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Commerce d'Inde en Inde. — Les commerces de l’Inde à l'Inde ne sont pas toujours des profits assurez; lorsque l’on a des fonds en caisse l’on s’en doit remettre aux personnes qui sont à la teste des affaires sur les lieux, et à eux de se servir des conjonctures et des occasions favorables.

Chine. — Le commerce le plus assuré est celuy de la Chine ; il est ouvert aux François; le fort des envoys dans ce grand empire doit estre en pièces de huit.

Siam. — Je ne rapporteray pas ce qui aesté desjà écrit pour Merguy. Il n’y à personne qui ne convienne que c’est un poste très-considérable et important pour la compagnie; nous attendons des leftres de M. l’évesque de Sura ‘ de ce qu’il aura représenté à la cour de Siam, pour la porter de bonne volonté à permettre de s'établir et de se fortifier dans ce fort. Ceseroit beaucoup de pouvoir obtenir cette permission, pour éviter les dépenses de l’envoy d’une escadre, si l’on est forcé d'en venir à des voyes de fait.

Je ne puis m’empescher de rapporter ce qui me fut dit dans une conversation avec une personne des premières de la compagnie d'Hollande; ce fut sur l’estat présent de la compagnie de France : que c’estoit une espèce de honte pour elle, estant soutenue par un grand roy, de s’estre sy peu avancée, non pas mesme pour un établissement solide, et de retraite dans les Indes; jy répondis en riant qu'ils avoi2nt tout pris pour eux et qu’ils ne nous avoient rien laissé ; l’on répliqua làdessus qu’il ne manquoit pas d'endroits où l’on pouvoit se placer, et avec le temps qu'il survenoit des occasions favorables où l’on pourroit passer plus loing, mais qu'il falloit commencer par s’affermir dans un poste et se mettre en estat de profiter des changemens qui peuvent arriver. L’entrelien roula longtemps sur 'cette matière et sur la foiblesse du commerce de la compagnie.

À parler en général des sentimens des princes Indiens Mores et Gentils et des peuples sur les nations d'Europe

1. Louis de Quemener, évêque de Sura, parti pour les missions en mars 1682; envoyé plus tard procureur à Rome, mort à Choa-tcheou (Canton) en 1704. — (Liste des mess. du sém. des miss. étrangères, par Jacques Roger, 1839.) À son passage à Pondichéry, ce prélat avait acquis sur la grande place un terrain de 60 toises de long sur 45 de large, afin d'y élever des bâtiments et en faire une espèce d’entrepôt pour les missionnaires qu'il devait être nécessaire de répartir de Pondichéry sur les divers lieux de la mer des Indes.

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establies chez eux, il en est de mesme que dans tous les autres lieux du monde, où l’on les considère suivant leurs forces et les avantages qu'elles apportent dans le pays.

Les Portugais, quoyque très-affoiblis et dans un gouvernement languissant, ne laissent pas de conserver un reste de réputation et la maintenir par les places qu’ils possèdent encore, Les Anglois, qui ont fait depuis très-longtemps un gros commerce, ont esté toujours aimez des marchands et du reste du peuple, qui trouvent leur compte avec eux. La considération, que l’on avoit pour eux à la cour du Mogol, a beaucoup diminué par les guerres qu'ils ont eues contre ce prince, et depuis encore par l’enlèvement de tant de vaisseaux de négocians de Surate, et d’ailleurs par les flibustiers de cette nation. L’on est informé en France des particularitez des courses de ces corsaires.

Les Hollandois y sont non-seulement considérez par leurs grandes forces ; ils y donnent de la jalousie aux puissances, ainsy que je l’'ay desjà remarqué. Le gros commerce qu'ils font leur donne un grand crédit parmy les peuples.

A l'égard des François, ils y sont estimez par rapport à leurs personnes. Les puissances, particulièrement le roy de Perse et le Mogol, sont bien informez de l’estat de la France, de la grandeur et de la puissance du Roy; cependant la foiblesse du commerce de la compagnie, des deux ou trois années sans voir paroistre de ses vaisseaux, toujours engagée et pressée souvent par ses créanciers pour estre paiez ; l’on peut tirer des conséquences de là de l'estime que l’on en peut avoir. C'est en fortifiant ce commerce par de forts envoys, des retours de mesme et réglez chaque année, qu’elle peut establir sa réputation parmy les Indiens, Il luy sera pourtant difficile de l’estendre, autant qu’il seroit à souhaiter, autrement que par des établissemens solides et quelques places bien fortifiées qui luy donneroient un gros relief parmy ces peuples. J'envoie un mémoire doni j’ay remis copie sur le vaisseau du roy, la Zeelande, où il est parlé de Caranja et de Diu, deux places des Portugais de la côte de l'Inde, Diu au nord de Surate et Carenja au sud.

Le Mogol, les Marates et le roi de Perse. — Le Mogol possède à présent presque toute cette partie de l'Inde, que les géographes renferment entre l’Indus etle Gange. Depuis que ce prince s’est emparé des royaumes de Visiapour et de Golconde, il n’y a point de puissance qui puisse tenir compte de

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ses forces, il y a plusieurs Rajas gentils des tributaires, particulièrement du costé de l’Indoustan, qui tiennent de grands pays et qui ont de bonnes troupes sur pied, particulièrement des Rajepoutes, leurs sujets, cavalerie et infanterie, estimez les meilleurs soldats des Indes. L'on peut dire à l'égard des Gentils dans cette partie de l'Inde ce que l’on rapporte des Chinois à l’égard des Tartares dans la Chine : qu'un nombre infiny de peuples fléchissent sous la domination d’une poignée d'étrangers par rapport à ce qu’ils sont. Il est sans doute, sy les Gentils pouvoient s’accorder entre eux et s'unir, qu'ils pourroient chasser les Mahométans de cette partie de l'Inde; mais tous ces petits princes sont encore plus jaloux les uns des autres qu’ils ne le sont de la puissance du Mogol. Nous en avons des exemples de ces costez : quatre ou cinq Rajas ou princes Gentils, qui y ont chacun des étendues de pays, sont presque toujours en guerre, les uns contre les autres, et cependant leur ennemy commun est à leurs portes.

Quoy que la puissance du Mogol soit extrèmement étendue par les grands Estats qu’il possède, de bons'pays presque partout, par les plus belles manufactures qui sont recherchées de toutes les autres parties du monde, qui v envoyent leur or et leur argent pour les en tirer, je puis dire pourtant que l'on s’est peut estre formé une idée en France de la grandeur de ce prince au delà de ce qui en est. Il y a dans ce grand pays nombre de Rajas, forts par la situation des lieux où ils sont retirez, qui font des courses partout, enlèvent les caravanes, pillent les marchands et font contribuer jusqu'aux portes des villes principales ; nous en avons veu des exemples à Surate, où les Gratias (ce sont des Gentils d’autour de Diu) vinrent mettre le feu à des maisons dans les faubourgs de cette ville, sur le refus de leur payer contribution; tout le plat pays y est soumis, les villes les plus considérables, les plus riches, et les mieux peuplées y sont exposées. Ces désordres passent jusqu’à Agra, où les peuples d’autour de cette ville capitale, sont entrez dedans en plein jour, le Mogol y estant, pillèrent impunément et se retirèrent ensuite. II ya des provinces, et l’on pourroit dire presque de toutes les parties de ces grands Estats, dont les habilans sont volleurs de profession. J'en pourrois rapporter plusieurs exemples. Entre tous ces peuples qui désolent le pays, les Marates y causent le plus de désordres, ce sont des anciens sujets du

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