C'était le P. Louis Hennepin

Dans ce tems-là les Islinois Tirent un party de six cents Iroquois, ce qui les alarma extrômemenU

C'estoit vers le mois de septembre. La désertion de nos gens, le voy;i;^e de M. de L.i Salle au fort de Fruutenac donna ^ soupçon an\ sauvages que nous les Uabissious. Ils nie formèrent de grandes plaintes sur l'arrivée des ennemis.

Comme j'estois nouveau venu do France, et que je ne connaissois pas leurs manières, cela m'enibarrah^a et me fit prendre la résolution d'aller aux ennemis avec des colliers, pour leur monsti er que j'estois surpris de ce qu'ils estoient venus pour l'aii'e la ^^uet re à une nation dépendant du gouverneur de la Nouvel !e-France, et que M. de La Salie, qu'il estinioit, •^ouvernoit ces peuples.

Un Islinois m'acconipairna et nous nous détachasmes du corps des Islinois, (jui estoient an nombre de quatre ceo ts. et mesine déjà aux prises avec les ennemis.

Comme je fus arrivé à la portée du fusil, les ennemis firent une grande décharge sur nous, ce qui m'obligea de dire à rislinois de se retirer; il le fit.

Estant arrivé à eux, ces misérables me saisirent et me prirent le collier que f avais à la main, un autre au travers de la foule me plongea un coup de couteau dans le sein et me coupa une costeà costé du cœur ; néansmoins, m*ayant reconnu, ils me menèrent au milieu de leur camp et me de^ mandèrent le sujet de ma venue. Je leur fis connoistre que les Islinois étoient'sous la protection du roi de France et du gouverneur du pays, que j'estois surpris qu'ils voulussent rompre avec les François et qu'ils voulussent attendre (sic) à une paix.

Dans ce temps ils ne laissoient pas d*escarmoucher de part et d'autre, et mesme un guerrier vint avertir le chef que leur aisle gauche plioit et qu'ils avoient reconnu quelques François parmi les Islinois qui tiroient sur eux, ce qui les ehagrina beaucoup contre moy, et ils tinrent conseil entre eux de ce qu'ils leroient de moy. Il y en avoit un dei-rière nioy qui tcnoit un couteau dans sa main et qui, de tcms en tems, me levoit les cheveux. Ils esloient de divers sentinieiits. Teganconti , chef du parti Tsonnontouan , vouloit absolument que je fusse brûlé, et Agoiislot, chef du party des Onontagué*^, comme ami de M. de t.a Salle, vouloit ma délivrance. Tl ! • iii()orta sur Taulre, et ils conciurcnt ensemble que, pour mieux trahir les Islinois, il falloit me donner un collier de

porcelaine pour leur marquer qu'ils rstoient enfants du gouverneur aus&y bien qu'eux^ qu'il falioit s'unir et iaire una bonne paix.

Ils me laissèrent aller pour porter leur parole aux Islinois. J'eus beaucoup de peine à les joindre à cause de la g^rande quantité de sang que j'a?ai8 pîinrdu» tant par ma plaie que par ma bouche.

Je rencontray en chemin les pères Gabri^ de La Ribonrde et Zénobie Membré, qui cherchoient de mes nouvelles* Ils me témoignèrent leur joye de ce que ces barbares ne m*avoient pas fait mourir»

Nous aUasmes ensemble aux Islinois, à qui je rapportay le sentiment des Iroquois, ajoutant néantmoios qu'il ne faUoit s'y fier que de bonne sorte.

Us se retirèrent dans leur village ; mais, voyant que les Iro* quois venoient toujours en corps de bataille, cela les obligea d'aller joindre leurs femmes et leurs enfants qu'ils ayoient fait retirer à trois lieues de là.

Us nous quittèrent là, à savoir : les deux pères RécoUets, trois François et moy.

Les ennemis firent un fort dans le village et nous laissèrent dans une cabane assez éloignée de leur fort: au bout de deux jours, les Islinois ayant paru sur les costeauxdesiroquois, les ' Iroquois crurent que nous avions eu quelque pourparler ensemble. Cela les obligea à nous faire entrer dans le fort. Ils m'invitèrent à aller trouver les Islinois pour les portera venir traiter de paix. Ils ww. donnèrent un de leurs ^ens pour servir d'otage. J'y lus avec le père Zénobe. Llroquois resta avec les Islinois et un Islinois vint avec moy.

Quand nous fusmes arrivez au tort, au lien d*acconinioder les affaires il les gasla toutes, disant aux ennemis qu'ils n'estoient en tout que quatre cents honnnes et que le reste de leurs jeunes gens estoit en guerre; que, s'ils vouloient véritablement faire la paix avec eux, ils leur donneroient une quantité de castors et quelques esclaves qu'ils avoient.

Les ennemis me firent appeler, et, après m*avoir fait mille reproches, ils me dirent que j*estois un menteur de leur avoir fait les Islinois nombreux de douze cents combattants et de plusieurs nations alliées qui leur avoient donné du secours et où estoienl les soixante François que je leur avois dit qui estoient au village. J'eus beaucoup de peine à me tirer d'affaire.

Le «M'r mesme, Us renvoyèrait risUnois poordire à st na* tion de se trouTer à demi-lieue du fort le lendemain, et que là ils ooncluroient la paix, ce qui fat fait le lendemain à midy.

Les Islinois s'estant trouTez au rendez-vous , les Lroquois leur firent présent de colliers et de marchandises. Le premier collier portoit que le gouverneur de la Nouvelle-France ne fust pas fasché de ce qu'ils esloient venus troubler leurs frères; le second s';idi;essoit à iM. de Salle pour la même chose, et |)ar le Uoisiesiue, accoiopagiié de marchandises, ils leur Juroient une entière alliance et qu'ilsvouioientdorésuavant vivre comme frères.

On se sépara de part el d'autre, et les Islinois .-woient cru par ces présents que la paix estoit véritablement faite, ce qui les porta à venir plusieurs fois dans le fort des ennemis, où quelques chefs des Islinois m'ayant demandé ce qne jepensois des lroquois, je leur dis qu'ils avoient tout à craindre et qu'il n'y avoit point de foi parmi ces barbares, et que j'avois appris qu'ils faisoient des canots d'écorce d'orme et que, par conséquent, Us avoienl envie de les poursuivre, qu'ils eussent à profiter du temps et à se retirer chez quelque nation éloignée, car assurément ils seraient trahis.

Le huitième jour de leur arrivée, 10 septembre, ils m'appelèrent avec le père Zénoble au conseil, et, nous ayant Mt asseoir, ils tirent mettre six paquets de castors devant nous et, m'adressant la parole, ils me dirent que les deux premiers paquets estoient pour dire à M. le comte de Frontenac, leur père, qu'ils ne prétendoient pas manger de ses eniknts, et qu'il ne fust pas D&sché de la démarche qu^ils avoient faite ; le troisiesme estoit pour servir d'emplastre à ma playe ; le quatriesme estdt de l'huile pour frotter les jambes au père Récollet et à moy , à cause des voyages que nous avions faits ; le cinquiesme, que le soleil estoit beau, et le sixiesme, que nous eussions à partir le lendemain pour les habitations françoises. Je leur demanday quand est-ce qu'ils partîroient pour s'en aller. Il s'éleva quelque murmure entre eux. Il y en eut qui me répondirent qu'ils vouloient manger des Islinois avant de se retirer : sur quoy je repoussay leurs présents avec le pied, leur témoignant que, puisqu'ils avoient dessein de manger les enfants du gouverneur, il n'estoit pas besoin de me faire ces présents et que je n'en voulois pas. Un Abciiukis qui esloil avec eux et qui paiioù irançois me dit

que les lirMiime^î esîmVnt faschez, et les chefs s'étant levez me chassèrent de tour coiiscil.

Nous nous en lusmes à notre cal)ane, où nous passas m es la nuit sur nos gardes, estant résolus d'en tuerqueîqu'un avant qu'ils nous tuassent, car nous crusmes que nous ne passerions pas la nuit.

Néantmoins , au point du jour, ils nous ordonnèrent de par* tir, ce que nous fismes*

Après cinq lieues de marche en canot, nous mismes à terre pour sécher quelques pelleteries qui avoient mouillé. Pendant que nous raccommodions iiuu e canot, le père Gabriel me dit qu*il alioit dire sonofGce ; je luy recommanday de ne se pas écarter, à cause que nous estions environnez d'ennemis. Il s'éloigna d'environ mille pas et fut pris par quarante sauvages de la nation appelée Kikapoust qui remmenèrent et luy cassèrent la tète ; voyant qu'il ne revenoit point, je le fus chercher avec un de mes gens. Ayant trouvé sa piste, je la ' trouvay cojapée de plusieurs autres qui aboutissoient ensuite à une et ne faisoient plus qu'un chemin.

Jè rapportay au pèreZénoble cette triste nouvelle, qui luy causa beaucoup de chagrin ; sur le soir nous flsmes un grand feu, espérant qu'il pourroil revenir, et nous fusmes, de l'autre costé de la rivière, vis-à-vis nostre feu, où nous faisions bonne garde. Vers minuit, nous vismes paroistre un homme et ensuite quantité d'autres; le lendemain nous retraversasmes chercher nostnîéiiuipage, et, aprèsavoir attendu jusqu'à midy, nous nous embarquasnics et p:;if;nasines le lac des Islinois à petites journées, espérant toujours rencontrer ce bon père.

Après avoir navip^ué dans ce lac jusqu'à la Toussaint, que nous tisuics naulVage à vin^t lienes du village de Poutouatamis, les vivres nous manquant, je laissay un homme à garder nos!re équipage et nous prismes la route de terre; mais, cunuiK- j'avuis une lièvre continue cl les jambes enflées, nous n'arrivasnics an village de Poutouataniis que le jour de Saint- Martin; pendant ce temps-là nous ne vescusines que d'ail sauvage, qu'il falloit jrrattcr snus la nci^e. Quand nous y arrivasmes nous ne trouviiMnes point de sauvages ; ils estoient allez à leur hivernriin' t, de sorte qu'il nous fallut aller à leurs déserts où à |)eine irnuvions-nous deux jointées de bled d'Inde par jour, et quelfjnfs citrouilles gelées dont nous fismc? un amas dans une cabane au l)ord de l'eau ; et, comme nous glanions dans les déserts, uu François que nous avions

laissé à la cache Uni dans la cabane où noas avions nostre petit amas de Tivres ; il crut que nous les avions mis là pour luy, c'est pourquoy il ne les espargna pas. Nous fusmes fort surpris, comme nous allions partir pour Missilimakinak, de le trouver dans la cabane : il y avoit trois jours qu'il y esloit arrivé. Nous eusnies beaucoup de joye de le voir, et beaucoup de chagrin de voii-nos vivres consonitiiLS eu [Kirtye.

Nous ne laissasmes pas de nous embarquer, et, après deux lieues de navigation, le vent du large sN slantlevé, je fis mettre à terre; nous découvrismes des pistes fraisches que j*envoyay descouvrir. C'estoit le village des Poutountaînis qui avoient fait portage dansla baye des Puans. Le lendemain nous purtasuies, toulfoibles que nous e^lioiis, no>ii'«^ \\où\ cnnol (*t nostre équipage dans cette baye, où i! v a mir Ik ne de portage.

Nf)us nous embarr|u;iMiirs d.ins une anse appelée TAnse à r Esturgeon, et nous pn^smes à tout hazard la main droite sans savoir où aller.

Après avoir navigué une lieue, nous trouvasmesle mcsme nombre des cabanes, ce qui nous lit espérer de trouver bientost les sauvages.

A cinq lieues de là nous fusmes arrestez par le vent Tespace de huit jours, ce qui nous fit consommer le peu de vivres que nous avions amassez, et nous nous trouvasmes avec rîen. Enfin noustinsmes conseil pour voir ce que nous ferions, ety désespérant de pouvoir joindre les sauvages, cbacun demanda à retourner au village à cause qu'il y avoit du bois pour y mourir chaudement.

Le vent estant calme, nous nous embarquasmes et relas^ cbasmes; comme nous entrions dans l'Anse à l'Esturgeon, nous apereeumes du feu, nous y fusmes : c'estoient des sau* vages qui en venoient de partir. Nouscrusmes qu'ils estoient allez à leur village; nous résolusmes d'y aller, mais l'anse ayant glacé la nuit, nous n*y pusmes aller en canot. Nous fismes des souliers du manteau du feu père Grabriel, faute de cuir. Nous devions partir du matin. Un de mes gens se trouvant beaucoup incommodé d'un morceau de pareflesche que nous avions mangé le soir, comme je le pressois pour partir, il arriva à nous deux sauvages Outawas qui nous menèrent où estoient les Poulouatamis; nous y trouvasmes des 1 raneuis qui nousreceurent humainement. J*byvernay avec eux, et le père Z<^noblefut liyverner avecles pères jésuites dans le fond de la baye. J'en partis au priatenis pour Missilim^ioak, et à

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peine eslions-nous refaits de tant âe misères que nous avions son fiertés durant trente-quatre jours, tant de la faim que du froid.

Nous arrivasmes à Missiiimakînak vers la feste de Dieu»

en 1680.

M. de La Salle y arriva quelque temps après, lequel vint nous chercher, avec M. de La Forest, aux islinois. Il eut beaucoup de joye de nous voir, et, malgré toutes les traverses, nous prismes de nouvelles mesures pour faire la descouverte qu*il avoit entreprise. C'est pourquoy je m'embarquay avec luy pour aller au fort de Frontenac prendre les choses nécessaires pour cette expédition. Le père Zénoble nous y accompagna, et, estant arrivez dans le lac Frontenac, M. de La Salle prit le devant et j'attendis sa barque au village de Teyagon^. Quand elle y tai arrivée je m'embarquay pour les Islinois*

Estant arrivé i la rivière des Miamis, je rassemblay quelques François et sauvages pour la descouverte, et BL de La Salle nous vint joindre dans le mois de décembre. Nous nous rendinnes en canot à la rivière Gfaicaou, où il y a un portage qui tombe dans celle des Islinois* .

Les rivières estant prises, nous fîsmesdestraisneauxet trais^ nasmes notre bagage jusqu'à trente lieues au-dessous du village des Islinois, où, ayant trouvé la navigation, nous arrivasmes à la fin de janvier au fleuve de Mississipy» L'on y compte de Ghicaoueent quarante lieues.

Nous descendtsmes ce fleuve, et trouvasmesàsix lieues audessous, sur la droite, une grande rivière qui vient du costé de l'ouest. Il y a quantité de nations des8us^ Nous coucbasmes à l'embouchure ; le lendemain nous passasmes au village des . Tamaroas, à six lieues sur la gauche.

Il n'y avoit personne, tout le monde estant àrhyvernemeut dans les bois.

Kous yfismes nos marques pour faire connoistre aux sauvages que nous y avions passé, et continuasmes notre route jusqu à la rivière de Ouabache, qui est à quatre-vingts lieues delà rivière des Islinois. Elle vient de l'est et a plus de cinq cents lieues de long. C'est par où les Iroquois viennent en guerre conUe les Dations du sud, et, continuant nostre route, nous arrivasipes à soixante lieucs de là, à ua lieu qui iut