I. Rèpome d'un nouveau converti, 0., t. II, p. 55o a

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général des esprits. Il sMntitulait : « Avis aux réfugiés sur leur prochain retour en France, donné pour étrennes à l'un d*eux en 1690. Par Monsieur C, L, A, A, P. D. P. ^l . » Le réfugié qui était censé avoir reçu ces sévères étrennes déclarait dans un avertissement au lecteur avoir fait lui-même imprimer VAvis aux réfugiés afin de faire connaître à ses frères quelles « réflexions empoisonnées on fait contre eux * » et de susciter contre le livre quelques fortes réponses en attendant qu'il pût lui-même produire celle qu'il préparait longuement, avec un soin jaloux. Mais retendue même de cette réponse ne lui avait pas permis de l'imprimer encore et de mettre l'antidote à côté du poison. . . En somme le poison seul s'étalait librement dans le volume.

L'auteur de Y Avis aux réfugiés se donne pour un catholique libéral et tolérant, qui croit k la possibilité du rétablissement des protestants en France par la bonne volonté du roi, et qui souhaite sincèrement leur retour. Ce désir même l'incite à tancer vertement les protestants au sujet de leur attitude de rebelles, qui ne peut que nuire à leur cause en leur aliénant le roi et la majorité catholique.

Bayle ne s'est jamais avoué Tauteur de cet ouvrage, que Ton ne songea pas tout d'abord à lui attribuer, mais qui a figuré par là suite dans toutes les éditions de ses œuvres et n'évoque jamais d'autre nom que le sien. Nous examinerons la question d'attribution après avoir analysé l'ouvrage lui-même, dont le contenu est la meilleure pièce du procès.

L'ouvrage est divisé en deux parties. Dans la première Tauleur dénonce et flétrit l'esprit satirique et agressif des réfugiés, manifesté dans les pamphlets violents ou irrévérencieux contre la France, le roi et son hôte, le roi Jacques, fugitif. L'aversion d'un . esprit modéré, parce qu'il est profondément raisonnable, contre Temporlcment fanatique, le mépris irrité d'un discuteur amoureux de bons et beaux arguments envers les pamphlétaires, qui font assaut de roueries ou d'injures, se révèlent dès les premières pages. Un vrai dispuleur aime Tordre dans le champ clos comme un amateur de tournois y pouvait aimer la courtoisie des armes et la juste observance des règles.