L'erreur des datas se poursuit, ainsi qu'on te voit

nommé le fort i Prad'homme, parce qu'on de no» geuB de ce nom s*7 perdit en allant à la ehaase et fat neof jo«r» dans le bois sans manger. Gomme on estoit à le chercher, on prit * denx saimges, Gbîcacbas de nation» dont le Tlllage est à trois

journées de là dans les tems du bord de Mississipy. Ils sont nombreux de deux mille combattants dont la plupart ont la

teste plate , ce qui est une beauté parmi eux, les femmes ayant, soin d'aplLitlr ainsy la teste à letu-s enfants par le moyen d'un coussin qu'elles leur mellent sur le front et qu'elles sanglent avec une bande sur les berceaux, ce qui leur fait prendre celte ligure, et quand ils sont gras ils ont la face aussi grande qu'une grande assiette creuse^ Toutes les nations du bord de la mer en usent de niesme.

M. de La Salle en renvoya un avec des présens pour porter à son village, aûn que, s'ils avoient pris Prud'homme» ils le renvoyassent.

Mais nous le trouvasmes le dixiesrae jour, et, comme les Ghicachas ne venoient pas, nous continuasmes notre route jusqu'au village de Capa, à cinquante lieues de là.

Nous y airivasmes par un temps de brume, et, comme nous entendismes battre le tambour, nous traversasmes k l'antre bord où nous fismes un fort en moins d'une demy-heure. des sauvages, ayant été avertis que nous devions descendre» tinrent à la deâconTerte en canot. On les fit aborder et on envoya denx François en otages à leur village. Le chef nous vint ehercheravec le cainmetet nous fosmes chez eux. Usiioqs régalèrent pendant cinq jonrs de ce qu'ils avoient de m^leiur» et, après avoir dansé le calumet à M. de La Salle» ils nous eimduisirent au village de Tongèngan» de leur nation, à huit lieues de Gapa.

Us nous receurent de me8me»et de là nous conduisirent an vîUage de Toriman» à deux lieues de là» qui firent la mesme chose.

Il faut remarquer que ces villages, avec un antre appelé Osotouoy qui est à six lieues sur la droite en descendant»

s'appellent communément Arkansas.

Les trois premiers villages sont situez sur le grand fleuve. M. de La Salle y iil arborer les armes du roy *.

Us ont des cabanes d'escorce de cèdre, n'ont aucun culte» adorant toutes sortes d'animaux.

1. l» proc^verbal de la prise du pays des Arkansas est da 14 mars.

Leur pays est fort beau; il y croist quantité de peschers, pruniers et pommiers; les vignes y sont abondantes; le * bœuf, le cerf, Tours, le chevreuil , les poules d'Inde y sont en grande quantité; ils ont mesmb des poules domestiques, et voient fort peu de neige en hyver, et de la glace environ Tespaisseur d'un escu.

Us nous donnèrent des guides pour nous mener chez leurs alliez, les Tàensas, à soixante lieues de chez eux. La première journée, nous commençasmes à voir et à tuer des crocodiles, qui y sont fréquents et longs de 15 à SO pieds, et estant arrivez vis-à-vis des Taensas, M. de La Salle m'ordonna d'aller au village pour avertir le chef de son arrivée. J'y fus avec nos g uides ; il nous fallut porter un c.uiot d'escorce environ dix cu penls pour toinber dans un petit lac sur lequel est leur village. Je fus surpris d'y voir leui s cabanes faites de bousillagc et couvertes de nattes de cannes. La cabaiie du chef a 40 pieds en carré; la muraille a environ 10 pieds de haut et 1 pied d'épais, et le comble, (pii est fait en manière de rotonde, en a bien 15. Je ne fus pas moiiis surpris, en y entrant, devoir le chef.issis sur un lit de camp avec trois de ses femmes à ses custez, enviroiuiétîs de plus de soixante vieillards, couverts avec de grainb^s couvertes blanches que les feînrnes font d'escorce de meurier assez bien travaillée. Les femmes sont couvertes de mesnie, et chaque fois que le chef leur parle, avant de lui respondre, elles font plusieurs heurlemens, en criant plusieurs fois oh! oh! oh !... pour marciue du respect qu'elles lui portent, car ils sont aussi considérez que nos roys.

Personne ne boit dans la tasse du chef ni ne mange dans ses plats. On ne passe pas devant lui; quand il marche on nettoyé la place où il passe, et quand il meurt on sacridesa première femme, son premier maistre d*hostel et cent hommes de la nation pour l'accompagner en l'autre monde.

Ils ont un culte et adorent le soleil. Ils ont un temple visà-vis de la maison du chef, semblable à sa cabane, excepté trois aigles qui sont plantez sur ce temple et qui regardent le soleil levant Le temple est enfermé d*un fort de bousillageoù il y a des picques plantées sur la muraille, sur lesquelles ils mettent les testes de leurs ennemis qu'ils sacrifient au soleil. ^ A la porte du temple il y a un billot de bois sur lequel il y a f un gros vigne t (ju i est entouré d'ope tresse de cheveux de leurs ennemis, grosse comme le bras, longue d'environ vingt toises.

Le temple par dedans est nud. Il y a un autel au milieu, et >riX^-^^**^ au pied de cet autel suia trois busches bout à bout, où le feu h^^'^'Ç est entretenu jour et nuit par deux vieux jongleurs qui sont • ^ les niaistres de liur culte. Ces vieillards me montrèrent un petit cabinet au milieu de la muraille fait de nattes de cannes, et, cou une je voulus voir ce qu'il y avoit dedans, les vieillards m'en enipeschèrent, me faisant coinioistre que c'estoit où estoitleur dieu ; mais fay appris depuis que c'est IVndroit où ils mettent toutes leurs richesses, comme perles tines qu'ils peschent aux environs et marchandises européennes.

A tous les déclins de la lune, toutes les cabanes sacrifient lin plat plein de mets de ce qu'ils ont de meilleur qa*lte posent à la porte du temple, que les vieillards ont sdqi d'enlever pour en faire faire bonne chère à leurs familles.'

Tous les printems ils font un désert qu'ils nomment le Cifaamp de TÈsprit, où tous les hommes piochent au son do tambour, et 1 Womne , le bled dinde de ce champ se recueille avec cérémonie et est gardé dans des mannes jusqu'à la lune de Juin de Tannée suivante, où tout le village s'assemble et convie mesme leurs voisins à cette feste pour manger ce bled. Ils ne partent pas du champ qu'ils n'en soient venus à bout, [faisant pendant ce tems grandes resjouissances.

Toilà tout ce que j*ay appris de cette nation.

Les trois villages qui sont plus bas ont les mesmes mœurs.

Revenons au chef. Estant dans sa cabane, il me tesmoigna avec un visage riant la joie qu'il avoit de la venue des François. J'aperçus qu'une de ses femmes avoit un collier de perles au col. Je lui ils présent de dix brasses de rassade bleue pour l'avoir. Elle lit quelque difficulté, mais le chef lui ayant dit de me le donner, elle me le donna. Je l'apportay à M. de La Salle, lui laisant rapport de tout ce que j'avois vu, et que le chef devoit venir le voir le lendemain, ce qu'il fît. Il ne l'auroit pas fait si c'eût esté des sauvages, mais l'espérance d'avoir des marchandises luy lit prendre ce party. Il arriva le lendemain à nos cabanes au son de leur tambour et de la musique des femmes qui estoient embarquées dans des pyrogues de bois, les sauvages de la rivière ne se servant pas d'autres bastiments.

M. de La Salle le receutavec beaucoup d'honnesteté et luy fît quelques présens. Ils nous donnèrent en* revanche beaucoup de vivres et quelques-imes de leurs robes* Le chef s'en re-

tourna fort content. Nous restasmes là tonte la jonmée, qni

estoit le 21 de mars.

Nous firismes hauteur et nous nous trouvasmes par 31% Nous païUsmes le et fasmes coucher dans une isle à dix lienes de là. Le lendemain nous aperçusmes une pyrogue. M. de La Sidle m'ordonna de Iny donner la chasse, ce que je fis» ^ comme j'estois près de la prendre, plus de cent hommes parurent sur le bord de Teau» l'arc bandé pour desfendre leurs gens. H. de La Salle me cria de me retirer, ce que Je fis, et nous fusmes camper vis-à-Tis d'eux. Ensuite, M. de La Salle m'ayant tesrooigné qu'il souhaltoit les aborder en paix, je m'oflris de leur porter le calumet.

Je m'emharquay et traversây à Vautre bord. D*abord ils joignirent leurs mains pour marquer qu'ils vouloient estre nos amis; moy, qui n'avois qu'une main, je dis à nos gens de faire la même chose qu'eux; je fis traverser les plus considérables où estoit M. de La Salle, qui fut coucher avec eux à leur village, à Iruis» lieues daus les ttiii es, avec une pai tie de soû monde.

Le lendemain il revint avec le chef du village où il avoit couché, qui estoit frère du grand chef des Naché (Nalchez), qui nous mena au village de son frère qui est situé sur une coste au bord de Teau , à six lieues de là. Nous y fusmes très-bien receus. Celte nation est nombreuse de plus de trois mille combattants. Ce sont les hommes qui travaillent tant à la terre qu'à la chasse, et à la pesche aussi bien que les Taensa, et ils ont les mesmes mœurs que ces nations.

Nous en partismeslc Veudredy saint, et, après vingt lieues de navigation, nouscalunasmesàTemlKuichure d'une grande rivière qui vient de l'ouest. Nous contuiuasmes notre route et trouvasmes un grand canal qui alloit à la mer du costé de Ja droite. A trente lieues de là nous iipcrcusiiiesdes pescheurs sur le bord de l'eau. On envoya à la desconverte : c'estoit le village de Quinipissa, qui tirèrent des flesciies sur nos descouvreurs qui se retirèrent suivant l'ordrè (jifils en avoient. On en envoya d'autres qui ne lurent pas mieux receus et se retiré* rent aussi.

Gomme M. de La Salle nevouloit combattre aucune nation» il nous fît embarquer à douze lieues de ce village; nous y trouvasmes celuy des Tangibao sur la gauche. Il n'y avoit pas huit jours que ce village avoit estù entièrement défait. Les corps morts e&toieut les uns sur les autres» et les cabanes bnulées*

Nous continaasmes nostre route, et, après quarante lieues de chemin» nous arrivasmes le 7 d*a^ au bord de la mer,

M* de La Salle expédia des canols pour visiter les chenaux, partie fiirent dans le chenal de la droite, partie dans celuy de la gauche, ^ M. de La Salle choisit celuy du miheu.

Le soir chacun fit son rapport, sçayoir que les chenaux estoient très-beaux, larges et profonds. On ciBibanaà Ja terre delà droite où l'on arbora les armes du roy, et Ton retourna encore piubieurb lois vibiler ks clieiiaux. (ùe taèuie rapport fat fait.

Ce fleuve a près de huit cents lieues, sans rapides, sçavoir quatre cents depuis les Sioux et qurUre cents depuis Tenibouchure de la rivière des Islinois jusqu à la mer. Les bordages de cette rivière sunl presque inlialiitables à cause des inondations du printems.

Ce sont tous l)ois de tremble, pays de cannes, de ronces et de bois renverse/; mais environ une lieue ou deux, c'est le plus beau pays du monde connue prairies, des bois francs remplis de meuriers, de vignobles, et d'autres ûruits que nous ne connoissons pas.

Les sauvages y cueillent du bled deux fois Tannée. Dans le bas de la r ivière où Ton pourroit habiter, ce seroit où la rivière va son rumb de vent nord et sud; car, à ces endroits-là, elle y joint les costeaux de tems en tems À droite <et à gauche en plusieurs eBdroitS4

Les navires ne pourroient monter que jusqu'au village de Nadesche, à cause qu'au-dessus la rivière tourne trop ; mais y '7 cela n'empescheroit pas qtt*on ne commeifçast dans les pays /n- ' d'en haut avec des pyrogues et bateaux plats depuis ia rivière Ouabaehe jusqu'à la mer. Il y a peu de castors ; mais, en ré^ compense, il y a quantité de bœufs ou sibolas, d'ours et loups œrvîers, de cerfs, biches et chevreuils en abondance; quel* ques mines de plomb dont il n'y a pas un tiers de déchet, et» comme ces sauvages soot sédentaires et qu'ils ont quelque subordination parmi eux, on pourroit les. obliger, pour avoir leurs nécessites, à foire de la soye, leur portant la semence de ver à soye de France, veu que toutes les forêts sontyleines de meuriers, ce qui est d'un riche commerce.

Pour ce qui est du pays des Islînois, la rivière a cent lieues depuis le fort Saint-Louis jusqu'à l'embouchure du fleuve de Mississipy. On peut dire que ce sont les plus belles terres quoii puisse voir; même climat que Pdiiâ, quoiqu'elles

soient situées par 40®. Les sauvages y sont prompts, agiles et braves, iDais extresmement paresseux, à Texception de la gaerre, où ils ne se font pas de peine d'aller chercher des hommes à cinq et six cents lieues de leur pays, ce qu'ils font voir tous les jours dans le pays des Iroquois, où ils sont continuellement à les harceler à ma sollicitation. Il ne se passe pas d'année qu'ils n'amènent quantité de prisonniers et de chevelures.

Il se trouve dans la rivière des Islinois quelques morceaux de cuivre pur, dont nous n'avons pas encore cherché la source.

La polygamie règne parmi cette nation ; c'est une des grandes difficultez pour le christianisme, avec ce qu'ils n'ont point de culte. Les nations du bas seroient plus aisées à convertir, à cause qu'elles adorent le soleil qui est leur &euie divinité. Voilà tout ce que je puis vous dire de ces quartiers'là.

Retournons au bord de la mer où les vivres nous manquèrent, ce qui nous obligea d'en partir plus tost que nous n'aurions voulu pour en aller chercher dans les villages voisins. Nous m savions comment en tirer du villa^^e Qiiiriipiss.i > qui nousavoit mal receus en descendanl ; nous vescu^^nios de pommes de terre jusqu'à six lieues de leur village uù nous aperçusmesde la tuuiée. M. de La Salle envoya à ia. descouverte la nuit ; nos gens rapportèrent qu'ils avoienl vu quelques femmes. Nous y fusmesau point du jour et en prismes quatre et tïisuies cabaner à l'auu-e bord vis-à-vis de leur village. On en renvoya une avec des marchandises, pour témoigner à cette uaiiuji que nous n'avions aucun mauvais dessein sur eux et que nous souhaitions leur alliant e el des vivres. Elle fit son rapport. 11 vint aussy losi quelqu'un nous chercher pour nous faire cabaner de l'autre costé, ce que nousiismes, et renvoyasmes les trois autres femmes, nous tenant toujours sur nos gardes. Ils nous apportèrent quelques vivres le soir et le lendemain. Ces canailles nous attaquèrent au point du jour. Nous 1rs repoussasmes vigoureusement, et sur les dix heures nous lusmcs briser leurs pyrogues, et, sans la munition qui nous auroit pu manquer ài^avenir, nous aurions esté attaquer leur village.

Nous partismes sur le soir pour gagner le village des Na* chés où nous avions laissé quantité de grains en descendant, et, quand nous y arrivasmes, le chef vint au-devant de nous*. M. de La Salie leur lit présent des chevelures que nous avions

apportées de Ou ininissa ; ils eu sç.ivoieiil déjà la nouvelle, car ils avoicnt pris la résolution de nous trahir et massacrer. Nous inontasmes à leur villap:e armés, et, comme nous n'y vismes point de temincs, nous ne doutasmes point qu'ils n*eussent quelque mauvais dr^seiu, et, dans un instant, liuus fusmes environnez de plus de quinze cents hommes. Ils nous apportèrent à manL'^pr, et nous mangensmcs toujours le fusil à la main. Comme ils ciaignent les aiines à feu, ils n*osèrent nous attaquer, et le chef de la nation pria M. de La Salle de s'en aller, parce que les jeunes p^ens n'avoient pas d'esprit, ce que nous fîsmes volontiers. La partie n'estant pas égale, n'estant pas plus de cinquante hommes tant François que sauva^res, nous passasmes aux Taença et ensuite aux Akansas où nous fusmes très-bien receus. De là nous arrivasmes au fort à Prud'homme où M. de La Salle tomba ma» lade d'une maladie mortelle, ce qui l'obligea à me faire prendre le devant, moi sixiesme» pour aller mettre ordre à ses affaires à Missiliinakinak.

Bla passant vers Ouabache, je trouvay quatre Iroquois qui nous dirent qu'il y avoit cent hommes de leurs gens qui venoient derrière eux ; cela nous donna de l'appréhension, car il n*y a point de plaisir de trouver des guerriers quand on est sur une route, surtout quand ils n'ont pas fait coup. Je les quittay à environ vingt lieues des Tamaroas. Nous aperceumes de la fumée ; j*ordonnay à nos genâ d'accommoder leurs armes, et nous résolùsmes d'aller à eux, croyant que c'étoient les Iroquois. Quand nous fusmes près de cette fumée» nous aperceumes des py rognes, ce qui me fit croire que ce ne pouvoit estre que des Islinois ou des Tamaroas. G'estoit efifeotivement de ces derniers.

Dès qu'ils nous aperceurent, ils sortirent du bois en grand nombre pour nous attaquer, nous prenant pour des Iroquois. Je leui- présentay d'abord le calumet; ils mirent bas les armes et nous iiicnei ent à leur villa^^e sans nous faire aucun mal.

Les chefs tinrent conseil, et, nous prenjuil pour des Iroquois, ils avoient déjà résolu de nous faire brusier, et, sans, quelques Islinois qui se trou voient parmi eux, nous aurions mal passé uostre tenis. Ils nous laissèrent partir; nousarrivasmes vers la tin de juin à la rivière de Cbicacpu, et à la myjuillet à Missilimakinak.

M. de La Salle, ayant réchappé, ij(ii]> y joig-nist en sei)tenihre OÙ il pristla résolution d'aller en iïauce, et m'ordonna d aller

rassembler les François dans la rivière des Miamis pour faire le fort de Saint-Louis aux Islinois.

Je partis dans ce dessein, et, quand j*y fus arrivé, M. de La Salle, qui avoit changé de sentiment, vint m'y joindre. On se mit à faire le fort, et il fut achevé le mois de mars 1683. Pendant riiyver je fus avertir toutes les nations de ce que nous avions tait pour les défcndi e des Iroquois contre lesquels ils avoient perdu sept cents personnes les années dernières. Ils approuvèrent notre bonne volonté et se rangèrent au nombre de trois cents cabanes au fort, tant IsUaoIs, Miamis que Ghaouanons.

M. de La Saile partit pour France dans le mois deseptem- JMre, et me laissa pour commander à ce fort. Il trouva en chemin le chevalier de fiogis^ que M. de La heirre avoit envoyé avec des lettres de sa part, par lesquelles il ordonnoitàM.de La Salle de se rendre à Qnébec. Un'ent pasjieaucoupde peine à l'obliger à faire ce voyage, puisqu'il le trouva en chemin. M. de La Salle m'escrivit de bien recevoir te sieur de Bogis, ce que je fis.

L'hyver se passa, et, le SO de mars 1684, ayant eu avis que les Iroquois venolentnons attaquer, nous nous disposasmes à les bien recevoir, et despeschasmes un canot à M. de La Durantaye, gouveineur de Hissilimakinak, pour lui demander secours en cas que les ennemis tinssent longtems.

Ils parurent le Si. Nous les repoussasmes avec perte de leur» gens, et, après su jours qu'ils nous tinrent assié^]^ez, ils se retirèrent avec quelques esclaves qu'ils avoient iaib aux environs, qui se sauvèrent et se rendirent au fort.

M. de La Durantaye etle père Daioy*, jésuite, arrivèrent an fort avec environ soixante François qu'ils amenoientà nostre secours, ou plutôt pour me signifier les ordres qu'ils avoient de M. de La Barre de quitter le lieu et que le clievalier de Bogis jouist d'un lieu qui appartenoit à M, de La Salle. J'obéis aux ordres et me rendis à Montréal et de là à Québec, où M. de La Forest, qui avoit accompagné M. de La Salle en France, revint par ordre de mondit sieur de La Salle avec unelettrede cachet, par laquelle ilestoit ordonné à M. de La