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les Jésuites de la Nouvelle-France, sans umloir toutefois absoudre l’Ordre entier, auquel il ne craint pas d’attribuer un but mondainement intéressé. « Cette accusation, poursuitil, peut être fondée en ce qui concerne les chefs, le conseil de cet ordre religieux ; mais il y aurait de l'injustice, disons plus, il y aurait une insigne mauvaise foi à la faire peser sur le missionnaire proprement dit b »

Non, répondons-nous avec assurance, ni les supérieurs n'ont commandé, ni les missionnaires n'ont exercé aucun trafic mondain dans les forêts et dans les solitudes du Canada. Bien loin de là : les supérieurs ont veillé avec une attention scrupuleuse pour interdire et retrancher non-seulement le commerce, mais tout ce qui pourrait en présenter quelque ombre.

Le P. Paul Lejeune, supérieur des Missions de la Nouvelle-France, adressait, en 1636, à son provincial, à Paris, une lettre pour justifier les missionnaires du Canada, qu’on avait accusés auprès de lui de sc livrer à un trafic défendu. Nous ne craignons pas de mettre sous les yeux des lecteurs t un extrait de cette pièce importante. Ils jugeront par là avec quelle délicatesse de conscience, supérieurs et inférieurs, dans la Compagnie de Jésus, engageaient et traitaient cette question du négoce, prohibé par les canons aux clercs et aux religieux.

« A propos de ces traides *, Votre Révérence m’écrit et me cite l’ordonnance de la septième congrégation générale de nostre Compagnie, qui défend absolument loule sorte de commerce et de négociation sous quelque prétexte que ce soit. Quelques autres de nos Pères me mandent qu’il ne faut pas mesme regarder du coin de l’œil, ou toucher du bout du doigt la peau d'aucun de ces animaux, qui sont icv de prix. D’où peuvent venir ces advis? Sans doute, ce n'est pas que nostre Compagnie se défie de ces ceux qu'elle envoyé en ces quartiers eu ce qui est de ce point, non plus qu’en beaucoup d’autres. 11 me semble que j’av eu le vent qu’en France quelques-uns qui ne nous cognoissent, ni ne nous veulent co-