qu’elle en retire : le surplus de ces retours est en roupies, monnoye du pays. Elle à estably en différens temps des comptoirs à Mocka, qu'elle a retirés de mesme; elle en rappela encore l’année dernière les gens qu’elle y avoit envoyez depuis deux ou trois ans.

Elle a plusieurs places et forts à la coste de Malabar : Cochin, la principale pour le poivre qu'elle en tire; les Portugais se récrient contre les Hollandois de retenir plusieurs de ces places, qu'ils soutiennent leur avoir esté enlevées après la paix arrestée entre les deux nations. La compagnie d'Hollande néglige beaucoup ces places à présent; il est vray aussy qu'il y en a plusieurs qui lui sont à charge.

L’isle de Ceylon vient ensuite ; elle est en possession presque de toute la coste de l'isle, et ses places considérables sont Colombo, le séjour du gouverneur général de l’isle et des principales forces; il n’y a point de port, ce n’est qu’une

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plage; Negombo, autre ville ; la Pointe de Galle où il y a un petit port que la mer forme; la baye de Trinquemalaye où elle a un fort. Jaffenepatan est entre la terre ferme et l’isle Toutoucourain, à la terre ferme, celle-cy pour retirer les droits de la pescherie des perles; outre ces places, elle à beaucoup de forts dans divers endroits autour des costes de l'isle de Ceylon, aux lieux qu’elle a jugés nécessaires, et des fortins ou des parcs à quelques lieues dans les terres, pour s'assurer la récolte de la canelle et la chasse des éléphans dont elle fait aussy commerce, et de l’arèque en quantiié, qu’elle envoye à la coste de Coromandel et en Bengale.

L'on m'a assuré, suivant les ordres de cette compagnie, qu'il y doit avoir trois mille hommes de troupes réglées dans l'isle pour la conservation des places et des postes; que l'on fait une reveue exacte dans les mois de may et juin ; que l’on donne avis à Batavia du nombre qui manque, d’où l’on y suppiée de là. J’ay pourtant de la peine à croire que ce rapport soit juste à moins que l’on n’y comprenne les garnisons des places de la coste de Malabar. L’isle de Ceylon et les autres places de son Gouvernement sont à charge à celte compagnie, cependant elle les conserve pour empescher les autres nations de s’y establir, si elle les quittoit suivant les ordres de la mesme compagnie. Il n’y a que trois lieux dans l’isle de Ceylon où les étrangers peuvent faire commerce, Colombo, Pointe de Galle et Trinquemalaye. Ils ne seroient pas receus aux autres endroits. Jaffenepatan est un des bons postes d’autour de GCeylon pour les revenus que l’on en tire.

Cette compagnie à de petits établissements à la terre ferme de la coste de Maduré, d’où elle tire diverses sortes de toilles. Neguepatan, à la coste de Coromandel, le séjour du directeur qui a inspection sur tout le commerce de la coste, le sieur Van-rer, que les directeurs d'Hollande envoyèrent aux Indes en qualité de commissaire-général des années 1685, et 1686, y fit tracer une forteresse que l’on a esté six ou sept ans à mettre en sa perfection et que l’on estime avoir cousté à bâtir plus d’un million de livres : les Hollandois se sont fort récriez contre ce bastiment que l’on croit bien inutile en cet endroit. Le commerce est peu considérable de ce costé-là, Il ya plusieurs villages dans la terre à cette compagnie, ils luy font souvent des affaires avec le naïcque de Tanjaour, seigneur du pays, quelques fois mesme jusqu’à en venir aux mains, les choses s’accommodent ensuite.

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Ellé a un comptoir à Tegenepatan, sur le terrain des Anglois qui retirent les droits du commerce qu’elle y fait, mais peu considérable à présent. Un comptoir à Sadraspatan, à quinze lieues nord de Pondichery, où elle continue son commerce ordinaire. Paliacate, où elle a une forteresse, estoit autrefois le séjour du directeur de la coste ; elle y faisoit un commerce considérable. Depuis les révolutions arrivées en cs quartiers elle a négligé cette place ; elle y tient encore vingt-cinq où trente hommes pour marquer qu’elle n’abandonne pas entièrement le lieu. Quoyque le commerce, qu’elle faisoit autrefois au comptoir qu’elle a à Masulipatam, soit notablement diminué, elle ne laisse d’en tirer encore quantité de toiles et d’y avoir le débit des marchandises qu’elle y envoye. Ce retranchement de commerce vient des révolutions du royaume de Golconde, de la famine et de la peste qui a emporté une partie des peuples. Tout y est tombé par là et encore depuis que le Mogol s’en est emparé. Lorsque ce pays avec ses dépendances étoit sous son roy, la capitalle estoit une des villes les plus peuplées de l'Inde ayant une cour superbe etun grand commerce. Les autres royaumes d’autour en ti-

D roient ce dont ils avoient besoin, c’estoit une grande consom-

mation de marchandises et de denrées : il n’y a guere d’ap-

® parence que ce royaume revienne en son premier estat. Les

peuples de ces quartiers là espèrent pourtant de la mort du Mogol vivant, qu’ils ne croyent pas éloignée par le grand âge de ce prince. [ls pensent qu’il y aura des révolutions dans

| toutes les parties de ses grands Estats, divers partis, mesme

des plus grands seigneurs de la cour, ont desjà des rèves sur diverses provinces pour s’y establir en souverains, et parti-

| culièrement sur le royaume de Golconde qui se remettroit

sous un roy particulier, et qui avec le temps recouvreroit sa première grandeur.

La compagnie d’'Hollande a encore quatre établissemens dans les terres de ce royaume, qui relèvent du comptoir de Masulipatam. Un des forts commerces de cette compagnie est dans le royaume de Bengale; son principal établissement

L est à Ougly, une petite lieue au-dessus du comptoir de la

compagnie de France. Elle a d’autres établissements dans les lieux principaux des manufactures qui relèvent de ce premier comptoir; l’on a compté dans des années jusqu’à vingtcinq vaisseaux et davantage, que ceite compagnie a envoiés dans le Gange, qui en sortoient tous chargés de diverses

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sortes de marchandises, et de denrées, du riz, du bled, du beurre, des chairs salées, et, pour la provision de plusieurs de ses places. Depuis que cette compagnie s’est étendue dans l’isle de Java, d'où elle tire une partie des besoins, dont elle se fournissait au Bengalle, elle n’y envoye pius un sy grand nombre de vaisseaux : l'ordinaire est de quinze à seize, des années plus on moins, mais qui retournent chargez presque tous de diverses sortes de marchandises. Il y a de ces marchandises pour son commerce de l'Inde à l’Inde, le plus fort pour ses envoys en Europe. Elle a aussy des établissemens à Siam et au Tonquin. Outre les épiceries fines dont elle en est seule la maistresse, elle est aussy seule en possession du commerce du Japon, qu'elle s’est attiré depuis que les Port. gais et la chrestienté ont esté bannis de ce grand pays; les Hollandois sont fort soupçonnés d’avoir contribué à y rendre

la religion odieuse, mais comme cette conduite convient |

leur intérest, elle les porte encore à n’en faire profession d'aucune dans ce royaume. Ils se conservent par là ce con:merce qui rend beaucoup. Cette compagnie empescha il ya quelques années les Anglois d’y être receus, en remontrant à la cour de Jedo que leur roy esloit allié des Portugais « qu'il estoit de leur mesme religion. La maxime en général de cette compagnie est d'envisager ce qui peut contribuer à « grandeur et à affermir son autorité et son commerce dans les Indes ; elle donne dans tout ce qui luy peut servir à faire réussir ses desseins, sans aucuns égards qu'à ce qui lu convient. .

Son gouvernement uniforme depuis tant d'années, la subordination qui y est pratiquée, les moindres fautes punies, tout cela contribue beaucoup à la faire subsister ; il faut avouer aussy que les gens qu’elle a à son service donnent toutes leurs applications à connoistre les avantages des lieux où ils sont employez, non-seulement à l'égard de ce qui touche le commerce, mais encore pour découvrir l’estat du pays, les revenus des princes, leurs forces, leur politique, afin de se servir de ces connoissances dans les occasions, On ne voit poil cette application dans les autres nations, qui semblent nes renfermer que dans ce qui touche leurs affaires de conmerce. Elle n’est pas aimée des peuples qui luy sont soumis non-seulement par celte répugnance générale à tous d’eslre forcez d’obéir à des étrangers sy contraires à leurs couslumes, mais encore par le gouvernement sévère où ils sont rt-

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Elle n’a pas toute la confiance aux gens qu’elle a à sonservice ; soldats et matelots sont presque tous mécontens, mesme des officiers ; la désertion est ordinaire parmy eux; l’on peut compter très-assurément dessus, dans une guerre ouverte. liy a aussy beaucoup de catholiques entre eux et encore des habitans de ces places, connus sous le nom de gens libres. Ils souffrent d’estre privez de l'exercice de leur religion; dans des conjonctures de révolutions aux affaires de cette compagnie, ils ne seroient pas pour elle.

A considérer l’estat de cette compagnie en général et de ses forces et les places qu’elle a aux Indes, l’on avouera qu'elle est très-puissante, mais sy l'on s'attache à la parcourir en détail, ses Estats séparez les uns des autres par des étendues de mer, ses forces répandues en divers lieux, l’on en fera un jugement moins avantageux. Il ne serait pas difficile dans un commencement de guerre d'enlever quelques-unes de ses places de celles qu’elle tient aux costes de Malabar et de Coromandel, mesme Malaca ; ses forces estant séparées, il luy faut non-seulement du temps pour les joindre, mais encore elle ne pourroit les faire passer aux lieux, où elles seroient nécessaires, jusqu’à estre informée des endroits où ses ennemis l’attaqueroient, tout cela demande du temps.

J'ayremarque dansdes mémoires que j'ay envoyezen France, dans une entreprise que l’on auroit formée aux Indes et dans l'envoy d'une forte escadre qu’il faudroit s'attacher d’abord à chercher les occasions de battre cette compagnie en mer ; ses plus grandes forces sur cet élément sont à Batavia, à la coste de Ceylon ou à celle des Malabares et quelques vaisseaux à Malaca. Sy l'on donne le temps à toutes ses forces de se joindre et qu’elles tombassent sur une escadre, à moins qu'elle ne fust extrêmement forte, l’on y succomberoit. Le party, ce semble, qu’il y auroit à prendre seroit de chercher d'abord en arrivant dans les Indes une de ses escadres de Batavia ou de Ceylon, et la détruisant, à quoy il faudroit s'attacher et de la ruyner entièrement, l’on seroit par là maistre de la mer et en estat de prendre des mesures plus justes pour les entreprises que l’on jugeroit les plus convenables et les pousser avec vigueur. J'ay déjà remarqué que les Isles des Epiceries, particulièrement pour le girofle et la muscade sont

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les lieux les plus importants de ce que cette compagnie pos. sède dans les Indes. Il est très-difficile de la tirer de là, c’est le centre de ses forces. L'on m'a assuré, estant à Batavia, que, prenant depuis Bantam, tournant par la capitale, rangeant ensuite la coste du nord de Java, où elle a plusieurs place: + forts et y joignant les troupes qu’elle avoit dans les i qu’elle pouvoit faire un corps de huit mille hommes. Je ne donne pas toute créance à ce rapport, mais il est trèsassuré que c’est de ces costez-là, où sont ses principales forces. Elle tient, ainsy que je l’ay remarqué, les places et les lieux plus importants du costé du nord de l'isle de Java; elle est obligée aussy d’y entretenir de grosses garnisons : les peuples du dedans de l'isle ne sont pas soumis, ils sont toujours prests à embrasser les occasions favorables à donner sur les Hollandois. Cette compagnie emploie utilement contre ces peuples les Boughis et les Macassars qu’elle a à son service et qu’elle met toujours à la teste des Européens dans les rencontres d’en venir aux mains. Deux raisons sont pour elle dans le secours qu’elle en reçoit : les Macassars et les Boughis sont beaucoup meilleurs soldats que les Javans, et * core, comme il y à ordinairement de la jalousie entr: peuples voisins les uns des autres, elle a passé jusqu’à la hayu entre ces deux nations et est presque irréconciliable de là part des Javans contre les Macassars, de les voir au service des Hollandois contre eux. Le coup le plus terrible qui pourroit arriver à la compagnie d'Hollande, seroit de luy enlever Batavia; l’on seroitles maistres, après, de ce qu’elle ade meilleur dans les Indes!. Cette entreprise demanderoit de grandes réflexions avant de s’y engager, et des forces trèsconsidérables pour l’entreprendre, outre que les estats des Provinces-Unies sont trop intéressez à conserver cette compagnie, et l’on ne doute pas qu’ils ne risquassent tout pour en empescher la ruyne, Il n’y a guère que le manquement de secours de Hollande qui puisse l’affoiblir dans les Indes, et donner de l'avantage sur elle à ses ennemis: la prise de quelques places aux costes de Ceylon ou de Malabar ne luy seroient pas de grande importance; conservant ses épiceries et son commerce du Japon, elle seroit toujours puissante; l’on luy feroit beaucoup plus de tort en luy pre-

1. Les Anglais s’emparèrent de cette ville en 1811, et ne la rendirent aux Hollandais qu’en août 1816.

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nant Malaca', quoyque ce ne soit pas une ville de commerce à présent. Il seroit aisé à une autre nation qui en seroit en possession de l'attirer, ainsy qu'il a esté autrefois, mais c’est que Malaca est dans une situation d’où l’on pourroit prendre des mesures, avec le temps, à former des entreprises sur les isles du sud, lorsque l’on trouveroit des occasions favorables. Je ne puis pourtant m'empescher de revenir à ce que j’ay rapporté, qu’une escadre considérable de cette compagnie battue et ruynée dans les Indes porteroit un grand coup à ses affaires. Des forces paroissant ensuite devant Batavia, y jetteroient une grande consternation, et l’on pourroitse promettre beaucoup de tant de mécontens qui sont dans cette capitale.

Je ne dis rien de l'établissement de cette compagnie au cap de Bonne-Espérance : l’on est bien informé de son importance et du mal qu’elle en souffriroit, sy elle le perdoit?.

Rivalité des compagnies. — Il y auroit un moïen de la traverser dans son commerce des Indes pendant un temps de guerre, en donnant permission aux armateurs francois d’y passer et d'y venir faire la course; des frégates de 30 à 36 pièces, bonnes de voille, bien armées et sous des officiers expérimentez la dérangeroient beaucoup. Il manque, à la vérité, un lieu de retraite aux vaisseaux et pour faire les réparations nécessaires et les fournir de vivres et des autres besoins, c’est en quoy le port de Merguy seroit commode,

Je ne puis rien dire de plus particulier de cette compagnie; l'on connoît assez bien en France les avantages que les intéressez en retirent, mais encore tout l’estat entier, ce qui le portera toujours à la maintenir'de ses forces.

La compagnie de France, quoyque fort limitée dans son commerce, ne laisse pas de donner beaucoup de jalousie à la Compagnie d'Hollande: elle en appréhende la suite. Il peut arriver des révolutions dans les affaires des estats en Eu-