Mgr PaUegoiz : DwripUon du royMme de Siam
Diyilizeo by GoOglc
distance, au delà de laquelle il lui était détendu de passer, le premier ministre n'ayant jamais le droit de quitter la cour. Les autres mandarins suivirent jusqu'au vaisseau, où Mgr de Méteilopolis s*était rendu pour faire aussi de sa part honnir aux lettres. On les reçut dans le vaisseau au brait du canon et on les plaça sur un riche tapis de Perse, au-dessus duquel on avait élevé un dais.
Ce fut là que tous les mandarins vinrent faire leurs prosternations, comme ils les auraient faites à la personne du roi, après quoi ils se retirèrent.
BIgr de Méteilopolis, en traduisant ces lettres, auxquelles il se rendait tant d'honneurs, nous en a permis d*en connaître le sens plus, dit-on, que l'élégance. On trouvera néanmoins curieux, sans doute, ce spécimen plus ou moins approché de leur manière de dire. Voici la lettre au pape :
< Lettre de la roiale ambassade du grand roi de Sîam au saint pape, qui est le premier et le père de tous les chrétiens, . dont il soutient la religion pour lui donner l'éclat, et la gouverne afin que tous les chrétiens y demeurent fermes et suivent ce que la religion et la juslice demandent.
< D'autant qu'il a esté de tout temps usité que les grands rois et princes qui excellent en mérite et en force, ont soin et désirent ardemment d'estendre leur roiale amitié par toutes les parties du monde, parmi les diverses nations qui rhabitent et de sçavôir les choses qui s'y passent.
< C'est pourquoy quand le saint pape nous a envoyé ici sa roiale ambassade par dom François, évèque d'Héliopolis, cela nous a donné une très-grande joie, et après avoir lu le contenu de la lettre remplie de civilité dont il étoit porteur, notre cœur roial fut comblé d'un plaisir très-sensible. C'est pour cette raison que nous avons résolu d'envoyer Oc-pra- Pipat-Racha-Maytri ambassadeur, Louang-Seri-Yissan-Sounton et Coun-Nacolla-Vrehay, sous- ambassadeurs, pour porter au saint pape les lettres de notre roiale ambassade et les présents dont, ils sont chargez, à dessein qu'il y ait une roiale amitié entre nous, un mutuel amour el une union qui dure tout le temps à venir. Quand nos ambassadeurs auront jichevé ce doiil nous les avons charj^és, je vous prie de les laisser revenir, atiu quMIs me raiipoi lent des nouvelles du saint pape qui me seruiit très-chères et que j'estimerais iufiniment. Je prie aussi le saint pape de m'envoier des ambassadeurs cl que nos ambassades puissent aller et venir
sans manquer, afin qu'une si exccllenle, si précieuse et si illustre amitié puisse durer jusques aux siècles à venir. Enfin je souhaite que le saint pape jouisse de toutes sortes de biens et de prospéritez dans la loy des chresUens et qu'il vive plu-* sieurs années. »
La lettre que Phra-Narai adressait k Louis XIY était plus chaude et plus élo^ieuse :
<r Lntire de la roiale et insigne ambassade du grand seigneur du royaume de Seri-Jutthia qu'il envoie à vous, ô très-grand roi et très-puissant seigneur des roiaumes de France et de Navarre, qui avez des dignitez suréminentes, dont l'éclat et la splendeur brillent comme le soleil, vous^ui gardez une Joy très-excellente et très-parfaite, et c*est aussi pour cette raison que comme vous gardez et soutenez la loi et la justice que vous avez remporté des victoires sur tous vos ennemis et que le bruit et la renommée s'en sont répandus par toutes les nations de l'univers.
Or, touchant les lettres de la roiale ambassade et pleine de majesté, que vous, ô très-grand roi, tous avez envoié par dom Prançois, évèque d*Héiiopolis, jusques dans ce roîaume , après avoir compris le contenu de votre illustre et élégante ambassade, notre c<Bur roial a esté rempli et corn* blé d'une très-grande joie, et j'ai eu soin de chercher les moiens d'établir une forte et ferme amitié à l'avenir ; et lorsque j'ay veu le général de Surate envoler icy sous votre bon plaisir un vaisseau pour prendre notre ambassade et nos ambassadeurs, pour lors mon cœur s'est trouvé dans Tac^ complissement de ses souhaits et de ses désirs, et nous avons envoié pour être les porteurs de notre lettre d'ambassade et des présents que nous envoyons à vous, 6 très-grand roL
Oc-pia-Pipat'Racha-Maytra, ambassadeur;
Louang-Seri-Vissan-Sounton, sous-ambassadeur;
Goun-Nacolla-Vrehay, id.; afin qu'entre nous il y ait une véritable intelligence, une parfoite union et amitié, et que cette amitié puisse être ferme et inviolable dans les temps à venir. Que si, 6 trèsgrand et très-puissant roi, vous désirez quelque chose de notre roJaume, je vous prie de le &ire déidarer à nos ambassadeurs, et lorsque ces mesmes ambassadeurs auront achevé, je vous prie de leur permettre de s'en revenir, afin que je puisse apprendre les bonnes nouvelles de vos félicitez» t très^grand et puissant roL De plus, je voussupphe, ôtrès-
grand et pitissrint roi, de nous envoler des ambassadeurs, et que nos ambassadeurs puissent aller et venir sans manquer, vous priant que notre amitié soit ferme et inviolable pour toujours, et je conjure la toute puissance de Dieu de vous conserver en toutes sortes de prospérités et de les augmeoH ter de Jour en jour, afin que vous puissiez gouverner vos roiaumes de France et de Navarre avec toute tranquillité» et je le supplie qu'il vous agrandisse par des victoires sur tous vos ennemis et qu'enfia il vous aceorde une longoe vie pleine de prospérité. •
Le titre de très-grand roi que le roi de Siam donnait dans cette lettre à Louis XIV était le même que celui que ce prince donnait à l'empereur de la Chine.
 ces dépêches était jointe une lettre de crédit adressée par le barcalon, premier ministre^ à la Compagnie des Indes à Paris* EUe était ainsi conçue :
« Lettre de Chao-Peja Seri Tarrama Racha Chaddi AmmatrajaNuctiittra, Rattana, Ratcoussa Tlbodi à Peja PeriBora Gromma Pa Hou»
« Qu'il envoie en signe de sincère amitié à Messieurs les directeurs de la royale Compagnie de France d'autant que le roi de France et le roi mon maître désirent qu'il y ait union et royale amitié entre les deux couronnes, le grand roi mon maistre envoie (suivent les noms indiqués dans les lettres précédentes), afin de porter sa roiale lettre et presens à la haute et royale majesté du grand roi de France, afin que leur alliance si excellente et si avantageuse puisse estre per« pétuelle k Tavenir. Or> comme ces ambassadeuTi sous-ambassadeurs et autres serviteurs du roi mon maître qui sont envoiez font un fort long volage, s'ils ont besoin de quelque chose que ce soit tant pour leur dépense que pour autres nécessitez et que ces ambassadeur» soubz^mbassadeurs et serviteurs du roi mon maistre, ou bien le père Gayme et Smmanuel Figueredo aillent le demanda à la Compagnie, je prie ladite Compagnie roiale de le prester et assister lesdits ambassadeur, soubz-ambassadenrs et autres serviteurs du roi mon maistre qui sont envoiez conformément à leur vo^ lonté et nécessité. Que s'ils prermcnt quelque chose de ladite Compagnie, soit peu, soit beaucoup, je la prie d'en faire un estât clair et net, et de l'envoier icy afin qu'on satisfasse à ' tout ce qu'ils auront rcceu de latlile Compagnie. Et si ladite Gompâgnie désire quelque chose de ee i oiaume» je la prie de
nous le taire sç^foir a? ec toalt la darié p^tifciA ai ^yy a
obscurité. »
Le bâtiment, porteur de ces messages et de rambassade, partit de Siam, le 24 décembre 1680« C'était le YûiMur qoi avait amené M. Booreau Deslandes.
Ce bâtiment gagna en seize jours la rade de Bantam, dans laquelle il arriva le 10 janvier 1681. — Le sieur de Guilhen alla prendre les ambassadeurs à bord et les aceompagna en leur rendant tous4es hontfeim possibles jusques à la maison qu*il leur avait fait préparer» orner et tapisser près de celle des agents de Ja Compagnie.
D'après un rapport de ce chef da loge, les trois ambassadeurs étaient chargés de beaucoup de présents, qui consistaient en comptoirs, builels et eiJiinets» coffres, tables et l»ottes eurieuses du Japon» en robes de chambre du même pays, en ouvrages de soie, en mes d'or et d'argent, en paravents de la Ghme de grandeurs diiSérentes, et plusieurs autres pièces.
n 7 avait en outre deux jeunes éléphants, Fun m&le, l'autre femeUe.
La fila du premier «mtiaflsadeur suivait cette ambassade avec vingt hommes de service ; le P. Gayme, nissiomiaire, et on jeune ecclésiastique, M. ngueredo, accompagnaient les envoyés.
Si Ton se rend compte de la place qu'occupaient les hommes, les présents, les vivres qu'ils portaient avec eux, les provisions des deux ^phants, l'eau qu'ils demandaient, on comprendra qu'dte devait être considérable. Aussi foltalt*il nn auh*e navire que U VmOaur qai était fbrt petit, et l'ordre Alt donné au SékU dtOrient de recevoir l'ambassade.
Pendant qu'elle se dirigeait sur France et quti Siam on devait en attendre le résultat av«c une vive impatience, le I «icur Demandes, qui était demeuré dans eette ville sur la demande de Mgr de Mêtellopolis, n'élsit pas trop satisMt' d'ai«îr accédé à ce désir du prélat.
L'ambassade avak exdté la jalousie des Mores tout-puiseamii dans cette cour, ainsi que celle des autres Européens, etH en ressentait les eilets dans les occasions où H s'agissait des intérêts de la Compagnie. Les Anglais, et les Hollandais, qui étalent dans ce royaiime depuis longtemps et qui y faisaient un *:rand coniiuerce, étaient préférés aux Français. Au iiout d'un certaifi temps, il écrivit donc à Suiate pour de-
mander son rappel. Sa pensée était, en disposant son retour dans Tannée et en ahandonnant absolument le comptoir, que le prince changerait de manières à l'égard de la Compagnie. Mais le directeur général crut quMl valait mieux ne rien remuer avant le retour des ambassadeurs siamois. François Baron avait raison, il ne fallut, pour se convaincre combien la mesure proposée était inopportune, que l'arrivée de Mgr d*Héliopolis. Ce fut alors un complet revireinent qui donna à notre influence une supériorité dont il ne dépeadait que de nous de nous servir.
L'importance de ce moment dans nos relations donne un véritable intérêt au compte que rend le sieur Deslandes à François Baron de la situation du Comptoir et de ses vues. Nous aYODS donc cru nécessaire de publier ce mémoire comme donnant le point de départ d'événements plus graves, qui devaient à list fois occuper TEurope et les Indes.
De Siam, le 26 décembre 16â2.
Monsieur,
Je receus nouvelle, le 4 juillet dernier, que le petit bâtiment le Saint- Joseph estoit entré en cette rivière, et que Mgr révéque d'Héliopolis et les missionnaires qui s'estoient embarquez dessus à Surate y estoient tous en bonne santé. L'écrivain de ce bâtiment me rendit la lettre du 18 avril, dont il vous a plu m*hoDorer, et le 29 du mesme mois de juillet, M. Lampton me rendit le duplicata de cette lettre, et je répondray à quelqucMns des points, qui y sont contenus, avant de vous mander ce qui s*est passé dans les affaires de la €k»npagnie, depuis que je ne me suis donné Thonneur de vous écrire.
Je vois ce que vous marquez sur ce que la Compagnie n'woye point de présent cette année pour le roy et pour le barcalon. Tous en userez comme il vous plaira pour le présent et pour Favenir. Je suis obligé de vous représenter que jamais ny le roy ny le barcalon ne témoigneront souhaiter qu'on leur fasse des présens, le roy, parce qu'il est un prince fort généreux qui n'a garde de montrer souhaiter qu'on lui présente quelque chose, et le barcalon, quoyqne beaucoup intéressé, n'oseroit pas ouvertement montrer son chagrin de ce que Ton ne luy donneroit rien. Cependant, comme c'est une coutume establie, qu^àl'anivée des navûnes, '
soit de compagnies ou de particuliers qui ne payent point de droits, il y a toujours un présent pour le roy et pour le bar* calon, il semble que nous ne pouvons aussy nous en exempter, et quand on a une fois Tamitié de ce seigneur. Ton peut en mille occasions qui se présentent regaigner les présens qu'on luy pourroit faire, et de ceux que Ton présentera au roy Ton en tirera souvent quelque chose. Je fls présent au barcalon, dans le mois die juin dernier, lorsque la cour revint de Louvo, où elle passe ordinairement 8 mois de Tan* née, quelques estoffes de la valeur de A. 425 ou environ et ne luy ait rien présenté davantage cette année. Si vous pouvez envoyer le lion qui est à Surate, il sera estimé du roy et j*ay le sentiment de Sa Bfojesté sur ce sujet; mais, monsieur, si vous envoyez cet animal, accompagnez4e de quelque chose, ou ne l'envoyez plustost point.
J'attends tous les jours le sieur Coche, que vous avez ordonné devoir passer icy. J'ay esté cette année extrêmement incommodé de fiebvres et d'une fluxion qui m'estoit tombée sur une jambe, ce qui m'auroit beaucoup incommodé, si j'avois eu beaucoup de négoce à faire.
Je n'ai pu me dispenser d'emprunter 4000 liv. du roy pour satisfaire en partie à ce que la Compa^^nie devoit à hi mission qui en avoit besoin^^ pour lors, Mur d'IIcliopulis n'estant pas arrivé; mais ce qui est làchcyx est que j'avois eiiipruiiLu celle somme pour payer à Tarrivee des iiavii es de Surate, et (]iie codiiuc il ac m'en est venu aucun capilal, je n'ay pu tenir ma parole; j'espère que la mousson prochaine vous me mettrez en état d'acquitter cette partie.
J'aurois bien souhaité que vous m'eussiez permis d'aller faire un tour à Suiate, croyant qu'il auroit été bien plus honorable et bien plus avantageux que de rester icy à rien faire. Monseigneur est tesmoing, avec quels cmpresserru ns et combien de fois le roy m'a l'ait demander pour quelle raison il ne nous estoit point venu de bàlimens pour négocier, et pourquoy il ne nous estoit venu ny capital , ny marchandises. J'ay tâché à parer à toutes ces demandes en disant que, comme vous aviez eu nouvelle à Surate qu'aucuns des navires qui estoient partys déjà l'an passé pour le Japon ny esloient arrivez, vous vous étiez bien douté que le négoce ne vaudroit rien. On n'a pas laissé de me répliquer que M. Lampton, qui n'est qu'un particulier, y venoit cependant. J'ay communiqué amplement sur ce chapitre avec Mgr d'IIé-
liopolis, qui est demeuré d'accord ayec moy que, sy la Com^ pagnie ne peut soutenir ce comptoir, ou que la guerre soit
déclarée avuc les Hollandois, comme le bruit en court, qu'il géra beaucoup plus advautageux de nous retirer d*icy pour quelque temps. Gela estant, Mgrs les évêques pourroient toujours entretenir les fnvoraljles dispositions, où le roy est pour vous, et, sy il n'y avoil point du i éusslte et que la Compagnie envoyast un bàlimenl pour nous eu aller, ce seroit bien le mieux, sinon nous poui rions nous en aller sur les bàliinens quy iront d'icy à Surate ou par Tenacerim. Si vous ne jugez pas à propos de lever entièrement ce comptoir, monsieur, faites-moi la grâce de me retirer, et je pourois laisser M. Coche quiy demeureroit avec moins de dépense que je ne puis faire à présent ; el quand même vous approuveriez ce que je vous demande, je ne voudrois exécuter aucun dessein, sans ie bien digérer avecMgrs les évêques.
Je n'ay pu exécuter le dessein que j'avois d'envoyer une partie de marchandise au Japon, parce que, coanne iï n'en est revenu aucun des navires, quy y avoient esté l'an passé qui ont tous rcl.u lié auK îles de Canton, Formose et Gochinchine, cela a fait que tous ies Chinois, qui sont partis cette année pour 1 pon, son t nouveaux el que je ne connois point, et ainsy j'ay eu peur de leur rien confier. Le roy m'avoit accordé de charger sur ses navires toutes les marchandises que je souhailerois et de faire revenir sur les mêmes bàliniens le provenu en cuivre sans payer ny fret, ny droits ; les droits du cuivre sont de 10 pour 100. Dans la suite, lorsque j'auray des marchandises que je ne pourray vendre, je ne manqueray de faire ce négoce qui peut être un des pius profitables que la Compagnie puisse faire à Siam.
J'ay receu le compte des 150 caissons de cuivre et 100 pikes d*étain que j'avois fait charger sur le navire le Vautour^ pour compte du roy de Siam, et que vous avez fait vendre à Surate» et ay receu aussi les A. 6418, 8 p., qui est la solde de ce compte; j'ay payé cette somme suivant Tordre du barcalon. Cette vente a fait tort à M. Lampton, parce qu'on préfend qu'il n'a pas usé, avec toute sorte de fidélité, dans la Tente des marchandises que le roy luy avoît confiées la même mousson, et j'espère que, dans la suite, lorsque Sa Majesté aura à envoyer, elles se chai^ront sur des navires die la Compagnie, s'il s'en rencontre icy.
J'aurois bien désiré que ?ous eussîex la bonté d'eipiiqner
î'artîcîe de votre lettre, où vous médites de suivre ponctuellement les avis de nosseigneurs les évôques, pour savoir si vous entendez m'obiiger h ne rien faire soit pour le commerce ou autre chose sans leur consentement; car cela estant il faut que vous preniez la peine de leur escrire de me donner des certificats, quand je suivray ce qu'ils m'ordonneront pour me servir de descharge, ou si ce que vous m'en dites n'est que par manière de parler. Ordinairement je communique à nosseigneurs les propositions un peu considérables que je fais au roy et au barcalon ; mais comme je Tay toujours fait sans croire ayoir obligation à le faire, je n'ay point pris de précautions pour justifier ce que je dis, et avec d'autant plus de raison que nosseigneurs» s'appliquant uni« quement à. ce qui est de leur employ, ne peuvent avoir les connoisiances» soit pour le négoce ou pour la manière de traiter en cette cour, ny mesme les avis que j'ay, puisque c'est dont je fiais ma seule étude et ma seule application. Cependant, comme le premier de mes soins est d'exécuter ponctuellement les ordres que vous me donnez, je les exécuteray exactement, quand vous m'aurez fait connoltre vos in* tentions et pour ce que vous touchez, de contribuer pour le ser- Tice de la mission de tout ce que je pourray, j'auroisaussy bien besoing d'explication, pour savoir si je puis engager la Compagnie en des dépenses pour servir la mission, ou si vous entendez seulement de la servir deTappuy et du nom de la Compagnie en tout ce qui se pourra, quy est à quoy je n'ay pas manqué, depuis que je suis icy.
Le barcalon n'a parlé davantage de l'affaire de Colconda depuis avoir receo votre lettre et s'est contenté des raisons que vous luy marquez pour vous empescber d'entrer en cette négociation.
L*affdre du vol de Mme du Haut-Mesnil est toujours au mesme état, nonobstant plus de vingt ordres du barcalon donnés aux officiers de la justice pour la terminer^ Les affaires de Siam ne prennent jamais de fin; celuy, qui est le plus fort, et a le plus d'argent l'emporte. Je donneray tous * mes soins à en tirer ce qui se pourra.
Les Mores, qui passèrent sur te Vautmr, lorsque je vins
1, Depuis l'aventure cy-contre le barcalon a donné ordre aux nniciers de la justice de payer les 1000 fr. de dédommagement de ce vo], et j'espère, avMilelaiiipe,d'tiifiottir quelque AMttonM Je Mifteàfatto te».
à Siam, avoient accordé pour payer le fret de leurs marchandises et de leurs personnes. Il se trouva, lorsque nous ai rivâmes à Siam, que la pluspart des dites marchandises appartenoient au roy. Le barcalon m'ordonna de délivrer ces marchandises à'ceuxà quy elles appartenoient et de tirer un receu d'eux, qu'il m'en répondoit. J'execulay cet ordre, estant nouveau venu et ne sachant point le train des afiaires de ces pays. Depuis ce tems là j'ay demandé cent fois, sans exagérer, justice de ce fret au barcalon, le prix se montant à 8 ou 900 rou[jies; autant de fois il a donné ordre au chabandar des Mores de me faii e payer, le tout inutilement. Ce qui m'a causé beaucoup de bruiL avec les plus grands Mores, qui prétendent que ceux de leur secte, qui sont serviteurs du roy peuvent passer partout sans rien payer; enfin, après avoir bien erié et lait bien des menaces, le chabandar m'a donné son billet pour me payer en deux mois, je ne scay s'il l'exécutera. Je m'éti nds sur cet article, afin que la Compagnie prenne une lerme résolution de ne donner passage sur ses vaisseaux à aucun More, soit serviteur du roy ou autre , à moins qu'ils ne payent leur fret à Surate, ou qu'ils n'aient un billet du barcalon; ce sont des canailles qui sont tellement miséral)k s icy, qu'il n'y en apastroiSy à qui on puisse fier lOOO roupies.
J*ai receu quatre caissons de vin, et une barrique d'eau-devie que VOUS avez eu la bonté de m'envoyer. En vérité, monsieur, quatre caissons de vin, où il y a toujours le quart de déchet, sont si peu de chose pour un endroit remply d'étrangers et où je suis obligé d'en donner toujours quelques caissons de présent, que je vous supplie d'y faire réflexion, et que la civilité et honnêteté exigent de certaines cAoses desquelles on ne peut s*exempter. Ce qui fait que je suis obligé d'achepter R. 30 icy ce quy n'en coûte que âO À la Compagnie à Surate. Faites-moy aussy la grâce d'envoyer le contenu au mémoire que je vous envoyay Tan passé, puisque je ne demande que les choses qui sont absolument nécessaires et qui ne se peuvent trouver à Siam»
Gomme nous ne pouvons pas nous passer de la maison où nous logeons, 8*U vient plus de monde pour y demeurer que nous ne sommes, je fis témoigner au barcalon que» s'il vouloit me donner quelque maison de bois pour faire bâtir dans notre mesme enclos, je luy serois beaucoup obligé; il m'en accorda une, dans laquelle il peut y avoir du loge-
ment pour deux personnes. Il m*a cousté quelque chose pour faire tirer cette maison et la fiiire remettreen place. J*ay esté anssy obligé de faire quelques réparations en nostre maison, de laquelle on ne m'a point fait demander de louage jus«. ques à présent.
Le Saint^osêph partit de dessous la forteresse de Bancok le 15 juillet. Mgr de Bourges*, quy estoit venu de Tunkin dans le mois d'avril précédent pour se faire consacrer évêque d'Oran dans la Mauritanie, s'est embarqué dessus avec M. Lefebvre qui va pour présenter les IcUrcs de S. M. trèschrélienne, et quatre autres missionnaires. J'espère que Dieu leur auia donne un bon voyag-e. J'ay fait fournir à ce bâtiment quelques vivres dont il avoil besoin et n'ay donné aucuns ordres à M. Boitout; seulement luy ay-jc dit de repasser icy, s'il pouvoil, pour charger pour 4 à 5000 roupies de marchandises que j'ay en magasin, et comme il ne m'a pu assurer de le faire, je ne me suis pas mis en peine de m'assurer davantage de marchandises, ce que j*aurois pu faire jusques à la somme de 10 000 roupies, craignant qu'elles ne me fussent demeurées sur les bras, ce qui auroit causé de la perte à la Compagnie. Quand Mgr d*Hélio[)oiis arriva à la barre, il rencontra Mgr de Mélellopolis (|ui partoit pour Cochinchine. Ce digne prélat s'est fait accompagner de six à sept missionnaires, et il a emporté quelques présciis [)our présenter au roy de Gochinchine, entr'autres les deux pièces de canon de la nouvelle fabrique, qu'il a souhaité d'être présentez au nom de la Compagnie, ce qui a fait que j'ai écrit une leltre à ce sujet au premier ministre de Gochinchine. Sa Grandeur m*ayant demandé le nommé Champajrne pour raccompagner en ce voyage, je luy ay donné permission et luy ay payé le peu qui luy estoit deub de la Compagnie. Nous attendons Sa Grandeur le mois de mars ou d*avril prochain.
La veille de Pâques dernier il entra quelques Chinois dans le séminaire, où l'un d'eux donna un soufflet à un de MM. les missionnaires, ce qui ayant obligé tout le monde de la maison d'accourir au secours, ils arrestèrent un de ces Chinois, ûpra Ghiduc , mandarin , Chinois de nation et qui
1. Jacques de Bourges, de Paris, Ticaire apwt. du Tookia occidental, mort à Siam , le d août 1714.
ebtoit liutrc mandarin, lit arrester lioUe lèilei^irèle et (iisoU qu'il le garderoit jusques à ce qu'on eût rendu ce prisonnier. Tous les Chinois des Soumes^quï estoieiil dans celte rivière, s'appresloient pour allei" faire insuUedans le séniiiiairet de quoy ayant eu nouvelles je m'y en allay avec douze François ou fuilres Européens que je pus ramasser. Nous estions assez bien armez; les Chiijois, en ayant eu nouvelles, n'entreprirent rien pour lors. Monseigneur et moy envovâmes un François, chir nigiendu roy, avec notre petit interprète à ce mandarin luy demander nostre interpresie qu'il retenoit; il voulut faire violence à ce François qui luy résista vertement ; ensuite il ordonna à nostre petit interprète et au capitaine du Camp Cochiinhinois, dans lequel est situé le séminaire, d'alier voir quelques Chinois qu'il prélendoit avoir esté blessez dans le séminaire. Il leur donna un mandarin et vingt Chinois pour les accompagner dans le chemin. Le chirurgien, qui craignit qu'il ne luy arrivasl accident, mit Fespée à la main et se sauva des leurs. Je m*en revins sur le soir en nostre maison, où on nous donna plusieurs alarmes que les Chinois s'assemhloient pour nous forcer ; nous nous tînmes toujours sur nos gardes. Cependant ils emmenèrent BOtre petit interprète et le capitaine du Camp Cochinchinois proche leurs Soumes, où ils leur tirent souffrir mille supplices et les laissèreot pour morts sur la place. Ayant veu Finsolence de ces mandarins et de ces gens, je crus qu'il estoit dangereux de souffrir de telsafifîxints. Je pris résolutioB d'en aller demander justice au roy, quy esloit à quatre ou cinq journées d'icy. J'y allay et, ayant présenté une requête au barcalon, il me témoigna beaucoup de déplaisir de cet accident et me dit qu*il prenoit les affronts qa*on nous fesoit conune Mts à sa propre personne et qu'il parieroit de cette affaire au roy. Le iendemain, il me dit avoir esté bien &sché de ce qui nous estoît arrivé, qu'il avoit envoyé un offieieri qui est comme entre nous Texécuteur de la justice» pour mettre la corde au col à Opra Ghiduc, et ramener à la cour pour avoir la teste piquée de tous costés et ensuite empalé pendant 34 heures* Gela se ûiit en piquant un bambou fendu en deux dans le derrière, sur lequel le criminel est obligé de se reposer. Le roy avoit ordonné aussi de mettre à la chaisne les Chinois qui avoient esté chez monselg^neur. Je m*ea revins à Slam, où j appjris quelque^ temps api^ que tous ces ordres avoient esté exécutes.
II y a icy un mandarin, qne le roy a mesme élevé à lu qualité d'Ûpra, qui est la seconde du royaume. Il s'appelle Constantin Phauscon, natif de Céphalonie, qui a été éleTé avec les Anglois, desquels il suivoit mesme la religion, majs depuis peu il a fait abjuralion de son hérésie, et s*est marié icy. Cet honneste homme est d'un esprit vif, ag-issant et pénétrant, ce qui Fa fait monter à un tel point de laveur, depuis deux ans qu'il s'est engagé au service du roy, qu*on le nomme présentement en riant le second barcalon. Il fait plus de négoce que tout le reste des marchands particuliers ensemble, va deux fois le jour à Taudience du roy, et le prince qui se plaît à sa conversation et est curieux, se fait souvent t ntietenir des deux et trois heures d'horloge. Pour ce mandarin, vous pouvez aisément juger de quelle utilité l'amitié d'un tel homme peut estre à la Compagnie, puisqu'on ne peut rien faire savoir au roy de ce qu'on souhaite que par le moyen de quelques personnes affidées. J'ay fait une amilié tres-particulière avec luy et ay aussy aydé à l'engager au service de MPFseigneurs, de telle manière qu'ils ne font rien ny ne demandent rien que par son advis et par son moyen, et comme nos entretiens sont ordinairement sur les grandes actions de notre invincible monarque, duquel il conserve le portrait et a plusieurs estampes dans les lieux les plus éminens de sa maison, de quoy les autres Européens, particulièrement les Anglois, sont en une extrême jalousie, il va ensuite raconter au roy ce qu'U entend de moy, et il est certain que ce prince a des idées si grandes de notre grand roy qu'il n'y a rien à y adjouter. Je luy remets entre les mains toutes les affaires que j'ay à. traiter avec le barcalon, et quand je vais visiter ce ministre, il me fait toujours compagnie ainsy qu'à Monseigneur, et nous reconnoissons sensiblement par les sttccez le crédit qu'il a et raffecUon avec laquelle il sert. Quoy que je m'estende beaucoup sur cet article, je ne puis cependant vous marquer le quart de ce que je souhaiterois à son égard. Je Crois avoir fait en sorte qu'il est entièrement dévoué au set^ vice de ia Compagnie, et il m'a dit qu'il se donneroit l'honneur de vous escrire. Je ne doute point, monsieur, qué TOUS ne luy marquiez quelque reconnaissance des bons offices qu'il nous rend et que vous ne sachiez l'engager, s'il est posàble^ encore plus particulièrement qu'il ne l'est» à notre service» et quoy que ce soitun homme fort desmtéressé» j'estime néanmoins qu'il seroit fort à propos que vous luy fissiez
quelque présent. Tous le pouvez faire de quelques caissons deidn de Perse, d*eau de rose et fruits de Perse et autres rafralchissemens, sons prétexte qu*jl ne s*en rencontre point icy. Quelques belles et bonnes armes, tableaux et autres curiositez d'Europe pourront aussy servir, et je vous prie d*étre persuadé qu'un escii, que vous luy ferez présenter, ea vaudra plus de 60 à la Compagnie. Je ne luy ay rien donné au nom de la Compagnie depuis que je suis icy. Monseigneur luy a fait présent, à son arrivée, de quelques curiositez d'Europe, qu'il a LU peine à accepter.
Ayez, s'il vous plaît, la bonté de faire envoyer icy les nouvelles qui viennent d'Europe , afin que nous en puissions donner part au Roy qui nous les deniandeavcc emprcssemeni, lorsqu'il nous arrive des leUres, témoignant prendre beaucoup de part en tout ce qui concerne le roy notre maître et prenant beaucoup de plaisir h entendre raconter ses grandes actions et la prudence avec latjuelle il gouverne toutes choses; cela ne peut produire que de hnns efTets.
Le chef des Ilollandois m'a donné avis comme le Blanc Pignon avoit passé le mois d'avril dernier au cap de Bonne Espérance, et qu'après y avoir pris de rafraîcliissemens , il en estoit party sans rien dire. L'on a de coutume parmy les Hollandûis d'envoyer de Batavia aux chefs des comptoirs, les nouvelles d'Europe et des Indes, et ce qui se p;isH3 dans leur île et ainsy ils sont toujours prêts à rcpondicà tout; cela se pourroit aisément pratiquer parmy nous» si on le jugeoit à propos.
Plusieurs personnes des plus considérables de Macao m'ont escrit cette année, pour savoir si je voulois ouvrir un négoce avec elles et m'ont promis que les officiers des navires, qu'elles cnvdyeroient icy, anroient ordre de ne rien vendre qu'nnparavant je n'eusse pris ce dont j'aurois besoin, mais je suis hors d'état de profiter de ces avantages. Il partit le mois de juin un général pour Macao, nommé don Melchior d'Amaral de Menezes, qui avoit relâché en cette rivière le mois d'aoust précédent. J'allay aussy tost son arrivée luy souhaitter labien venue et luy faire offre de ce qui dépendoit de la Compagnie et de moy. A Siam il me receut avec peu de civilité. Le chef desHoUandois l'alla visiter quelque temps après, et deux mois après avoir été chez les Hollandois, il vint chez nous; je luy fis dire que je n'estois pas à la maison. Il fit quelques Jours après quelques menaces en Tair, auxquelles ayant res-
pondu» il s'en est allé sans tirer satisfaction et sans me rien dire.
Quelques jours avant quel^ cour revint àLavau, j'entendis dire d'une personne, qui a trafatllé longtemps dans la secretairerie de Batavia, qu'il y avoit vingt-cinq ans que les Hollan-
dois avaient deux grands desseins : le premier de s'emparer de Bativia, et le second dt' li toi teresse de Ban^i:-Kok', pour se rendre les maîtres absolus du liégoce de I;l mer du Sud. Je crus que je devois dontier cet avis au barcalon, ce que je tis avec les paroles les plus propres à faire valoir cet advis et luy lis voir, dans un mémoire que je luy doimay, la possibilité du dessein des Hollandois et que, s'ils pouvoient s'emparer de Bancoq, ils seroient maîtres de tous les passages, par où on peut venir en cette mer, qu'ils avoient déjà le détroit de Java et celuy de Malacca, et qu'il ne restoit plus' que celny d(i Tennsserim,donL Bancoq les rendoit maîtres, ainsi que de tout le négoce de cette mer, où il n'y avoit [dus que ce port qui fût considérable. Le barcalon me remercia beaucoup de cet avis et m'adepuîs, en toutes occasions, montré un autre visage qu'il n'avoil fait jusques à présent, et le roy est en une extrême jalousie des Hollandois, laquelle la prise de Banfan a de beaucoup augmentée, et le barcalon a depuis peu esté au bas de la rivière pour en faire fortifier TeiUrée. M. Constantin Phauscon m'ayant donné avis que le général de Batavia demandoit au roy avec beaucoup d'empressement Jong Salam* à l'exclusion du négoce en ce lieu à toutes les nations et que la lettre, par laquelle il demandoit cette grâce, n'estoit pas encore présentée, je pris resolution pour empescber ce dessein, quoy que je n'eusse pas d'ordre positif de vous, mon<» sieur, pour cela, de demander ce lieu pour la Compagnie, ce que je fis par une requête que je présentay au barcalon quelques jours après son arrivée à Lavau. Il me donna pour réponse, quelques jours ensuite, que les Hollandois demandoient ce lieu avec beaucoup d'instance, que si on nous l'accordoit à leur préjudice, ce seroii rompre ouvertement avec eux, ce qu'ils ne pouvoient pas faire, mais que la Compagnie y conlinuast son négoce comme auparavant, et d'être certain qu*m retour d» Vambassade, nous trouTerlons toutes choses
1 . Cette fortorosse est dans cette rivière à dix lieues de l'entrée.—* 3. (Jong- Selan^ ou Salaoga, dans la presqu'île Halaîse.
fMSkêé Camm cê/Hê responts Mloit cOlkfclm* à oë que j«
soubaitoiSy Je neluy ay répliqué que pour le prier d'ordanner aogoQfemeur de ce Ueu de Jamahm de fiivoriserlee affaires de b GÎmipagoîe» ce qu'il ra*a promie et que je saia qa*ii a
Quelques jours après atoir parlé de cette aflbtre de Jon-
salam, le barcalon me demanda pourquoi jenem'estois point servy de sa permission, que le roy m*avoit accordée, de charger sur ses navires les marchandises que je souhaiterois. Luy
ayant dit que les GliinoiSt qui alloient dessus, esloient nouveaux, je n'avois rien pu leur lier, il me dit (|ucje pouvois charger sur tous les navires du roy, en quelqLie endroit qu'ils allassent, les niarihandises que je voutlrois, sans payer fret ny mesme les droits pour le cuivre qui viendroit du Ja[)on, et que le roy de France et le roy son maistre étant j )inls d'amitié comme ils estoient, la Compagnie pouvoit estre assurée de trouver icy tous les avantages que le roy lui pourroit procurer. Nous pouvons nous servir en temps et lieu de ces offres et avec profit»
Dans le mois de juillet dernier le barcalon envoya prier Mgr d'Héîiopolis et nioy d'aller chez luy, ce que nous Osmes. Il s'estendit iongtem{)s sur l'affection que le roy son maistre avoitpour notre nation et avec connbien de joye il verrôit la CornpHgnie bien establie, particulièrement dans celte mer du Sud, qu'il avoit cy devant offert un endroit |)our y bâtir une forteresse, qu'il pcrsistoit toujours dans cette mesme volonté et qu'il se présentoit une occasion favorable pour nous establir, en cas que nous fussions en estât de nous en prévaloir, que le roy de Jorck étoit tributaire et vassal de son maistre, volontaire à la vérité, n'ayant pas été subjugué par la force des armes ; que les HoUandois persécutoient ce prince pour leur donner permission de bâtir une forteresse à Jorck» et que, si nons Toullons, le roy de Siam espéroit qne nouspoarrions obtenir une permission pour nous, que nous ne devions pas perdre cette occasion, que nous ne la recouvrerions pas peut-estre facilement. Je lay répondis, après l'avoir remercié de ses offres et luy avoir exprimé la reconnoissance que nous avions de toutes les bontezda roy, que je neponvois rien entreprendre dans une affaire de celte conséquence sans avoir vos ordres. Il me répliqua qu*il savoit bien cela, mais que cette affaire lui sembloit de telle importance pour nous que je devois pour le moins, en attendant les ordres deSorate, y
envoyer un François incognito pour gagner Tanaitié du roy de Jorck, et voir ce qu'il y a?oit à faire ; qu'on nous feroit fournir un bâtiment et que son maislre envoyeroit un amimssadeurel escriroit au roi de Jorck en un tel style qu'il es-
Î)éroit que nous y trouverions tontes choses favorables. Je uydemanday quelques jours pour résoudre là dessus; ce que m*ayant accordé, j'en cominuniquay amplement avec Monseigneur, avec MM. les abbés de Lyomie^ et duChesne et autres de MM. les missionnaires, qui jugèrent tous absolument nécessaire de faire ce que le barcalon souhaitoit. Je pris donc résolution, quoy que je ne fusse pas entièrement de cet advis, de promettre au barcalon que, lorsque les navires de Bantam seroieut venus, sur lesquels j*espérois qu*il me viendroit da monde ou ceux de Mazutlpalan, aveclesquels il devoit venir quelques François pour demeurer avec moy, j'envoyerois un homme à Jorck* Je donnay un mémoire à M. Boitoul^ pour mouiller en revenant de Tunkin devant la rivière de Jorck, y sonder et y remarquer l'endroit où Ton pouvoit bastir une forteresse et s'informer mesme» s'il n'y avoit point qnelqnes François dans ce lieu de Jorck» où j'espérols en en» voyer. Je le priay de donner avis de tout ce qu'il pourroit reconnoitre de ee lieu à Surate. Depuis ce temps-là, lee na« vires de Bantam estant venus sur lesquels il ne m'est venu personne, et ayant eu nouvelle de l'apparence qu'il y avoit que noue rentrassions en guerre aveelesHollandois, j*ay jugé que, tant que ces apparences de guerre dureroient^ la Gompa-< gnie seroit toujours hors d'eslat de rien entreprendre. C'est pourquoy je -me suis absolument excusé avec le barcalon d'envoyer du monde à Jorck jusques à ce que je receusse vos ordres, à quoy il a acquiescé avec assez de peine, et cepen-* dant il m'a recommandé très particulièrement de vous en donner avis et de vous prier de bien considérer cette propo- * sitiott et de me donner au plustost des ordres positif pour l'exécuter ou pour n'y plus songer.
La rivière de Jorck est située dans le détroit de Singapour» comme il est aisé de voir sur la carte» dans un endroit propre à empescberles navires de passer du destroit de Malacca
1. Martin de Lyonne, de Pans, plus tard évêque de Rosalie, V. A. de Sutcbuen, mort à Paris le 2 août 1713. Panid« Pari» 1661, luars. % Capiudoë du MatilMqpfc.
dans la mer du Sud, pourvu qu'on y ciist des bastimens; la rivière est grande et belle; Ton peut partir de ce lien pour tous les endroits de la mer du Sud, et pour l'Inde, quand la mousson pour aller en ces lieux est ouverte et pour la France dans le mesme temps qu*on le fait de Bantam. On pourrait estant maistre des lieux, faire le mesme négoce qu'on faisoit à Bantam, où il est croyable qu'on pourrait amasser une très grande quantité de poivre, que les mesmes marchands lapporteroîent à Bantam ainsy que ceux de Bomeo et de la Goste de Malacca où il y en a eu quantité et il y a mille négoces tant dans la coste de Sumatra que dans les tles circonvoisines à la coste de Malaye et autres lieux capables de faire subsister des habitans qui y seroient, sans intéresser le négoce de la Compagnie ; Ton seroit bien porté aux tems de guerre et ayant des forces pour incommoder les isles des épiceries des Hollan dois, Malacca et Batavia mesme et tout le commerce qu'ils font en la mer du Sud. Enfin ce port, selon toutes les apparences, est bien meilleur que celuy de Banca, où j*ay ouy dire que MM. de la Haye et Garon avoient dessein de s*estabUr. Il y a deuxincommoditez: la première est qu'il faut passer pour y venir, ou par le destroit de Sonda, ou par celuy de Malacca, dont les Hollandois sont les maistres* Ifats cet inconvénient se trouvera en tous les établissemens qu'on pourra faire en la mer du Sud. La seconde incommodité est qu'on est au milieu des terres des Malayes, qui sont tous des tratstres et des canailles. Les Hollandois ont le mesme inconvénient à Malacca, Batavia et autres lieux où ils sont établis, et ils y remédient par le bon ordre qu'ils gardent dans leurs forteresses et par des forces qu'ils y entretiennent, capables de les tenir en bride. Je ne vous donne qu'une idée grossière des advantages que la Compagnie ponrroit tirer de ce poste, sachant fort bien que le peu que j'écris suffît pour vous faire faire toutes les réflexions que mérite cette entreprise, sur laquelle il vous plaira de me donner vos ordres, mais bien amples, bien positifs et bien circonstanciés > s'il vous plaît, en cas que vous souhaitiez la tenter et, cela estant. Il sera besoin de personnes entendues et d'un petit b&-* liment comme U SairU'Joseph pour aller et venir, et nous trouverons toujours bien moyen de luy faire gagner la dépense.
Ouelques conversations que j'ay eues avec le sieur Constantin Hiauscon, duquel je vous parle cy-dessus, m'ont donné
ridée d'an dessein qui seroU, h mon advis, trcs advantageux à la Compagnie, si elle pouvoit l'exécuter et si son négoce ne languissoit pas de la manière qu'il fait Je crains mesmeque le barcalon n'ait écrit quelque chose d'approchant au gouverneur de Madras, quoy que je ne m'en sols ouvert à personne. Ce dessein est donc que la Compagnie fit un traité avec le iroy de Siam, par lequel elle s'obligeroit d'envoyer chaque année un navire de France à Siam de 4 à 500 ton- Beaux avec une cargaison de 100 000 livres, sçavoir : 40 à 50 ou 60000 livres en draps des sortes que le roy les demanderoit et 50 ou 60 m. tt. eu argent comptant, que le roy prendroit les draps à SO ou 25 p. 100 de profit sur le pied de la facture et l'argent au prix courant. Ce navire, partant de France en janvier, pourroit arriver à Siam sans peine en juillet» aoust ou septembre» où le roy donneroit la charge de salpêtre que l'on m'assure être meilleur que celui du Bengale et que Ton pourroit avoir, à ce que je crois, à R. 10 le picte, quoy que le roy le vende ordinairement R. 81 ; et le restant en cuivre et étain, le cuivre à 20 Ib. le caisson et rétaiu à 40 ou 42 Ib. le tahar. Ce navire partiroit d'Ici à la fin de septembre ou au commencement d'octobre, pour arriver à la cosle de Goi omandei en décembre, et y décl)argeroiL son cuivre et étain qui ist de l'ariient complant, cl ne pourroit manquer d'y donner 25 pour luO du profil, pour y r('[)rcndre sa char^^e de loile et en partiroit au commencement dv février pour France. L'avantage, que la Compagnie relireroit de ce négoce est aisé à concevoir puisqu'elle sortiroit pour une somme considérable de draps de France, que, sans perte de temps et dans un mesme voyage, elle gagneroit sur lis dra[)s, cuivre et étain 40 ou 50000 livres et que ce navire auroit pour son lest du salpêtre au lieu de pierre qu'on est obligé de prendre à la coste; or, quand mesme la Compagnie seroit établie au Bengale, elle ne pourroit jamais tirer autant de salpêtre qu'il luy en faudra pour le lest de ses navires, s'il en venoit plusieurs, puisque les Anylois et Hollandois n'en peuvent tirer la moitié qu'ils en soubaiteroient. J'espère que vous me ferez riiomiL'ur do m'écrire ce que vous pensez de ► ce dessein et si vous voulez que je le propose.
Mgr d'Héliopoiis a présenté les lettres de S. M. très-chrétienne et elles ont été receues de la mesme manière que les premières le furent. Sa Grandeur eut le lendemain audience du roy, à laquelle M* l'abbé de Lyonne seul assista.
n y fttoit déjà longtemps que le barealon m'avoit dit que le roy ion maître tonloit» avant d'aller à Lavan» me donner une marque de Festime qu'il fetoit de notre nation et de la considération qu'il avoit pour moy, lorsqu'on m'avertit de me trouver tell octobre au palais du roy; les amliasiadeursdu roy de Jamby^ dévoient le mesme jour avoir audience» Je me rendis dès le matin au palais et après avoir passé plusieurs cours, dans Tune desquelles» située vis avis le trosne du rov, il y avoit plusieurs soldats sous les armes ; l'on me fit asseoir dans un endroit tout couvert de tentes, au milieu de plus de 600 mandarins; l'on fit asseoir les ambassadeurs de Jamby quelques 12 à 15 pas derrière moi, c'est à dire que j'estois plus près qu'eux du trosne du roy de 15 pas. Au signal de quel* ques instrumeiis, plusieurs riches rideaux, qui couvroient le trosne du roy, se retirèrent et le roy parut avec beaucoup d*éolat, soit jiour la beauté du trosne soit pour la qaaiitilé des pierreries dont le roy estoit couvert. Après plusieurs laiiiares de trompettes le barealon prit la parole et luy dit que, selon Tordrede Sa Majesté, je me presentois à ses pieds pour recevoir ses faveurs ; ce prince me fit quelques demandes sur le roy de France et sur la raison pour laquelle il ne nous venoit point de navires. Ayant répondu à ce qu'il me demandoit, foii jnesenla devant moy une bandedge d'argent, dans laquelle il y avoit un justancorps d'un brocart d'or et d*argent, que nous hiy preseiitàines en arrivant icy et un sabre à la manière des Indes garny d'or. Ayant élevé 3 fois le tout à la hauteur de ma tête, l'on me vestit le justaucorps et je reconimençay la révérence à la manière du pays; après cela, le roy dit quelque chose aux ambassadeurs de Jamby et Ton leur vestyt a chacun un justaucorps de peu de valeur. Au signal des mesmes instruuu ns les rideaux se retirèrent et couvrirent le trosne royal. Tout le monde a esté elonné de cet honneur. Les Anglois et Portugais en ont eu une extrême jalousie ; et celle des Hollandois a esté telle que, quoy que je soys bon amy avec le chef de cette nation, il n'a pu s'empescher de le faire paroistre et j'avoueray que j'en ay esté moy même surpris et qu'on ne doit l'attribuer qu'à la haute estime que le roy a |)oijr notre nation. J'espère, monsieur, que la satislkc- • lion, que vous recevrez de ces honneurs que j'ay recens, sera
1. Dans rite dtSiiBâti«,atttiM|^ délite, UsAteUaidite j seiitM>lls.
très fraude, et queToasvondralUraMiaItterlesininim que j*ay recenefl de la libéralité de oe grand prince, pour pou* voir quelque jour me serrir de témoignage de rapplication que j'ay donnée* depuis que je suis ioy, à soutenir l'honneur et le crédit de la €k)mpagnie et de ma nation.
Il y avoitlongtems que Messeigneun avoient envie que le roy leur voulût faire bastirune eglize: Mgr d'Héliopolis cherchoit quelque moyen pour cela; il s'en ouvrit au sieur Constantin Pliauscon qui luy promit que, sans que Monsei^pieui le demandast,ilferoitensorteque Sa Majesté le feroitet Sa Grandeur vit, peu de temps après,reHcL des promesses de cet amy, puisque le n3y luy envoya demander le dessin d'une église. Elle le fit présenter et ce prince a ordonné qu'on labastit selon ce modèle qui est beau, grand et magnifique. Si les oliiciers secondoient la bomie volonté du roy , elle seroit bientôt sur pied.
Sti Majesté a aussy ordonné de bastirune maison pour les ambassadeurs, qu'il espère que notre puissant monarque luy envoyera ; j'en ay fait présenter le modèle au roy; si on l'exécute, ce sera une jolie maison et qui pourra peut-estre nous servir. Sa Majesté fait aussy luire de la vaisselle d'argent pour ces ambassadeurs, eljuroit que, s'il en vient, ils seront receusavec toute la pompe et magnificence possibles ;ila envoyé taire au Japon les [)ièces les plus rares qu'il se pourra pour envoyer en France^ et il dit que, qnoy qu'il n'y envoie pas d'ambassadeurs, il veut envoyer de tenu mi tem des presens au roy notre maître.
Je vous supplie de me faire envoyer un cheval avec son harnois, dont je ne me puis passer, estant obligé, quand Je barcfilon est icy, d'aller 3 ou 4 fois la semaine chez luy, à l'heure de midy, et il demeure à un quart de îieue de chez nous; outre que je vois bien qu'il faudra que j'aille de tems en tems a Lavau, où la cour demeure 7 a 8 mois de l'année ; et il n'y a point de Maures quy n'en ayt, et si vous n'avez la bonté de m'en envoyer, je seray contraint d'en acheter un icy, où ils sont extrêmement chers, quand ils sont un peu bons. J'ay vendu au sieur Constantin Phauscon la plus grande partie des marchandises qui me resloient et qui estoicnt toutes de rebut, la plus grande partie n'estant pas propre pour ce pays. Tay vendu les marchandises de Surate à 35 pour 100 de profit sur le pied du prix coûtant dans l'Inde et les bastas brocliés et cans noirs, qu'on m'a eimyei de Baiilani eù ils
estoient depuis 10 ans à 25 pour 100 de perte du prix coûtant, ]e tout pour payer en estain à Tarrivée des na?ires de Surate aR. 100 le bahar. Tay cru avoir fait une bonne affaire, n*y ayant point de profit de garder des marchandises plusieurs années en magasin, ou de les envoyer d'où elles sont venues, j^emierement, mon frère m*escrivoit de Bantam de donner les bastas brochés à 40 et 50 pour 100 de perte, plustost que de les renvoyer à Surate, où on perdroit encore davantage dessus. JTai aussy vendu aux magasins du roy pour R. 4000 de marchandises, à payer à l'arrivée des navires du Japon en cuivre, à SO écus le caisson ; îlme reviendra de cette première affaire 450 à 500 pietés d*estain et de Tautre 100 caissons de cuivre et 50 ou 60 que je tacheray de négocier, avant que les navires de Surate viennent, ce quy aydera à la charge du navire, que vous me donnez espérance de voir envoyer icy à la mousson prochaine.
Les marchandises de Surate sont entièrement tombées de prix et les chittes^ et toiles peintes ne se peuvent vendre ; Je marqueray cy bas les mardiandises qui se privent envoyer. M. Lampton perdra beaucoup sur celles qu'il a apportées ; les navires du Japon qui ont relâché et une espèce de femiue qu'il y a eu en ce pays ont causé ce mauvais effet; touts les vivres sont extrêmement chers, et Ton ne peut que difficilement trouver de la volaille, des cochons, vaches et poissons; le riz, qui est monté à 75 le cojon au lieu de 10 à 15 qu'il vaut ordinairement, est un peu diminué ; l'oii t ii trouve préseiUriiient au bazar; l'on a été ^lèà de 2 mois qu'on ne pouvoit y en trouver.
Si vous envoyez icy un bâtiment et que vous envoyiez des présens, vous pourrez écrire une lettre au roy et une au barcaion. Il iaut qu'elles soient écrites sur du papier doré, et les mettre dans deux sacs de riches étoffes, l'un dans l'autre ; que ceux où sera la lettre du roy soient plus grands que la lettre et de beaucoup plus riches que ceux où sera la lettre pour le barcaion; ils regardent de près à ces cérémonies.
Nous eûmes nouvelles dans le mois de juin dernier que les Holiandois avoient pris Baniam, et que quelques personnes du conseil de la loge Angloise dévoient venir icy pour
1 , Chittos sont aussi de^ toiles peintesque nous nonuiioos pdrses. Iidgoui de Fiaix, J^ssai sur lUndQusian, 1807.
mettre h eouYert leurs effets et pour chercher un autre étahlissement dans cette mer. Cette nouvelle me fit craindre que les Ângloisvenansicy n'eussent dessein de demander au roy le poivre qny croît! oit en son royaume, et que, quand mesmes ils ne l'obtiendroient pas, cela feroit que peut-être le roy ne nousTaccorderoit pas aussy, ou que du moins, allant à Tenchère, nous ne l'obtiendrions qu*à un prix plus hault que celuy pour lequel je pouvoispour lors traiter; je commençay donc pour lors à en parler au barcalon et à en faire parier au roy. Quelque temps après je recens les lettres que tous m*aTez fait l'honneur de m*escrire, cette année> par lesquelles je m que vous ne souhaitiez piÀ encore que nous engageassions aucun traité, mais seulement de tâcher à gagner du temps ; je jugeay néanmoins cette aifaire de si grande importancCi et la conjecture de la prise deBantam si pressante, que je pris résolution de la traiter, croyant, selon le proverbe commun, que ce qui seroit bon à prendre seroit bon à rendre ; aussy j'en pariay tout de bon au barcalon, et après des difficultés qiii ont duré dnq mois, je suis demeuré d'accord, et le roy nous a accordé que la dixième partie du poivre seulement seroit pour le roy, outre celuy qui seroit pour la consommation du royaume et que le restant sera pour la compagnie, à 16 lebahar, qui est le prix deBantam, quoyque celuy >cy soit bien meilleur, avec defifenses à tous étrangm ou antres personnes d'en enlever un grain hors de ce royaume sans notre permission. Je n'ay pu encore avoir le firman de cette affaire, qu'on m'a cependant promis en la forme que je marque cy dessus, et quoy qu'il ne soit pas tout à fait en la forme que je le souhaiterois, j*ay cru qu'il foUott toujours le prendre tel quel ; puisque, dans la suite que nous connoistrions mieux ce que nous devrons demander, il me sera, à ce que j'espère, facile de le &ire augmenter. L'on m'a aussy accoàé un firman, portant ordre aux officiers du roy de me laisser liberté.d'acheter tout le cuivre et autres marchandises qui viennent de dehors, à ma volonté. Je vous prie, monsieur, de faire réflexion sur la conséquence de cette affîûre du poivre, qui doit être une des plus considérables et plus profitables que la Compagnie traitiera de longtemps dans les Indes, et si on pouvoit tirer de ce lieu autant de poivre qu'il s'en recueiUoit ou trouvoit à Bantam, ce qu'on ne peut encore savoir, il me seroit très-facile de prouver ce que j'avance, puisqu'il faut demeurer d'accord qu'ayant le
poivre à 16 le baliar et pouvant avoir icy du salpêtre et autres marchandises pour lest, ce sera la meilleure marcbandise qu'on puisse porter en France. Le poivre se transporte avec bon proiU au Japon, Chine, Tunkui, coste de Goromandel, Benp:ale, Moka, Surate, Perse, et, ce comptoir estant bien estîiMy, nous pouvons très-facilement faire les négoces. Le hiii caldii m a dit qu'il espéroit qu'il se recueilleroit quelque quaulité de poivre en deux ou trois ans, mais que dans quatre ou cinq il s'en reçut ilUioit beaucoup davantage. Ayez, s*il vous ptait, la bonté de me marquer la manière dont Je me conduiray en cette affaire, et si vous m'en voirez de l'argent pour ackepter du poivre, lorsqu'on commencera à en recueillir.
Le sieur Lorain, escrivain du Saint - Joseph , arriva en notre maison le 15 décembre au soir; il me donna avis de l'arrivée de ce basiiment, ce qui me surf)rit, parce que M. lîoitout m'avoit toujours dit que, s'il n'esloit poi[ii àSiam dans le mois de novembre, je ne devois pas l'allendre; c'est ce qui m'a empêché de taire provision de marchandises pour le charger, comme je le pouvois faire, si j'avois esté assuré qu'il eiist deu venir icy, et comme je ne l'atiendois pas j'avois charrié sur le navire du sieur Lampton 190 dents d'éléphant et 20 coffres de benjoin que j'avois en magabin à raison de 7 1/2 pour 100 de frêt. Gepeudant le sieur Lampton a donné ordre aux officiers de son navire, qui est en rade, pour les délivrer à l'écrivain dn Suinê-Joseph, à qui j*ay donné ordre de les recevoir. Jeluy ay ordonné aussy de remplir toute la place, qui reetera vuide dans le Samt-Joseph, de lH>iB de safran» et ii TOUS donoera compte du nombre d'espices qu*tlaara pris, ce que je ne puis vous marquer, ne pouvant aller au bas de la rivière, où est le bois de safran, n'estant pas bieA remis de deux maladies qœ i*ay eues coup sur coup, retenu le sieur Charpentier, chirorgien du Saint-Joseph et ïnj adverly que ce n*estoit point en qualité de chifnrgien seulement que je le gardois, mais pour faire tout ce dont il serott capable» à quoy il $*est accordé ; il écrit raisonnablement bien et me paroist sage et il témoigne beaucoup d'enrie de se rendre capable d'empk>is plus considérables que le sien.
5*af remis à M. Lefebvre la copie de mes écritures de celte année et la lettre que le barcalon vous écrit. Il vous plaira, lorsque tous luy écrire2, hiy donner les mesmea titres qn*tl prend, qui sont les mesmes que le roy luy donne. Vôn m*a
dit qu*à la yéritë legjhiéral deBatavia écrivôit rôy de Si^ih toutes les années, mais qae ice n'estoit pës en style de lettre, mais en style de requête, ce prince ne recevant delettreë que des testes cûuronnéiBs et que s'il récent la lettre quie tous me dépeschAtes poor icy, c'estoit à cause que c'estoit la première fois que nous y venions. Si vous souhaitiez luy envoyer un présent, dont je crois que vous ne pouvez vous dispenser dans la conjecture présente, il vous plaira, à fiante de curiositiez d*Ëuropeetd*omrragesd*émail, le coiti poser déquelques pièces d'atlas rouges comme les soucis, de quelques autres estoffes de grande richesse et de queiqueé tapis dë soyeet de Perse des plus fins; l'on peut aussy eUTbyer quelque chose de seoaîalable au barcalon.
Je me«donnay l'honneur devons écrire le ibois passé par la Yoye de Masiilipatara, mais comme je ne tous mandois rien dans cette lettre qui ne soit dans celle-cy, je ne tous en entoye point le dujriieata, maïs seulement l'état des inarchandises propres tiouricy savoir:
150 co. salimpoi^ noirs ^sanë cange* surtout; ils en smlit i meilleur marché à Surate et pliés cômme ceui de h ooste.
150 bd. salimporés crus de deux ou trois sbHes.
idOco. pattekas ftné et bHm serrés; Ton ponitoh envoyér de ces deux dernières soHeS davantage que je marqjië s'il n'y a que le navire de la Compagnie qui vienne à Suntte.
60 co beranhes rouges avec 5 chappés d'or.
40 ou 50 co. de dielas rouges à diappe d'or; que té suit S'il se peut la chappie de la Ciompagnie, et sur les beimmles de mesmctf
100 ia(s et jusques à 800 saes dë bon bled, silenandi:^ de la Compagnie vient le j^emier;
100 co. bétilles * amany creues et un peu de blimched.
1% on 15 èaudils de cotod en boinrer bien emballé ^
Le restant des ftintitfCfffdises que je demandois l'an passe, ■
1. Le salemporis est une toile légère, fine et jolie, très-soignée dans son tissa^ze, bien fabriquée, soujile, molle etdont le grain, quoique uni, nel'est cependant pas autant que la perkale (Legoux de Flaix).
2* Cc^nge, bouillon de riz. avec lequel on gomine toutes les espèces de tfliles et les étoffes de soie (Legoux de Flaii).
