XII. 1791. Louis XVI (1754/93), au marquis de Bouillet

Dieu sait quelles moqueries le goût allemand du colossal excite chez nous, Français, qui avons la manie de l'étriqué, du pauvre et du mesquin ! 1917. H. Bouasse (1866/...).

Trop souvent, nous, [Français], avons souffert de nos conceptions étriquées, de notre routine, de nos organisations compliquées et stériles.

1920. Ch. Moureu.

Français nous souffrons d'une maladie grave, qui a nom : « mesquinerie en matière d'argent »... L'accord économique avec la Belgique est un exemple de la manière sans pareille dont nous déployons notre petitesse d'esprit en matière commerciale. 1. II. 1920. Y. Dusser.

Dans les salons français, la frivolité est érigée à la hauteur d'une convenance. 1887. M. Guyau (1854/88).

(J) La France, avant la guerre, ce n'est un secret pour personne, aimait particulièremant de se moquer de tout ce qui se faisait en Allemagne. Mais la douce France commence à prendre une autre attitude : elle cherche maintenant à imiter la Germanie en tout ! Deux exemples entre mille. L'Allemagne avait créé, en faveur des jeunes chercheurs scientifiques, les bourses Li e bi g, et la France vient de fonder les bourses Lavoisier \ Une fois de plus, Tinitiative, c'est la Prusse qui l'a prise !

Dans le domaine social, l'Empire allemand est entré le premier dans la voie de la législation ouvrière et la France (ainsi que les autres nations) s'est empressée de l'imiter !

La France a reproché à l'Allemagne de n'avoir pas tenu parole en certaine circonstance (notammentà propos de la neutralité belge). Or, la France a très souvent manqué à sa parole solennelle :

a Sous le règne de Charles VI, les chefs des deux partis, les Orléanais et les Bourguignons, jurèrent dix fois une même paix, sur les mêmes évangiles, et dix fois ils se jouèrent du nom de Dieu en rompant cette paix, si souvent et si solennellement jurée ». J. de Balzac (1594 /1654).

N'est-ee pas manquer à sa parole, ce que la France voudrait faire au détriment de la Belgique, à propos des surtaxes d'entrepôt ? (Cf. la note qui figure aux pages 49-50). Il ne reste rien des engagements pris par le gouvernement français au cours de la guerre !

Les Français avaient déjà été initiés par le Grand-Roi :

« Dès lors qu'on a pris la résolution de se dédire, on en trouve toujours le prétexte ; il n'est point de clause si nette [dans un traité] qui ne souffre quelque interprétation. Chacun parle dans les traités suivant les intérêts présents... » ' Louis XIV (1638 /1715).

(2) E s c o b a r... était un parfait honnête homme... Les mots Escoharderie et escobarder... (qui devraient être bannis du vocabulaire des honnêtes gens)... sont devenus français à cause des calomnies de Pascal. Que dirait-on en France, si l'on se servait, en espagnol, du mot pascalismo comme synonyme d' improbité littéraire et scientifique ?

1918. P. Mansion (1844/1919).

Les hommes sont si efféminés à Paris, qu'il semble qu'il n'y ait qu'un sexe dans toute la ville... (1). P. de Massac.

Paris est peut-être la ville du monde la plus sensuelle... A Paris on n'a pas le temps de connaître les vices et les vertus.

1721. Montesquieu (1689/1755).

La légèreté des Français est grande.