C'était le P. Louis Hennepin

fortifier pour fismes un fort ens déserta et aite, M. de La ffaire avec du né en France.

e chagrin que s ennemis de ez les Islinois sont leurs enque cela pro-

chantier pour t% avec le sieur quatre cents and fleuve du | cents lieues, résolution de e qu’il n’avoit elascher à Niaieu-là et partit

avoit envoyez " des nouvelles s passé, ce qui voya ces deux ur y visiter un

bserta. Ils emme laissèrent aux venus de des sauvages.

ocez-verbaux s le lac Fronte il retourna on n’en a ja-

Édentes.

. La même anempoisonneurs

le Grève.

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Dans ce tems-là les Islinois virent un party de six cents Jroquois, ce qui les alarma extrèmement.

C'estoit vers le mois de septembre. La désertion de nos gens, le voyage de M. de La Salle au fort de Frontenac donna soupçon aux sauvages que nous les trahissions. Ils me formèrent de grandes plaintes sur l’arrivée des ennemis.

Comme j'estois nouveau venu de France, et que je ne connaissois pas leurs manières, cela m'embarrassa et me fit prendre la résolution d'aller aux ennemis avec des colliers, pour leur monstrer que j'estois surpris de ce qu'ils estoient venus pour faire la guerre à une nation dépendant du gouverneur de la Nouvelle-France, et que M. de La Salle, qu’il estimoit, gouvernoit ces peuples.

Un Islinois m'accompagna et nous nous détachasmes du corps des [slinois, qui estoient au nombre de quatre cents, et mesme déjà aux prises avec les ennemis.

Comme je fus arrivé à la portée du fusil, les ennemis firent une grande décharge sur nous, ce qui n'obligea de dire à l'Islinois de se retirer ; il le fit.

Estant arrivé à eux, ces misérables me saisirent et me prirent le collier que j'avois à la main, un autre au travers de la foule me plongea un coup de couteau dans le sein et me coupa une coste à costé du cœur ; néansmoins, n'ayant reconnu, ils me menèrent au milieu de leur camp et me demandèrent le sujet de ma venue. Je leur fis connoistre que les Islinois étoient sous la protection du roi de France et du gouverneur du pays, que j'estois surpris qu’ils voulussent rompre avec les François et qu’ils voulussent attendre (sic) à une paix.

Dans ce temps ils ne laissoient pas d’escarmoucher de part et d'autre, et mesme un guerrier vint avertir le chef que leur aisle gauche plioit et qu’ils avoient reconnu quelques François parmi les Islinois qui tiroient sur eux, ce qui les chagrina beaucoup contre moy, et ils tinrent conseil entre eux de ce qu'ils feroient de moy. Il y en avoit un derrière moy qui tenoit un couteau dans sa main et qui, de tems en tems, me levoit les cheveux. Ils estoient de divers sentiments. Tegancouti, chef du parti Tsonnontouan, vouloit absolument que je fusse brûlé, et Agonstot, chef du party des Onontagués, comme ami de M. de La Salle, vouloit ma délivrance. I l'emporta sur l’autre, et ils conclurent ensemble que, pour mieux trahir les Islinois, il falloit me donner un collier de

porcelaine pour leur marquer qu’ils estoient enfants du gouverneur aussy bien qu'eux, qu'il falloit s'unir et faire une bonne paix. ù

Ils me laissèrent aller pour porter leur parole aux Islinois. J'eus beaucoup de peine à les joindre à cause de la grande quantité de sang que j'avois perdu, tant par ma plaie que par ma bouche.

Je rencontray en chemin les pères Gabriel de La Ribourde et Zénoble Membré, qui cherchoient de mes nouvelles. Ils me témoignèrent leur joye de ce que ces barbares ne m’avoient pas fait mourir.

Nous allasmes ensemble aux Islinois, à qui je rapportay le sentiment des [roquois, ajoutant néantmoins qu'il ne falloit s’y fier que de bonne sorte.

Ils se retirèrent dans leur village; mais, voyant que les Iroquois venoient toujours en corps de bataille, cela les obligea d'aller joindre leurs femmes et leurs enfants qu'ils avoient fait retirer à trois lieues de là.

Ils nous quittèrent là, à savoir : les deux pères Récollets, trois François et moy.

Les ennemis firent un fort dans le village et nous laissèrent dans une cabane assez éloignée de leur fort: au bout de deux jours, les Islinois ayant paru sur les costeaux des Iroquois, les Iroquois crurent que nous avions eu quelque pourparler ensemble. Cela les obligea à nous faire entrer dans le fort. Ils m'invitèrent à aller trouver les Islinois pour les porter à venir traiter de paix. Ils me donnèrent un de leurs gens pour servir d'otage. J'y fus avec le père Zénobe. L'Iroquois resta avec les Islinois et un Islinois vint avec moy.

Quand nous fusmes arrivez au fort, au lieu d’accommoder les affaires il les gasta toutes, disant aux ennemis qu'ils n’estoient en tout que quatre cents hommes et que le reste de leurs jeunes gens estoit en guerre; que, s’ils vouloient véritablement faire la paix avec eux, ils leur donneroient une quantité de castors et quelques esclaves qu’ils avoient.

Les ennemis me firent appeler, et, après m'avoir fait mille reproches, ils me dirent que j’estois un menteur de leur avoir fait les Islinois nombreux de douze cents combattants et de plusieurs nations alliées qui leur avoient donné du secours et où estoient les soixante François que je leur avois dit qui estoient au village. J’eus beaucoup de peine à me tirer d’affaire.

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avoir fait mille ir de leur avoir battants et de é du secours et : avois dit qui me tirer d’af-

Le soir mesme, ils renvoyèrent l'Islinois pour dire à sa nation de se trouver à demi-lieue du fort le lendemain, et que là ils concluroient la paix, ce qui fut fait le lendemain à midy.

Les Islinois s’estant trouvez au rendez-vous, les Iroquois leur firent présent de colliers et de marchandises. Le premier collier portoit que le gouverneur de la Nouvelle-France ne fust pas fasché de ce qu’ils estoient venus troubler leurs frères ; le second s’adressoit à M. de La Salle pour la mème chose, et par le troisiesme, accompagné de marchandises, ils leur juroient une entière alliance et qu'ils vouloient dorésnavant vivre comme frères.

On se sépara de part et d'autre, et les Islinois avoient cru par ces présents que la paix estoit véritablement faite, ce qui les porta à venir plusieurs fois dans le fort des ennemis, où quelques chefs des Islinois m’ayant demandé ce que je pensois des Iroquois, je leur dis qu’ilsavoient tout à craindre et qu’il n’y avoit point de foi parmi ces barbares, et que j'avois appris qu'ils faisoient des canots d’écorce d'orme et que, par conséquent, ils avoient envie de les poursuivre, qu’ils eussent à profiter du temps et à se retirer chez quelque nation éloignée, car assurément ils seraient trahis.

Le huitième jour de leur arrivée, 10 septembre, ils m’appelèrent avec le père Zénoble au conseil, et, nous ayant fait asseoir, ils firent mettre six paquets de castors devant nous et, m'adressant la parole, ils me dirent que les deux premiers paquets estoient pour dire à M. le comte de Frontenac, leur père, qu'ils ne prétendoient pas manger de ses enfants, et qu’il ne fust pas fasché de la démarche qu'ils avoient faite ; le troisiesme estoit pour servir d’emplastre à ma playe; le quatriesme estoit de l'huile pour frotter les jambes

* au père Récollet et à moy, à cause des voyages que nous

avions faits; le cinquiesme, que le soleil estoit beau, et le sixiesme, que nous eussions à partir le lendemain pour les habitations françoises. Je leur demanday quand ast-ce qu'ils partiroient pour s’en aller. Il s'éleva quelque murmure entre

, eux. Il y en eut qui me répondirent qu’ils vouloient manger : des Islinois avant de se retirer: sur quoy je repoussay leurs

présents avec ie pied, leur témoignant que, puisqu'ils avoient dessein de manger les enfants du gouverneur, il n’estoit pas besoin de me faire ces présents et que je n’en voulois pas. Un Abénakis qui estoit avec eux et qui parloit françois me dit

que les hommes estoient faschez, et les chefs s'étant levez me chassèrent de leur conseil.

Nous nous en fusmes à notre cabane, où nous passasmes la nuit sur nos gardes, estant résolus d'en tuer quelqu'un avant qu’ils nous tuassent, car nous crusmes que nous ne passerions pas la nuit.

Néantmoins, au point du jour, ils nous ordonnèrent de partir, ce que nous fismes.

Après cinq lieues de marche en canot, nous mismes à terre pour sécher quelques pelleteries qui avoient mouillé. Pendant que nous raccommodions notre canot, le père Gabriel me dit qu'il alloit dire son office; je luy recommanday de ne se pas écarter, à cause que nous estions environnez d’ennemis. Il s’éloigna d'environ mille pas et fut pris par quarante sauvages de la nation appelée Kikapous, qui l’'emmenèrent et luy cassèrent la tête ; voyant qu'il ne revenoit point, je le fus chercher avec un de mes gens. Ayant trouvé sa piste, je la trouvay coupée de plusieurs autres qui aboutissoient ensuite à une et ne faisoient plus qu'un chemin.

Je rapportay au père Zénoble cette triste nouvelle, qui luy causa beaucoup de chagrin; sur le soir nous fismes un grand feu, espérant qu’il pourroit revenir, et nous fusmes, de l’autre costé de la rivière, vis-à-vis nostre feu, où nous faisions bonne garde. Vers minuit, nous vismes paroistre un homme et ensuite quantité d’autres; le lendemain nous retraversasmes chercher nostre équipage, et, après avoir attendu jusqu'à midy, nous nous embarquasmes et gagnasmes le lac des Islinois à petites journées, espérant toujours rencontrer ce bon père.

Après avoir navigué dans ce lac jusqu’à la Toussaint, que nous fismes naufrage à vingt lieues du village de Poutouatamis, les vivres nous manquant, je laissay un homme à garder nostre équipage et nous prismes la route de terre; mais, comme j'avois une fièvre continue et les jambes enflées, nous n’arrivasmes au village de Poutouatamis que le jour de Saint- Martin; pendant ce temps-là nous ne vescusmes que d’ailsauvage, qu'il fallait gratter sous la neige. Quand nous y arrivasmes nous ne trouvasmes point de sauvages ; ils estoient allez à leur hivernement, de sorte qu’il nous fallut aller à leurs déserts où à peine trouvions-nous deux jointées de bled d'Inde par jour, et quelques citrouilles gelées dont nous fismes un amas dans une cabane au bord de l’eau; et, comme nous glanions dans les déserts, un François que nous avions

s'étant levez me

ous passasmes la quelqu'un avant us ne passerions

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s mismes à terre t mouillé. Pen-

le père Gabriel mmanday de ne nnez d’ennemis.

ar quarante saul'emmenèrent et t point, je le fus é sa piste, je la tissoient ensuite

ouvelle, qui luy fismes un grand ismes, de l’autre is faisions bonne n homme et enrelraversasmes du jusqu’à midy, ac des Islinois à r ce bon père.

à la Toussaint, village de Pouay un homme à ede terre; mais, es enflées, nous e jour de Saintes que d’ailsaud nous y arries ; ils estoient is fallut aller à jointées de bled ées dont nous pau ; et, comme e nous avions

er ne Sc iso

laissé à la cache vint dans la cabane où nous avions nostre petit amas de vivres; il crut que nous les avions mis là pour luy, c’est pourquoy il ne les espargna pas. Nous fusmes fort surpris, comme nous allions partir pour Missilimakinak, de le trouver dans la cabanc : il y avoit trois jours qu'il y estoit arrivé. Nous eusmes beaucoup de joye de le voir, et beaucoup de chagrin de voir nos vivres consommés en partye.

Nous ne laissasmes pas de nous embarquer, et, après deux lieues de navigation, le vent du large s'estant levé, je fis mettre à terre; nous découvrismes des pistes fraisches que j'envoyay

… descouvrir. C'estoit le village des Poutouatamis quiavoient fait

portage dans la baye des Puans. Le lendemain nous portasmes, tout foibles que nous estions, nostre petit canot et nostre équipage dans cette baye, où il y a une lieue de portage.

Nous nous embarquasmes dans une anse appelée l’Anse à l'Esturgeon, et nous prismes à tout hazard la main droite sans savoir où aller.

Après avoir navigué une lieue, nous trouvasmes le mesme nombre des cabanes, ce qui nous fit espérer de trouver bientost les sauvages.

A cinq lieues de là nous fusmes arrestez par le vent l’espace de huit jours, ce qui nous fit consommer le peu de vivres que nous avions amassez, et nous nous trouvasmes avec rien. Enfin nous tinsmes conseil pour voir ce que nous ferions, et, désespérant de pouvoir joindre les sauvages, chacun demanda à retourner au village à cause qu’il y avoit du bois pour y mourir chaudement.

Le vent estant calme, nous nous embarquasmes et relaschasmes ; comme nous entrions dans l’Anse à l’Esturgeon, nous aperceumes du feu, nous y fusmes : c’estoient des sau= vages qui en venoient de partir. Nous crusmes qu'ils estoient allez à leur village; nous résolusmes d’y aller, mais l’anse ayant glacé Ja nuit, nous n’y pusmes aller en canot. Nous fismes des souliers du manteau du feu père Gabriel, faute de cuir, Nous devions partir du matin. Un de mes gens se trouvant beaucoup incommodé d’un morceau de pareflesche que nous avions mangé le soir, comme je le pressois pour partir, il arriva à nous deux sauvages Outawas qui nous menèrent où esloient les Poutouatamis; nous y trouvasmes des François qui nousreceurent humainement. J'hyvernay avec eux, et le père Zénoble fut hyverner avec les pères jésuites dans le fond de la baye. J'en partis au printems pour Missilimakinak, et à

4 2 dd Amara

peine estions-nous refaits de tant de misères que nous avions souffertes durant trente-quatre jours, tant de la faim que du froid.

Nous arrivasmes à Missilimakinak vers la feste de Dieu, en 1680.

M. de La Salle y arriva quelque temps après, lequel vint nous chercher, avec M. de La Forest, aux Islinois. Il eut beaucoup de joye de nous voir, et, malgré toutes les traverses, nous prismes de nouvelles mesures pour faire la descouverte qu'il avoit entreprise. C’est pourquoy je m’embarquay avecluy pour aller au fort de Frontenac prendre les choses nécessaires pour cette expédition. Le père Zénoble nous y accompagna, et, estant arrivez dans le lac Frontenac, M. de La Salle prit le devant et j'attendis sa barque au village de Teyagon‘. Quand elle y fut arrivée je m'embarquay pour les Islinois. Estant arrivé à la rivière des Miamis, je rassemblay quelques François et sauvages pour la descouverte, et M. de La Salle nous vint joindre dans le mois de decembre. Nous nous rendismes en canot à la rivière Chicaou, où il y a un portage qui tombe dans celle des Islinois.

Les rivières estant prises, nous fismes destraisneaux et traisnasmes notre bagage jusqu'à trente lieues au-dessous du village des Islinois, où, ayant trouvé la navigation, nous arrivasmes à la fin de janvier au fleuve de Mississipy. L'on y .A compte de Chicaou cent quarante lieues. + Nous descendismes ce fleuve, et trouvasmes à six lieues audessous, sur la droite, une grande rivière qui vient du costé de | l'ouest. Il y a quantité de nations dessus?. Nous couchasmes à L l'embouchure ; le lendemain nous passasmes au village des Tamaroas, à six lieues sur la gauche. | Il n’y avoit personne, tout le monde estant à l’hyvernement

dans les bois.

Nous yfismes nos marques pour faire connoistre aux sau-

vages que nous y avions passé, et continuasmes notre route

jusqu’à la rivière de Ouabache, qui est à quatre-vingts lieues L

ah

de la rivière des Islinois. Elle vient de l’est et a plus de cinq cents lieues de long. Cest par où les Iroquois viennent en guerre contre les nations du sud, et, continuant nostre route, | nous arrivasmes à soixante lieues de là, à un lieu qui fut

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1. L'erreur des dates se poursuit, ainsi qu’on le voit. 2. Missouri. è

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nous avions faim que du

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, lequel vint Il eut beau- »s traverses, descouverte qua y avec luy ; nécessaires ccompagna, Salle prit le sont. Quand IS, mblay quelet M. de La +, Nous nous a un portage

eaux et traisssous du vil- , nous arri- . ,

sipy. L'on y

ix lieues auit du costé de ouchasmes à 1 village des

1yvernement

tre aux saunotre route vingts lieues plus de cinq viennent en 1ostre route, lieu qui fut

nommé le fort à Prud’homme, parce qu’un de nos gens de ce nom s'y perdit en allant à la chasse et fut neuf jours dans le bois sans manger. Comme on estoit à le chercher, on prit deux sauvages, Chicachas de nation, dont le village est à trois journées de là dans les terres du bord de Mississipy. Ils sont nombreux de deux mille combattants dont la plupart ont la teste plate, ce qui est une beauté parmi eux, les femmes ayant soin d’aplatir ainsy la teste à leurs enfants par le moyen d’un coussin qu’elles leur mettent sur le front et qu'elles sanglent avec une bande sur les berceaux, ce qui leur fait prendre cette figure, et quand ils sont gras ils ont la face

* aussi grande qu’une grande assiette creuse. Toutes les na-

tions du bord de la mer en usent de mesme.

M. de La Salle en renvoya un avec des présens pour porter à son village, afin que, s'ils avoient pris Prud'homme, ils le renvoyassent.

Mais nous le trouvasmes le dixiesme jour, et, comme les Chicachas ne venoient pas, nous continuasmes notre route jusqu’au village de Capa, à cinquante lieues de là.

Nous y arrivasmes par un temps de brume, et, comme nous entendismes battre le tambour, nous traversasmes à l’autre bord où nous fismes un fort en moins d’une demy-heure. Ces sauvages, ayant été avertis que nous devions descendre, vinrent à la descouverte en canot. On les fit aborder et on envoya deux François en otages à leur village. Le chef nous vint chercher avec le calumet et nous fusmes chez eux. Ils nous régalèrent pendant cinq jours de ce qu’ils avoient de meilleur, et, après avoir dansé le calumet à M. de La Salle, ils nous conduisirent au village de Tongengan, de leur nation, à huit lieues de Capa.

. Ils nous receurent de mesme, et de là nous conduisirent au village de Toriman, à deux lieues de là, qui firent la mesme chose.

Il faut remarquer que ces villages, avec un autre appelé

« Osotouoy qui est à six lieues sur la droite en descendant,

s'appellent communément Arkansas.

Les trois premiers villages sont situez sur le grand fleuve. M. de La Salle y fit arborer les armes du roy !.

Ils ont des cabanes d’escorce de cèdre, n’ont aucun culte, adorant toutes sortes d'animaux.

1. Le procès-verbal de la prise du pays des Arkansas est du 14 mars.

Leur pays est fort beau; il y croist quantité de peschers, pruniers et pommiers, les vignes y sont abondantes; le bœuf, le cerf, l'ours, le chevreuil, les poules d'Inde y sont en grande quantité; ils ont mesme des poules domestiques, et voient fort peu de neige en hyver, et de la glace environ l’espaisseur d’un escu.

Ils nous donnèrent des guides pour nous mener chez leurs alliez, les Taensas, à soixante lieues de chez eux. La première journée, nous commençasmes à voir et à tuer des me codiles, qui y sont fréquents et longs de 15 à 20 pieds, estant arrivez vis-à-vis des Taensas, M. de La Salle m ‘Ordonna d'aller au village pour avertir le chef de son arrivée. J'y fus avec nos guides ; il nous fallut porter un canot d’escorce environ dix arpents pour tomber dans un petit lac sur lequel est leur village. Je fus surpris d’y voir leurs cabanes faites de bousillage et couvertes de nattes de cannes. La cabane du chef a 40 pieds en carré; la muraille a environ 10 pieds de haut et 1 pied d’épais, et le comble, qui est fait en manière de rotonde, en a bien 15. Je ne fus pas moins surpris, en y entrant, de voir le chef assis sur un lit de camp avec trois de ses femmes à ses costez, environnées de plus de soixante vieillards, couverts avec de grandes couvertes blanches que les femmes font d’escorce de meurier assez bien travaillée. Les femmes sont couvertes de mesme, et chaque fois que le chef leur parle, avant de lui respondre, elles font plu= sieurs heurlemens, en criant plusieurs fois oh! oh!oh!... pour marque du respect qu’elles lui portent, car ils sont aussi considérez que nos roys.

Personne ne boit dans la tasse du chef ni ne mange dans ses plats. On ne passe pas devant lui, quand il marche on nettoye la place où il passe, et quand il meurt on sacrifie sa première femme, son premier maistre d'hostel et cent hommes de la nation pour l'accompagner en l'autre monde.

Ils ont un culte et adorent le soleil. Ils ont un temple visà-vis de la maison du chef, semblable à sa cabane, excepté trois aigles qui sont plantez sur ce temple el qui reg ardent le soleil levant. Le temple est enfermé d’un fort de bousill ige où il y a des picques plantées sur la muraille, sur lesquelles ils mettent les testes de leurs ennemis qu'ils sacrifient au soleil. A la porte du temple il y a un billot de bois sur lequel il y a un gros vignot qui est entouré d’une tresse de cheveux de leurs ennemis, grosse comme le bras, longue d'environ vingt toises.

é de peschers, bondantes; le d'Inde y sont s domestiques, glace environ

ner chez leurs

eux. La preà tuer des croà 20 pieds, et La Salle m'orde son arrivée.

canot d’escorce t lac sur lequel cabanes faites es, La cabane viron 10 pieds est fait en mamoins surpris, de camp avec ‘es de plus de couvertes blan- ‘assez bien tra- ,et chaque fois elles font pluoh!oh!... pour sont aussi Con-

e mange dans marche on netsacrifie sa pre t cent hommes onde,

un temple vis- 1bane, excepté ui regardent le e bousillage où ir lesquelles ils itient au soleil.

ur lequel il y à ieveux de leurs on vingt toises.

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Letemple par dedans est nud. Il y a un autel au milieu, et au pied de cet autel sont trois busches bout à bout, où le feu est entretenu jour et nuit par deux vieux jongleurs qui sont les maistres de leur culte. Ces vieillards me montrèrent un petit cabinet au milieu de la muraille fait de nattes de cannes, et, comme je voulus voir ce qu’il y avoit dedans, les vieillards

. m'en empeschèrent, me faisant connoistre que c’estoit où

estoit leur dieu ; mais j’ay appris depuis que c’est l'endroit où ils mettent toutes leurs richesses, comme perles fines qu’ils peschent aux environs et marchandises européennes.

A tous les déclins de la lune, toutes les cabanes sacrifient un plat plein de mets de ce qu’ils ont de meilleur qu’ils posent à la porte du temple, que les vieillards ont soin d’enlever pour en faire faire bonne chère à leurs familles.

Tous les printems ils font un désert qu’ils nomment le Champ de l'Esprit, où tous les hommes piochent au son du tambour, et l’automne, le bled d’Inde de ce champ se recueille avec cérémonie et est gardé dans des mannes jusqu'à la lune de Juin de l’année suivante, où tout le village s’assemble et convie mesme leurs voisins à cette feste pour manger ce bled. ils ne partent pas du champ qu'ils n’en soient venus à bout, faisant pendant ce tems grandes resjouissances.

Voilà tout ce que j’ay appris de cette nation.

Les trois villages qui sont plus bas ont les mesmes mœurs.

Revenons au chef. Estant dans sa cabane, il me tesmoigna avec un visage riant la joie qu'il avoit de la venue des François. J'aperçus qu’une de ses femmes avoit un collier de perles au col. Je lui fis présent de dix brasses de rassade bleue pour l'avoir. Elle fit quelque difficulté, mais le chef lui ayant dit de me le donner, elle me le donna. Je l’apportay à M. de La Salle, lui faisant rapport de tout ce que j'avois vu, et que le chef devoit venir le voir le lendemain, ce qu'il fit. Jne l’auroit pas fait si c’eût esté des sauvages, mais l’espérance d’avoir des marchandises luy fit prendre ce party. Il arriva le lendemain à nos cabanes au son de leur tambour et

de la musique des femmes qui estoient embarquées duns des

pyrogues de bois, les sauvages de la rivière ne se servant pas d’autres bastiments.

M. de La Salle le receut avec beaucoup d'honnesteté et luy fil quelques présens. Ils nous donnèrent en revanche beaucoup de vivres et quelques-unes de leurs robes. Le chef s’en re-

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tourna fort content. Nous restasmes là toute la journée, qui estoit le 21 de mars. |

Nous prismes hauteur et nous nous trouvasmes par 31°. Nous partismes le 22, et fusmes coucher dans une isle à dix lieues de là. Le lendemain nous aperçusmes une pyrogue. M. de La Salle m’ordonna de luy donner la chasse, ce que je fis, et, comme j'estois près de la prendre, plus de cent hommes parurent sur le bord de l’eau, l'arc bandé pour desfendre leurs gens. M. de La Salle me cria de me retirer, ce que je fis, et nous fusmes camper vis-à-vis d'eux. Ensuite, M. de La Salle m'ayant tesmoigné qu’il souhaitoit les aborder en paix, je i’offris de leur porter le calumet.

Je m'embarquay et traversay à l’autre bord. D'abord ils joignirent leurs mains pour marquer qu’ils vouloient estre nos amis; Moy, qui n’avois qu’une main, je dis à nos gens de faire la même chose qu’eux; je fis traverser les plus considérables où estoit M. de La Salle, qui fut coucher avec eux à leur village, à trois lieues dans les terres, avec une partie de son monde.

Le lendemain il revint avec le chef du village où il avoit couché, qui estoit frère du grand chef des Naché (Natchez), qui nous mena au village de son frère qui est situé sur une coste au bord de l’eau, à six lieues de là. Nous y fusmes très-bien receus. Cette nation est nombreuse de plus de trois mille combattants. Ce sont les hommes qui travaillent tant à la terre qu’à la chasse, et à la pesche aussi bien que les Taensa, et ils ont les mesmes mœurs que ces nations.

Nous en partismes le Vendredy saint, et, après vingt lieues de navigation, nous cabanasmes à l'embouchure d’une grande rivière qui vient de l’ouest. Nous continuasmes notre route et trouvasmes un grand canal qui alloit à la mer du costé de la droite. A trente lieues de là nous aperçusmes des pescheurs sur le bord de l’eau. On envoya à la descouverte : c’estoit le village de Quinipissa, qui tirèrent des flesches sur nos descouvreurs qui se retirèrent suivant l'ordre qu'ils en avoient. On en envoya d’autres qui ne furent pas mieux receus et se retirèrent aussi.

Comme M. de La Salle ne vouloit combattre aucune nation, il nous fitembarquer à douze lieues de ce village; nous y trouvasmes celuy des Tangibao sur la gauche. Il n’y avoit pas huit jours que ce village avoil esté entièrement défait, Les corps morts estoient les uns sur les autres, et les cabanes bruslées.

la journée, qui

asmes par 31°.

s une isle à dix s une pyrogue.

hasse, ce que je de cent hommes pour desfendre rer, ce que je fis, le, M. de La Salle ‘der en paix, je

ord. D'abord ils vouloient estre dis à nos gens de les plus considér avec eux à leur ne partie de son

illage où il avoit Naché (Natchez), est situé sur une Nous y fusmes e de plus de trois i travaillent tant ssi bien que les s nations.

près vingt lieues ire d’une grande es notre route et r du costé de la des pescheurs sur c’estoit le village os descouvreurs avoient. On en eus et se relirè-

e aucune nation, age; NOUS y troun’y avoit pas huit défait, Les corps abanes bruslées.

Nous continuasmes nostre route, et, après quarante lieues de chemin, nous arrivasmes le 7 d'avril au bord de la mer.

M. de La Salle expédia des canots pour visiter les chenaux, partie furent dans le chenal de la droite, partie dans celuy de la gauche, et M. de La Salle choisit celuy du milieu.

Le soir chacun fit son rapport, sçavoir que les chenaux estoient très-beaux, larges ét profonds. On cabana à la terre de la droite où l’on arbora les armes du roy, et l’on retourna encore plusieurs fois visiter les chenaux. Ce même rapport fut fait.

Ce fleuve a près de huit cents lieues, sans rapides, sça‘oir quatre cents depuis les Sioux et quatre cents depuis l'embouchure de la rivière des Islinois jusqu’à la mer. Les bordages de cette rivière sont presque inhiabitables à cause des inondations du printems.

Ce sont tous bois de tremble, pays de cannes, de ronces et de bois renversez; mais environ une lieue ou deux, c’est le plus beau pays du monde comnie prairies, des bois francs remplis de meuriérs, de vignobles, et d’autres fruits quenous ne connoissons pas.

Les sauvages y cueiïllent du bled deux fois l’année. Dans le bas de la rivièré où l’on pourroit habiter, ce seroit où la rivière va son rumb de vent nord et sud; car, à ces endroits-là, elle y joint les costeaux de tems en tems à droite et à gauche en plusieurs endroits.

Les navires ne pourroïent monter que jusqu’au village de Nadesche, à cause qu'ati-dessus la rivière tourne trop ; mais cela n’empescheroit pas qu'on ne commençast dans les pays d'en hautavec dés pyrogues et bateaux plats depuis la rivière Ouabache jusqu’à la mer. 11 y a peu de castors; mais, en récompense, il ÿ a quantité de bœufs ou sibolas, d'ours et loups cerviers, de cerfs, biches et chevreuils en abondance; quelques mines de plomb dont il n’y a pas un tiers de déchet, et, comme ces sauvages sont sédentaires et qu’ils ont quelque subordination parini eux, on pourroit les obliger, pour avoir leurs nécessitez, à faire de la soye, leur portant la semence de ver à soye de France, veu que toutes les forêts sont pleines de meuriers, ce qui est d’un riche commerce.

Pour ce qui est du pays des Islinois, la rivière a cent lieues depuis le fort Saint-Louis jusqu’à l'embouchure du fleuve de Mississipy. On peut dire que ce sont les plus belles terres qu'on puisse voir; même climat que Paris, quoiqu’elles

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soient situées par 40°, Les sauvages y sont prompts, agiles el braves, mais extresimement paresseux, à l'exception de la guerre, où ils ne se font pas de peine d'aller chercher des hommes à cinq et six cents lieues de leur pays, ce qu'ils font voir tous les jours dans le pays des Iroquois, où ils sont continuellement à les harceler à ma sollicitation. Il ne se passe pas d'année qu’ils n'amènent quantité de prisonniers et de chevelures. °

Il se trouve dans la rivière des Islinois quelques morceaux de cuivre pur, dont nous n'avons pas encore cherché la source.

La polygamie règne parmi cette nation; c’est une des grandes difficultez pour le christianisme, avec ce qu'ils n’ont point de culte. Les nations du bas seroient plus aistes à convertlir, à cause qu'elles adorent le soleil qui est leur seule divinité. Voilà tout ce que je puis vous dire de ces quartiers-là.

Retournons au bord de la mer où les vivres nous manquèrent, ce qui nous obligea d'en partir plus tost que nous n’aurions voulu pour en aller chercher dans les villages voisins. Nous ne savions comment en tirer du village Quinipissa qui nous avoit mal receus en descendant ; nous vescusmes de pommes de terre jusqu’à six lieues de leur village où nous aperçusmes de la fumée. M. de La Salle envoya à la descouverte la nuit; nos gens rapportèrent qu'ils avoient vu quelques femmes. Nous y fusmes au point du jour et en prismes quatre et fasmes cabaner à l’autre bord vis-à-vis de leur village. On en renvoya une avec des marchandises, pour témoigner à cette nation que nous n'avions aucun mauvais dessein sur eux et que nous souhaitions leur alliance et des vivres. Elle fitson rapport. Il vint aussytost quelqu'un nous chercher pour nous faire cabaner de l’autre costé, ce que’nous fismes, et renvoyasmes les trois autres femmes, nous tenant toujours sur nos gardes, Ils nous apportèrent quelques vivres le soir et le lendemain. Ces canailles nous attaquèrent au point du jour. Nous les repoussasmes vigoureusement, et sur les dix heures nous fusmes briser leurs pyrogues, et, sans la munition qui nous auroit pu manquer à l'avenir, nous aurions esté attaquer leur village.

Nous partismes sur le soir pour gagner le village des Nachés où nous avions laissé quantité de grains en descendant, el, quand nous y arrivasmes, le chef vint au-devant de nous. M. de La Salle leur fit présent des chevelures que nous avions

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apportées de Quinipissa ; ils en sçavoient déjà la nouvelle, car ils avoient pris la résolution de nous trahir et massacrer. Nous montasmes à leur village armés, et, comme nous n'y vismes point de femmes, nous ne doutasmes point qu'ils n'eussent quelque mauvais dessein, et, dans un instant, nous fusmes environnez de plus de quinze cents hommes. Ils nous apportèrent à manger, et nous mangeasmes toujours le fusil à la main. Comme ils craignent les armes à feu, ils n'osèrent nous attaquer, et le chef de la nation pria M. de La Salle de s’en aller, parce que les jeunes gens n’avoient pas d'esprit, ce que nous fismes volontiers. La partie n’estant pas égale, n’estant pas plus de cinquante hommes tant François que sauvages, nous passasmes aux Taença et ensuite aux Akansas où nous fusmes très-bien receus. De là nous arrivasmes au fort à Prud’homme où M. de La Salle tomba malade d’une maladie mortelle, ce qui l'obligea à me faire prendre le devant, moi sixiesme, pour aller mettre ordre à ses affaires à Missilimakinak.

En passant vers Ouabache, je trouvay quatre Iroquois qui nous dirent qu'il y avoit cent homimes de leurs gens qui venoient derrière eux; cela nous donna de l’appréhension, car il n’y a point de plaisir de trouver, des guerriers quand on est sur une route, surtout quand ils n’ont pas fait coup. Je les quittay à environ vingt lieues des Tamaroas, Nous aperceumes de la fumée ; j'ordonnay à nos gens d’accommoder leurs armes, et nous résolusmes d'aller à eux, croyant que c'éloientles Iroquois. Quand nous fusmes près de cette fumée, nous aperceumes des pyrogues, ce qui me fit croire que ce ne pouvoit estre que des Islinois ou des Tamaroas. C’estoit effectivement de ces derniers,

Dès qu'ils nous aperceurent, ils sortirent du bois en grand nombre pour nous attaquer, nous prenant pour des froquois. Je leur présentay d'abord le calumet; ils mirent bas les armes et nous menerent à leur village sans nous faire aucun mal.

Les chefs tinrent conseil, et, nous prenant pour des Iroquois, ils avoient déjà résolu de nous faire brusler, et, sans quelques Islinois qui se trouvoient parmi eux, nous aurions mal passé nostre tems. Ils nous laissèrent partir; nous arrivasmes vers la fin de juin à la rivière de Chicacou, et à la myjuillet à Missilimakinak.

M. de La Salle, ayant réchappé, nous y joignist en septembre où il prist la résolution d'aller en France, et m'ordonna d'aller

| rassembler les François dans la rivière des Miamis pour faire | le fort de Saint-Louis aux Islinois.

| Je partis dans ce dessein, et, quand j’y fus arrivé, M. de La Salle, qui avoit changé de sentiment, vint m'y joindre. On se mit à faire le fort, et il fut achevé le mois de mars 1683. Pendant l’hyver je fus avertir toutes les nations de ce que nous avions fait pour les défendre des Iroquois contre lesquels ils avoient perdu sept cents personnes les années dernières. Ils approuvèrent notre bonne volonté et se rangèrent au nombre de trois cents cabanes au fort, tant Islinois, Miamis que Chaouanons.

M. de La Salle partit pour France dans le mois de septembre, et me laissa pour commander à ce fort. Il trouva en chemin le chevalier de Bogis' que M. de La Barre avoit envoyé avec des lettres de sa part, par lesquelles il ordonnoit à M. de La Salle de se rendre à Québec. Il n’eut pas beaucoup de peine à l’obliger à faire ce voyage, puisqu'il le trouva en chemin. M. de La Salle m’escrivit de bien recevoir le sieur de Bogis, ce que je fis.

L’hyver se passa, et, le 20 de mars 1684, ayant eu avis que les Iroquois venoient nous attaquer, nous nous disposasmes à les bien recevoir, et despeschasmes un canot à M. de La Du-

ji rantaye, gouverneur de Missilimakinak, pour lui demander

A secours en cas que les ennemis tinssent longtems.

{| Ils parurent le 21. Nous les repoussasmes aveg perte de leurs gens, et, après six jours qu’ils nous tinrent assiégez, ils se retirèrent avec quelques esclaves qu'ils avoient faits aux environs, qui se sauvèrent et se rendirent au fort.

M. de La Durantaye etle père Daloy*, jésuite, arrivèrent au

fort avec environ soixante François qu’ils amenoient à nostre

| secours, où plutôt pour me signifier les ordres qu’ils avoient de M. de La Barre de quitter le lieu et que le chevalier de

| Bogis jouist d’un lieu qui appartenoit à M. de La Salle. J'obéis aux ordres et me rendis à Montréal et de là à Québec, où

M. de La Forest, qui avoit accompagné M. de La Salle en

| France, revint par ordre de mondit sieur de La Salle avec une lettre de cachet, par laquelle il estoit ordonné à M. de La